淮安王府入夜之后, 每间院落照例都会点上宫灯，老制式的绢纱皮影人胜宫灯是韶音公主最爱，前朝已经覆灭, 但在王府随处可见昔日萧氏王朝的余晖。
谢律步履匆忙地回到自己内寝, 扯上帘拢, 唤了一声：翠微？不见有人来回应, 谢律略皱眉头，不知她上哪儿去了，她在身边久了，谢律不惯旁人服侍, 等不来翠微, 便自己更衣换裳, 听闻父王归来, 谢律趁夜色未深来到前厅拜见父母。
谢玉琅本来想和他父子俩私下里聊聊，如何安置他那个小外室, 他母亲已经因为这件事不快, 不如快刀斩乱麻，先收作妾室，以后徐徐图之。
儿子随了自己，情之一字上是个死脑筋，他要是真对那个小外室动了心, 就不可能再喜欢别人，谢玉琅自忖如今已经壮大，儿女婚事不消再与权势捆绑, 谢律看上谁, 就让他娶谁, 只是他母亲这关难过些, 但也不是不能过，只是要费些周折。
秋意深浓，他却似携春波信月而来，面似润梨，清透无暇，隐隐含笑，父王，母妃。
韶音公主让他过去坐，传了家宴。
一家人小聚，因此菜肴也不丰厚，金芽银笋、白玉豆腐羹，一碟子胭脂鹅脯，一汤盆鸳鸯鸽子汤，并蜜饯雕花、福寿樱桃毕罗等几样果子，尚未摆满一桌。
那白玉豆腐羹是他们父子俩最爱的一道菜，萧子胥让特意让人做了两份，谢律一上桌，萧子胥便给谢律布菜，酸得淮安王在一旁直抽嘴角。
公主不公啊，我难得回来。
谢律这小子你天天见。
萧子胥深感其肉麻，儿子还在面前，他说这些不要老脸的酸话，白了他一眼，道：儿子还有头疾未愈，你和他计较什么？我也快有一个月没见着修严了。
谢律听到修严二字，眉梢微微动了动。
他这个字取了有两年了，还没到弱冠，父王便让族中的老宗伯定下，平素身旁人唤自己，他只觉得平平常常无甚特别，但现在再听这两个字，那个小娘子情意绵绵的呼唤便仿佛犹在耳畔。
吹皱一池春水，搔得人耳朵发痒。
谢玉琅转向谢律，修严啊，为父为你奔波在外，还不知道，你最近在外面，寻了一个活泼俏丽的小外室？谢律的目光扫过堂上各怀心思的一双父母，半晌，颔首承认：确有其事。
虽则，现在谁是谁的外室还不一定。
那个小娘子不一样是对他召之即来挥之即去，睡了他也不必负责么？萧子胥不快地颦眉：谢律，这件事你为何不及早自己同我说，若是要寻通房，十个八个，我早为你安排，何须你自己自作主张。
谢律微笑：孩儿这么大了，还让母妃操心？不过是个女人罢了，孩儿自己应付得来。
应付？萧子胥道，我看你魂都丢在那个女子身上了。
眼看着这母子俩的气氛不对，谢玉琅一条胳膊插到两人中间来，打住，先用饭，什么事都得等到吃完饭了再说。
公主，用饭吧。
萧子胥情绪不满，淮安世子尚未婚配，便蓄养外室，像什么话？谢律笑意未退：母妃觉得应该怎么办？应该怎么办，萧子胥琢磨了一夜了，已经做了决定。
父子俩都以自己为尊，又是后宅那些事儿，自己绝对有过问的权力。
我早已安排妥当，你无需插手就是。
但这件事谢律却不依不饶：母妃明示。
萧子胥淡淡道：我已让翠微去别月斋，稍晚一些，便将那个女子带回来。
你不是有心逗她么，收入王府做个通房正好。
谢律桌下的长指一紧，他望向萧子胥。
萧子胥就是怕见谢律这副泥足深陷的样子，他越是着紧，萧子胥越是不放心，玩也玩了，闹也闹了，也该够了，那个女子不过是嫁给陈慎之冲喜，失败之后被放还的寡妇，便是做你的妾都不够格，能收了养在房中便罢了。
谢玉琅连忙安抚妻子情绪：公主，收妾还是可行的，实在怕过不去，咱们给她换个身份户籍不就得了，只要女儿家清白没有二心……萧子胥冷然道：清白？她不过是乡里一个猎户捡回去的弃婴，父母都不知是谁，家世无从查起，能清白到哪里去？我早打听清楚了，从陈家离去之后，她尚且与那个陈姓小叔子眉来眼去。
此事我已决定，待翠微将人带回来，便收了做通房，谢律喜欢她服侍，便留下她，待在王府吃穿不愁，金银细软都不短，比她经营一个靠着谢律接济才能支撑门面的商铺不知好过到哪里。
萧子胥武断地下了决策，不容置喙。
但席上无人附和自己，萧子胥起疑，不放心地瞥眸谢律：怎么？莫非你还动了娶她为妻的念头？你当真爱她，非她不可了？少顷，谢律缓缓勾起薄唇：母妃说笑。
萧子胥放下心来：你清醒就好，这样的女子，动心也便作罢，真为她昏头了，你就不是我萧子胥的儿子。
席面上的气氛恢复正常，萧子胥与谢律重新开始动筷。
……卿卿被元洛接到别月斋，但入府之后，元洛又准备了一顶软轿，说是别月斋内更别有洞天，脚力过去，恐娘子劳累，便让她上轿。
卿卿想若是像昨晚那样应付不知餍足的那个谢律，恐怕自己明日又双足灌铅，今晚还是省些体力，她听从了元洛的安排，乘轿入内。
但到了寝屋，卿卿下轿之后，却瞥见寝屋大开，中间灯火通明宛如白昼，黄熟沉香的烟气袅袅腾挪，被风揉散在每一处角落，卿卿不禁诧异地问元洛：世子在里边么？元洛也是一阵惊奇，按理说，世子这个时辰该来了，但他一向不喜欢大敞寝房的门，何况夜间。
正在奇怪之时，从屋子里飘出来一缕缕烟气，卿卿的眼前如蒙了一层雾，只见云中仙子踏雾凌波而来，一身菉竹烟青的水漪暗纹撒花百褶裙，身披淡鹅黄轻烟柳二色的忍冬缠枝纹褙子，身段窈窕，体格风骚，长而细的凤眼妩媚夺魄，眼尾微微上扬，一看来，有清傲睥睨之色。
她身后，又有四名美貌根本不输给她的女子，都是气质高华的美人。
元洛弯腰折身上前，恭恭敬敬地向来人行礼：翠微姑姑，怎么来别月斋了？翠微的目光一直在打量着卿卿，动也不动，听到元洛问话，轻笑一声，充斥着对她的哂然：奉公主之命，寻卿卿娘子，有事要办。
末了，她加了一句：世子今夜不会过来了。
卿卿娘子，请吧。
卿卿头皮发麻，深感他们王府里的人都是这般，表面客气，实则疏离，更有种上位者的傲慢。
谢律如此，元洛如此，今夜遇见的貌若天仙的女子，也是如此。
卿卿想他不过来更好，省得夜里还要伺候他，这个女子大抵也是不欢迎自己的，她早早地抽身离去就好了。
是。
卿卿从命入内，但进入房门一刹那，四个美婢便一同默契地上前，将卿卿身后房门阖上。
你们做什么？眨眼间，卿卿警觉起来。
翠微柔声道：娘子勿慌，我只是替公主来传话，若娘子乖乖听话，咱们便能省去许多麻烦。
她上上下下地打量着了一遍卿卿，内心当中对今夜充满了期待，那个夺走了世子宠爱的女子，究竟生得何种模样？想来也是个倾国倾城的大美人，今夜一见，倒也不能说是不美，只是却让她感到大是失望，这女子有些小家子气，论气质论样貌，她们院中的婢女与她各有胜负，实在看不出过人之处。
卿卿问道：你们想让我做什么？翠微让她入座，卿卿不肯，翠微也不勉强，笑道：公主已经得知了卿卿娘子的存在，正要接娘子前去王府。
顿了顿，她往后又吐出两个字来，语调比先前冷了一些：为婢。
卿卿瞳孔放大，她愕然重复：什么，为婢？翠微温和地笑道：是的。
以娘子的已嫁之身，纵然为世子当妾，也实在困难，公主看世子对娘子颇有心动，这才开了恩德，让娘子得以通房侍婢的身份入府，若娘子好生服侍在世子左右，将来前途自然比蜷居区区的长丰巷要好得多。
昨夜里，她同谢律说，不入他的后宅，他答应了。
今夜立马就有他的母妃过来，要将她纳入王府，是巧合么？卿卿绝不愿意当谢律的通房，终老都被关在暗无天日的王府，等待着男人的一点点垂怜，她扭头就走。
翠微等她转过身往外去，神色倏冷：拦下她。
四名美婢气势汹汹一字排开，阻止了卿卿的去路。
她怔了一怔，回眸望向身后的翠微：你们要用强吗？翠微弯腰，将搁在案上的一套与她们色泽形制一模一样的华服取出，拿给卿卿：换上吧，随我们走，今夜便入府。
卿卿的嘴唇几乎被咬出血：若我不呢？若他执意不去呢？翠微道：那由不得卿卿娘子了。
她将脸一摇，冲那几个美婢眸光示意。
几个美婢心领神会，默契地上前，两个人一人钳拿卿卿一条胳膊，摁住卿卿的后颈，见她按倒在地。
卿卿不知道王府里的姬妾哪里来的这么大的力气，将她压得喘不过气来，卿卿趴在地上，兀自反抗，可惜力气却如泥牛入海，化为无形。
翠微居高临下，冰冷地凝视着地面的卿卿，吐出几个字来：扒了她的裳，让她换上。
素手从红木盘中捻起一片衣角，嫌恶一般地轻轻一抛，将那身华服扔在卿卿的面前。
两人按着卿卿，剩下两人下手便扒卿卿的衣裳。
不要，不要脱我的衣服……卿卿叫嚷起来，拼命地蹬动自己的脚，花履也被蹬掉了一只，可那些人跪在她的腿上，将她死死钉在地面，卿卿渐渐地没了力气，只是还在挣扎。
一个美婢眼眸变利，伸手就掐卿卿的背，她下手都是些暗劲儿，又稳又狠，卿卿疼得哇一声哭出声来。
衣裳在她的反抗间被撕烂了，卿卿泪光朦胧地哀求，放了我，我不去王府，不去谢律的后院……翠微是喜欢谢律吗？应该是喜欢的吧？为什么她不帮帮她，为什么不放她走？求你了，别，别脱我的衣裳……但卿卿的哀求似乎并未起到什么作用，翠微始终冷漠地站在高处俯瞰着她。
她冰冷地告知卿卿生存法则：在淮安，世子为尊，世子之上，更有王爷和公主，能够成为世子通房的女人，是多少女子梦寐以求的福分，这是你的荣光，若不识好歹，下场如何，娘子要自己掂量好。
你，你竟不吃醋吗，你是喜欢他的，对不对……卿卿能看得出来，一开始，翠微目中对自己的敌意，那是看情敌的眼神，就像她也曾有意无意地，因为修严被人觊觎而产生的醋意一样。
翠微后退半步，脱离了卿卿要抓住自己脚踝的手，卿卿娘子错了，世子是人中之杰，注定了要一统中原，他身边的女人不可能少，我不会在意多一个你，于他而言，你也只是一时新鲜的玩物罢了。
说罢，她又朝美婢下令：继续扒。
几个美婢如得了鸡毛令箭，气势赳赳，对卿卿又掐又拧，卿卿疼得泪水成片地涌出，一直哭嚷求饶。
住手。
门唰地被粗暴地踹开，屋外夜色的黑暗阴翳之中，停着一道颀长如画的身影，如镶嵌在门框之内，他脸上怒意隐然。
门框垮塌向两边，几乎倒地。
卿卿察觉到身子一松，她们几个把自己松开了，那命令的声音熟悉得要命。
她迅速抓起地上破碎的衣服，慌乱地盖在自己裸露的身上，蜷缩着身子，泪眼汪汪中，望向来人。
修严……在看清他脸的一瞬间，卿卿呆住了。
修严，修严怎么回来了？她已经把他送去泉州了啊，他若是没被谢律扣押，船只应该已经快到苏城了，他怎么会出现在这里？她的心上之人，竟然看到了，她被人羞辱，被人欺凌，这般狼狈的一幕。
世子。
就在卿卿难堪间，呆滞的瞳眸还不会转动，那四个停了手的美婢，连同身后发号施令的翠微一起偃旗息鼓，惶惶地跪在了修严面前。
世子……淮安世子。
谢律。
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