次日, 沈乾夕一睁开眼，就看见了仍握着他的手，正趴在床边熟睡的舒泠。
远处鸟雀的欢闹声清脆悦耳, 晨光毫不吝惜地倾泻而入，洒落在她单薄的肩膀, 又为她清瘦的侧脸染上一层柔和的光晕。
他觉得眼前此情此景, 简直是这世上，最最动人心弦的一幕——就是，如果能让他再多看片刻，而不是只有一瞬间，就好了。
舒泠睡觉极轻, 这是她作为杀手, 十几年来养成的习惯。
因此，沈乾夕醒来时, 稍微侧了下头, 她就被床榻轻微的晃动叫醒了。
于是她抬起头, 将上身直起, 顺便将手从沈乾夕手掌中抽出。
她静静看向沈乾夕, 目光清亮, 丝毫没有初醒时的惺忪朦胧：你醒了。
声音也是如常的清淡平静, 全无半分刚刚睡醒之人应有的慵懒和绵软。
唉……一想到眼前这女人，不解风情就罢了，简直一丁点人情味都没有, 可他还偏偏割舍不下, 还偏偏觉得好, 沈乾夕就觉得无奈得快要头疼了。
怎么了？见沈乾夕忽然唉声叹气, 舒泠又问。
唉, 没事，没事。
沈乾夕摇摇头，一副认命状，帮我叫芸朱她们进来，给我换药吧。
好。
虽然不解，但舒泠没有多问，起身略微舒展了一下筋骨，这才走向外屋。
在床边趴了半夜，她的双腿和腰，都不免有些酸痛。
沈乾夕伤口血液都已凝固，因有舒泠真气相护，一觉之后，他的内伤也稳定下来。
芸朱和莘碧为沈乾夕换了药，将他的身子重新缠上一层层棉布，然后芸朱拿着换下的衣物，向沈乾夕请示：楼主，我现在去叫大夫吗？或者，您要先用早饭？当然是先吃饭。
沈乾夕仍躺在床上，毕竟伤口尚未愈合，他不敢有太大动作，芸朱，今晚入夜前，记得给舒姑娘备一张床。
是，楼主，我这就去准备。
目送芸朱离开，沈乾夕又转眼看向舒泠，笑着嘱咐她：再有昨晚的情况，就去和芸朱她们说，她们会给你准备出一间屋子的。
你坐着睡觉，多不舒服。
好。
舒泠点头。
还有，真的很抱歉。
沈乾夕顿了顿，说好今天要一起去看夕阳，结果……我这样，恐怕不得不另选他日了。
无妨。
舒泠淡淡摇头道。
这不能无妨，我一定不会忘记这件事，有机会，我一定带你去，你也要记得啊。
沈乾夕却急忙保证，仿佛这件事情极为重要，又仿佛害怕舒泠会反悔一样。
……好。
舒泠淡淡点头，看不看夕阳，她倒是无所谓，现在她更想做的，是找一个地方，继续练刀。
于是她静了静，问道，织凤楼中，是否有练刀之处？再不练刀，她的刀，就该锈了。
既然格杀令已下，赏银千金，此后每日，都会有无数双眼睛觊觎她脖子上这颗人头。
她必须变得更强，必须让刀更快，才能够保护自己的性命——保护，其他人的性命。
一念至此，她心底突地一顿。
一向以杀人为生的她，居然，有了保护他人的念头？织凤楼中倒是有练武场，但……沈乾夕的声音响起，打断舒泠的思绪，你若练刀，恐怕楼中难以施展。
他皱眉思索片刻，织凤楼后有一小片树林，或者，你喜欢人少，东城门外不远，有一大片林子，我原来常去练刀，你可以去那里。
好。
舒泠点点头，织凤楼离城东不远，在城内练刀，怕会引起太多人注意，还是去城外寻个无人之处吧。
你今天就要去吗？沈乾夕忽然问。
是。
早饭后，我就走。
那你……会回来吧？舒泠闻言一怔，看向沈乾夕，他正殷殷地望着自己。
舒泠不禁微微蹙眉，淡声答应道：天黑之前，我就会回来。
白天，应该不会有杀手。
会回来就好。
沈乾夕笑了笑，虽知舒泠没有正确理解他的意思，但他也不打算再去解释，你吃过早饭才走，晚饭可以回来再吃，那午饭如何解决？带些干粮就行。
舒泠平淡道。
这不行，吃饭可是一件大事。
沈乾夕拧着眉头，开始擅自出谋划策，我叫芸朱准备个食盒，你一同带去吧？不过放到中午，饭菜恐怕都凉了……想了想，忽然双眼一亮，这样吧，我叫人和你一起去，你选好练刀的地方，就让他们回来禀报，等到吃午饭的时辰，我再让他们做好饭菜，给你送去。
这样就没问题了，如何？不用。
舒泠面无表情地看着眉飞色舞的沈乾夕，毫不犹豫地给他浇了一盆凉水，我只要一张饼，和一个水囊。
——————————————————于是吃过早饭，舒泠真的带着一张饼和一个水囊，上路了。
沈乾夕躺在榻上，无能为力地看着舒泠走出房门，然后他赶紧转头吩咐芸朱：快去叫几个人跟着她，看她最终去了哪里。
楼主？芸朱正在收拾桌上残盏，闻言不禁一怔，您想让谁去？织凤楼里，哪有人追得上舒姑娘啊。
呃，是啊，追不上。
沈乾夕想了想，改口道，那就叫几个人，看她是不是去了城东的树林吧。
是，楼主。
——————————————————云野凄凄，树影萧瑟，清冷刀风，竟为这日光微暖的初秋，添了无尽寒色。
第四百七十四刀挥落，舒泠的身形终于在一地落叶之中停下。
满地树叶，竟没有一片完整，每一片树叶都被从中斩作两截。
半晌，舒泠将青寂刀还入刀鞘，在树荫下盘膝而坐。
幸好，时隔数月，她没有忘记握刀的手感，体内气息流转，充盈在四肢百骸，她的心绪也渐渐沉定下来。
她就这样安静地坐在树下，阖起双眼，仔细感受经脉中血液和真气的流走，听着遥远的地方，秋蝶展开翅膀，从花间簌簌飞起，蚯蚓费力地钻进泥土，无名小虫从一株草，跳跃到另一株草上的响动。
万籁俱寂，她亦仿佛和这片树林融为一体。
直到她听见，脚步声和马蹄声远远响起，又逐渐清晰，正是向此处而来。
她不得不睁开眼，起身，侧目望去。
不多时，一人策马跑来，在舒泠近前停住，下了马，向她恭敬地一揖：冒昧打扰，舒姑娘，我是织凤楼弟子，楼主叫我来接您回去。
舒泠疑惑地看了看来人，又抬眼望了望天空，阳光仍向尘世散发出灼目的明亮，红霞似锦，夕色正艳，虽然已是傍晚，但离天黑，还有将近一个时辰，沈乾夕为何这就遣人来叫她回去？于是她淡声问道：天色尚明，何事要我返回？楼主说，他体内气息不稳，所以，希望舒姑娘能早些回去，助楼主疗伤。
那人恭敬应道。
舒泠默了默，这才抬脚走向不远处那人牵来的马，一边淡淡点头：好。
——————————————————回到织凤楼时，夕阳尚未落尽，大片红云挂满天幕，仿佛开了漫天的花。
舒泠容色平淡，脚底却走得飞快，回到沈乾夕的房间。
她推开屋门，就见到沈乾夕正斜倚床榻，自手中书册里抬起头，见到是她，他放下书，弯起了嘴角。
你回来了。
红霞映进他眼底，他的笑容像是明媚的春花绽放。
——但，哪里有一点气息不稳的样子？舒泠顿了顿脚，走上前，探手去按沈乾夕手腕，沈乾夕却及时抬起手，握住了她伸过来的手。
舒泠侧目看去，沈乾夕脸上笑意好似阴谋得逞，她不由得蹙眉：你内息究竟如何？本来的确有些心慌，但一见你，我就觉得呼吸都顺畅了。
沈乾夕笑眯眯地说。
听见沈乾夕这话，舒泠便明白他伤势无碍，只是想找个借口，叫她回来。
她没说什么，将手抽出，默然坐到一旁。
你……你生气啦？沈乾夕小心翼翼地看向舒泠。
没有。
舒泠淡淡道。
别生气了，我没有骗你，你不在，我总觉得不踏实，你一回来，我就放心了嘛。
沈乾夕偷眼打量舒泠，见她目光平静，却不理他，只好撇了撇嘴，认输道，好吧，那这次是我错了，我以后不再叫人去打扰你了。
舒泠侧过头，看了看沈乾夕，平淡道：吃饭吧。
嗯？啊，好好，吃饭，芸朱！去准备晚饭吧！沈乾夕的嘴角又弯了起来，那你不再生气了，对吧？我没有生气。
舒泠淡声解释。
她确实没有生气，昨日他伤势严重，她也难免没有把握。
不过现在看来，沈乾夕似乎恢复得很好，呼吸平稳，脸上也有了血色。
明日起，她就能沉心练刀，不用再计较其他事了。
——————————————————吃过晚饭，舒泠正打算继续练习心法，沈乾夕那头，却又不安分了。
芸朱端来调理内伤的汤药，放下药碗，沈乾夕却弯着眉眼招呼舒泠：舒姑娘，你过来。
什么事？刚刚坐下的舒泠又站了起来，走到沈乾夕身边。
沈乾夕嘿嘿一笑，抓住她手腕：喂我喝药。
什么？舒泠忍不住怀疑她耳朵出了毛病。
喂我喝药。
沈乾夕抬头望着她，笑眯眯地重复。
……喂我喝药嘛，我受了伤，没有力气。
他居然开始撒娇。
舒泠直皱眉头，试图抽出手腕，谁知沈乾夕却死死抓着，不肯放手。
她抬眼看向沈乾夕，目光微沉，略带质问，这，是没有力气之人能做的事吗？沈乾夕却一点都不怕，他眨眨眼睛，开始耍赖：我一闻到汤药，那么苦，就没有力气了。
……如果你不答应，我就不喝了。
……你……嗯，如果不喝药，我这内伤，肯定会落下病根的。
……说不定治不好，越来越严重，我就死啦。
……我好歹是因为你才会受伤，就这点要求，还不能满足一下嘛……沈乾夕拧着眉头嘟囔，然而听到最后这句话，舒泠的眼角不禁一顿。
继而她垂下目光，坐到床边，一手端起药碗。
是啊，他会受伤，是因为她。
不只这一次，还有以前的许多次。
因为她而受伤，因为她没能出手，因为她是舒泠。
沈乾夕这才放开舒泠手腕，支起上身，浅笑着注视她。
这样就好，就算她是因为愧疚，才会答应他的请求，但只要她能留在他身边，就够了。
舒泠将汤药一勺勺喂沈乾夕喝下，她依旧面色平淡，手中动作却细致小心。
沈乾夕的目光始终没有离开舒泠的脸，虽然舒泠根本没有平淡之外的任何表情，也从未抬起头看他一眼，但他仍觉得心底某处，正变得越来越温暖。
药碗很快见底，沈乾夕拿起绢帕擦净嘴角，笑道：果真还是由你喂我更好一些，我看着你，心里觉得高兴，都尝不出这药的苦涩了。
舒泠心中一动，但她仍未抬眼，只面无表情地将药碗放回小桌上，起身：那我走了。
等一等。
沈乾夕却再次抓住她手腕，还有一件事。
舒泠顿了顿，又坐回榻上，淡声问：什么事？舒泠，沈乾夕静静地凝望着她，这是他第一次叫她的名字，不要走了，就算到一年之期，也不要离开了。
他语气缓慢轻柔，却极为认真而郑重，再次向她发出曾经的邀请，永远留在我身边吧。
舒泠不禁微微错愕，然而她抬眼，对上沈乾夕的目光，又不由得怔然。
他的双眸明亮而温暖，映着安静盛放的烛火，仿佛载了永世永年的流光。
这一瞬间，她不由得想起了许多许多的往事，江船走廊，寒冬月夜，他的眼睛里似乎总是有光，令她迟疑，令她无措。
令她，不舍。
她终于垂下眼睫，语意平淡，却又肯定：好。
作者有话说：东华篇结束啦，后面还有最后一个小节。
明天还是一章番外~◉ 54、番外&螽斯和葛覃长街繁华, 行人络绎，酒楼内推杯换盏，人声鼎沸, 然而一楼大门外，却响起一阵喧哗。
没有银子, 竟敢吃霸王餐？一个伙计怒声道, 他声音浑厚，脚步沉稳，中气十足，显然有几分功夫。
哎，哎, 这位兄弟, 这账不能先赊着吗？一个身背大刀，衣着简朴, 约莫三十岁左右的男子, 正一边后退, 一边赔着笑, 等我赚了钱, 我一定立刻……你这种无赖, 我见得多了！那伙计厉声打断他, 今天拿不出银子，就吃顿拳头再走！别啊，别别别, 大哥, 有话好好……那刀客话未说完, 就被伙计一把拎起衣服, 像扔沙包一样地扔了出去。
哎呀——诶？那刀客大呼小叫地被丢到街上, 然而，他的身子却没有像预想中那样砸上地面，而是被一个人接住了。
他忙惊讶地侧头去看，脸上顿时笑成一朵花：葛……兄弟！真是人生无处不相逢啊！多日未见，别来无恙？老哥我正有难在身，你能不能……葛覃已松开手，将螽斯放在地上，他面色冷淡地看了螽斯一眼，抬脚，走到酒楼伙计面前，平静地开口：他欠你多少？我替他付。
你是……伙计皱了下眉头，刚才将那刀客摔出去，虽未用上全力，但那人百余斤的身子，竟被眼前这人随随便便地接了下来。
而且听他呼吸声，似乎丝毫未受影响，此人功夫，恐怕远在自己之上。
伙计咽了咽口水，这人说要还钱，看来不打算动武，那他还是不要徒惹事端。
他没再问，略揖一礼，道：酒水加上菜钱，一共二十六两。
这是三十两，多出银钱，算作赔礼。
葛覃将银子放在伙计手中，神色仍旧漠然，转身走了。
嘿嘿，这次多亏遇见你。
螽斯笑着迎上来，让我算算，这是你第几次救我？十五？不对，十六……十八次。
葛覃走出酒楼阴影，和螽斯并排走在街上，你为何又没钱了？是，是这酒实在太贵，都花光了。
即使如此，总不至让人扔到街上。
葛覃微微皱眉，凭你的功夫，难道跑不了？这不是，不是不能暴露身份嘛。
螽斯挠挠头。
罢了。
葛覃轻声叹气，从身上掏出一个荷包，扔进螽斯怀里，少喝点酒，我走了。
哎——见葛覃话音刚落，就加快了步子，他赶忙快走两步跟了上去，好久没见你，怎么没说两句就要走？葛覃侧头看了螽斯一眼，淡声道：我还有事。
这个方向——你去找关雎？是。
螽斯张了张口，没有再问。
关雎主管情报，葛覃此去，估计又是询问客人和目标的信息。
然而再具体的事，就是他不该过问的了。
想了想，螽斯便转口说道：我正好无聊，陪你走到江边吧？好。
葛覃没有反对，你有事想问我？也不算有事……螽斯笑笑，只是很久没回去了，之前那个女娃，姓舒的，还在你手底下吗？舒泠？怎么？葛覃蹙眉。
对对，舒泠。
螽斯忙点点头，没什么，我就是问问她现在的情况，不是说，她是百年难见的武术奇才吗？是。
葛覃默了默，点头道，只论刀法，她已能与樛木打成平手。
什么——？！螽斯不由得惊呼，察觉声音太大，周围已有行人侧目，他赶忙压低了声音，我记得，她才十二岁，我记错了吗？没有。
葛覃淡淡摇头，再过几年，恐怕我也不会是她的对手。
螽斯长长呼了口气，目光愈深，右手下意识地抚上左手袖口：还真是后生可畏，看来，我也该去练刀了。
——————————————————风清云和，长空澄澈，葛覃正独自坐在客栈一角，低头吃饭，忽然面前一暗，一个人影坐在了对面。
他沉眉抬起头，螽斯一张大大的笑脸便映进他眼中。
老板，来一壶酒！螽斯头也不回地招呼道，然后他笑嘻嘻地看着葛覃，你最近没事吧？你有什么事？葛覃问。
帮我个忙如何？嗯，那个，帮我给一个人看个病。
螽斯笑道。
病？葛覃皱眉，我不是大夫。
可你懂药，不比那些大夫差。
啊——谢谢。
螽斯接过小二拿来的酒，给他和葛覃各斟了一杯，离得不远，就在明安县，骑马过去，一天就到。
葛覃却没有答应，沉吟片刻，掏出银子递给螽斯，你去请当地大夫吧。
我不是缺这点钱。
谁知螽斯却摇摇头，将银子推还，当地大夫我早请了，都说需要另请高明。
我不信她真的没救了，一定要找个好大夫再看一看，但橘井坛……和咱们太熟了，有很多不便。
思来想去，还是找你帮忙好些。
为何？我也说不好。
螽斯仰头喝下一杯酒，我就是觉得，多欠你一些，总好过再欠其他人。
葛覃沉默半晌，终于端起酒杯，缓缓喝下：我不敢保证，只能尽力而为。
好，如果你也觉得……螽斯顿了顿，轻声叹息，那我便信你。
——————————————————次日夜中，螽斯带葛覃到达明安县，来到一座偏僻破旧的竹篱院前。
确定左右无人，螽斯和葛覃翻了进去，螽斯直接跑向唯一的一间房屋。
葛覃跟在他身后走进屋子，一眼看见躺在床上的病人——一个年约半百的老妇人。
大娘，是我。
床上老妇听见动静，就要起身，螽斯连忙上前扶住她。
葛覃环视屋内，竟未见到油灯，只好从怀里掏出火折子点亮。
大娘，我给您找了大夫，这次一定能治好您的病。
螽斯扶大娘躺回床上，声音温柔得像是变了个人。
大娘转眼看了看螽斯，又看了看葛覃，眼中竟泛起泪光：是你回来了，真是太劳累你了。
这病啊，大娘心里早就没指望了，只是放心不下大丫，唉……大娘，您别乱想，我这位兄弟医术高明，一定能治好您。
螽斯招呼葛覃上前，葛覃将火折子递给螽斯，坐在床边，伸手搭上大娘手腕。
你呀，不用再安慰大娘了。
看了十几个大夫，不都是一样？大娘虽让葛覃摸脉，却一直在叹气，大娘只想拜托你，万一我走了，能不能照看大丫几年……大娘，我早说过，我并非不想答应，实在是无能为力。
螽斯轻轻打断她，星火晦暗，令人看不清他眼中渐而熄灭的光，所以，您一定要好好活着。
唉，唉，罢了，不该为难你，都是命啊。
大娘仍连声叹气，螽斯沉默着，那一声声叹息仿佛石头砸进他心里，他不知该如何回应。
大娘，一直没说话的葛覃突然开口，大丫今年几岁？大丫啊，快八岁了，虽然家中活计，大丫能帮上不少，可她毕竟还是年小……您不用担心。
葛覃起身，虽然说着安慰的话，可他语气却凉得像冰，这话听着，有种说不出的怪异，您的病，我虽然也无法治愈，但保您七年性命无虞，却并非难事，您自可亲眼看着大丫长大。
什，什么？大娘怔住了。
真的？螽斯眼睛一亮，忍不住兴奋地上前握紧葛覃的手，你真的有法子？此处太暗，明日我再写药方。
葛覃不动声色地将手抽出，我身上银两不多，你若需要钱，下次见面，我再给你。
这倒不用，银子我总能……找来的。
螽斯笑笑，又转身对大娘说，大娘，那我们就先走了，明天我再给您送来药材。
好，好。
大娘这才回过神，急忙从床上起身，不住地道谢，多谢恩人，多谢恩人！您休息吧，这点小事，就不用说谢谢了。
螽斯忙将大娘扶回，道了别，就和葛覃一起离开了。
离开小院，两人走在空无一人的郊外，月色清幽地照着花树浅草，映出清浊难辨的光亮。
葛覃一路沉默，走着走着，倒是螽斯先开了口。
你……你不问我她是谁？一个妇人，对我们亦无威胁，不知道也无妨。
葛覃淡淡道。
她曾经救过我，我欠她一命。
然而沉默半晌，螽斯却突然说道。
他笑了笑，又叹息着悠悠开口：你若不介意，就听我唠叨几句吧。
只当是我醉了，说几句胡话，别往心里去。
葛覃没有说话，也没有拒绝，螽斯于是继续道：是那次，清理上一位‘卷耳’时，我受了伤，流了很多血，到最后意识模糊，倒在大娘家门前。
大娘将我救回家，和大丫一起，细心照顾我。
明明穷得快要揭不开锅，却还是当掉仅有的几件首饰，给我买了药，买了肉做汤。
啊——当然，当掉的东西，我之后都赎回来了。
见葛覃侧目看他，他连忙澄清，我给她银子，她不肯收，可我除了银子，还能给她什么？他语气渐渐黯然，我甚至不能常去看她，我能做的，其实只有这样而已。
那段日子，没有打打杀杀，其实自在得很，大娘她……像我的母亲一样。
只是……螽斯最后叹了口气，我心底明白，那样的生活，早就与我无关。
你不该同我说这些。
葛覃漠然开口，这些，不是我们该有的感情。
是啊，不错。
螽斯笑了一声，像是自嘲，我们都欠萧大哥一条命，他让我做什么，我自然万死不辞。
然而，断情绝义，谈何容易？你说我不该有，可你想想，樛木对芣苡，还有，你对舒泠，说到底，和我对大娘的感情又有什么分别？听闻此言，葛覃身子一顿，不由得停住脚。
他抬眼冷冷扫向螽斯，然而后者却又笑了一笑，径自向前走去：都说是胡言乱语，当真可就没必要了。
葛覃不言，只抬脚跟上，前面螽斯叹了口气，看不见神色：这一转眼，当年的十个杀手，竟只剩下咱们四人。
樛木管事，你管人，关雎管消息，现在看来，倒都是不错的差事。
不像我……静了静，他又低低地重复，不像我啊，手里染的，都是相熟之人的血。
葛覃没有回应，只有目光又深了几分。
你也好，我也好，心里有个念想，总能让这日子好过一些。
螽斯的声音轻轻缓缓地飘来，仿佛用力一挥，就会破碎在无尽长夜里，不然，杀了太多人，怕是都快忘了，自己还有一颗人心了。
作者有话说：正文没有详写十杀手的事情，也不知道写在哪合适，就写了一个番外，并交代几个设定：1、舒泠一直在葛覃手下，性格非常像葛覃，又青出于蓝而胜于蓝。
2、螽斯身背大刀，只是个装饰，实际用的蝉鸣刀在他左手袖中。
3、十杀手包括萧麟趾都只是代号，并非他们真正的名字。