芙蕖亲眼见到了朝廷张布的海捕文书。
她从人群中挤出来, 以纱遮面的打扮引起了明镜司的注意，他们藏在深巷中的一双双眼，不约而同的盯在了她的身上。
这是芙蕖让自己身染凤髓的第三天。
她一直格外关注自己身体里的变化, 终于感受到了传说中五内俱焚的折磨。
昨天夜里, 她被吉照起夜的声音吵醒, 半梦半醒中，手中飞出去的纸牌头一次下了狠手。
她的拈叶飞花不逊色于任何江湖高手。
吉照躲得再快, 仍然被划伤了面颊。
芙蕖起身披着外衣，倚在门口看到了自己的杰作, 捏着自己的手腕, 想起了年幼时, 谢慈曾几次毫无预兆的暴怒癫狂。
凤髓真的会左右人的心智。
短短三日的时间里，芙蕖任由自己被困在不知名的焦虑中，窗上偶尔停歇几只叽叽喳喳的麻雀，她冷眼瞧着不动声色, 却控制不住心里在想着如何将它们捏死在手心里, 体味着那种血肉横飞的快感。
她明白所有的道理, 也唾弃这样的自己。
但是她的身心已经都不可控了。
谢慈他怎么多年也是这么熬着的么？芙蕖在昨天夜里痛哭出声, 今晨便从驸马府中不辞而别。
谢府空了。
门上贴了封条, 八盏琉璃灯也蒙了灰尘。
芙蕖只在门口停了一下，便感觉到身后有人靠近, 目标正是她。
芙蕖猛地回头，面纱扬起一个飒爽的弧度，来者被她的目光定在原地。
纪嵘道：你冷静。
芙蕖望着他：你怎么来了？纪嵘提着刀，说：方才在街上看到你独自徘徊, 所以跟上来了。
他虽公务在身, 却是一个人来的, 他抬头望着谢府空冷的门庭，道：你没有地方可去了？需要我帮你安排住处？芙蕖冷笑：纪大人以为是我是什么？家养的小猫小狗？主子不在便要冻死饿死？非要托付于别家才行？纪嵘眼睛里闪过一瞬震惊，但仍恰到好处的维持了体面：你不要着急，谢慈心思邃密，是断不可能让自己出事的。
芙蕖闭上眼睛：我知道。
他的未竟之事还有那么多，他怎么会就此撒手不管。
可她身体中肆意横生的阴霾已经散不开了，尽管明知纪嵘的好意，但她无法容纳。
每往别人身上扎一刀，她心里就能爽快一分，恨不能拉着整个世界一起陪葬。
纪嵘心怀宽广，许是体谅她的心境，不计较她的无礼，在芙蕖将面纱扎下后，他一眼瞧见了她喉咙上一圈青紫的勒痕。
那是人掐的指痕。
他上前一步：谁伤了你？芙蕖摸着自己的喉口，她当然不会告诉纪嵘，这是她自己动的手。
她转瞬藏起了浑身的尖刺，换上了一副诚恳的神色：纪大人，我想见皇上。
纪嵘沉默了片刻：你什么意思？芙蕖：您帮我向皇上递个话即可，见不见但凭皇上做主，我不会强求。
纪嵘点了点头，说好。
明镜司的副使有御前直奏的权力，纪嵘当下便去帮她办了这件事，从华阳街到皇宫，一来一去的功夫，纪嵘便骑马赶回来，遵圣意，宣她进宫面圣。
皇上屏退了左右，在朝晖殿见她。
芙蕖一进殿，便嗅到了满屋的药味。
皇上吊起了自己的一只胳膊，看着像是伤得不轻。
这一次，皇上见她没有心思再打扮了，不仅形容狼狈，人也憔悴不堪。
芙蕖草草行了礼。
皇上也不计较她的无礼，挥手让纪嵘也退出去了。
皇上疲惫的开口：现在到处都在清算谢慈的部下，你倒是胆大，满街乱跑也就算了，还敢自投罗网到宫里。
芙蕖说：我宁可信他自戕，也绝不信他会对您下手。
皇上：看来你是有话要问朕，问吧。
芙蕖开口缓缓道：朝堂上吵了两日，市井里也都传开了，我足不出户，也知道大致发生了什么。
谢慈调离了华阳街的守卫，买通银花照夜楼的杀手，挟持了皇上，意图弑君造反。
皇上：你不是说你不信么？芙蕖：我当然不信，在谢慈和银花照夜楼杀手的联袂下，皇上您手无缚鸡之力，仅凭您过人的才智，不费吹灰之力便虎口脱险，平安归朝，甚至毫发无伤……哦不，您至少还擦伤了一条胳膊。
……皇上感受到了扑面而来的嘲讽之意。
赵德喜扒着窗，抹了一把冷汗。
芙蕖顿了一顿，说：贱民出言无状，冒犯了皇上——但请皇上告知，谢慈最后与您都交代了些什么话？皇上垂下眼：朕当时心慌意乱，也许他是说了什么，但朕已经记不清了。
芙蕖身体前倾，逼近了几分。
皇上用另一手按住了芙蕖的手腕，用力死死的贴在桌案上，身子不经意地侧了一下，似乎刻意在遮挡什么。
芙蕖心中警铃大作。
袖中可做杀器的纸牌刚露出一个角，又藏了回去。
芙蕖的目光越过皇上的肩头，望向朝晖殿的深处。
除了层层的明黄的帐幔，还有厚重敦实的坐屏，芙蕖记起，上一次，她与谢慈便是躲在那后面，听着皇上与苏戎桂的谈话。
皇上的指尖在芙蕖手腕的皮肤上轻轻划过。
芙蕖靠的如此近，直视皇上的双眼，才后知后觉意识到，皇上挡着的其实不是里面，而是面前两人的小动作。
皇上在她的腕上，用手指，一笔一划的留下了两个字——扬州。
芙蕖心底的阴霾和郁闷，在见到扬州这两个字的时候，一扫而空。
皇上松开了她，反手捞起桌上的茶杯，含了一口早已冷掉的茶，随即啐了出来，扬声道：上热茶。
赵德喜小碎步既轻又急，进门撤换了茶水。
芙蕖沉默了很久，不说话，也不告辞，她并不满足于扬州二字，她还想知道更多。
皇上心平气和地饮了热茶，主动开口：记不清了就是记不清了，你越问，朕越混乱……你且安心等些日子，保不齐等朕缓过这口气，哪天不经意又都想起来了呢。
芙蕖还有一个问题在口中辗转了半天，终是一咬牙问出了口：他伤着了么？皇上点头：嗯，伤了，朕亲手捅的刀……但可惜没伤到要害，银花照夜楼想必不会亏待自家的主顾，你大可以放心。
芙蕖刚安抚下去的躁动，又烧了起来，眼中溢出的杀意，连皇上都忍不住萌生了退意。
他也就真的起身推开了好几部远，说：你别用那种眼神看着朕，放心，朕不想要他的命，真的。
毕竟过往的情分在……他无意，朕可不能无情。
芙蕖：皇上还记得过往的情分？皇上坦然道：当然记得，否则，凭他这些年的所谓作为，赐死一百次也不为过——朕死了母妃的那一年，只有十岁。
当时父皇病重，阖宫上下都做好了治丧的准备。
朕，是将要继承大统的皇上，但是朕身后却失去了一切倚仗，父皇害怕外戚坐大干预朝政，他斩断威胁的同时，也是断了朕的依靠。
你知不知道，一个一无所有的孩子在后宫将会遭遇什么？朕觉得自己仿佛站在一座孤岛上，进退左右都是要命的深渊。
父皇病成那个鬼样子，谁还会将他放在眼里，宫妃们无法无天，搅乱后宫，朕都未必有命活到登基那一天。
是他进宫来，牵起了朕的手。
朕管他叫一声先生，他在东宫守了朕半个多月。
所有送进东宫的吃食，他先试，所有面生的奴仆下人，一律止步在他的身前。
有他守着，朕才终于能安心睡上一个好觉。
你说，好好的君臣，为什么就越走越远了呢？皇上认真的问道。
芙蕖回答：因为皇上不会一直都是东宫里长不大的少年，您每往那九五之尊的位置上迈一步，谢慈就必须往尘埃中退一步。
他若是真敢随上去，那就真是造反了。
君臣有别，距离当然会远。
皇上看着她：是谢先生告诉你的这些话？芙蕖摇头：不，不用人教，都是最浅显易懂的道理，皇上您怎么看不透呢？皇上再端起了茶，踞在高高在上的桌案后，斜身背对着座屏，斜睨着芙蕖，道：朕是看不透，当年扬州……芙蕖抬眼。
皇上眼中带着莫名的深意：当年谢先生因私事回扬州老宅，留朕一个人在朝上，朕心怯，应付不了那许多的是非，干脆做了缩头乌龟，卷了行李一溜，也奔着扬州去了。
芙蕖脑子飞速的转了起来，不敢错过皇上话里的任何一个字。
皇上说：你听说过三年前户部尚书谭羿一家的冤案么？芙蕖道：记得，谭大人一生清廉，却遭奸人构陷，一家老小十数口人，投河自尽以证清白，其死后家中查抄出的银两，还不如一七品小官的年俸禄。
苦了谭大人一家的尸身，在颍河中浮了将近一月，无人收殓。
皇上道：那便是当初朕任性离京期间发生的事，是朕的无能、无担当，给了奸人趁虚而入的机会，害得谭大人一家竭尽忠义，却不得善终——绝不会再有下次了，不会再有下次……皇上喃喃自语着，耳畔同时响起谢慈那日在船上最后留下的话。
——皇上，同样的错误您犯第二次了。
——皇上，还会有第三次吗？不会了。
皇上眼睛望着芙蕖，却渐渐的失了焦距，仿佛在看向更远的地方：朕这一次必定稳稳坐镇京城，守着朕的朝廷和子民……作者有话说：扬州有啥？有谢慈他亲娘啊。
奔着见家长去。