芙蕖问：什么意思？什么叫将来我无处可去？谢慈的情绪极少会表现在脸上, 他是喜怒不形于色的人，生气高兴都让人摸不着头脑。
芙蕖的咄咄逼问，他根本没放在眼里, 说：解蛊一事凶险异常, 你我都不能保证一定有命活下来, 假如有意外那也是天命所归，我无非是早做打算而已, 你急什么？芙蕖说：我应该不会顺从你的安排活着。
谢慈道：那是你的事。
芙蕖：你如果死了，我会跟着去找你的。
谢慈：随你便, 反正我不会见你。
他罕见的有些赌气的意味在里面。
芙蕖一时气急。
谢慈抬腿就走, 到楼下马厩中, 结了账将两匹马都牵到了外面。
芙蕖抹了一把脸，说不过他他还跑，像是纯纯耍无赖。
谢慈在等人的空隙中，远远望见镇上有一行声势浩大的人走了过来, 他们行走的倒是不快, 但一身晨霜, 像是星夜赶路。
行人望见了他们, 一是好奇, 在进处围观了几眼，却又似有什么忌惮似的, 远远的躲着。
芙蕖磨蹭着也听见了动静，从窗口探出头去，只见几匹高头大马在前，后面用铁索拴着一连八个头戴枷锁的囚徒。
芙蕖眯眼张望, 已看清了那一行人的装束。
明镜司？谢慈仰头忽然冲她吹了个口哨, 有催促的意思在里面。
芙蕖直接提衣迈过窗前, 从二楼跃下，稳稳的落在谢慈的臂弯里，随即被放在马背上。
谢慈说了一声：走。
两匹马往相反的方向疾驰而去。
芙蕖好像猜到他此行因何而急了。
方才，芙蕖惊鸿一瞥时，也看见了明镜司为首那人的模样。
芙蕖在马上问：是纪嵘吗？谢慈：应该是他。
他与明镜司的直接联系一直是纪嵘。
芙蕖问：我们需要赶在他前面回京？谢慈说是。
那么信号便从纪嵘回到燕京的那一刻开始，甚至有可能还要更早些。
迫在眉睫了。
后两日的星夜兼程，他们几乎没有休息，当然，寿石山上所谓的庄子也没有再提起。
抵达燕京的那一日，刚好入夜，赶在城门下钥的前一刻，他们挤在人群中，进了城，乘着夜色，连谢府都没回，直奔皇宫。
皇宫的巍峨一如从前，历朝历代千百年的光阴，唯一不变的可能就是这里了。
皇上将他们迎进了朝晖殿，开口第一句话就是：先生，你可回来了，吏部侍郎都已经问斩了。
谢慈还反应了一会儿吏部侍郎是哪位，半天才恍然大悟。
实在是手里名单上的官员又杂又多，像一网打不尽的鱼。
谢慈刚一坐下便问：京畿守卫不能有误，皇上近日是否有察觉到异常。
京畿守卫不是玩笑，是提起来就必定会令人警惕的话题，皇上不安道：……有吗？谢慈：没有是最好，有也不奇怪。
皇上皱眉：到底要出什么事了？谢慈平静地说：燕京中有人要狗急跳墙了。
皇上马上领悟到了他话中的意思，问道：他们会逼宫？谢慈都没好意思说他。
一个亲近宦官，手下笼络不住重臣的年轻皇帝，哪里有能令人忌惮的魄力。
谢慈：事到如今，皇上不必藏了，您手下到底有多少可用之人，请如实告知臣。
他们拿到手的官员名单，单是五品以上的官员就有二十多个，其中囊括了内阁、翰林院、督察院、大理寺、通政司、光禄寺、钦天监，甚至还有太医院里的人。
而皇上思虑良久之后，零星说出了几个名字，用一只手都能数过来。
谢慈在心里冷笑，说：也就是说，除开宫中内宦，朝中也只有苏戎桂父子，还有驸马了？皇上微笑着：还有您，先生。
见谢慈脸上不悦，皇上不由得为自己辩解：先生莫怪，朝中大半官员在朕登基之初，便搅进了党派中，即便朕有心招揽他们，他们又如何能服朕哪？谢慈道：招揽不是让你坐金殿里一声不吭的等着。
皇上不服：难不成朕还要去求他们？谢慈说：威逼、利诱，晓之以理、动之以情，办法多得是，能干出那种肮脏事的人，骨子里也不是什么宁死不屈的好汉，虽做不了栋梁，当捏在手里当个棋子总不难。
皇上在位近十年了，坏事臣都做尽了，您左右施恩，当真是活菩萨，不求半点回报。
当谢慈开始冷静的阴阳怪气的时候，就说明这个人是真的生气且无语了。
皇上知趣的不吭声了。
提起苏戎桂，芙蕖心思扩出去了几分，她一度不相信那老匹夫是干净的，但是无论是太平赌坊暗场的账本，还是崔字号掌柜手中的名单，都没有苏戎桂的名字，虽不能说明全部问题，但至少可以证明他与那些贪官污吏并不是一条路上的。
但若说苏戎桂是个重臣，芙蕖仍是不信。
拿不出证据，只是感觉。
皇上说：朕召苏卿进宫商议？谢慈果决道：不，皇上就当什么事都没有发生，臣还没有回京，你也没见过臣。
皇上：那你们……谢慈道：我们就在此地呆上两日，哪也不去。
他望着皇上，脸色有几分凝重：两日之内，一定见分晓。
好大的朝晖殿，皇上腾出平日里练字时的小书房，用上了座屏和帷幔当做隔档，不许人伺候，静悄悄的，一点动静也没有。
皇上有时会在朝晖殿召见大臣。
谢慈偶尔会听几句。
明镜司的纪峥在早朝后来了一趟，向皇上提起了当前昭狱中关押的几位落马官员。
看来驸马在燕京中办了不少事，谢慈听着那些进了昭狱的人，心里大致有了数。
在驸马按部就班的处置下，礼部和吏部基本算是肃清了大半。
驸马其实是个圆滑的人，他在曾在京中距离皇权最近的地方，与权贵周旋，也曾外放到蜀中匪患猖獗的流放之地与民更始。
他做事一向纵观全局，不求至清至察。
礼部和吏部的有些官员下马，有些官员及时悬崖勒马，驸马手下一紧一松，放过了很多人。
但下昭狱的那些无一例外都是罪不容赦的人渣，依着驸马和皇上的意思，必依着最严苛的律法宣判。
纪峥将那些人最后做的惩处呈递给皇上看了，无别的要事，便离开了。
谢慈借了纸笔的便利，伏案勾勒了一些东西出来。
芙蕖手中捧着盛糖梅的琉璃罐子，问：你在写什么？谢慈并不抬头，说：一些没有出现在名单上，但是觉得他们并不干净的人。
苏戎桂的名字正在纸上，芙蕖看了一眼，原来他也知道，目光顺着往下瞄，芙蕖忽然有一瞬间的愣住。
明镜司的纪嵘和纪峥也在上面。
芙蓉用染了丹蔻的指甲指了过去，问道：你怀疑他们俩？谢慈落下最后一笔，直起身，说：本来没有，刚刚有了。
刚刚纪峥才离开。
芙蕖问道：你是听出了什么问题？谢慈道：他不是纪峥。
纪嵘纪峥两兄弟，芙蕖都曾见过，模样虽长的一模一样，但个性大不相同。
但是单凭只言片语，就能断定的把握也太微小了。
谢慈不知注意到了什么，他就是看出来了，且十分笃定。
芙蕖想了想：那我们在路上遇见的那个人？谢慈：必然是纪峥了。
芙蕖：可你不是说那应该是纪嵘吗？谢慈：是，此事我原本拜托的纪嵘去办，他答应我了，但是中途有变故，他并未与我说。
芙蕖不是很能接受这个定论。
谢慈转头见她眉毛都要拧到一起去了，道：有话就说。
芙蕖有些底气不足道：或许是有什么误会呢？谢慈点了头：我想一定是有误会。
他也不愿轻易去否定自己信任的人。
谢慈用笔尖圈出了一个名字，在纪家兄弟的头顶上，名叫霍春雷。
芙蕖歪头，道：听说过，明镜司指挥使。
谢慈：是，明镜司的一把手，已经有好几年不出风头了，大约……两三年，纪嵘和纪峥办事很牢靠，从不用他操心。
芙蕖：你圈他出来的目的是什么？谢慈说：假如明镜司有问题，那么问题一定出自他的身上，没有第二种可能。
芙蕖不解：明镜司等同于皇上的私兵，而且当年是你一手扶持起来的。
谢慈将砚台和毛笔一起扔进水里泡上了，芙蕖见他如此不爱惜文房四宝，忍不住亲自动手整理。
谢慈提起了几年前明镜司的发家史：当年明镜司是我扶持的没错，但那并不是明镜司求我的，我与明镜司之间，其实没有所谓的同盟关系，也没有过任何交易。
谢慈当年扶持明镜司上位，完全是一种自愿的单方面付出。
明镜司方面不曾为此许诺过好处。
但谢慈不是个善人，费心费力必然有所图谋。
他所图的唯一不用他自己动手去取，而明镜司的崛起本身就是一个天大的益处。
刑案上，再也不是刑部的一言堂。
督察院，大理寺，与刑部三司的地位不再稳固，是用明镜司撬开的缝隙。
当年，明镜司崭露头角的时机，正好就是谭大人一家人枉死之后。
谢慈将那张写名字的纸挂在屏风上，正对着脸，沉下一口气：霍春雷，出身武将，他父亲是前朝唯一擅长水战的将军，希望不要这么荒唐……。