芙蕖在庄子里收拾妥当, 约摸着扬州也该收到信了，于是便套了车，启程南下。
马车刚出京城, 城内便追来了一对人马, 芙蕖听见马蹄声有异, 提起刀便掀帘站出来，扶着车辕, 稳稳地向身后眺望。
那一队人马皆系着黑色的斗篷，马跑得很快, 几个眨眼的功夫就追了上来。
为首的是纪嵘。
芙蕖抬手示意停车。
纪嵘也勒了马。
芙蕖忽然意识道, 这一幕无比熟悉, 当年他们出城往北境时，也是在城外此地的荒草道上，明镜司的人马如神兵天降，前来襄助。
纪嵘开口道：奉陛下的旨意, 护送谢先生一路南下。
皇上在昨日终于批了谢慈辞官的折子, 朝野上下也已改了称呼, 有人拾起了谢侯爷的旧称, 也有人随着皇上称一句谢先生。
芙蕖对着纪嵘辨认了好一会儿, 才确认他的身份，没办法, 纪家兄弟俩实在是一个模子刻出来的皮囊，单看模样太像了。
她不确定的问了一句：你是纪嵘？纪嵘颔首，说是，仿佛知道她在想什么, 他又道：放心, 我那不靠谱的哥哥刚荣升了指挥使, 现在杂务缠身，没空到你们面前来招烦。
芙蕖安下了心。
明镜司的变动她没心情管，所以也不多问，行了谢礼后，便钻回车里，与明镜司中人一起上路。
谢慈躺在马车的衾被中，一只手绵软无力地露在外面，叫身下的狐毛一衬，显得更加苍白。
人死了三天也就这种青白了。
芙蕖心里不舒服，捞过那只手，用力的揉搓着。
前几日喂人参，喂出了问题，芙蕖吃了教训，不敢再胡来，这两日，没特意折腾，谢慈的命却一直维持着微弱的呼吸，既命悬一线，又如此稳定。
芙蕖揉了很久，把自己的手都揉红了，也没从谢慈的身上感受到半分温度。
她累了，就躺下，贴着谢慈的耳畔，在骨碌碌的行车中，问道：你做梦了吗？梦到了什么？谢慈不回答。
芙蕖便给他的脸蒙上被子，怔怔的盯了片刻，忽然又觉得这样不吉利，赶紧抓了下来。
她时不时会伸手去拨开谢慈的眼睑，查看里面藏着的瞳仁，像黑葡萄一眼，幽沉，但是没有光。
——我怎么舍得挖掉你的眼睛呢？假如他真的死了……芙蕖确实想过要从他身上留下点什么，但是终究想想便罢，是舍不得的。
芙蕖靠着他自言自语：你不肯说，那我来说吧，我做个了梦，连续两天都是同一个梦，你想必猜不到……是个噩梦……我梦到啊，你我来世再相遇，你顶着两个血淋淋的窟窿来抓我，要我把眼睛还给你。
你提着刀追杀了我整个四季，从海棠花开到风雪载途……所以你放心，我不会挖你眼睛的，我怕来世你找我算账。
等来世我们都做平凡人家的儿女，也托生在扬州吧，时下男子议亲娶妻多在弱冠之年，订下的妻子却都是及笄的豆蔻年华，我不能和你一块下去，我得比你小上几岁，才能赶上议亲的缘分。
五年，还是七年？你觉得我什么时候下去找你合适？其实我觉得七年略久了些，今世你就比我大七岁，我们互相等的都有些久。
……车窗外，纪嵘一个习武之人，耳力灵敏，再加之芙蕖完全没有压低声音，想来也是不在意旁人听见。
纪嵘忍不住敲了敲车窗，说：你也真是闲的没边了，成天就寻思这些东西？芙蕖不嘟囔了，片刻后，才冷声冷语道：你管得着吗。
他们走到扬州的时候。
芙蕖以鼓瑟令召来的人早就得了吩咐，一直候着，两方人马汇合，于是加快了速度往南疆赶去。
先行的人马早已到了南疆，按照芙蕖信中的吩咐，找到了那间她曾经住过的吊脚楼，将屋里屋外清扫了一番，打理干净，铺上了软绵的床褥。
芙蕖一行人到时，正好免了多余的折腾。
南疆这个地方，确是好山好水，林深茂密，终年散不开的云雾罩在头顶，严冬虽湿润但却不冷。
纪嵘帮忙把谢慈弄进了屋里的床上安置好，芙蕖倒不好意思撵他出去了，但此行来的人太多，一座小小的吊脚楼定是装不下。
像找住处这样的小事，明镜司的人做起来得心应手，一点也不为难，省了芙蕖的费心。
南疆忽然来了这么多外人，第一时间惊动了此地部落的巫医。
大巫医带着人前来查看，见到这座吊脚楼里重新有了烟火，猜到有可能是故人，警惕之心便散去了大半，芙蕖请了大巫医进门，很有些恭敬的意思。
——您就算不来，我也一定会去拜访您的。
巫医已经满头白发，据芙蕖所知，她的年纪已经过了百岁，但仍耳聪目明，道好孩子，不必寒暄，多年不见，你重返故地，是不是仍旧为了那身中凤髓的人。
芙蕖点头只说了一句是，便再无多余的话，带着巫医进屋瞧了一眼谢慈。
她这回就是为着找巫医而来。
出自南疆的蛊毒，没有人比巫医更能了解其中的药理。
巫医上手一探，便知其中深浅，露出几分惊讶之色：解了？芙蕖道：是解了……但也快死了。
巫医说：那是自然，凤髓傍着他的肉身活了十余年，早已成了互相依附的存在，强行解蛊，乍一引出，他的身体怎么可能受得了。
芙蕖艰难的问：可是我该如何呢？再塞回去是决计不可能的了。
巫医安抚道：先吊着命，容我想想办法。
芙蕖追问：如何用药？她将人参服用后的凶险告知了巫医。
巫医皱眉告诫：凤髓之毒入体便能扭转人的体质，他本就热毒攻心，五脏六腑时时犹如烈火焚烧，你再给他服用温补的圣药，于他而言，自然是雪上加霜。
原是她把药性搞错了。
芙蕖守着谢慈，心里很有些懊恼自责。
晚些时候，巫医命弟子送了些银花，熬了一碗灌下去，又过了片刻，巫医又收集了一些难得的石斛，叮嘱芙蕖收好，单味服用也可，配药也可。
芙蕖将药分门别类的收好，到了晚间，纪嵘举着灯上了楼，隔着一扇竹屏说：隔壁有人在盯你，但似乎并无恶意，我上来问一句，是不是你的旧识。
隔壁……芙蕖显然忘了点事情。
隔壁曾经住的邻居就是那位饮鲜血的怪人。
芙蕖起初不知他的身份，但后来从南秦公主姚氏那里得知了。
他原就是南秦六皇子的手下，公主姚氏的情人。
芙蕖推开窗，见对面正亮着灯，而方正的窗户内，一道人影默默的静立在那里，正与芙蕖的视线撞了个正着。
这场面，若非事先有准备，准能被吓破了胆。
芙蕖也站在窗边，向他点头招呼：别来无恙。
那人上前一步，脸也挪到了窗外，与她对视：别来无恙。
其实无恙两个字不过就是句客套罢了。
他们两个人都称不上无恙。
那人先寒暄道：前段日子，我应约走了趟扬州，本想等着见你一面的，可迟迟不见你回转，只好作罢。
他指的是去扬州见姚氏的时候。
芙蕖说道：公主已死了，你知道吗？他怔了一下，显然是不知道，半天才叹道：到底是这般结局……竟是早已料到。
芙蕖提多了别人的往事总觉得不礼貌，但眼下再见到他，也不知有什么别的话要说。
倒是他先找到了缓解气氛的话题，说：你有空否，我带你去见一个人。
芙蕖没有拒绝，她回到床前，抚了一把谢慈的额头，便出门跟着人走了。
他们过了一座漫水桥，斜穿了半个村子，到了另一处村民聚集居住的地方，他停在一处吊脚楼下，仰头喊道：兄弟，你燕京的朋友到了，出来见见客。
芙蕖正纳闷是谁，听他这般说法，必是认识的人。
竹楼的门吱呀一开，从里面走出一个非常强壮结实的男人。
芙蕖提着灯，照亮了他的脸，确实认识：红隼？她足有一时半刻都在惊讶中没缓过来。
当时她放了红隼离开，请他到南疆打听事，承诺的是办完事就放他自由，不料，他最后顺势留在了南疆。
红隼见了她，笑了一下，说：我没什么地方可去，见南疆的气候不错，顺势便留了下来，养养花养养草。
处处是相逢。
往往人的一念善意总会在不经意的时机得到回报。
红隼是侍弄花草的一把好手。
他住在南疆的日子里，对南疆的奇花异草甚是感兴趣，便一直在摆弄那些东西。
芙蕖与他提凤髓，他竟也知道。
红隼说：正好我前段日子刚去探过塔莎湖，与住在那里的人聊了话，凤髓是水生的毒草，现在几乎快要绝迹了，但早在几百年前，气候和水土适宜，它们在湖底下长着很大的一片。
当地人靠水吃水，常常下水捞鱼捞蚌，他们当年为了防止水下被毒草划伤，有一定的防毒手段。
芙蕖一凛：是塔莎湖畔的村民告诉你的？红隼点头说是。
芙蕖仿佛抓到了一线希望，几年前，她也寻访过塔莎湖，可那几年正遇上气候不好，塔莎湖的水位涨的很高，村民们迁出了一大半，周围不剩几个活人，是以她才错过了重要的消息。
芙蕖忙追问：是怎么办法，你知道？红隼无奈苦笑：我虽知道，可那防毒的法子所用药草，现在却极为难见了啊。
作者有话说：有已经羊了的小伙伴吗？一定注意养好身体！。