宁嫣醒来, 已是日上三竿。
她挠着头发懒懒坐起身，因昨夜大哭一场，眼周满是肿胀的酸疼之感。
日光拂进门窗, 屋内画屏、桌案井然有序, 空荡荡的一个人影也无。
宁嫣攥紧被褥，立刻明白过来，萧南烛怕是又走了。
她孤坐了一会儿, 准备下榻穿衣。
宛秋端着巾帕盥盆进屋，笑道：姑娘，四殿下在偏厅等您用早膳，说到底他是男眷, 奴婢早早将院里的丫头们遣出去了，今儿奴婢来伺候你梳洗吧。
宛秋麻利的端水拧帕，宁嫣呆了一瞬，睁大眸子道：殿下还在百香居吗？自然，殿下哪舍得丢下您一人。
宛秋笑微微地打趣，眼尾细密的皱纹都显得喜气许多。
宁嫣赧然地垂下脸, 下榻趿上珠鞋，迅速洗漱了一番。
她怕萧南烛久等, 随意穿了件绉纱白衫子跑进偏厅, 开心道：殿下！萧南烛负手站在雕花窗前, 转身见宁嫣眉眼弯弯的笑脸, 朝宁嫣伸手道：嫣儿, 昨夜歇得晚，身上可有难受之处？没有, 殿下宽心, 嫣儿不是在强打着精神。
宁嫣上前两步, 望着萧南烛清瘦的身影，一时顿住步子。
萧南烛一袭玄衫笼在黄澄澄的日光下，身后镂花窗槛上摆着两只青玉云纹蒜头瓶，瓶中新插的桃花枝与他苍俊的面容交相辉映，恍若水玉般明澈无瑕。
昨夜月色清透，但终究不及白日瞧得真切。
萧南烛这张俊脸当真和前世别无二致，唯独那双黑白分明的凤眸多出几许温情，只一眼便令人沉醉。
萧南烛见宁嫣呆住，捕捉到她眸中流露的惊艳之意，心情愈发欣快，干脆迎上前握住她软嫩嫩的手掌。
宁嫣回过神来，虚咳了一声，甜笑道：殿下是在赏那两株桃花吗？那是嫣儿昨日新插的。
萧南烛知她最喜桃花，浅声颔首道：虽然已至三月，但京城天气偏寒，这个时节能催放桃花，国公府的花匠颇有本事。
宁嫣不以为意地撇撇嘴，挽住他的胳膊道：这算什么？上辈子我死的时候可是盛夏七月，你不是在我坟头弄了一树桃花吗？明明那会子桃儿都熟了。
萧南烛神色微变，挺拔的身躯僵住。
宁嫣后知后觉地掩唇，暗恼道：大清早的，真是不吉利，呸呸呸！萧南烛不语，拉着她到圆桌旁坐下，抚了抚她的发髻道：该饿了吧，先用些膳食再说。
宁嫣乖顺地点头，见圆桌上铺满各色精致的汤粥点心，惊诧地咦了一声。
这是御街上云芝店的点心吧？谁去买的？他家自去年开店起，茶汤点心全得前一日派人去订购，纵是花上千金，也不愿临时现做的。
萧南烛挽起袖口，如少时般娴熟的为她布菜，笑道：那家店主是皇宫御厨，去年才出宫。
我幼时便是吃他做的点心长大，方才去见了他一面，他便动手为我做了。
宁嫣眼睫忽闪忽闪，盈盈水眸中浮动一层灿金的亮光：殿下，你大清早亲自去为嫣儿买的？萧南烛动作一顿，看向她道：怎么？我记得你前世喜欢他的手艺，不想吃了吗？可要换一席？宁嫣连忙摇首，矜持地接过他递来的鱼茸汤羹，见他凤眸微扬，苍薄的俊脸好似糅了日光般，一时又挪不开眼睛。
萧南烛拨开她耳鬓处的碎发，笑道：是不是粥太烫了？宁嫣放下粥婉，葱玉似的细指点了点他的眼角，软声道：嫣儿只是突然记起上辈子殿下凯旋归来时的样子了。
萧南烛指节轻叩在桌面，微微挑眉。
宁嫣前倾身子，托腮怀念道：殿下还记得吗？那会儿你是‘何大壮’的身份，眼角有颗红艳艳的泪痣。
我远远站在大街边儿的阁楼上，兵将们的铠甲闪着粼粼银光，四处百姓们伸着手臂拥喊。
即便十年没见，我却还是一眼认出你来，一眼认出你眼角血红的泪痣，迎着日头当真好看极了。
萧南烛指尖轻顿，认真琢磨道：我大燕朝有一种水墨，以朱砂石、鸽子血研磨而成，涂于身体可十年不褪。
你若喜欢，我明日便去将泪痣点回来……或者，直接在眼角纹一颗血痣也行得通，如此便可终身不脱色、不腐烂。
他的声音平淡淡的，宁嫣心头好似被撞了一下，摆手道：嫣儿说笑罢了，其实殿下什么样子都是好看的，什么样子嫣儿都喜欢！说罢，见萧南烛微愣，自个儿小脸也红了一红，赶紧端正姿态，握着汤匙小口地抿起粥来。
萧南烛唇边化开一抹笑意，夹了块脆皮糖油糕放到她面前的瓷碟里，温声道：嫣儿，今日太子回京，待你用完早膳，我得回东宫一趟，晚上再来陪你。
宁嫣呛了一口，拿软帕抿了抿嘴，拒绝道：殿下今夜不必来了。
萧南烛敛眉，宁嫣难为情道：我知殿下有许多事要处理，昨夜太久没见，一时情难自……一时想念的紧，哪可日日如此？殿下长途奔波，已很辛苦，若真挂念嫣儿，今晚便回宫里好生歇一觉吧。
萧南烛听着她软乎乎、又故作正经的声音，忍不住抬手抚上她的脸颊：好，什么都听嫣儿的。
宁嫣心中十分熨帖，思绪一转，想起一件最要紧的事来。
对了殿下，汝郡王的案子你打算怎么做？你这才刚回京城，封赏爵位一律没有，萧济楚和荣安侯府的人说不准会借此大做文章。
你此行又是军功显赫，朝廷里眼红之人必定不少，他们会不会对你不利？萧南烛收回手，淡声道：没有汝郡王的事，也能捏造别的错处，我会设法应付，嫣儿不必担心。
宁嫣道握紧汤匙，思量道：殿下，其实你不必杀了那老郡王的，他本也活不过明年。
我昨日已经想好法子，只要拖到明年便足够了。
萧南烛哼笑了声：嫣儿是指吃两斤青蟹，将自己吃病的好法子？宁嫣睁大眼睛，暗猜是宛秋嬷嬷告诉他的，嗫喏道：殿下，我等会儿就去把螃蟹们放生，一只都不吃！萧南烛有些无奈，但知她一贯是有主意的人，便也没多说什么。
只轻轻嘱咐她这段时日不要出府，免得被荣安侯府的人拎出去说事。
宁嫣明白他的苦心，干脆地答应。
早膳过后，萧南烛悄然离府，宁嫣闲来无事，便回到寝屋，打算再躺上半日。
哪知将将坐到妆台前解开发髻，她就被镜中女子憔悴的面容惊呆了……双眼红肿、檀唇苍白，满脸枯瘦之态，身上雪衫白裙，一丢丢装饰都没有，素净的像是一杯没滋味的白凉水。
这是谁？她不认识。
她怎么可以用这种面目，和萧南烛在一起待了足足半个多时辰？！怪不得用早膳前，萧南烛问她身上可有难受之处！如今她和萧南烛是久别重逢，正是给对方留下最深印象的时候。
萧南烛方才会不会觉得她不好看了？继而大失所望？宁嫣木愣愣坐着，忽而思及昨夜的相处。
她趴在萧南烛肩头哭了半日，又缠着萧南烛到床边说话，没说两句就睡着了。
预想中重逢时要做的盈盈姿态，她竟是忘得一干二净，宁嫣望着镜中女子，连忙翻起妆奁，将萧南烛赠她的累丝凤翎金步摇牢牢抓在手里。
她心头突突直跳，暗道下次见到萧南烛，一定要让他见到最好的自己！*一连数日过去，萧南烛不曾再踏足百香居。
满皇城风言风语不止，起初不少朝臣夸萧南烛是抗击大越的神将，功劳堪比建朝开国元勋，理当厚赏。
如今除却太子与睿亲王之流，几乎各个上折子叱骂萧南烛藐视天威，倚仗军功弑杀皇亲，合该判罪下狱才是。
宁嫣从豫国公口中听到此事，心内逐渐担忧萧南烛的处境。
准是萧济楚一党布局中伤他，后头还有萧清宴虎视眈眈，不知他能不能应付。
没担忧多久，宁嫣在百香居收到萧南烛的信件。
信中再三报了平安，又提早知会她，说过两日会派两名女婢贴身护着她，边境暗卫出身，绝对可靠。
宁嫣松了口气，又因萧南烛的体贴觉得十分舒心。
这段日子事多，自长夏走后她一直想添两个一等侍女，还没来得及物色，萧南烛竟将人给她安排好了。
两日后，恰巧三月过半，正是花朝节来临之日。
宫中荣安妃办了一场花宴，邀请世族闺眷们进宫赏花。
宁嫣本想去瞧瞧热闹，转念思及萧南烛的交代，又想到赴宴的贵女们多半会借汝郡王之事编排她，索性眼不见心不烦，在百香居亲自接待了萧南烛派来的两名女婢。
那两名女婢中人之姿，性子规矩无害，福礼做事面面俱到，远不似长夏话多。
且两人身板苗条细瘦，瞧着不像习武之人，更寻不见半点身为暗卫的素养。
宁嫣悄悄腹诽几句，因两人只有代号，她便为两人起了名字，个儿高的唤作烟岚，个儿矮的唤作云岫。
很快地，次日大清早，她便见到烟岚与云岫暗卫的素养。
*天色蒙蒙亮，宁嫣在榻上将将睁开眼睛，便听阿念跑进寝屋，急声道：姑娘，不好了！舒家的表少爷被烟岚和云岫给打了！宁嫣有些懵，想了会儿烟岚和云岫是谁，爬起身道：为何要打舒致远？阿念卷起床幔，无奈道：她们说表少爷在院外偷窥，现下已经停手了，但舒家表少爷还在院儿里躺着，姑娘可要出去瞧瞧？奴婢们也不知如何是好了。
宁嫣两眼一黑，赶紧下榻穿衣。
这舒致远是晋国公府活下来的嫡小公子，当年圣上处置晋国公府舒家，将其亲族与党羽一律处死。
但为了安抚京城各大世族，圣上留了舒致远的性命，甚至给舒致远封了伯爵，百般优待。
如今近十年过去，舒致远在皇城除了姑母舒氏，已无亲友。
因此时常来豫国公府走动，宁嫣便也成为他名义上的表妹。
宁嫣知晓，舒致远上辈子便喜欢她。
但舒致远是舒氏与宁姝的血亲，光凭这一点，她便不可能动心。
然而舒致远的性情又实在温良和善，总能让她想起岳阳哥哥。
故此每次瞧见舒致远可怜巴巴的对她示好，她都不忍心打击，只得小心回避。
没想到舒致远竟直接找到百香居来了，还被烟岚二人给打了……宁嫣草草梳洗一番，换了身清简的雪色撒花襦裙。
踏出寝屋没几步，就见远处院门下围了一圈青衣婢女，宛秋正摊着手教训烟岚和云岫。
宁嫣快步走过去，吩咐宛秋带着一众侍女退下。
人群疏散，四周迅速安静下来。
舒致远紧张地从地上爬起来，奋力擦鼻血道：嫣儿表妹，抱歉，你的两位婢女误会了，我当真没有偷、偷窥你。
云岫面如寒铁，冷笑道：装蒜！我自寅时初便听到你在院外头来回徘徊，若非窥视我们姑娘，那你就是有更见不得人的居心！舒致远一噎，不知如何回应。
他穿着一袭圆领石榴纹纱袍，胸襟处一只灰扑扑的脚印。
发顶白玉冠歪斜不堪，几缕墨发粘在脸庞上，满眼苦涩，极为狼狈。
宁嫣示意云岫退后，朝舒致远福了一礼，温声道：舒表哥有事找嫣儿？舒致远难堪地点头，如实道：昨日宫里的花朝宴你没去，我当你身子不适，昨晚便赶来姑母处问问。
谁知姝儿表妹告诉我，花朝宴女眷那边到处有人诋毁你，说什么你没脸见人，差一点你就是汝郡王妃了；还有什么汝郡王的死说不准和你有干系……嫣儿表妹，我来就是想告诉你，你别听那些女眷们胡说，她们嫉妒你的才情美貌罢了，你就是最好的！无论如何，我、我……宁嫣听着舒致远结结巴巴的语气，暗暗琢磨一番，不禁失笑。
在豫国公府里，宁姝是知道舒致远待她的心意的。
估摸着是宁姝故意这般告诉舒致远，想利用舒致远将消息递到她耳中，再看她的笑话，看她羞愤欲死的样子。
舒表哥，多谢你关心。
但嫣儿是怎样的人，嫣儿自己清楚，你不必担心。
宁嫣朝舒致远露了个笑脸，抬手指了指自己眼下的地方：表哥，你这里青了好大一块，要不先回去包扎一下？女孩儿家的闺阁之处不便男子久留，嫣儿的婢女也是护主心切，回头嫣儿必定重重责罚她们，望你宽宥。
舒致远讷讷启唇，似是还有话要说，眸光一闪，却惊异地盯向宁嫣身后的方向。
宁嫣纳闷地回过身去，就见萧南烛玄衫负手，正站在竹林下面目表情地看着她与舒致远。
宁嫣眨眨眼，还没来得及打招呼，便想起来自己今日穿得又是清简素净。
别说金簪玉饰，头发只是散散挽了个双环髻，脸上更是一丢丢脂粉都没有。
她咬了咬唇，懊恼地理了理鬓边碎发：你怎么这种时候来啊？萧南烛闻言，瞥了眼舒致远，清沉沉的眸色瞬间变得晦暗不明。