明明已入寒秋, 萧瑟的夜风一刮，宁嫣站在锦明堂墙角下，浑身却自脊骨腾起一阵火烫的麻木之意。
尤其对上萧南烛怪异的目光, 见萧南烛少有地抽了抽嘴角, 她简直恨不得扒个地缝钻进去，再也不要见人才好！可身体僵着，她松手任由小红册子落到地面, 讷讷摇头：殿下你听我解释，这册子真不是我的……萧南烛眼睫微颤，悠悠起唇道：我明白，你方才不是还斥责了么？这是府里哪个伤风败俗的奴才所扔, 怎能与你有关？只是当真奇怪，我分明瞧见这东西是自你袖口落下的，莫不是我眼花了？宁嫣：……她懵怔地眨眨眼，见萧南烛弯身将册子捡起来，还纳闷地抖了抖灰尘，认命道：这、这是我舅母给我的, 她说女儿家出嫁都要看这个。
萧南烛微微抬眸，以为宁嫣还能再装一会儿, 没料到她这么快就认下来。
宁嫣当萧南烛不信, 涨红着脸解释：真的！我这大半个月一直住在王府, 身上怎么可能有这种、这种书画？远处廊檐下风灯摇曳, 映得宁嫣雪腮染上霞色, 眼底急得漫出晶莹的水光。
萧南烛不忍再打趣她，奇道：那嫣儿看了吗？宁嫣抬着脸, 下意识否认：没！我一眼都没看过。
萧南烛将册子递与她：那你要看吗？不不要, 宁嫣如避鬼神般后退一步, 忿忿道：我这辈子都不想再看见它了！好，那我来看。
萧南烛眼底笑意深邃，苍润的指腹掠过一整本书页，当着她的面将册子收进怀里。
宁嫣见状，身上臊地直接冒出汗来。
她彻底失了听宁姝墙角的兴致，木木地朝百香居走。
羞恼之后，便开始生自己的闷气：大婚前一晚，竟还能闹出这么一档子破事儿，平白坏了自己的闺阁名声，真是倒霉！往后老了，她与萧南烛谈及年轻时的成婚之喜，萧南烛不会拿这破事儿笑话她罢？宁嫣不得劲地回到百香居，与萧南烛匆匆道了个别，便与侍女们回了寝屋。
嫁衣冠饰、盖头喜金等物，早在她去信王府前便已置办妥当。
故此她没费什么力，与宛秋嬷嬷商议将百香居靠谱的二等丫头们全挪去信王府伺候，便自个儿歇下了。
及至次日寅时未到，百香居外天光晦暗，梆子声都没响，她便被宛秋嬷嬷叫醒。
阿念几人满脸含春地凑过来，开心道：姑娘，快些起来罢！宫里来为您梳妆的女官到了，老夫人和豫国公大人那边也都起榻忙活了！宁嫣还未醒困，眯瞪地睁眼看了众人一会儿，这才真切地反应过来：今日是她与萧南烛的大婚之喜，她要嫁与萧南烛做妻子了！豫国公府四处悬灯结彩，正门大敞开来，数挂鞭炮一同炸开，噼里啪啦的震响声远远传入百香居。
宁嫣立刻下榻洗漱，众人欢天喜地忙碌起来。
至五更天时，宁嫣与宫中遣来的女官们一一见了礼，女官们便开始为她开脸绞面、更换喜服。
一通忙活，天色已然大亮。
宁嫣本就生得貌美，绞面之后，面颊细嫩如剥壳的鸡蛋，两腮浮着通透的绯雾，配上一袭繁复艳烈的大红喜袍，赫然一股海棠醉日般的美艳。
尤其一双微微上挑的狐狸眸儿，映在菱花镜内摄魂夺魄般诱人，勾得身后为她梳发的女官们都赞叹不已。
早听闻三小姐容色倾城，今日瞧了，果真不假。
这不必敷粉，便已是京中少见的貌美了。
屋内众人附和起来，宁嫣听得心中欢喜，望着菱花镜中的清美人影儿，目光却落在自己一袭庄重的喜袍霞帔上。
这喜袍是宫内司衣局按照亲王妃的规制，耗时两个多月裁定而成。
织金广袖，彩绣云肩，袍襟内外织有繁复的赤金鸾鸟纹饰。
暗花腰带上镶着八颗圆滚滚的东珠，糜丽盛烈，又衬得她千娇百媚、艳而不俗。
宁嫣暗赏一会儿，待女官们为她梳理好妆发，外头朝阳正盛。
她赶忙吩咐阿念给女官们封些喜金，让女官们先行下去休息。
女官们福礼谢过，宛秋嬷嬷不自在地走了进来，朝侍立的丫头们使个眼色，丫头们便随几名女官一齐退出屋子。
宁嫣嫌脑袋太重，将发髻上的流苏金冠摘了下来，回首道：嬷嬷，有什么事么？啊对，有样东西得给姑娘看看。
宛秋走到宁嫣跟前，郑重地点了点头：本该是由姑娘母亲教给你，今儿奴婢有幸代劳了，姑娘别嫌臊得慌。
宁嫣心中咯噔一下，就见宛秋嬷嬷自袖中取出一本册子，直接翻给她看。
姑娘，眼下没人，你且先自个儿瞧瞧！如有不懂的，可问问奴婢。
宁嫣垂目，宛秋嬷嬷这本册子比她舅母的更露骨，上头还贴心地配了大段说解的文字……姑娘，可看懂了？宁嫣想到昨晚被萧南烛塞进怀里的册子，面颊再度腾起飞红之色。
她一把合上册子，激地发上金钗哗啦摇晃，支吾道：嬷嬷，我、我舅母昨儿也给了我一本……我我不用再看了。
宛秋嬷嬷一愣，抹开脸咳了一声，讪讪地将册子收回去。
宁嫣却觉得心中温暖，忍下女儿家的羞臊，怯声道：我可不可以带两本？嬷嬷替我塞进衣箱里一并带去王府。
宛秋嬷嬷又是一愣，忙答应下来，又关切道：对了姑娘，今日礼程繁重，您怕是没什么机会吃东西。
奴婢昨晚亲手炖了燕窝银耳粥，给您端来？宁嫣眸光暗闪，透过镂花窗子瞥见院中涌入许多眼生的小厮侍女，众人各自忙碌着搬嫁妆与聘礼出院子。
这个时候混几个人进来，是最不易察觉的。
好，劳烦嬷嬷端来，我正巧饿了。
宁嫣浅浅一笑，待嬷嬷端来汤粥，又吩咐阿念出去留意宁姝的踪迹。
没一会儿，阿念回屋，悄声贴耳说了两句，宁嫣一把掀翻粥婉，泣道：阿念，你说怎么办呀？我不想嫁！阿念配合地搂住她，哀声道：姑娘，可别再说这种胡话了！外头宛秋嬷嬷和云岫她们都是信王的人，若叫她们听去了，咱们哪还有命活？宁姝穿着一袭粗使侍婢的行头，正小心地躲在墙角外伺机而动，闻言微微怔住。
她身边的侍婢茉绮探头朝屋里看，紧张道：姑娘，那碗燕窝粥洒了，三姑娘没喝，咱们怎么办？！宁姝冷冷瞪茉绮一眼，专心听屋内的动静。
宁嫣眼角余光瞥过屋外奔忙的下人们，担心宁姝听不清，与阿念诉苦的声音放大了些：那信王脾气冷僻，对我又并非真心，我嫁过去一定会被他折磨死的！阿念劝道：姑娘，您先别太忧心了，您长得这么美，等您嫁过去，信王必定会慢慢喜欢上您的。
才不会！宁嫣摇首驳道，京城好皮相的姑娘那么多，他怎地偏偏对我动心？若他是个贪恋美色之人，怎地不去喜欢我长姐，我长姐也是京城一等一的美人啊。
宁姝蹙紧眉头，隐隐觉得这桩婚事不简单，就听宁嫣补充道：阿念，你不明白，那信王是个疯子。
他有好几次醉酒搂着我，说我长得像极了他在北境心仪的一位姑娘，那姑娘死了，他要拉我去王府做替身罢了……他钟情的从来都不是我，况且他少时性子就孤冷，又在北境待了许多年，手上不知染了多少血……我、我不想嫁给他，等他对我腻了，一定会杀了我的！宁姝躲在外头听着，惊诧不已。
她万分羡慕宁嫣的婚事，却没想过原来宁嫣也有这样多的不如意。
宁姝心中莫名顺畅了些，就听阿念难受地哭道：姑娘，咱们认命罢！说不准您嫁过去，王爷就喜欢上您了。
不可能的，你以为我没试过去讨好他么？他根本不是怜香惜玉之人，他、他还想动手揍我！宁嫣殷殷低诉，宁姝在墙角起了一身鸡皮疙瘩。
这信王瞧着一副天上神君的模样，没想到竟与京中滥赌滥嫖的纨绔一样，还喜欢对女子动手，当真人面兽心！宁姝心中惴惴，屋内宁嫣又道：我想嫁的一直都是五殿下啊，明明我与他情投意合的。
阿念应道：五殿下是比四殿下好拿捏，姑娘若能与他结成良缘，未来日子定然也是不差的。
况且如今英王府得势，五殿下封王指日可待，姑娘嫁给他，未来也是正王妃！宁姝指腹死死捏紧墙石，心中愤恨不已。
怪不得，五殿下愿意费心思帮她嫁给信王，还让她想法子把宁嫣弄到他身边去，原来他与宁嫣才是一对儿！宁姝眸光渐渐阴戾，宁嫣哀哀戚戚的声音又传出来：阿念，我不甘心！凭什么我的命这样苦？！阿念，我让你买的合春|药你买了么？我长姐不是想嫁给信王吗？你今日一定要想法子把她诓来，我要给她下药！晚上我入了信王府的婚房，你再找两个壮汉将她绑到信王府去。
届时，我自个儿想法子与她换过来。
从今往后让她留在王府受罪，我便还是清清白白的女儿家，我一定要嫁给清宴哥哥！阿念忙不迭应下：奴婢天没亮就买来了，这药厉害得很，是奴婢托下头小厮去青楼里弄来的。
宁姝吓得捂紧嘴巴，心底又冷又怒，浑身乱颤。
宁嫣这贱蹄子竟如此狠毒？！自己不愿嫁，就拖她下火坑？茉绮守在一旁，亦是难以置信。
她偷偷探到窗口瞧了眼，阿念将一包药粉搁到桌上，担心宁嫣哭坏身子，正搀着宁嫣进里屋坐下。
茉绮收回目光，怯声道：小姐，咱们怎么办？宁姝心思急转，暗暗冷笑一声：你去把那药粉偷出来，五殿下还在锦明堂等宁嫣与他私会，我断不能如了他们的意。
茉绮有些犹疑，宁姝毫不客气地抽了她一耳光，心中越发坚定。
她不能嫁给萧南烛受罪，宁嫣说得对，五殿下为人风雅正直，比萧南烛好拿捏的许多，嫁给五殿下，早晚也能做王妃！宁姝冷冰冰地盘算：该死在信王府的人是宁嫣才对，最好被萧南烛残虐致死！而她，一定要攀上萧清宴！未来妯娌相见，她要挽着萧清宴的手，让宁嫣尝尝爱而不得的滋味！宁姝想到这里，脑海中浮现萧清宴近妖般俊美的眉目，唇色如脂，身形瘦挺，一袭绛紫长袍，亦是大燕朝罕见的贵公子。
怎么之前没觉得，萧清宴的面相与身份也是她的上上之选啊。
*寝阁里屋，阿念拿帕子给宁嫣擦了擦眼角，见茉绮偷走桌上的药粉，小声喜道：姑娘，她们走了！宁嫣颔首，回想自己方才乱扯的一通话，心中亦有些好笑。
昨夜她与萧南烛说，她有法子让宁姝去勾搭萧清宴，却没说具体是何法子。
方才这番话若让萧南烛听见，怕是萧南烛会生她的气。
姑娘，万一大小姐不去找五殿下怎么办？阿念又忧声道。
宁嫣呼了口气，起身道：她若没去，此事便到此作罢。
不过，她会去的。
宁嫣说罢，观摩外头的天色，见时辰不早，便又坐回妆奁前补了补妆粉。
方才到底抹了两滴眼泪，妆都哭花了。
豫国公府内外钟鼓齐鸣，没一会儿，柔桑公主乘华辇赶来百香居。
平日与宁嫣交好的几名小姐，也各自带了贺礼来送宁嫣出嫁。
姑娘们见面后，欢喜地将宁嫣围到中心，从妆发夸到喜袍，又七嘴八舌地告诉宁嫣国公府外头人山人海，极其热闹。
宁嫣听得心中痒痒，忍不住自个儿站到百香居的院门处，往外院瞧了两眼。
日色灼灼，秋风飒爽，却见萧清宴绕过远处山石，自重重红绸下缓步走过来。
宁嫣脸色微变，提着曳地的喜袍，小心地退后一步。
院中烟岚与云岫察觉她面色不对，急忙护到她身边，瞧见对面行来的萧清宴，也是微微怔住。
萧清宴脸色从未有过的阴沉，眼尾却泛着迷离的潮红。
宽大的紫袖随着步伐轻轻摇曳，袖下攥紧的拳头若隐若现，不断地朝地上滴着血珠，如地狱修罗一般。
几名贵女站在宁嫣身后，讶道：这不是五殿下么？他该在信王府才对吧？萧清宴头一次不在意外人异样的打量，目光死死盯在宁嫣身上，哑声道：宁三小姐好谋算，配四皇兄实在委屈你了，跟着我有什么不好的？宁嫣定了定神，反唇讥道：这光天化日的，五皇弟怎么胡言乱语？我观你面色不对，莫不是……被人下了什么药吧？萧清宴浑身沸腾般，死死压住身下渴求的燥意，恨不得一把捏碎宁嫣眸中细碎的笑意。
他忍了片刻，扫过宁嫣一袭刺目的大红喜袍，忽地伸手笑开，掌心殷红的血迹滴落地面，绽开一朵朵诡艳的花朵。
一圈女子们吓呆了，萧清宴不紧不慢地扯唇：这大婚吉日见血，可不是好兆头，本殿便不祝四皇嫂新婚之喜了，咱们回头见。
话毕，拂袖离开。
宁嫣望着他翻飞的绛紫袍角，微不可察地皱了皱眉。
这血不知是他的，还是宁姝的。
柔桑从没见过自家五皇兄这般模样，吓得捏了捏宁嫣的袖摆。
宁嫣回神，忙领着一众贵女进厅内歇息。
阿念跟进厅堂，趁众人不备，小心贴耳道：姑娘，大、大小姐被人杀了……国公夫人疯了一般，锦明堂那边正闹得不可开交。
宁嫣抬目，还未开口，外头两位胖乎乎的喜娘进厅，扬着帕子招呼：三小姐，吉时将到，快些准备出阁拜别双亲罢！信王殿下簪花披红，亲自率辇队接亲来了！。