霍砚在行宫的寝殿是一座楼阁, 离白菀的碧霄宫同样极近，近得他站在楼宇上，便能瞧见碧霄宫内她的一举一动。
他才沐浴过, 穿着一身雪色中衣，墨发披散在身后，慢悠悠地踩着楼梯往楼上走，元禄跟在他身边不远。
宝珠和碧玉查阅了太后娘娘的脉案，元禄低声道：以及愉嫔娘娘那边的每日进膳。
霍砚漫不经心地点头：随她去吧。
这个回答正在元禄意料之中, 他毫不意外的应声退下。
元禄离开后，就剩霍砚孤身一人继续拾级而上。
他在墙边站定，将微熄的壁灯重新挑燃, 省得晚些白菀来时看不清路。
他知道, 白菀一直想拉拢太傅舒崎光, 可舒崎光是姜瓒一手提拔的亲信, 两人更有幼年伴读之谊，岂是那么好拉拢的。
最好的办法，也是唯一的办法, 就是让舒崎光对他忠心耿耿的帝王彻底失望, 恰巧舒崎光又有个不那么聪明的妹妹，他又是个偏疼妹妹的好兄长。
如今太后受毒物侵噬, 缠绵病榻，其间牵扯白蕊和舒瑶光。
可以是舒瑶光为了扳倒白蕊，借白蕊的手向太后献上毒物。
也可以是白蕊善妒，不满太后劝诫皇上雨露均沾, 献上毒物栽赃舒瑶光。
稍稍扭转前因后果, 得到的答案就会截然不同。
端看白菀怎么向舒崎光卖这个好而已。
可惜太后必须死。
霍砚一路上到顶楼, 凭栏而立, 呼啸的寒风吹得他衣袍鼓动，墨发飞扬。
洋洋洒洒的绒雪在融融月色中飞舞，远处是接连绽放的火树银花，照得夜空恍如白昼，丝乐声被寒风送至他耳畔。
他想起那日，霍惠妃将他藏在桌下，当时连皇后都不是的太后，亲自端来鸩酒，苦口婆心的劝她去死。
让她为了霍家想想，为了他想想。
他无数次想从桌下冲出来，将这个佛口蛇心的人打出去，可霍惠妃死死摁着他，长长的桌布阻挡了他的身形。
他听见她应允，他看不见，只能想象，想着她一脸决然，端起酒杯一饮而尽。
再后来，摁着他的手已经松开，她倒在地上，乌黑的血从口中喷涌，她舍不得闭眼，张合着嘴，无声的告诉他。
好好活下去。
他垂下眼眸，看着白菀的步辇停在碧霄宫外，她搀着婢女的手下来，身形踉跄，甚至有些跌撞。
没关系，只要利用好太后的死，同样能让舒崎光重新站队。
他相信，他的菀菀能做到。
毕竟她那么聪明，他从未透露只言片语，她却仅凭一个眼神，一句话，就能拼凑出细碎的线索，将其串联成片。
霍砚远远看着白菀霜白的脸，他看不清她面上的表情，她步履匆匆，细小的身形缥缈。
文有舒崎光，武有镇国将军府，东厂交给陈福，司礼监留给元禄，他们都与她相熟，即便是日后他不在了，她也能凭借他们迅速稳住朝堂。
霍砚算着白菀应该会过来寻他，便回身往楼下走，边走边在想，朝中还有哪些得用人，想着想着，便忍不住嗤声：啧，满朝的酒囊饭袋。
才下到半路过拐角，他迈下最后一截阶梯后站定，眼神随意略过墙角那一抹鸢色裙角，淡声道：杨昭仪不声不响藏在暗处，可不是磊落作风。
见已经被他察觉，暗处的人影也不再躲藏。
杨景初一步步走出来，周身繁复的华服未除，发间还佩着珠玉，她面色冷凝，手中拿着一柄寒光凛凛的朴刀，刀尖直指霍砚。
杨昭仪是要为民除害？霍砚站在原地不动，慢悠悠地抬眼看过去。
这一眼看似轻飘，唯有杨景初才知道，那裹挟而来的，血雨腥风般的气势，几乎骇得她手脚震颤。
但她好歹曾是战场上的将军，也曾面对过千军万马，那阵令人颤栗的惧意被她强压下来，指着霍砚的朴刀分毫不动。
杨家向来明哲保身，与东厂井水不犯河水，我今日来没有别的意思，只是希望掌印能明白，身份有别，适可而止。
她这话说得隐晦，但她知道，霍砚一定明白她的意思。
霍砚当然明白，但他的作为又岂能容旁人置喙，他噙着蔑笑，眉目间寒霜密布：既然如此，那杨昭仪长刀相向，又算什么？掌印顾左右言他，就别怪我说话不中听，杨景初心下怒火翻腾，但仍旧强忍着道：请你，离阿满远一点。
她顾忌着白菀的名声，口里说着她鲜为人知的乳名。
阿满并不是孤立无援，我杨景初，镇国将军府，同样是她的后盾，杨景初索性将一切彻底摊开，话语中直将威胁摆在明面：掌印也没有那么一手遮天，至少，镇国将军府尚且还有实力与东厂抗衡。
怎么？杨昭仪的意思是，杨家要与咱家为敌了？霍砚动作随意的站着，长指捏着枚殷红如血的玉戒把玩，他甚至没有抬眼看她。
杨景初警惕地看着他，霍砚恶名在外，她心里还是惧怕的，握着刀柄的手越发紧，咬牙道：杨家与霍家从来都不是敌人，但，若霍世子执意不肯放过阿满，杨家也不惧与你为敌！她不再称他掌印，喊一声霍世子，提起了杨霍两家从前的私交，企图唤起他的一点良知。
霍砚似是听了什么笑话，嗤笑出声：杨昭仪当真是义薄云天。
等他笑够了，才望着杨景初，唇角慢慢勾起一抹薄凉的弧度：将白绢染污的滋味过于美妙，咱家又怎可能放过她呢？杨家清贵，不可能容忍白菀和他同流合污，所以，她在杨景初眼里，还得是皎白如雪，被迫委身于他这个奸贼。
霍砚这近乎无耻的语气让杨景初忍无可忍，甚至顾不得自己到底能不能打赢他，刀锋一转，便朝他脖颈劈过去。
她发难来得突然，闪着寒光的刀刃破空而来，霍砚负手而立的动作都未曾改变，只微侧头，让过那凛厉一刀。
一刀落空，杨景初几乎红了眼，折刀回转，下一刻又抡起追过去：天下女子何其多，你为何单单要折辱她！她话音凄厉，刀法凌乱，带着孤注一掷的决绝。
杨景初又怎会是霍砚的对手，哪怕愤怒之下爆发的绝境之力，也无法伤他分毫，她刀刀用尽全力，却刀刀落空，周边的砖墙梯石在劈砍之下沙石飞溅，露出斑驳刀痕。
眼看着整个缓步台被打砸得不成样子，霍砚的耐心彻底耗尽，在杨景初又一刀朝他脑袋劈来时，他不再避让。
凛厉的刀风扑面而来，掀起他未束的发丝飞舞，霍砚长指一曲，将手中把玩的玉戒弹起。
玉戒撞上刀刃，发出一声脆响，荡开一抹看不见的涟漪。
离霍砚头顶不过咫尺的刀锋，被无形的力量震开，连带着杨景初也受牵连被仰面掀飞，狠狠砸在地上。
珠翠四散，佩环碎裂一地。
杨景初倒地便吐出一口血来，粘稠的鲜血染红了她胸前的衣襟，她毫不犹豫抬手抹去唇边的血迹，怒瞪着霍砚的双目血红，漆黑的瞳仁中跳动着仇恨的火焰。
满腔怒火驱使她再次伸手，试图抓起滚落在旁的朴刀。
霍砚抬手在虚空中抓握，刀身凭空而起，直飞落到他掌中。
杨景初猝不及防扑了个空，心中大感不妙，等她翻身欲逃，回转头，锋利的刀尖正对她额心。
霍砚手握刀柄，慢慢抬眼，居高临下地望着杨景初，声音冷若冰霜：看在她的份上，咱家不杀你……他话还未说完，噔噔噔的脚步声由远及近。
霍砚还未出口的话被咽下，看了眼面上仍旧忿忿的杨景初，不疾不徐地收回手，将朴刀扔回给杨景初。
等了片刻，他才觉出不对，这不像白菀来时的动静。
霍砚微眯的凤眸睁大，往楼梯口走了几步，正巧遇上急跑上来的元禄。
他连气都来不及喘匀，一瞧见霍砚，便慌张喊道：掌印，碧霄宫出事了！几乎在元禄话音落下时，霍砚转身一掌挥开近处的窗门，如同疾风骤雨般掠出去，眨眼间不见了身影。
杨景初如遭雷击，她挣扎着从地上爬起来，甚至来不及去捡自己的刀，一把拽住要跟着跑的元禄，急声问：究竟怎么回事！元禄哪里有闲心和她多说，一想到皇后娘娘在那么多番役的眼皮子底下凭空消失，他的心跳都几乎停滞，他仿佛已经看到血流成河。
皇后娘娘不见了！他匆匆丢下这句话，也不敢歇息，他不会掌印那些腾云驾雾的本事，只能老老实实又冲跑下楼。
他还得赶紧把陈福喊起来救命。
杨景初跌跌撞撞地跑进碧霄宫，偌大的宫殿空无一人，她在内殿门口看见了周身煞气萦绕的霍砚。
殿门大敞，殿内黑洞洞的，弥漫着浅淡的血腥气，犹如一头大张着嘴的野兽，白菀的身影不见，只有宝珠和碧玉分别歪躺在地上的尸首。
一股难以言喻的恐慌笼罩在她心头。
阿满从不与人结仇生怨，究竟是什么人能在戒备森严的行宫，将她无声无息地带走？霍砚弯腰捡起落在地上的环佩，指腹抹掉上面溅上的血渍，眸底翻涌的癫狂攀升至极，被粘稠的血色笼罩。
元禄和陈福领着东厂番役匆匆赶来。
看着如凶神临世的掌印，陈福下意识屏息静气：奴才带人搜寻了辽国人暂住的宫殿，里头已经空无一人，行宫偌大，兴许他们正躲在某个地方。
详细搜寻定能找到，若他们侥幸逃出行宫，城门也早已经落钥，他们插翅难飞。
霍砚将环佩握在手心，缓缓闭目，再睁开眼时，眼底潜藏的杀意铺天盖地，他一拳砸在身旁的廊柱上。
耶律骁，尔敢！*临近子时，宫宴已歇，唯有乐舞依旧。
各国使臣已经散去，剩下楚国朝臣及家眷，陪同帝后一同等待新时的到来。
姜瓒抬眼向外张望，疑惑白菀怎还没来，正要招童海来问时，他却一脸惊慌的俯身在他耳边低语。
他脸色骤变，压低了声音，不可置信地反问：皇后不见了？童海脸色难看的点头。
姜瓒面上的笑意凝固，他为耶律骁大开方便之门，不是没有提防，可他怎么也没想到，耶律骁没有带人刺杀他，受牵连的反而是从头到尾无辜至极的白菀。
东厂已经将整个行宫围了起来，元禄亲自带着人，在各宫搜寻，陈福也带队出宫去了，似乎是要搜查整个京城，童海接着说。
姜瓒心里掀起滔天巨浪，一点疑虑渐渐浮出水面。
霍砚真的会为那样一个泯然众人的宫女，做到这个地步吗？白菀，又真的无辜吗？他似乎离真正的答案只隔一层纱，但他不敢，不敢掀开去看哪怕一眼。
已经有朝臣注意到高堂上的动静。
已近子时，皇后娘娘怎还未来？姜瓒循声看过去，问话的，是出了名顽固的老言官。
他扯起嘴角，皮笑肉不笑道：方才皇后身边的宫女才来说，皇后身子不适，朕便没让她过来。
*娘娘，娘娘……白菀猝然睁开眼，坐起身，急急喘气。
她的记忆，停留在殿门被猛然推开，一个铁塔般的壮汉带人闯进来，宝珠和碧玉死在他们刀下，接着，便是连通至现在的，抹不开的黑暗。
床边坐着个朦胧的身形，看白菀醒来，忍不住喜极而泣：娘娘您终于醒了……白菀听出了清桐的声音：他们可曾伤你？她看不见，便摸索着清桐的手臂，顺着查探她上半身。
清桐哭着摇头。
白菀也没闻到血腥气，才稍放下些心来，她揉揉眼环顾四周，伸手不见五指的黑暗笼罩着她们，连一丝声音也没有。
她连她们在哪儿都不知道，这可怎么给霍砚送消息。
随即，外头便响起一阵沉重的机括转动声，伴随着沙砾摩擦，白菀这才反应过来，她们应该身处一间密室之中。
石门缓缓开启，微弱的光线透进来，将门口的人影拉得极长。
那道人影太过熟悉，让白菀有片刻怔愣。
半响后，她叹了口气，道：既然来了，为何不进来。
辽太子，耶律骁。
她反应太快，让门外的人一时呆滞，他甚至踌躇许久，才迈步走进来。
他手里端着油灯，跳动的灯火映出他的脸。
不是耶律骁又是谁。
耶律骁望着白菀，也不说话，痴迷的目光一寸寸逡巡着她的模样。
白菀端坐在床榻边，鬓边的发丝微乱，她静静地回望他，眸中难掩失望：请太子殿下将本宫送回去，大错未成，尚有回缓的余地。
耶律骁握着灯台的手发紧，被灯火映得发亮的瞳孔中，逐渐攀上痛苦，他凄声道：阿满，你不要用这种眼神看着我，我知道，你认得我的，我是步离。
太子殿下在说什么，本宫听不明白，再者，本宫与太子殿下素未谋面，这种惹人非议的话，请不要再提，白菀面色沉肃，毫不犹豫地将耶律骁的妄想斩断。
耶律骁闻言竟笑起来，笑着笑着，眼下淌出一行泪：阿满不肯认我，是不是对我很失望？他像是在问白菀，却又不需她回答，他端着烛台，将旁边的壁灯点燃，昏黄的烛光骤然盈满室内。
耶律骁自顾自地说道：我不会放你回去的，我好不容易才得到你，你跟我回辽国吧，耶律馥已经死了，耶律斛也命不久矣，无人能再是我们之间的阻碍。
他说着说着，便欢欣笑起来，烛火明灭，令他脸色晦暗，显得那笑容也森然怪异，让人止不住心下生寒。
清桐紧紧抱着白菀的胳膊，眼瞳瞪得极大，她记忆中的步离，是身染奇病，仍旧坚韧不屈，笑起来灿若烈阳。
而眼前的人让她感觉到无比陌生，甚至惧怕，就好像真的，她真的从未认识过他。
随后她又在心里自嘲地笑笑，她确实不曾认识辽国太子，就像皇后娘娘说的，她们素未谋面。
耶律骁正要迈步往里，清桐顿时如临大敌，扑在白菀身前，张开双臂像护崽的母鸡：你离皇后娘娘远些！他眼中的亮色点点暗沉：我无意伤害你们，但事已成定局，楚国皇帝不会留一个有污名的皇后，没多久皇后就会病死，世间再无皇后白菀。
四周亮堂，让白菀彻底看清耶律骁满脸的偏执癫狂，他说的话太过笃定，让她的心骤然跌落万丈深渊。
她闭了闭眼，唇角勾起一抹满是讥讽的冷笑，她到如今才彻底想明白，所有人都在利用她。
姜瓒，耶律骁，还有……霍砚。
白菀手下攥紧，心底蔓延的钝痛几乎让她窒息，等她再抬起头，眼底已是一片清明。
澄澈的杏眼盯着耶律骁，一字一句反问：大楚有我的父母亲朋，在这儿我是最尊贵的皇后，你知不知道什么叫奔为妾？你凭什么以为本宫会放弃手中的一切，跟你去辽国当个永远抬不起头的妾？五十一章短短一个昼夜, 富贵繁华的上京城彻底成为一座牢笼，甚至波及周边所有州城，十二州城门闭锁不再开启, 由重兵把守日夜巡逻。
热闹喧嚣的年味骤然消失，街市巷道空无一人，家家户户家门紧闭，人人不得迈出家门半步，东厂番役带着半人高的猎犬, 一遍又一遍搜查每家每户，不放过任何蛛丝马迹。
除夕夜参宴的所有人，上至皇帝下至朝臣, 甚至即将返程的各国使臣, 都被困在九黎行宫, 霍砚身边的元禄, 无数次拿着参宴的名录，在各宫搜查比对。
又一个日升月落。
碧霄宫中灯火通明，霍砚面无表情地坐在一张太师椅上, 身边的不远处, 跪着耶律骁不知是有意还是无意落在行宫的耶律驰。
他面上惊恐未消，身上血迹层叠, 显然已经盘问过不知多少回。
我真的，我真的什么都不知道，耶律驰跪在地上呜咽。
霍砚的双眼从虚无落到他身上，令耶律驰不自觉的颤抖。
他在辽国也是天之骄子, 可霍砚就这么静静地坐在那儿看着他, 甚至不需要说话, 那一个眼神, 竟让他觉得自己恍若蝼蚁。
耶律驰从那淡漠至冷的眼神中，察觉到危险，脑中顿时尖啸，他瑟缩着，一点点试图往外挪，一边语无伦次道：你放过我，放过我吧，我真的什么都不知道，我，我可以帮……在他摸到门槛，心底升起雀跃的一瞬间，他的喉咙被一剑洞穿，直愣愣的钉在门板上。
霍砚眸中遗留的残狂渐消，僵硬的瞳孔缓缓从耶律驰的尸身上挪开。
很快有人上来收拾残局。
他抬抬眼，看着窗外残缺的月，他想起镇国寺山下，辽人的围追堵截，白菀一身血红扑进他怀里。
他那时明明已经后悔，为什么，为什么他还不肯将她从局中摘出来，以至于他再一次，再一次让她身陷险境。
她明明早已经告诉他，她只想好好活着。
为什么。
霍砚无数次扪心自问。
但他早已经知道答案，白菀出不来，棋局以她成型，她才是这个局中的核心，她一直都是其中最重要的一环。
明明，还有别的法子。
当第一颗棋子落在棋盘上，从耶律骁流放到楚国，被白菀救下那一刻开始，齿轮已开始转动。
好像所有事态都在他的掌控之中，可最大的纰漏，是他放任自己爱上白菀。
姜瑾啊姜瑾，你就是个彻头彻尾的蠢货！这是报应吧，这是他这么多年来，滥杀无辜草菅人命的报应。
霍砚的手无意识震颤，露出压在掌下的一本地藏经，以及一串小叶紫檀佛珠。
摩挲着粗糙打卷的书页，他缓缓将佛珠戴在腕上，眼前浮现白菀一日又一日跪在佛龛前，无数遍重复诵读经文。
如同附骨之疽的锐痛，仿佛将他整颗心刺穿，喉口漫上腥甜，霍砚再也压抑不住，一口血涌出来。
他的错，是他的错，菀菀，对不起。
*他竟然还敢传信来，让朕替他想法子离开京城！伴随一声怒喝，一个纸团砸在正要进门的桑落头上，她看了一眼脸色铁青，明显处于暴怒中的姜瓒，什么也没说，弯腰捡起纸团展开来看。
这是耶律骁传来的信，信上解释说，在他们派人绑走清桐时，却不慎被皇后发觉，无可奈何才把皇后一同带走，而如今，辽国耶律斛那边已经得到消息，正亲自带兵前来接应，为了保证后续的计划顺利进行，请姜瓒派人助他离京。
姜瓒这时也看到桑落，他扭过头，面上的神情依旧难看，他缓和着语气道：你看过便罢了，这消息不能外传。
桑落乖巧地点头，将信纸投进一旁的火盆里，看着明火乍现，橙黄的火舌将信纸吞噬成灰，她柔声问：皇上可想好了对策？姜瓒的太阳穴突突直跳，脑袋发紧的疼，彼时也没什么耐心，挥手让她下去，同时从袖中取出一枚哨子吹响。
桑落与翻身进来的裴云渡擦肩而过，两人均目不斜视，却在姜瓒看不到的地方，悄悄交换了眼神。
殿门在桑落身后合拢，她抬抬眼，看向远处的晨光微熹，金红的圆日在雪幕中渐渐探出头。
桑落不知不觉走进雪中，探手接雪，雪花融在她掌心，留下点点冰凉的水渍。
身旁有宫女结伴路过，其中一人在她身后稍顿，桑落侧目撇过她鹅黄的裙角，张口轻声，一句琉璃道，在风雪中消散。
宫女们渐渐走远，桑落回身时，恰好裴云渡推门出来，两人廊前阶下遥遥相望，相顾无言后，各自往相反的方向离去。
*除夕过后，仍旧没有春日来临的迹象，暴雪肆虐，似是在趁着最后的严寒逞凶。
阴冷狭窄的巷道里，一身粗布麻衣的白菀被同样百姓装扮的耶律骁拉拽着，身后跟着十来个身穿短打的辽国武士。
在避过搜寻的东厂番役后，一行人快速钻进一间废弃的宅院。
白菀一边被耶律骁拽着走，一边左右打量着，暗暗几下沿途的路线，这已经是他们第三次转移。
白菀后来才知道，耶律骁原来就将她藏在使臣驿馆底下的密室里，那原是个极隐秘的地方，可东厂带着猎犬，扛不住掘地三尺般搜寻，没多久便被人察觉。
耶律骁派人拖延，自己则带剩下的人和她，从另一处出口转移。
在地面上，这次东厂的人来得更快，不过半日的功夫，陈福便带人杀了过来，耶律骁不得不再次带着她逃离，身边的侍卫原有四五十人，到现在只剩十来个不到。
耶律骁则无暇顾忌她在做什么，脚下匆匆，直奔后院，在一处巍峨的假山前站定，命令侍卫将假山推开。
白菀望着耶律骁攥在自己腕上的手：太子殿下，男女授受不亲。
她眉目间具是冷淡，耶律骁像是被刺到，神情有些受伤，最终还是将她的手放开，哑声说了句：抱歉。
清桐连忙从侍卫手里挣扎出来，扑到白菀身边，看着她被粗布衣衫磨蹭得发红破溃的肌肤，心疼得直掉泪：我们娘娘从未吃过这种苦。
耶律骁看过去，被白菀颈边隐约的红肿灼得眼酸，听着清桐埋怨的话，他下意识解释道：只能，先委屈些，等回到辽国，天下珠宝器物绫罗绸缎，我定会悉数奉上。
白菀扶着清桐的手，从容地站在那儿，哪怕一身灰扑扑的粗布衣裳，也无法将她与生俱来的风姿减轻半分。
你若不想委屈我，大可现在放我回去，白菀摩挲着清桐的袖口，耶律骁为了防止她身上的气味被猎犬追踪，将她衣衫首饰全部换下，而清桐的却还在。
她不动声色揪下清桐腰上缀着的珠玉，面上苦口婆心地劝耶律骁：你也看到了，外面铺天盖地的兵马，你带着我，别说离开楚国，即便是想离开京城，也不可能。
说来也奇怪，不论是姜瓒还是耶律骁，只会一遍一遍重复许诺遥不可及的以后，而霍砚却不同，他总说，不能委屈了娘娘，将她随口一提的话记下，将他认为好的，通通给她。
耶律骁低低笑起来，正要开口说话，留在门口望风的侍卫煞白着脸跑进来，嘴里叽里咕噜地喊。
白菀听到他对耶律骁说，那个太监来了。
她下意识笃定，来的人是霍砚。
一定是他，耶律骁用她随身的衣衫首饰，扰乱了东厂番役搜寻的视线，但他一定会发现，她用清桐身上的珠玉，给他留的记号。
果然，耶律骁脸色骤然变得难看，低声咒骂：这阉贼来得这么快。
他看着渐渐敞露出来的，暗道的入口，拧紧的眉头仍旧没有松懈，催促道：快点！白菀将手心里拇指大小的碧玺珠攥紧，连日紧张难安的心逐渐安定下来。
在耶律骁一遍遍催促声中，半人高的密道口彻底显现，他不再多言，回身就要去拉白菀。
白菀被清桐护着避过，转身便往假山林中跑，想着再拖延些时间，等霍砚来，便能雨过天晴。
可她到底是个姑娘，哪里跑得过耶律骁，他推开拦路的清桐，几个大跨步上前，便一把抓住白菀的手腕，把她往密道口拖。
他力大无穷，白菀又抠又打也挣扎不过，她手腕本就被磨破了皮，被他一拽一扯钻心的疼：耶律骁你放开我！你不要让我后悔当年救了你！耶律骁动作一顿，回首望着白菀神情难掩兴奋：阿满，阿满你终于肯认我了吗？白菀对耶律骁确实是失望的，她别开眼，不愿再看他，疲惫道：我从未喜欢过你，强扭的瓜不甜，你放我回去吧。
这么多年，耶律骁跌宕起伏，只凭借一股气拼死熬过来，可如今这却被白菀轻飘飘一句话捅破，让他彻底丧失理智。
那你和那个太监呢？你就心悦他吗？你被他压在榻上亵玩的时候，就是满心欢喜的吗？耶律骁神情扭曲，控制不住地说出些恶毒不堪的话：我一个健全的男人，我是辽国太子，未来的天子，还比不过那样一个低贱肮脏，杀人如麻的阉人吗！他尖利的话音几乎要刺穿白菀的耳膜，她忍无可忍，一掌掴在他脸上：耶律骁你畜生！清桐尖叫着要扑过来，却被耶律骁的侍卫死死拦着。
这一掌仍旧没将耶律骁打醒，反而让他彻底陷入癫狂，他用力一扯，将白菀拉到自己怀里，掐着她的脸道：对，我是畜生，你不必再试图激怒我来拖延时间，霍砚很快就没时间再来找你了，他杀了耶律馥，耶律斛自会找他索命，你们楚国的皇帝也巴不得他快些死。
耶律骁双目猩红，猛的将白菀推进地道，面无表情地看着她踉跄险些跌倒：他必死无疑，而你，只能是我的。
白菀踉跄的那一下，在被黑暗彻底笼罩之前，将藏在手里的玉珠丢了出去。
五十二章就在剩下的辽国侍卫, 把假山推回去，将密道入口掩盖住时，整座荒废的宅院被东厂的人团团围住。
面对杀气腾腾的东厂番役, 耶律骁留下来拖延时间的侍卫，毫无反抗的余地，几乎在顷刻间便被拿下。
霍砚弯腰捡起地上的玉珠，碧色的珠子在他氤氲血色的掌心滚动，无可避免的沾上几缕殷红。
一身红衣沉沉, 粘稠的液体随着他衣摆滴落，周身煞气萦绕如同修罗在世，他没再给他们说话的机会, 随意的扬手, 那些辽国侍卫便不受控制的拔剑自刎。
利刃划开喉咙, 喷射而出的鲜血溅得老高, 将地上的雪染红，令人作呕的血腥气在四周弥漫，东厂的番役个个低垂着头, 大气也不敢喘。
霍砚看了眼被假山挡住的密道入口, 试图从地面凌乱的脚印中，分辨出白菀的痕迹。
掌印, 继续追吗？陈福屏着气，小心翼翼地开口问：还是掉头围堵琉璃密道的出口？霍砚低笑了声，掌心合拢再摊开，那颗碧玺珠子在一开一合间化作齑粉。
*暗道中一片漆黑, 只有耶律骁手里那盏油灯, 散发着微弱的光, 越走越深, 闷热中混杂着浓重的土腥气，让白菀几乎难以呼吸。
耶律骁一言不发地拽着她往前，身后跟着那日闯进寝宫挟持她的精壮大汉，那人像拎鸡崽似的提着清桐。
这条密道似乎并不是笔直一条，偶尔会遇到几处分叉口，彼时耶律骁会犹豫几息，似乎是在分辨应该走哪条，如此一来，白菀没有办法再给霍砚留线索。
静谧的暗道里，只有他们四人近乎凌乱的呼吸，耶律骁将所有的侍卫都留在密道外，打算以此来拖住霍砚追击的脚步。
白菀被他拽着，一路跌跌撞撞，地上很滑，她走得不是很稳，好几次险些跌倒，除去自己的呼吸，她隐约能听见汹涌的哗声。
是波涛拍击水岸的声音。
可京城并不在水域，不可能会有这么猛烈的浪涛。
白菀心的心扑通乱跳，虽然她很清楚，耶律骁不可能通过一条暗道，就能将她带到辽国，但那种不着地的空落感，漆黑未知的前路，让她难以抑制的生起些慌乱。
她不能只等着霍砚，她得想法子自救。
白菀借着微弱的烛光，打量着周边，当烛光照映的一小团往前走，黑暗便张牙舞爪地扑上来，根本没有看清环境的机会。
哪怕有杂乱的线路掩饰，耶律骁仍旧害怕霍砚追上来，几乎拖着她一路往前狂奔，皂靴踩在地上，发出哒哒的声音。
这不像是踩在泥土，亦或者砖石地面，会发出的动静。
她垂下头，努力辨别，却仍旧什么也看不清。
白菀盯着耶律骁紧紧钳在自己腕上的手，咬牙一狠心，借着本就湿滑的地面，故意踩了个趔趄。
耶律骁连忙回手来捞她。
烛光明灭，一屁股坐在地上的白菀，脸色煞白。
那一瞬烛火照亮，让她彻底看清。
这是一条琉璃修筑的暗道，四下全部挖空，形成一道透明的琉璃栈桥，桥下，是一条波涛汹涌的地下暗河。
湍急的水流激荡碰撞，发出阵阵哗声。
白菀避开耶律骁伸过来扶她的手，目光复杂地望着他：你们如何避过东厂的监察，挖出这样一条地道的？耶律骁察觉到她的眼神，无声地轻笑，他英挺俊气的面容隐在晦暗中，翘起的唇角竟显得阴翳：这条密道早在十几年前便建成，东厂才设立几年？他蹲下来，与白菀平视，让她看清他眼底涌动的晦暗。
耶律骁将灯台放在地上，让微弱的灯火将地下水面照亮，水面反射的粼粼波光映在白菀脸上。
白菀面白如玉，微蹙的眉头更添一点羸弱的风情。
他看着看着，忍不住伸手掐起她的脸，逼她与自己对视。
这条地道有个极好听的名字，叫琉璃隧，看到底下的暗河了吗，那是滦河的地下分支，穿过这条琉璃隧，就能抵达边城，离我们大辽只有一步之遥。
听着耶律骁的话，白菀整个人如坠冰窟。
这条密道的存在，才是话本中，杨家父子率领的镇北军被辽国大败的原因。
而且根本就不需要姜瓒提供军机布防图，辽国人依靠这条密道，可以直入镇北军后方，轻而易举将他们围杀在惶惶大漠。
而且密道入口在京城，一旦边城被破，杨家覆灭，辽国人就能率领大军，悄无声息地穿过这里，直抵京城。
而大楚早已没有武将能再战，区区五城兵马司，禁卫军，如何能抵挡得住辽人大军？届时辽国彻底吞并大楚，兼职易如反掌。
姜瓒被耶律骁骗了。
他以为，他一石三鸟的计谋天衣无缝，先收回兵权，再除掉霍砚，最后重创辽国，彻底将政权集中。
可实际上，大楚仅剩的防线在他手里层层被破，当杨家和霍砚彻底不复存在，一个拥有无边沃土，却手无寸铁的国家，不亚于持金过闹市的小儿。
周边看似安静的，陈国和鲜卑，甚至还有其余小国，它们会在顷刻间化身饿狼，撕碎伪善的假面，毫不犹豫将大楚瓜分成碎。
到最后，耶律骁才是最大的赢家。
想明白这些结点，白菀满脑子只有一个念头。
不能让耶律骁活着回到辽国。
这条密道，也不能存在！地下闷热潮湿，一路跑过来，几乎所有人的衣衫鬓发都被水汽氲湿，白菀的脸上不知何时沾上了尘土，鬓边的发也被汗浸湿，凌乱的积在脑后，整个人狼狈至极。
他记忆中的白菀，是京中最有名的贵女，是各家夫人盛赞的典范，姝色非凡，仪态万千，从不行差踏错，高贵又圣洁。
可如今的白菀，穿着看不出颜色的粗布衣裳，发髻散乱，灰头土脸。
耶律骁无意识地，用指腹摩挲白菀细嫩的脸颊，眼中有些恍惚。
高贵的枝头凤，终于被他折下来。
白菀扭头挣脱他的手，忍不住用手背用力擦拭自己的侧脸，耶律骁看她的眼神，让她觉得恶心，甚至连他的触碰也厌恶不已。
她的眼睛又大又圆，澄澈得过分，在黑暗中也显得那么黑白分明，以至于眼底的嫌恶也显露无疑。
不，并没有，她穿着不堪，形容狼狈，但仍旧傲骨铮铮，哪怕她跪坐在地上被迫仰望他，可她清亮透彻的眼眸中，不屑一顾的鄙夷，仍旧轻而易举将他贬进尘埃里。
耶律骁瞬间被激怒，心底的怜惜爱意被羞恼覆盖。
她高傲的资本到底是什么？是显赫的家世吗，还是姝丽的容色？耶律骁不受控制地回想起，浮云山庙会上，他与白菀的再见，她那么柔顺温婉地依偎在霍砚身边，眼眸中缠绵的爱意，和话语中的拥护，让他心里直冒酸水。
他不得不承认一个事实，白菀宁愿爱一个残缺的阉人，也不愿意施舍他分毫情谊。
耶律骁猛地将白菀从地上扯起来，几乎拖拽着她，粗声粗气地低吼。
你不要指望霍砚能来救你，若他追进密道，这里面错综复杂，不会辨别记号，他就会永远困在密道中，若他选择到出口堵截，可这条暗道取直线，只需七日便能抵达边城，而地面路线最快也得足足一个月，等他赶过去，届时你我早已踏入大辽境地。
他捡起地上的灯台，不再顾及白菀能不能跟得上，大跨步向前走，眼睛直直望着伸手不见五指的前路。
离开这里，离开这里回到大辽，失去所有倚仗，他倒要看看，白菀这一身骨头，还能不能一如既往的硬。
他若再想寻你，那就看他能不能飞进我大辽的皇城吧！可耶律骁到底是低估了霍砚，他怎么可能会容忍白菀离开自己过久。
密道内暗无天日，白菀不知道这是他们进入密道的第几天，她只能默数着自己的脚步，和耶律骁停下步伐进食的次数，来勉强计时。
她在角落里歪靠着坐，清桐缩在她身侧，端着水来喂她。
长时间的奔逃，让白菀精疲力尽，她疲惫的摇摇头，不想喝。
清桐眼里含着一包泪，有些手足无措，恰好这时耶律骁递过来一块干粮。
白菀看着干硬成块的囊饼，就能想象到那坚硬粗糙的口感，哪怕这几天顿顿都是这同样的东西，但她依旧无法适应，她胃里翻起酸，如同火烧。
下意识想作呕，但她咬牙忍下来，伸手接过，用力掰了一半给清桐，两个人就着冷水小口小口啃着。
这是他们离开那条地下河后，第六次进食，白菀勉强将这算作是进入密道的第二日，越靠近边城，密道横穿的地下暗河就越来越多，汹涌激荡的涛声越响。
囊饼很大，哪怕分了半个给清桐，剩下的也有她脸那么大，白菀废半天劲，实在是吃不下，只啃出小小个缺口。
她将剩下的饼拿在手里掂了掂，这分量，不一定能砸晕耶律骁。
白菀蜷缩着身子，靠在墙角闭目假寐，将藏在袖子里的，清桐偷偷给她的发簪握紧。
她不能再等了，她只有两个选择，要么在密道里将耶律骁解决掉，要么只能等到出口。
耶律骁不对她设防，但后面那身壮如牛的莫也，是个难题。
走吧，耶律骁将最后一口饼咽下，喝了口水，站起身。
他微撇头，余光里，清桐将摇摇欲坠的白菀扶起来，见她顺手将吃剩的囊饼装在布袋里。
耶律骁并没有放在心上，他迈步上前，一言不发地拽着白菀继续往前走。
这次他们才走出去没多久，突然一阵地动山摇，紧接着便是一道轰天炸响，连带着地下的密道也开始晃动。
密道内的四人一时不差，被震动晃得满地乱滚。
等这一阵动静停歇，耶律骁脸色铁青着爬起来，低声咒骂：霍砚这疯狗！他手里竟然有火药！他话音刚落，下一道爆炸声如雷贯耳，紧随而来的，是墙石塌陷，琉璃栈桥碎裂，爆炸引动了地下河水，和汹涌的河水一同渗进来的，还有天上的亮光。
耶律骁顾不得额头上被掉落的石块砸得鲜血淋漓，回身便向白菀扑过去，口中嘶吼着：阿满，跟我走！白菀心里狂跳，霍砚来了，这是最好的时机。
她一边往后退，一边悄悄将袖子里的发簪倒出来，跟在她身边的清桐，瞬间明白她的眼神，也将装着坚硬如石的馕饼的布袋攥紧。
在耶律骁扑过来的一瞬间，白菀一向温柔的面容变得狰狞狠辣，并不尖锐的发簪狠扎进他的眼睛里，眼球爆裂的同时清桐甩起布袋，猛地砸在他脑袋上，直接将他砸趴在地上。
白菀正要上去再补一刀，莫也大叫一声，狂奔过来，头顶碎石如雨，一把抓住耶律骁的脚踝，将他拖走。
白菀在刺眼的白光中，一眼看见那红似血的绯色曳撒。
五十三章地道坍塌得很快, 琉璃栈桥几乎被爆炸全部震碎，牵连地下汹涌的暗河，白菀只来得及看霍砚一眼, 便被铺天盖地的冰冷河水彻底淹没。
太冷了。
被水浸透的一瞬间，呼吸骤失，刺骨的冷意将她包裹，耳朵里全是咕噜的闷响，涌动的河水裹挟着她, 向四处推挤，白菀不敢睁眼，也没法睁眼, 徒劳地挥舞着双手, 试图抓些什么稳住身形。
胸腔中最后一丝气息被挤压殆尽, 随之而来的, 是濒临死亡的窒息感，窒痛从心肺蔓延至四肢，白菀呛出一串气泡, 挥动的双手渐渐失力。
他看到她了吗？白菀失了所有挣扎的力, 像离根的水草，被水流随即摆布, 她忍着眼中酸涩的痛，缓缓睁开眼。
失去禁锢的暗河水彻底肆虐，推着她离那一道光亮越来越远，粼粼模糊的水波中, 一抹浓重的绯色快速向她游来。
霍砚……他在朝她伸手。
白菀下意识抬起手向他探去。
随即手腕一紧, 她被拽着逆流而上, 径直撞进霍砚的怀抱里。
冰凉的嘴唇上传来同样冰凉的触感, 霍砚及时渡来的一口气，让白菀几乎炸裂的胸腔得以缓和。
他抱着她一路往回游，在跃出水面的那一刻，白菀如获新生，长吸一口气后，便是撕心裂肺的咳嗽声。
出了水，霍砚也没将她放下，反而越发抱得紧，险些失去白菀的恐惧笼罩着他。
胸膛剧烈起伏着，发红的眼睛一瞬不瞬地盯着她看，眼底跳动的癫狂被血色覆盖，颤着手在她后背轻抚。
清，清桐……水面和水里几乎同样的冷，湿透的衣衫黏腻在肌肤上，附骨之疽般的寒意让白菀浑身颤栗，她脸色口唇发青，几乎气若游丝，却仍旧挣扎着抓紧霍砚的手腕：去救清桐。
霍砚低下头，藏住眼底的疯狂，无限温柔地轻蹭她的额角，抵在她后心的手掌，源源不断地散发着热意，让她几乎被冻僵的身子逐渐回暖。
看着她青白的脸色逐渐红润，霍砚狂跳地心才渐稳，伸手将她脸上散乱的青丝拨开，贴着她依旧有些泛凉的脸，将自己的声音压低，变轻：不必担心，陈福带着人下去救她了。
在他话音刚落，陈福便抱着已经昏迷过去的清桐跃出坑洞，又是拍背又是挤压心口，折腾了好一阵，她才将呛进去的水咳出来。
霍砚接过元禄抱来的狐裘，将她一丝不露的裹进去。
陈福忙着照顾清桐，元禄带着东厂番役远远踌躇着，连连瞥眼去看那被火药炸开的坑洞，看看底下涌动的河水，又看看掌印和皇后娘娘，终究没敢出声打扰。
跑了就跑了吧，敢这么对皇后娘娘，即便他跑到天涯海角，掌印总要将他逮回来挫骨扬灰的，不急这一时半刻。
眼下还得是娘娘的安危更为重要。
白菀则盯着清桐看，见她安然无恙，才放下心来，察觉到霍砚仍还抱着自己没松，便回过头，强撑着睁眼看他。
一连几日担惊受怕，无法安寝，她已然极为疲惫，对上霍砚血红的眼，勉力扯出一抹微笑：你也利用了我一回，我们算打平了。
她一向温柔，这回遭了难，上挑的眼尾也耷拉着，以往水光盈盈的眼眸暗淡，安静柔顺地由他抱着，看着有些可怜。
白菀从狐裘里探出手，摸了摸霍砚短短几日不见，瘦削得越发棱角分明的脸庞，张了张嘴，想再说些什么，眼皮却沉得抬不起来，还没来得及张口，便昏睡过去。
霍砚接住她无力垂落的手，他内力带给她的暖意渐渐褪去，凉意从她指尖开始蔓延，他怔忡地望着她腕上的擦伤，又是泡水又是受寒，伤口难以愈合，泛着惨白。
她肌肤本就娇嫩，难以想象，这还只是瞧得见的地方，其余衣衫遮挡之处，恐怕早已经鲜血淋漓，惨不忍睹。
霍砚颤着手摸过白菀颈侧的破溃，那一点轻微的触碰，都让她皱着眉瑟缩躲过。
他忍了又忍，最终一拳砸在地面。
他如珠如玉般的宝贝，耶律骁怎么敢，怎么敢这么对她！*九黎行宫我让你去把皇后给朕带回来，你倒好，却让他带着人逃了？伴随着一声怒喝，一盏盛满茶水的茶碗劈头盖脸的砸向裴云渡脑袋。
裴云渡直挺挺地跪在地上，茶碗径直撞上他的额头，发出一声闷响，茶叶水渍淋了他满头满脸，接着弹落在地上，彻底碎裂成块。
上首的姜瓒一脸怒容，指着裴云渡厉声斥责：你们龙鳞卫自诩精锐，却连霍砚手底下那一群太监都比不过，不是一群废物又是什么！你以为他带走的只是个普普通通的宫女吗？姜瓒怒瞪着裴云渡，眼白里满是鲜红的血丝，显然这些日子以来，他也无法安眠。
那是大楚的国母，是他的妻子，他才觉出她的好，还未与她好好说几句话。
一想到这，姜瓒心里怄得几乎要吐血，他怎么也没想通，耶律骁到底哪根筋不对，竟然敢带走白菀。
裴云渡闷着不吭声，姜瓒看着他肚子里的火气蹭蹭直冒，他转头看向几案边的太师椅上，坐着的人，深呼吸压下怒气，道：望之，朕实在是没办法了，你说此事朕究竟该怎么办？一身绯色官服的男子缓缓抬起头，赫然便是太傅舒崎光。
他先看了眼裴云渡，手里还捧着早已经冷却的茶碗，修长的食指在杯壁上轻敲，极缓地摇了摇头：皇上不该瞒着臣。
姜瓒知道舒崎光话中指的是什么。
他是他的伴读，他夺得大位前走的每一步，都有舒崎光的影子，就连娶白菀为妻，也有他的劝说。
毫无疑义，能年纪轻轻位至三公的舒崎光，是极其聪明的，他所依靠的，并不仅仅是他和姜瓒年少时那点伴读之谊。
舒崎光家世不显，在姜瓒提他做太傅前，虽是状元，却任七品翰林编修，就连他的父亲舒衡也只是个五品东阁大学士，勉强有个清贵的名声。
他一跃官至一品，不是没人异议，可他却在极短的时间里，让几乎所有人心悦诚服，对他交口称赞，这让姜瓒不得不忌惮。
若不是霍砚和杨家惹眼在前，姜瓒登基后第一把要藏的良弓，就是他。
舒崎光太聪明了，这也是姜瓒不敢告诉他自己与耶律骁联手的原因，若与他多说一个字，以他那聪明绝顶的脑子，姜瓒的所有筹谋都会显露无疑。
但现在，他不得不找舒崎光寻求帮助。
姜瓒青着一张脸，道：现在说这些，也为时已晚，朕找你来，就是想让你替朕想个法子。
他这话的意思不言而喻，就是让舒崎光不该问的别问。
舒崎光早通过他和裴云渡的字句，将他做的事彻底猜透，心下难掩失望，他所择的良君，怎么就变成这般模样了？亦或是，他本就是这样？舒崎光闭眼叹气，好看的眉头拧成结，再睁眼时，眼底一片晦暗，他低声道：皇上怎能如此轻信他人？您如今来问臣，恐怕是要让皇上失望了。
难道你也想不出办法？姜瓒也将声音压下，但难掩焦急：碧霄宫那边正在称病，可此法只能掩藏一时，时日一久，恐怕会有不少人看出问题。
倘若这事有丝毫风声传出去，哪怕白菀安然无恙地回来了，可一个名声有瑕的女子，又如何堪配国母之职呢。
舒崎光抬眼，定定的看着姜瓒。
他眸光透亮，似乎能直直照进人心，让所有阴暗无所遁形，那种被洞悉的感觉姜瓒无暇计较他直视圣颜。
若臣是耶律骁，就不可能放她回来，舒崎光毫不留情的戳破姜瓒心里那点自欺欺人的幻想：甚至会在回到辽国之后，将此事大肆宣扬。
皇上，您已落进圈套中。
姜瓒自然知晓，倘若是他，他也会选择这样做，虽然有失君子之风，可胜在有用。
先称病瞒着吧，舒崎光想起那个能对出他下联的女子，他至今还记得，她站在花灯侧，一身华服，无双姝色以及那双笑意盈盈的眼。
他第一次后悔，后悔劝姜瓒娶她为妻。
若瞒不住，亦或是东厂也没法将人带回来……舒崎光看着姜瓒越发难看的脸色，抿嘴没将剩下的话说出口，但他们都心知肚明，大楚不会留一个名声有瑕的国母。
*舒崎光回到暂居的宫殿时，父亲舒衡身边的小厮正在门口侯着，见他回来，连忙迎身上来，恭敬道：奴才见过大爷，夫人请您去松居用膳。
今年是新帝登基的头一年，除夕夜宴排场摆得大，除去内外命妇，朝臣亦可携家眷同往，舒崎光的父亲舒衡身为东阁大学士，他又贵为太傅，又尚未娶妻，母亲徐氏自然也在其列。
姜瓒做的那些蠢事，让舒崎光的心情并不太美妙，但他面上没什么表情，只略点点头，脚下一拐，往舒衡居处走去。
他到时，徐氏正和舒衡说着话，见他回来，忙招呼他进来，舒崎光解下外罩的鹤氅递给一旁的侍女，一面向两位长辈问安。
看他端起茶碗饮茶，望着这芝兰玉树般的儿子，徐氏心里有些惆怅，外头的夫人总在私底下议论她眼光高，等闲的人家瞧不上，实际上，这哪是她瞧不上，是她这顶有主意的儿子瞧不上。
她总疑心舒崎光是不是有什么暗疾，这也无怪徐氏多想，实在是她这儿子就跟出家也没甚分别，非但无心情爱，连拨给他伺候起居的通房丫头，除去头一回起过新鲜，后来也再没碰过。
见徐氏望着自己唉声叹气，舒崎光只作不知。
久久不做声的舒衡，突然道：你下去瞧瞧晚膳还要多久备好。
膳食这种东西，哪里需要徐氏这个夫人亲自过问，心里知晓是这爷俩有话要说，倒也没多少不情愿，从善如流地退了出去。
你今日去，皇上可有说这宫门还得闭锁多久？随着瓷器轻微的磕碰声，一道沧桑沙哑的嗓音响起。
顺着声音，舒崎光这才抬起头看向自己的父亲。
舒衡歪靠在炕床上，半眯着眼，一手搭在炕桌上，手心里盘算着两颗银亮银亮的保定铁球，花白的发梳成一丝不苟的髻，面上老态尽显。
舒崎光面无表情地看着他，舒衡也不过四十出头，面上却皱纹密布，细碎的老年斑分散在脸颊两侧，头发斑白如同七十老朽。
舒衡从不过问舒崎光和姜瓒之间的事，故而也只问他何时能离开行宫。
舒崎光却听出他话中的别意，谁都知道，霍砚下了死令，不光这行宫，甚至京城内外，任何一个活物踏出家门一步，格杀勿论，甚至连皇上也被困在这儿不得进出，宫门碗闭锁多久，哪能由姜瓒说了算，舒衡这么问，也不过是给那堪比傀儡的皇帝留那么几分面子罢了。
回想起自己一路回来，沿途把守的番役神情已然轻松不少，舒崎光猜测霍砚已经将皇后娘娘找到。
他淡淡道：约摸就这几日了。
他又捡着姜瓒那儿发生的事，隐去白菀被掳，简短的提了几句。
室内静悄悄的，只有舒崎光的说话声。
等他说完，舒衡却没有回应，反而另外起头问：我让你去查赵正德的事，你可查清楚了？舒崎光心下平白生烦，抑着躁意道：霍砚出手岂会有活口？哪有那么好查。
他此话一出，舒衡明显怒火上头，盘弄铁球的动作也停下来，浑浊的眼死死瞪着他：你堂堂一个太傅，这点小事都做不好！看着自己父亲因怒而变得扭曲的面容，舒崎光心下烦躁褪去，一股寒意自脚底油然而生。
他望着舒衡满眼失望：父亲，一朝天子一朝臣，霍家当年的事早应该烟消云散，您背着皇上暗地里给霍砚传消息的事别以为我不知道，您知不知道，此事一旦败露，不止您一个人，我这太傅也做到头了，整个舒家都得跟你陪葬！这话仿佛戳到舒衡的痛处，他顿时暴怒如雷，操起手中的铁球便朝舒崎光砸过去。
看着他轻而易举地避过，舒衡大口大口地喘着气，怒不可遏道：什么天子朝臣，那是他们偷来的，他们都是乱臣贼子！看着父亲疯魔的模样，舒崎光的心一点点下沉，他本还想说，即便是先帝窃取了皇位，可事已成定局，甚至如今已是第二任新帝登基，他父亲现在的所作所为，又和他口中的乱臣贼子有什么两样？可舒衡明显什么也听不进去，舒崎光也不再多言，他站起身，冷淡的丢下一句话。
霍砚手里有德宗的圣旨。
五十四章霍砚没有将白菀带回宫, 反而直奔他在京城的宅邸。
重伤未愈的水漾绿漾早已接到消息等在此处，提前备好水，将地龙烧燃。
准备好一切后, 两个人站在门口，伸长脖子来回张望，盼着第一眼能瞧见白菀回来。
除夕那日，她们留在宫内养伤，并未跟去九黎行宫, 骤然得知皇后娘娘和清桐被掳，宝珠和碧玉被杀，两人几乎神魂具裂。
紧接着便是封城警戒, 人心惶惶, 两个漾怎么也等不住, 不顾伤病和元禄他们一起, 带着东厂番役一遍又一遍在城中奔走搜寻。
她们等啊等，终于瞧见马车拐进巷子，来不及欣喜便连忙迎上去, 眼看着青色的帷幔被撩开, 掌印抱着皇后娘娘从马车上下来。
瞧着蜷缩在掌印怀里那小小的一团，两个人早将畏惧抛诸脑后, 正要上前时，却被亲自驾车的元禄一眼瞪回去，这才后知后觉掌印那一身阴冷骇人，不约而同地咽了咽口水, 眼巴巴地在旁看着他们一同进了盥室。
恰好陈福又带着昏迷的清桐进来, 水漾率先反应过来, 上前一步将他们引去后罩房。
霍砚一路抱着她, 不肯假他人之手。
亲自替她沐浴过后，霍砚将白菀安置在炕床上，床上暖烘烘的，她下意识滚进去，动作牵连周身细碎的擦伤，泛起的疼让她眉头紧皱，可骨子里久久未散的寒意让她顾不得那点痛，双手将被褥抓得越发紧，眉头紧皱，口里喃喃喊着霍砚的名字。
霍砚站在床侧，无声地看着她缩成一团，听她低声唤自己，垂在身侧的手紧握成拳，他无比希望自己能抱一抱她。
可他不能，她身上还有伤，此时任何的触碰与她而言，都是折磨。
她那身破烂衣裳，早在马车上就被他忍无可忍地撕碎丢弃了，他大略检查过，白菀全身几乎没一块好肉，腿心内侧和手臂两侧都是血肉模糊，更不提其他细微的擦伤。
等白菀渐渐适应了屋内的暖意，开始踢蹬被褥时，恰巧绿漾端着驱寒的汤药进来，她虽然昏迷着，倒也还乖巧，汤药喂到嘴边，便乖乖张口，等她喝完药，霍砚才回身去取伤药来替她涂抹。
昏睡的白菀并不好受，她只觉得自己从冰窟又坠入火海，周身火辣辣的疼也让她难以忍受，她委屈得几乎要哭出来时，一缕清凉缓解了疼，也让她缓缓睁开眼。
眼前是模糊的，胸腔中的窒痛似还有遗留，寒水没顶的恐惧犹在。
她僵硬地转着眼，愣了愣才看清俯在自己身前的人影。
是霍砚。
他低垂着头，似乎没发现她已经醒来，手上拿着个碧色的瓷瓶，另一只手指腹上沾着什么，小心翼翼地在她身上涂抹。
白菀顺着触感传来的地方看过去，皮肤上红肿破溃的擦伤密布。
她肤色本就白，轻微一点磕碰留下的痕迹都很显眼，那些细碎的伤口落在上面，触目惊心。
白菀的视线又一点点挪回霍砚的脸上。
他抿着嘴，闭气凝神，连面上的神情也带着少见的谨慎。
膏药抹上的幽凉感，唤醒了白菀弥留在骨子里的，对寒冷的惧怕，让她忍不住轻颤。
霍砚很快便察觉到，以为是自己没轻重弄疼了她，猛地收回手，眉心皱得越发紧。
踌躇了片刻，竟微微张口，幼稚的地冲着伤处吹气。
白菀却从他的脸上看出来几分手足无措。
他身上只穿着件荼白的寝衣，衣襟也没好好系，松散着露出大半的胸膛。
白菀记忆中的霍砚，鲜少着白色，就连贴身的中衣，也是灼灼红绯。
她望着他棱角分明的侧脸，忍不住张口问：你后悔吗？寂静的寝房内，突然响起白菀的声音，霍砚迅速转头看过去，她正睁着圆溜溜的眼，一瞬不瞬地望着他。
白菀以为自己不会委屈，毕竟她和霍砚两个人，互相利用一报还一报，她也没什么好委屈的。
可在看到霍砚那张脸的一瞬间，看清他眉目中夹杂的心疼，这几天的挨饿受冻，担惊受怕，全部化作委屈一下子涌上来，催得她红了眼眶，眼泪也跟着往外掉。
那一颗颗砸落的泪珠子，变作千万根尖刺，将霍砚整颗心扎得千疮百孔，他看见白菀眼泪巴巴的朝他伸手。
抱。
霍砚垂下头，快速用帕子擦净手上残留的药膏，不敢挪动她，他便只好褪了衣衫爬上炕床，自后将白菀抱进怀里。
他将脸埋进她的发间，嗅着已经微不可闻的苦玫香，在她发丝上一遍又一遍落下浅吻：对不起。
听着霍砚低哑的嗓音，白菀本就溃堤的情绪越发泛滥，轻咬着唇，抑制着喑哑的泣音，哽咽道：看在，你来得还算及时的份上，我就大度些，不计较你利用我了。
霍砚似是静默了许久，久到白菀以为他不会再说话时，她感觉她脑后的发丝被轻轻蹭了蹭，他低得近乎沙哑的嗓音在耳畔响起。
你不必大度，你可以计较，你有权利计较，可以用尽所有的方式惩罚我，是我对不起你。
终于，他终于将他们彼此摆在了同等的位置。
白菀没有说话，她忍着痛，艰难地挪动身子，和霍砚面对面相拥。
额头抵在他胸膛，听着他沉闷的心跳，归无定处的漂浮感渐渐消失，她就像一叶扁舟，被他牵着缆绳，牢牢系在他的船港，彻底有了归处。
白菀忍不住仰起脸在他下巴上亲了亲，还不等他反应，便快速缩回头，将整个人蜷进他怀里。
霍砚漏跳一拍的心跳，让白菀不自觉翘起唇角，又轻轻的，在他的心口落下一个吻。
她终究是抵抗不住眼皮发沉，没多久又噙着泪睡过去。
霍砚听着她渐渐平稳的呼吸，轻柔地抚摸着白菀的发，在这近乎安详的静谧中，一连数日不眠不休的疲倦，如潮水般涌上来，他却不敢闭眼，生怕眼睛一睁一闭，他又回到那找不见她的绝望之中。
随着他抬手，手臂上的衣袖滑落，露出手腕上的佛珠，霍砚晃了晃那串珠子。
他这样的人，肯定不会被神佛怜悯，但她值得。
窗外响起鸟雀扑棱棱的动静，灯火通明的室内温暖如春，床榻间两人亲密相拥，如同鸳鸯交颈。
等天色大亮时，白菀才彻底醒过来，奔波劳累的后遗症也开始显露，除去伤处的疼痛，四肢带来的酸软也如同排山倒海，她几乎连根指头都动弹不得。
她睁开眼，烛火已经熄灭，外头朦胧的天色透过窗门照进来，屋内有些暗，看着眼前透着热意的胸膛，她有些懵。
好半响才反应过来，她和霍砚就这么抱着睡了一夜。
察觉到脑后发丝被轻柔地拨弄，白菀扭了扭身子，抬起眼，在和霍砚对视的一瞬间，粲然笑起来。
你是醒了，还是没睡？白菀话音还有些哑，带着绵软。
霍砚碰了碰她复又晶亮澄澈的眼，温柔地亲吻她的眉心：睡不着。
他整夜望着她的睡颜，从夜色浓稠到晨光微熹。
他没有说出口，他不敢睡，无法阖眼，梦里一遍又一遍重复着，他站在空荡荡的碧霄宫，宝珠和碧玉死不瞑目，他又眼睁睁看着耶律骁将她带走，她声音凄厉地质问他，为何害她。
这几乎已成梦魇，在白菀重新回到他身边后，愈演愈烈。
这是他应受的。
白菀蹭了蹭他的心口，对他无法言说的痛苦心领神会，眼睛酸涩得几乎又要掉泪，她却还是笑着，蹭掉溢出的泪光，笑吟吟地望着霍砚：没事了，我回来了。
胸前那一抹温热的濡湿，堪比滚烫的岩浆，将霍砚本就支离破碎的心，复又烫出个血淋淋的坑洞来。
谢谢你回来，霍砚勾起一抹极浅的笑。
既然谢谢我，白菀挪挪终于可以轻微动作的手，指尖戳着他心口：为什么不亲亲我？她虽这么问着，却自己仰起头，在霍砚微凉的唇上，落下温柔的吻。
那我就自己亲亲你好了，这么说着，她又飞快的亲他一下。
下一瞬便被霍砚夺走了呼吸，一遍又一遍，不知疲倦地索取他这些时日失去的补偿。
地龙烧地旺，两人相拥一夜，都出了不少汗，白菀嫌弃自己一身黏腻，未几便推搡着霍砚，喊着要沐浴。
霍砚让她去看自己身上未愈的伤。
白菀撇撇嘴，有些不大高兴。
也不知怎么的，最近她的情绪极容易被催动，那么喜怒不形于色的一个人，因这点小事，便撅起了嘴。
霍砚看着她耷拉的眉眼，心里的淤塞逐渐松动，他伸手拿过床边小几上的摇铃，晃了两声，外头便响起水漾的声音。
他一边将寝衣穿好，一边吩咐水漾备水。
等他穿戴整齐，回头去看白菀时，望着她明显又亮起来的眼睛，有些哑然失笑，忍不住捏捏她发红的鼻尖，说：只能擦擦身。
白菀难过去得快，高兴来得也快，身上确实黏腻，哪怕只能擦身，也让她开心开心不已。
因为担心白菀夜里会发烧，所以热水一直都备着，霍砚一吩咐下去，很快便抬了进来。
霍砚挥退试图伺候白菀的绿漾，亲自去打了水，端来床边。
白菀看他一副要亲手替她擦身的样子，哪怕她早与他同床共枕多次，可着到底是有些不一样的，难免有些害羞，在霍砚试图掀开被褥时，扭着身不肯动。
羞什么？你以为昨夜是谁替你沐浴的？霍砚挑眉。
看着霍砚那不容拒绝的神情，白菀深知自己胳膊拗不过大腿，只能由着他拉开身上的被褥。
等霍砚真的绞干帕子，在自己身上轻柔的擦拭时，那点不情不愿也渐渐消散，只是看着他那一脸正色，白菀还是控制不住脸上升腾起热。
在霍砚回身洗帕子时，白菀另起了话题，她想了想，问：你知道那条密道的存在。
如果他不知道，白菀很难想象，霍砚是如何寻到她踪迹的。
霍砚荡洗着帕子，温热的水在他长指间流连，不甚在意道：这天底下，甚少有我不知道的事。
甚少，约等于无。
那处废旧宅院是入口，那出口在哪儿？真像耶律骁所言，直通辽国吗？是，霍砚头也不抬，避过她身上的伤口，认认真真的擦拭着。
他曾让人下过那条琉璃隧，里面四通八达，几乎贯穿大楚所有州郡，俨然是个地下暗堡，自然不止京城那一个入口，也不止一个出口。
他甚至不需让人下去搜，耶律骁肯定没有死，也必须好好活着。
耶律骁那条狗命，得他亲自去取。
能不能，将那条暗道为我们所用呢？白菀若有所思地说。
霍砚没有接话，转身去取了什么东西回来。
白菀瞥见那一件藕荷色，绣着凤穿牡丹的小衣，脸上腾的红了一片，控制不住的舌头打结：这个我自己来就好。
霍砚点着头，轻手轻脚地将她扶起来，长指一勾一扯，她身上那件被汗水浸透的小衣摇摇欲坠，等白菀反应过来时，他已经替她将干净的那件穿好，正拉着她的手要给她穿中衣的袖子。
等他们穿戴好，水漾她们也备好早膳送进来。
霍砚没让白菀出去，自己去端了碗粥，并着几碟子小菜进来。
白菀伸头去看，是用嫩姜切成细丝，老姜捣水，掺肉糜煮成的姜丝肉糜粥。
估计是为了驱风散寒，特意给她做的。
霍砚自己尝了口，姜味并不冲，才一勺一勺喂给白菀，怕她光吃粥腻味，时不时还夹几筷子小菜给她清口。
等她吃得差不多，霍砚才说：琉璃隧并不只你看到的那一条，其中错综复杂，走错一步，便极容易迷失其中，再也出不来。
白菀听着有些泄气，耶律骁也曾和她如此说，没想到确实是真的，她叹了口气：可惜，我只记住如何分辨京城往辽国那条出口的记号。
霍砚见不得她露出这种颓丧的神情，曲起手指在她额心敲了敲：那就只用这一条便好。
白菀眼睛一下亮起来，喜滋滋的看着他：就得麻烦你让人将这条密道清理出来了，还可以顺便看看，有无耶律骁的踪迹。
霍砚漫不经心地点点头，猝不及防唇上传来一点暖意，他抬眼看过去，白菀正快速退回去，因这一下偷袭，抿着嘴笑：你真好。
她吃了些东西，渐渐恢复些力气，虽然还有些羸弱，但音色不再那般沙哑，这短短三个字，清脆如铃，仿佛珠落玉盘。
霍砚看着白菀那盛满笑意的圆眼，他的眼底温柔渐起，如同涟漪轻荡。
彻底伺候白菀消停后，霍砚才起身出去收拾自己。
白菀正听着盥室稀里哗啦的水声，却突然听见有人叩门。
外头传来元禄小心翼翼的声音。
娘娘，掌印这会儿可得空？许是有什么急事，否则元禄不会敢在这时候来打扰。
恰巧霍砚带着一身水汽出来，听见元禄的话，面上没什么表情，却根本不搭理他，转身便朝白菀走过来。
去啊，许是有急事，不用担心，我让水漾她们来陪我，白菀催他。
谁知她此话一出，霍砚脸色便阴沉下来，想起无辜丧命的宝珠和碧玉，白菀有些难过，又自知失言，张张嘴道：你去吧，或者我陪你一块儿。
霍砚的眼睛绕着她转了一圈，她身上还有伤，强行让她起身走动，会痛。
我很快就回来，霍砚阴着脸道。
霍砚犹不放心，一步三回头，白菀连忙端着笑脸，目送他出去。
关上门还能听得见他吩咐元禄的话，让他带人将正院严严实实地守着。
水漾和绿漾在元禄连连应声中推门进来，两个丫头围着白菀看，抽抽搭搭地哭。
白菀叹了口气，问了几句清桐的情况，得到好的答复后，才问起宫里是个什么情形。
绿漾声情并茂地向白菀描述了霍砚锁宫封城，上至皇帝下至百姓，都被禁足在室内，不得踏出房门一步。
白菀听着，心里泛起密密麻麻的疼，他这般声势浩大，恐怕又要惹人诟病了。
*书房内，霍砚坐在上首神情冷淡，眸光阴冷地望着底下跪拜的人：你最好如你所言，有要事禀告咱家。
堂下的人低垂着头，跪得极低，几乎整个人贴在地上，等他闻言抬起头来时，那张脸赫然便是舒崎光的父亲，舒衡。
舒衡望着霍砚，眼里除去泪水，还夹杂着难以言喻的欣喜，他颤颤巍巍地叩首：老臣舒衡，叩见太子殿下！他本就不见得姜宏窃来的皇位坐得安稳，巴不得霍砚将朝纲搅得天翻地覆，如今又得知霍砚真正的身份，看他自然是哪哪都好。
直叹这才是真正的真龙天子。
霍砚森冷地觑着他：舒大人莫不是神志不清了，你眼前只咱家这一个阉人，可没有你口中的太子殿下。
听见霍砚毫不犹豫地否认，舒衡有些失望，却并不气馁，自然知道自己口说无凭。
他膝行着往前，在案边停下，哆嗦着手从衣襟里取出一块玉璜，呈到霍砚眼前。
舒衡复又俯身跪下去：这是先帝的信物，先帝当初早已察觉姜宏那逆贼有反心，已经写好传位诏书，私底下正在搜寻可以托孤的大臣，可还未做好万全的准备，便被姜宏害死，老臣无能，请太子殿下降罪！他口中的先帝，并不是姜瓒的父亲姜宏，而是德宗，他固执地不肯承认姜宏，视他为谋朝篡位的逆贼。
霍砚并没有去碰那枚玉璜，上面的图腾及小字，处处彰显着主人的身份，做不了假。
更何况，他不是不知道，这个舒衡，在他寻人报仇的途中，偷偷给他递过不少消息，里头大多是罪证。
霍砚没有问舒衡，当初姜宏逼杀他母亲霍惠妃的时候，他在哪里，也没问太宸宫的火烧起来时，他在哪里，更没问霍家五十八口含冤入狱时，他又在哪里。
他不知道德宗当初到底找了些什么人进行所谓的托孤，但至少，至今为止，只有舒衡一人来找他，若果那些人通通叛变，舒衡孤身一人，确实什么忙也帮不上。
舒衡年轻时声名极盛，在德宗时便是东阁大学士，几乎是板上钉钉的下一任太傅，他却在德宗薨逝后，长达两年称病不朝，在姜宏几次三番请他出任太傅教导皇子时，屡次以身体不适而拒绝，此后更是无心朝政，不再寸进。
若他是先帝的托孤大臣，如此倒也不那么奇怪了。
霍砚冷笑地看着舒衡：你现在来寻咱家做什么呢？指望咱家光复你口中先帝的朝纲吗？他又不耐烦地嗤了声：可惜咱家没学过什么帝王之道，只想将这堆积着累累尸骨的皇位一把火烧个一干二净。
所以，舒大人来寻咱家没有任何意义。
舒衡听着霍砚的话，匍匐着身子，在暗处老泪纵横：老臣不敢强求，只想稍微弥补，弥补当年一念之差的懦弱，筑成的大错。
老臣是个蠢笨的，知太子殿下就在眼前，却迟迟不敢确认，害殿下枉遭磨难，老臣已无颜面对先帝，求殿下给老臣一个机会。
霍砚冷眼看着底下哭得浑身颤抖，几乎缩成一团的老人。
舒衡是舒崎光的父亲，对他而言没什么用处，可兴许对白菀有用。
你当真想弥补？霍砚慢悠悠地问，长指曲起，在扶手上轻叩。
舒衡迫不及待地连连点头，抬起头，满目期待地望着霍砚。
霍砚站起身，从抽屉里取出一卷明黄，随意地扔给舒衡。
舒衡看着卷上腾飞的龙纹，整个人抑制不住地抖起来，说不上是激动还是害怕，他哆嗦着，却将圣旨捧得很稳：这，这是……传位诏书，霍砚一改方才的漫不经心，难得正色道：皇位咱家没兴趣，但你得守好皇后。
舒衡瞠然地望着霍砚。
等霍砚回来时，白菀正在给杨景初写信。
看样子，霍砚短时间是不可能放她进宫了，便只能让杨景初想法子，出宫来见她一面。
看见霍砚进来，白菀朝他笑了一下，又垂下头写信，谁知元禄也跟在他后头进来，面色难看道：太后娘娘殁了，牵连了淑妃娘娘，皇上悲痛交加，震怒不已，不顾舒太傅求情，执意将淑妃娘娘打入冷宫。
五十五章永福宫你们说, 那事儿当真是舒氏所为？杨景初恹恹地歪靠在引枕上，炕床边紧凑着不少妃嫔在她身边围坐。
听着话音，杨景初眼神冷淡地乜过去, 说话的妃嫔她并不怎么熟悉，只依稀记得姓徐，是个美人的位分。
只见徐美人眉心紧皱，脸上画着精致夺目的妆容，却是一副惶惶不安的神情。
杨景初略过她, 徐徐环视过簇拥在她身旁的的妃嫔，不止这个徐美人，几乎所有人的面上, 或多或少, 或真或假地堆砌着焦虑, 惊慌, 踌躇难安。
也不怪她们如此，这几日阖宫上下，几乎无人能安眠。
初八那日, 她正因焦虑寝食难安时, 行宫的禁令被悄然解除，她便知道, 定是白菀已经安然，还不等她想法子去见白菀，姜瓒却急不可耐的宣布起驾回宫。
久病痊愈的太后亲自出来迎接，却当着所有人的面, 骤然吐血身亡, 姜瓒先是不可置信, 随即惊怒交加, 下令彻查太后死因，紧接着淑妃舒瑶光便被贬为庶人打入冷宫，替她说话的几个妃嫔都被牵连，禁足的禁足，杖责的杖责。
整个禁宫如同黑云罩顶。
如今淑妃舒瑶光被贬，皇后因病闭门谢客，白蕊那个愉嫔又来路不正，整个后宫中，便仅剩杨景初这个昭仪能顶事。
一时间，一个个跟无头苍蝇似的妃嫔便往她这来扎堆。
有人连忙嘘声，示意徐美人慎言，众人当即神情紧张的四处打量，徐美人也后怕得直拍胸脯，殿内有一瞬诡异地静谧，随即又有人干笑两声，笑得比哭还难看，一边问杨景初：昭仪娘娘与皇后娘娘自来亲近，想来应该知晓皇后娘娘凤体安好否？哪怕回了宫，出这么大的事，椒房殿那边仍旧闭门称病，白菀显然是还没回来的，也不知是出了什么意外，还是霍砚不肯让她回来。
想起霍砚那个疯子，杨景初的脸色愈发难看，十有八九就是他扣着白菀不肯让她回来。
问话的妃嫔见她如此，自知失言，心中更是惴惴，撇撇嘴抿唇不再说话。
倒是另有妃嫔说：皇后娘娘久病不愈，太后娘娘的丧仪就得另寻旁人了。
此话一出，倒有不少人暗地里起了心思，太后丧仪可不是什么人都能插手的，至少位分不能低，不管是谁能得这差事，可不就等于凭空得的好吗？要知道，这位分高一等，待遇可是天差地别。
后妃打着算盘，而姜瓒则是真正的体会到什么叫痛彻心扉，他的母亲殁了，在他眼前口吐鲜血，在他怀里一点点咽气。
姜瓒怎么都没想到，他以为会长命百岁的母亲，竟然是这个结局。
哪怕他曾经无比怨怼她对他管束过多，可在她不舍地摸着他的脸，一遍又一遍叫着他的名字，最后死在他怀里的时候，姜瓒从未如此清楚的明白，不会有人再回应他的呼唤。
他的母亲一向身体康健，是有人害她。
而罪魁祸首的哥哥，如今正在堂下，一声声哀求他，求他重新彻查此事。
姜瓒眸光阴冷地看着底下磕头的舒崎光：证据确凿，岂会有假？他原来也不信，太后和舒瑶光无冤无仇。
可那确凿的证据摆在眼前，还有他刻意压下不提的，那一次又一次试图暗害白蕊的小动作，无一不表明，舒瑶光就是个心狠手辣的毒妇！她竟然因为太后劝他雨露均沾，而怀恨在心，故意呈上毒物害她！思及此，姜瓒几乎心如刀绞，他控制不住怒气，从龙椅上奔下来，一脚将舒崎光踹倒，怒瞪着他，嘶哑着嗓音，咬牙切齿道：你知不知道，就凭舒瑶光的所作所为，朕可以将你们舒家抄家灭族，挫骨扬灰！她害死了朕的母后！你不要再仗着与朕的交情肆无忌惮，朕是看在她身怀皇嗣，而你对朕还有些情谊的份上，才只是将她打入冷宫，若你再不知好歹，试图为她求情，你们全家就等着给太后陪葬吧！姜瓒几乎嘶吼着说完话。
舒崎光从地上爬起来，被姜瓒踹中的肩胛骨疼痛非常，他青白着脸沉默了许久。
姜瓒看到他这张与舒瑶光相似的脸便心厌，正要喊他滚时。
舒崎光突然道：可以求皇上开恩，让臣再见她一眼吗？他声音沙哑，比姜瓒好不了多少。
姜瓒发泄了一通，心中的郁气消散不少，他垂望着舒崎光佝偻的身形，恨声：最后一次，看完就给朕滚回去闭门思过。
舒崎光闻言，垂首闭目，朝他深深磕头：谢皇上恩典。
他缓缓走出殿门，寒风灌进衣袍的一瞬间，舒崎光挺直的脊背微弯。
京城的春天，怕是来不了了。
守门的内侍朝他行礼：太傅请随奴才来。
舒崎光看了他一眼，无声地迈步跟上去。
内侍低垂着头，领着他往后宫走，两人一前一后，穿过长长的宫道。
奴才说得没错吧，皇上如今什么也听不进去。
内侍尖细的嗓音随风送到舒崎光的耳边。
狡兔死，走狗烹，从前是无辜的朝臣，如今是满门忠烈的杨家，以后便会是您啊。
您要救淑妃娘娘，要救舒家，最好的办法与我们娘娘联手。
舒崎光没有说话，那内侍也不急，直带着他走到冷宫前，在他进去前，怜悯地瞅着他：太傅进去瞧瞧吧。
舒崎光想过很多种可能，却没想到，他看到的舒瑶光并不像他想象中那么凄惨。
这几日没怎么下雪，天虽然有些阴，但也还算晴朗，舒瑶光坐在廊下，一旁摆着针线篓子，手里抓着什么东西，却没有动作，双目空洞地望着天，身上没再穿绫罗绸缎，但瞧着也还算舒适，只是瘦了不少，圆润的脸颊有些凹陷。
芙蕖。
哥哥？舒瑶光听见兄长的声音，以为自己在做梦，待看清远远的人影时，才停不久的眼泪又涌出来，她喃喃地唤着他，提着裙子不顾一切地向他奔过去。
她一头撞进舒崎光的怀里，哭得声嘶力竭，肝肠寸断，这些日子，她受了太多委屈。
哥哥，不是我做的！这里好可怕，这里的人都是疯子，哥哥求求你，求你救救芙蕖！舒瑶光诉说着她的委屈。
等舒崎光再出来时，他仍旧没有说话，只是取下自己腰上的玉佩，交给带他来的内侍。
内侍小心翼翼地将玉佩收好，朝他笑了笑，又带着他原路返回。
*在太后大殓那日，大病未愈的白菀，带着满脸病容出现在丧仪现场，有条不紊地带着后妃及命妇哭灵守灵。
杨景初跟在她身后，望着她在一片缟素的映衬下，愈发惨白地脸色，才放下的心又揪起来，看见站在一旁的霍砚，忍不住又恶狠狠地瞪他。
与白菀并排跪着的，还有执意替太后守灵的姜瓒，他脸色煞白，看上去比白菀这个病人差不了多少，连白菀的出现，也只是让他短暂的高兴了片刻。
悲切地哀哭在禁宫的上空回荡，上京城的最后一场雪，打着旋从天上落下，渐渐地，庙宇的琉璃瓦上，也蓄起与丹墀上一样的皑白。
三声钟响，早间的哭灵结束。
姜瓒不知怎么想的，突然侧过来扶白菀。
她下意识避开，却让身形晃动，眼前一黑整个人就养地上栽。
姜瓒大惊，正要伸手去拉，像个冰柱子般杵在旁边的霍砚却迅速闪身上前，先他一步托住白菀的腰，甚至直接将她揽进怀里，一手搭在她脉搏上，面色黑沉如水：找太医！水漾当即忙不迭地往外跑。
霍砚的动作太过流畅自然，让姜瓒都有一瞬怔愣，愣过之后，他抿着嘴没说话，倒是眼神中多了几分冷意。
在场的命妇宫妃不少，眼尖的倒也看出些端倪，，但姜瓒都没说什么，她们也只好咽下去，七嘴八舌地开始出言关心。
霍砚旁若无人地将白菀拦腰抱起，送进一旁用作休息的偏殿，将她安置在卧榻上，他看着白菀惨白得几乎没有血色的脸，长指控制不住地又向她脉上探。
偏偏姜瓒带着一大群命妇后妃，跟了进来，霍砚像是触及炮烙，迅速收回手，负手在卧榻之侧站立。
在无人看见的暗角，霍砚背在身后的手，竟在无意识地颤抖。
没过多久，一个须发斑白的太医，被水漾连拖带拉的请了来。
在太医准备替白菀探脉前，霍砚突然出声道：咱家方才探娘娘的脉，许是月余的喜脉，还请太医再确定。
此话一出，众人哗然，姜瓒也如遭雷击来不及反应。
太医应着声，在认真探过白菀的脉后，咧嘴笑起来，躬身朝姜瓒行礼：恭喜皇上，皇后娘娘确实已怀有身孕约有月余。
他在嘴上对姜瓒恭喜，眼睛却微不可查地瞥向霍砚。
月余，姜瓒在心里算了算，许是腊月二十几那回怀上的，今日立春，恰好近两个月。
白菀有孕，冲淡许多太后薨殁带给姜瓒的痛苦，甚至对她被耶律骁掳走那些时日的介怀，也隐有消失。
他笑着，得意地乜过霍砚那张平静的脸。
笑霍砚自作多情，笑霍砚喜欢也没用，那是他的皇后，他的妻子，如今还怀着他的孩子。
姜瓒往前走了几步，试图挤开霍砚，等白菀醒来与她一同分享这件喜事，谁知霍砚寸步不让，浑身又散发着冷意，像块没知觉的冰雕。
霍掌印，你可以退下了，姜瓒在他面前站定，想起他方才抢先夺走白菀，心里的不悦又渐次升起来。
偏偏霍砚身量高，淡淡地撇过来时，竟给姜瓒有几分居高临下被蔑视的错觉。
霍砚纹丝不动地挡在卧榻前：钟快响了，皇上不去与太后守灵了吗？姜瓒顿时如鲠在喉，霍砚真的是最知道捅他哪里最痛。
果然没多久，下一场哀悼的钟声又响起来，他恨恨地瞪着霍砚，恶声恶气地，不知在对谁说：皇后醒来记得派人来告诉朕。
这是他与白菀的喜事，霍砚怎可能留姜瓒和她分享，在偏殿静下来的那一刻，他便抱着白菀毫不犹豫地闪回椒房殿。
等白菀醒来时，眼前是霍砚放大的俊脸。
怎么了？你这样看着我？白菀眨巴着沉重的眼皮，下意识朝霍砚露出一抹甜滋滋的笑。
说完她才后知后觉，霍砚的手正隔着衣衫放在她肚子上。
谢谢，但我月事并不是今日来，白菀认认真真地说：方才可能是跪得久了些，起来有一阵眩晕。
霍砚不说话，望着她的眼睛黑沉沉的，半响才极缓地摇头：你的月事，恐怕有很长一段时间不会来。
他说得含糊，白菀才醒来，有那么点懵，一脸无措地望着霍砚，呆呆地啊？了声。
霍砚坐直身，捂在白菀肚子上的手仍旧未离去，俊挺的浓眉拧成结，像是在思考极困难的问题：它怎么没动静？应该会动了才对。
白菀渐渐瞪大眼睛：我怀孕了？三个月了？霍砚又摸了摸她的肚子，仍旧什么动静也没有，白菀小腹平坦一如从前，真不敢相信，里面已经揣着个三个月的孩子：它应该不喜欢我。
对不起，他弯唇笑了下，眉目间带着难得的温柔，眼眸深处，却带着难以言喻的痛色。
白菀原是又惊又喜，听见霍砚的话，几乎在瞬间反应过来，他在为什么而道歉。
这三个月，真的太坎坷。
按时间算，应该是在镇国寺那荒唐的几日里怀上的。
这短短三个月，她经历了什么？被耶律馥追杀，回宫后长时间的跪地诵经，被耶律骁掳走，忍饥挨饿，担惊受怕，后来又被水淹，救回来后大病一场。
它竟然如此顽强，她这个母亲，做得当真是不称职，它已经来了这么久，却是到现在才发觉。
白菀看着霍砚那盛满温柔的苦笑，心口发涩，她拉着他的手放回自己肚子上：它和我一样，喜欢你。
贴着她温热的肌肤，霍砚望着白菀含泪的眼睛，他似乎感觉到，掌下有什么东西，微微咕动。
五十六章白菀确定自己怀孕之后, 为了避免冲撞，便不打算再过问太后的丧仪，可这事总得有人协理。
西北如今是个什么景况？白菀背靠着引枕, 裤腿高高撩起，两条匀称的腿露出来，膝盖上印着两块淤青。
霍砚侧坐在旁边，手掌按在淤青上，或轻或重地揉按着, 他没说话，面上也没什么表情，浑身上下却透着如水的温柔。
耶律骁必然是逃走了, 耶律馥死在霍砚手里, 耶律斛晚年丧女, 又有耶律骁在旁添油加醋, 必不可能善罢甘休。
但耶律斛又岂是个蠢笨的，他定然会先向耶律馥的近卫求证，偏偏耶律馥的心腹早已经死绝, 他只能姑且相信耶律骁所言, 并传信与姜瓒索要霍砚给耶律馥偿命。
不过姜瓒那边还未有动静，耶律斛是否与他接轨还两说, 但姜瓒本就早早与耶律骁联手，要置杨家和霍砚于死地，即便是得了消息，也极有可能隐瞒不发。
届时耶律斛久久得不到回应, 误以为姜瓒要保霍砚, 那仅剩的怀疑自然消散, 他定会毫不犹豫挥兵向楚, 第一个遭难的，肯定是杨家镇守的西北边城。
白菀想得正入神，膝上突然传来一阵钝痛，让她忍不住直皱眉：轻点。
霍砚慢悠悠地抬眸看了眼白菀：这会儿让我轻点，也不见自己下跪的时候轻点？白菀当即捂着嘴不说话了，只睁着那双圆溜溜，乌黑透亮的眼看着他。
霍砚嗤了声，手下的动作倒是轻了不少，他垂下头，慢条斯理地回到她上一个问题：昨日，耶律斛亲自率领辽国十万大军压境，延北军措手不及，营地被破退守边城，不久后京中就会收到杨谏之的求援。
白菀骤然瞪大眼，连眼睫都跟着发颤：这么快？霍砚找到她时，是正月初五，今日立春，相隔不过九日，便是算耶律骁初五当日就逃回辽国，剩下短短八日，是无论如何也不够耶律斛确定真相，及点兵出讨楚的。
耶律斛不是会被愤怒冲昏头脑的人，只能是耶律骁在其中做了什么手脚。
约摸还能撑一阵子吧，云平王已经有所察觉，出兵增援了，霍砚一脸随意，那语气就好像在说今日有雪一样平常，替白菀按腿的手甚至都不曾有半分停顿。
云平王是齐王姜珩，在发生瑞王伙同瑞王妃，利用平阳长公主姜婵暗害白菀一事后，便自请带着宣德太妃和姜婵一同离京就藩。
他的封地便是云平，离边城较近，不过半日车马的功夫，边城一旦被破，首当其冲的就是云平，难怪姜珩会毫不犹豫出兵增援。
白菀看着若无其事的霍砚，说不清心里是什么滋味，五味杂陈中夹杂着酸楚。
他早已经收到消息，她没问，他便也不跟她说。
可她也无法质问霍砚为什么不告诉她。
别用这种眼神看我，霍砚避开白菀的视线，垂下头盯着被他揉散后，扩大蔓延的淤青，没头没脑的说了句：她不配你跪。
白菀脑中有些纷乱，听着霍砚的话愣了好久才反应过来，他口中的人，指的是太后。
太后的死，她是有预料的。
白菀曾想过出手阻拦，她却在白蕊和舒瑶光的背后，看到了霍砚的影子，在得知霍惠妃的死是太后一手所为后，便彻底打消了这个念头。
霍砚今日没戴玉冠，反而戴了顶乌纱翼善冠，冠面用金线绣着双龙戏珠，祥云滚边。
身上仍旧是一身绯色织金曳撒，张牙舞爪的蟒纹乍一看，竟与游龙无甚区别。
就连天子也要着素的太后丧仪上，他一身赤红，却无人敢指摘他半句。
白菀却想起了那个，一身雪色锦袍，眉眼含笑着和她说话的姜瑾。
如果，如果德宗尚在，霍惠妃安然，霍家仍旧顶立着大楚的半边天。
在那样充满期盼，爱惜的环境下，姜瑾会在德宗的悉心教导下，长成一个合格的帝王，仁厚礼贤，爱恤民命。
可德宗猝死，霍惠妃被迫殉葬，霍家满门被灭，爱惜他的家人一个个无辜枉死。
白菀想，换做是她，也会不惜一切，让罪魁祸首付出代价。
可犯错的是先帝，皇家争权，百姓何辜。
白菀犹豫了很久，最后还是当着霍砚的面，吩咐水漾去请杨景初来。
霍砚显然知道她的打算，却不置可否，在杨景初过来前，起身离去。
白菀看着他孑然的背影欲言又止，最后到底是没有出声阻拦。
他走后没多久，水漾便领着杨景初进来。
她推开门，看见白菀安然无恙的对着她笑，心里悬着的石头彻底放下，忍不住露出一抹焦急中夹杂着欣喜的笑来。
阿满你差点吓死我，杨景初一瘸一拐地被宫女搀扶着，在床边的绣凳上坐下，摸着白菀温热的手，唇边噙着笑，眼泪却忍不住直往下掉。
我又出不去，只能眼巴巴地等着，若不是东厂的人看得紧，我差点就要翻墙出宫找你去了，杨景初带着哭腔道。
见她哭，白菀心里也泛起酸，忍不住跟她一起哭，两个姑娘抱在一起哭成团。
直到霍砚提着食盒走回来。
一见白菀眼泪花花的，霍砚眉心直皱，他乜眼去看杨景初：再哭就别怪咱家把你丢出去。
杨景初哭声一顿，忿忿不平地瞪了眼霍砚，也知道孕期的女子最忌讳嗔怒，有些懊恼自己竟害得白菀和自己一起哭。
正要拿手帕给白菀抹泪时，后襟却一紧，竟是霍砚嫌她挡路，直接把她提溜了起来。
霍砚无视杨景初的怒眼，绞来帕子，捧着白菀的脸一点点将她脸上的泪痕抹去。
将帕子丢回搪瓷盆里，霍砚则回身打开带来的食盒，取出一个散发着香甜气息的汤盅：元禄做了甜汤，你尝尝合不合胃口。
他舀起一勺，试了试温度，随后才喂到白菀嘴边，煞有介事地，一副要亲自伺候她用膳的模样。
这么一来，倒是让白菀有些不好意思了，她伸头将那一勺吃进嘴里，赶在霍砚将下一勺喂过来前，开口道：我和成君还有些话要说。
霍砚手下一顿，忍不住抬眼乜她。
有事就掌印长掌印短，什么甜言蜜语一箩筐一箩筐地往外倒。
白菀冲着他不好意思地笑笑，带着些讨好的意味，霍砚这才慢悠悠地收回手，端着甜粥在一旁的圆桌边坐下。
大有你说你的，愿意当我没听到也成，反正他是不可能出去的架势白菀看霍砚拨动着调羹，百无聊赖地望着外头，叹了口气，自觉也没什么好瞒着他的，便任由他掩耳盗铃般坐在那儿。
杨景初又坐回床榻边的绣凳，问：阿满，你要和我说什么？白菀看着杨景初充满关切的脸，喉咙有些发涩。
她忍着那股涩意，哑着嗓子道：昨天，辽国摄政王亲自带兵伐楚，已经与延北军战了好几场。
什么？杨景初蹭地站起身，带倒了身后的绣凳。
她满脸不可置信，连声音都变得尖利：他为什么要这么做？虽然我们与辽国并不是那么和平，但，也不至于彻底撕破脸。
白菀没再犹豫，将事件的起因，从她在庙会上与耶律骁再遇开始，以及他和姜瓒的谋划，原原本本的说给杨景初。
出于私心，她隐去了霍砚在其中的身影，杨景初和霍砚对她而言都很重要，她并不希望两人有隔阂。
……简单来说，杨家被放弃了。
听着白菀的话，杨景初脸上的血色点点退去，她望着白菀的脸，却双目空洞。
一行泪从眼角滑落，杨景初张着嘴喃喃问道：被，放弃了？她身形控制不住的摇晃，让白菀有些心疼。
多讽刺啊，杨家人为了守护这片土地，抛头颅洒热血，茫茫黄沙埋没了多少杨家人的血肉，可这片国家的主人，他们为之效忠的皇帝，为了那所谓的皇权集中，不惜通敌叛国，将整个楚国置于险境。
不可能的，杨景初空茫的眼里又蓄满了泪，她拼命摇着头，不知是在否认白菀的话，还是在否认自己的猜想。
我，我要写信去问我父亲，皇上不可能这么做，这么做对他而言，有什么好处呢？杨景初胡乱抹去泪，飞快地说着，一边说，一边摇晃着身往外走。
她嘴上说着不信，实际上，心底正在疯狂地尖啸着。
白菀所言确实是真的。
有什么好处？无声坐了许久的霍砚冷哼一声，他捏着茶碗盖，有一搭没一搭地把玩，吐出来的话冰冷刺骨。
只是死个把人而已，皇权在握，延北军也尽归他手，卧榻之侧再没有高悬的刀剑，这难道不是好处吗？杨景初整个人如坠冰窟。
霍砚毫不犹豫地将血淋淋的真相撕给她看，他可不像白菀，没那么多耐心。
成君，白菀去拉杨景初的手。
杨景初木愣愣地回转头，眼中空洞得吓人。
白菀心疼不已，却只能试探着安抚她。
成君，我们没有那么多时间去纠结此事真假与否，你现在要做的，是尽快给老将军去信，让他们早做准备，以及谨防军中潜藏的叛徒。
她也想过，先行派人去西北，可是她不是杨景初，杨家人虽然喜欢她，但事关重大，她的话不一定会被取信，所以只能由杨景初开这个口。
杨景初浑浑噩噩的回到永福宫，口里一遍遍重复着不可能，可她却没有任何犹豫的，提笔开始写信。
等她放飞手中的灰色信鸽，望着它越飞越远，杨景初突然歪靠在窗门上，哭得声嘶力竭。
周边的宫女面面相觑，想上前安慰却又不知她为何突然如此伤心难过。
等杨景初自己哭够了，才哑着声音让人将已经束之高阁的银色甲胄翻出来。
她摸着上面斑驳的刀痕，穿上银甲手持朴刀，一头扎进雪中。
永福宫宽阔的前院里，洋洋洒洒的大雪中，一道银色的身影挥舞着寒光凛凛的朴刀，身形凛厉矫若惊龙。
不知过了多久，杨景初精疲力尽地躺倒在雪地里，冰冷的绒雪落在她脸上融化成刺骨的雪水，她闭着眼，脑海中起伏着父兄的音容笑貌。
等她再睁眼时，眼底已是一片决绝。
*杨景初没等到放飞的信鸽回来。
正月十七，风尘仆仆的传令兵栽倒在城门外。
几乎所有早起的百姓，都听到了那句。
辽国犯楚，边城求援！没多久，辽国大军压境，杨家人率领延北军战败，镇国将军父子身受重伤昏迷不醒，杨景焕及一个姓周的参将下落不明的消息，如同烈火烹油般炸开。
而身为一国之君的姜瓒，非但没有理会杨家求援，反而下令延北军放弃边城，退守云平。
这圣旨一下，朝堂上下一片哗然。
杨景初仅剩的那点希翼彻底烟消云散，白菀得到消息匆忙赶到永福宫时，她正在收拾东西。
杨景初原还有些丰盈的小脸越发尖削，一头青丝高高束起，穿着件窄袖短打，旁边包袱里银白的甲胄叠放整齐，靠在墙边的朴刀铮铮发亮。
阿满，你来啦，杨景初回头看见白菀，想对她笑一笑，却只能扯动嘴角，不用想也知道，这笑比哭还难看。
她抹了把脸，索性也不强迫自己。
我要去西北了，我的父兄在等我，杨景初低下头，她没哭，这短短三天，她的眼泪早在昼夜难安中流干净了。
她不打算禀告姜瓒，她对那铁血冷情的帝王早已经寒了心。
只是不知道，这一去，还能不能回来，杨景初将包袱系紧，微不可查地叹了口气。
她这话说得坦然，白菀的眼泪却瞬间涌上来，她哽咽，拼命想忍住泪，却越控制不住，哭得眼前都模糊了。
杨景初看向白菀尚且平坦的小腹，又渐渐看向她的脸，唇角微翘了下：你不要劝我啦，我是一定要去的。
白菀哭得几乎不能自已，她飞快的摇头：我不是来劝你的，我是来告诉你，我有办法，能让你用最快的速度赶到西北。
杨景初以为她是说汗血宝马之类的，正要拒绝，却听白菀说。
我被耶律骁掳走时，他带我走过一条密道，我们仅仅花费五日不到，就从京城直达西北，你脚程会更快些，应该不需三日。
杨景初的眼睛猝然瞪大。
她虽然已经打算无论如何都要去西北支援父兄，可从京城到西北，即便她们再快，日夜不休，也得大半个月。
她甚至没办法保证，她的家人能不能撑到半个月后。
阿满，你是我们杨家的恩人，杨景初忍不住探手将白菀抱紧，心底几乎死去的希望，渐渐燃起来。
白菀在此时无与伦比的庆幸，庆幸当初没有任由那条暗道掩埋地底。
等天色暗下，白菀领着杨景初交给元禄，让他带着杨景初跟杨家的家将汇合，然后再带他们去那处废宅。
随后又将画出的记号交给杨景初：那条暗道错综复杂，在拐角或几个路口时，你一定要选择有这个图案的。
杨景初接过白菀递过来的锦囊，却没急着走，她摩挲着上面熟悉的石榴纹样，抿着嘴，终于露出连日以来第一抹笑。
无人知晓，声名在外的京城第一贵女，其实并不精通女工，她唯一会绣的，只有石榴纹。
这图案，一看就知道，这是白菀亲手绣的。
杨景初将锦囊揣进袖子里，故作轻松地问：你没给霍砚绣过吧？白菀噙着泪摇头：只你有。
一旁支着耳朵听的元禄，默默将头埋得更低。
那就好，杨景初盯着白菀的小腹，握着朴刀的手紧了紧：我走了，他如果敢对你不好，我拼了命也要回来砍死他。
她最后看了白菀一眼，随即头也不回地跟上元禄，带着不过千人的杨家家将，消失在茫茫夜色里，去赴她的生死。
五十七章白菀有孕, 姜瓒显然是极为高兴的，即便是在太后孝期，赏赐也如同流水般送进椒房殿。
本来宫里隐隐还有白菀不得宠的流言, 如今却被姜瓒一番举措彻底打破，妃嫔们面上不敢说，暗地里却是暗流涌动。
其中最坐立难安的，便是怀孕近五个月的白蕊。
旁人不知，太后的死其实与她有牵连, 舒瑶光暗地里害她的毒物，是白蕊绕了个圈子，悄悄又借舒瑶光的手, 送到了寿康宫。
当初借佛珠暗害白菀的事, 可是她一手操办的, 舒瑶光那点小动作, 怎么可能逃过她的眼睛。
只是白蕊也没想到，她做得那么隐秘，姜瓒竟然会知道。
白蕊缩在床榻上, 回想起那日仿佛厉鬼附身般的姜瓒, 忍不住浑身颤抖。
那是朕的母后，你竟然害她, 你竟然敢害她！姜瓒几乎暴跳如雷，将关雎宫的东西打砸了个遍，他双目赤红地质问白蕊：是你做的吧，送去太后宫里的东西！白蕊自然矢口否认, 却在姜瓒冷笑着说出那串淬毒的佛珠时, 整个人如坠冰窟。
朕怎么就没看透呢, 你明明那么言行不一, 手段狠毒，朕怎么就将你视若珍宝，对真正的白玉弃如敝屣呢！姜瓒没有责罚她，哪怕她有害死太后的嫌疑。
但白蕊知道，她比打入冷宫的舒瑶光好不了多少，她被姜瓒彻底厌弃了。
外间的宫婢讨论着今日椒房殿受赏的排场。
白蕊不想听，便用被蒙着头，可她越不想听，那叽叽喳喳的，兴奋中夹杂着不知名希翼的声音，如同渴血的蚂蟥直往她耳朵里钻。
一旁的松荼看着蜷缩在床榻上的一团，有些于心不忍，叹了口气起身走出去。
听见外头传来松荼斥责宫女的声音，白蕊慢慢从被褥里探出头，闷气将她的脸憋得通红，汗湿的发贴在她脸颊上。
望着外头逐渐明媚的春光，白蕊死气沉沉的眼睛仿佛被注入一股活力。
她不能坐以待毙。
白蕊怜爱地抚摸着自己已经隆起的腰腹，既然姜瓒言而无信，那她也不必死守着他，她要为她的孩子，谋一个光明的前程。
白蕊的眸光渐渐坚定，她要再去找那一人之下万人之上的司礼监掌印，赌一把。
*杨景初走后，白菀就陷入了难以言喻地焦虑中，既害怕有消息来，又害怕没有消息来。
杨谏之抗旨不肯退守云平，带着愿意跟随他的三万延北军，一次次抵抗过数十万辽军的碾压，一封封血淋淋的战报让白菀无法安眠。
她又无法与霍砚说，自己在心里憋着，整个人肉眼可见的消瘦。
几个婢女看在眼里，急得直上火，变着法子给白菀折腾饮食，只求她能多吃两口，即便不是为了自己，也要为着孩子想想。
娘娘，今日难得出太阳，不如出去走走吧？说话的是已经大病痊愈的清桐，她望着一脸恹恹歪靠在湘妃榻上的白菀，心想，出去走两步，兴许娘娘便能心情好些，胃口也好些。
白菀扭头看向窗外，悠扬的鸟鸣声传进来，稀薄的日光顽强地与冬日里弥留的寒气争斗，许多春花已经借着那一点暖，探出了碧绿的枝丫。
替我更衣吧，白菀从榻上支起来。
见白菀愿意出去，几个丫头也高兴起来，忙忙碌碌又有条不紊地替她收拾行头。
走到御花园，看到已经破冰的明渠，白菀才真正感觉到，记忆中肆虐很久的寒冬，已经要悄然退去。
随之而来的，是冰雪消融，万物复苏。
白菀抚去枝头绿芽上弥留的冰霜，暗自期许，希望能有好消息和春天一样，如期而至。
清桐和绿漾一左一右搀扶着白菀，一行人沿着明渠边慢慢走着，沉寂一冬的湖中锦鲤，从冰冷的水中跃出来，鱼尾甩起七彩斑斓的水花。
前面有座风雨亭，咱们去那儿歇会儿吧，绿漾道。
白菀并没有什么异议，便又跟着往前走，谁知才走几步，绿漾身形一顿，突然又说：怎么觉着还有些冷呢？不如娘娘还是回去吧？白菀还来不及问怎么了，绿漾便抢先一步要带她往回走。
白菀逆来顺受了十几年，偏偏被这该死的命运和霍砚激起一身反骨，什么越不让她去做的事，她偏要去看两眼。
她毫不犹豫地站定脚，抬头往前看过去。
风雨亭半延至明渠里，霍砚翘着腿坐在横椅上，手里拿着根钓鱼竿，亭外的廊柱下袅袅娜娜的站着一抹倩影，仰着头，似乎正望着他。
那人腰腹微隆，侧颜柔美，赫然便是白菀差点遗忘到脑后的白蕊。
远远看着那一高一下的两人，白菀瞥了眼绿漾，意味不明地笑出声：绿漾啊，你这反应倒像是霍砚做了什么对不起我的事。
绿漾抿着嘴，不敢接这话。
白菀好整以暇地看了半响，霍砚拿着根钓鱼竿一动不动，倒是白蕊仿佛有些站不住了，身形摇摇欲坠。
掌印若能出手相助，蕊儿什么都能给您的，白蕊泪眼缱绻地望着，那个一身灼灼绯衣的玉面仙人，微风拂起他的衣袂，一股惑人的香气被风送到她鼻息间。
泛苦的玫香让白蕊有那么一瞬的熟悉，随后她便把那点熟悉抛之脑后，说动霍砚才是最要紧的事。
自打她来，他都不曾与她说一个字，也不曾回头看她一眼，但也不曾如以往般厉声让她离去，这让白蕊多了几分信心。
这万里江山，天下美人掌印就不想要吗？白蕊嗓音细软，说着天底下最能蛊惑人心的话：醉卧美人膝，醒掌天下权，这天下人梦寐以求的东西，只要掌印愿意帮帮蕊儿，日后都是掌印您的。
她许诺千百般，那生着仙人貌的邪魔，却充耳不闻，连头也不回。
白蕊并不气馁，要想说动霍砚这种人，总要拿出些诚意来的。
她咬咬牙，抖着手勾松了肩上的披风，试探着迈步向霍砚走过去。
失去支撑的披风从白蕊肩上滑落，可她想象中的刺骨寒冷并没有来。
滑落的披风，被一双素白的手接住。
愉嫔妹妹当心些，万一受了风寒可就遭罪了。
耳畔如同泠泠春水般的嗓音，让白蕊浑身发僵，她直挺挺站着，白菀那张似笑非笑的脸自后显现，被春风吹散的苦玫香气，在她出现的一瞬间，张牙舞爪地占满了鼻腔。
白蕊脑中一白，仿佛有什么东西要破壳而出。
她愣然地看着白菀。
白菀仍旧笑得温柔，脸颊边有个浅浅的酒窝若隐若现，纤指绕着白蕊披风上的系带，慢悠悠地打了个结。
她拍拍她的肩，脸上笑意愈深：衣裳要穿好。
不等白蕊扯出笑来，她又眼睁睁看着由始至终不曾搭理她的霍砚，突然回转头。
白蕊看得清清楚楚，霍砚那凛厉如寒霜的眉眼在触及她身侧人的一瞬间化柔。
她听见他问。
来了？等我呢？短短两个句话，自若中带着无法言喻的亲昵。
白蕊再蠢也不会以为，霍砚，或者白菀这话是对她说的。
她整个人如遭雷击，双目飞速在白菀和霍砚之间来回转动，眸中显然满是不可置信。
霍砚提起一尾金灿灿的龙纹鲤：不知道娘娘还想不想吃珍馐楼的鲤鱼脍？白菀自然而然地在霍砚身侧坐下，未再看白蕊一眼。
她好奇地打量着活蹦乱跳的鲤鱼：和甜汤一样，让元禄做吗？听出白菀加在元禄两个字上的重音，霍砚面上的神情分毫不变，将鱼从鱼钩上取下来，丢进一旁的小桶里：做不好就宰了他。
那你去吧，记得告诉元禄，多放些醋，白菀从腰侧取出手帕，替霍砚将他的手擦干净。
霍砚弯腰提起小桶，在路过白蕊时，终于纡尊降贵看了她一眼，继而又立刻转开：咱家将她扔进明渠里做鱼，鲤鱼脍里就不用多放醋了吧？宛若实质的杀意，让白蕊脚下发软，双眼惊恐地瞪大，扶着廊柱往地上滑。
白菀淡淡地瞥过吓得腿软的白蕊，缓慢摇头道：这倒不用，只是最近有些嗜酸而已。
霍砚没再说话，提着小桶慢悠悠地走出去。
白蕊脸色惨白，她早该想到的，白菀能在这宫里这么如鱼得水，原来是早早就攀上了霍砚。
她控制不住开始想，她们究竟是从什么时候勾搭上的？蕊儿是要去告诉皇上，本宫和霍砚的关系吗？白菀那温柔如水的声线让白蕊直抖，她想也不想的摇头：蕊儿不知道，蕊儿什么都不知道，长姐行行好，放过蕊儿吧！白蕊本就自带柔弱惹人怜的气质，哭起来凄凄惨惨的，极容易让人心软。
我本已经忘了你，白菀拿起霍砚遗留下来的鱼竿，将鱼线又丢回水里，望着水波粼粼的湖面，低声道：可你总爱得寸进尺。
绿漾啊，将愉嫔娘娘送回关雎宫，非本宫同意，关雎宫所有人，都不得踏出宫门半步。
*霍砚踏着最后一丝夕阳走进椒房殿，翻飞的幔帐中氤氲着让他为之着迷的苦玫香。
白菀穿着宽松的亵衣坐在床榻边，由水漾拿着帕子给她绞发，见霍砚进来，冷冷淡淡地瞥他一眼，又转开。
霍砚慢条斯理地将食盒里的鲤鱼脍端出来，连着几样清淡的小菜一同摆上桌：娘娘不来尝尝吗？依着娘娘所言，多放了些醋的。
水漾躬身出去，端了盆热水进来，便告退。
白菀的头发还没干彻底，她便站起身，往火盆子走去，对霍砚的话充耳不闻，对他视若无睹。
火盆子在霍砚身旁，白菀路过他时，被一把捞过去抵在承柱上，微凉的唇舌欺着亲。
等她回过神来，整个人歪在霍砚怀里，他的手掌抵在她脑后，未干的青丝被他轻缓地拨弄着，水汽在他指尖蒸腾。
不高兴？霍砚拉白菀在一旁的太师椅上坐下，低着声问。
白菀耳朵枕在霍砚胸膛上，他的嗓音透过胸腔传来，合着平稳的心跳声一起，让她纷乱无依的心渐渐归港。
不高兴，她将他的话重复了一遍。
不高兴什么？她靠近你你没拒绝。
我没理她。
你让她靠近了。
我没有，钓鱼呢，鱼吓跑了怎么办。
霍砚这句话让白菀突然笑起来，她揪着他的衣襟，将自己的脸埋进他心口，笑得肩膀直打抽。
你是我的，白菀仰脸在霍砚下巴亲了一下，不出气，便又咬了一口：留个印子。
她咬得并不重，连个牙印都没。
这算什么印子？霍砚将白菀抱起来，往一旁的书案走过去。
他拂开书案上杂乱的物件，将白菀放在上面，变戏法似的拿出一份笔墨，亲手用笔沾了墨交给她。
这笔极其眼熟，让白菀想起自己还欠霍砚一副画。
做什么？白菀愣愣地看着霍砚。
霍砚解开衣襟，指了指露出的胸膛：画在这儿吧。
白菀没有那些奇怪的趣味，正要拒绝，却想起霍砚早前那些满怀恶意的逗弄，心里有些忿忿。
当即提笔在他左心写了个大大的菀字。
霍砚低头，饶有趣味地欣赏着：多谢娘娘。
他这郑重的语气，驱散了白菀那点不高兴，她随手取来帕子，将霍砚皮肤上的墨渍抹去。
霍砚看着字迹渐渐消失，倒也没阻拦，转而闲适地问：娘娘现在有胃口用膳了吗？白菀擦拭的动作微顿，随即将帕子丢去旁边，手臂缠上霍砚的脖颈，在他被擦得泛红的心口落下一个吻。
有三个月了，可以了。
她缠着他，一遍又一遍亲吻。
坠落的幔帐掩藏着春色满园，白菀晃眼发觉，霍砚左心上，被她亲手擦去的菀字明晃晃地显着颜色。
白菀没问为什么，只一口咬上那块肉，用犬齿碾磨。
霍砚吃痛闷哼了声。
见她终于察觉，霍砚索性将她抱起来，向一旁的妆奁走过去。
娘娘莫不是以为这笔墨擦掉就没了？白菀整个人几乎支离破碎，四肢紧紧攀着他，她勉强扭头去看身后的水银镜，镜中摇晃的墨发间，她腰背上的夹竹桃和霍砚左心的菀字，一同显露颜色。
*霍砚侧躺在床榻上半阖着眼，白菀蜷在他怀里，眼皮沉沉的耷拉着，由他慢条斯理地顺着她的发。
还有呢，还有什么不高兴。
他知道，白菀心里憋着一股气，这股郁气从杨景初离开便如影随形，到一场场败仗，杨家人轮番负伤的消息传回来，她更是彻夜难眠。
她可能不知道，她虽然什么都没说，可每每望着他的眼神，忧郁得让人心疼。
听霍砚这么问，白菀抬了抬眼，不知是疲倦过头还是什么，张着嘴，也还是没说出口。
她无比迫切地想要霍砚帮帮杨家，但她无法开这个口，他愿意放杨景初出京，愿意让她替杨家奔走，已经是极大的宽容。
长指绕着她的发，如愿又没听到她的请求：娘娘凭什么要求咱家替姜家守江山呢？霍砚眸色深深，他并没有要听白菀回答的意思，他又问。
好好吃东西，好好休息，能不能答应我？霍砚捏了捏白菀腰上的嫩肉：从现在开始，咱家会让人盯着，若娘娘少一两肉，咱家立即折返绝不拖延。
白菀猛地支起身，眼露惊喜：你真的愿意？霍砚极浅的勾唇笑笑：咱家去取耶律骁狗命。
既然你想要这天下依旧繁荣，那我就勉为其难，让它依旧灿烂。
五十八章霍砚什么人都没带, 他甚至连白菀都没告诉，悄无声息地从所有人的视线中消失了。
除去白菀之外，最先察觉到霍砚消失的, 是姜瓒，以及和霍砚一同消失的，还有朝堂上对他的掣肘，他眼中的阉党，仿佛在一夕之间齐齐噤若寒蝉。
这让姜瓒感到了前所未有的愉悦。
但他只短暂的高兴了一阵, 没过多久，龙鳞卫带回了霍砚的踪迹，还有这么久以来, 西北的第一场捷报。
在京中凭空消失的霍砚, 无端出现在千里之外的西北边城。
他率领三千兵马首战告捷, 坑杀辽国两万人, 一身诡谲的功夫在战场上如鱼得水，连斩辽国两位主将。
此举大振延北军士气，由杨景初率兵, 一鼓作气乘胜追击, 终于暂时将辽国人退击回辽国境内。
消息传回京城，一扫连月来的苦闷, 百姓心中的惶惶也淡退，奸宦霍砚一扫骂名，声望倒是前所未有的高涨。
所有人都喜气洋洋，唯一郁气沉沉的, 只有姜瓒。
得到消息那一日, 他在御书房大发雷霆, 瓷器桌椅摔了一地, 一遍又一遍咒骂霍砚坏他的事。
在当日早朝上，舒崎光照例请求姜瓒派兵支援西北。
如今士气正盛，正是乘胜追击的好时候，请皇上下旨，派兵支援。
龙椅上的姜瓒脸色铁青，这已经不是舒崎光第一次和他唱反调了，早前因为舒瑶光的关系，他将舒崎光禁足，如今又不得不把他放出来稳固朝堂。
偏偏这舒崎光是个不识好歹的，屡次当众斥驳他不说，还带领朝臣试图反抗他，两人几乎彻底撕破脸。
朕早前便下旨延北军退守云平，他们抗旨不尊，才致使如此惨烈死伤，如今还有何颜面求朕支援？朕不允！舒崎光低着头，面无表情地细数地面绒毯上的花纹。
姜瓒的每一句话都在他的预料之中，真是毫无意外的拒绝。
当即又有朝臣出来，砰砰跪地磕头，痛心疾首对姜瓒道：皇上，不能退守云平啊，西北一旦被破，我们要面临可就不止一个辽国，还有本就虎视眈眈的鲜卑，倘若两国联手，云平必然失守，届时他们便能翻过桑之山，直入中原，皇城危矣啊！姜瓒会不明白这个道理吗？他只是想逼死杨家和霍砚，他到如今，也仍旧觉得，只要他的人能接手延北军，云平不可能失守。
他当众怒斥镇国将军杨谏之抗旨不尊，昭仪杨景初私自出宫，暗指杨家居心不良，并且不顾朝臣死谏，拒绝向西北施援。
前朝的消息瞒不住后宫，在两位朝臣当场撞死在金銮殿上后，后宫的嫔妃不约而同地往椒房殿聚集。
白菀坐在上首，大略扫视过底下为数不多的嫔妃。
她们无一不皱着眉，满脸忧愁，甚至顾不得什么后妃不得干政，七嘴八舌地说着自己的担忧。
姜瓒登基至今只行过一次选秀，后宫这些嫔妃，若不是出身官家，便是皇亲国戚，鲜少有愚笨驽钝的。
如今大楚是个什么情形，只要脑子不算太笨的，都看得出来。
以命死谏的朝臣，让她们，让她们身后的母家感到唇亡齿寒。
走吧，白菀站起身，望向外头阴沉的天色：愿意的，便随本宫一道去见皇上。
几乎没人犹豫，一行人跟在白菀身后，连绵的素色穿过万物复苏的御花园，她们面色沉凝，脚步匆匆，有一股别样的决绝之美。
皇后娘娘？童海眼尖瞧见白菀，又瞧见她身后浩浩荡荡的嫔妃们，不难猜测她们是为何而来，又想起现今还由太傅领着的，跪在金銮殿的百官，顿时一个头两个大。
他急步迎上白菀，躬身行大礼，又觍着脸赔笑：奴才叩见皇后娘娘，皇后娘娘万安，诸位主儿万安，不过主子们倒是来得不巧，皇上还不得空呢。
白菀看也不看他，伸手将他拨开，一撩裙角，毫不犹豫地跪落在地，随即俯身向着御书房的正门磕头，身后的嫔妃不言不语，却也依次跟着下跪、磕头。
童海急得跳脚，浑身的肥肉直颤，一骨碌滚进御书房。
不知他进去说了什么，里头陡然传来一声巨响，接着御书房殿门轰然大开，一身明黄龙袍的姜瓒，大跨步走出来。
他站在台阶上，阴沉着脸望着底下齐齐跪着的身影，最后落在为首的白菀身上，本就发红的双眸越发狰狞。
你也来逼朕是吗？姜瓒几乎咬牙切齿地问道。
听见姜瓒的声音，白菀头也不抬，双手撑着地，青石地砖上的凉意透过掌心往她心里钻。
这个人，他到底想要什么呢？姜瓒不蠢，他不会不明白这么做带来的后果，他却仍旧愿意拿整个天下去做这一场豪赌。
白菀转念又一想，当初姜瓒借逆王的手，屠戮对他有异议的朝臣，便能看清他本就不是个良善人。
她缓缓抬起头，直视姜瓒的眼睛：杨家人，延北军，替大楚守边多年，赤胆忠心铮铮铁骨，为大楚抛头撒血，皇上难道要让延北军寒心，让天下人寒心吗？白菀的眼睛太过透亮，姜瓒从前便最不喜她这双眼睛，过于澄澈，让他的污秽龌龊无处可藏。
姜瓒对白菀的质问矢口否认：朕让他们退守云平，是他们抗旨不尊，还有那个杨景初，私自出宫，本就犯了死罪！即便是臣妾一个女子都能明白，何为边境，皇上当真是不懂边城有多么重要吗！白菀听着姜瓒满口的诡辩，心里压制不住地涌起一阵怒气。
她怒瞪着姜瓒，眼中的怨恨几乎藏不住。
延北军可以退，可边城的百姓呢？他们能退吗？若辽军又追至云平呢？难道要步步退，直到京城沦陷，大楚彻底湮灭吗？你住口！随着这一声怒喝一同响起的，是一记响亮的耳光声。
白菀偏着脸，白皙的脸颊上迅速浮现半张通红的巴掌印，后边的嫔妃吓得直抽气。
姜瓒不知何时从台阶上奔下来，神色扭曲的站在她身前，掌掴她的手垂在身侧，微不可查地发着颤。
一直不远不近跟着白菀的陈福，眼睁睁看着姜瓒被激怒，手起掌落。
他脸色铁青，恨不得冲上去替皇后娘娘将那一巴掌甩回那狗皇帝的脸上，却又想起她不能轻举妄动的叮嘱，恨得咬紧牙关一拳砸在一旁的落英树上。
姜瓒怒火直冲头，他蹲下身，掐住白菀的脸，瞪着血红的眼睛死死盯着她：你是当真是为了杨家，为了西北的百姓吗？还是为了那个阉贼？你也被他蒙蔽了是不是？你也喜欢他？他指着她的肚子，恨声道：你怀着朕的孩子！朕不会施援西北的，他不是会打仗吗？朕倒要看看，没有一颗粮一粒米，他到底还能怎么个百战百胜法！姜瓒的声音压得极低，这几句话几乎是从牙缝中挤出来一般，却透着阴森彻骨的寒意，让人忍不住心惊胆战。
白菀一把拂开他的手，用袖子狠狠擦拭着姜瓒触碰过的地方，毫不犹豫地落下最后一击。
她盯着姜瓒的眼睛，与他一般，一字一顿道：你不配当皇帝。
姜瓒彻底被白菀激怒，脑中那一股理智的弦彻底崩断，面上的狰狞褪去，被冷酷占满。
来人，他一把将她推倒，声音冷凝如冰：将皇后娘娘送回椒房殿，自今日起，不准踏出殿门半步！童海小心翼翼地凑上来，将白菀扶起，他也不敢强迫她，只能假笑着：娘娘，请吧。
白菀没再犹豫，当着姜瓒的面转身就走，挺直的脊背一如来时。
率领百官跪在金銮殿的舒崎光，在听说白菀被姜瓒掌掴禁足后，微不可查地皱了皱眉，随即他也不再跪，率先从地上爬起来，微顿了几息，才抬步往外走。
久跪让舒崎光的身形有些摇晃，但仍旧不减清傲的风姿。
他走后不久，跪在殿中的朝臣稀稀拉拉的站起身，摇着头往外走，失望之情溢于言表。
金銮殿恢宏的龙椅旁，由始至终站着位面无表情的碧衣女官，直到最后一位朝臣离开，她才一步步走下台阶，走过朝臣跪拜的殿堂，跨出殿门。
路遇的宫女内侍无一不向她屈膝行礼。
请桑落姑姑安。
桑落面上的笑意分毫不变，绕过请安的内侍，坚定地往她要去的方向走。
直到被一支鹅黄的迎春拦住去路。
桑落接过花朵，空洞的眼中染上笑意，吹了吹上面嫩黄的花蕊，从袖子里取出一封信交给来人：替我交给皇后娘娘吧。
裴云渡捏着那封信，眼睛却不离开细嗅着花香的桑落，问：怎么不亲自去？桑落小心翼翼地将花枝别在发髻上，歪头含笑问他：好看吗？潋滟的桃花眼让裴云渡一时有些失神。
得了满意的答复，桑落唇边的笑意更深，轻巧地越过裴云渡，袅袅婷婷的往前走：掌印将最后一次落子的机会，交给了皇后娘娘，裴都统不知道吗？裴云渡伸手在虚空抓了一把，抓住最后一丝即将消散的馨香，又看了几眼桑落的背影，才复又闪身入黑暗中。
到了夜里，那封信便出现在白菀的书案上。
她并未拆那封信，拿起看了两眼，转而递给水漾。
照着他的字，我念一句，你写一句。
五十九章铺天盖地的黄沙中, 飓风呼啸，掀起沙石漫天。
孤零零的残垣断壁间，刀兵碰撞声, 喊杀声，和着呼啸的大漠狂风，消散在茫茫天地间。
延北军和辽兵混战成团，杨景初一身银甲染血，几乎杀红了眼, 她横刀挡住迎头而来的长刀，反手一刀将那人脑袋劈下，喷涌的鲜血淋了她一头。
一把抹去糊眼的血红, 看着越来越多倒下的延北军, 她没给自己丝毫喘息的时间, 双眸迸溅出决绝的狠光, 执刀又冲进人群中。
银亮的刀光划破天际，热血氤入黄沙。
渐渐地，围守在她身侧的延北军越来越少, 杨景初恍若未觉, 甚至越战越勇，死在她手里的辽兵不计其数, 她并不算高大的身形往那一站，却带着以一当十的煞气。
一个楚国将士，捂着腰部的伤口，跌跌撞撞的冲到杨景初面前, 口里不住喷涌着鲜血, 一边大喊：将军, 我们挡不住了, 你快退，退回城里！杨景初不敢回头，延北军本就在以少对多，她不知道她的防线已经后退了多少，但她身后就是边城，她不能退，退一步，死的就不只是她，也不只是延北军。
她一把将那士兵拉到身后，替他躲开背刺来的利刃，扬刀将偷袭的辽兵劈死。
不退！没有援军又怎么样？我守的，不是姜家的天下，是我杨家为之守护百年的大楚，是大楚的数万万百姓！女子嘹亮的嗓音响彻沙场，她奋勇杀敌的身影越发激起楚国将士的血性，和她一般，不要命地前赴后继，只为了挡住辽兵前进的脚步。
但无人注意到，那个被杨景初拉到身后的士兵，正死死盯着她，浑浊的眼珠里散着阴狠。
他握紧了手里的刀，随着身边的士兵一同往前冲，刀尖所指却是杨景初的后心。
成君，当心身后！不知从何处传来一声凄厉的嘶吼。
等杨景初听到声音，有所察觉回首时，已经为时已晚，那个士兵放大的狰狞面容，离她不过咫尺。
随着一声令人牙酸的利刃入肉声，喊杀声，刀剑声，什么都听不见了，一切似乎都被定格。
滴滴答答的血落入黄沙中。
杨景初的脸被血污占满，看不出脸色，偷袭的士兵僵直着站在她身前，一支长矛自他后心穿过，刺破护心镜，将他整个人串个对穿。
鲜血便是从他的伤处涌出来，随着他手里的刀滑落，那士兵再也撑不住，睁着死不瞑目的双眼，仰面倒下去。
向杨景初狂奔而来的杨景程，看着方才那一幕几乎眦目欲裂，他离她很远，他嘶声大喊却无能为力，就在他以为杨景初就要如此丧命时，一柄长矛从他耳后呼啸而过，正中靶心。
他脚下一软，滑跪下地，他身后一袭红衣猎猎的霍砚，骑着马，慢悠悠地走着，一脸漫不经心的模样，就好像方才那支长矛不是他飞射出去的一般。
杨景程喉口干涩，他动动嘴，咬牙没说话，带着他的残兵，头也不回地冲进沙场。
霍砚攥着缰绳，百无聊赖地看着两国人马似乎不知疼痛，不知疲惫般，前赴后继。
随手抓过一把遗落的长刀，当成回旋镖耍着玩，飞出去荡回来，一来一回成片的收割辽兵头颅。
有霍砚加入，彻底让杨景初他们有了几分喘息的余地，最终拼着一口气，在大漠落日的余晖下，依靠为数不多的延北军，又一次拼死抵过辽国的千军万马。
杨景初歪靠在断壁上，剧烈地喘息，眯着眼贪婪的盯着黄沙尽头，那一轮金红的圆日，一边给自己灌水，因长时间持握，她的手都在发抖。
一道阴影罩在杨景初身前，她仰脸看过去，霍砚骑着的马朝她打了个鼻息。
马背上，霍砚面无表情地看着她：这几个废物，咱家已经找到了，现在，你应该允诺退守城中。
说实话，杨景初没想过，第一个，也是唯一一个带兵来支援西北的，竟然是霍砚。
她很清楚，霍砚没那么浓厚的爱国情怀，他甚至恨不得将这姜家的天下彻底毁灭，他来，只是为了白菀。
想起远在京中的白菀，杨景初眼角有些湿润，她点了点头，算是答应了霍砚的要求，继而又哑着声问：你呢，你要去哪里？霍砚得了她的答复，也不管她到底会不会听他的话，一甩马鞭，驱策着骏马迎着落日，向辽兵后退的方向追过去。
他才不在意杨家人的生死，只有白菀在意罢了，否则他才不会管杨景程那废物的死活。
他去哪里？他要去辽国皇庭，把耶律骁抽筋扒皮，挫骨扬灰。
*二月十五，惊蛰节到闻雷声，震醒蛰伏越冬虫。
惨白雷鞭照亮漆黑的夜空，连绵的雨幕上，是滚滚下压的黑云，衬得底下的偌大禁宫，越发阴森恐怖。
轰伴随着地动山摇的雷声，惊蛰的春雪越下越大，噼里啪啦地响声中，似乎夹杂着冤魂的哭嚎。
臣等跪求皇上收回成命，派兵支援边城，救天下百姓于水火。
御书房外，铺天盖地的雨幕中，密密麻麻的跪俯着无数朝臣。
原来雷雨声中，不只有冤魂的哭嚎，还有无辜百姓平白送死的惨叫。
椒房殿白菀坐在案前，将最后一勺甜汤吃掉，面无表情地听着不绝于耳，让人无故心烦的落雨声。
皇上让延北军献出掌印，以消耶律斛怒火的圣旨一下，除去忿忿不平的朝臣，连带宫外好些百姓也愤怒异常，正聚集在宫门外，让皇上给个说法，绿漾俯身在她耳侧，低声道。
让御前侍卫都注意些，不要伤着那些百姓，白菀接过水漾递来的帕子擦嘴。
绿漾颔首道：已经吩咐下去了，未免皇上心生怀疑，故而或多或少都得做些面上功夫，阻拦一二。
娘娘，一切都准备好了，清桐推门进来，带进一丝湿漉漉的雨气。
白菀在妆奁前坐下，透过昏黄的烛光看着镜中的自己，弯唇勾起一抹浅笑，取了一枚浆色的口脂，细细抹在唇上，最后将一朵霜花钗，交给绿漾，让她替自己簪上。
是啊，他寡情薄幸，人心尽失，如今彻底孤立无援，最后一颗子，可以落了。
绿漾小心翼翼地打量着皇后娘娘，她没再穿那繁复的皇后宫装，反而如同未出阁的姑娘，着了身姜黄色襦裙，半绾着髻，泼墨的发丝垂散在肩头，唇边盈盈浅笑，柔美无瑕得侧脸，看上去是比水还温柔的一个人。
走吧，白菀站起身，往外走去。
绿漾回身去取油纸伞，水漾拿着件嫣红色绣缠枝牡丹的披风跟上，清桐则留在椒房殿。
白菀乘上凤舆，原本应该死守禁足她的禁卫军，默默上前抬起舆车，一行人浩浩荡荡往御书房走去。
御书房外姜瓒闭门不见朝臣，对他们的苦口婆心充耳不闻。
看见白菀来，守在门口的童海没有通传，以往常常挂着谄媚的胖脸上面无表情，他朝白菀躬身行礼。
白菀望着灯火通明的御书房，眼眸一开一合间挥手。
早已经守在此处多时的陈福，带着沉寂许久的东厂番役，阴气森森地冲出来，一脚将御书房门踹开。
巨大的动静惊吓到房内的人，从书案上滚下个□□的美人，惊叫一声后抓起地上散落的衣衫往角落里躲去。
姜瓒衣襟大敞，胸膛上暧昧的红痕斑驳，一看就知道，他闭门不见百官的这段时间里，正在做什么好事。
皇后是越来越不将朕放在眼里了，姜瓒阴着脸看向端坐在舆车上的白菀，被即将发生的事情一无所觉。
白菀冷笑一声，圆澄澄的杏眼中满是蔑意：本宫何须将一个通敌叛国的千古罪人放在眼里？此话一出，因白菀到来而骚动的百官，越发跪不住了，一个个仰起脸，往御书房和凤舆处张望。
姜瓒听着她的话，慢慢坐直身，心里有些沉，却又不信他的所作所为白菀早已经知晓。
他面上铁青：朕是天子，怎可能背叛自己的国民，朕还没责罚你与阉人勾结秽乱后宫，你倒是敢先倒打一耙污蔑朕！污蔑？白菀将这两个字在唇齿间绕了一圈，脸上的笑意越发粲然，眼眸中却冷凝如冰。
既然你死不悔改，本宫便让你死得明明白白。
她话音一落，御前女官桑落从暗处走出来，厌恶地看过姜瓒，径直走到白菀身前跪下：下官要告姜瓒，于辽国太子联手，残害忠良，视百姓性命为草芥，愧对先帝期望，不堪当一国之君！她将厚厚一沓书信呈上来：这便是罪证。
桑落字字句句掷地有声，连喧闹的雨声也遮掩不住。
姜瓒没想到，第一个背叛他的竟然是口口声声爱他的桑落，顿时怒火上头，一脚踢倒身前的书案，破口怒骂：满口胡言乱语，胡言乱语！白菀也不接那些信件，只眼神略一扫过垂头跪在地上的舒崎光：是不是胡言乱语，不如请太傅大人看一看。
舒崎光在雨中站起身，遥遥与姜瓒对视了一眼，他看见了他陡然惨白的脸色。
继而他走进屋檐下，擦净手上的雨水，拆开一封封信件，仔仔细细地看。
他看了很久，白菀也未催促他，又让东厂的人将剩下的信件一同分发下去：若还有哪位大人想看的，自可以上前去取。
有舒崎光起头，不少朝臣爬起来，拿了信件来看。
他们字字句句看过去，脸上神情变幻，从惊讶，到愤怒，甚至是怨恨。
你们这是污蔑，这些信件都是伪造的！姜瓒发狂一般在灯火通明的御书房内嘶吼，他将所有瓷器物件拂落在地，踩着一地碎片斥骂着。
白菀冷眼看着他垂死挣扎：这些东西是真是假，相信诸位大人，已有分辨。
朝臣都没有说话，但他们脸上的表情已经表露一切。
舒崎光缓缓抬起头，看向姜瓒：当初皇上要借逆王之手，铲除异己时，臣就劝诫过，没想到，皇上不但仍旧做了这件事，甚至还做出如此残害忠良，让天下人寒心的事来。
他的话，成了压倒姜瓒的最后一根稻草，他看见当初经过宫变的朝臣，那怨恨的眼神，心里终于升起些害怕，踉跄着倒退，口里还在徒劳的辩驳：没有，不是，朕什么都没做！你们说的都是假的，朕是皇帝，怎么可能通敌叛国！你敢说你没有暗地里派人在战场上刺杀杨景初！白菀忍无可忍，操起手边的东西朝姜瓒砸过去。
她扔出去的是团成团的手绢，轻飘飘地飞出去，被雨水打湿击落，随即落入一只饱经风霜的手里。
成君？白菀看着来人，忍不住惊呼，满眼的不可置信。
杨景初咧开嘴朝白菀笑了下，原本白皙的脸蛋变得蜡黄，人却精神抖擞，眼睛乌黑发亮，她将四五个捆在一起的人推出来，甚至忍不住还多踹了几脚。
她恨声道：就是他们，偷偷向辽国人传递情报，甚至给我父亲下毒。
辛亏我父兄安然无恙，否则我定是要将这几个畜生乱棍打死。
人证物证具在，姜瓒彻底百口莫辩，他仓皇的摸出哨子，试图召唤龙鳞卫护他。
却在接二连三的哨声中，看见跟在白菀身侧，呈守护姿态的裴云渡，他看着被无数人簇拥的白菀，和孤立无援的他如此鲜明的对比，凄惨又惶然的笑出声。
陈福带着番役一拥而上，抢先一步将姜瓒压住，接二连三几巴掌甩在他脸上，将他直打得吐血才停下来。
他踢了踢状似昏死过去的姜瓒，冷笑了声：咱家早就想打你了，竟敢对皇后娘娘动手，你且等着吧，等掌印回来，好生招待招待您，皇帝陛下。
绿漾远远看着白菀，心里有些惴惴，偏偏是这样一个温柔如水的人，先借替杨家求情激怒皇上，将自己关在椒房殿避开风波，暗地里联合太傅舒崎光，筹集粮草向西北运送，再联手御前女官桑落，收集皇上通敌叛国的罪证，最后和龙鳞卫统领裴云渡制造杨家人战败死亡的假消息，一步一步，将一个天下之主，亲手送上绝路。
她看皇后娘娘虽然笑着，却有些心不在焉，她知道她在找谁。
所有人都回来了，唯独没见掌印。
他呢？白菀拽着杨景初偷偷问。
杨景初瞬间反应过来白菀在问谁，俯身在她耳边低语了几句。
不回来是吧？逍遥天地间是吧？白菀点点头，转身就朝舒崎光招手，对他笑得温柔：多谢太傅大人相助，今夜本宫在椒房殿设宴，请太傅赏个脸。
舒崎光一头雾水莫名其妙，以为白菀还有旁的事与他商议，便点了点头，夜里，白菀吩咐小厨房，精心备了一桌好菜，甚至沐浴更衣打扮得光彩夺目。
霍砚直接提着剑闯进来，将白菀压在榻上，明显粗糙许多的长指在她脸颊流连。
咱家把娘娘养得这般好，可不是为了便宜旁人的。
白菀贪恋地打量着眼前的人，眼眶一红，话音不自觉的哽咽。
那你就应该守着本宫，不要给旁人机会。