皇贵妃意志消沉了一阵子, 王太傅一边想办法维持着前朝的关系，一边给李琛一封一封的递折子。
宫里短暂的平静了一阵子，随后便迎来了年节。
下半年的时候皇后殁了, 所以李琛今年并不想大办，宫里没有太铺张, 年味也淡。
但许清如还是给李熠做了两身红衣裳, 还有一个小小的虎头帽。
李熠长得快，白白胖胖的样子带上虎头帽可爱的很，他现在能坐住了, 虽然说不出话, 但是能哼哼哈哈的冲人喊，像年画娃娃似的孩子，没人见了不喜欢。
许清如每次带李熠去淑妃宫里的时候，淑妃都忍不住抱着李熠一直亲，她最喜欢小孩子这么大的时候, 再大一些会说话了, 精力充沛了，每天光是看孩子都要烦死了, 还是这么大的小孩最可爱。
年三十当天, 李琛在皇贵妃宫里和六宫嫔妃们都说了会话，随后给小一辈的孩子们发了红包，然后人就又不见了, 晚膳的时候江启年过来传信, 说皇上按例要和皇贵妃一起吃饭, 叫许清如不必等了。
许清如看着一桌子的菜, 和一旁叽叽喳喳的李熠, 撅了撅嘴, 心想自己吃也挺好的。
皇贵妃见皇上能过来，就已经高兴的不得了了，她派人去请的时候，根本没想到皇上会答应。
等待李琛过来的时候，梦竹还在皇贵妃耳边低声问，要不要把仁孝皇后给的动情药下在酒里，今天天时地利的，说不定孩子就来了。
皇贵妃思量了一阵子，还是拒绝了，梦竹心里有点失望，正准备去做别的事的时候，皇贵妃又把她叫住，让她单拿一个酒壶装了药过来，皇贵妃说这话的时候粉面含春，梦竹看了也为她高兴，点点头就去了。
皇贵妃还是不了解李琛，今日是年节，往年要么是办家宴，要么是和皇后一起用晚膳，今年没有皇后，那他自然会来看看皇贵妃，就算他多不情愿，也回来。
做皇帝是一份不能休息的工作，当今皇贵妃是皇后的亲妹妹，年节和她一起吃顿饭，他便是个长情的皇帝，若他今日撇下皇贵妃去了宸昭仪宫中，那史书上他就是一位薄情无义，任性妄为的皇帝。
翊坤宫中，李琛专心吃饭，皇贵妃不住的给他夹菜：皇上尝尝这道菜，知道您要过来，臣妾亲自去小厨房做的，您看看可合胃口吗？皇贵妃笑着看他，像是一位终于等来丈夫回家的妻子。
李琛盛情难却，吃了一口，点点头道：味道不错，只是你现在身份尊贵，下厨房这种活让下人们去做就好了。
皇贵妃低头，轻声道：为您下厨，臣妾愿意。
她一边说话，一边给李琛斟酒，小小的一壶酒，放在温水里暖过，喝下去只觉得四肢百骸都跟着温暖起来。
李琛平时并不贪杯，但今日还是多饮了几杯。
他们二人在一起，并没有什么话可以聊，屋内烛火昏暗，李琛一杯接一杯的喝着酒，皇贵妃觉得正是时候，便拍拍手，示意梦竹拿来另一个酒壶。
两个酒壶并排放在桌上，李琛一下子就明白了皇贵妃的意思。
他轻叹了口气，感叹幸好皇贵妃还算体面，没直接给他下药，但是另一方面，李琛却有些厌烦。
许是因为饮了酒，李琛今日也不想说那些场面话，他放下筷子，直勾勾盯着皇贵妃的眼睛开口道：你这个皇贵妃乃至皇后的位置，朕不是心甘情愿给你的。
皇贵妃面色惨白的低下头，她自然知道这些。
朕早已在心里做好准备，知道你做不到仁孝皇后的样子，却想着若你能恪守本分，为六宫做表率就行了。
朕知道王太傅私下里对你期望很大，但是朕今日就明明白白的说与你，朕与你，不会有孩子。
皇贵妃的手，在桌下攥的死死的，指节都泛白了，她想要孩子，早已与王太傅的嘱托无关了，她就是想生下李琛的孩子，好像有了这个孩子，就能证明李琛心里有她。
李琛站起身，居高临下的盯着皇贵妃，冷冷开口道：今日你没有把药直接下进酒里，算你给自己留了几分面子，若你真那么做了，那这个皇贵妃，你也就做到今天了。
说完，李琛头也不回的走了。
梦竹把酒送进去之后，便把屋里的宫女太监们遣散，只她自己站在门口。
梦竹欢喜的想着，觉得皇贵妃今日会达成心愿，结果没过多久，皇上就从里面走了出来，边往宫门口走，边嘱咐江启年道：去钟粹宫。
梦竹疑惑的进屋，却见皇贵妃坐在桌前神情恍惚的给皇上的杯子斟酒，酒香帐暖，好像什么都没变，除了皇贵妃面前的人走了。
娘娘……梦竹表情为难的迟疑道。
皇贵妃像是忽然回了神，一把打掉桌上那个装着动情药的酒壶，啪嚓一声酒壶四分五裂，屋内酒香四溢，皇贵妃却掩面而泣。
呜咽道：皇上说，他永远都不会与我有孩子……皇上的话说得太直接，走的又那么决绝，把她心里仅存的一点希望之火也浇灭了。
梦竹走上前，也是眼圈泛红，皇贵妃头靠在梦竹身前，颤抖着哭着，梦竹只能安慰：您是皇贵妃娘娘，以后是皇后娘娘，宫里在没有哪个女人比您高贵了。
可这些都是无用的，都没有意义。
皇贵妃心里这么想，却没有说出口。
她过了今晚才刚刚二十岁，往后的漫长人生，在这高高的宫墙里，她该怎么生活啊。
-李琛回到钟粹宫的时候，许清如早已躺下了，却还没睡着。
她听见门被打开，李琛的声音从外间传来：你们娘娘睡下了？没有守岁吗？静雾低声答道：三皇子困了，乳母抱下去之后，娘娘身子也有些乏了，便就躺下了。
许清如细心听着，却听李琛说了句：那朕明天再来吧。
话音落，又是门开动的声响。
许清如翻了个身，不高兴的撇了撇嘴。
里间的门帘被掀开，许清如以为是静雾进来了，结果却闻到一阵酒气，随即一双冰冷的大手伸进被窝，许清如被惊的‘啊’的一声坐了起来，却看李琛站在床边正笑着看她。
你还知道回来啊？许清如不满意的噘嘴道。
李琛笑笑：如儿说得像是朕去做了什么坏事，不过是去吃了个饭。
李琛边说话，边歪斜的躺在床上，半眯着眼看她，许清如推了推他，嘟囔到：你快去洗漱吧，一身的酒味。
李琛心里一时间觉得好笑，皇贵妃那边想留他，他却想走，来了许清如这边，又被嫌弃，这皇帝也没民间想象的那么好。
他把手伸进怀中，过了半天，掏出一个木盒递给许清如道：打开看看。
许清如接过木盒，还嫌弃他身上的酒味，便一直推他下去，李琛最后无奈道：你看过之后，朕再去洗漱。
许清如皱着鼻子打开木盒，里面的东西平平无奇，看上去还有点寒碜，许清如把东西从木盒里拿出来，对着烛火左右端详了很久，才确认这确实是个普普通通的木头弹弓。
许清如于是疑惑道：这是……给我的？李琛笑着从她手中接过弹弓，试了试弹力，随后又递给她道：给熠儿的。
许清如笑了：熠儿还小呢，现在哪会玩这些。
李琛送给熠儿礼物，比送给自己，还让她开心，许清如细细端详着弹弓，却感觉这物件不太精致，不太像宫中之物。
烛火下弹弓表面有些坑坑洼洼，连着牛筋的地方看着也有些毛躁，许清如稍微一想就知道了。
她笑着拉起李琛的手，果然看见他拇指指腹有些细小的伤痕，果真她想的没错，这是李琛亲手做的。
今晚他与谁吃饭都没关系，这个礼物是她们母子独有的，李琛心里有她和熠儿，许清如想到这，心里就暖的不得了。
李琛罕见的有些羞赧，从她手里抽回手，藏到被子里，许清如笑道：皇上那么忙，还有时间做这些？李琛听出她话里的揶揄，却还是认真回答道：朕小的时候，就很想要一个弹弓，但是母妃说玩物丧志，让朕专心学习，后来父皇又答应我说只要功课做的比二皇子好，他就会送我一个，但朕的功课从没有胜于二皇子的时候。
父皇每每见了朕就会叹气，朕便更不好意思说要这些玩物了。
李琛与二皇子年纪相仿，他的母妃在后宫地位无宠，他早慧，知道不能招惹别人才能平安长大，二皇子性格嚣张跋扈，学习上却上进的很，李琛为了保护自己与母妃，懂得藏拙，所以他并不是学业不如二皇子，而是不能比二皇子好，先皇随口的一个条件，却成了李琛永远也不能达成的愿望。
其实他只要超过二皇子一次，就可以拿到弹弓，但他也不愿意拿母妃和自己在宫里的平静日子去冒险。
李琛收起回忆望着许清如，认真道：朕把这弹弓送给熠儿，就希望他毫无遗憾的长大。