爱?南宫思齐扬起怪异的尾音，凝视将与他共度白首的小女子。
对啊，我只是想知道你为什么要娶我?闻着从窗外飘来的桂花香，她的神情很慎重，只要你说，我就信。
是因为我帮你生了宝宝?还是我像柔妹妹?或是你有点『爱』我……十指揪紧手绢，她定定凝视未来的夫婿。
妳为什么会想问这个问题?我选哪个答案会影响到我们的婚礼吗?他不懂。
我只是想知道。
沈雁容低着头，秀气的脸微红。
她知道他对她够好了，连远从故乡来看她的爹娘都说还好遇见他，否则她今生没希望了，搞不好连孕育后代的机会都不会有……这样的夫婿够好了!但他们怎么会知道当他再三在床上喊出『柔儿』两字时，她的心有如刀割?她不想当一辈子的代替品啊!沉吟半晌，南宫思齐放下手上的账本。
应该是『责任』吧，是我把妳的人生搞乱，我原本就该娶妳以示负责，不是我强行夺取，杜段秀也可以给妳一段安稳的人生……这是什么答案?沈雁容没料到南宫思齐会如此回答，眼晴眨了半天，不知咳如何回应。
可是我……对你是很喜欢很喜欢你的那一种感情啊!怎么了?搁下毛笔，俊逸英挺的脸庞有淡淡笑意。
你在床上喊的不是我的名字，别扭老半天，沈雁容终于还是讲出心里话。
我真的跟柔妹妹那么像?男人怡然自得的俊脸抹上一层阴霾。
已经很久没人敢跟他提起柔儿了，怕惹他心痛、难过，当年失去她的刻骨铭心并非遗忘，只是不愿再想起，不料雁容竟一再问起她……莫问旧伤口啊，难道她连这点贴心都无法办到?南宫思齐倏然起身，丢下满脸疑窦的娇美女子，径自转身离去。
他已经很久没想起她了，不要再来问关于她的事!一句都别提起。
呜……哭泣的声音从潇湘阁传出。
怎么啦?发生什么事?阿福背了两捆木柴进别苑，就听到从风中传来的细细哭声。
沈小姐心情不好，再过几日就要当新娘子了……苳芽扁嘴。
主人知道吗?阿福提起衣袖，擦擦额上的汗。
知道啊!大家都知道。
那现在是怎样?就放着她哭，不理她吗?阿福搔搔头，不知道该怎么处理才好。
已经有人去请秋霜姑娘了。
大家都知道她们要好，由秋霜来劝她是再好不过了。
找我来干嘛?我又不是万灵丹……秋霜的叨念声传来，跟着主人一起看沈雁容。
来了!来了!苳芽如释重负。
上官大爷!秋霜姑娘!阿福跟两人请安。
我们家小姐以前在杜家可是从来不哭的，现在来到这里每天哭，找我来有什么用?我又不是二爷，小姐看我每天来也不会开心!秋霜满肚子火，也不管有没有人听，边走边念。
二爷会赶在婚礼前几天回来。
苳芽赶忙报告。
哼!秋霜别过小脸，当作没听见。
还是赶快去劝劝沈小姐吧，肿着眼睛当新娘子可不好看。
上官凌风苦笑不已。
这是啥结局?分离时，想对方想得心痛;相聚后，就开始耍脾气?思齐已有一阵子没到外地看货，怎么再几天就是大喜之日，他倒接了订单，独自跑到苏州去了?这不是小两口闹别扭是什么?而雁容整天抱着小孩，看着小娃娃就开始掉泪，害得不懂事的娃儿也跟着哭……这两个冤家是要闹得把天给拆了吗?我就是替我们小姐抱不平，二爷要真的忘不了柔小姐，干嘛娶我们小姐?再怎么像也不是真的……忘记身旁的男人是上官柔的兄长，秋霜嘀嘀咕咕，一路抱怨入沈雁容居住的院落。
而上官凌风这才恍然大悟两人吵架的缘由。
如果到现在还翻陈年旧帐，那真的是吵不完了!上官凌风叹口气，突然不想去看沈雁容了。
思齐跟柔儿从小就两心相许，青梅竹马的感情，怎是短短两年可取代?他希望思齐能够幸福，所以帮他争夺雁容，却不代表他希望自己的妹妹从此被思齐遗忘……人的感情很矛盾，也很复杂。
他希望大家都能幸福，但他更希望思齐能有情有义，不要太快把妹妹遗忘。
活着的人总是比死的人占便宜吧?要吵要闹、要说要笑，有的都是时候，而他的妹妹已没有机会了。
他希望雁容能体谅他自私又矛盾的心情。
雁儿呢?自苏州返乡后，南宫思齐直奔暂时安置佳人的城郊别苑，在外看到盛开的菊花，他就想到她，于是把剩下的事交给管事处理，提早赶回来。
这是他们相遇的季节!虽然他现在不能跟她说『他比较爱她』，但请给他足够的时间，他会很珍惜他们共度的时光。
小姐……睡了吧?临时被踢出绣房的苳芽，勉强编着沈雁容要她说的谎言。
这样啊。
既然她睡了，就不要打扰她。
南宫思齐点点头，转身离去。
紧贴着绣房门扉的沈雁容抱着包袱，一动也不动地聆听外头的声音。
她没想到南宫思齐会提早回来!这样她还走得了吗?她以为他会在外头待到不能再待的日子，才回来当新郎倌的……她替他生儿子!她原本的平静被他搅翻!他自认对她有责任，所以才娶她。
这就是众人羡慕的婚姻真相?不甘愿的泪水慢慢从她姣好的脸庞流下来，秋霜跟苳芽觉得她处境可怜，帮她说话;而上官大哥虽然没说什么，从他为难的神情却看得出来，他认为是她无理取闹，她太奢求了。
但真的是她奢求吗?她用生命爱着那个男人啊!她只希望自己不是代替品，她能有自已的存在地位，这样有那么难吗?她当初挺着肚子远走他乡，就是想保护他们的爱情啊!她只要求公平的响应，并没要他忘记旧情人的存在，为什么他们都面有难色呢?还认为她无理取闹，避不见面……如果他连她的喜怒都不想参与，又何必娶她?她不要这种施舍的婚姻。
她不要!因为她对他的爱是那么真诚、纯洁，他连一声安慰都不愿给就跑了，那她的眼泪算什么?他是真的想娶她吗?还是只想透过她的脸，追忆已经消失的旧情人……嫉妒在沈雁容的心里发酵。
在经历刻骨的磨难后，坚毅的性格在她内在强悍地转化，她想要一份真正属于自己的爱情。
至少，那个男人不能在床上叫错名字。
但南宫思齐做了，而且还不愿承诺『他爱她』，那她还留下来做什么?嫁他做什么?所以她收好包袱打算一走了之，没想到他却回来了。
她若有所失地站在绣房门口聆听他的声音。
怎么办?这种状况下，她走得了吗?重九日，菊花满地，菊蕊飘香。
南宫思齐抱着几个月大的儿子赏菊花，父子俩都笑嘻嘻，边走边玩，跟着城里老少一同过节。
小姐，妳再不走，等会儿被发现就走不了了。
苳芽小声提醒。
嗯，我知道。
沈雁容隔着重重花影，专注地看着那对面貌相仿的父子，双脚似乎足生了根，牢牢钉在地上，怎么也动不了。
再让她多看他们一眼就好了，她在外头会想念他们的……苳芽无奈地叹口气。
她就知道会这么麻烦，早知道就不让马车送女主人过来了，出城后要是天色晚了，被主人发砚，把她们追回来，她就倒霉了。
其实，她是跟南宫家的契约已满，要回老家嫁人，又同情整天以泪洗脸的小姐，才答应蹚这淌浑水，把她带出城，可是这会儿小姐一副难分难拾的样子，怎么走得了呢?看!花花。
南宫思齐边哄着儿子，边指着难得的珍品。
花花!发音还不准确的南宫逢秋学父亲指着菊花，手舞足蹈。
美美喔?他隔着丛丛花影，凝视佳人身形。
美美。
南茁逢秋依旧两手乱摇，高兴得口水都流下。
那这一株呢?漂漂不漂漂?他知道她每夜都含着泪水入眠，对于两入走到这一步，他感到抱歉。
他一直以为自已能给她幸福的。
没想到直至婚事底定前，他的娘子竟然夜夜抱着痛苦入睡。
嫁给他真的那么难过吗?那句爱不爱的诺言真那么重要吗?南宫思齐不懂。
他知道她想离开他。
随手搁置在软榻上的包袱说明一切，解开察看，她竟然只带几件御寒衣物，连样贵重的首饰都没有……那时，他才了解自己有多亏待伊人。
她没名没分地跟着他，还曹受杜段秀的侮辱，现在她想离去，包袱里竟然没半点值钱的东西?他真的对她很好?两宫思齐开始怀疑了，所以他在她准备好的包袱里放了一迭银票。
如果她真要走，也得衣食无虞。
如果她在他的羽翼下从不感到快乐，他会放她走，这是他最后的守护。
千万个如果，他只希望她不要再含着泪水入眠……漂漂!……漂漂!南宫逢秋双手挥舞，突然指向远处的人影，娘娘!娘娘……嗯?原来儿子也看到亲娘了。
南宫思齐低下头，轻哄儿子，希望他不要在人来人往的菊花丛中作乱。
娘娘……不管父亲的劝哄，小娃儿依旧叫个没完。
秋儿。
沈雁容丢下包袱，直往在花丛中的父子跑去，她没有办法离开这一大一小啊!都是这辈子最心爱的男人……她走不开。
雁儿，妳怎么也来了?诧异地望着满面泪痕的妻子，她不是想走吗?怎么又跑来?我想秋儿。
从男人手中接过孩子，紧紧地拥抱，沈雁容的泪水又滑落。
当身穿白衣的一大一小远远对地微笑时，她再也受不了离他们远去的悲痛，儿子是她生的、男人是她深爱的，她怎么可能抛下他们独自远行?她走不了啊!所以她抛下包袱，又跑回来了。
在这一刻，沈雁容突然懂了所有蜿蜒曲折的心情──就是『爱到深处无怨尤』吧?她爱他们，即使埋怨情人眼底不是只有她，但她没办法抹去自己的爱，她明明就是那么爱他，即使她恼他、怨他……还是不能不爱他!在这个菊花盛开的时节，他们相遇、定情的时节，他们历经的快乐、悲伤如雪片一般涌来，深刻的记忆萦绕她的心，所以她无法远去，因为她了解自己对这男人的爱情将会伴随她的人生，捆绑着她的心灵。
而她情愿被他的一切捆绑……她爱他。
雁儿……南宫思齐抚摸沈雁容柔顺的乌发，对她眼角的泪光感到心疼。
他不是不爱她……只是，她必须给他多一点的时间，让他好好把过往的情事收藏，再把他们共同经历的甜蜜、痛苦铭刻。
让他可以毫无愧疚地跟面前这个爱他至深的小女人开口说──雁儿，我爱妳。
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