百香居内, 月光岑寂。
宛秋寥寥几语，如一记闷锤敲在宁嫣心坎儿上。
宁嫣知宛秋素日不爱说笑，木愣愣地站起身来, 连琴架子翻倒都未有察觉。
他几时回来的？怎会一点动静都没有？宛秋手中丝帕摁了摁眼角, 喜道：咱们这里离汝郡王的府邸不算远，是打郡王府那边传来的消息。
四殿下率领先遣部队回京，路过汝郡王府时, 一剑将那老畜生杀啦！宁嫣怔怔不语，宛秋确然道：姑娘，绝对错不了的。
我派外面的小丫头查实了，正是咱们四殿下！宛秋话音落下, 阿念也跑进屋子笑道：姑娘，奴婢亲自去看了！汝郡王府外围了好些官兵，沿途百姓说殿下已经往宫门去了，咱们这下不用担心那老郡王来提亲了！宁嫣心头之患忽然没了，一时竟有些头重脚轻。
她坐到床榻边儿歇息，按了按心口, 心窝儿里好似揣了只小鹿砰砰乱撞。
这段时间，她掰着指头数日子, 虽然相信萧南烛一定会回来, 却从不曾想过他可以这样快就回来。
将近十年别离, 竟这样突然结束了。
月色入户, 宁嫣打发宛秋等人回房安寝, 自个又静心琢磨了一番。
她想，萧南烛明日绝对会来探望她。
这么多年未见, 他一回京, 连宫门都未入, 便去为她料理了汝郡王那头蠢猪，待她的情意必然是只增不减的。
宁嫣想到此处，脸颊略微红了一红。
纷乱的心思越飘越远，不免又想起萧南烛前世成年后的模样。
那会儿萧南烛领兵自边关归来，满城百姓夹道相迎。
她在阁楼上迎着日光打量，只见男子银甲光芒刺目，头顶银盔的红缨在凛冽的大风中飒飒舞动。
面容苍白，五官清绝，身姿冷硬的像一块玄冰般，是她挑遍京城男儿，都绝不会去接触的类型。
宁嫣伸手绞弄床榻边的纱幔，心绪澎湃如潮，越发期待明日与萧南烛相见。
她一定要盛装穿扮，以最好的面目优雅地站到萧南烛跟前去！*夜半子时，明月悬于竹梢。
宁嫣思虑过重，直接倚着床柱入眠。
斑驳的月光透过镂花窗子落进屋内，洒下满室清辉。
月色照映着她皎丽的睡颜，恍如瑶池仙子般清美出尘。
阿念担心她睡得不实，特特披衣出屋，打窗下瞧了两眼。
见此情景，无奈地要进屋伺候她躺下。
哪知将将转身，便见竹林深处走近一道男子身影。
一领玄衫锦袍，姿态笔挺清瘦，腰间环着几道松散的银链子，于月色下闪着寒津津的冷光。
阿念心头突突一跳，呆住忘记喊人。
男子闲步走至廊檐下，隔着窗子朝屋中姑娘看去。
那双冷锐的凤眸蓦地褪去疏离之色，唇边浮起一抹浅浅淡淡的笑意。
阿念眸光闪动，即便将近十年未见，瞧男子这般在意的神态，她还是一眼认出来，紧声福礼道：奴婢请四殿下安。
萧南烛摆手示意她退下，目不斜视地望着屋内沉睡的宁嫣。
院中凉风漪漪而过，竹枝的影儿飘飘漾漾地垂于床纱，在宁嫣半耷拉着的脑袋上笼出黯淡的黑影。
她墨发垂腰，穿着一袭荼白云丝纹交襟寝衣。
侧襟处微微敞开，露出一截细嫩的脖颈，好似水玉般清透无瑕。
随着夜风涌入室内，微微突起的锁骨哆嗦一下，愈发衬得身影柔软纤美。
萧南烛醒神，进屋合紧镂花窗子。
宁嫣似有所觉，轻垂的长睫眨了一眨，慢悠悠睁开眼来。
屋中烛灯早已熄灭，宁嫣只隐隐瞧见花窗下有一道人影，逆着窗上清白的月光，缓缓朝她走来。
直至他撩袍蹲下身，宁嫣散漫的心绪才咯噔一下，望着他冷峻的面容道：小表叔，嫣儿是在做梦吗？……不是梦，小表叔回来了。
萧南烛望着宁嫣眼底陡然弥漫的水光，指尖微颤，轻轻拨开她鬓边两绺碎发。
宁嫣心中酸楚之意倏地一股脑涌上来，用力扑下床去，紧紧拥住萧南烛告状道：小表叔，汝郡王那个混蛋要娶我做继室！他要把我带回汝阳去，吓死我了！萧南烛身躯晃了一晃，隔着单薄的寝衣回拥住她，冷然道：嫣儿不怕，他已经死了。
小表叔回来了，往后谁再敢欺负你，小表叔就去杀了他。
宁嫣听着他低沉的声音，委屈地泣道：殿下，我、我以为萧济楚的人会害你，以为你会受伤，这段时日我做了好多噩梦，其实我一直害怕会见不到你了。
萧南烛蹙眉，体内好似有一根拉紧的弦猛不丁绷断，回弹的痛意恨不得将身体剥裂成两半。
只是沿途一些麻烦，已解决了。
他抬起手，安抚地拂过宁嫣柔长的乌发，声线一如前世清寒料峭，语气却温柔至极：嫣儿，往后小表叔护着你，再也不离开你。
宁嫣脑袋窝在他肩头，闻言泪花愈发汹涌，呜呜两声，藏在心底的话没憋住全倒了出来。
殿下，嫣儿再不想与你分开了。
这些年我真的很想你，前世今生两辈子，我从没想过我可以除我娘亲之外，这样思念一个人。
若搁在前世，我早跑去找别的勋贵公子寻姻缘了！我是真的真的很想你。
萧南烛沉下眸子，怀中女子娇柔的身段因哭泣止不住地颤抖。
他怕勒着她，搂住她的胳膊却还是死死收紧，恨不得将她揉碎在怀里。
嫣儿，小表叔也很想你。
他压着声音，低声呢喃。
隔着十年光阴，千里疆场，万重青山，你不知我多么想回到你身边。
*月色西斜，宁嫣哭累了，软绵绵地瘫在萧南烛怀里，嗅着萧南烛身上熟悉的檀香味儿，一点儿也不想挪动。
萧南烛配合地揽着她，轻声安抚。
然而女子温热的呼吸泼在他脖颈间，像一片轻飘飘的羽毛挠过皮肤，撩起的酥痒之意一径传进心尖，继而遍布全身，整个背脊都僵直起来。
萧南烛克制着力气，揉了揉宁嫣的秀发，哑声道：嫣儿，好嫣儿，我扶你到床榻上躺着好不好，春夜天寒，别冻着自己。
宁嫣揪着他的衣襟起身，打了个泪嗝道：那殿下，你今晚不走了罢？萧南烛凤眸一动，微微怔住。
宁嫣小脸一片潮红，嗫喏道：我不是那个意思……殿下能不能留下来陪陪我，这些年我记住殿下的字迹，可笔墨是冰冷的，我想看着殿下，想听殿下的声音。
萧南烛勾唇应下，骨节分明的手指覆到她的眼窝处，指腹轻轻拭去眼睫沾染的泪花：好，不走，我留在这里陪你。
宁嫣安下心，身子失重片刻，已被他打横抱着放进软榻中。
眼看他要为她盖上被褥，宁嫣爬起身，拉着他坐到床榻边，顺势钻进他怀里。
我一点也不困，你就这样抱着我，我很想和你说话。
萧南烛微顿，应承地靠着床柱坐下。
宁嫣盯着他的脸，思绪辗转间，一箩筐话不由自主地吐了出来。
殿下，我还没来得及去信告诉你，我让长夏出嫁了，因为那个人很喜欢她，她也很喜欢那个人。
还有，这些年我在国公府过得很好，舒氏她们都没能伤害我，我这辈子和柔桑还是很好的闺友。
可惜头两年，我们的大白狗老的去世了，但是它和柔桑的狗狗两情相悦，生了八个孩子。
孩子如今都在柔桑宫里，我还给其中一只取了名儿叫小朱砂……宁嫣絮絮叨叨，说着又皱起眉头，认真地盯住萧南烛：殿下，你在边关有没有人欺负你？你在信里总说一切安好，可大越传进京城的战报每次都万分惊险，你到底有没有受伤？这半年来我收不到你的信，以为你病了、或是遭了暗算，又怕你在大越寻到更心仪的女子，将我给忘了……萧南烛听着她清软的声音，奔波多年的身心好似寻到安歇之所，空悬的心跳被一汪温泉包裹着，暖意融融。
他一遍一遍摩挲宁嫣的秀发，解释道：这半年来北境事杂，不安分的人又多，寄信实在危险。
若路上被有心之人盯住，必定会对你不利。
宁嫣听罢，乖巧地点头：只要殿下平安，便什么都足够了。
想到这里，她忽地记起汝郡王之事，起身道：对了殿下，汝郡王的事你是如何得到消息的？萧南烛怀中一空，伸臂将她拉回来，浅声道：路上遇到报信的暗卫，我便快马加鞭赶回京城，嫣儿不必再为此事烦忧了。
宁嫣抓紧他的袖口，担心道：可是你一回京就杀了皇室宗亲，圣上会不会责怪你？萧南烛贪恋地嗅着她身上清甜的果香，不以为意道：死了就死了，父皇早有打算收拾他，况且他底下几个儿子对他怨言颇多，都该谢我才对。
宁嫣眨眨眼，见萧南烛神情平淡，不似说谎，这才暂时按下此事。
随即一阵困意翻涌，她竟忍不住睡了过去。
萧南烛缓缓收回摁在她后颈睡穴的手指，指腹拂过她眼下淡淡的乌青，眷恋的将她的侧脸埋入胸膛，将自己的下巴硌在她乌发间。
直至次日天明，依旧紧紧拥着她。
*晨风清畅，花窗外微亮的天光如湖面柔波一般，蓝湛湛地照进寝屋内。
萧南烛一夜未合眼，倚着床柱瞥了眼天色，极慢地将宁嫣放到软榻上，又轻轻为她掖好被褥，这才踏出寝屋。
廊檐下，宛秋正来回踱步，瞧见男子推门出屋，眼里的泪水登时哗啦啦地涌落脸庞：小殿下！萧南烛阖上门扉，毫不含糊地俯身下跪：凤岐见过宛秋姑姑。
宛秋连连扶他起来，上下打量一番，昂首哭道：小殿下，您可算回来了，兰妃娘娘见您这般模样，在天上也可瞑目了。
萧南烛见宛秋情绪激动，伸手扶住宛秋，正声道：姑姑，这些年凤岐劳您记挂，多谢您照顾嫣儿。
宛秋抹去眼角泪水，摆手道：奴婢一个浣衣局的婢子，若非当初您和娘娘出手相救，奴婢怕是早被太监打死了。
况且嫣儿姑娘生得貌美，性子又娇憨懂事，奴婢早将她当做自己的亲生孩子。
萧南烛垂眼，见花窗附近有一张凳子，便道：姑姑，您先坐下再说。
宛秋多年来亦苍老许多，见萧南烛待自己这般恭顺，心中感慨不已。
她握住萧南烛的手，亲切道：那汝郡王的事儿，您可想好如何应付了？朝廷势力错综复杂，您又与太子亲近，恐怕荣安侯会借此事中伤你，殿下要记得早些防备才好。
萧南烛眸中嘲色一闪而逝，只淡声说无碍。
宛秋叹了口气，又欢喜道：无论如何，您回京了总是好事！有这一身战功，日子总会越来越好，咱们姑娘也不必再害怕了。
殿下您不知道，姑娘虽瞧着厉害，其实这几日也被汝郡王之事惊得够呛。
这不，昨个儿还嘱托我买了两斤青蟹，说是若那老东西非看上她，她就吃个满脸起疹，到时逼那老东西自己退亲。
萧南烛心头一阵钝痛，思及汝郡王死在血泊里的情状，脑海中涌起一阵冰冷的怒意。
不该放那老畜生死这么容易才对，无碍，尸首还没埋。
他敛去眸中幽光，侧目朝寝屋看去。
隔着隐隐绰绰的绢丝床幔，可见女子不安地翻了个身，卷着被褥滚到软榻最深处，弓起腰肢，蜷缩成小小的一团。
宛秋见萧南烛蹙眉，跟着朝屋中探去，好笑地摇了摇头。
殿下不知，自您前往北境，姑娘便有了面朝北入睡的习惯，这样才能睡得安稳些，就好像可以离您近些似的。