前往阑县的马车中, 薛小安沉默不语，没人知道他在想些什么。
王采儿坐在他的身边，捧着赵财给的暖炉暖手。
与薛小安格格不入衣着相比, 换了一身衣裳的王采儿明媚照人，她白皙的皮肤, 清澈的双眸, 像极一个不谙世事的大家小姐。
她捧着手炉好奇它为什么发热，盯着上头从没见过的鸟兽花纹稀奇。
她无忧无虑, 永远这么天真单纯。
王采儿信任薛小安, 于是也不在乎会被送到哪里, 与惴惴不安的薛小安完全不同。
薛小安心事重重，他想起离开王家时的场景。
……被薛小安泼水教训了的小孩回家告了状, 有对父母气势汹汹地拽着儿子来讨公道。
他们看见院子里站着的护卫奴仆，吓得不敢上前。
薛小安换上赵财的衣裳, 重新束了半发, 沉重的金玉簪明明压着他，却能让他的头高高抬起来。
他和王采儿一起出门，那对找麻烦的夫妻就躲院子外看着。
薛小安没有什么需要特意拿的东西，他劝说自己是因为去去就归，而不是因为赵财口中的‘那里都有’，拿不出手。
护卫们守在左右，赵财搬来垫脚凳，弯着腰请他们上马车。
那对夫妻见他们要走, 好奇心压过害怕, 脸上挂着笑, 上前询问他们是要到何处去。
薛小安还没想好怎么开口, 赵财就给了他们十足的脸面。
我们东家与薛掌柜是故交, 听闻薛家的事，特地派我们来接薛少爷和采儿小姐。
赵财说完，主动走上前去，随手给他们塞了点碎银，举止自然，写满了敷衍和不在乎。
他道：这些日子谢乡里乡亲们的帮助，我们薛少爷和采儿小姐才能平安地走过来。
现在家里还有只活物，养出了感情，又不宜远行，我们只能留两个人先照顾着。
晚点我会让他们前去拜访里正和族中长辈，以后还是要多麻烦诸位……哪里、哪里，不敢当，不敢当……赵财来了村子多日，大家都谣传他是来讨债的，谁知人家对薛小安一口一个‘少爷’，就连王采儿这么一个傻子，都唤上了小姐了。
那对夫妻对自己儿子与薛小安起的矛盾心知肚明，赵财一身非富即贵，他们都是些乡野小民，哪里敢得罪。
谁不知道王瘸子就留下了一头老驴，得是多富贵的人家，照顾头驴还需要两个人。
在这对夫妻的认知里，一头驴都不够雇人的伙食钱。
他们说什么都不肯拿赵财的银子，嘴里念满‘应该的’，还说自己儿子不懂事，是前来向薛小安赔罪的。
他们害怕薛小安的报复，如同过去的薛小安，讨好里正，害怕轻轻松松就被人厌恶一样。
薛小安心里闪过一丝报复了的痛快，但随之而来的，是对自我的满满怀疑。
他拉着王采儿上车，马车一路缓缓驶出村子。
马车左右两侧的小窗帘子未落，薛小安就这么一路朝外看，与那一个个好奇追上来的孩子，闻讯前来看热闹的村民对视过。
他明明只是坐在了马车里，却仿佛站在了所有人的头上。
即便他曾经也是个养尊处优的‘少爷’，可也没有被骑着高大骏马的护卫护送过。
此刻的他，在这群村民眼中，一定比那些出行的县官还要有面子。
薛小安想露出讽刺的笑容，结果发现自己办不到。
因为他也是这样的人，他有负爹娘和师长的教诲，将自己活成了个市井真小人。
不过他不会让别人来嘲笑他的，他缺的只是银子，只要有了足够的银子，那些人就会卑躬屈膝，一个一个地上赶奉承他。
离开王家的薛小安设想了自己想要的未来。
他会收下赵东家给的金子，将薛家布铺买回来。
如果赵东家不愿出手，帮他揭穿县令的真面目，那么他会花十年、数十年来办这件事。
他不要当一个樵夫，过一辈子默默无名的生活。
薛小安摩搓着自己手上老茧，他看向王采儿，向她伸手询问道：暖吗？王采儿迟钝地想明白对方是想要自己的手炉，她有些不舍地递过去，回答道：很暖很暖。
薛小安没有接过暖炉，而是抓住王采儿的手腕，将她带到自己身边。
他引着她的手一起贴在暖炉上，双眸盯着火炉，眼里闪着幽光。
当然会暖了，只要有银子，再冷的天都无需在意。
他会实现对爷爷立下的誓言，赚很多很多的银子，给家里盖大房子，让王采儿过上好日子。
他们再也不用惧怕寒风了。
……赵财护送着薛小安一路前往阑县，阑县出事，赵东家退出京城，回到了自己起家的故乡。
一路上赵财为薛小安简单描绘了另一个世界的样子。
赵财心知薛小安并不是真正的乡野小民，薛掌柜在时，还是带儿子见过一番世面的。
薛家连县令的女儿都敢求娶，又怎会一点底子都没有。
但是赵财偏偏要让薛小安知道，即使这样，与从商大家赵氏相比，全都不值一提。
他们沿途住店，赵财要的总是上房。
整个客栈被他们包下，所有伙计都在围着薛小安和王采儿转。
他们吃的都是山珍海味，即便是个简单的早饭，都要想尽办法摆全一桌。
赵财甚至临时为王采儿买了两个丫鬟，她们伺候着王采儿的起居，卖身契随手便给了薛小安。
提起归还薛夫人之前的债，赵财命人买来笔墨纸砚，几封书信过去，当地钱庄就可以去办了。
而那些昂贵的笔砚，就这么被他们丢在客栈里，根本没有要带走的意思。
除此之外，赵财还有意没意将薛小安带去赵氏的铺子，为薛小安讲述一个他根本设想不到的赵家。
赵家不仅是布行，瓷器、米粮、饰物、典当、钱庄……就没有赵家未曾涉猎的。
就在不久前，赵家还从京城拿下了南郡几县的船运权，成为了本朝最富有财力的皇商。
虽不敢称富可敌国，却也比本朝几个封地的王爷富贵得多。
当然，赵财也不是什么都跟薛小安说，他怕吓到薛小安。
以往，赵东家不想与朝廷打交道，对皇室避而不及，对矿山铸币从不沾染。
但自从赵东家的独子被官府勾结谋害后，赵东家一改之前的想法，已经开始接触朝廷的几个王爷。
如今京城夺嫡大战愈演愈烈，虽说赵东家膝下无儿无女，但堂辈表辈亲戚都在。
自从赵东家从京城归乡后，已经有皇子属意想纳赵氏一族的女儿为侧妃。
没人知道赵东家是怎么想的，不过既然他已经踏进去，就已经不是他想走就能走得了的。
还惦记着收回薛家布铺的薛小安不会懂，但他很快就理解了。
因为就在他们即将抵达阑县的时候，他们遇到了一次刺杀。
……富贵迷人眼，或许没人会不适用这句话。
赵家太大，而赵东家的子嗣又太过单薄。
赵家的族亲们被一次又一次地吊着胃口，早就耐不住想反了。
如今赵氏的富贵，是赵东家一脉撑起来的。
赵东家无子的时候，他们拼命地给赵东家塞女人，恨不得赵东家生个与自己有血脉关系的孩子好侵占赵家；后来赵东家有了儿子，他们起心思不止一次地想害他。
等到赵东家独子成年，族亲们被敲打怕了，总算放弃想要接受这个结果，可是赵东家的儿子又死了。
现在赵东家的几个堂辈兄弟，全都红着眼哄小辈到赵东家面前晃悠。
他们之中有人信心满满，有人计谋百出，就等着将赵东家年老糊涂，将他们过继膝下。
赵家的热闹，几乎仅此于京城那场。
现下赵东家又与朝廷有了牵扯，几个皇子手长伸到了这里，那些被赵东家压着的族亲们胆子也就大了起来。
对于夺嫡的皇子而言，赢了赵氏的富贵，或许不能让他们当上皇帝，但有了赵氏做后盾，即便是皇帝，他们也能反一反。
赵氏子弟中不乏优秀者，其中赵三公子就是一个。
他敏锐地察觉到赵财此番出行另有内情，得知薛小安这么一个人物出现，担心他搅局，直接选择先下手为强。
但赵财也并不是什么简单的人物，他能在阑县生变的情况下待一年、并且取得布行管事的信任，可见其手段。
赵财早就让人盯紧那个可疑的伙计，做好十足的准备。
一招引蛇出洞，将刺杀的人尽数拿下。
薛小安一辈子见过最大的官是睢宁镇的县令，见过最可怕的场景，是布商上门打砸。
可是这一次，满地的鲜血，随处可见的尸体，沉着冷静指挥处理着一切的赵财，让薛小安彻底见识到了新天地。
他在走一条很危险的路。
但男人大抵就是如此，薛小安没有感觉到恐惧，反而在多日的熏陶下多了一分难以表述的兴奋。
如果薛掌柜还活着，一定很能够理解薛小安的心情。
因为当初的他就是这样，无意闯进了一个陌生的世界，踌躇着迟迟无法离开。
只是那时薛掌柜身后有着难以舍弃的家人，而薛小安，仅仅只有一个不会反驳的王采儿而已。
作者有话说：啊，明天的更新…胖妈周末没存下稿，明天更新时间延迟至24点前，胖妈就不公告了。