禾励脸色骤变, 等回到霍家军中，就对上一张张忧心的脸，迎上来接连问道：禾副将, 将军如何了？陛下真的要拿将军问罪吗？将军怎会矫饰邀功？定然是北营污蔑！但我听说，已有数人指认那人的确为蛮虏六皇子.......会不会是将军一时冲动.......禾励原本还想说忠于霍家军者, 自可追随将军为将军看家护院。
将军被问罪一事，虽极为危险, 但看将军面色，又有白军师在, 应当能化险为夷。
听到那最后一句话, 眼神却是骤然冷, 转头便冷冷地盯着说话那人，手指悄然握紧。
白军师的话历历在耳：将军就没有想过, 霍家军中，可能也有叛徒吗？往日兵吏时常论及将军过错, 禾励都装作不知, 只道是将军失了军心。
可他又怎知，他怎知，那些妄言的的确确是将军之过, 而非有人在其中刻意挑拨？！一向站在兵吏这边的副将脸色沉下来。
另一边。
北营将领抓住矫饰邀功一事不放，上表之后当日，便褫夺了霍凌寒领兵之权，还将霍凌寒直接下狱。
惹得几日后, 奉命参与审理此案的内阁学士何文昭, 见到狱中背对着自己的霍凌寒, 就是紧紧蹙眉, 面色微冷。
此事还未审理清楚, 北营这几位将领倒是好大的威风，竟敢将一营主将直接关在此处！不知道的还以为他不来，他们便可直接给镇北侯幼子定罪，分割他的兵权了！等霍凌寒侧身，才压下心绪，客气拱手，说明来意。
霍凌寒听完何文昭的话，淡淡道：辛苦学士远道而来，第一件事便是为我寻脱身之法。
何文昭拱手言不敢。
将门之子，气势自然是骇人的。
那与镇北侯极为相似的眉眼也晕着冷意，极为平淡，却叫人生不出几分轻视的心思，看到只能想到凛冽二字。
他说的脱身之法，在袁何与白闻殊身上。
再抬头时，得到的回答却是：但，此事虽为白闻殊与袁何二人首先传出，却并非他二人自作主张。
霍凌寒自然知道，若是将事情归结于他们，自己便可脱身，但他只是道：而是我授意，学士也不必为难他们，只需秉公调查便可。
何文昭微微蹙眉。
霍凌寒要回护白闻殊，不难理解。
他早听闻，往日霍将军对白闻殊种种轻蔑，都是为前日埋伏入敌营做准备。
此时回护，正可见将军爱才之心，是被旁人误解之语遮盖。
将军又不善言辞，才让朝野上下都误以为霍家之子对待兵士严苛之心，比之往朝酷吏犹有过焉。
然白闻殊之外的那探花，身上却并无官职，又与太子有书信往来，极为可疑。
将军从不轻信旁人，此次难道就没有想过，此次可能是废太子栽赃，欲借此打击将军，好抹去霍家军与剑门关之战给自己带来的污点？还是北营消息过于闭塞，是以将军并不知这袁何与太子关系？何文昭思及此，还是拱手道：将军久居北境，不知朝中如何风起云涌。
先前陛下为回护病重的废太子，严惩三皇子及其外家等。
后又命大理寺众人，将从前错判废太子暴戾不堪等案件翻案，只是朝中审理多日，也未查出任何证据来由。
直到翻出江南饥荒一案，假称是太子买粮赈灾.......霍凌寒冷然的眉眼从昏暗中露出，看向何文昭，那瞳眸十分淡漠：先前有传言，说废太子已伏诛，难道不是？何文昭说起便更想叹气，觉得陛下是被废太子病重之态蒙蔽。
将军有所不知。
废太子实则并未崩逝，此言，实在是陛下为维护废太子声誉，欲等江南饥荒结束后，为废太子并未影响国运而正名，可。
何文昭显然对皇帝如此维护废太子行为有所不满，垂首停顿片刻，便加重语气道：可几日前，江南便传来消息——饥荒并未结束，而是越演越烈，原因就在那赈灾的钱粮，再次被一伙匪徒打劫，流出了灾民手中！霍凌寒面色不变，只是看着他：是以学士觉得此事并非太子功劳，而是太子早已打算假称为民赈灾，背地里中饱私囊。
何文昭微微吸气，点头后面色更沉道：臣奉命来查此案之前，朝中已有证据，证明此路歹徒，与废太子有关。
霍凌寒仍旧看着他，那极为深邃锐利的眉眼没有任何波动。
仿佛何文昭提起的，根本不是那个害得他一家不能及时撤退，而葬身漠北，无德无能的废太子。
而是一个无关紧要的人。
他向来不会拐弯抹角：学士想说什么？何文昭屏退旁人，咬字极为清晰，仿佛很早之前便想有此吐露：剑门关之战，若非太子胡乱下令，霍家怎会沦落至此？一家上下，几乎尽数覆灭。
将军难道不想为镇北侯伸冤？不欲叫陛下知道，如此维护废太子，于社稷根本无益！而是有害！掷地有声的人拱手垂眸：此事便是一个很好的契机。
那袁何，其实也参与如今令废太子风评好转的送粮一事，但如今江南饥荒延续，实在叫我等难安。
若是借着此案由头细细查探，未必不可获知，背后到底是谁在为废太子出谋划策，讨好百姓。
又是谁，明知废太子劣迹斑斑，大理寺都不能证明其清白，却仍要天下人眼盲心瞎，口是心非地认为，太子的确孝悌忠善。
何文昭想起他抵达北境前陛下恼怒的场景。
若非大理寺直至今日也不能证明太子往日行为有苦衷，他等，又何必来烦扰镇北侯后人？实在是陛下太过偏袒太子，才叫他等直臣，竟无言可谏，只能寻此旁路。
霍凌寒像是终于明白他的意思，淡淡道：何学士的意思是，送粮一事并非废太子出力，而是朝中有人，此人甚至可能正是陛下，为挽回他声誉，才出此下策，过后才矫饰为太子所为。
何文昭再度拱手称是。
霍凌寒继续道：却不料废太子贪心不足，竟趁此关头再次劫掠钱粮，你等实在看不过去，便借此事，联络我等？何文昭面上惭愧，却仍坚持道：将军，我并非霍家中人，你我也并无旧事可叙，但，就大理寺根本查不出废太子往日冤屈，和废太子当日致使剑门关兵败两事，难道不能看出，废太子其实根本不堪为君？不止是他，朝中很多重臣，都是因此，才仍坚持反对重立储君一事。
还望将军仔细思量，襄助我等。
狱中安静良久。
废太子当日命令有误，致我门庭上下三百余人覆灭于剑门关，霍凌寒侧眸，声音里带了些冷意，话虽说得极缓，却也极为锐利，我自然毫不敢忘。
昏暗光线中，少年将军那凌厉瞳眸中的锐光，令何文昭都不敢直视：废太子不堪为君，于我霍家军等，自然也不会有疑议。
何文昭正想说，正因如此，将军才更该与朝中重臣一处，说话的人却突然看向他，瞳孔极黑，冷言迅疾：但废太子为人荒唐，却不会如此行事。
何文昭满目诧异，忙追问：这是为何？难道将军也觉得废太子另有苦衷？他既然能有办法，叫陛下为他回护，又为何要在自己声名回转之时，派人打劫？霍凌寒语速不快，话锋却极锐：陛下突然回护，不惜责罚朝中诸臣，也要重立储君，难道只是因他颇为忠孝，又寿命受碍？太子若真安然无恙，假意逢迎，朝中太子崩逝言论，缘何放出？何文昭张张嘴，想到太子命绝一事，可能并非谣传，便觉浑身冷汗直直流下，瞳孔也骤然收缩！他等就是觉得太子是假死，才不断谏言，惹得陛下勃然大怒。
然朝中太子党虽几乎断绝，楼家却仍在太子船上，楼太傅却从未弹劾过旁人，想来的确奇怪。
那时他等只以为是楼太傅年老，且不欲攻击同僚。
但楼太傅宽容之意，又何尝不是太子授意，何尝不是太子重病初愈，仍在宽容他们的狭隘小器？太子往日就暴戾苛刻，如今几乎命绝，竟未借圣上的手，铲除异党？！那，那他等太子只是假装之推论，岂不是......霍凌寒已经收回视线，凛然冷声：我与废太子之仇，来日自会清算。
此话极为不客气：但朝中诸事，我并无置喙权利，学士还是自己分辨为好。
霍将军如此痛快便表明，不会利用此事与他等合作查探废太子底细，让冷汗涔涔的何文昭更觉心惊，垂眸时思索半晌，才咬着牙大胆问：霍将军的意思是，即便废太子有当日诸般错处，也不会做出置百姓安危于不顾的事？那钱粮也的确是太子所出？太子的确心怀天下？想到这里的人脸色变得更白，几乎攥紧手指。
霍将军与废太子幼时交好，还曾多次结伴同游，自然比他们更了解废太子。
如今，更是与废太子隔着血海深仇，霍将军更直言会为霍家正名，怎会与废太子要好？更实在没有必要为废太子回护。
但大理寺的确未查出任何蹊跷之处，太子当日若真是有苦衷，怎会做得如此干净，难道太子的确是有意为之，更从未想过为自己翻案？难道废太子当日，不仅决意要回护陛下，还回护了朝中旁人，甚至是其他皇子......何学士越想，越觉当日在殿前行弹劾太子一事，实在是过于鲁莽，他等可朝暮弹劾，不也是借了太子雅量？如今竟狂言揣测，却不愿一探究竟，的确有违谏臣之直。
霍凌寒已经果断道：剑门关之仇，我会亲自报，其余污蔑怀疑之事，何学士不必再拿到我跟前来，何学士，请回吧。
何学士心下震动，却还是拱手退出。
心下震动的不止对废太子仍含有偏见的何学士一人。
霍家军被拆毁已无可转圜，禾励等人，更是等不到北营诸将领请上举证将军矫饰邀功之人，与何学士一道审理此案，便要按将军军令，分散入各营，或是带着军功，解甲归田。
他等本想解甲归田不假，但知将军苦衷和伤势后，便再不愿离开，如今更是后悔不已。
只得临行前夜特来见霍凌寒一面。
肩上伤口还没好的人神色并无波澜，只是让他们各自远去，听得禾励眼眶微红，几乎要屈膝跪下：将军！霍凌寒只是左手一扫，禾励便没跪成，只能抬头看着霍凌寒：往日是我等.......你们无需愧疚，霍家军拆毁已是覆水难收，霍凌寒打断后，便松开手，圣命不可违。
你们去便是。
禾励咬牙抬头：将军还在，霍家军怎可先无！霍凌寒看他良久，才垂下眉眼，淡淡道：除非你等有功绩可言，否则，霍家军已无，比仍有更好。
禾励捏紧手指，退出后脑海里功绩二字，等见到袁何，才猛然想起，他等解甲归田，回到的正是江南此地。
若是细细谋划，未必不能正好与那劫掠赈灾米粮的流匪撞上！心中有了成算，才按下种种惭愧难言不表，毫不犹豫辞行往江南去。
他等离开那日，何文昭也收到了袁何拜帖。
正在喝茶的人敛眸不语。
原本他知袁何此人为废太子幕僚时，还在怀疑他此行根本不为解救，而是陷害霍将军。
但霍将军即便与太子有怨，也不肯在此时攻击废太子，还是叫何学士心中有异，深觉他等，的确是有些偏听偏信，搜集来的所谓证据，更是不值一提。
如今见袁何来，想了半晌，这位代表朝中诸大臣立场的学士才放下茶杯，请人进来。
袁何不拘礼节，话却十分冷静，拱手便道：袁何此来，是为学士传一捷报。
何文昭满脸讶异：又有捷报？他想来想去，如今也只有江南匪贼，可谈得上捷报，这袁何又有兵在手，脸色便冷了，语气也加重：你欲往江南去？以缴匪传捷的借口？去为废太子扫清证据？袁何垂眸，他早知朝中对太子偏见甚多，他自己也曾是其中一员：若是如此，殿下几次病重，为何不召我回京？此次江南二度灾荒，实在是殿下心急如焚，但诸位大臣怀疑殿下在其中做手脚，是以直到现在，也只能听朝中钦差查探，殿下可救民于水火中一次，难道还能冒天下之大不韪行第二次？到时朝野还不知怎么怀疑殿下私窃国运，祸乱朝纲。
他没说殿下的确让他万事以民为先。
袁何也实在不愿在此时还令朝中诸臣怀疑殿下，是以并未遵从此令。
何文昭张嘴，面上惭色一闪而过。
的确，他等虽派出钦差，却未能缓解江南荒灾，从这上面看，的确不如太子惠民甚多。
袁何此来，是为霍将军一事。
他抬眸，目光淡然：几日前，北营诸将领听我说，以一千之数大破敌军，皆惊诧无比，却不知，我从怀将军那里借兵四千，至今未归。
何文昭脸色复杂，沉默半晌，才道：我以为你借兵，是为缓江南之急。
袁何却道：此法的确是太子授意，借兵，却并非为保太子声名。
太子此举，是在保下霍将军的功劳，保霍家之功，可上达朝听。
北营存在瞒功不报的情况，袁何还需用手段，才能叫陛下知道，此事乃霍凌寒的功劳，何文昭并不意外。
让他意外的是，太子恶名，一半是因为霍家，太子殿下如今却肯为霍将军细细筹谋，瞧着竟像是完全不在意。
他心中惊异，放下茶杯凝视袁何许久，才承认自己狭隘般叹声：你细细道来便是。
......很快，便到北营论罪行罚那日。
北营诸将领齐聚，当日举证霍凌寒矫饰邀功的些许人等候在营帐中，见何文昭赶来，便拱手行礼，面上极为谦恭：何钦差。
何文昭此来是有钦差之名，但他没想到自己连日走访，竟也有被眼前众人迷惑的时候。
如今想来，他偏袒霍将军，也是因为霍家有功于本朝，但若是无此前提，他是否也会像误会太子一样，误会镇北侯之子，是矫饰夸功，有负天下？越想，心中羞愧便越要化作实质，叫已经上书请罪的何文昭心中沉叹，面对众人的脸色也沉下来：你们是如何发现霍将军矫饰邀功的，一一道来。
几人三言两语，无非是说，作战过程中见到过大皇子与六皇子，是以认出了此头颅并非大皇子之首。
何文昭沉默不语良久，见袁何暗中点头，才忽而起身，环视众人，然后举起案板，重重敲下，众人俱是一惊！帐中文臣已厉声：我问你们，你们镇守北疆多年，可曾与蛮虏交过战！几人不知何文昭为何忽然疾言厉色，忙道：这是自然。
先前推出这几人的何武也拱手连道：末将等自然是与蛮虏极为熟悉的。
何文昭冷笑连连：既极为熟悉，你等可能说出，蛮虏来骚扰北境时，几支队伍可打着不同的旗号？蛮虏众人，可曾高呼，此人乃我二皇子此类言语？何武本来还不知今日发生了何变故，闻言脸色就是猝然一变，然何文昭已经厉喝道：你等驻扎边境多年，难道不知，蛮虏虽有贵族之分，却从不改易旗帜！那他们所谓的认出，又是哪来的！当日蛮虏三军齐聚，连蛮虏自己都分不清身着同样贵族服饰的几人，何人为大皇子，何人为二皇子六皇子——你等小兵小卒，不过是上过几次战场，如何能分辨得出，霍将军所斩人头，并非蛮虏大皇子？！他说到这里已怒极，气势极为凛冽逼人：到底是有人指使，还是你等根本就是曾与蛮虏暗通款曲，才能与数万人中，一下便认出此人为哪位蛮虏贵族？！何武已是瞳孔骤缩，瞬间明白其中关节，还欲狡诈辩解，何文昭已经拂袖冷笑：实不相瞒，霍将军诡辩此人乃蛮虏大皇子前，便已猜透北营军中，有人私通敌军，早在此前，便写信与朝廷，言明经过！此言当然是诈，是为叫叛徒露出马脚。
但到底有没有人私通蛮虏，看他们青白脸色，何学士又有何不知！此人还与蛮虏贵族极为相熟，而且还知北营当日正在饮酒，才引来蛮虏，为蛮虏俘获本朝将领行了方便！谈到通敌叛国之辈，此刻也已是面色森然，宛若阎罗的文臣怒喝：此人当然并非蛮虏大皇子，剑门关之罪魁祸首，也未伏诛。
将军当日假降，是将那数万人引去怀将军那四千人埋伏的峡谷当中，今日怕是便有消息传来，蛮虏必然死伤无数！你等欲出卖本朝，逢迎蛮虏，可想到今日？！有人当即就是脸色大变，还悄然按住武器，何文昭冷笑连连，更是拔剑指着众人：今日指责霍将军矫饰邀功，曲逢上意的人当中，也必然有当日通敌之人！他挥剑：还不将此刻营帐中叛徒拿下！袁何布好的兵士：是！作者有话说：。