火辣辣的明黄色日光经由园子里繁密枝叶的过滤，稍显柔和了些。
倒是那抹被无数侍卫前簇后拥着跨进正厅的明黄色身影，很是刺目。
即使隔着很远的距离，姚荡都能感觉到那股灼烈如火般的气势。
她鬼鬼祟祟地从花瓶门后探出头，打了个哈欠，又认真眨着眼看向不远处的场景。
十三小姐，你做什么那么偷偷摸摸的呀？想一睹龙颜，就直接过去行个礼呗。
……闻言，姚荡气馁地扁了扁嘴。
没人通传，难不成要她就这么杀到皇上面前去，告诉他老人家——就是我救了你家那个兔崽子一条命？正可谓食君之禄担君之忧，能为皇上分忧、为八皇子解愁，是姚家的荣幸。
微臣也不过是教女有方，不求赏赐，只求众皇子身体安康、国运昌隆。
听听，有人用不卑不亢反差出了姚荡的俗气，施恩不求回报，这才是该奉行的民族精神呐。
那头传来的声音让姚荡不禁嗤笑，这种刚正不阿，她很熟悉，一如既往的严厉中又多了些奉承。
就算是还在梦游，她都能记得这道时常训斥自己的话音，是她爹，被外人暗地里称为百足之虫死而不僵的姚氏大家长。
真好笑……在听完那席话后，姚荡终于没能继续沉默偷窥下去，暗暗嘀咕了起来。
她爹变得还真快，当初赶她走时，眼都不眨；现在有功可领了，香飘的话倒是讲得溜。
好笑什么？尖锐嗓音无预警地自姚荡身后飘来。
当这声响飘进她耳中后，姚荡猛地一僵，顿时转过身子，脸色很是难看。
来人姿态妖娆地摇着手中绢扇，扇柄尾端系着的流苏随着她的动作划出漂亮的弧线，绢扇的主人有着一双即使不笑都是弯着的明眸，与她嘴角那道讪笑很不符。
打量了姚荡半晌后，她冷哼了声，身子一动，莲步轻移到姚荡跟前，哟，我说是谁那么大胆，竟然敢躲在暗处绯议我爹，原来是十三妹子呀。
怎么？你对爹的话有意见？一改外人面前天地无畏的模样，眼下的姚荡就像个受气的小媳妇，低着头，紧抿着嘴，双手不安地搅着衣角，就是不出声。
四哥果然是把你宠坏了，这才离家多久，见了六姐都不知道打招呼了？六、六姐好……姚荡，你可以再没用一点！不就是打个招呼嘛，舌头打什么结呀！她会吃了你不成？拿出点志气来！就这样？……不然还要怎样？姚荡一脸茫然地抬起头，困惑了，不都是这样打招呼的吗？难不成她家六姐还指望她给个大大拥抱，以示久别重逢后的想念之情？啧啧，看来四哥帮你养得不错，真是出落得越来越像你娘了，一脸的狐媚相。
姚家六姑娘先是眯着眸子，边说边伸手捏住姚荡的下颚，一番寓意不明又极为刻薄的话后，她用力甩开姚荡，目露凶色，听说太子跟四哥提亲了，说想要你？你倒是嫁啊，不是一心就想着早点脱离姚家吗，这会倒是拿乔了。
啐，还是说看着八皇子也挺有潜力的，你犹豫了，想再观望下。
你是个什么东西？别以为碰巧立了点功劳就拽了，这辈子永远都是个庶出的，送去给人做妾都不过分，还想脚踏两条船，你配吗？关我娘什么事。
骂人就骂人嘛，还牵带着人家祖宗，有病啊。
你娘当初不就仗着几分姿色抢了我爹嘛。
十三荡，我警告你，掂量清楚自己的分量，就算冷淑雨还没嫁就下堂了，太子也不会是你的。
你要太子你就去拿呀，我又没要跟你抢。
你这话是什么意思，施舍我吗？……他娘的！她什么都不说了，简直就是有代沟。
然而事实证明，即使姚荡谨言慎行，她家六姐仍是能从她的沉默中挑出刺。
眼见那张膻口悠悠微启，刚酝酿好了情绪打算将刁难进行到底，姚荡一撇唇，收拾好了情绪，打算不管她说什么，不理会就好。
没料，等来的却是苏步钦轻柔的声音，六姑娘，你打扰我静养了。
不仅仅是姚荡，就连她家六姐对于苏步钦的突然出现也没能回过神。
到了嘴边的话，立即被她吞了回去，回身打量起这位传说中的八皇子，随之便是一阵痴愣。
先前对八皇子是早有耳闻的，通过那些旁人口中的词汇她曾勾勒过八皇子的样貌——面黄肌瘦，羸弱佝偻，说两个字就要咳几下、还会咳出血，就算是皇家御用的衣裳料子穿在他身上也该像是借来的……这些想象在这一刻全数破灭，面前的男人在一袭霜白的衬托下很是清爽，身段看起来的确有些纤弱，却又很是颀长，将那一身绫罗绸缎撑得愈发矜贵。
弧度精致的薄唇微微上扬，带着让人安心的淡淡笑意，那双毫不避讳直视着她的绿瞳，更像是带着蛊惑人心的力量般，让她哑了声，光顾着欣赏他那张脸了。
我还以为姚大人当真是教女有方，培养出来的子女理应都像姚荡一样知书达礼才对。
看来，六姑娘是来拆你爹台的？见了皇子都不知道打招呼吗？八皇子好。
她很快就震回神，绽开笑意，道出问候。
倒是一旁的姚荡仍在纠结，知书达礼……这四个字与她有关？就这样？苏步钦笑容不减，抬了抬下颚，用居高临下地目光审视着眼前的女人，刻意重复她方才对姚荡说过的话。
比起刚才姚荡的后知后觉，姚家六小姐很快就明白了他的意思。
她没有多心，赶紧欠身、行礼，举止间尽显大家闺秀的姿态。
她想，也许所有皇子都一样，就喜欢看女人匍匐在他们脚边，给足他们面子。
可苏步钦却丝毫没闲情享受这种待遇，他只是淡淡地扫了眼，突然丢出了个不相干的问题，六姑娘识字吗？嗯，虽然没像十三妹子一样去过学府，不过自小爹爹便请夫子来教，诗词歌赋、琴棋书画，都会一些。
是吗？那看来是不存在不知者无罪的说法了。
说着，他侧过头，看向站在自己身后的几个丫鬟，命令道，去，掌她嘴。
丫鬟们点头领命，不敢多问缘由，只懂执行。
姚荡则张着嘴，满脸的诧异，下意识地挪动脚步，停在了苏步钦身后。
他好笑地看了她眼，以为她是圣母心态萌动打算替自家六姐求情，没料，她二话不说，只不过是找个安全点的位置冷眼看戏罢了。
安全……姚荡没有想过该怎么定义，只知道，目前躲在苏步钦身后会有一种莫名的安全感。
等一下！姚家六小姐也不是那么好欺负的主，眼见丫鬟的手就要落下，她转过头挣开，八、八皇子，我犯了什么错？罚我，总总总、总要有个理由吧。
继续，别停。
说完命令后，苏步钦加深嘴角笑意，斜眸看向姚家六小姐，嗤哼了声，六小姐想要理由是吗？既然识字，就该看懂外头写的是‘钦云府’，不是‘姚府’，我这里没地儿给你撒野。
你若是要管教妹妹，回姚府去教；我这人没什么优点，就是爱护短，在这儿姚荡就是我的人，打不得、骂不得、辱不得。
谁敢给她脸色看，就是不把我放在眼里；既然六姑娘不把我放在眼里，那你说我眼里怎么可能容得下你？这形同绕口令般的话语，险些没把姚荡给绕晕了，外加上耳边还充斥六姐的痛吟声，她的思维更加杂乱，废了好一番功夫，才把兔相公这些话给消化了。
望着身边的苏步钦，她突然感觉到一丝害怕，不是因为他近来越来越浓的皇子威仪。
而是因为她确信没有看错……——既然六姑娘不把我放在眼里，那你说我眼里怎么可能容得下你？她分明瞧见苏步钦说这话时，笑容里有不择手段。
这层发现就像是为太子时常在她耳边叨念的猜测舔了筹码，颠覆了她对兔相公自以为是的了解。
是害怕将他越来越明显的改变看明白。
如果真的只是一场利用，她该如何审视这些时日来的自作多情？真的懦弱吗？那之前是谁仗着皇上的愧疚连太子都敢压？又真的只想安稳度日与世无争吗？那当初究竟为什么会收留她，又频频对她示好？不要说什么报答她的保护之恩，姚荡知道自己的分量，事实上那段时日她似乎只有给他添麻烦的份；更不要说什么一见钟情，她清楚摊不上这等风花雪月的好事。
这一场闹剧，最终是在惊动了皇上后，由他老人家几句轻描淡写的玩笑而戛然而止的。
可姚荡能感觉到，如果苏步钦执意要罚，皇上也不会阻拦，他之所以会乖乖停手，既是想给足皇上面子，更是本就无意将事情闹大闹僵，无非只是想丢个下马威而已。
只是，这下马威是丢给谁看的？他们姚家？按照太子的说法，他不是应该极力讨好姚家才对吗？又怎么会和爹最宠的六姐杠上。
又或者……猜测仍旧是毫无根据的猜测，他只是逐渐适应了这里的生活，开始懂得怎么保护自己了？姚荡压根整理不出个所以然，她很清楚自己已经不可能去站在局外冷静审视一切，只能任由这一团乱麻自生自灭。
之后的时间里，整个厅堂都弥漫着一股虚伪气息，她立在一旁，冷眼看着君臣其乐融融的画面。
所有人都堆着笑，爹甚至还满脸慈爱地告诉她——待在外头要记得照顾好自己，想家人了就抽空回来看看。
呵，就像四哥之前那封信里说的一样，她把兔相公伺候好了，立了功，爹松口了，就连那些兄弟姐妹也全都因为方才六姐的事对她和颜悦色，只差没唤上一声姑奶奶。
她有些迷惘，如果连血亲都可以这样，那这世上究竟还有谁值得挖心掏肺去对待？她走神得太厉害，几乎是彻底把自己抽离在外。
大伙笑，她也笑；大伙跪，就跟着跪。
直到所有人都走了，钦云府又恢复了往日的静谧，姚荡依旧在神游。
姚姑娘，我家爷在同你说话呢！眼见十三荡从下午起就不太对劲，这会都已经用晚膳了，还像是丢了魂般，又旦忍不住了。
他家爷都已经不厌其烦地唤了她好多声，她就像是什么都没听见般，连吃个饭都是一粒粒地挑着米粒往嘴里送。
伴着叫唤声，又旦顺势轻轻推搡了她下，幸好，总算是把她唤回了神。
说话？说什么话？她傻乎乎地咬着筷子，扑闪着眼瞳看向苏步钦，那模样透着几分娇俏，他没太计较她的走神，反倒是支开了又旦，问得小心翼翼：还在想你六姐下午说的那些话？他以为，她还在介怀下午的事。
苏步钦亲眼见过她蹲在姚府门口，灰头土脸的，含着泪擦拭她娘的牌位。
他想，她娘亲对她来说，一定很重要。
那个啊……没事啦，反正也习惯了。
姚荡颇为牵强的拉扯出一道干笑。
怎么会没事？她常觉得，如果她不是那么没用，说不定娘的牌位就能被供奉进姚家祠堂，又说不定娘也不会那么早死。
他们常这样对你？唔，其实也还好，只要别挑他们心情不好的时候出现就好。
她回得很认真。
苏步钦忍不住摇头叹笑，傻瓜，谁心情不好还会写在脸上。
会，我们家的人都会。
像我爹，他心情不好，眉头就皱得能夹死蚊子，看见绿色眼睛还会充血；六姐就更容易分辨了，她讨厌人家跟她抢东西，生气的时候会斜眼看所有人……她越说越兴起，滔滔不绝地像在跟人分享这些年收集来的秘籍。
然而，仅仅只是聆听，苏步钦便觉得心在暗抽，是要经历过多少次的迁怒，才能总结出这些？他眯了眯眼瞳，不想再听她用若无其事地语调说下去，忽然打断道：那你身上那些伤，也都是他们弄的？咦，什么伤？刚住进钦云府那天，给你上药时，瞧见的那些伤。
经由他的提醒，姚荡的记忆才慢慢复苏，犹豫了片刻后，她仍是轻描淡写地带过：就小时候打闹时留下……我会让他们还的。
欸？很显然，不管姚荡怎么掩饰，他心里早就有了认定的答案。
让他们偿还，曾经她也这么想过，只是渐渐，意识到自己没这个能耐，也就不再去想了。
可当被苏步钦提及时，那种透着阴森仿若宣誓般的话语，并未让姚荡觉得受宠若惊，甚至是有些害怕。
他的眼睛向来都只承载着纯澈，不适合这种阴沉沉的色彩。
可是很快，姚荡开始怀疑方才的一切是不是自己的错觉？再次抬眸对上他的视线时，仍是让人一览无遗的清澈，他就这么坐在她跟前，支着头，噙着笑，一派恬然。
她想探究清楚，苏步钦却无意再把刚才的话题继续，不着痕迹地就绕开了，太沉重了，换个轻松点的话题。
姚妃娘娘下午说的是真的吗？你和苏步高是两情相悦？……没想过。
她支吾了些会，那时候只觉得如果所有人都这么希望，那就顺理成章，也没什么不好。
是不是真的喜欢，她没有去想过，只觉得就算生活一辈子也不会太痛苦。
这算什么回答？他以为名门望族之后与皇子订亲，通常都只是些政治因素，可如果真是有情……那他对你呢？如苏步钦所料，姚荡略显呆滞地摇着头。
他有些哭笑不得，明白就算想把问题深入化，也不可能找到突破口，更何况……外头突如其来的吵闹声，也让他没办法冷静地去理清一些事。
旦旦！吵什么呢？他没好气地转过头，眸色略沉。
有多久没和她一块用晚膳了？不过是想安静地吃顿饭，都要被打扰？良久，没有回应，喧哗声倒是有增无减。
他认命地站起身，想要出去一探究竟时，又旦没头没脑地冲了进来。
幸亏及时收住脚步，才没结结实实地撞上苏步钦，伴着粗喘，片刻后，他才言简意赅地阐述起外头的情况，爷，姚四爷又来了，这、这回……像是把家都搬来了！。