李将军。
高句丽王的脸色并不好看。
我国近年来民生才趋安定，每年为了纳贡天朝，百姓都得缩衣节食，现在大唐天子要求我国岁贡增加三倍，这岂不是要让我高句丽百姓连生活都成问题了？琦儿如实翻译，脸上的神色却是气愤不已。
李洛神情一凛。
这么说来，高句丽是不愿接受大唐的保护了？保护？！琦儿还来不及翻译便冲口而出。
你称这为保护？这根本就是勒索！是抢匪的行为！琦儿！不可放肆！虽听不懂女儿在说些什么，但高句丽王约莫可以猜到个大概。
眼前的情势对我高句丽已极为不利，别再多生事端。
难道你忘了，大唐的三十万大军还在二十里之外待命吗？父王！难道我们就这样任大唐欺负吗？她转向朝臣。
各位大臣，你们说句话吧！除了遵从大唐天于的命令外，我们就没有其他的选择了吗？众人面面相觑。
启禀王上、公主。
一位大臣开口。
现在的局势对我国确实极为不利。
倘若不接受大唐的要求，先别说大唐三十万大军会不会进逼，光是邻近的新罗国要是趁此时出兵，只怕我高句丽也可能遭到灭国之祸。
这么说，我们就要任人宰割了吗？韩琦儿胀红了脸。
高句丽王面色凝重。
我不畏战，但我忧心的是，战事若一开启，我国百姓会为此付出多大的代价……大唐天子仁德宽厚。
李洛扬起一双英气逼人的剑眉。
若要勒索强掠，大可以不必将大军驻在二十里外。
事实上，大唐可以等新罗进攻高句丽之时，再出兵坐收渔翁之利。
今日大唐天子遣我来此，为的不下外是高句丽数年来向天朝纳贡输诚的忠诚，我大唐三十万大军为高句丽逼退新罗，难道不值得高句丽的三倍岁贡吗？琦儿沈声，将这些话如实向父王禀报。
事实上她心里知道，他说的一点儿都没错。
只是，眼前的情势让高句丽根本没有选择的余地，这让她觉得气愤和心痛。
小国寡民，就没有与大国谈判的筹码？就只能任人宰割吗？高句丽王起身。
李将军，请代我转告大唐天子，高句丽愿意对天朝效忠。
父王──琦儿，就照我的意思转达吧！高句丽王点头。
李将军。
琦儿转身，眼眶禁不住泛红。
我代父王向大唐天子转达：高句丽──愿意对天朝效忠。
李洛一震。
这样的答案，是他早就预料到的。
事实上，高句丽并没有太多选择的余地。
然而他没有料到的是──她盈睫的泪。
即便征战沙场，眼见血流成河，他的心也从未动摇过。
身为大唐第一猛将，多少女子对他投怀送抱，他也未曾动心过，然而，她那悲愤的神情却让他的胸口像是压了块大石，连呼吸也无法顺畅。
很好。
他答，声音却是低沈沙哑的。
既然高句丽王如此深明大义，我大唐天子定为此感到欣慰。
他起身，身边两名副将跟着起身。
还有一点，为平定新罗，我大唐三十万大军必须借道高句丽，这点，还要请高句丽王配合。
任务既已达成，他无意、也不宜久留。
别说是为了解我高句丽之患，只要大唐天子有令，我高句丽当义不容辞。
高句丽王起身。
琦儿，快替我转告三位将军，和乐殿已经设下国宴，要为三位接风洗尘，还请三位将军移驾。
父王。
韩琦儿一双柳眉紧紧皱起。
我想李将军应该很忙，咱们就别太耽误他的时间了吧！她一点儿都不想跟这视她高句丽百姓为无物的人周旋，况且，在和乐殿设下国宴，她势必得待在一旁当翻译了。
琦儿，父王还有事要与李将军商议。
高句丽王正色道。
可是……韩琦儿才要开口，然而父王的眼神却让她收回了话。
深吸口气，她转向李洛。
李将军，我父王在和乐殿已设下国宴，要为三位将军接风洗尘，请三位移驾。
李洛微笑。
多谢高句丽王的好意，但我等还有要事在身──话还没说完，韩琦儿已经迫不及待地开口。
是啊，我想李将军应该也不会有时间留下，那我们就不便强留了，我这就转告父王，即刻送你们出境。
她嘴上讲得漂亮，但直射向他的目光却毫不掩饰地说着：姓李的，你最好尽快给我闪人，否则要你好看！父王，李将军的意思是──慢着。
嗯？！韩琦儿猛地回头。
他……还想干么？！李洛眼底忍不住泛起一抹笑意。
本来，他并无意留下。
但她的眼神却让他……改变了主意。
面对敌人，他李洛向来不畏战，而高句丽公主亲下战帖，对他蓄意挑釁，他要是视若无睹，那就太有损大唐武将的尊严了。
咳！他清了清喉咙。
既然高句丽王如此盛情，我等若是婉拒岂不是太过失礼？为了两国的邦交与和平，我想，我们就……恭敬不如从命了。
什、什么？！韩琦儿一双火眼金睛立即瞪过去。
李将军，你不是有要事在身？她问得慌张，巴不得他立刻就消失在她眼前。
要事是有，不过天色近晚，就算有事，也不差这一夜。
他扬眉，答得轻松。
那么就请公主带路了。
韩琦儿瞪着他，可在他的凝视下，脸孔却渐渐胀红。
在所有人眼里看来，她是因为生气而脸红，然而，只有她自己知道，她的脸红是因为──他那双放肆的眼！色胆包天！陪坐在李洛身旁，看着他和一群宫女饮酒作乐，她怎么也没想到，堂堂一个大唐将军，竟然也这样──色胆包天！虽然他只是坐在位子上欣赏歌舞，喝着舞姬倒给他的酒，可他也没拒绝人家对他的殷勤献媚，眼看着服侍他的舞姬都快坐上他的腿了，他竟然连避嫌的意思都没有！反观另两个他带来的副将，态度就比他收敛多了。
可见这个李洛根本就是只披着羊皮的狼！更气人的是，所有的宫女、舞姬一看见他，都像从没见过男人似的，一窝蜂地拥了上去！就算他确实是生得高大英挺又如何？身为高句丽女子，难道不知道要替自己留点颜面吗？若不是父王有令，她早就把这些女人轰下去了。
父王，夜已经深了。
她刻意提醒，顺道用汉语再翻译一遍给他听。
他们聊天，要她翻译；他们饮酒，要她作陪。
她可是百般不愿，好不容易捱到了夜深，她总该可以回去休息了吧？哦？公主累了吗？李洛挑起一道浓眉。
累倒未必，就是看着某些人碍眼罢了。
她刻意轻描淡写。
我听说大唐军纪严明，对于将士的品格操守更是要求，或许……是我听错了？李洛眯起眼。
人是高句丽的人，酒是高句丽的酒，大唐的将士来到高句丽，自然该入境随俗，公主以为呢？啪嚓！空中像是闪过火花。
酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，这句话，好像是来自大唐的吧？韩琦儿眯眯眼，反将回去。
竟然敢暗指他的色胆是因为入境随俗，她非得要他俯首认罪不可！李洛，我敬你是个将军，可是你的行为根本就……连你的两个副将也不如。
要换作是我，一回到大唐就立刻向皇上参你一本！参我一本？李洛有些讶异。
我不以为自己做了什么不可原谅的事。
李兴、李中，你们以为呢？两位副将站起，拱手而立。
将军言行，并无不妥。
李家军所战皆捷，除了训练有素外，更因李家军上下对将军有着无可动摇的敬意与服从。
是以，对于将军和高句丽公主间的争执，更甚而是在酒席间的不拘小节，没有人会有任何质疑。
事实上，跟着这样的主帅，是他们的光荣！你、你们！这根本就是上下交相贼！琦儿拍案。
两位副将，跟着这样一个色胆包天的主帅，你们不会觉得羞耻吗？色胆包天？李洛觉得愤怒，却忍不住失笑。
当一个女人认为男人色胆包天时，只有两个可能：一是极端厌恶他，另一个则是……容不得别的女人碰他。
而他认为，绝不可能是第一个理由。
这点，让他心上泛起一股特殊的感觉。
你敢说你不是？她被他的笑容惹毛了。
公主若以为是，就算我再如何辩解也无用。
但在下不解的是，公主为何如此在意在下的一言一行？他挑明了问，话中有话。
这──琦儿立即僵住。
谁在意你了！是啊，这也正是我想问的问题，还请公主解惑。
他露出一个迷人的微笑。
还敢要她解惑？！琦儿气得快炸开了。
够了，我不想再待在这里听你胡扯！既然你没有正事要谈，我也没有必要再留在这儿替你翻译！嗯哼，不战而走？他挑釁。
不战而走？！他的话激怒了她。
你说这话是什么意思？谁跟你作战了？当着我父王和你两位副将的面，我有必要跟你过不去吗？琦儿，你们究竟在谈些什么？看着女儿的举动，高句丽王不禁皱眉。
我看你说得多，翻译得少，事情，有什么不对吗？没什么不对。
父王。
琦儿勉强挤出微笑。
夜深了，我们是不是该让李将军和两位副将歇息，他们明天‘一早’就要赶路，接下来还得率领大军平定新罗，没有足够的休息是不行的。
唔，你说的很对。
对于女儿的建议，高句丽王相当赞成。
都怪父王太疏忽了。
那就留下几位舞姬伺候三位将军，我们早些回宫去吧！留下……几位舞姬？父王的意思是，要让这些舞姬……侍寝？！她的双颊在霎时间变得通红。
光是想到他和别的女人……她就忍不住心跳加速，同时却也觉得胸口一阵闷。
也不知是怎么回事，自从这个姓李的男人来到高句丽之后，她就觉得什么都不对劲。
脾气大就不用说了，好像，心上还多了些东西，却又像是少了些什么。
公主。
他的嗓音唤回了她的神智。
什、什么事？高句丽王说了些什么？你不替我翻译吗？李洛望着她，对于眼前这个陌生却吸引人的公主更多了些好奇。
吸引人？没错。
他是觉得她相当吸引人，纵使她是那么的不可理喻。
在大唐，他见过许多女人，却没有一个像她这样……特别。
宽大鲜艳的唐衣，衬得她雪白的肌肤更加柔嫩；些许的怒气，让她原就粉嫩的双颊染上一片红晕。
在她身上，有着不同于大唐女子的清丽，而她说着汉语时呢喃柔软的口音，就连生气时听来都极其妩媚。
不可否认的，她的一切都吸引着他。
她深吸口气。
我父王的意思是，后殿已备好三间寝房，请三位将军早点安歇。
然后……她答，却避开他的视线。
这几位舞姬会伺候三位就寝。
说完，她别开脸。
原来如此。
李洛眯起眼。
高句丽王与公主的好意，我等领受了。
韩琦儿的心猛地揪紧。
父王，我们走吧！她站起，头也不回地离开。
不送。
李洛敛眉，眼底却是掩不住的笑意。
气死人了！一回到寝宫，韩琦儿整个人往床上一躺，瞪着屋顶，一句话都说不出口。
就没见过这样不要脸的男人！什么高句丽王与公主的好意，我等领受了！哼！还不是色心大起，见了她高句丽的舞姬美艳，巴不得她和父王早点离开！还大唐使节呢！不过是外表称头，巧言令色的家伙罢了！战虎又怎样？不过是念过几本书的武夫罢了，也敢跟她跳板公主斗？可是……她用被子蒙住自己。
气归气，可是他高大英挺的身形却在她脑海里挥之不去！他有着一副她所见过最宽阔的肩膀、黝黑得发亮的肌肤、好看得令人目眩的笑容。
他和她所见过的高句丽男子完全不同。
更令她着迷的是，对于她的机智和辞锋，他竟能对答如流，这是她从未遇过的情况。
如果，他不是带来大唐天子苛刻的要求，如果他的态度不是那么傲慢恶劣，说不定她对他的印象会好些。
想起那三倍的岁贡，她的心情更坏了。
啊──她闷在被子里大叫。
公主？一个宫女的声音轻轻响起。
什么事？韩琦儿闷在被子里，头也没冒出来一下。
公主晚上，吃了花生吗？宫女小声问。
花生？这是什么跟什么？韩琦儿坐起，望着自己的宫女。
是啊！我听说宫里最近购进了一批炒花生，味道好极了，公主若不是吃了花生，怎么火气会这么大，而且还脸红了呢？宫女凑上前去看。
……嗯，呼吸急促，鼻子也有点儿红，该不会是要流鼻血了吧？金小姬！韩琦儿忍不住吼。
公主？宫女有些慌。
你今天跳板跳得还不够吗？韩琦儿威胁。
宫女即刻弹起，连退四、五步。
够！当然够！太够了！八百下耶！包括她在内，所有的宫女跳完后，走路全都成了一摆一摆的，一整天都觉得地在摇，怎么可能不够呢？既然跳得够，你的话为什么还这么多？祸从口出这话你应该听过吧？金小姬后退、再后退。
是！一句简洁回答后，她立刻捂住了嘴。
算了，也不是你的错。
韩琦儿下床，烦躁得走来走去。
不甘心！她就是不甘心！不甘心被那个李洛占了上风，不甘心高句丽要被迫多纳三倍的岁贡！难道，就没有两全其美的办法，让大唐去平定新罗，而他们又不必多纳岁贡吗？她沈思。
还有一点，她其实是暗暗忧心的。
记得在大唐的史书里曾看过一则例子，似乎跟他们现在的情况很像。
她担心的是，如果大唐向高句丽借道平定新罗后，回头会不会顺道攻击高句丽？想到这里，她就不寒而栗。
可再要往不想，她的脑子又成了一团混乱。
烦！烦死了！公主？您很烦吗？宫女金小姬护主心切。
平日，公主总是开开心心的，就算遇上不开心的事，也不会对她们发脾气，可瞧公主现在这样，她这个贴身宫女也忍不住要担心起来。
嗯。
那……公主想聊一聊吗？不用了，谢谢你，小姬。
对于小姬的关怀，她不是不感动的。
这样啊……那我陪公主跳跳板好不好？金小姬自动送上门。
韩琦儿眼睛一亮。
真的？当……当然……是真的。
金小姬咬牙微笑。
虽然大小腿仍然很痛，不过只要公主开心，她多跳几下也无妨。
二话不说，她搬来跳板，并招来夥伴。
独乐乐不如众乐乐。
身为公主的宫女，当然应该为公主分忧解劳。
好吧！韩琦儿站上跳板，脸上的表情稍稍开朗了些。
谁先来？宫女们捧着腰的捧着腰、抱大腿的抱大腿，皆在犹豫着是不是该第一个送死。
我先来吧！金小姬忍着泪。
运动是好的，当心情不好的时候。
运动是对的，当脑筋不灵光的时候。
运动是……我决定了！韩琦儿突然一拍手。
公主？解铃还需系铃人！韩琦儿跳下跳板。
光是在这儿担心，问题也不可能解决，所以，我决定亲自去找李洛谈个清楚。
她边说边往外冲。
公主，现在很晚了耶！金小姬担心地追上。
别跟来！韩琦儿停下。
我知道现在是什么时间，可今天不弄清楚，以后就来不及了。
我现在要去解决一件大事，你们没事就早点休息吧！目送着公主消失在夜色中，宫女们实在不知该高兴（因为不用跳跳板了），还是该担心好。