其实那些年里，燕绥之跟各大福利院孤儿院的联系很少，只有最初捐赠的时候去了解过情况，那之后就一直是匿名转账，甚至从账面上根本看不出那些捐赠出自同一个人。
认真算起来，这顶多是一面之缘，没法定义成朋友。
所以燕绥之在听见故交这个称呼的时候其实惊讶了一下。
冒昧问一句，您说的故交是？院长重新戴上护目镜，他的目光又落在燕绥之身上，一位很有意思的先生，换着账户悄悄提供过很多次资金支持。
换着账户悄悄提供？那您怎么知道都是他？乔很好奇。
这位小少爷完全不知道燕绥之和福利院之间的渊源，以为老院长在说某个好心的陌生人。
老院长短促地笑了一声，这让他看上去像一个敦厚的长辈，就是能够看得出来。
在别的地方也许看不出，在这里却很明显。
因为我这家福利院只有他会捐赠那么大的金额，我一看账目就知道是他。
老院长手指点了点自己的头，一个老人的直觉。
燕绥之忽然就觉得，故交这个词从这位老先生口中说出来，确实很贴切。
哪怕他们总共只见过那么一面。
其实福利院能重开，也是因为他。
老院长感叹了一句，语气有些低落，因为上个月我收到了遗产委员会的函件。
遗产委员会？乔终于后知后觉地反应过来，瞄了一眼燕绥之，又瞄了一眼顾晏，不会是……老院长冲他投去了一个询问的眼神。
……我们院长吧？乔补完后半句。
你们院长？老院长愣了一下。
他曾经用过Y这个简称，不知道您说的故交是不是他。
顾晏说。
Y先生……老院长兀自重复了一遍，看向众人的目光都不一样了，你们是燕先生的学生？很显然，尽管只有一面之缘，老先生却一直记得当初那个年轻人的模样，也许在某篇报道上看见过他，知道了他是谁，知道他做了律师，成了梅兹大学最年轻的院长。
能知道Y这个简称……你们不是普通学生吧，跟燕先生关系应该很亲？老院长说。
嗯。
非常……亲近。
顾晏道：很抱歉，之前在通讯里没有多说。
老院长摆摆手，能理解，能理解。
所以你们今天的来意是？其实是想跟您打听一个人，这关系到某些案子。
顾晏索性直奔主题。
托燕绥之这位故交的福，老院长的态度较之先前有了微妙的变化。
他之前和蔼又客气，但不论是通讯中的简单交谈，还是最初的两句闲聊，都能感觉到他说话是有所保留的。
那就是对待陌生来访者的态度，热情但有距离。
但这会儿却不同，他收起了笑，也变得郑重起来。
老院长抿着嘴唇，不知在思索什么，半晌后他抬眼问道：打听什么人？他们放出了云草福利院网站上的照片。
那是一张很多年前的合影，照片里面孩子不少，站了三排，小的甚至还被抱在手里，大的有十六七岁了，眼看着就要成年。
院长自己也在其中，一并的还有一些福利院的管理人员和护工。
大多数人都是笑着的，偶尔夹杂着几个被阳光晃眯了眼，顾不上笑。
燕绥之指着后排的一个男生，问道：他是谁？照片里的男生穿着简单的T恤长裤，短发支棱在头上，两手背在身后。
能从他咧着的嘴唇看出来，他在笑，但眉眼间依然有挥散不去的阴沉感。
这时候的他，耳垂上还是干干净净的，没有那个黑桃纹身。
这个孩子吗？老院长缓缓道，我记得他那个时候叫多恩，17岁吧。
这照片有些年头了，将近30年前。
那时候这家福利院刚批下来两年，初有规模。
照片里的是第一批大家庭。
我对这个孩子印象挺深的。
老院长说，照片里大多数孩子都是酒城这边的，但后面这几个不是。
他手指从那个叫做多恩的少年身上划过，又点了点他左右的两个人，他们是从别的地方被送来的，因为各种各样的原因。
你们知道的，并不是每一个孩子都能适应孤儿院或是福利院的氛围，所以偶尔会有调动的情况。
工作人员管这叫搬家，但我想那些孩子们心里应该不这么叫，没准儿觉得是在流浪。
老院长说，我跟他聊过天，他话其实不少，说起一些事的时候会带一点儿炫耀的成分，当然那其实很正常。
他们得到的东西不多，所以偶尔有一些不错的，就会忍不住让其他人都知道。
不过这个孩子对这种事情有点过度在意……怎么说呢，看得出来，他不是很乐意看到别人得到更好的东西，不论是运气使然还是什么，看到别人倒霉，他偶尔会露出戏谑甚至幸灾乐祸的情绪。
这导致他的人缘不是很理想，总是独来独往。
我那时候觉得这孩子的心理状态有点偏，担心他会走歪路，所以时不时会找他聊聊。
他回忆了片刻，表情有些失落，但是很遗憾，我遇到他的时候太晚了。
他在这里呆了一年就满18岁了，按照联盟规定，他不需要再受监护。
我记得他18岁生日是在这里度过的，那天护工给他准备了蛋糕和礼物，他看上去心情还不错，然后第二天就递交申请离开了这里。
那他后来的去向，您知道么？燕绥之问。
知道一些。
老院长说，虽然按照规定，成年之后这些孩子就不受我们监护了，但是我们其实还是会保持联系。
毕竟这里算他们的家，如果他们过得不好，我们会尽可能帮他们一把。
但有一些孩子，他们出去之后就不愿意再提起这里了，跟18岁之前是割裂的。
他走了之后就跟这里断了联系，我只能通过一些人脉关系得知他的部分动向。
他在酒城呆了一阵子，后来去了巢星，他本身是巢星的人。
听到这些，燕绥之和顾晏对视了一眼。
信息逐渐重合，他们应该没有找错人。
那您有他最新的消息么？老院长摇了摇头，我最后一次知道他的消息，也已经是二十五六年前，院里一位护工在去往德卡马的飞梭机上见到了他，那孩子说他日子过得不错，去德卡马出差，帮人办一些事情。
但具体在什么单位做什么事，他都没有提。
那之后直到现在，我再没听到过任何消息，老院长迟疑了片刻，又说：这其实有点奇怪，我曾经在政府呆过很多年，有一些人脉。
不瞒你们说，我因为担心那个孩子，托档案系统的朋友帮过忙，但没有找到他的踪迹，就好像他从福利院出去之后只生活了几年，就从世上消失了似的。
消失？对于这种事情，乔少爷最为敏感。
他几乎一听见类似的话，就会下意识想到：别是做了基因修正吧？老院长愣了片刻，表情有些出神，接着又转为更深的遗憾，因为他心里很明白，如果一个人需要靠基因修正来隐藏踪迹，那不会是什么好事。
燕绥之和顾晏他们找到十多张照片，前后横跨的时间远不止三五年。
再加上乔和尤妮斯得到消息后，又在他们的资料库中用牧丁鸟搜索了一番，也得到了一些零碎的信息。
这两者凑起来，几乎可以肯定，那位清道夫前前后后起码活跃了二十多年，甚至直到现在还依然存在也说不定。
而他之所以这么多年依然隐藏得很好，也许就像乔所猜测的，靠的是基因修正——每清除一些人，为了保险起见，他就会换一层皮。
这样的人要查起来就很棘手了。
相关信息越多，希望才能大一些。
燕绥之问道：关于这位多恩，您还存有什么资料么？当初接收他来福利院的时候，有一份他的过往档案。
老院长道，但都是17岁之前的了。
方便让我们看一眼么？老院长道：只能在规定范围内，给你们看一部分。
谢谢。
档案室就在这幢办公楼中，在一层西侧的一间屋子里。
屋子不大，里面有几台光脑正在工作，散发着微微的荧光。
工作人员还没到齐，这边目前还是我跟几位老师一起负责。
老院长道。
老师？哦对，就是刚才你们进办公室时见到的那几位。
老院长说到这里才又笑了一下，几位朋友，愿意来给我帮忙。
我们打算在福利院内设置配套的课堂和周末学院，在那些孩子成年前，多教他们一些东西，总是好的。
老院长慢吞吞地操作着光脑。
燕绥之他们几个礼貌地等在一旁，没有催促。
片刻之后，光脑嗡嗡运转，吐出了一些仿真纸页，里面包含一些照片，档案文件以及调动函。
老院长体贴地准备了四份，分给他们。
只不过传到柯谨的时候，柯谨像是毫无所觉一样，依然背对着他们站在窗边。
呃……老院长有些摸不准柯谨的状态，手里的资料递也不是，收也不是。
乔刚刚冒头的思路被打断，冲老院长点头道：谢谢，他想看的话跟我合看一份就好。
资料的第一页就是一份调动函，显示多恩在10岁之前，一直生活在巢星的一家孤儿院。
调动函后面附有那家孤儿院出具的一份档案，其中有一栏写着他在孤儿院的经历、表现以及一些偏好。
里面特别提到，多恩很喜欢鸟，对鸟有着过分的依赖性，他几乎无师自通地驯养了一只牧丁鸟，走哪儿都带着。
10岁时候，他驯养的那只牧丁鸟受伤死了，为此他跟几个孩子起了冲突。
这是他被调走的主因。
紧跟在这两份文件之后，是一张接收函。
接受单位是德卡马的一家孤儿院，这里的管教方式更科学一些，比起巢星要好很多。
多恩在这家德卡马的孤儿院呆到17岁，又碰到了一些不愉快，这才被调到了酒城的云草福利院。
但重点不在于此，燕绥之的目光落在那家坐落于德卡马的孤儿院名字上，深深皱起了眉：米兰孤儿院……他猛地抬起头，对上了顾晏和乔的目光。
米兰孤儿院，是柯谨曾经呆过的地方。
这让他们很难不联想到那位逍遥法外的李·康纳，导致柯谨精神出问题的罪魁祸首。
同样身背人命，同样靠基因修正躲过了搜查。
乔扭头看着柯谨，对方依然毫无所觉，目光定定地望着某个高处。
他们顺着柯谨的目光看过去，看见了后院里一株茂盛的高树，高树延伸出来的枝丫上，停着几只歇脚的鸟。
那是最为常见的灰斑雀，除了难以分辨的尾羽，跟牧丁鸟长得一模一样。