三年後——清晨,公鸡啼叫著。
群山苍翠,最远的山头尚覆著皑皑白雪,当朝阳从那儿出现时,亮眼得教人无法直视。
连公鸡的啼叫声也特别响亮、在这个山谷中回荡著。
这个山谷四面环山、大树交错林立、小径蜿蜒错杂、瘴气终年弥漫,是许多商旅闻之丧胆的迷魂林。
迷魂林外有块青野山丘,迷魂寨应地利之便而生,专捡那些误闯迷魂林而丧命的旅人的财物。
也因此,外界的人才会误以为是迷魂寨里的人杀人越货,不认为那些旅人的死是迷魂林地势险恶所导致的。
公鸡再啼,迷魂寨里的大夥儿闻声起床,三三两两的走出屋子,迷魂寨的寨主尹芷荞也让鸡啼声唤醒。
尹芷荞掀开罗帐下床,走到窗边打开窗户,一群鸡就在不远处觅食,她注视著那只大公鸡,觉得惆怅。
她二十岁了,没如期的死去,身体目前的情况不错,她不知道她这个平乐爷夫人该不该回去。
而鄂无天想过她没有?找过她没有?或是阳璟的话属实?当家的,早啊。
春嫂端著洗脸水进入尹芷荞的房间,她是迷魂寨里的总管。
早啊,春嫂。
迁儿回来了吗?尹芷荞回头问道。
春嫂放下水盆,回道:还没。
照行程今天会到,你不要太心急,二当家会把事情打听清楚的。
尹芷荞拧了布巾,抹了抹红嫩的俏脸,接著坐到铜镜前,边梳著如云的发丝,边端详自己。
她曾经苍白、虚弱得像一屡毫无血色的幽魂,如今苍白、虚弱已不复见,她蜕变成一个楚楚可怜的弱质美人。
在这与世无争的环境里,她也褪去了大家闺秀的端庄贤淑,染上了不拘小节的爽朗个性。
三年前,她误闯迷魂林,让迷魂寨的人救了。
迷魂寨的寨主见她是个女人,料定她对迷魂寨无害,再加上她识字,便收她当义女,还教她功夫、调息养身。
在他死後,他把唯一的儿子交给她教导,并将迷魂寨寨主的位置给她,要她等时机恰当再交给他唯一的儿子。
尹芷荞知道爷爷注重门第,再加上她是平乐爷夫人,实在不该与乡林野夫打交道,可这里的人救了她、对她又相当尊重,她无法就这么抛下他们。
春嫂走到她身後,接过她手中的梳子替她梳头发。
当家的,如果那个阳小王爷说的话是真的,你要怎么办?春嫂居然知道阳璟?大约一年半前,阳璟奉命带兵围剿迷魂寨,尹芷荞虽气他未如约来娶她,但还是不忍见他死於迷魂林中,於是救了他。
她无意与他相认,却让阳璟从她手指上那只彩玉戒指认出了她。
彩玉戒指有一对,阳璟的也还戴在手上。
她留下这只彩玉戒指,不是她还眷恋和阳璟指腹为婚的关系,而是玉中有紫玉,红玉、青玉,是难得一见的彩玉,她喜欢这只戒指。
阳璟跟她解释,他无意悔婚,是他父亲见尹府家道中落、不准他履约,他对她深感愧疚。
他还说他决定不理会父亲的命令,要马上上书给皇上,请皇上赐婚,他要与她厮守终身。
他要与她厮守终身?他的诚意几乎打动了她,可她已经跟平乐爷成亲,来不及了。
而阳璟的回答教尹芷荞讶异。
他说他没听过平乐爷成亲的消息,皇亲国戚的婚姻必须有皇上的圣旨为媒,并且公告天下。
否则尽管拜了堂、圆了房,还是不被承认的。
怎么会?怎么会这样?那个汪素素跟她说好的呀!会不会是她在迷魂寨里、阳璟在边关,才没见到公告?所以,她才要迁儿出寨去替她打听情况。
陆迁是她的义弟、前寨主的儿子,而春嫂是这里的总管,她不介意让她最亲近的人知道她的事。
如果真如阳璟所说,我绝不饶鄂无天他们。
尹芷荞扬高秀眉回道。
他们骗了我的土地,就算我现在想嫁给阳璟也没办法。
要是我,我也饶不了他们。
春嫂附和道。
当家的,只要你一句话,整个迷魂寨的人都会为你出这口气。
我知道大家对我好。
当家的,如果真如阳小王爷所说的,你会嫁给阳小王爷吗?我……我也不知道。
我和平乐爷也算拜过堂,而且现在我家的土地在他手中,我真的不知道。
阳小王爷和平乐爷谁出色?你喜欢谁?春嫂见尹芷荞左右为难,想替她拿主意,所以问得比较仔细。
论人品,平乐爷比较出色,可阳小王爷个性忠厚。
我和他们都只有一面之缘,谈不上什么喜欢不喜欢。
不见得,我看你比较喜欢平乐爷。
而且既然你们算是拜过堂、土地也在他手中,就决定嫁给他了。
春嫂!尹芷荞羞涩的从铜镜里睨了春嫂一眼,此时一阵马蹄声突地响起,尹芷荞立刻起身,春嫂,可能是迁儿回来了。
说完,她举步走出房间。
屋外,一个年约十七岁的少年正从马上下马,他就是陆迁。
一见到尹芷荞,陆迁疲惫却端正的脸上立刻绽开一抹笑容,他喊道:芷荞姊姊,我回来了。
迁儿,一路上辛苦了。
春嫂,让人准备洗澡水和饭菜。
和陆迁打完招呼後,尹芷荞立刻命令道。
知道陆迁奔波的辛苦,尹芷荞虽急於知道情况,也不好马上开口询问,她决定等到陆迁休息过後再奸好的问他。
是,我马上去。
春嫂回道。
陆迁知道尹芷荞其实是急著想知道的,他开口道:芷荞姊姊,我打听清楚了,那个平乐爷……陆迁突地顿住了,一副有口难言的样子。
尹芷荞注视著他说道:迁儿,无论你打听到什么?直说无妨。
芷荞姊姊,的确没有平乐爷和你成亲的公告。
陆迁说道。
没有?尹芷荞脸色变得惨白。
迁儿,那你到过我家吗?那里现在怎么样了?房子还在吗?尹氏宗祠呢?不在了。
芷荞姊姊,你家的土地现在正在开采铜矿,房子和尹氏宗祠都被拆都拆了?那新的尹氏宗祠盖在哪里?没有新的尹氏宗祠。
没有?不可能啊,怎么会?咳、咳、咳……听到此,尹芷荞不禁抚胸咳了起来。
她的身体经过练武调养是好多了,可当她太激动时,旧疾就会复发。
芷荞姊姊,不要太激动啊!陆迁拍著她的背说道,这就是他刚刚有口难言的原因了。
迁儿,咳、咳、咳……尹芷荞调整了气息後才又继续说:那我尹氏列祖列宗的骨灰瓮呢?你有见到总管叔叔吗?有,尹总管先盖了一问小祠堂供著尹氏的列祖列宗,他说他会等你回去。
芷荞姊姊,你不要太激动。
尹芷荞又深吸了一口气,说道:迁儿,你还有打听到什么吗?有,我回程时绕到平乐府一趟,听说乎乐爷就要和平乐府总管、也是他的表妹订亲了。
汪素素是鄂无天的表妹?他们就要订亲了?尹芷荞不禁讶然。
表亲联烟一定是早有计划,那摆明了一开始,他们就是有计划的骗她的上地,难怪那场婚礼那么敷衍。
她永远记得那只大公鸡,她常常认为自己的夫婿就是只大公鸡,每次有人杀鸡,她都会不忍心,她已经有三年没吃鸡了。
想到此,尹芷荞不禁怒火中烧,她道:迁儿,我必须回去一趟,我一定要跟平乐府讨回公道。
好,我陪你回去。
不,寨里不能没有人照顾,我自己回去就好。
芷荞姊姊,我不放心。
迁儿,我绝对能照顾自己,我可是迷魂寨的寨主。
她绝对不是当年那个不堪一击的尹芷荞了。
陆迁同意的点点头。
尹芷荞不言不语时,还是有著大家闺秀的端庄贤淑;可当她发号施令,或是和寨里的弟兄们商讨事情时,也有著率真的爽朗豁达。
此时,一个守在迷魂林路口的弟兄来到他们面前禀报。
大当家、二当家,可能有货物要上门了。
自从尹芷荞救了阳璟,要阳璟另辟山道绕过迷魂林後,迷魂寨里的人就很少有货物可捡,可寨里的人总需要温饱,於是尹芷荞要大家辟田耕种、畜养六畜。
迷魂寨里的人其实都是老实人,能自力更生,他们也很乐意,不过,若偶尔有货物可捡,他们会更高兴。
一定是前几天那场大雨,落石又阻挡了官道。
尹芷荞说道。
芷荞姊姊,救还是不救?陆迁问道。
只有迷魂寨里的人知道出迷魂林的办法,要闯迷魂林的人生或是死,全看寨主的决定,所以陆迁这样问她。
知道是什么商号、什么货物吗?尹芷荞问道。
不知道,旗帜上写著、写著……守路口的弟兄不认识那个字,他捡起一根树枝,在地上依样画著,右边有两个口,左边有个耳朵,下面这里……鄂。
尹芷荞有些不可置信,鄂府竟然在她最生气的时候送上门!是鄂府。
命令下去,说货物上门了。
是。
货物上门了!守路口的弟兄随即嚷著跑开。
www.lyt99.com www.lyt99.com www.lyt99.com有一支商队在进关後稍作停留、休息换马,随即又起程,沿著官道继续浩浩荡荡地前进。
这支商队的每辆马车上皆插著相同的旗帜,每辆马车上各有两名车夫,没有保镖、没有护队人马。
何人如此大胆?竞在没有保镖、护队的情况下,领著商队招摇地在绵延数百里的官道上行走著!瞧那随风飘扬的旗帜上有个醒目的鄂字,原来这是鄂府的商队。
也难怪他们敢如此招摇,普天之下怕是无人敢动鄂府,那个鄂字无形中就像是有千军荞马在保护著。
车队来到一座山下,遇到了叉路,右边那条官道被人用木条挡了起来,木条上挂了块告示牌,领队的人一见,喊了声停车,接著下马走到告示牌前打算看个究竟。
车队立刻停下,鄂无天也掀开了马车上的帘幕、朝他的贴身侍卫说道:鄂鸿,去看看怎么回事。
’是。
鄂鸿立刻跃下马车。
不一会儿,鄂鸿和领队的人一同回来。
领队的人向鄂无天禀报道:爷,前面山路塌了,官兵要过两天才能到达这里清除。
过两天?鄂无天一听,下了马车走到叉路前看著那块告示牌,同时也看到旁边那一条叉路,他问:这条路不能走吗?爷,那条路走不得。
领队的人回道。
为何走不得?鄂无天再问。
回爷的话,那条路会经过迷魂林。
迷魂林?官兵屡攻不下的迷魂林?鄂无天又问。
鄂无天当然听过迷魂林,对於官兵屡攻不下的原因,他认为是官盗勾结,可不知为什么,朝廷曾派过驻守在边关的阳璟率兵前往剿匪,仍是无功而返,最後才会另辟山道绕过迷魂林。
这条冲塌的山道,就是那条另辟的山道。
就是官兵屡攻不下的迷魂林。
领队的人回道。
迷魂林是什么地方啊?龙潭虎穴吗?鄂无天的马车内传出一道女音,接著帘幕被掀开、汪素素跨下了马车。
领队的人向汪素素做了个揖,回道:汪总管,迷魂林的确是龙潭虎穴。
据说,进入迷魂林的人,没有人走出来过。
顿了一下,他补充道:哦,阳璟将军是唯一进入迷魂林又出来的人。
汪素素一听,口气有些讶异、有些不屑地回道:见有这么大胆的土匪?他们既然这么大胆,为何阳璟没事?朝廷重金悬赏捉迷魂寨主十几年了,奖金年年增加,有不少人冒险进入迷魂林,依旧没人走出来过。
领队的人继续说。
鄂鸿一听问道:爷,那我们是要就地扎营等官兵清除落石,还是要先返回边关等著?鄂无天还没回话,汪素素马上说道:小表哥,我们不能返回边关,这一来一回会浪费太多时间,也不能等两天,那一样会耽误行程,我们得赶回去啊,不能误了舅舅的寿辰。
汪素素真正担心的,不是怕误了鄂少葆的寿辰,而是怕误了自己苦苦等待多年的良辰。
三年前,鄂少葆来找鄂无天当天,鄂无天就答应了鄂少葆要娶汪素素,只是他一时还不想定下来,还恋著自由的生活,所以拖了三年才点头要和汪素素订亲。
他们决定在鄂少葆六十大寿这天同时订亲,先订了亲,等皇上微服出巡回宫後再上奏章请旨指婚。
那你认为现在该怎么做?鄂无天问著汪素素。
汪素素回道:当然是闯过迷魂林。
汪总管,迷魂林闯不得啊!领队的人赶紧劝道。
爷,请三思。
货物损失事小,爷荞荞不可拿生命开玩笑。
汪素素也赶紧说道:小表哥,阳璟的才智武功绝对不及你,他能走出来,我认为是那些盗匪忌惮他亲王的身分,只要表明这是鄂家平乐爷的商队,谅他们跟天借胆也不敢动我们。
爷……领队的人试图继续劝说。
汪素素打断他的话怒斥道:你以为小表哥是胆小之人吗?普天之下谁敢动鄂家!鄂家的少爷本就个个霸气,从没怕过什么,加上汪素素的话,让鄂无天也想一闯迷魂沐。
他看了一眼天色,命令道:大家注意,我们趁天黑之前闯过迷魂林、挑战迷魂寨的人。
众人虽心惊胆战,也只能听从命令。
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