话一出口，在座三人都怔了一怔。
舒泠眼睫微垂，掩盖住眼中的警惕之色。
他应该知道，江正则是她所杀，那两样东西，应该也在他手里，他究竟有何目的？如果，他企图对赤月组织不利，她绝不会让他活过今日。
江其姝也不敢立即答应，沈乾夕笑得像一只狐狸，她不能贸然踏入陷阱。
她开口问道：不知沈楼主，可否先说一说具体打算？具体部署，我尚未细想，不过，倒有几个方向。
沈乾夕仍然笑得和睦，解释道，此人能够不惊动庄内守卫窃物纵火，必然身手了得，不论她受人雇佣，或是为自身门派而来，幕后之人，一定有相当可观的财力。
如此，人选已减少许多。
如果，江姑娘能记得近些年与竹醉山庄来往之人，应该还能再排除一些。
既然已有线索可循，不出半年，我一定能找到此案幕后之人。
听沈乾夕几次三番地强调幕后，舒泠紧绷的指尖终于渐渐放松。
他的话一语双关，既是说给江其姝听的，也是说给她听的。
这是否表示，他不打算对她和赤月组织出手？江其姝凝眉思考起来，房间一时陷入沉寂。
追查凶手一事，交给沈乾夕，的确比她亲自调查更加合适。
沈乾夕善使谋略，织凤楼做的又是皇家生意，人脉亦比竹醉山庄更广。
此后数月，她不得不集中精力处理竹醉山庄的产业，她仓促间接过庄主之位，经验威望都尚且不足，恐怕没有精力分心他顾。
她自然十分希望沈乾夕帮她追查凶手，找回茶酒制法和回生丹，只是……她抬起头，眉心微沉，似是终于下定决心：沈楼主，不知，你想要什么？沈乾夕是生意人，她亦是。
所以江其姝明白，天底下，不会有免费的生意。
沈乾夕显得有些惊讶，但他很快又笑起来：江姑娘有话直说，倒是省了好些麻烦。
不错，我的确有事相求。
我想找你，借一件东西。
沈楼主请讲。
织凤楼，并非外人看来那般上下一心，有些不安分的毒草，我想寻个合适时机，将它□□。
沈乾夕缓缓开口，目光映着烛火，透出几分坚定与决绝，竹醉山庄易守难攻，不必担心外敌侵扰，所以，我想找你借的是——他顿了顿，将上身微微前倾，望进江其姝眼中，兵力。
沈楼主的意思，是想让我带领竹醉山庄兵力，前往织凤楼，与你里应外合？江其姝将信将疑地问。
织凤楼的事，目前亦尚未有定论，不过，我若在楼中，恐怕他们不会贸然起兵。
沈乾夕轻轻摇头，笑道，这些都是后话了，不知江姑娘能否答应与我合作？我帮你解决你的敌人，你，也帮我解决我的敌人。
江其姝再次陷入了沉默。
借兵，这才是沈乾夕今日相助于她的真正目的。
可父亲才去，竹醉山庄局势不稳，她是否应该再去介入织凤楼的斗争？她抬头看了沈乾夕一眼，后者仍笑意从容，并未开口催促，可是她却忽然心底一颤，忙将视线移开——她错了，她彻彻底底地想错了，沈乾夕根本没有打算给她拒绝的机会。
茶酒制法和回生丹丢失，她还没有也不能公布于众，正因为如今的竹醉山庄混乱不稳，而她孤立无援，她不可能将原本的盟友推向竹醉山庄的对立面——原来他早已算计好了，她只能有一种答案。
这趟浑水，她是注定要沾身了。
沈楼主，我想，你已经知道我的回答了。
江其姝静静开口，声音透出几分疲倦。
本就忙了一天，思考过后，她只觉头脑更加困顿，我答应与你合作，不过，具体如何安排，还请等葬礼结束，你我再详谈吧。
无妨，不急于一时。
沈乾夕随和地笑，自然要以庄主葬礼为重。
今日我实在乏了，不能陪沈楼主尽兴，深感抱歉。
江其姝起身，微微欠身，今日多谢沈楼主，已过亥时，明日还要一天忙碌，我就先失陪了。
打扰江姑娘休息，实在过意不去。
沈乾夕也起身，最重要的事情已经说了，他是该让早有疲态的江其姝好好休息一晚，那我就先回去了，江姑娘不必远送，随意叫人提灯就好。
宋彦泽先一步打开屋门，几人一起踏入院中，江其姝将沈乾夕和舒泠送至院子门口，叫过一个家仆提灯照路：天黑路远，沈楼主小心脚下。
辛苦江姑娘，告辞。
沈乾夕一拱手，就转过身，同舒泠一起沿路而去。
——————————————————夜色阴霾，月光黯淡，晦暗不明的竹林石路上，唯有一盏昏暗的烛灯。
提灯人走在前头，沈乾夕和舒泠紧随其后，夜风吹过，人影便和灯影一起晃动起来。
舒姑娘，今日也辛苦你了。
似是终于受不了这一路的沉默，沈乾夕忍不住开口向舒泠搭话，你觉得，今天晚上哪道菜最好吃？还是竹叶熏□□？不过那盘水云豆腐也不错……你觉得呢？你喜欢哪个，明天咱们继续请厨房做。
或者，山庄里是否还有你想去看看的地方？易州遥远，来一趟可不容易。
今晚舒泠也在场，她应该能听懂他的打算，也知道他不会向赤月组织出手了。
织凤楼隐患未除，他没道理此时与赤月组织为敌。
舒泠走在他身后半步，听见沈乾夕问她，她面无表情，淡淡说道：寿宴已经结束，我明日就走。
沈乾夕不由得一顿——是啊，他竟然忘了。
这几个月，舒泠日日在他身边，他已经习以为常，忘了按照他们最初的约定，她已不再是他的护卫了。
她原本就只是来杀江正则而已，如今事成，她自然要离开了。
他沉默着走了一段，似乎犹豫许久，最后还是试探地开口：舒姑娘，你……不能再多留几日吗？一定明日就走？是。
舒泠回答得很快，没有半分迟疑。
沈乾夕一下子就不知道该如何回应了，夜色又一次陷入了沉寂。
三人就这样沉默着一直走到院子门口，提灯的家仆告辞离开，芸朱和莘碧前来迎他，舒泠也像往日一样，一言不发地往耳房走去——他终于忍不住，再次叫住了她：稍等，舒姑娘。
舒泠停住脚步，回身看他。
那个……我以后，该如何才能找到你？你能告诉我联系你的方法吗？没有这样的方法。
舒泠淡声道，又转身，打开房门，进了屋。
沈乾夕却又怔了片刻，才长叹一声，同芸朱和莘碧一起回屋，更衣洗漱。
待她们离开，他叫下菀青，确认一切无恙，又叮嘱她妥善保管茶酒制法和回生丹之后，便打着哈欠，躺倒在床上。
算了，沉入睡梦之前，他想，今日大家都累了，明日早些起床，再去为她送行吧。
——————————————————然而，次日清晨，寅时刚过，沈乾夕早早起了床，却发现舒泠的屋子，已经空无一人。
他一时意外，在门口愣怔很久，直到一阵冷风吹过，他才打了个寒战，赶紧迈进房门。
房间里被褥整齐，纤尘不染，仿佛从没有人住过一样，沈乾夕在屋子中央驻足，不知怎的，心里竟觉得一阵空落。
她居然就这样不告而别，若非他昨日向她搭话，提起今日打算，是不是她会不发一言，直接凭空消失？好歹一路同行数十天，世界上怎会存在如此没有心的一个人？沈乾夕不禁有些愤懑，转身就要离开，然而视线落在桌上那束已经枯萎的木荷花上，不由得又顿住了脚。
那束花，十分随意地摆放在桌上，明明旁边就是一个花瓶，她却如此漫不经心。
沈乾夕眸色微黯，却又想不出理由苛责她。
她不仅是一个杀手，更是江湖中最快的刀，这世间万物，恐怕没有几样，能入她的眼吧。
是他想得太多了。
他轻轻长叹，就抬脚离开屋子，也将舒泠的事情暂时放在了一边。
现在的他，还有更多，更重要的事情去做。
作者有话说：竹醉篇写完啦，下一章更一个番外~好像后半本才开始爱情线，前半本大家都有更重要的事情，全员都不恋爱脑的世界达成_(:зゝ∠)_20、番外&朋友（一）再过数日，就是三年一度的试剑大会。
南青剑派广发请帖，邀请了不少江湖宾客。
这试剑大会，是由南青剑派主持的剑术比武大会，自南青剑派立派以来，已举办了数十届。
任何使剑的江湖人都可以参与比试，不使剑的，也可以前来观摩。
江湖各派一来忌惮南青剑派威望，不便拒绝，二来，南青剑派长于铸剑，试剑大会顾名思义，南青剑派将陈列出众多宝剑，供比武者试用，若用得趁手，可以竞价买下。
此外，在比试中胜出者，南青剑派会以宝剑相赠，对剑客来说，那可是难得的荣耀。
因此，离试剑大会还有十余日，南青山就已经人庭若市，盛况非常了。
为筹备试剑大会，南青剑派一众弟子都忙得不可开交，无人监督赵修偃，他便假装闹肚子去茅厕，偷偷绕至后山，沿小路悄悄溜到了山下。
啊——终于离开了那鬼地方。
到了山脚，赵修偃长长舒展了一下身体，他在山上习剑，已经足有三个月不曾下山。
三个月前的新年，他同侍卫到镇子里采买年货，一天都极不自在，身前身后始终有人跟着，这也不让去，那也不让买，真是要多烦人有多烦人。
因此，当他成功离开南青山，来到山脚下的杞安郡时，顿觉就连空气都好闻了起来。
赵修偃此时尚不足九岁，他身穿棉麻布衣，腰间一把短剑，尚显稚嫩的脸上，已经能看出几分英气。
自五岁那年被父皇送至南青剑派，他一天到晚除了念书，就是习剑。
由于身份尊贵，派中其他年龄相仿的弟子不是恭敬谨慎，就是溜须拍马，没有一人能与他玩到一处。
他起先难过了一阵，时间长了，倒也习惯了独来独往，只是身边总有侍卫寸步不离，实在令人心烦。
此时，他独自走在街上，虽然四周都是陌生人，他却不觉害怕，东瞅西看，对什么都十分好奇，很快就买了许多杂七杂八的小玩意儿，捧在怀里翻看把玩。
走着走着，忽然闻见街边传来一阵香气，他的肚子也忍不住叫了一声，他这才意识到，现在已接近午时了。
他首先想起师父曾买给他的九琼糕，甜润可口，不如先买一块垫垫肚子吧。
主意已定，他开始寻找糕点摊，没走几步，不远处却有一个锦衣华服的少年吸引了他的注意。
那个少年和他年纪相仿，身后跟着几个侍卫，他一身青锦深衣，反射着粼粼日光，在人群中尤为醒目。
最近行客往来，估计也是来试剑大会凑热闹的富家公子吧。
赵修偃不再多想，继续寻找糕点摊去了。
——————————————————沈乾夕一直不明白，南青剑派要举办试剑大会，他去凑什么热闹？他一个人都不认识，而且，他所学兵器是刀，那试剑大会，和他根本没有半点关系吧？可他不能不听父亲的话，虽然一百个不愿，但还是老老实实随父亲一起到了杞安郡。
幸好父亲有生意要谈，他得了半天空闲，可以出门逛逛。
街上的东西他都见过，看了一圈，也就兴味索然。
他正准备打道回府，忽然被街边一个点心摊吸引了注意。
他走上前，那点心摊老板见他身上衣料，知道是有钱人家的少爷，忙殷勤地过来招呼。
沈乾夕没有理会老板，看着摊位上的点心，却不免有些失望。
虽然这里摆了数十种糕点，可他都吃过了，甚至，他都快吃腻了，唉，这杞安郡，哪有什么意思，凌恒也没有一起来，还不如留在织凤楼，看绣坊织布呢。
他正欲离开，却忽然一顿，他发现了一种没见过的点心，而且只剩下一块。
他指着那个点心，问老板：这是什么？小公子，这叫九琼糕，今日不巧，只剩一块，您要不先尝尝？若觉得好，明日我再多做一些，给您带回去？老板殷勤地笑道。
这东西没吃过，无论如何他都要尝一尝的。
于是沈乾夕点点头：那行，多少钱，你帮我……话未说完，只听身侧一个声音硬生生地截断了他的话：老板，把你这块九琼糕包给我，我买了。
然后便是几枚铜钱扔在了桌案上。
沈乾夕一愣，转头一见，是一个和他年纪相仿的少年，比他略矮了半个头，怀里抱着一堆杂七杂八的东西。
九琼糕只剩下一块，说什么也不能让给对方，于是他开口道：那块九琼糕已经被我买下了。
那个少年正是赵修偃，听见沈乾夕的话，他侧头看了沈乾夕一眼：谁说的，它不还好好地放在那里吗？而且你还没付钱吧？既然如此，就是我先买的。
你怎么这样？沈乾夕从未见过如此不讲道理的人，顿时生气地皱起眉头，我已经说了要买，正准备付钱，是你突然间插话的。
他将头转向老板，明明是我先买的，你说是不是？啊，是，是，这位小公子说得没错。
老板忙对沈乾夕恭敬道，转了脸，对赵修偃说话的语气却透出不耐，这九琼糕已经卖出去了，你明天再来吧。
沈乾夕于是转回头，看着赵修偃，面有得意之色。
哼，你们都以貌取人，自然会向着他说话。
赵修偃将那老板的神态看在眼里，冷哼一声，毫不相让，这几天杞安郡客人多，你们可要小心看走眼。
他虽然穿得好，却无甚素养，八成是小门小户的出身，也值得如此逢迎巴结？沈乾夕还未说话，他身侧弟子先不干了，上前一步，右手按上腰侧佩刀，铮然拔出，指向赵修偃：哪里的小子胆敢胡言乱语？这位是织凤楼少楼主，你竟敢出言不逊，是不想活了吗？赵修偃没料想对方说拔刀就拔刀，不禁吓了一跳，忙后退两步，脚下却不稳，身子一斜，怀中抱着的东西叮叮咣咣掉了一地。
路过百姓听见声音，不知出了什么事，纷纷侧目看来。
沈乾夕也被吓了一跳，连忙喝令那个弟子：谁让你拔刀了，快收回去！呃，是，少楼主，弟子一时心急，冒失了。
那个弟子一顿，这才忙收起刀，垂头退回沈乾夕身边。
赵修偃也回过神，在原地站定，一脸心有余悸地怒斥道：放肆！我乃当朝皇子，你竟敢对我拔刀！他虽然年少，气势却丝毫不输，他横眉怒目地说完这句话，四周众人都静了一静。
随即，几个织凤楼弟子，糕点摊老板，还有附近围观的百姓，都忍不住笑了。
织凤楼弟子碍于沈乾夕在场，不好开口，然而百姓却纷纷议论起来：皇子？这小子是不是脑子不太好啊？说瞎话也该说个像样的，皇子能穿成这样上街？不带随从，还和人抢东西吃？就是，做梦做多了吧？我看他啊，就连给皇子提鞋，都没有哪个皇子愿意要他！哪家孩子啊，怎么也没个大人管管？可太丢脸了。
…………嘲笑轻视的话语在耳边不住回响，赵修偃不由得又羞又怒，可他心里明白，如今情形，他无论说什么都不会有人相信，只会把他当成傻子。
他已经不想再争抢什么糕点了，他只想好好记住这些人的脸，总有一天，他要让他们为说过的话付出代价。
然而，当他的目光扫过沈乾夕时，他却怔住了。
与那些人不同，沈乾夕并没有发出笑声，他甚至没有笑，只是静静地，一言不发地看着他。
那目光清澈得仿佛山阙清泉，却又因染了阳光，显得分外温暖。
你，你看什么……赵修偃不禁有些紧张。
喂，沈乾夕笑了，但不是嘲笑，他指了指赵修偃腰间，你在学剑吗？来和我打一场吧，谁赢了，这块糕点就归谁所有，如何？什么？赵修偃一愣，他这思维，是如何跳跃到比武上的？你，你相信我是皇子？沈乾夕却答非所问：怎么样？不敢比吗？虽然不知道对方在想什么，但是此刻他绝不能认输。
赵修偃咬了咬牙道：有什么不敢！我师从名家，绝不会输给你！作者有话说：这就是正文中，为一块糕点大打出手传闻的由来了（皱眉）21、番外&朋友（二）比武的结果，是赵修偃输了。
赵修偃精疲力尽地倒在地上，已经完全爬不起来，沈乾夕也没好到哪里去，坐在地上气喘不止。
两人的衣服都已凌乱不堪，灰尘泥土抹了一脸。
喂……许久，沈乾夕才稍稍平静了呼吸，我叫沈乾夕，你叫什么？我，赵修偃斜目看了沈乾夕一眼，才说道，我叫赵修偃。
愿赌服输，我不会再和你抢了。
这里是城外，春光正好，鸟语花香。
赵修偃已经累得不想思考，就望着天空出神，忽然，一只手拿着纸袋挡住了他的视线。
什么？赵修偃从地上坐起来，接过袋子，打开一看，里面是半块九琼糕，还有其他几块，刚才沈乾夕一并买下的糕点。
他顿了一顿，侧头望向沈乾夕，这是什么意思？我不用你施舍。
沈乾夕为他不友好的语气怔了一下，但他没有生气，只是笑了笑：我就是觉得你可能饿了，你如果不想吃，那还给我。
说完，他对赵修偃伸出手。
他这样一说，赵修偃顿时觉得一阵饥饿感袭来，他已经一整个上午没吃东西了。
饥饿当前，可不是逞一时之快的时候，他不再拒绝，拿起糕点放进口中，一边却下意识地嘴硬道：这本来就该是我的，我可不会感谢你。
沈乾夕怔了怔，却也不再说什么。
两人吃完手中糕点，都觉得还没吃饱，沈乾夕于是又提议道：咱们再去吃点别的吧，你对杞安郡熟悉吗？你知道都有什么好吃的吗？我，我也不熟悉，没来过几次，还是……边走边找吧。
赵修偃不禁一阵惭愧，他明明已经在南青山生活了三年，却连地主之谊都不能——哎？等下，他为什么要和沈乾夕一起去吃饭？赵修偃正在胡思乱想，忽然有一只手伸到眼前。
沈乾夕已经站了起来，望着他，目光染上星星点点的笑意：好吧，那就边走边找。
赵修偃，以后我就叫你修偃如何？我们从今天起，就是朋友了吧？朋友？赵修偃怔怔望着面前的人，竟下意识地伸出了手，与沈乾夕相握。
直到沈乾夕将他从地上拉起来，他依然没能彻底回过神。
朋友，他还是第一次，听到有人这样称呼他。
原来……这两个字，竟是这样温暖的感觉啊。
——————————————————沈乾夕和赵修偃第二次见面，是在王都，赵修偃回宫后的第二年。
那一年，他的母亲容妃去世，他于是离开了南青剑派，回到皇宫。
他一直没有忘记沈乾夕，是以彻底处理好母亲的后事，他就派人前去织凤楼，传沈乾夕入宫。
说完场面话，赵修偃借口有事商谈，把沈乾夕单独叫了出来。
没想到南青山一别，竟然六年了。
赵修偃走在前头，颇为感慨。
是啊，没想到你真是皇子。
沈乾夕也一脸感慨。
赵修偃停住脚，无语地转身：原来你那时没相信啊？你空口无凭，叫我如何信？沈乾夕理所应当地说，但我觉得，你身上确有几分尊贵之气，不管什么身份，能交个朋友也好。
当然，他嘿然一笑，你抢我糕点，实在太讨厌了，我无论如何还是想教训你一下。
你……赵修偃脸色不禁一黑，语气也冷硬几分，你这样同我说话，不怕我治你的罪？沈乾夕一怔，静静看了赵修偃半晌，而后轻叹一声，后退半步，垂首躬身，抱拳行礼：殿下，如果您希望在下也只像旁人一般敬您畏您，礼数周全，恭谨恰当……请恕在下方才不敬之罪。
赵修偃愣住了。
他看不见沈乾夕此时的表情，然而他的语气，已经变得像那些人一样，一样的——恭敬、周全、得体，却没有一分一毫的情感——他心底腾地升起一阵恐慌。
不不不，不，乾夕，不要这样，我不是要你这样跟我说话。
赵修偃急急握住沈乾夕双手，语无伦次地慌乱解释，着急得几乎要哭了，不要这样，是我不好，我错了，我收回刚才的话，不要这样，你不要变得像他们一样，对不起，对不起，我……我就只有你这一个朋友……沈乾夕愕然抬起头，看见赵修偃眼中水气弥漫，双手竟在发抖，他忽然笑了起来。
你，你怎么了？赵修偃心惊肉跳地问他。
而沈乾夕依旧答非所问：修偃，我要吃宫里的点心。
啊？赵修偃这次依然没跟上沈乾夕跳脱的思维。
宫里的点心啊，你总不能如此小气，连点心都不舍得给我。
沈乾夕笑眯眯道，都说宫廷御膳是天下之最，我一直苦于没有机会大饱口福，你是皇子可就太好了，陪我一起吃点东西吧？就当是，你诚心悔过，聊表歉意了。
赵修偃这才回过神来，无语地瞪了沈乾夕一眼，干脆直接带着他往御膳房走，一边忍不住抱怨道，我是皇子，可不是厨子，你是不是真的彻底不把我放在眼里了？沈乾夕笑得更愉快了：怎么？你这六年勤于练武，大有所成，已经能赢过我了？赵修偃却笑不出来，他这六年倒是在练武，但谈不上多勤奋，更况且，沈乾夕也没闲着，他实在一分能赢的把握都没有。
半晌，他只得说：至少，你得——有旁人在的话，你得，给我留一点点面子。
我知道，到了御膳房，你来选，我不说话。
等点心端上来，我保证让你先吃第一口。
那当然了！赵修偃忿忿地说，顿了顿，忽然放慢脚步，与沈乾夕并排而行，还是这样好些，感觉，像回到了六年前。
对于赵修偃的举动，沈乾夕略有惊讶，但他并未停顿，只不动声色地往前走去，一边笑着说：不过现在，不用两个人抢一块糕点了。
赵修偃也笑了笑，犹自感慨起来：六年过去，不论在南青山还是在景宫，除了剑术越来越好，学识越来越丰富，我却没有再遇到一个能与我相谈之人。
他看了沈乾夕一眼，却又赶紧解释，那个，我只是觉得有人说话，有个朋友也不错，我……并非那种沉湎情感，优柔寡断之人。
这我知道。
沈乾夕不以为意地笑道，六年前就能看出了。
不过，我也不是冷血无情，残忍嗜杀之人。
赵修偃顿了顿，又道。
这我也知道。
沈乾夕还是笑，否则我现在已经死了。
赵修偃不免惊讶地转头去看，沈乾夕依旧笑得平静温和，他心底微震，停下脚步，看着沈乾夕，神色忽然变得认真：乾夕，你……你愿意到我这里来吗？你愿意，来为我做事吗？沈乾夕依旧笑得从容，却没有正面回答：那就要看，你是愿意失去一个谋士，还是失去一个朋友了。
赵修偃一怔，便明白了沈乾夕的意思。
他没有问他想要得到什么，却是问他愿意失去什么。
他也瞬间意识到，他刚才竟说出了一个多么愚蠢的建议。
他是不是太贪心了？他什么都想得到，然而这不可能，必须要失去一样的话……谋士天下何其之多，他自己也有不输任何人的才能，而朋友，却是独一无二之人。
默然半晌，赵修偃轻轻叹了口气：抱歉，刚才是我失言了。
他望着沈乾夕双眼，语气认真：乾夕，现在说或许为时过早，但是……等我有朝一日，成为太子，我一定会给你自由出入宫闱的谕令，到那时，你会时常来与我聊天吧？那可说不好。
沈乾夕却撇了撇嘴，似乎并没有意识到刚才赵修偃的话，究竟意味着什么，你有时间，何不出宫去？江湖辽阔，不是比皇宫深院自在许多？再者，若身居庙堂之高，更应心怀江湖之远。
赵修偃又是一怔，继而他笑了：好，等这里的事情结束，我去织凤楼找你。
可不要让我等你太久。
沈乾夕笑了笑，却始终没有对赵修偃的谋划发表一句评论。
皇宫是什么地方，他就算没来过，传闻也听了足够多。
这地方，不过是成王败寇罢了。
而他，也只不过是一个叫做赵修偃的人的朋友罢了。
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