纸条展开, 上面只有一句话：情况有变，山中暗道已开，见面详谈。
这是写给崔少东家的。
三娘打着渔翁得利的心思, 想旁观他们鹬蚌相争。
芙蕖道：崔少东家哪里是好相与的人, 你若是骗不过他, 当场就会死的很难看。
三娘闭眼道：我懂，但危险这个东西, 时时刻刻都有，并不会因为我怕了, 就消失, 崔少东家也不会因为我听话, 就放过我。
芙蕖听这话似乎有别的意思，了然道：你手里果然握着崔少东家的把柄。
三娘：你又是怎么猜到的？芙蕖：这却不是我猜的……是你告诉我们，崔少东家在来扬州的路上，顺便捎带上了你父亲, 说什么‘父女团聚’都是假的, 比起崔少东家那不值一提的善心, 我更相信他是有目的而为之, 他将你父亲带来扬州, 多半是与你谈条件的。
你手里攥着他的把柄，他便握着你父亲当人质, 我们思来想去，还是觉得这个可能最靠谱。
芙蕖解释到这，有些不耐烦了，催促道：你快说, 急着去给你们崔少东家收尸呢, 空禅寺呆得我闷死了, 快些了结此事，我们想回家了。
她嘴上说的轻松，实际上心里没底。
此前在山门口站了片刻，她就意识到外面情况不好，谢慈布下的局尚未派上用场，崔少东家未按照约定准时到此见面。
外面情况可能会有些麻烦，所以她必须在内先拿捏住三娘。
就算不能让她成为助力，也万万不可放她在背后阴人。
三娘如实交代：我确实是攥着他的把柄，他在此地私铸铜币一事，崔掌柜的并不允准，是少东家自己私下偷着办的。
在崔掌柜眼里，钱才是亲儿子。
倘若崔掌柜得知此事，恐是要打断少东家的腿，甚至舍了他的命都有可能。
芙蕖皱眉追问：他为何要私自铸币？三娘道：他想夺了崔掌柜的权，他嫌他爹活得太久了。
芙蕖：崔掌柜膝下可只有那一个儿子，当真能舍得下。
三娘：崔掌柜是只有一个儿子，但他还有三个亲孙啊。
长孙已出落成才，今年入了商会，威望和声明如今已远超少东家了。
少东家舍不得动自己儿子，只好退一步，对亲爹下手。
那些钱币将来会经由少东家的安排，流进徽州的商会中，到时候乱局一生，崔掌柜必然完蛋。
芙蕖：……一言难尽。
本以为是一桩深埋在下的惊天巨案，结果扯出来一瞧，起因是他们崔字号的家务事。
崔掌柜完蛋已成定局。
他崔字号掺手搅合朝局，包庇贪腐，收赃洗钱，早入了谢慈的眼。
谢慈正等一个机会彻底拔了他这根刺。
有几匣钱币早在运往燕京的路上了。
崔掌柜完蛋可能要耐心再等一段时日。
但崔少东家肯定要比他爹先完。
芙蕖问道：你传给崔少东家的纸条上，提到了山间密道，详细说说，怎么回事？三娘道：铸币需要大量的材料和工具，可空禅寺的位置你也瞧见了，山路陡峭，一人行走已是不易，更遑论还要搬运那么多的材料和模具……空禅寺井下挖建的密室有一条路，可直通半山腰。
以前运铜料的车进出来往，都是从那里走的，崔少东家有图纸，他虽从未来过，但对此地很熟悉。
芙蕖：图纸呢？三娘道：我没有留抄本。
芙蕖：那你一定有留后路，他终归不如你熟悉，像你这么聪明的人，如若有心，稍微做点手脚是能给他苦头吃的吧？三娘沉默了。
芙蕖盯着她，一时不慎，露出了点焦躁，但三娘竟也没在意。
她们彼此沉默地对视了一会儿，三娘偏开头，胸前起伏，微微叹了口气。
芙蕖觉得她的反应怪异，直起身抱着手臂打量她。
似是心虚。
虚什么？芙蕖心里对三娘的戒心一直没放下，一顿连敲代打的逼问，就是为了刨根究底。
转瞬的时间里，她还真想明白了。
三娘的后招就在那密道里呢。
单弄死崔少东家一个人太亏。
她妄想把他们都葬在里面。
芙蕖拉了她的袖子，往门口带去，径直奔向空禅寺后院。
停在井口前，下面的工匠都还在里面呢。
芙蕖说：既然手里没有图纸，该怎么走，你带路吧。
三娘摇摇晃晃的撑在井口，抹了把脸，说：我的底牌都被你摸清了，你还敢进去啊？芙蕖望着她：我想你现在应该改变主意了。
三娘道：何以见得？芙蕖：你原本的打算是——把我家主子与崔少东家一起葬在里面，只留我一个床上养的女人在外面，掀不起什么浪花。
三娘：是我小瞧你了。
芙蕖：除非你把我一起杀死，否则我不会饶了你。
多杀一个人，多一分难度。
三娘玩的太大了，这三个人，无论漏下了谁，都会回头找她算账，都够她喝一壶的。
芙蕖脑子里在飞速的算计。
山下没有动静，山上也没有动静。
崔少东家不可能半道察觉到危险掉头打道回府，他不是那种怂货。
人多半是在下面了。
芙蕖：你在下面干了什么？三娘吐出两个字：火药。
芙蕖藏在袖子里的手开始颤动，她不能确定谢慈现在是否身处险境。
她强自撑着冷静：多少的量？三娘：不算多，但毁掉下面足够，可以连同所有工匠一起灭口，是早就准备好的。
山林里还有长青的松柏是郁郁葱葱的墨绿。
谢慈一动不动在湿寒的林中站得久了，双膝密密麻麻的疼痛爬了上来。
昨天芙蕖亲手用药炖的鸽子汤是真的美味啊，补肝肾，续筋骨……害得他整晚上头脑昏热，没睡成觉。
等药劲过了，一热一寒，如冰雪两重天，折腾着他这副空心竹一样的破骨肉。
属下回禀：兔子进窝了。
谢慈手里一杆千里眼敲打着掌心，他说：兔子狡猾，得撵一撵才会进笼子……他带了多少人来。
属下道：一行约二十几人，但崔少东家似乎察觉到不对劲，已遣了一队人快马往山下去。
谢慈：先把那些人套了，空禅山今日就是一座死山，连一只鸟都不准给我放出去。
一对乌鸦振翅从谢慈的头顶滑过。
它们绕着谢慈低空盘旋，想往他的手臂上落，但谢慈今日不惯鸟毛病，不肯伸手架它们。
他对属下道：把它们两放回去吧，家里那个睡懒觉的该醒了。
竹哨声长长短短的鸣起。
而对这哨声起反应的不仅仅是鸟，不远处林子里，也传出了同样的哨声，一时间，断断续续，此起彼伏，在晨雾中叫出了鸟语花香的意味。
芙蕖的耳朵猛地一颤。
竹哨与寻常鸟叫声十分相似，但细听又有细微的不同。
真正的鸟叫声跟在哨声的后面，传进芙蕖耳朵里时，两只白颈乌鸦早已落在院墙上了。
芙蕖看着那两只黑不溜秋的鸟，忽觉无比可爱，神情终于也柔和了几分，她松了压在三娘肩膀上的手，道：走，随我下去吧，那毕竟是你的旧主 ，有些话还是当面说才能了却余生憾意。