城南，安南侯府。
恪卿，你不是去了茶楼和怀若有事要谈吗？姜氏递了杯热茶给萧季和，徐徐开口道：怎么现在回来了？恪卿为萧季和的字。
他虽不及弱冠，但因已经作了几年将领，于是便早早取了字，方便别人称呼。
姜氏忆阳长公主是天子一母同胞的姐姐。
并没有要事，萧季和抿了口茶，想起茶楼里姜怀若故意提温扶桑后，又忍不住一本正经的一吐为快道：他就是闲的无聊，才诈我出去陪他的。
姜氏被自家儿子调侃自家侄子的语气逗笑，她语气缓缓，对待他啊，你多担着点。
阿母，我知道了。
萧季和先回答了。
不用她多说，萧季和就下面的话意思定是—姜怀若自小就被送走去别国，且不说亲人，就是朋友也没有。
现在好不容易回来了，她这个做姑姑可不好好疼爱。
平日里萧季和最怕的就是姜氏温温柔柔的笑着和他说话，因为这温柔里是藏了刀的。
反驳解释的再多，最后也往往都是无可奈何的照着她说的做。
至于姜怀若……本来定好是今日回京，可偏偏他听信了姜怀若的话，说是太久没见到这大文的皇宫，思念太甚，想早一点到达。
于是他们赶着行程，昨夜抵京。
直到早晨入宫时，萧季和才知姜怀若是怕见人，他经受不住万人围观的目光。
也就是嘴硬，义正言辞抵赖道：自己身娇体贵，淋不得雨。
萧季和懒得理他。
但这友谊也不是一无是处，萧季和蓦地想起茶楼里姜怀若的话，他放下手里的茶盏。
阿母，今夜…他说的声音小，姜氏没听见。
她只顾着让他把茶盏里的热茶喝完，暖暖身子，防止着凉。
萧季和清了清嗓子，抛去心里第一次提这个话题会有不自在的想法。
他看了眼姜氏，复又转移了视线。
因劝他喝茶，姜氏自然看见了他这个举动。
姜氏也不禁正色起来，她放下茶盏，打量了一下萧季和的神色。
然后她忽然像是明白了什么似的点了点头，带着笑先开了口：怎么？这是有什么事不能和阿母提了？也不是不能提，萧季和手无意识摩挲着放在桌上的佩剑。
与往日里的意气风发，气定神闲不同，他语气有些唯诺般又叫了她一声。
嗯，毕竟也是一国长公主，姜氏不急不慢地应了一声。
倒是许多年没看见过自己小儿子这副模样过，她眼里笑意愈发收不住。
我爹呢？萧季和思来想去，觉得还是给长辈二人都知晓的好。
恪卿，姜氏以手掩嘴，你纠结这么一会儿，就是为说这个？她还是忍不住笑了出来。
萧季和本就不好意思提，现在又听见了姜氏的笑声，他恼红着脸，阿母，你别笑我。
此话一出，姜氏更是笑的愈发厉害。
恪卿，说这话的人正是这府上的主人，安南侯萧临。
人过中年，说话却中气十足，一点不减当年大将军的威风。
不过，也就在自家夫人面前，老虎才会变得温顺。
萧临坐到姜氏身边，以手探过她的掌心温度后，什么也没说，只眉头皱了皱，而后把手里的暖炉交付给她。
原本笑容已经收起的姜氏又微微笑了起来，她也什么都没说，只抬手轻轻抚平他的眉头。
你啊，萧临笑了笑，笑里带着无可奈何般的纵容。
姜氏抿着唇，也在笑。
萧临握着自己夫人的手，转头时脸上的温和已收了许多，你是有要事同我们说？面对萧临，萧季和敛了神色，字字掷地道：阿母，爹，你们曾教导过我，‘君子立身，虽云百行，唯诚与孝，最为其首。
’现在孩儿就想向你们坦白一件事。
孩儿早已行过束发之礼，来年就是孩儿的弱冠之年。
到了这般可以成婚的年纪，国朝疆土也得以收复。
孩儿私心想安其国的同时，也能安其家。
若有心悦之人，孩儿还望阿母和爹成全。
姜氏和萧临对视了一眼，她垂眸，略微思索后开口：那恪卿可是有了所言中的心悦之人？萧季和：是。
那就好。
姜氏失笑应了，心里说不出来的欣慰。
还以为这个儿子会因为常驻沙场，不懂世俗，最终孑然一身。
现在看来是不会了，那就好。
萧临接着开口：对于安国与安家，我和你阿母不会强迫你先做什么，后做什么。
他又道：但你需要记住，自己名字里的‘和’当为什么意思。
自是知晓，萧季和语气坚定，不卑不亢道：爹同我讲过，不刚不柔曰和；推贤让能曰和；柔远能迩曰和；号令悦民曰和；敦睦九族曰和；怀柔胥洽曰和；温厚无苛曰和。
萧临眼里划过一抹赞许，他点点头，点到为止般提点一句：希望你做事时也要记得。
萧季和拿起剑，那阿母，爹，孩儿先行退下了。
他转身离开了正房。
姜氏望着萧季和的背影，轻拍了下萧临的手臂，责怪道：你为何同他那般讲，恪卿他原本就干不来强取豪夺这类事。
萧临从善如流地把姜氏的手纳入掌心握着，摇头否认说：恪卿像我，不喜限于条框中，也不会顾于旁人言语。
他淡笑道：做事有分寸的前提定是不涉及自己的心上人。
那他要是吃亏了呢？姜氏终究是女子，感情细腻，想的通透些。
她是怕人家姑娘不喜欢，最后再惹得他自己一身麻烦。
萧临安慰她，要是孩子们两情相悦，亏在官场，我这个当爹的，舍了自己也要保全他。
要是他单方面相思，亏在个人，就无需我们插手再管。
姜氏看着他不说话。
萧临拥着她的肩，缓着她的不安道：相信我，儿孙自有儿孙福。
申时，天色彻底失了光亮，陷入黑暗。
城中人家开始点亮了灯火，晕黄的灯光照得人也显得愈发柔和。
宫宴即将开始，月白打着宫灯走在前头，张氏和温扶桑跟着她的灯光，清影在最后。
丞相夫人。
刚走至通往文清殿设宴地方的小径时，张氏就听见有人在后头唤自己。
阿母？温扶桑没有听见后头人的声音，见张氏突然停下，她有些疑惑。
张氏还没来得及同温扶桑解释，后头的人已经迎了上来。
张氏只好应付笑道：原来是太常夫人，她贴近温扶桑柔声说：阿窈，这位是太常夫人。
温扶桑欠下身，浅浅微笑道：见过太常夫人。
称作太常夫人的王氏笑了笑，艳丽奢风的服装衬得她精明至极。
她侧了侧身，让身后的人也显在宫灯之下，是一位眉眼和穿衣风格与王氏极为相似的年轻女子。
王氏学着张氏同温扶桑讲话的样子，也道：这位是丞相夫人。
年轻女子颇不领情，退后一步，远离王氏靠过来的身体。
她拍了拍不存在的脂粉，语气厌恶：王姨母，说话就好好说话，不要离我这么近。
王氏被她下了面子，一时脸上收不住笑，她压着声音：那你倒是问好啊。
年轻女子不耐道：见过丞相夫人。
说完，她就绕过温扶桑，想先往文清殿去。
王氏赔了笑后立马跟了上去。
待两人完全走过，温扶桑才捂着胸口，俯下身，慢慢缓着呼吸。
那年轻女子身上戴了味道极浓的香囊。
本就雨后潮湿，湿气重，再加上黏腻在风里的香味，让温扶桑闻着不适。
估计是为了讨着见今晚宫宴主人公萧将军用的。
张氏扶着温扶桑，心疼之余不住抱怨出声。
温扶桑却好似恍醒，喃喃道：原来是为了见萧季和啊。
是啊，今日之宴，就是为这位萧将军而设的啊。
她也想见他。
若是今晚真提了和亲……温扶桑抿唇皱眉，她不想见他了。
温扶桑垂目，声音些许低落，阿母，这位萧将军…是不是…是不是很多人都心悦他？张氏光想着她好点没，没注意到她的语气，本能回答：少年将军，一身战场本事不谈，光是鲜衣怒马，就足以招姑娘们的喜欢了。
阿母还听那些夫人们说，自家的女儿们对这萧将军都赞誉不绝。
温扶桑失了语，复而嘴角勉强上扬，低声说：阿母，你先过去吧。
我还有些不适，想去湖边缓缓再过来寻你。
张氏一瞬发觉到了温扶桑的不对劲，阿窈，她看了看离所站距离几米远的湖，想说她陪她过去。
阿母，温扶桑温声却不可抗拒地打断她，让我一个人过去便好。
张氏以为仍是荒京和亲一事，她只言：好，等阿窈不怕。
温扶桑让月白和清影随张氏一同进去。
这条小径是通往文清殿的偏路，宫宴的宾客多从正路进，是以湖边一片寂静。
就是在这样一片寂静中，站在湖边的人盯着湖面上的月光失了神。
真正剩下一个人时，温扶桑自己也不知道过来缓什么？鼻子嗅到的香味早就散去了，要缓的可能只有自己的心思。
温扶桑掏出随身带着的手帕，手指拂过帕上的桃花。
白色丝织上的一抹粉在月光下闪闪发光，像是那年初遇时少年剑头挑着的那朵，一下亮进温扶桑的眼眸中。
稍不留神的时间里，晚风乍起，搭在掌心里的手帕随风轻飘飘吹落到湖边。
温扶桑走过去，就看见手帕被勾在湖岸边上的草丛里。
刚下过雨，湖岸边很潮。
防止沾湿，她稍提着裙摆。
身子刚朝着那个方向踏出两步，手臂就再次被人攥住。
温扶桑下意识看过去，就见萧季和正一脸玩味地看着自己。
你这人，他顿了顿，挑着眉好笑问：是想投湖自尽吗？温扶桑不敢和他对视，她的目光随着心跳一起失序，她小声反驳：才不是。
萧季和听见了她的回答，笑了。
然后一个借力把她轻松提到湖边安全区来，那你这是在干什么？语气问的如此自然，仿佛他们之间很是熟稔。
温扶桑又看向他。
他那双意气的眼眸里此刻有着细细碎碎的光亮，比粼粼湖面上反射的月光还要漂亮，让她不自觉却又甘愿沦陷其中。
拾东西。
温扶桑乖乖回答了他。
拾的是什么？手帕。
萧季和朝岸边望了望，确定方向后，叮嘱她道：在这儿等我。
鬼使神差的，温扶桑又乖乖应了，她点了点头，好。
萧季和这才松了手，走向湖边。
许久，温扶桑怔愣似的垂下眼眸，盯着衣服上有褶皱的地方，不自知地笑了。
巧的是，她目光未及，月光高照处的人蹲下身子拾起手帕，也悄悄扬起了唇。
作者有话说：君子立身，虽云百行，唯诚与孝，最为其首。
——《隋书·文帝纪》不刚不柔曰和；推贤让能曰和；柔远能迩曰和；号令悦民曰和；敦睦九族曰和；怀柔胥洽曰和；温厚无苛曰和。
——《逸周书·谥法解》。