余烬也有过失智发疯的时候。
那时, 余烬尝试着偷天换日，如果甄蓉儿注定要死去，他就让另一个人来替代她。
他没办法将真相告知甄蓉儿, 半哄骗、半强硬地将她软禁在密林深山。
他们安全平静地度过几年美好时光。
甄蓉儿说服反抗不了他，多年后唯一的一个愿望, 就是想在自己生辰日那天到洎州城游湖。
甄蓉儿几乎从不求他, 余烬明知自己没做好出行的准备，但最后还是不忍心甄蓉儿在生辰日时失望。
他们坐小舟到湖中心游玩……甄蓉儿素来体贴懂事, 她看得出余烬状态不对, 也感觉得到余烬想要保护她。
甄蓉儿开解劝说余烬, 她不想再回山里去。
余烬格外的心疼，只知道揽抱劝说她再等几年。
再等几年, 熬过她死亡的那个时间，他们就可以自由, 余烬如此偏执地想着。
余烬没有想到甄蓉儿会以死来逃避他。
他正划着船往回走, 心里犹豫纠结以后要不要偶尔带甄蓉儿出来。
他可以事先安排人做好警戒，可是他害怕、他真的害怕，他已经太多次因为松懈引来事端。
余烬不敢再妥协，于是也没有把让步的打算说给甄蓉儿听。
就在他失神的时候，抓着浆只听见‘扑通’落水声。
余烬不会游泳，他发疯跳湖里挣扎，靠着轻功蛮力、努力朝甄蓉儿的方向扑腾。
他没有抓住甄蓉儿。
余烬被船夫救起后，趴跪在船上大声嘶喊, 吓退周围所有人。
那一世重生后, 余烬就彻底疯了。
他第一时间发兵逼宫, 坐上了帝位。
这不是余烬第一次当皇帝, 却是最后一次。
他杀死皇帝, 追捕软禁太子和甄芙儿，他脑子里只有一个念头，甄蓉儿不想跟他躲藏起来，他就把太子和甄芙儿控制住。
余烬是个彻头彻尾的暴君，他在位的那三年，天灾人祸、生灵涂炭。
无论‘天道’给他施加多少阻拦，制造多少突发状况，他都能以自己的方式处置掉。
旱灾水患，他不防灾、不济民；异族入侵乱贼四起，他手握数十万兵马，但凡越过雷池一步，无一例外发兵剿灭它；臣子心怀二心，他想杀就杀，自有人为他替补上；疫病大难，封村屠城，没有人比他更加果断；蝗虫肆虐，饿死的人千千万，路上随处可见百姓尸骨……短短三年，在余烬的暴君统治下，北中部八城，百姓加起来人口只剩不到十万。
这是个极可怕的情况，天下人人自危。
余烬的大军中数次逼宫谋反，但最终都是余烬技高一筹，血腥镇压住他们。
余烬曾经动过心思，杀尽天下人，或许并不是件难事。
余烬是个真正的暴君，他疯态阴骘，无一日手上不沾血。
但他待甄蓉儿很好，余烬发了疯地想补偿给甄蓉儿，他觉得自己惹甄蓉儿生气了，他躲躲藏藏，不能好好待她……余烬没有后宫，唯一的女人就是甄蓉儿，帝后同位，所有人都知道甄蓉儿是他的弱点，但所有人都伤害靠近不了她。
又是平乱的一个深夜，余烬血洗深宫，士兵的尸体堆叠满地，稍微有点可疑的宫人都被余烬拖出去立威祭旗。
余烬特意到温池沐浴，洗净满身血污后才回寝宫见甄蓉儿。
甄蓉儿穿着里衣，披散着入墨的长发，坐在榻上等他回殿。
她看向他的眸子，冰冷没有一丝温度。
余烬自然地逃避甄蓉儿的视线，他走到她身边，俯身半跪、将她没穿鞋的双足抱捂进怀中。
冷不冷，为什么不到床上去……余烬柔声地跟甄蓉儿说着话，他抬头望她……甄蓉儿打了他一巴掌。
巴掌声在黑夜中尤为清晰，外间的宫人吓跪一地。
余烬不开口、不妥协，始终维持着一个姿势。
甄蓉儿像是碰着什么恶心的东西，强硬地缩回脚。
这一世的甄蓉儿，甚至是还不知道他这个人，就被他抢进宫。
即便余烬对甄蓉儿再好，甄蓉儿对他也没有什么感情。
她不会去迎合余烬，不管余烬做得再多，在甄蓉儿眼里、余烬就是个脑子有病的疯子，连正常的交流都不愿意给他。
余烬抬手势遣退宫人，他知道甄蓉儿不想被他触碰，就拿榻上的被子卷抱住她。
我的宫人犯了什么错，为什么要杀掉他们。
甄蓉儿红着眼眶说道。
余烬有些疯态地帮甄蓉儿抚顺长发，认真回答道：万安宫里肯定有人通风报信，不然那些乱臣贼子杀不到这里。
余烬什么都可以不在乎，但只要涉及到甄蓉儿安危，余烬宁可错杀不可放过。
所以你就杀了他们所有人？万安宫宫人数十人，余烬一个都没有留。
余烬沉默地接受甄蓉儿的谴责，可他的内心却毫无后悔之心，他觉得自己做得对、让步只会将甄蓉儿置于危险。
所以你杀了他们所有人。
甄蓉儿脸色惨白，失神重复着。
余烬不忍心见甄蓉儿为不值得的人伤神，他解释道：留下他们，他们会害了你。
这天下没有人不会害她，藏躲着她不会喜欢，他也不愿意再那么做。
为什么要委屈自己，杀光他们就好了啊。
余烬是这么想的。
甄蓉儿低头讽笑，她很少露出这样强烈的情绪，遭逢打击、有些崩溃失态。
她呢喃道：如果我哪天死了，就是你害的。
余烬红着眼眶，偏执弱弱否认道：没有。
我会保护你。
他们想杀你，所以才会来害我。
你疯疯癫癫，只会害死我。
不会的。
余烬没有否认自己发疯的事实。
对于甄蓉儿的怨责，余烬是麻木无法深思的情况。
他只是不断重复道：不会害你，我用命护你。
我不需要你护我，你发疯会害死我，我只觉得很害怕。
甄蓉儿对余烬没有半点对待帝王的敬重，她用直接简洁的言语表达着自己，对待一个疯子、稍微绕下弯，她怕对方听不明白自己的意思。
余烬知道甄蓉儿把自己当疯子。
他们曾相互依偎、患难与共。
她眉眼带笑地喊他王爷，与他抵足而眠，共同度过无数亲近甜蜜的岁月。
而她全部都不记得那些。
她将他当做疯子，抗拒他、厌恶他，连带跟他说话，都简洁了当，深怕他这个疯子听不懂。
余烬靠在甄蓉儿身上，顾不上停滞的时间，一股脑什么都往外说。
他说水很凉，他找不到她。
他说他不是故意的，他们不应该藏起来。
他说是他弄错了，让全天下的人死，总好过让她受苦忍耐……等余烬失控倾吐完，不出他意料、时间早就停滞住了。
余烬就这么等着，世界静得仿佛只剩下他的呼吸声。
当时间再度前进时，余烬已经续不上他之前和甄蓉儿的对话，他完全忘记了。
他听见甄蓉儿让他离开，一个动作一个指令，浑浑噩噩就走了。
余烬到底没有护住甄蓉儿。
当晚，甄蓉儿就没了气息。
新替换的宫人说自己就等着这一刻。
他说余烬任由灾祸横行，害死他家人，他净身入宫、整整两年等的就是杀死甄蓉儿、报复余烬的这一天。
皇后娘娘是个好人，可摊上你这个疯子，她不死也得死！全天下人都盼着你们死，知道为什么你登基以后会出现这么多灾祸吗？连老天爷都看不惯你！你以为你能杀死天下人，你问过皇后娘娘，天下人死尽、她就愿意跟你生活在一起吗？那个宫人在死前可劲地叫嚣着。
余烬知道宫人说的是实话。
余烬对待重生、因为面对着甄蓉儿，他都很认真努力。
他从未敷衍过甄蓉儿，却头一次因为发疯失控，敷衍了人生。
就像是一座怎么也攀不过的山，他带着甄蓉儿爬了太多次，最后决定护着甄蓉儿将它挖毁一样。
他知道自己在做一件危险的错事，可他还是这么做了。
他沉浸在上一世没有挣脱出来，始终记得那冰凉的湖水，登基第一件做的事，就是将它填平了。
他在发泄上一辈子的怨怒，将这辈子毁得一塌糊涂。
明明她都说不想回山里；明明她都说觉得害怕。
余烬实在是走投无路没有办法，他尝试改变那么多次，最终都没能为甄蓉儿求得一个圆满的结局。
他好累、真的好累，已经累疯了。
不断重复的人生，不断经历的失败，全在摧毁着他。
他绷着的弦，因为甄蓉儿往湖中一跃彻底断开，又因为甄蓉儿一句‘害怕’重新打结系了起来。
……又一次重生，余烬回到他和甄蓉儿刚入住肃城王府的那天。
甄蓉儿跟管家对账入库，看见他出现，便朝他礼貌浅笑，屈身行礼。
余烬背对甄蓉儿，拖着疲倦的身躯走到大树后，他撑靠滑坐在地上。
余烬垂着头默念，逼自己保持清醒。
‘只有一次，不能重蹈覆辙。
’余烬给自己敲下一个底线，以后决不能再在甄蓉儿面前发疯。
他牢记自己发疯会害了甄蓉儿，哪怕那一世的记忆都模糊了，这个底线仍然绑缚着他。
就算他忘记那一世，也不敢忘记这句话。
余烬的灵魂坑洼破洞，不仅没有能够发泄，还要逼迫自己维持清醒。
这只是他伪装下的另一种疯态，在甄蓉儿死后，在只有自己的停滞时间里，余烬就是一个疯子。
而现在，因为宁昭的存在，嫉妒令余烬发疯发狂，他的底线松动、好像又疯了。
至少不能在甄蓉儿的面前……余烬绝望地咬住自己的手臂，发泄着情绪。
作者有话说：留爪、留爪。