祝苡苡带着探究看向孟循, 想从他平静缓和的面上，寻找出她问题的答案。
然而孟循的反应，却比她预料的平静了许多。
他似乎早猜到了她会这样问, 面上端持着的笑, 没有半分变化，低垂眉目，自顾自的倒了一杯茶。
祝苡苡却并不和他一样平静，她着急, 甚至是焦急, 她迫切的想从他口中知道答案。
孟循，你告诉我，是不是这样？是不是穆延，也有可能，并不是那所谓的前朝余党。
他只是个普通的, 从边境投奔亲友而来徽州府的少年，身上没有背负任何的枷锁，只是个寻常普通人。
祝苡苡倏地回想起, 她和穆延第一次见面时的场景。
那会儿，穆延身上受了许多伤，就那样倒在路边, 半死不活的。
他身上摔伤，磕伤更多, 但祝苡苡却隐约记得, 那会儿送他去看大夫的时候, 大夫有三言两语透露过, 他身上还有刀伤。
那时候她心里慌乱极了, 只是随便找个理由糊弄了过去。
她根本没来得及细想, 若只是个从边境来投奔亲戚的身上，怎么会有那些伤？而后头时日一久，对于这件事情，她也渐渐淡忘了。
直到现在，出了这样大的变故，她才陡然回想起来。
穆延其实有许多事情，都瞒着她。
她不是那样，任何事情都必须刨根问底的人，她只在意穆延是否真心待她，其他的，她并不在意。
可正是这份疏忽，才导致了当下的局面，她毫无应对之策，被事情来回牵着走。
孟循久久没有开口回答，她心底的猜疑，愈发纷乱。
她几乎要压制不住心头的愁绪烦闷，直到孟循清和的声音响起。
他将那白瓷茶盏中装着的茶，推到她面前，用忍冬薄荷泡的，去火气。
祝苡苡怪异的打量了他一眼。
却见他笑着开口：苡苡将这杯子里的茶喝完，我再回答你。
她不明白孟循为何要对自己做出这样的要求，但她此刻已经无暇再去想那样多，手上摸着茶水的温度不算太烫，她便一口饮下。
这会儿倒是更注意了些，没有被轻易呛到。
不等她开口追问，孟循便自顾自的开始回答：确实就如苡苡所言，只是疑似，并非确定。
那……陛下对前朝余党的态度，从来都是宁肯错杀一千，也不愿放过一个，苡苡，可明白我的意思？方才扬起的希望，骤然就被他轻易捏碎。
来回反复的如同折磨，让她身心俱疲。
除非有确切的证据证明他不是，才有那么半分生机，只是很可惜，与他身世有牵连的人，大多都已死无对证，那所谓的证据，也寻无可寻。
祝苡苡合上眸子，低哼一声，那你与我说这些又有什么意思呢？也就是说，不管我做些什么，我如何去做，都摆脱不了……并非如此。
孟循的话果断又干脆，甚至，这句话，不像是能从他口中说出来。
事情并非没有转机，孟循始终看着她，目光未有半分偏移，既然没有证据，那便可以去捏造证据，既然当时的人都已经死的干干净净了，那也意味着，后顾之忧少了大半。
她遽然回头，看向孟循的面色中，掺了几分难以置信。
顺着孟循方才的话，她心中隐隐有了些猜测，只是这些猜测，太过大胆，大胆到，她一时间难以将这些话诉之于口。
孟循勾唇笑了笑，和方才没什么区别，只是他说出来的话，却不由得让祝苡苡心头一跳。
这是欺君之罪，左不过也就一死。
祝苡苡定定的看着他，好半晌过去，都没有开口说话。
你……是什么意思，不妨……直接了当的说。
孟循不急着回答，他轻轻抚弄着被至于袖间的那枚香囊。
迎着烛光，祝苡苡看清了他手中捏着的那枚香囊。
那是她曾经绣过的，只是这枚香囊不该在孟循手上，她记得，她是叫银丹送给了小春小秋。
按理来说，这东西，应该早被转卖了出去。
似乎是因为经常被人抚摸的缘故，上面的绣线已经不复曾经光亮，收口处的绣线，有些轻微磨损的痕迹。
这样一枚香囊，实在有些拿不出手，而孟循待之，却视若珍宝。
我的意思，便是那个意思。
我舍不得苡苡受他牵连，也就只能想些办法，替他摆脱这个罪名，这事儿自然有风险，我也没有必要，去承担这样大的风险……说到这里，他唇边的笑意渐渐收敛，苡苡，我愿意帮你，愿意承担欺君之罪，你总也要，给予我些回报，不然，我做的这些，就没有半分意义了。
祝苡苡眸光微动。
在这时，她该再试探几分孟循的意思，不能轻易的松了口，好好与他计较说道。
这样，才是她该做的。
可她太累了，从昨日到今日，她的心绪，从来都是紧紧绷着的，半分都没有松下来。
她经历了自己从来没有经历过的事情，即便因着孟循的关系，她待着的牢房，是府城内最好的牢房，可那又如何？她心里的惊惧与疲惫，并没有因为住处的不同，而消散减缓，只是说，没有加剧罢了。
她也会累，也会疲倦，也会想要逃避。
她轻叹一声，话语也软和了几分，你要我怎么做，你才能帮我？她终于说出了他所期盼的话，再没有什么时候，能比此刻，给他带来更多的欢欣。
他唇角上扬，带了几分真切的意味。
做我的夫人，再给我一次机会。
对他的要求，祝苡苡心中早有了几分猜测，从那会儿，在江宁府，再到此刻，这中间发生的种种，已经很难让她刻意去忽略。
孟循的纠缠，并不是因为他对她有所谋图，也不是因为，他计较着在她面前落了面子。
他还喜欢她。
甚至在这会儿，她从眼前的孟循身上，感受到了许多年前，那个意气风发，却又温柔待她的少年解元。
孟循变了许多，却又像是没什么变化。
可她已经不是从前的祝苡苡，那个万般心绪，只为一人的祝苡苡。
她早变了，和从前大不相同，即使她现在对孟循再无从前的感情，她也可以为了旁的事情，重新做回那个状元夫人。
是的，她可以做到的。
她双手覆面，肩膀微微的颤动。
合上双眼时，她想起了穆延，那个腼腆诚挚，热烈爱她，对她从来不参半分虚妄的穆延。
她想，如果是十六岁的祝苡苡，一定会无所顾忌，真诚热烈的回应他。
孟循的声音，再度响起。
苡苡，你不用着急回答我，明日，我会让人送你回祝家，两日之后，我再去接你，届时，你再告诉我，你的答案。
孟循笑着站起身来，就着摇曳的烛光，理了理身上的衣袍。
而后，他转身离去，再没朝她多说一句话。
祝苡苡仍旧坐在一旁，直到隔扇门再度关上，也并未多看孟循一眼。
*穆延松散的意识，被身上剧烈的疼痛牵引着，那份侵蚀他骨髓的疼痛，将他模糊的思绪，渐渐唤醒。
他眉心紧皱，声音干哑，张了张唇，却又发不出半点声音。
迷蒙的双目渐渐聚焦，面前灯光昏暗，他辨不清方向，也不知道自己此刻身处何地。
但他能感受得出来，他的四肢，被牢牢封锁，再无半分行动的能力。
疼，的确是疼，但比起曾经显些丧命的经历，似乎又算不得什么。
她……她在哪里？穆延扯动着封锁他行动的锁链，但无论他如何挣扎，他都无法向前行进半步。
烛光越离越近，刺得他眼睛生疼。
晃的一眼，他回想起了昏迷前所发生的事情。
他和苡苡一道去画铺取画，可在回去的途中，却碰上了一众训练有素的士兵，那架势显然是奔他而来。
他若是孤身一人，即便双拳难敌四手，不是那些士兵的对手，但至少，他应该足以自保，能够从混乱中脱身而去。
可那会儿，他若是就那样走了，她该怎么办？他根本不可能留她一人去应对，那样的场面。
她平日里虽然胆子大，可真要碰上那些舞刀弄枪的事情，她定然是害怕的。
她年纪上，确实算得是他的姐姐，可她所经历的事情，却未必能比他更多。
他是她未来的夫婿，自然要爱护着她。
可事与愿违，他能力不足，并没有好好护住她。
后悔与自责，萦绕在穆延心间。
看不见她在他面前，更让他心里坠坠。
比起身上的苦痛与折磨，这些，更加令他难以忍受。
他好想她。
冷笑声倏地入耳，这么快就醒了，身子骨倒是挺不错。
不算多么和善的声音，甚至隐隐透着几分嘲讽，但这陡然响起的声音，却让穆延浑身警觉起来。
他眯着眼，努力看清了站在他面前不到一尺的男人。
男人身形高大，一身黑衣劲装，眉眼锐利而冷峻，唇边夹着的笑，可那笑，却丝毫未到眼底。
像是早料到了穆延的反应似的，费昇毫不顾忌的坐在了一边的圈椅上，一双眉目淡淡的望着穆延，像是在看什么无关紧要的东西。
既然醒了，便说几句话。
下一刻，一阵剧烈的咳嗽声响起。
紧接着，一盆凉水兜头而下。
现在尚处早春，还带着冬日的余威，这样寒凉刺骨的水泼在身上，犹如在骨缝处，插入细细密密的针。
尤其是，他身上还受了不少伤，有些深的地方，伤可见骨。
穆延却只闷哼一声，咬着牙受了下来。
冷水解了他唇边的干涩，让他勉强能说出几个字来。
她，在哪里……。