冰心以好女不吃眼前亏的金玉良言，说服自己暂时回到踞龙堡窝着，等待来日若有机会，再重入红尘，到那花花世界过快活日子。
沃昶很够义气地赏给她一个洗马的差事，让她得以自己赚钱养活自己。
她虽不满意，但还是勉强接受了。
人在屋檐下，哪能不低头呢？洗马总比饿死荒野要好多了吧。
严格说来，这份工作还真是轻松得有够无聊。
她负责清洗马匹，就是沃昶那些座前侍卫的坐骑，他们每一个都莫名其妙得过冰心的赏赐，哪好意思劳烦她帮忙洗马。
所以喽，她每天睁开眼睛就开始作白日梦等着吃午膳，午后小睡一、两个时辰，就可以收工，到议事堂缠着老公公，要他教她武功。
爹。
冰心照例从窗台潜进来。
你怎么又来了？老公公见了她就犯头疼。
练功呀。
冰心见桌上放着一大盘水梨，顺手抓了一个，就往嘴里送。
放下放下，那是给未来的教主夫人吃的。
老公公的动作不及她的牙齿快，梨子寻回时，已经惨遭狼啃了。
你看你，算了，这个就给你吧。
谢谢，我吃这个就好了。
才一闪神，她居然又拎了一个塞进嘴里。
喂喂喂，你是存心跟我捣蛋？早知道不教她轻功，省得她没事跳来跳去，怎么捉也捉不到，净找麻烦。
我是你干女儿，被你拐到这儿做苦工，每天累得像只小狗，你从来也没给过什么我吃；那个教主夫人才一来，你就忙着献殷情，是不是又想捡现成的爹爹做，当了国师还想当国丈？臭丫头片子，不准胡说八道。
他是有此图谋怎样？须知他最巴望的是当沃昶的爹，有一个如此出类拔萃的儿子，那才叫无上的光荣。
你是司马昭之心，连洗茅屋的姥姥都知道，瞒得了谁？说着说着，冰心已经啃完一个梨子，正想再拿一个时，却被老公公猛然打掉。
没梨子吃，她就吃糕点，再不然瓜子也成，横竖闲着也是闲着。
只要你这张大嘴巴不给我到处宣传，谁会嚼那种烂舌根？老公公准备了好多吃食，时鲜水果、各式糕点、坚果，总共十八篮，看得冰心猛口水。
你呀，就是不争气，长得漂亮有个屁用，当女人嘛，甜言蜜语是必备的知识，温柔娴淑则是基本德行，若能再加上撒娇柔弱、装傻、送秋波等独门武功，必然攻无不克，无坚不摧，而你呢？尚在及格边缘。
当教主夫人有什么好？那个沃昶凶巴巴的。
不准直呼教主的名讳。
在巴国子民眼里，沃昶可是真命天子，冰心能及时救他一命，那是她的荣幸，若要据此恃宠，简直是胆大妄为。
他人又不在这儿，这儿也没旁人，你不必那么狗腿啦！冰心最受不了踞龙堡的人，一提到沃昶就一副紧张兮兮的样子。
你才狗嘴吐不出象牙。
老公公拎了一包核桃糕准备打发她。
一会儿我有要事待办，明儿再练功，你回去吧！巴结未来的教主夫人也叫‘要事’，你真是越活越没尊严。
一包核桃糕怎么够，再拿一块肉干塞牙缝。
你这丫头！老公公追将出来，到了门口赫然发现长廊下停了一顶十六人的豪华大轿。
来了吗？孟璋老教主飞鸽传书，说他在江南挑选了一名风华绝代的女子，将派人兼程送回踞龙堡，难不成是她？她就是那个被拐来的可怜女子？冰心边问边吃，边无限同情的拚命摇头叹自山。
闭嘴！你给我……糟糕，人已经下轿，由豫衡陪同往这边走了。
冰心是个惹祸精，千万别让她过去兴风作浪，否则后果不堪设想。
你快……躲到桌子底下，等她人走了才准出来。
什么？我不要！冰心抗议无效，老公公两手成箝，逼她不得不乖乖屈就桌底。
你乖呢！这些吃食你在底下慢慢享用，记住，别咀嚼得太大声，吵扰了未来教主夫人，可有你受的。
老公公颇不人道地将冰心藏入仅仅方寸大小的地方，上头还用桌巾遮盖，预防她憋不住惹出乱子。
冰心忍住满脸委屈，无助地淌下两行清泪。
你好狠心，我以后不叫你爹，也不跟你学武功了。
随便啦。
不来缠他最好，可免烦心。
老公公将她妥善安置好后，那位无上端庄优雅的姑娘适巧跨入门槛。
欢迎霍姑娘大驾光临，未能远迎，真是失敬失敬。
恶心巴啦！年纪一大把了，还拍这种幼稚的马屁，听得冰心鸡皮疙瘩掉满地。
没营养的话不听也罢，背转过去，认真吃果子。
这张方桌紧傍着西墙，也是唯一可以倚靠在上头打盹小憩的地方。
冰心蹲在那儿已有半个时辰，已经累得呵欠连连，干脆靠在墙边打起磕睡。
哪知她身子才倚过去，突然不知顶住了什么，墙面竟敞开一个小洞。
莫非是特别装设的机关。
冰心好奇地把头伸进去看个清楚，吓！原来是库房，堆满白花花的银子咄。
她啥也不多想，扭动身子，硬挤着爬过去。
这一看可更精彩了，里边金银珠宝，全是上等货色，多得数也数不清。
发了发了，没想到我寒冰心也有今天，哈哈哈……该死！一个得意忘形差点露出马脚，赶紧看看有没有人听到她美妙的笑声？没有？很好。
脱下小罩袍当袋子，能装多少就装多少，这一票至少可以让她舒舒服服活到下辈子。
一袋够吗？沃昶幽灵似的声音，把冰心吓得跌了个倒栽葱，险些淹死在白花花的银子里。
你，几时进来的？冰心蹒跚爬起，仿佛听到冷硬的嘲笑。
我就住在库房隔壁，有人动机关，惊扰了内院侍卫，所以……沃昶掀开厚竹一角示意她往外瞧。
冰心狐疑地顺着他的视线望出去，哇！回廊下，庭院上聚集了三、五百名带刀侍卫。
他们……全是冲着我来的吗？大事不妙，赶快钻回原位。
你做什么？我不是故意的，我本来在议事堂的桌子底下蹲得好好的，谁知一靠上墙它就张了个大洞，我……反正没事干就……总之，一切错在她、在那面不会说话狡辩的砖墙。
这面墙内也有机关？沃昶趴至墙角察看。
怪了，孟璋给他的踞龙堡布置图中，并没有提到这处机关呀？冰心望着已自动合上的砖墙，咕哝道：设这道暗门的人可真笨，一打开就会被发现，设它有什么用？不是它的开被发现，而是你踩到埋在库房内的警铃。
沃昶指着地面一个一个凸起的小铁球。
就是这个小玩意儿，泄漏你的行踪。
原来如此。
冰心极目望去，天老爷？是谁想出用这种差劲的手法防小偷的？我说过了，我不是故意的，闯进这里边，纯属意外。
沃昶朝她似笑非笑问：你很爱钱？当然啦，但凡是人谁不爱钱？这种事想虚伪假仙一下都很难。
我从小就没过过好日子，平生最大的心愿，就是攒点钱，开个小店铺，过安安稳稳、不必担惊受怕的日子。
这是你留下的主要原因？他的眉宇掠过一抹不易察觉的愁绪。
对呀，有的吃有的喝，工作也不是太多，虽然日子单调了点，但，比起以前有一餐没一餐地要好多了。
她没什么野心，也很认命，两个月下来，居然也习惯得不太想走。
何不找个人嫁了？有个可以依靠的男人，总比单打独斗容易讨生活。
他突如其来的关心，显得颇有违常理。
嫁人是下下策，聪明的女孩切莫做糊涂事。
你不晓得男人有多坏，当你年轻貌美的时候，他就好话说尽；等到美人迟暮时，他们便翻脸无情，到外面寻花问柳，管家里的妻子叫糟糠、贱内、拙荆，没一句好听的，你说是不是很坏？问完了话，才恍然他不就是个如假包换的男人，跟他畅谈伟大的婚姻哲理，根本是走不知路嘛。
世间百态，什么样的人都有。
沃昶意有所指地瞟向她一直系在腰际的水袋。
她还看不出他就是那名好心人？冰心有感而发地惨然一笑。
它是一个好心的大胡子叔叔送我的，可惜他太老了，否则！否则如何？沃昶露出不合身分的浮躁。
假使他不嫌弃，我倒很愿意委身下嫁。
语毕，她自嘲地笑了笑。
现在不是说这个的时候，你究竟准备怎么处置我？罚你从今天起，搬到上书房伺候我如何？不要，你别害我。
冰心马上摇头如撞钟。
你那个未婚妻已经来了，我义父说再过半个月孟伯伯回踞龙堡替你们主持完婚大典。
有她伺候你还不够，要我去当火烛啊？她很知趣的，哪儿凉快往哪儿闪，没地去凑什么热闹。
你见过她？提起霍小玉，沃昶脸上殊无欢愉之色。
只看到脚，我是小人物，没资格和她碰面。
本来冰心也想一睹这位即将攀上枝头变凤凰的大美人的丰采，奈何老公公不讲情理，害她只能在桌巾底下欣赏她娇俏可爱的小脚脚。
我要娶妻了，你不难过？他眼中燃着焦灼。
冰心却双眸茫然，视若无睹。
你娶你的老婆关我什么事，我难过个什么劲儿？没饭吃她才难过哩。
你来此，不也是为了成为教主夫人？至少国师是这么跟他说的。
呃……这样说也没错啦，不过，我向来做事习惯走一步算一步，见机行事，苗头不对立即开溜。
我真的不知道老公公要我嫁的人是你，若早知道，我才不会笨到来自寻死路。
说到后面几句，冰心忍不住咬牙切齿了起来。
你还恨我？不是恨，还没那么严重，我只是忿忿不平。
十几天来，我仔细明察暗访过，你对谁都仁慈宽厚，唯独对我小里小气爱计较。
我自认品格不够高尚，操守有欠改进，道德良知也马马虎虎不太优良，可我也是为了混口饭吃，讨生活嘛，哪能坚持那许多……算了，跟你提这些干什么？即使说破嘴你也不会懂，懂了也不会体谅，就算能体谅我也不稀罕。
沃昶兴味盎然地由着她抱怨连篇，既不会语塞，也不会闪到舌头，厉害！他对冰心目不转睛。
你不承认自己曾做错过？有是有，但都是些无伤大雅的芝麻小事，只除了去引诱你……那一件是差劲了点，可……当时我急着需要钱用，便管不得那许多……你经常使美人计诱拐男人上当？他语气一转，变得咄咄逼人。
别血口喷人诬蔑我。
充其量她也只不过失足那么一次，他就宛似判定她死罪一样。
你自己又好到哪里去？信誓旦旦要当和尚，要渡化众生，结果呢？你敢说你承袭孟璋的家业，当上北冥教主，为的不是权势名利？当然不是。
他改变初衷，有两个主要原因，一是藉此化解巴国人民的仇恨，劝孟璋打消中兴复国的念头，以便平息一场极可能导致生灵涂灭的战争；另一个原因则是为了她。
她会懂吗？他努力坐禅修佛，目的是净除世间七情、红尘六欲，修心养性达到四大皆空的境界；没想到，在他最不设防的一刻，她活生生地闯了进来，闯进他怀里也闯进他心里。
这个女人和他简直天差地远，举凡人世间的有恨……她一样也不少，而且样样发挥得淋漓尽致。
这样的女人有什么浪得留恋的？因为美貌？无庸置疑的，她的确灵筠婷婷。
可他很清楚听谓色相，皆属虚幻！那是为什么？冰心的嫣颊蓦地迎上他的眼。
该死！这女人又来惑乱他的心里。
因为……沃昶思绪飘漾，掩饰得好辛若。
噢！我知道了，因为可以纳一大堆妻妾对不对？男人呀，就没一个不风流天性使然嘛，我也不怪你，只希望你以后见了我别再吹胡子瞪眼睛，我就保证不在你背后说你坏话。
诽谤他是她茶余饭后闲磕牙时的主要话题，虽然踞龙堡的人都不太爱听，她还是讲得口沫横飞，且屡说不爽。
君子不道人长短。
这么多劣根性灼人，沃昶还是生平仅见。
可喜可贺我不是君子，也不屑作君子。
所有礼教道德规范全是她的眼中钉，专跟她过不去。
冰心漂泊江湖十余载的认知是，通常满口仁义道德的人，做的都是见不得人的勾当。
就像……呃，还是不要在老虎嘴边拔毛比较保险。
当一个漫天撒谎行径卑劣的人，也不是件光荣值得炫耀的事。
谁行径卑劣？她的脑筋突然打结，一下子轮转不过来。
哼！沃昶锁着眉心，对她的妄言十分憎厌。
走吧，下回再擅闯库房，绝不轻饶。
你尚未回答我的问题呢？反应有够迟钝，人家己经明示得那么昭然若揭了，她还强装糊涂。
走，在我还没改变主意前，马上离开我的视线。
他要的不是一个老爱装傻作态的女人，她根本不配！又来了，喜怒无常。
跟这样一个忽冷忽热的人相处，心脏得强壮些，否则很容易暴毙的。
你！他凝起一道眉毛。
嘿，我已经在走了，你别杀我。
他冷冽的目光，令冰心大气也不敢透。
大门在右前方。
笨！不行，我得爬回去，让老公公发现那儿有个洞，恐怕不太好。
相信他一定不知道有这么一个机关，要不然怎会放心让她靠近？唔。
算你还有点脑袋。
沃昶一点头，即拂袖迈出大门。
唷！他走掉了吧，要不要混水摸鱼污一点银两当零用钱？冰心几乎没经过任何思忖，即拾了一根玉钗插在头上。
这儿宝玉器皿多如山丘，应该没有人会注意到她发梢多了根来路不明的东西。
从小洞洞爬回桌子底下时，议事堂寂静得没丁点声响，难不成人都走光了？再仔细聆听一下，真的是无人声，想是都走光了吧。
冰心放心地大口打了个呵欠，才掀起桌巾。
顿时十六、七双眼睛全盯着她看。
你们……都在呀？糟了！这下老公公没将她斩首示众，至少也会打她五百大板。
对，对不起。
无所谓，冰心姑娘怎会从桌底下出来？豫衡直勾勾的星芒，看得她心慌意乱。
我，我是因为……是本座的过失，一切都怪我，你这……老公公竟也盯着她猛瞧。
很邪门呢，如此错综复杂、深奥难懂的眼神，敬畏中带着百思不解的困惑，她生平还是头一遭见过的。
我的样子很怪吗？她忧心地请示老公公。
不，你很好，好极了。
老公公笑得好不自然。
你这……怎么不早说呢？早知如此爹爹何必大费周章安排……你又变成我义父啦？冰心只觉氛围妖异，不宜久留。
今儿个霍小玉才是主角，她可没兴趣抢了她的锋头。
省省吧，你那套‘狗腿功’对我是发挥不了作用的。
走喽，不在这儿当你的眼中钉。
站住。
冰心一征，讶然回眸，是霍小玉在叫她吗？叫我？不太友善的样子呢。
你是沃教主的什么人？霍小玉以为在踞龙堡，她才应该是最受瞩目的，国师和豫衡对冰心的态度让她觉得十分不可思议。
嗯……勉强可以算是……仇人吧。
冰心看不出豫衡目光中的蹊跷，坦白招出她异于常人的特殊身分。
那是以前，现在已经不是了。
老公公急着替她补充说明。
她如今是我们教主的新欢。
扯到哪里去了？冰心张着黑白分明的大眼睛，直愣愣的望着国师老公公。
你老糊涂啦，不怕沃昶割你舌头。
你居然敢直呼沃教主的名字？霍小玉的反应也教人摸不着头绪。
方才盛气凌人，一副不把冰心放在眼里的嚣张样，这会儿又挤眉弄眼露出贼贼的诡笑，向冰心示好。
可否借一步说话？她拉着冰心的手在众目睽睽之下，悄悄地移往大门外的长廊下。
反正我很闲，你想借几步都可以。
冰心很大方地由着她鬼鬼祟祟一路拉往老榕树下。
情况急转直下，议事堂内诸人莫不相顾讶然。
怎么办？老公公以国师之尊，一时之间竟也不知如何是好。
去查明寒冰心的身分背景，以及弱点，然后……竭力撮合她和教主的婚事。
还是豫衡临乱不糊涂。
虽然他对冰心已经心猿意马良久，但事关巴国王族兴国大业，他仍不得不大义凛然地斩断私念。
弱点？老公公被冰心头上那柄凤仪宝钗震得方寸大乱，一下子没法了解豫衡的意思。
没错，有了‘弱点’才好威胁利诱，凿木成舟呀！国师怎么当的？豫衡突然不乐地白了他一眼。
噢！老公公其实仍有些不明，但还是装得非常恍然大悟。
我这就去。
走到门口，他忽地又想起了什么，回头问：那霍小玉怎么办？照娶不误。
身为巴国王族人民的领袖，纳两名嫔妃哪够？若非沃昶脾气古怪，眼界过高，依教中的规矩，他现在早该妻妾如云。
教主会答应吗？一年多来，总是皇帝不急，急死他们这一群大将小兵，老公公不由得有些疑虑。
如果沃昶是一名没啥主见、凡事听任旁人安排的主子也还罢了，偏偏他主观意识极强，喜怒爱恨分明得想偶尔故意给他弄错都不可能。
包括老公公、豫衡和野心勃勃却自食恶果的人，对他都是敬畏有加。
其中以豫衡对他的感情最为复杂。
他一方面不服沃昶外族入侵的异教，且一举成为王族领袖，统筹五万大军，坐拥无上的财富和权势；一方面又肯义薄云天地担任他的左右手，替他操持家务，帮他分忧解劳，经常择善固执地和沃昶怒言相向。
若说他巴不得一刀杀了沃昶以平心中不平之气，可是一点也不夸张，但，如果有人胆大妄为敢加害沃昶，他铁定是第一个提戈捍卫的忠臣。
面对沃昶，他永远是爱恨交织，矛盾得咬牙切齿。
假使沃昶不听从孟璋的安排，他是否有勇气……先将她安置在‘柳湘阁’再作打算。
老实说，对于这件事，他一点把握都没有。
姑娘的宝钗得来似乎大过突然，也许另有内情？娟娟忽然插嘴道。
什么内情？呃……属下一时也不清楚，只是……她闪烁不定的目光，似乎隐藏着什么不可告人的秘密。