当余烬还是宁昭的时候……那是他和甄蓉儿成亲的第八年。
恒王起兵谋反, 从自己的封地出发，连下三城。
皇帝震怒，责令太子带兵平乱, 并要求身在封地的宁昭驰援。
那时候，宁昭和甄蓉儿已经在封地、度过四年相敬如宾的夫妻生活。
宁昭对甄蓉儿依旧有许多误会, 但甄蓉儿性格温婉谦和, 远离京城纷乱是非后，再也没有触过宁昭的逆鳞。
温水煮蛙, 宁昭就在那漫长舒适的时光中被甄蓉儿软化了。
即便所有人都看得出来, 宁昭对甄蓉儿一退再退, 但宁昭是决意不承认的。
‘也就搭伙过日子’宁昭这么说服着自己。
接到旨意时，宁昭本以为叛乱很快就会过去。
毕竟他们兵马众多, 恒王封地贫瘠，即便有三城支撑, 也坚持不了多久。
没有人想到, 恒王背后，还有位沉寂多年的三皇子……这仗，僵持了四个月。
宁昭自成亲来，从未跟甄蓉儿分开这么久过。
期间，宁昭给甄蓉儿写了不少家书，他嘴上到处宣扬甄蓉儿黏人，实际但凡甄蓉儿哪次不回信，他就会耿耿于怀, 整个月都不给人安生。
宁昭将这一切归结于他对甄蓉儿的习惯, 是甄蓉儿手段太高明, 无孔不入地入侵了他的生活。
吃饭时, 她故意在他旁边特立独行细嚼慢咽, 害得他总是忍不住关注她；她沐浴，不知怎么办到的，身上总有股淡淡的桂花香，导致他入睡总能闻得到，难以忽略；他打拳练剑，她就在旁边拿湿布等着，有时候还不会挪到树荫下，非逼他走过去提醒她；他想看书，书案上全是甄蓉儿使用的痕迹，堆摞着她要看的书，摊着的账本，占去他摆书的最后一点位置；你说离府散散心，故意不带她，她还老是派人来询问，暗示他回去用饭；哪怕他是在发呆，视线余光都会有一个默默作画的甄蓉儿……衣食住行、生活起居，可不就是被迫习惯，谈不上什么感情。
宁昭如此解释着，自己为什么吃饭、睡觉、练武、发呆……都会想起甄蓉儿。
宁昭和甄蓉儿送到对方手上的最后一封信，讨论的是甄蓉儿意外有孕的孩子。
八年过去，太子和甄芙儿都已生下三个孩子，唯独宁昭还在坚持不要孩子的想法。
一开始确实有甄芙儿的原因，后来宁昭就是觉得麻烦，他已经拥有自己想要的所有生活，对于孩子，实在没什么抚养的欲望。
甄蓉儿没有因此说些什么，她一直很乖的喝药。
每当甄蓉儿苦皱起脸时，宁昭就会将一块方糖塞进她的嘴里，待她眉头舒缓开，才算过了一难。
宁昭也是到封地以后才知道，甄蓉儿这样的人，竟然会有如此小女子的弱处。
每当看她苦皱着脸，宁昭总觉得甄蓉儿这个人、更加鲜活真实了些。
他们从没有因为孩子的问题，闹过矛盾。
宁昭知道这不能怪甄蓉儿，他领军出发、她随军送行了一段，是他那些天没忍住。
可是宁昭思来想去，还是没办法设想出他们养育孩子的场景。
他原定的人生规划，是自己耳顺之年提鱼竿去钓鱼，拉哄上甄蓉儿……他可以帮她找个阴凉的地方，给她备小板凳、为她挂鱼饵。
他知道女子可能不会喜欢钓鱼，但他不会让她不舒坦，总归得让她陪他试试。
等有了收获，甄蓉儿说不定就会喜欢了，这样他们就可以拿鱼回府加餐。
如果再多个孩子，只怕吵吵闹闹，不知道要操多少心。
万一不幸养出个不肖子孙，光为孩子头疼都活不长，更不用说老了以后、悠悠闲闲去钓鱼了。
宁昭越想越心塞，翻来覆去睡不着，思虑过度、神色疲倦，害得驻扎将领都开始揣测担心起战况来。
宁昭最后还是给甄蓉儿去了信，他自己也有些心虚，便斟酌提议、不如他们养只猫。
他知道甄蓉儿喜欢猫，王府后院的野猫、甄蓉儿总会让人备些吃食放在角落，冬天还会差遣下人给猫打窝，感觉比待他还要细心。
以前，宁昭装作不知道甄蓉儿喜欢猫，他嫌弃这样脆弱的小动物、觉得它们麻烦烦人，怕自己说出来，甄蓉儿会顺势跟他提出要养。
可现在，宁昭觉得养只猫简直不要太好，这样他钓回来的鱼，都有去处了。
宁昭将信寄出去，忐忑不安地等甄蓉儿给他回复。
可是那个月，甄蓉儿没有给他回信。
宁昭猜测甄蓉儿可能在生气，他独自硬气坚持了几天，最后还是写信给甄蓉儿，提议‘以后再说’‘等他回去再商议’……宁昭能说出这话，自然也是对战事有了信心，他们已经打得恒王退无可退，三皇子的粮草也被他们截断，恒王坚持不了多久。
宁昭原本信心满满，但寄出去的信却依旧石沉大海。
宁昭没来得及多思，因为他很快就收到京城的旨意，良王豢养私兵，也学恒王兴兵谋反。
但他只是一个留守京城的王爷，没有什么兵马，便趁太后出宫礼佛之际，挟持太后，占据咲城。
京城竭力在阻止良王走水路撤退，防备他和三皇子会合。
但是良王竟然千里喊话，要求太子、以太子妃交换太后。
皇帝现在下旨，责令胁迫太子交出太子妃。
宁昭收到的之所以是旨意，是因为之前的急报全被太子压了下来。
太子没有屈从良王的意思，为此甚至不惜将甄芙儿转移偷藏了起来。
宁昭能理解太子对甄芙儿的深情，他也不愿意让甄芙儿交换送死。
但那毕竟是他们的皇祖母，太子不动声色地压下急报，没有与任何人商量，对外依旧冷静围打着恒王，这是宁昭所不能想象的。
良王心思狠毒，所有人都知道太子有多在乎太子妃。
太子如果答应，良王就可以轻易地拿捏住太子，太子妃作为三位小皇孙的生母，尊贵非常，某种意义上来说，抓住太子妃、比抓住太后更有用。
但如果太子抗旨不从，‘不孝’‘昏聩’随便一个词，都能阻绝太子的帝王路。
就连甄芙儿，也会被打为‘祸国妖妃’一类，届时、即便皇帝同意，百姓也不会认可这样一位帝王。
当时的宁昭还不明白，太子仁厚良善，为什么自己的几位兄弟，都如此不满、以至于谋反兴乱到这个程度。
宁昭劝阻太子，与其抗旨坐以待毙，不如兵行险招。
恒王已经不成气候，唯一的破局之法，就是他替太子担下骂名，率兵向良王狙击。
这样，太子就能从这件事里摘出来，他们也没有必要让甄芙儿去换。
太子没有答应宁昭，他依旧选择将恒王拿下，沉默抗旨。
还是宁昭沉不住气，夜里他带上自己封地的部分兵马，假传圣谕，离营走水路、绕后袭击良王。
宁昭不眠不休、待他不远千里率兵赶到咲城的时候，良王和朝廷已然开战。
宁昭赶到时，甄芙儿拿着太子令牌闯军求见。
甄芙儿抓着他的手，哭成泪人。
她急言道：良王抓着蓉儿，阿昭、怎么办，我没有办法，你快去救救她……宁昭感觉自己的心被人猛地擒住收紧，他手脚发寒，一句话也没能回甄芙儿。
宁昭抓着缰绳的手略微有些无力，他急上马，眼前闪过一道白光，身体在马背上晃摆了一下。
没事的，不会有事的。
宁昭率军奔向西城门，大喊愿意与良王协商谈条件。
城内，良王的士兵乱成一团，没有人回应宁昭。
朝廷的兵马已经破开南城门，在城内大肆进攻斩杀。
西城门最终是被朝廷领兵的将军命人打开的。
那副将杀得盔甲上都是血，见他时却闪躲着视线，很是心虚。
副将道：肃王殿下，良王那乱贼不是东西，他将肃王妃从城楼……宁昭猛地出手揪住副将的盔甲，濒临奔溃的冷冽杀气，逼得副将止声不敢再言。
旁边有朝廷将领下跪、向宁昭陈情道：肃王殿下，太后被良王押禁，情况危急。
太子妃又已启程追随太子，远水救不了近火，肃王妃仁孝、主动向皇后请旨，愿意代替太子妃……我等只是遵命行事，还望殿下恕罪！这不是你们进攻的理由……宁昭眸子通红，握着剑的手不断颤抖，努力压抑着汹涌翻腾的情绪。
副将人被宁昭拽着，看见宁昭这般模样，惊惧忙道：王妃是心甘情愿牺牲的，王爷不要辜负王妃的一片孝心……此时，咲城率兵杀敌的将军也已赶来，他握着还滴血的佩剑。
他将剑抵在地上，在一片寂静无言中，对宁昭单膝下跪。
将军用复杂的心情，沉重的语气对宁昭道：王妃的尸体，末将已命人收殓…………宁昭没能在甄蓉儿被推下城楼前赶到，他在咲城看见了甄蓉儿的尸体。
她穿着华贵，头上戴满珠钗，像个真正的太子妃。
宁昭拨开甄蓉儿额头凌乱的发丝，但是他知道，那就是他的王妃。
即便她睡着，他也一眼认出来她了。
宁昭沉浸在悲痛的情绪中，连落泪都很克制安静。
反倒是甄芙儿，她指着领兵的将军哭骂，在满室将领的沉浸默哀中，显得尤为吵闹。
宁昭摸了摸甄蓉儿的侧脸，在心中默念让她‘等他一会’。
他随即转身走向甄芙儿，抓住甄芙儿的手腕、将她拉拽出屋，把她狠狠推摔到地上。
宁昭站在门内，怒红眼满是恨意地看着甄芙儿。
滚出去！甄芙儿脸上挂着泪，因为宁昭的举动呆愣地坐在地上，她不可置信地看着宁昭，说道：阿昭，你凶我！宁昭拔出自己的佩剑，剑指甄芙儿，怒吼道：滚、滚！他没有办法冷静注视那张与甄蓉儿一模一样的脸。
这张脸的主人生动鲜活，而他的甄蓉儿、却浑身脏污、满是鲜血地躺在简陋的木棺材里。
甄芙儿因为宁昭的态度动怒，她憋红眼，气急起身，怒道：走就走！甄芙儿带着婢女甩头就走，临了宁昭还没那位名唤小雪的婢女瞪怨了一句。
肃王爷，您会后悔的！您怎么能这么对太子妃呢！小雪说完，跑开追着甄芙儿安慰。
直到他们离去，宁昭才觉得这个世界正常了起来。
那名领军的赵将军见甄芙儿离开，他走到宁昭身边，与宁昭道：王爷……赵将军恭敬愧疚地给宁昭下跪，领着全部将领叩首。
赵将军道：末将派人收敛王妃尸身，对方检查过，说王妃身上有孕，但从那么高的城楼被推下、加上胎儿月份太小……王爷，进宫咲城是末将之罪，末将愿一力承担，只是恳请王爷、节哀顺变……将军！将军！王爷，这事不能全怪将军……屋里的将领陈情恳求，争夺着认罪。
那一刻的宁昭，脑海里塞不下那么多的事，别人说的话、全进不了他耳朵里。
他只是木然走回棺材旁，摸了摸甄蓉儿的肚子，抓着甄蓉儿摔得扭曲变形的手，额头重重磕在棺材沿上，如同受伤悲鸣的困兽，用沙哑撕裂的声音，嚎啕大哭起来。
宁昭自出生到现在，第一次这样放声大哭。
他不知道怎么把甄蓉儿叫起来，她睡着了，浑身都是伤，再也起不来。
宁昭用额头不停磕撞着棺材，没等周围人反应过来，就已经将自己额头磕得鲜血淋漓。
他抵着棺材、埋头放声哭嚎着，浑身无力跪在了木棺面前。
在场将领无一不为此伤感动容，纷纷红了眼眶。
宁昭忍痛落着泪，忽然起身、不顾一切地将甄蓉儿从棺材里抱出来。
宁昭疯狂的举动惊吓到了众人，赵将军斗胆站起、上前劝阻道：殿下……宁昭抱着甄蓉儿侧身躲着赵将军。
他怀里的甄蓉儿，手臂垂落扭曲，像个破损的旧布娃娃，任由他牵引摆布。
宁昭悲痛之下，似乎已经认不得人，他只知道抱紧甄蓉儿，仿佛害怕被人抢走一般。
滚、滚！宁昭绝望无助地重复着。
赵将军道：殿下，无论如何，王妃换回了太后，末将知道您心情悲痛，但、您不能让太后和皇上知晓……您切莫辜负王妃的一片苦心。
苦心？宁昭哑着声尖锐道：什么苦心！你说什么苦心！宁昭跟甄蓉儿做了八年夫妻，他再愚钝蠢笨，也知道甄蓉儿性格。
他对这些人的话，半点不信。
甄蓉儿在他们封地过得好好的，她怀了孩子，绝对不会独自下决断去做这么危险的事。
他的封地离京城那么远，即便甄蓉儿真的想去换甄芙儿，也一定有时间、一定会写信派人告知与他。
他们逼着她代替甄芙儿，朝廷从一开始就做好牺牲她的准备，所以这些人才会那么快备好棺材，第一时间收敛她的尸身。
宁昭不信任何人，他们都是害死甄蓉儿的凶手，他要带走她，不能将她留在这里。
他想回家了。
可一直以来，就是因为有甄蓉儿，王府才算是家。
没有人等着的王府，夜里不会有人亮灯待归，他不知道自己该往哪里去了。
宁昭陷入彻底的迷茫。
赵将军望着悲痛失神的宁昭，低头握紧拳头。
赵将军对甄蓉儿有愧，他是带兵打战、保家卫国的将军，最终却做了推着弱女子赴死的帮凶。
他奉命这么做，忠诚、令他蒙上了自己的良知。
甄蓉儿被送入军中时，赵将军因为羞愧，一直躲避着，不敢去拜见她。
如今得知甄蓉儿是一尸两命，赵将军对自己的‘忠信’产生了怀疑。
太子妃有什么脸面躲起来，事后指着他哭骂；太子又是出于什么心理，将太子妃偷藏起来，放着良王的威胁不管不顾；皇后到底抱着怎样残忍的心思，瞒着肃王、强行将肃王妃从封地召回；皇上又是怎样的一位君主，下旨令他交换回太后就进攻……这就是他效忠侍奉的大靖皇室。
赵将军想起他斩杀良王前，良王对皇后、皇上的控诉。
三王谋反，如果皇室行正仁德，又怎么会发生这样的事。
赵将军觉得，与其他人相比，眼前的宁昭更像一位明主。
赵将军动摇道：王爷既然明悟，就更应该振作起来。
王妃良善，一定不愿见您为她如此……无论王爷未来有何打算，末将、愿听王爷吩咐派遣。
赵将军领兵上下一心，有了他的这句话，屋内将领仿佛都找到了主心骨。
他们的眼睛里、一片赤红。
宁昭抱着甄蓉儿，从此、明亮的人生，蒙上一团灰沉厚重的黑雾。
他主动卷了进去。
作者有话说：呜呜，大家都在催更，而胖妈、是个做到日更就很不易的作者。
每次周末回家，家里环境不适合码字，胖妈晚上都得熬夜很久，第二天才能更上。
现在眼看就要过年了，胖妈的存稿依旧是0。
啊……这是什么人间疾苦。