椒房殿又恢复了一片寂静, 天色已暗沉，冷风朔朔。
唯有殿内燃起的微弱烛火，为这空寂的宫殿增添了几分暖意。
姜迟有些嫌弃地抖了抖身上, 抖落一地灰尘，在青色石板铺就的地上, 形成一个浅淡的黑色尘土圈子。
想到刚才, 朱讫那嫌弃得不行的眼神, 姜迟忍不住心底里的好奇, 走到院子一侧的水池边，临水而照。
姜迟一惊。
水里倒映出的那脏乞丐是谁？！呆了半刻, 姜迟又探过头去, 看着清澈水面上映出的那张被黑不溜秋, 只余了一双灵动眼睛的面容。
真难为了陛下, 竟还认得出她。
再想到朱讫那个表情……姜迟忍俊不住笑了起来，笑得眼泪都出来了，才停歇。
咸潮的眼泪在黑灰满布的脸上, 冲出了两条白皙的沟壑。
更脏了。
姜迟也看不下去了, 将手在水池里洗干净。
转身去厨房烧水。
好在, 她先前找那宫女学了烧火的技巧，不然就真只能淋冷水了。
所以啊, 还是得靠自己。
什么宫妃皇后，荣华富贵, 到头来, 还不是来也匆匆去也匆匆。
烧好水后，姜迟又用小木桶, 极力地一点一点舀了送到寝殿的浴桶里。
姜迟也想过直接在厨房沐浴, 毕竟这诺大的椒房殿, 已只有她一人。
但，一来，天寒地冷，厨房又四面漏风。
二来，她实在是不习惯。
在提到第五桶时，姜迟累得已手软腰酸脚痛，走路都虚虚晃晃，眼冒金花。
姜迟极力地双手提着小木桶，像八爪的螃蟹一样，一步步缓慢往前挪。
这时，骤然响起一个熟悉的声音，惊疑中带了几分迟疑：娘……娘娘？！姜迟小心放下小木桶，里面冒着热气的水，荡漾晃动，好在没有再泼出来。
姜迟呼出一口气，这才看向来人。
晚晴？！姜迟大喜。
娘娘，你怎么……怎么……晚晴眼眶一酸，怎么也不敢相信，面前这个一身烟灰，看不出面貌的人，是娘娘。
那个温婉端庄，满腹才学的娘娘。
姜迟不甚在意，笑着道：回来就好。
看晚晴一身落魄，面容疲倦，人也消瘦了不少，知她定是吃不了少苦。
姜迟眼眶酸涩，走上前，想抱一抱晚晴，想到自己满身烟灰，便又止住了。
晚晴通红着眼睛，扑到姜迟怀里，哭了起来：娘娘……呜呜……娘娘……她一向内敛隐忍，这是第一次，情绪这般外放。
姜迟抬起手，轻轻抚上晚晴后背，柔声安慰：别怕，都过去了。
哭完后，晚晴又不好意思起来，抹干眼泪，退开几步，低头道：娘娘，是奴婢失态了。
姜迟柔声道：是本宫不好，让晚晴受苦了。
晚晴眼角挂着眼泪，摇头：娘娘，晚晴不苦，是娘娘受苦了。
吸着鼻子，抬手一点点，将姜迟脸上的烟灰土渣抹掉。
黑色烟灰抹去，露出原本白皙晶莹的肌肤。
擦干净后，晚晴提起地上的木桶：娘娘是要梳洗吧，奴婢来为您倒水。
姜迟笑了笑：好，我再去提一桶。
晚晴惊道：娘娘，您千金之躯怎可做这种事？还是奴婢来吧。
她家娘娘自小就是金尊玉贵，就该是被人伺候的，哪能做这些奴仆干的活。
没事，你刚从永巷回来，定是累得很。
你家娘娘，我有手有脚，也是能干活的。
刚才我还学会烧水了呢。
晚晴听了更心疼了，她美好如斯的娘娘，既学起了烧火的活。
这……若是被夫人知道，那得多心疼啊。
姜迟转身往厨房走，晚晴一愣忙跟过去。
到了厨房内，姜迟颇有些得色地指着锅里那满满一锅热水，道：诺，那锅水可是我烧的呢，一大锅子，待会晚晴你也洗洗，晚上睡个好觉。
待明儿醒来，又是全新的一日。
娘娘，这不合适，奴婢怎敢……姜迟截住了她的话：晚晴，你是自国公府就跟着我的，我们虽为主仆，实则亲如姐妹。
晚晴泪流满面，嘴唇因为太过激动而微微颤抖：娘娘……姜迟轻叹了声，伸手抹去晚晴的眼泪。
傻丫头，以后这椒房殿就只剩你我了，有可能，要在这方寸之地，困守一辈子了。
你怕不怕？不怕，只要跟娘娘在一起，在哪，奴婢都不怕。
姜迟笑了，捏了捏晚晴的嫩滑的脸蛋：好，那以后我们好好活着。
就算被困在这一方院落，她也要让自己活得开心。
晚晴抹干眼泪，用力点头：嗯。
先前还黯然的眼眸也重燃起了耀眼的光芒。
沐浴过后，姜迟慵懒窝在躺椅里，手里执着一卷书，就着烛火，看得津津有味。
烛火照映下，白皙姣美的面容，被笼上了一层淡淡橘色暖光。
晚晴打帘进来，一脸怒气：那些人真是太过分了，这么冷的天，竟连一点精炭都没有。
姜迟目光继续在书卷上：那厨房不是有一桶焦炭么，用拿吧。
那焦炭一点燃就青烟直冒，怎能给娘娘用？宫里主子用的都是精炭，那焦炭是厨房用来煨烤食物的。
姜迟不在意道：无妨，摆远些就是。
主要是取暖，不是么？晚晴眼眶酸涩，娘娘自小用的物件，就极为精贵。
做了皇后，更是不说。
如今，竟沦落到，用焦炭取暖。
怕被姜迟看到惹她伤心，晚晴忙扭过头去，抹干眼泪，将炭炉搬了放到靠门口的地方。
然后去厨房拿了焦炭，燃上。
没一会儿，寝殿内就起了暖暖的热意，只是也青烟缕缕，好不呛人。
在姜迟又一次咳嗽后，晚晴为姜迟抚着后背，愧疚道：娘娘，奴婢还是将那炭炉拿出去吧。
晚晴一面咳嗽一面点头：咳咳……好……她从来不知道，原来她的身体竟这般娇弱。
才一点青烟，晚晴啥事没有，她却咳得不行。
炭炉撤走后，又打开窗子通风，殿内的青烟倒是没有了，却是更寒冷了。
晚晴想了想道：娘娘，您先忍会，奴婢去内务府要些精炭来。
姜迟道：这大晚上的，内务府已歇息了。
把前年没用了的被褥搬些来吧，多盖些就不冷了。
宫里的人，素来奉高踩低，如今她被幽禁了，内务府是定不会给好脸色的。
既然本就没希望，何必白跑一趟呢。
更何况，这大晚上的冷得很，她也舍不得晚晴来回跑。
晚晴愣了下，道：可是……娘娘，前年的那些被褥太久没用了，可能会有陈气。
姜迟道：无妨。
晚晴也想不到更好的办法，只能去库房，将已作了废旧物件处理的被褥，搬出来。
被褥虽颜色有些暗淡，打开里面有一股淡淡的陈腐味。
晚晴将被褥摊开放到窗口的案桌，待到气味没了，这才将被褥搬放到床榻上，铺好。
不用铺这么多，你也拿两床去，晚上睡着，暖和些。
晚晴停下手里的动作，指着靠近窗口的榻，道：奴婢就睡那，为娘娘守夜。
姜迟柔声道：这椒房殿也不会有人来，不用守夜。
晚晴，你才刚从永巷出来，回去好好睡一觉，乖。
晚晴出来后，越想越心酸，看着这般的娘娘，她是真的心疼。
不行，她得去一趟内务府，就算是求，她也要为娘娘求来御寒的精炭。
晚晴捏了捏拳头，深吸一口气，坚定地往殿外走去。
终于将晚晴哄走了，姜迟吹灭了蜡烛，只余下一根，作夜灯。
浅浅打了个哈欠，掀开被褥躺进去。
睡得迷迷糊糊间，姜迟感觉到身上有些热，又有些紧。
梦里，有一个大火炉，长出了手脚，跟个八爪鱼一样，牢牢缠住她……*秋华殿，随着徐妃的复位，冷寂了两月之久的宫殿又重新热闹了起来。
特别是晚间，突然传来旨意：陛下驾临。
这是她嫁给陛下以来，第一次，陛下主动来秋华殿。
徐妃激动得手都在颤，她坐在梳妆台前，镜子里的她，梳着长安最时的发髻，珠钗遍插，姣好的面容敷着浓裂的妆容。
徐妃摸了摸头上的金翅凤钗：是不是太过素了？徐燕笑着道：娘娘艳丽非凡，陛下定会被娘娘迷住的。
徐妃娇羞一笑，又拿起妆奁里的口脂，淡淡点在唇上。
终是满意了，这才起身：随本宫去殿外恭迎陛下。
徐燕使了个眼色，徐妃让其他宫人先去外面候着。
徐燕附耳轻道：娘娘，这是个好机会。
徐妃瞬间就明白了徐燕说的是什么，她眼皮一跳，不确定问道：这……要是被陛下发现……娘娘，这闺房情趣，乃人之乐。
先帝时期，为尽兴，也常有嫔妃用。
这药丸，只是增添一些兴致，并不伤身体。
就是陛下发现，也无伤大雅。
见徐妃已有些动摇，徐燕再接再厉：娘娘，现下，北境起战事，陛下需要大将军。
娘娘机会难得，一旦失去，恐再无啊。
徐妃阴沉着脸，大怒，一拍桌子：你的意思是，陛下根本不爱本宫，本宫能复位，完全是靠着本宫的父亲？！虽然徐妃知道徐燕说的可能是真的，但这话，实在太难堪，让她接受不了。
徐燕跪下劝道：娘娘！徐妃脸色明明灭灭阴晴不定，一会后，徐妃终妥协了：去准备吧。
徐燕欣慰地点头，起身往内殿去了。
徐妃深吸了一口气，双手叠在腹前，昂首往殿外去。
殿外，寒风凛冽。
徐妃衣衫单薄站在冷风里，冻得牙齿上下颤抖，她仍努力维持着风范。
生怕被人看轻了。
一场贬斥，数十个日夜，了无希望的冷寂，让她再没了嚣张跋扈。
在徐妃冻得几要晕过去时，陛下的御辇终于姗姗来迟。
徐妃大喜，顾不得身上的寒冷，领着一众宫人跪匐在廊道旁：恭迎陛下。
御辇停下了，宫人立马将轿登摆好，朱讫拂开辇帘，踩着轿登下来。
他眼睛都没瞄跪着的徐妃一眼，直接大步进了内殿。
徐妃微怔，随后是微微的苦涩，心想着，幸好，让徐燕去准备了，不然，按这情形，要陛下留宿，还真是难呢。
殿内，朱讫坐在主座上，徐妃小心翼翼陪坐在侧。
八座高高的烛台，将殿内照得通明。
殿中香炉青烟袅袅，淡淡的香气若有若无，随着那轻烟飘散开来。
陛下，是累了么？臣妾为您按摩一会？徐妃缓缓凑近。
朱讫冷目扫了徐妃一眼，徐妃顿时只觉身处极寒之地，就在她快要冻死时，那目光终于移开了。
朱讫轻吐一字：准！徐妃喜极，轻轻跪坐在年轻帝王的脚边，如玉手指轻柔按压着朱讫硬朗结实的腿。
从小腿到膝盖，蜿蜒而上。
朱讫没有出声阻止，单手撑着额头，在闭目养神。
徐妃拿眼偷偷瞄向面前的男子，她的夫君，只见暖暖烛火下，年轻帝王面容俊美无俦，分明凌厉的轮廓，白皙似女子般嫩滑的肌肤，宽阔饱满光泽的额头，长入鬓角的浓眉，卷而翘的长长睫毛。
那双平素凌厉寒冷，让人不敢直视的眼，此刻闭合着，暖色烛光，为他蒙上了一层柔软。
像是哪家俊秀的少年儿郎。
徐妃心脏不可抑制地砰砰直跳，从三年前第一次见到他，她就爱上了他。
不只是他尊贵的身份。
朱讫缓缓睁开眼，垂目看了眼，那双已爬到他膝盖之上的小手，冷冷一笑：徐妃，你父甚好。
那老匹夫！竟胆敢以战事为挟，要他赐予徐家一个皇子！朱讫面色阴沉，黑沉如曜石般的眼眸，盛满凌厉。
心中嫌恶不已，出手抓住那双还企图往上攀爬的小手。
徐妃脸色煞白，猛地抬头看向帝王，见他仍是一脸温和，眼里似是还有一丝揶揄。
徐妃这才反应过来，自己做了什么。
天啦，她竟然……竟然……徐妃羞得满脸通红，如被烫到了般，缩回手：陛……陛下……臣妾……臣妾……朱讫轻笑了下，那笑意却没有达到眼底：是朕冷落了爱妃。
徐妃感动泪流满面，扑进朱讫怀里：陛下。
朱讫皱眉嫌弃地推开徐妃，起身：好好休息。
说罢，就要往外走。
徐妃大惊！陛下这就要走了？！徐妃焦急，正不知该怎么留下皇帝。
这时，徐燕恰时送上温好热茶，徐妃似找到了救命稻草，急急道：陛下，这是臣妾父母寄过来的漠北灵山茶，能舒神解乏，陛下不如先喝杯茶，再走？说完，徐妃大步走端过徐燕手里的热茶，笑着走向朱讫。
朱讫冷目定定看着徐妃，其中凌厉让徐妃不寒而栗，下一秒，那凌厉就消失了，似乎是徐妃的错觉。
朱讫嘴角浮起一抹残忍，反身坐回椅子上：呈上来。
徐妃大喜，忙拿了两个上好的白瓷杯，沏了茶，递到朱讫面前。
白色瓷杯，淡黄微带褐色的茶水，凑近了一股淡淡的茶香扑鼻而来，不似绿茶的清香，倒似有一缕微甜滋味。
徐妃解释道：这是红茶，漠北独有的。
朱讫接过茶杯，爽快地仰头一饮而尽。
其姿势极为豪爽，跟喝酒一样。
徐妃先是一愣，随后，笑得极为欢喜：陛下，臣妾扶您去歇息吧？说罢，就要去扶朱讫。
朱讫冷漠地退开她的手，将另一杯递到徐妃嘴边：爱妃也喝。
徐妃晕乎乎喝下了杯中茶，热茶入喉，很快，一股热流在身体里蔓开，延至是四肢百骸。
没一会，徐妃就大汗淋漓，神智也有些不清晰了。
陛下……陛下……帮帮我……徐妃眼神迷离，娇软地扑到朱讫欢乐，一双纤细小手，不住地在朱讫身上煽风点火。
同样喝过茶的朱讫，就算自制力再好，也受不住这般撩拨。
他呼吸加重，就在他低下头时，眼前突然出现，姜迟眼眸含泪，娇娇怯怯的模样。
朱讫猛地头脑清醒了，他嫌恶地一把推开趴在他身上的徐妃。
热……好热……陛下……徐妃神智全无，双手不住地扯着衣服，软趴在地毯上像蛇一样，不住扭动。
这活色生香，却丝毫没有触动朱讫。
他眸色冷寒，他早知道这女人得了药丸，也算到，她会在这次用。
他们父女联合，企图把他拿捏。
朱讫冷漠一甩袖子，出了大殿。
李意一脸惊疑，战战兢兢跟在后面，生怕陛下撑不住。
那杯茶，陛下是喝了的。
而且，李意见到徐妃药效发作，那个毫无理智的样子，骇得他都要双腿软瘫了。
想着，现在立马唤人去传御医来。
李意守在这里，任何人不得靠近，另外让一名侍卫进去，事后，处理掉。
李意心脏剧烈一颤，低声应诺：是。
让侍卫进去！里面的可是徐妃，还那个样子……李意眼皮不住跳，慌忙打住，不敢再往深里想。
朱讫坐上御辇，一放开辇帘，他呼吸就骤然乱了。
双手紧紧抓住辇木，手臂青筋根根暴起。
眼眸猩红，像是深渊里爬出的只知杀戮的恶魔。
没一会儿，年老的御医被内廷卫带着，匆忙赶来：陛下，吴御医到了。
吴御医是御医令，掌管御医院，是朱讫的人。
进来。
吴御医进到御辇内，见到年轻的帝王，面色陀红，坐在里面，后仰着。
背靠在车柱上，眼眸微抬，里面的热度疯狂，饶是见多识广的吴御医也不住心惊肉跳。
吴御医也不多废话，忙蹲下来，直接为朱讫把脉。
随后，老脸通红，颇有些难堪：陛下，这药效唯有……后来的话还没有说出口，朱讫就已听出来了，当即咬牙低声暴喝：滚！是是是！吴御医惶惶退出御辇。
摆驾椒房殿。
车辇内，传来朱讫压抑沙哑的声音。
◉ 38、椒房。