卿卿对谢某人深恶痛绝, 清醒之后意识到，她们所在的那条布行街，到处都是老字号的店铺, 的确没有多少人关注到犄角里新开张的一间夹缬店。
但卿卿并不灰心, 布行街的这些绸缎庄、夹缬店虽是老字号, 但已经蒙尘多年故步自封了, 既然上次织染的藕丝褐能得到客人的喜欢，这一次只要她竭心钻研，定能织染出比桃夭锦更风靡一时的布匹。
卿卿回到家中废寝忘食地研究新的染料，把剩下的蓝草、胭脂虫、矿砂石收集整理作一堆, 现在手头并不充裕, 就算是研究新式样, 卿卿也没多余的钱去置办原料了, 不过有了蓝、红、黄、青四种底色，要推陈出新也不难, 无非是配料及占比的区别, 细枝末节处，差之毫厘，失之千里。
卿卿丝毫不慌，目不窥园地整理、推敲。
没过几日，淮安变了天了。
贾老板家的门房跟卿卿说, 淮安的国号下来了，当时她没当回事，满心满意都是自己的铺子快崩塌了, 但他说那话之后没几日, 淮安就真的自立了陈国。
由一郡, 变为一国。
江南多地的郡守都辞楼而出, 俯首系颈，甘为下吏，遣使者来到陈国都城淮安，共襄盛举。
天下三分的格局正式划归敲定，江南多郡为盟，以淮安为尊，认谢氏为主。
但就当天下之人，都以为淮安王谢玉琅即将称帝之时，谢玉琅却做了一个令人意想不到的决定。
淮安自立为国，淮安王本人自封为陈王，并未称帝。
其子谢律，从旧朝封号淮安世子变为陈国世子，身份并未转变。
淑娘把制作的一批柿饼卖出之后，得以收筐回家，将今日所见所闻告知卿卿：咱们以后便是陈国百姓了，和魏国、渝国的百姓一行，有了自己的国号，再也不是无根浮萍。
卿卿不知道，今日淮安百姓多高兴，街上热热闹闹的，舞龙舞狮的队伍排了十里，世子亲自让一对戍卫营的将士，环城扛旗游行，水师都督还……见卿卿自顾埋头处理针脚，绣着花样子，根本不听自己说话，淑娘想起自己提了世子二字，在卿卿跟前失了言。
可她又实在忍不住：卿卿，是不是上次之后，世子再也没有来找过你了？她总有不在家的时候，她不在之时，卿卿在红柿居做了什么，见了什么人，淑娘不得而知。
卿卿哼了一声：他怎会来找我？陈国世子风流花心，后院成群，早就结了新欢了。
淑娘吃惊：啊？他竟这么快就……卿卿不知道，卿卿也不关注。
姓谢的是死是活，都跟她无干。
淑娘猜到是卿卿自以为的念头，呼了口气，道：最近毕竟是事忙，他一时抽不开身，也是情有可原。
现在淮安封国尘埃落定，我想用不了多久，他是真心还是假意，咱们就都知道了。
卿卿不以为意：他真心找我做他的外室，这样的真心，不要也罢。
淑娘你怎么还看不清，当初他要是尊重我，就不会装成男倌进我们红柿居了，来了之后也不安分，对我……咬了咬牙，卿卿还是有几分恼：……动手动脚的。
淑娘便笑，将卿卿手里的绣活儿夺了过来，让她好生地坐着：卿卿，男人都是坏的，不会因为喜欢谁，就尊重谁，反正这种世道，连公主都可以被当做礼物赠来转去，咱们这样的贩夫走卒，贵人们施舍一锭银，都得千恩万谢，再烫手也接着。
他们习惯了，用自己的鼻孔看人，倒不止世子一人。
娘子等等看呢，若是世子决心用正妻之礼娶你，你嫁不嫁他？卿卿奇怪：你今天怎么想起来给他当说客了？淑娘握住卿卿发冷的小手，天愈来愈冷了，淮安地处淮水上游，越到这时候越是湿冷，卿卿最畏冷，到这时节屋子里不烧炭，便是手足冰凉，偏生她们生意不济，已经烧不起细炭了，卿卿的手都生了冻疮，淑娘给她揣在怀里捂着，焐热了，才心疼地道：娘子，这样下去不是办法。
你总是要嫁人的，当初冲喜失败，你已经是嫁过一次的人，世子地位尊崇，他要是肯娶你，那就是千百个真心，我觉得，你莫犟了，将自己后半生安顿好，就再也不用受苦。
只是冻疮而已，这样的苦头卿卿从小吃到大，也没觉得有什么。
卿卿垂眉，以前从未有人如母亲一样关怀着自己，卿卿的眼眶中溢出了湿热，我不是要犟，谢律，谢律他真的只是和我玩玩罢了……这么久了，杳无音信。
若真的有一分半分真心，就算自己无暇过来，也会差人来慰问，知道她此刻囊中羞涩，已经用不起炭的难处。
卿卿也没有指望过这一点，那天翠微领着一群美婢对她欺辱的时候，卿卿就醒悟了，她和翠微她们，不是一样的人，她不能像翠微一样麻木而大度，接受做通房，忍受男人的无数次变心。
……陈国都城淮安，经历了一次革故鼎新，旧员被裁撤，新的官吏被重新擢拔。
谢律已经连日操劳，昼夜颠倒。
当终于空闲之时，他再一次想到了卿卿。
望着墙壁上卿卿朱颜腻理的丹青，谢律掷了笔，暗道：这么久了，她应该气消了吧。
修严。
谢律抬起头，母妃极少步入他的书房，此刻出现在他的面前，将一壶烧心的热茶端到他的手边。
你也连日不休了，吃点茶吧。
谢律伸手接过：多谢母妃。
他低头啜饮，茗香在舌尖泛滥，侵夺心田。
趁他喝茶，萧子胥和颜悦色地道：才立了国，渝国便派出使臣前来淮安试探了，你的婚期我看要着紧，渝国虽无公主，却有前朝四世三公家世的名门淑女，我瞧着……母妃。
谢律打断了萧子胥的口风试探，皱眉道，孩儿已是焦头烂额，无心应付。
萧子胥叹道：是，你最近忙得不可开交，母妃确不应该拿这件事来打搅你，这样，你不出面，让母妃去替你相看相看？若是好，咱们就定下。
谢律眉心的折痕更深，无奈地呼出一口气，母妃万勿为孩儿婚事忧心，我说的焦头烂额，并非是这些公务。
萧子胥听懂了，她登时变了神色，护甲敲在了谢律的墨砚上。
莫非时至如今，你还对那个卿卿念念不忘？萧子胥以为谢律是贪图一时新鲜，早就把卿卿忘之脑后，谁知这么久了，他还惦记着那外室？谢律并未接话，但萧子胥已知道答案。
她曾让翠微接卿卿回王府，但那小外室不识好歹，宁肯被扒衣受刑，也不愿意服侍谢律。
萧子胥道她心气高，这样的女子，过刚易折，没必要再去招惹，多日里来，早已将她忘记了。
绝无可能，那个卿卿，就连给你当妾都没有资格。
韶音公主武断下了死令：你以后，不得再见那个卿卿。
她说完便往外走。
然而韶音公主萧子胥还没来得及走出屋门，忽听得身后砰地一声，她惊讶地一扭头，只见谢律神色痛楚摔倒在了案下，太师椅被直直撞倒，发出沉闷的巨响，萧子胥呆住：修严！她立刻唤人前来，将谢律从地上搀起，谢律已经面白如霜，额头青筋痉挛，牙龈紧咬，已是疼痛得昏死过去，一层汗水铺满了整张苍白的脸。
传圣手，把陈国所有的名医圣手全部叫过来！萧子胥双臂扶着谢律，疾言厉色地吩咐。
谢律这头疾药石罔效，当年那赖头和尚也说，这病难治，要想除根，需要机缘。
那和尚疯疯癫癫的，就差没有明说，谢律之所以年纪轻轻便染上这样的怪恙，全是为了不积祖德的报应，萧子胥怀疑那和尚是魏国派来的奸细，当场就要斩杀，可惜被淮安王劝阻，后来一个不留神，竟让他逃了，之后再无音讯。
但他说的几个方法，确实对谢律有效，萧子胥无法，只得照方行事。
王府能召集的人全围在了世子的鹊踏枝院外，淮安王更是急得踱来踱去，几个前朝名医来会诊，这会儿已经进去半个时辰了，还没出个结果。
萧子胥失神地立在花墙下，绯红的凌霄花褪了花色，只剩遒枝绕檐，垂落星零的枯叶。
韶音公主嘴唇颤抖，心思埋得深，自怨后悔地想：难道竟是因为我不让他见那个外室，他就头疾发作了么，这件事我做错了，我竟做错了。
事情不可能一蹴而就，萧子胥责怪自己太过心急，其实最好的办法，是让谢律和那个卿卿好着，日子久了，他定会喜新厌旧。
王爷，公主。
李圣通出门而来，胡须花白，风中直颤。
淮安王带着一干人等，将李圣通围堵得无路可逃，谢玉琅连声询问：我儿谢律怎样了？李圣通叹道：世子是昼夜伏案，积劳成疾，现下，大抵也无别的法子可想，缓解疼痛罢了，只是治标不能治本，老朽等人通读医经圣典，也没见过此等奇怪的病症，王爷还容老朽继续费神。
谢玉琅本来想到自是如此，可自己儿子躺在里头，他心急如焚，这李圣通素来是个磨叽性子，若再给他时间，只怕谢律痛也要痛死了，谢玉琅就不讲道理了一回，他这沙场淬炼的胳膊，一把就将李圣通揪到了跟前，李圣通骇然，王爷你要做什么？治不了世子，你别想出这道门！谢玉琅老姜泼辣，直挺挺地威胁。
李圣通见过医闹，但没见过此等权势威迫，颤抖的手指着谢玉琅你了半天，也没说出一句完整的话来。
王爷。
角落里，幽幽传来元洛的嗓音。
谢玉琅与萧子胥一同向元洛看见，元洛佝偻着腰背，慢吞吞地磨到两人跟前来，叉手垂目：小人曾听世子说，卿卿娘子，是他治病的良药。
？谢玉琅与公主对视一眼，都匪夷所思，谢玉琅对元洛一抬袖：快，说下去。
元洛得了首肯，这才点头，接下去道：世子曾对小人说，他找到了一味压制头疾的良方，他之所以接近卿卿娘子，正是为了治病。
若是，若是将卿卿请到王府，世子的病，或许可以找到良药。
只是元洛还不知卿卿身上的体香，正是那味良药，猜测可能是卿卿手里恰巧藏了什么药引，不过这需要见了卿卿才知道。
萧子胥脑中如雷炸裂，她立马自省：看来是我错了，元洛，不，卫笈！卫笈上前听命。
萧子胥急迫地道：你速带人，将卿卿请来。
顿了一顿，想到昔日对卿卿的逼迫和羞辱，她未必肯来，萧子胥眼眸变厉：她若不肯，就抓她来。
……卿卿终于琢磨出了新的织染技法，将上次卖得最好的桃夭锦稍作改良，制成的绢帛朱砂色，染着淡淡的桔红，瞧着就像是挂露沁霜的红柿，外皮有着一丝晶莹欲落之感。
她用这种颜色，配合缠枝凌霄织工，又是一绝，是淮安从不曾有过的新花样。
卿卿迫不及待要带着这样的产物重新走入行市，就不信没有识货之人。
驱牛车来到夹缬店，将薄柿红挂上，不到片刻，便有顾客进店来询问。
沉寂了这么久，这还是头回有人下定金，卿卿大喜过望，更多了几分信心。
正当她嘱咐淑娘赶紧把账目记上时，蓦然，夹缬店闯进了乌泱泱一大群人，为首的正是谢律身旁的卫笈，卿卿认得，地下黑市的时候，他比谢律还凶。
你们要干什么？卿卿警惕地护在店门前，不让他们进去。
卫笈抱剑道：请娘子跟我走一趟。
卿卿柳眉皱起：去哪里？我不走。
恐怕，由不得娘子。
卫笈劈手一记手刀，就在芷芳夹缬店门前，众目之下，将卿卿击晕，淑娘和菱歌闻讯而出，操剪刀大棒就要硬碰，卫笈单臂揽着卿卿，拔剑出鞘，剑气一吐，还没靠近，淑娘的一指头发便被削落。
……卫笈领了急令，根本未及准备许多，将卿卿掠上马背，他自己便也上马，呼啸绝尘而去。
卿卿被击晕，在马背上颠簸着，很快便模模糊糊有了意识，可是自己伏在马背上，全身都颠得快要散架了，也没有力气抵抗，直至她被快马加鞭地送进了淮安王府。
在进入谢律的后宅时她都还是昏昏沉沉的，看到病榻上的谢律，苍白的脸一刹那，卿卿终于清醒了，彻底地恢复了感知。
作者有话说：卿卿这么对谢狗，谢狗却是真的狗。