曙色微露，天空是很淡的生铁透着些许粉白。
太阳快要升起了，大地依然静默。
艰难的一天即将过去。
远处有早起的牧童吹着悠扬的笛音。
在唐采楼耳中，什么曲调都是哀歌。
狄鹏木着脸高坐马背上，一手牵着唐采楼坐骑的缰绳，飞奔上山。
这一路意外的平静，料想该发生的事一样也没发生。
什么缘故呢？那姓季的莫非想等到净水庵再发难？他回眸瞟向唐采楼，沐浴在晨光中的她，倔强不语。
不哭、不闹，如一具脱了魂魄的行尸。
净水庵就在前头不远的山巅。
他道。
她依旧紧抿双唇，以沉默表达内心的忿恨。
如果你真是冤枉的，我会还你一个清白。
唐采楼忽尔抬头直视他的眼，良久，后又垂下臻首。
这是一抹饱含控诉和质问的眼神，狄鹏明白，她不相信他，一如狄家的人不相信她一样。
狄鹏递给她一叠银票。
你尽可以逃，但不准暴尸街头，你的命是狄家的。
所以，我合该死在你手上？她冰雪聪明，怎会猜不透他的心意。
唐采楼瞅着他的脸，眉间眼底充满嘲弄的讥诮。
狄家不会错杀好人，但也绝不放过奸佞。
唐采楼点点头，仍然意露鄙夷。
希望你的本事和你的口气一样了得。
她突地一夹马肚，那马儿受疼，挣脱狄鹏的掌控，朝前奔驰而去。
就此别过了。
狄鹏即时追了上去，不想那成叠的银票竟迎面洒落，飘飘扬扬如雪絮纷飞。
她不要他的钱，一如她不要他的同情。
她要的是清白！※※※净水庵的雄伟远远超乎唐采楼的想像，简直可以和任何一座名寺宝刹相媲美。
此庵原建于东汉末年，据说因庵前出现过五色云彩，紫雾缭绕，安祥宁谧，仿似天佑，隋炀帝于是下诏正名。
大殿相当富丽，只见香、花、油灯、幢、幡、宝盖，均罗列森严，中央供奉了三尊紫金大佛坐像：正中是释迦牟尼佛，左边是药师琉璃光如来，右边是阿弥陀佛。
殿的两旁为十六尊者，东上首有文殊师利菩萨，西上首则为普贤菩萨，立鳖头之上，处浩茫大海；由善财和龙女侍立在两侧。
唐采楼跪在蒲团上，心如平原跑马，绪如群蜂纷闹。
当她踏入山门，过了三解脱之关：空门、无相门、无作门，便知她的命运又被推向一个无可奈何的境地。
师太年约六十，眉毛泛白且低垂，嘴角未语先含笑，十分地和善可亲。
起来。
师太道。
累了吧？赶了一天一夜的山路，想必也饿了。
是饿，但没有吃的欲望。
唐采楼低着头，垮着肩，一副听任处置的消颓模样。
师太命人准备素菜斋饭，也不问她为何而来，便安排她住入居士下榻的禅房。
初初几天，她几乎没开口说话，三餐时间到了她也不随众人到食堂用膳，因此身子骨一天比一天瘦弱，一天比一天苍白，那原本透着嫩红的肤色，逐渐化为惨白，像森冷的月光照在纸窗上，白得异常骇人。
若非师太怜悯，每日差小女尼专程送吃食至房里好说歹劝的，她恐怕早已香消玉殒。
受了戒疤的女尼中，有一个四十多岁，却风貌楚楚的师太法号了凡，对唐采楼特别关照，经常拿着佛书读给她听，压着嗓门问她是否要皈依？唐采楼猛地摇头，同房中的人见她顶着一颗光头，却拒绝皈依，都当她是个异类，时时用狐疑的眼神侦测她的举动。
她们对她的疏远和排斥正好让她得以不受干扰，专心筹划如何逃离此地，另觅生路。
鱼板声再度响起，稀疏单调，一声接着一声，房中诸人纷纷起身，原来诵经的时间又到了。
唐采楼总是刻意避开早晚课，踱到远处寺院的围墙边，去看女尼们为蔬果浇水除草。
女尼们的劳作，教她在心中玩味良久。
虽是佛门净土，也还有筹谋生计这等琐碎的回题，竟与槛外并无二致。
这就是人生吧，既已堕入红尘，无论怎么努力六根清净，四大皆空，还是摆脱不了基本的生存欲求。
这日，院中特别热闹，辰时一过即沸沸扬扬，直到夕阳西垂仍静不下来。
了凡于戌牌时分，仓皇来到禅房要她赶紧至藏经阁躲避。
为什么？莫非狄鹏改变心意，或已查出真相，要来置她于死地？因为外头来了一大批进香客。
了凡显然跑得很急，额头豆大的汗珠涔涔而下。
那又如何？唐采楼不解地走到门边张望，了凡马上将她推向里头，啪一声关上房门。
那些人不是诚心礼佛而来，他们是专程来看你的。
看我？唐采楼还是不懂。
是啊，因为你艳名远播，所以……男人出名招来的是功名富贵，女人出名却常是祸患随至。
难道美丽也是一种错误？没错没错，但……总之你先避一避，地痞流氓还好应付，最头疼的是县里的‘百里王’冯天霸，硬吵着要跟菩萨提亲，娶你回去当妾。
岂有此理？唐采楼愤怒得想拿把刀子杀出去。
还有呢，上峰岭的土匪罗武驹也扬言要把你抢回去当压寨夫人。
这事……我怎地都不知道？因为都被师父给挡下，说是要让你安心修行。
不过，这回我看师父是无能为力了。
了凡忧心忡忡地望着唐采楼，两手无措地交握着。
躲得了一时躲不了一世，那些人走了，还是会再回来的。
先避避锋头，以后再想办法吧！我又没做错事，为什么我要苟且偷安？唐采楼气愤难当，一掌击向桌面。
不然怎么办呢，总不能因为你一个人连累了整个净水庵？你知道，我们都好喜欢你，谁也不愿见到这样，然而形势比人强，师父也是莫可奈何。
了凡所言亦是合情合理，这场灾祸皆因她而起，她该一肩挑起全部的责任。
唐采楼略一思忖，旋即有了主张。
我走。
走去哪儿？你娇娇弱弱，手无寸铁，怕一出了净水庵就给掳走了。
这……天下之大，竟无她容身之地？别这呀那的，快随我到藏经阁，再图后计。
了凡不容分说，拉着她就往外跑。
※※※经书很老旧了，有的是竹册，有的是木册，也有微黄的纸张写成绩本。
静静诉说一些深奥但又似乎浅显的道理。
唐采楼跌坐在成排的经书中，找不到她要的答案。
出家不是她的本意。
她也不认为自己具有超脱物外的慧根。
世事不公不平不正。
所以人们无路可走，只好走入这里，以求来生。
来生万一又不尽人意，就再求下一世，但是谁敢肯定还有来世？她两眼盯着怔忡虚无出神，眼泪忽然狂涌而至，一滴滴溅在脸颊上。
冰粒子也似摔落前襟。
蜷缩在墙角下近半个时辰，她突然攫地而起，漫无目的地往后山没命地奔跑。
暮春的凉风掠山而过，衣衫、袍袖都在猎猎急抖，云层像白色的长河从舍身崖下流移向东，传来阵阵河啸一般的松涛声。
唐采楼伫立在孤峭得刀削也似的悬崖顶端，但觉自己就像风中的枯叶，将凄凉无奈地飘落凋零……我不再接受你的摆布，她对着天际怒吼。
不能求生，我总能求死吧？闭上眼睛，她牵起唇畔，两手张扬高举——孩子，且慢，听老尼说几句。
唐采楼被这声音吓一大跳，战栗了下，慕然回首，却见净水庵的了凡师父抚松而立。
她一鼓作气爬上白云岭顶，身后跟着这样一位老妇，居然毫无觉察，足见了凡的武功不在狄鹏之下。
狄鹏是我师父破例教授的俗家弟子。
了凡似乎看出她的心思，慈祥地笑了笑，走近她，坐在她身边一块突起的岩石上。
你到来之前，师父已收到他的飞鸽传书。
所以师太也知道我害死了人？唐采楼颓然倚在她身旁。
了凡摇摇头。
不是存心害人就不算害人。
师父何以知道我不是存心害人？有后果必有前因。
你没有杀人的戾气，却有含冤未雪的悲愤。
这不是一名凶手该有的表情。
既然您知道了，为什么不去告诉他？唐采楼的泪水再度夺眶而出。
他或许也知道了。
那他为什么不放了我？唐采楼激动地抓着了凡的手。
因为‘真相’。
世俗之人要用世俗的方法才能得知‘真相’，这也是无可奈何的事，你必须体谅他。
不，我体谅他，谁来体谅我？狄鹏明明已看出她是冤枉的，却执意要她出家为尼，她是无辜的受害者呀！如今我被逼得有家归不得，连尼姑也当不成，为什么？这是很自然的事，了凡叹息一声。
这山上开满杜鹃、野桃花、杏花……过往的行人都满不在意，可是，偶尔草丛中出现一株牡丹，大家就会争相将它拔起。
这里的水土不养你这样的花呀！总归一句，是她活该倒楣？唐采楼咬了咬编贝也似的皓齿，怔望云层中流移的山峦，久久没有言声。
你太弱了。
想过没？如果你是一株坚韧的花，或浑身长满了刺，谁还敢欺负你？唐采楼惶惑地望着了凡，摇摇头。
不明白？了凡莞尔道。
如果你是武功高强的刀客、剑侠，谁还能伤你？你何必担心冤屈不能昭雪？这……这不是前世的冤孽吗？她记得老师太讲经授课时总是这么说的，怎地了凡的口气和她完全不一样，倒像极了风里来、浪里去的老女侠？了凡的笑意更深了。
制止暴行是帮那些欺负你的人减轻罪孽，和菩萨的本意并不违背呀，而且这世上的男人本来就没几个是好东西。
是这样吗？唐采楼似懂非懂地点点头。
可，我又有什么能力制止旁人的凌辱？我来教你。
了凡由袖底拿出一本秘笈交给她。
不过，你得答应我一个条件。
唐采楼不语，等着她往下说。
学成之后，绝对不可以找狄鹏报仇，因为连我都不见得是他的对手，你当然就更没有胜算了。
况且若是让师父知道，我就麻烦大了。
为什么如此帮我？违及寺规将受到很严厉的惩罚，尽管了凡—直待她极好，但似乎尚无必要作此牺牲。
因为你很像我。
见唐采楼张大眼睛，她赶快补充说明：当然是指年轻时候的我，二十多年前，我在南京金粉之地，可是连中三年的花魁。
猛地察觉失言，她腾地面红耳赤，一脸羞惭。
唉，不谈这个，来吧，我现在就教你武功。
了凡忽然纵身跃下前面的万丈深渊，唐采楼惊呼一声，脚下跟随险些扑倒在地，只见了凡倏起倏落，身轻如飞燕般时沉、时浮、时仰、时俯，翻滚起落随心所欲。
※※※虹云山庄内，气氛十分凝重。
自从狄虹教人毒害身亡之后，整个庄内外就弥漫着哀痛的气息，久久未能平复。
办完丧事后，狄鹏便开始积极着手调查狄虹遇害的真相。
禀二少爷，刘媒婆失踪了。
看守门房的小厮慌慌张张地跑进来。
狄鹏霍地从大师椅上站起。
偌大一个人，怎么会无故失踪了？奴才该死！今早她说要到市集采买一些东西，奴才就陪她一道去。
不想，到了长青药铺，她说内急难禁，跟药铺的掌柜借茅房一用。
谁知她进去大半天还不出来，于是奴才就进去找，才晓得……她已经乘机逃逸了。
糊涂！庄叔，狄鹏吩咐道。
马上派人四处搜查，务必将她找回来。
是。
庄仪是虹云山庄的帐房兼总管，年逾五十，非常精明能干，自年轻时候起，即很得狄氏父子的倚重。
呃……少爷，还有一件事……小厮期期艾艾地扭绞着衣摆。
什么话快说！那个……奴才刚刚在大街上看到一个人。
狄鹏示意他不要浪费时间，赶快往下说。
唐府的周管事。
小厮拧着眉头道。
说也奇怪，周管事是奉命到咱们山庄向大少爷致哀的，现在大少爷都已经出殡好些天了，怎么他还不回去？唔！的确可疑。
狄鹏浓似蘸墨的眉宇如长鞭一扫，心中立刻有了计较。
告诉庄叔，找到人马上送往清河县。
你要亲自去找唐毅问明原委？狄秋荷从帘后走了出来。
也许是，也许不是。
狄鹏现在尚未能确定究竟谁才是幕后的黑手。
不过，他相信无论是谁都必须为狄虹的死负起完全的责任。
我跟你一道去。
不，请姑姑留在庄内，帮忙料理事务，我有庄叔陪同即可。
狄鹏担心她的火爆脾气，去了只会碍事。
又是庄叔，你就只相信他。
狄秋荷有些儿吃味。
狄鹏但笑不语。
他也会相信过她呀，狄虹的婚事不就是听任她安排，结果呢？思及至此，脑中遽尔浮现伊人的身影。
这陡升的妄念，令他胸臆怦然悸动，额际微微沁出冷汗。
怎么啦？狄秋荷觉得他似乎有点不对劲。
没事。
他暗抽一口气，勉力稳定心神，然唐采楼鲜丽的容颜却顽固地盘据心头，久久不肯散去。
那就快去吧！假使查出此事果然是唐毅夫妇所指使，千万不可心慈手软，即使不诛他全家，也至少要提回五颗人头，以慰虹儿在天之灵。
不。
狄鹏一口回绝狄秋荷。
大哥中毒前已然病人膏肓，这是你我心知肚明的事。
娶妻冲喜，原是一步险棋，论真追究，我们也得负一半责任。
你这是在怪我？狄秋荷怒气十足。
侄儿岂敢？我只是提醒你，让大哥人入土为安，不要再妄造杀孽。
你……狄秋荷扁着嗓子道。
我知道，你是舍不得那个女人。
你爱上她了，对吧？姑姑硬要牵丝攀藤，将两码事混为一谈，侄儿无话可说。
狄鹏抱袖一揖，阔步迈向大门，旋即策马离去。
喂，你……狄秋荷追至前院，怅望马蹄掀起的漫天尘土，心中惶惶忑忑，难道……她真的错了吗？※※※清河县，南池子，西五六条街底二十一号的唐宅大门外，来了十名神秘大汉。
周遭死寂，呼吸可闻。
这座有着四十余年历史的大院，黑夜中益显其财大气粗的霸傲。
一名大汉叩着门环，好一会儿，终于有人应门。
门才开启一条细缝，众人便无声地一拥而人，把应门的老佣人堵在门上，其中两名大汉以蒙汗药喷向院里的三头恶犬，顷刻间便控制了局面。
老佣人吓得魂飞魄散，不敢声张，竟双腿一软，跪了下来。
唐毅的卧房在哪里？老爷出去了，你们有什么事可以找夫人或大小姐。
大小姐？你家大小姐不是已经嫁入虹云山庄了？问话的人虽然刻意压低嗓门；但仍听得出相当急切。
不……不是，嫁人狄府的其实是我们家的小小姐……唐采楼。
吓！为首的大汉和一旁的黑衣人骇异地交换了一个眼神，众皆默然。
怎么会？带我们到唐玉婕的卧房。
老佣人指一指左侧。
请……跟我来。
房子共五间，精练的十名黑衣高手，闪身到了后花园。
就是这一间。
大汉点了老佣人的哑穴，示意其中一人轻轻撬开那房间的门。
里边一片漆黑，伸手不见五指。
大家交换了数个眼神，迅雷不及掩耳，四人已散至角落，借着室外微弱的天光，隐约见房间正中，有张华丽的枣红大床，一顶红罗销金帐软软撒下。
床上影影绰绰。
她就是唐家的大小姐，那个原本应该在一个月前嫁人狄家的唐玉婕？狄鹏迈步向前，唰地拉开罗帐——什么人呐？唐玉婕见房里来了一大票人，吓得张开嘴巴，准备失声惊叫，孰料她一口气急喘上来，颈子已给架上一把匕首。
事情太突然了，她犹在睡梦中，欠身半起，惊慌未定。
你……你们，是什么人，想干什么？你叫唐玉婕？唐家的大小姐？狄鹏急着弄清真相，只拣重要的问题问。
是，是啊！那么嫁人狄家的是谁？是……她惶恐地看着来者，惴想这批不速之客究竟是哪条道上的？快说。
匕首登时逼近寸许，直刺她的咽喉。
是……是我同父异母的妹妹。
为什么是她？因为……啊！一阵刺痛窜向脑门，她清楚地感受到湿粘的血液自脖子流淌至襟口。
是我的意思。
不，全是我娘作的主，与我无关。
包括用毒害死狄虹，是不是？没……没……啊！她再也说不出话了，深抵喉间的匕首，害她痛得五官扭曲成团。
是……是的……话声刚刚落下，一个黑布袋立刻套上她的头颅。
如何处置？一旁的黑衣人问。
你决定吧！冤有头债有主，他要的是另一条命。
狄鹏撇下众人，转身匆匆夺出房门，抓着老佣人就往外走。
真相已然大白，可他心中却没有丝毫快感，反而蒙上沉重的阴霾。
※※※唐夫人于该夜猝然病死床榻，没有人去深究原因，当然也不认为有所谓的凶手。
唐玉婕呢？那夜之后，再也没人见过她，唐宅内外谣传纷纷，可谁也没法证实，她究竟发生了什么事，只有尽快找着她才能真相大白了。
一件欢天喜地的婚事，幡然一变成了永难弥补的憾事，怎不令人扼腕？如何去告知伊人？负荆请罪恳求原谅？但，她肯吗？狄鹏立于净水庵大门外，心比絮乱，思绪如涛。
一名女尼好心地过来询问：施主，进香，还是找人？找人。
找唐采楼。
狄鹏不晓得她的法号，只好以俗名相称。
唐姑娘？姑娘？你是说她没有出家？他莫名地心中一喜。
没有呀，师父说出家受戒必须心甘情愿，唐姑娘不肯，谁也不能勉强她。
如今她人呢？他已经等不及要见到她，告诉她他心底的愧疚。
不见了。
小女尼茫然地摇摇头。
上个月有一天，庵里又来了一大批存心不良的恶棍，师父要唐姑娘先到藏经阁暂时避一避，哪晓得她就这样不见了。
狄鹏满怀希望，却扑了个空，不禁怅怅落落，失望不已。
没找过吗？好好一个人岂会凭空消失？找，找遍了整个山头，可就是找不到。
你要是不信，可以去问师父。
※※※蜡烛高高燃点着，烛光摇曳中，佛像若隐若现，影子一一投向四壁。
狄鹏和老师太，各自盘腿而坐。
你有心事？怎样才能找到她？狄鹏闭目打坐，但方寸间扰攘依旧。
找她何用？弟子该为做错的事赎罪。
他浓眉深锁，深深地，在额心几乎形成一个折痕。
只是这样吗？我……他欲言又止，仿佛怕泄漏了心里的秘密。
老师太仰首望向他，若有所思地。
在静夜中，只有凄切的虫鸣，唱着最后一阙清歌。
你动了欲念？狄鹏沉吟良久，难以适切地回答这个问题。
她的确让弟子魂萦梦牵。
借辞搪塞，不如诚实以告。
他很清楚这件事即使瞒得了旁人的耳目，也瞒不了自己的心。
既然明白自己的心意，还有什么好犹豫的？师父不阻止我？他愕然睁开眼睛。
为什么要阻止你？少慕色艾，乃人情之常，你既非出家受戒的僧尼，岂能要求你四大皆空？狄鹏受到极大鼓舞一般，欣然自座中弹跳而起。
多谢师父。
知道如何找到她了？狄鹏喟然摇摇头。
即使天涯海角，穷毕生精力，我也在所不惜。
他发誓非找到唐采楼不可。
从第一眼见到她，他就有了异样的感觉，他俩不可能就此云淡风清，转眼乍别。
如果她不曾受迫成为他的大嫂，如果没有发生那场惨剧，如果他不削去她的长发，强行留下她，那么……如果没有真相替他除去心中的罪恶感，也许他永远都提不起勇气走入净水庵。
既然来了，他就非得到一个结果不可。
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