夜色寒凉如冰, 天边皎月孤悬，宿鸟栖息在枝杈头，一阵寒风卷动地面枯碎的落叶, 噼里啪啦打在窗棂上, 如密集的鼓点。
魏国尚书左仆射, 方既白, 亲自前来陈国，已至距离淮安不足二百里地方的馆驿下榻，一道传书，此刻正落在谢律案头。
书上所述, 魏国来使不日便抵达淮安, 代魏国天子向陈王问好, 谈及两国邦交一时, 方既白一如既往阐述了希望陈魏合盟，共抗西渝的愿望。
谢玉琅不耻与官家为伍, 当年官沧海为保富贵, 在季术祸乱朝纲时向季术倒戈，随后厉兵秣马，三年之后反杀季术，自立为魏，谢玉琅称其为两姓家奴, 当时北魏势力扩张，如日中天之际，官沧海那老狐狸一纸结缡文书, 表示愿与淮安结秦晋之好, 当时渝国兵马压迫西境, 谢玉琅不得不假借声势暂时应允婚事。
但之后, 魏国所行之时愈加猖狂，官沧海堂而皇之挟持了韶音公主的胞弟，萧氏兆元帝，挟天子以令诸侯。
此举已经越线，侵犯王权，谢玉琅彻底与官沧海翻了脸。
只是当时公主不同意与魏国退婚，认为这是牵制魏国的筹码，以免胞弟在官沧海手中罹难。
谢律回到归雁居，已经过了三更，卿卿还未睡，在灯下做着女红，一灯如豆，屋内向着炕而坐的背影单薄得比帘帷还轻，谢律从身后靠近，一把夺走卿卿手里的针线簸箕，卿卿一扭头，只见谢律停在自己身前，笑道：灯下做工伤眼，明日再做吧。
卿卿嘟起嘴，假意答应，起身要去沐浴，但脚尖才迈出小半步，她唰地快速回过身，要抢谢律手里的簸箕。
谢律早就防着她这一手呢，轻轻后撤，卿卿扑了个空，脚下呲溜一滑，跌进了谢律怀中。
他抓着簸箕的手向后，另一手腾了出来，单臂搂住卿卿小细腰，垂眸笑道：抢东西是假，故意投怀送抱？被他戏谑得满腮彤红，卿卿又羞又气，连连跺脚：还来！谢律将那只抓着簸箕的手举得高高的，卿卿根本碰不着，她固然恼火，可谢律却也没好过到哪里去，那簸箕一倾翻，里头的银针彩线刷啦啦全掉落出来，一下子千头万绪，直直地盖在谢律的头顶，一枚细针垂落下来，正耷拉在他的鼻梁上。
……卿卿先是一愣，可看了一向光风霁月，只有他欺负人恶作剧的谢世子也有今天，忍俊不禁，笑得实在腹痛。
谢律板着一张脸让她笑个痛快，卿卿只得一边笑，一边将他脑门上的彩线和银针都收起来，重新放回簸箕里，语重心长地道：我让你不要动了，你又不懂这些。
她弯腰将簸箕放在方才所坐的那只高脚漆花梨木杌凳上，身后谢律突然握住了卿卿的腰肢，稍一用力，一掐她痒痒肉，卿卿登时花枝乱颤，在他掌心妖娆曼拧：啊……啊……你别乱动。
谢律将她捉住，拢到跟前来，肃然地说：你求我。
卿卿哪能不知道谢律骨子里的恶劣，和他相处日深，他这种爱捉弄人爱看人因为他逗趣发火的坏蛋，也亏得生了这么长完璧无瑕的脸，否则，哼哼，早被人卸掉胳膊打残了。
可卿卿不得不向他低头折节，什么骨气，在被掐住痒痒肉的时候都是次要的，因此她识时务者为俊杰地堆起一朵笑：我求你了。
不够。
谢律却摇头，很不满意。
卿卿瞪大了眼睛：那你要怎样？谢律将她用力一按，彻底压入怀中，肌肤相贴，呼吸相闻，谢律幽幽呼气：像昨晚那样，求我。
卿卿面颊更红，可还是听话地哼哼了句：饶了我。
谢律再摇头。
卿卿这回真快哭了，憋着声音，委屈巴巴地哼唧着：修严，饶了人家……谢律轻笑，爱不释手地将卿卿打横抱了起来，走向她早已备好软枕厚衾、熏香燃蜡的床帐，卿卿捂着脸，完全不敢看他。
那张不怎么结实的拔步床，吱呀吱呀地摇晃了半宿。
当卿卿力量衰竭地睡去，谢律这次精神出奇地好，并无半分睡意，固然是因为心头揣了魏国来陈的国家大事，更是因为，他想娶的这个小娘子，像只吸人魂魄的画皮鬼，让他明知要被抽干心血，却还忍不住向她靠近。
牡丹花下死，纵死也风流。
为了让自己彻彻底底变成一个倌儿，谢律深入双凫楼学了那么几天，此刻唯一还印在脑海之中的，不过就那么一句。
确是至理名言，诚不我欺。
他以指为梳，细细搭理卿卿柔软的长发，她侧向自己睡着，白皙的小脸蛋，香汗潮云，鬓凝春绿，睡觉时和那只狸奴一样，会发出咕噜咕噜的声音。
而谢律竟觉得，就连那沉鼾声都是美妙的。
这个小娘子真是哪里都好，哪里都很好。
他顺理成章地喜欢上了她，二十年来，第一次，有了与人共度一生的准备。
谢律低头，在卿卿汗珠浸湿的一侧发鬓间轻柔一吻，她却像是赶蚊子似的，抬起小手来，不轻不重地，一巴掌扇在谢律的脸上，他也甘之如饴。
……次日清早，当卿卿苏醒时，下意识试探身旁的床褥，已经人去床空。
这不稀奇，今日魏国使臣就要抵达淮安，身为世子，谢律有更多重要的事要做，卿卿不是那种会为了一时的欢愉之情，就耽误家国大事的人，听说今日接了魏国使臣，将他们安排在馆驿之后，明日还要接渝国的使臣，再过三日，便是国宴。
赴宴之人都是三国之中身份崇高的贵人，渝国来使是渝国皇帝的胞弟朱友容，而魏国来使，正是如今小皇帝官昱最为倚重信任的左仆射方既白。
眼下多事之秋，自萧氏王朝覆灭，天下割据，群雄并起，欲王于天下者无数，陈王谢玉琅不愿称帝，他膝下的谢律有着萧氏王室血脉，打的旗帜一直是复国，虽然称谓上低于渝国皇帝朱友良和魏国小皇帝官昱，但以一国之尊而立，拥水师十数万，实力之雄谁也不可小觑。
卿卿在陈国多年，也听说过方既白之名，那是北魏的一头虎，羽扇纶巾，言笑晏晏，顷刻间一座城池便灰飞烟灭，在陈国民间有许多关于方既白的传奇。
这引起了她的好奇心，想去见他一面。
谢律率军至淮安城外柳下半坡迎接魏国来使，远处风烟俱下，车辚辚马萧萧，一支队伍从卷动的烟尘里如剑般刺透，徐行而至，来到谢律面前。
谢律发号施令，三军肃立，岿然如石。
摇晃的车中，方既白松了掌中蜷成一团的经卷，一个谋算之下亡魂无数的阴沉谋士，最喜读的却是佛经，一旁扎着头巾的书生，举帘探向窗外，只见前方一字长蛇声势浩然，来自陈国的玄甲军队，刀光剑影中凝立，如洪流入海，不动则已，一动则滔天大浪。
书生不禁感慨道：难怪老魏王当年驾崩，弥留之际担忧小皇上撑不起大局，说什么‘生子当如谢修严’了。
方既白眼帘微阖，一路行来，神色略见疲惫，闻言，掌中一卷经书不轻不重地敲在了书生头顶：谢律的确是难得一遇的将帅之才。
陈国三军水师，明尊秦淮景为都督，暗奉谢律为尊，就连秦淮景，也都是谢律一手擢拔，三年便打服了一派水师，除都督一职，在淮安他不服任何人，唯独敬服的就只谢律一人。
陈国地处江南，以水战百战百胜，最为威名赫赫，魏国不敢南下牧马，均忌惮这全权把控在谢律手里的精锐水师。
车马在陈国世子面前停下，方既白稳住身形，一定，车窗外便传来谢律低沉而洪的声音：魏国左仆射，现身一见。
书生扭头便看向方既白，愣了愣，道：他有点不客气。
方既白笑：自然，谢律对我，怎可能客气！当年正是他撺掇魏国与淮安结下亲事，谢律当时还小，为这桩婚事差点没乔装北上一刀宰了他。
方既白将手递给书生：扶我下去。
书生连忙恭恭敬敬双膝跪在车中地面之上，双臂前伸，方既白搭了一把手，轻咳一声，苍白的面容浮上来一丝恍如幻觉般短暂不明的笑容，他稳稳地踩上车轩，从马车中跃下。
来自陈国的将士，第一次见到传闻之中那只魏国老狐狸，他身披一身锦裘，厚重绵密的狐毛织成一团围脖，包裹着他细长的脖颈，整个身体都被笼在衣裘里，唯独一颗脑袋露在外边，但也戴了一顶黑边压圈毡帽，一步一咳，似个弱不禁风的病美人。
但他腰背挺立，仪容风度，绝不失半分魏国尊严，径直来到谢律马下，仰头，漆黑的眸漾起一丝波澜，谢世子，经年不见，你长高了许多。
谢律淡淡道：上次见，还是十一年前。
彼时他才十岁而已。
而当时，方既白还不到弱冠年纪，便已然是老魏王官沧海身边的一名出类拔萃的谋士。
方既白叹道：后生可畏。
我已是昨日黄花了。
……谢律嘴角抽了抽。
良久之后，他策马退后少许，道：方使君一路从北魏来陈，车轮已有损坏，不如乘我陈国车马入淮安城，今夜暂且在城中驿馆歇脚。
方既白手持羽毛扇，微一颔首：请世子安排。
谢律看了他一眼，居高临下，少年风姿，烈烈不凡，但方既白却看不懂他目中若隐若无的敌意，如今两国会晤国宴在即，谢律不该对他有敌意才是，那是因为什么？谢律勾唇：淮安不比许都，冬日湿冷，不少做生意的北人在南方都易生冻疮，方使君在驿站若住得不习惯，需要添置什么，只管同下人吩咐，陈国对贵客一向慷慨。
方既白再一次颔首谢过。
谢律勒缰转马，双腿一夹马腹，这匹身姿矫健的黑鬃马载着主人，在玄甲军有条不紊分出的一条道中徐徐走出。
方既白叹了口气，让车中的书生下来，令他手臂搭着自己，方既白一步一咳地上了陈国为魏国来使准备的马车。
直至入城，书生一直对陈国风物感到好奇，不禁东看看西瞅瞅，但见人烟阜盛，丝绸茶叶的生意，比北国愈加繁荣，更有许多在北地罕见或是不曾见到的物事，书生退回车中之时，不禁感慨：陈国，不愧膏腴之地，老魏王到死都惦记着。
方既白偏白的唇弯了弯，你莫说得谢律听见了。
书生不服气：听见又怎样，他还能打我不成？方既白经卷先落在书生头顶，些许宠溺，些许告诫：这位陈国世子，打人可不是稀罕事。
他很小的时候，就能独立揍像你这样的大人了。
书生继续不服气，车马行走在淮安街道，路过几道迂回的长巷，终于停在陈国招待时辰的馆驿前，方既白与书生下马，连同身后的魏国部曲一同拎行李入住。
院子前后三进，轩敞华丽，复道行空，其间亭台楼阁虽没有北方拔地而起的恢弘巍峨，但胜在雅致清新，别有股杏花烟雨的朦胧况味。
晚间，便下了一场雪。
方既白果然受不住湿冷，一到雪落时节，咳嗽得愈加厉害，屋内烧着地龙，暖炉不能离手。
窗外密雪声碎，廊檐下却有一道宫灯寂静地冷照着，从绢纱之中透出黯然的光晕。
方既白忽然扭头，对书生道：听说，谢律养了一个小外室，已经接进府里了。
也不知，后日筵席上，能不能有一见的缘分。
作者有话说：男二出现了。