数日过去, 长林春蒐有条不紊地进行着。
偌大的围场内竖起一顶顶毡帐，昼夜行猎，欢腾喧闹。
宁嫣坐在一座毡帐内, 兴致缺缺。
这两日她总梦见萧南烛, 偏偏此次春蒐太子与宁文斐公务缠身，都没跟来。
她想打听北境的情况，却无从下手。
嫣儿！别闷着了, 外头小姐们在玩投壶，你出去看看嘛！柔桑掀帘入毡帐内，端着一盘果脯，送到宁嫣嘴边道：咱们好不容易来一次围场, 不玩儿个尽兴怎么能够呢？宁嫣撇开脸，柔桑笑道：对了，我那位汝皇叔带着他的小女儿在外头，很是可爱，你要不去看看！你的汝皇叔……汝郡王？宁嫣蹙眉，眸光陡然一沉：这边都是女眷, 那老东西怎么会来？他、他带女儿过来看投壶的。
柔桑从未听宁嫣这般说话，讷讷一声, 却也没有多想。
她这位汝皇叔是先帝的亲孙儿, 那会儿先帝天命之年悔悟自己半生昏庸, 勤政之初, 便设法杀光所有觊觎皇位的子嗣。
其中一名子嗣生有儿子, 先帝不忍再处死自己的亲孙儿，便将这孙儿封作郡王, 打发去了汝阳之地。
如今这位汝郡王与燕明帝同辈, 可惜为人淫|邪, 多年来专行秽乱之事。
即便常年蜗居在汝阳一带，其暴行也时常惹得京城人不忿。
而宁嫣恶心此人，另有一番缘由。
上辈子她十六岁初，这位汝郡王入京述职，已四十出头的人竟暗地里对她起了色心。
一次宫宴上，直接在无人处拦着她说要娶她做继室。
宁嫣想到他那张赘肉堆叠、发福肿胀的老脸，还笑嘿嘿地探手来抓她，心中一阵作呕。
巧在那段时日，萧清宴正纠缠着她。
她犹豫要不要向萧清宴求助时，那老东西因为纵欲过度，自己先犯急病死了。
也是那段时候，她明白自己不该在脂粉堆里争长短，一门好亲事才是她下半生的关键。
于是，她成为世族公子们人人心慕的高门才女。
嫣儿，你没事吧？那老东西我也不喜欢，我只是觉着他家女儿生得可人。
柔桑拉住宁嫣的胳膊，坐下道：你若没兴致，咱们便不出去了。
宁嫣回过神来，冲柔桑甜甜一笑。
她才不出去，免得这辈子再不小心被那头蠢猪看上，又惹得一身脏腥。
宁嫣这般防备着，然而春蒐收尾那日，仍是飞来一桩横祸。
夜间，围场原野上篝火通明。
王公贵族与各家官眷们围成一大圈，小心翼翼望着高座上面色不虞的燕明帝。
宁嫣随一群女眷站在一处，就见篝火中央堆着一大群身插利箭的死狐狸，旁边还跪着垂头丧气的二皇子萧济楚。
那些狐狸毛色火红，品相优美，可见是稀罕之物。
然而春季乃这类软毛动物的交尾期，历年春蒐规矩极严，行猎时绝对不得伤害交|尾有孕的软毛动物。
萧济楚公然违抗圣令，射杀赤狐取乐，燕明帝可不得动怒。
篝火噼里啪啦地燃烧，宁嫣站得腿脚酸软。
空气中又有蚊虫作祟，她满心盼着散场时，对面肥头大耳的汝郡王出列为萧济楚求情。
那汝郡王面目通红，一身茶色交领蟒袍，肥腰束着白玉带，走路一摇一晃，俨然吃醉了酒。
众人心生鄙夷，燕明帝本也没想拿萧济楚怎么着，见有人出言求情，便顺势斥责萧济楚两句，示意他退下思过。
事情本该到此结束，汝郡王却觉得自己面子大，嘿嘿笑起来，眯成一条缝的眼睛忽而盯向宁嫣的方向。
宁嫣心中咯噔一下，只听他打了个酒嗝，指着自己道：圣上、皇弟啊，老臣寡居汝阳多年，想从京城娶个继室回去，你能不能把那豫国公家的小庶女指给老臣？夜幕中霹雳一声，宁嫣险些站不稳。
她瞪大眼睛，周边锦衣命妇、贵女们俱是惊诧地看着她，男眷那边的豫国公也难以置信地望过来。
一道道犀利目光，好似割肉的钝刀。
汝郡王拍了拍肚腩，拖长声音道：前几日在围场上瞧见她打马球，真真儿跟天上骄阳似的妙人，很合老臣心意，求皇弟成全。
宁嫣望着汝郡王矮胖的身躯，他像一只肥硕的蟑螂般，五官拧在一起，不停地用黏腻腻的目光上下打量她。
高座上的燕明帝未语，柔桑率先起身，跺脚骂道：放肆！你个老东……你算什么寡居！你那路都走不稳的小女儿还在这里，你上一位继室才出殡不足三月，你怎么敢……宁嫣身体冰凉，思绪迅速回转，连忙站出来阻止柔桑说下去。
柔桑紧张地咬唇，宁嫣步履款款地走到篝火前，朝上座的燕明帝与元贵妃等人盈盈拜了一礼。
她极快的接受眼前情势，空悬的心慢慢落回原处。
明晃晃的篝火映照下，姿态端雅，面容恬静有如神女一般。
汝郡王垂首盯着宁嫣，肥厚的下巴叠出两三层肉，愈发满意道：不错不错，就是你！众人心思各异，男眷那边窃窃低语。
燕明帝见豫国公不出来表态，只得问宁嫣：宁家小姐对汝郡王方才所言，是何看法？汝郡王恨不得揽宁嫣入怀，咂嘴扬声道：皇弟你这话问得多余，我汝阳富庶堪比京城，做我的郡王妃还委屈了她？宁嫣忍下心中嫌恶之感，敛衽作揖道：禀圣上，臣女年初才过十五，及笄之礼都未举办，实在无意婚嫁之事。
话毕，她抢在汝郡王出声前，纳闷地看向汝郡王：敢问汝郡王，您从何处看见臣女打马球？郡王别多心，臣女只是不解，这长林围场平日里，可都是男眷女眷分区行动。
臣女实在不愿揣度郡王是否闯入……不对，是误入女眷区。
宁嫣声音柔韧有力，四周登时响起一片私语。
尤其女眷那边，穆琼枝的声音从看好戏到膈应，冷眉道：这汝郡王私德不端，与家中好几位儿媳有染。
他没少行偷鸡摸狗之事，不会趁这春蒐混进咱们毡帐那边了吧？旁边一些幸灾乐祸的妙龄小姐闻言掩唇，悄悄嘀咕起来。
兵部侍郎家的嫡小姐拽住母亲的袖衫，惊声道：前段时日，这郡王爷时常亲自领着小女儿，去我们帐前玩投壶的！众女眷们七嘴八舌说起来，汝郡王瞪着宁嫣，酒劲儿上头，一时没反应过来。
宁嫣趁势福了一礼，续道：郡王爷垂青，臣女断然消受不起。
我朝祖制，为妻子戴孝须满百日，汝郡王上一位继室亡故不满三月，您还是……死丫头，你、你闭嘴！汝郡王缓慢地回过神，脸上一阵青白交加，恨不得上手掐死宁嫣。
元贵妃拂袖起身，打圆场道：圣上，初入围场那两日，是宁家小姐入山救臣妾的性命，臣妾能否为小姐讨个赏赐？燕明帝不语，元贵妃垂目瞥向宁嫣。
宁嫣伸手抓住这桩人情债，薄唇一抿，狐狸眸中蕴出一层希冀的泪光，直勾勾地看着元贵妃。
元贵妃不忍拒绝，只得硬着头皮续道：这婚姻之事，关乎女儿家一辈子的幸福，不如就让宁家小姐自己拿主意吧？宁嫣立刻跪下去，郑重道：求圣上成全，宁嫣此刻并无婚嫁之心，只盼在家中祖母身边扫洒侍奉！燕明帝眉目肃朗，一眼扫过众人，沉声道：汝郡王，你也该注意些德行，此事以宁小姐意愿为主。
国公大人，你说如何？男眷前排的豫国公身子一颤，心中算盘也跟着抖了一抖，顺从道：圣上所言极是！宁嫣打了个寒噤，稍稍松一口气。
旁边的汝郡王酒意微散，也清醒了些许。
然而这般近距离望着宁嫣，女子白瓷般细腻的肌肤、艳而不妖的精致面孔，令他心底越发垂涎。
他目光油滑地盯着宁嫣，声音沙哑：真个可惜，这等灵妙佳人，也不知往后哪个小子有福气领回家去！宁嫣当做没听见，心中怒意翻腾。
今夜之事若被哪个名门贵女拿出去做做文章，她即便无辜，往后在世族里的名声也会不大好听。
汝郡王还没完，不顾身后侍从的搀扶，上手要来抓宁嫣一把。
宁嫣猛地抬脸，眼风扫过汝郡王，那汝郡王竟似被吓飞了魂魄，后退两步险些栽倒地面。
汝郡王大人，臣女告退。
宁嫣朝高座之人柔柔欠身，又冷眼瞥过汝郡王，缓缓走回自己的位置。
她尽量无视身边女眷们的指指点点，朝高座边儿的柔桑投了个安心的眼神。
余光一瞥，却见柔桑身边的萧清宴饶有兴致的盯着自己。
萧清宴一身矜贵的紫袍，目光一如既往的从容无害。
宁嫣与他对视一眼，脑海中似被榔头猛敲了一顿，瞬间醍醐灌顶！是不是萧清宴害她？她这段日子刻意避开汝郡王这头蠢猪，为何汝郡王还是不偏不倚盯上她？上一世这头蠢猪也是突然找上她……宁嫣几乎一刹那明白过来，绝对是萧清宴暗中作梗。
他想看她走投无路、陷入窘境，不得不去对他投怀送抱！篝火越燃越盛，火星子溅到空中，如点点萤火虫落入地面。
那红彤彤的火光映在宁嫣的脸庞上，好似点燃一团怨憎的火苗。
萧清宴微愣，在茫茫人群里与她对视的好心情泯没不见。
她眼底冰冷又憎恶的暗光，委实令他不舒服。
萧清宴有些狐疑，暗思自己哪里得罪了宁嫣。
他侧目一瞧，便见自己身后的太监凑过来，沾沾自喜道：殿下，您且宽心吧，这汝郡王最是记仇，酒醒之后必定会寻宁小姐不痛快，宁小姐会来找您的。
萧清宴眼光微闪，低声笑道：好，你随我过来。
篝火燃明夜色，四处皆是巡逻兵将。
主仆二人走了很远的路，行至无人处时，那小太监又哈腰禀报起另一事：对了，殿下，四皇子那边已从北境往京城赶了。
圣上派信过去，命四皇子率先遣部队迅速回京，估摸着不日便到京城……话未说完，萧清宴手指往他脖颈间轻轻一划拉。
刀片冷光被喷涌的血色掩埋，太监的尸体眨眨眼，这才不敢置信地摔到泥地上。
萧清宴盯着地上恶臭的死尸，轻轻搓了个响指，立刻有一名黑衣暗卫现身。
那暗卫极为利索，往尸体上倒了瓶化尸水，滋滋啦啦冒起一阵白烟，尸身与血迹消逝的无影无踪。
萧清宴看着蒸腾的白烟，温声道：吩咐英王府再派个内应过来，不必聪明，老实就行。
暗卫拱手答应，他又沉下目光：另外，去查查萧南烛那波先遣部队行到何处了？。