一刻钟前, 柳砚莺在前院修剪葡萄藤，听外间有车轱辘撵着石板路的动静，以为是路景延回府, 搁下剪子洗了手，提起豆绿的裙裾赶过去。
他今天回来得迟, 说好过了晌午就能回, 硬是磋磨到了日落西斜的傍晚。
柳砚莺遣人去酒楼买了清热解暑的酸梅凉膏，想着晚些时候吃过饭一块儿用的, 等他不来, 自己一个人就吃了一半，吃完了还等不来，就提剪子到院里做园艺。
门一开却见庆王带着石玉秋在外面候着，石玉秋脸上的伤结痂了，在没眉骨上, 好好的一个书生，让路景延平添一分匪气。
柳砚莺见了他有些讪讪的，殿下, 石长史，好久不见…李璧先大笑两声掩饰尴尬, 知珩呢？我来找他有事。
柳砚莺也困惑呢，往门外张望, 也该回来了，许是在卫所被什么事绊住脚了吧。
没事, 进来等。
二位快请进，我在外面买了今夏盛行的酸梅凉糕, 酸甜解暑, 值得一试呢。
三人进门, 石玉秋云淡风轻地说道：我这几日诸多忌口，生冷的不吃，辛辣的不吃，你一说酸梅，光是听着便口舌生津。
柳砚莺本来看见那伤还避着不谈，但听他自己都提及了，赔笑道：我看石长史的伤看上去快大好了，这几日外出一定不便，我在这儿再向你赔罪。
身子福了又福，实在抱歉。
石玉秋摇摇头，笑道：没什么不便的，又不是伤在腿脚，伤在脸上只要说是摔倒造成的磕伤，也就没人会在细问是怎么摔倒又磕在哪里了。
柳砚莺只好哈哈哈哈跟着笑，原来石玉秋这段日子逢人都说那是磕伤。
好险那日顶撞刘家人时有平旸王妃坐镇，奇奇怪怪的流言才没有从刘路两家传出去，否则石玉秋还不知要因她不守信丢多大的脸。
如此她便更抱歉了，不知所措之际，注意到石玉秋背着的手放到了身前，他手里握着一副字画，是卷起来的。
柳砚莺瞧着那字画问：这是什么？石长史专程拿过来的？不知为何她留意到这画，李璧却慢悠悠踱步到了边上，看左看右，就是不看他们。
石玉秋沉默片刻，颔首道：这幅画是我早前画的，本就打算画好赠你，一直没想好要挑个什么时候，不成想这么快就变了心境，时候也就不必挑了，只将它交给你便是，你若喜欢就留着，不喜欢也替我将它处理了吧。
一番话听得柳砚莺一波三折，手上慢慢将画轴展开，只瞧见画上半个脸手便顿住，又将画轴卷起来，啊，可是因为你要去丽州了，所以要将它交给新的主人？哪知石玉秋摇了摇头：我和殿下促膝长谈了两晚，他说路都尉将来不一定留在京城，不能左膀右臂一并砍断，我思来想去，还是决定留下。
那石长史是不回丽州了？柳砚莺受宠若惊，那这么好的画，为何还要送给我？我习惯如此，画山画水就自己留下，若画的是人，就要将画好的画送给画中的人。
他笑起来，否则自己收藏总是有些奇怪。
不管回不回丽州，都将它送你。
柳砚莺不尴不尬地道了声谢：不回丽州也是件好事，在老家是一种活法，在京城也是一种活法，各有各的好。
是，各有各的好。
在京城也是一样，波澜不起，日复一日总有他的归处。
门被吱呀一声推开，柳砚莺背对大门，吓了一跳，手里画轴险些脱手要掉在地上，还好石玉秋搭了一把，她连声道谢，想将门外那咋呼的人大骂一通。
抬眼却见路景延站在门后，身上被晒透了，像是为了抵御酷暑，所以逼出点咄咄的寒意。
他拙劣地惊讶了一下：殿下？石长史？你们怎么来了？柳砚莺将嘴边的抱怨咽回去，抱着画轴欠了欠身，三爷。
知珩。
李璧见是路景延回来了，打破柳砚莺和石玉秋之间微妙的气氛，将人簇拥进来，你可算回来了，我就是来找你的，快快快，快进来。
柳姑娘，不是说有好吃的酸梅凉糕？你家爷回来了也不拿出来招待？柳砚莺借坡下驴，应声要走，被路景延叫住，等等，柳砚莺，你怀里抱的什么？画。
答得遮掩不如答得坦荡，石长史赠的。
石长史赠的。
路景延恍然默念，转而看向石玉秋，多谢石长史赠画，我正房寝室的东墙恰好空着一块，正琢磨添置什么摆设，就得了石长史的丹青，我等会儿就命人去将它挂上。
石玉秋垂了垂眼，只笑道：原来是雪中送炭，那就再好不过。
送给柳砚莺的画，却挂到正房的寝室去，无非是在说，那儿也是她的地方。
柳砚莺没听出这一层来，只当路景延霸占那画是不想她收下，面色如常地站着。
见瑞麟来接画，就将画轴递了过去，说道：几位慢聊，我去备些茶点。
庆王上门她一向都会回避一会儿，等那些她不能听的机要都谈完了，才会叫她进去侍茶。
这次也不例外，柳砚莺将香具茶具都备好，等到门里出了动静，她这才端着东西进去。
路景延却说书房闷热，请客人去花厅小坐，柳砚莺便又只好端着托盘往外走，亦步亦趋跟在几人后边。
庆王喝多了水半道去了西间解手，如此只有他们三人同行。
路景延与石玉秋走在前面，柳砚莺在后头跟得心思繁重，不留神脚尖踢到石砖，往前趔趄了一下。
前头两人齐刷刷回头，柳砚莺赶忙屏气凝神坠下眼皮假做无事发生，托盘上的茶盅却掌握了玄妙的平衡，叮铃铃还打着转。
怎么了？路景延阔步朝她走过去，扶稳了盅，又托住她上臂，走路看路，脑袋里又想什么呢？柳砚莺欠欠身又往前走，心说她还能想什么？当然是在想眼前这一幕诡异，这两人因着公事不得不不计前嫌地走在一起，谁知道下一刻会有什么石破天惊的举动。
她可时刻准备着上去救火呢。
因为这一插曲，石玉秋就成了走在最前面的那个，柳砚莺和路景延肩并肩一起走着，进入花厅有一处隔断，石玉秋率先绕过去。
柳砚莺也正想过，腰间倏地搭上只手。
温度顷刻透过了夏日轻薄的衣料，柳砚莺一激灵，扭脸看过去，正欲以口型质问路景延发得什么疯，吻便落下来，灵活的舌头在她口腔扫荡一圈，分开时一声轻响，像是有谁在空旷的屋里咂了下嘴。
她端着茶盘连推搡都做不到，唯有在他作威作福之后以口型问：干什么？！见他又要俯下身来，柳砚莺惊得直躲，两片单薄的肩短暂出了隔断，又被捞回去，温热的气息贴在耳畔，咬牙切齿向她陈述了这一天下来他的真情实感。
你就想方设法折磨我吧。
柳砚莺被他突如其来的怨念弄得不明就里，听从西间回来的庆王大踏步靠近，二人这才分开，一左一右从隔断后边走出来。
石玉秋未曾察觉般的已然落了座，两手置于膝上，唇角带着点自暴自弃又释然坦荡的笑。
待到庆王和石玉秋走后，柳砚莺一面收拾茶桌，一面向外张望。
院子里，路景延送了客回进前院，她赶忙端着托盘迎上去，眼睛滴溜溜拿他打量，试图识破他的反常。
三爷，你今天……该不会是刚从郡王府回来吧？路景延额角一跳，掀眼皮瞅她。
她笑笑：否则不会这个表情的。
路景延轻轻笑着，换了个站姿，环胸看她：母亲因刘家为婚事反悔的事找我，这倒罢了，出来时遇到世子垂钓，他对当日的事一清二楚如数家珍。
当日？柳砚莺还迷糊了一下，反应过来，啊，那日啊，那一定是世子妃转述的了。
哎呀，还不是你那舅母欺人太甚，我这人你还不知道？气头上说的话一句都不能作数的。
那你说说，你当时是怎么想的？说的时候可狠狠过足了瘾？柳砚莺狗腿地笑起来：我心想将来刘妙儿做大我做小，真叫憋屈，横竖过不来这种日子，就假装潇洒，将你拱手让她，气死她们。
你看，当时的场面我赢了，你一回来我又不走，又赢一回。
假装潇洒将我拱手让给她。
路景延复又念了一遍，鼻子出气哼笑了声，朝她勾勾手，后者端着托盘上前来，脑门挨了一记弹指。
柳砚莺分明是不疼的，却还是哎唷叫了声疼。
路景延看着她这滚刀肉似的无赖架势，你不说那番话就不是赢了？他回进屋里，柳砚莺跟上去，将那收拾完的托盘放下，见白瓷盘里还剩一块酸梅凉糕，捻起来咬一口，咂抹咂抹。
你这说的都是后话，吵架是看临场发挥的，不说的话我当时就得吃亏了，回过头来一定悔恨得在夜里辗转反侧睡不着觉。
路景延落了座，两手来回搓搓扶手，是，你不能吃亏，但可以让我的脸面扫地以尽。
柳砚莺态度立刻软下来，挤到桌案和他之间，坐到他腿上去，两手将他轮廓凌厉的脸给捧着，也不在乎右手还捏着凉糕。
这事都过去了，咱们谁都别提了行吗？我知道错了，认过错了，要是你早告诉我你托庆王办的是什么事，我一定将你的脸面当我的舌尖一样好生呵护着，怎么可能叫它落到地上？呵。
路景延长吁了声，再气也快气消，眼神从她眼睛挪到嘴巴，正小老鼠似的吃着凉糕。
柳砚莺机灵地将剩下半块衔在口中，仰脖子送到他嘴边，含糊不清地说了句什么。
路景延垂眼和她对视着没接，她就维持着姿态等了会儿，见他真不接，这才伸舌头去勾那凉糕到嘴里，却又被他掐着下巴虎口夺食。
路景延抬了抬下颌将那凉糕吃了，你刚问我什么？问你吃不吃。
吃…他手顺着衣边探进去，窸窣吻了一阵，想起来，哑然问：能吃吗？上回结束后，早上柳砚莺就说自己不对劲，后腰从没这么疼过，于是静养两天，走路不再一瘸一拐。
柳砚莺喘着气伏在他肩头，抬手锤他：要问早点问，哪有一半了问的！他沉沉笑了笑：好。
正要将人在桌子前边调整个合适的位置，她失了平衡往后一撞，桌上叮铃哐啷的作响，倚在桌案旁的画轴也被碰倒，往地上一栽，因着惯性骨碌碌在地面缓缓展开。
画卷自己展露了半个画幅，刚好到画中人的胸口。
画中人和怀中人面面相觑，照镜子一般。
路景延抱着怀里的，看着画上的，漠然比较了一番，画得真好，你瞧，神韵拿捏得起码有八成像。
得，柳砚莺吞口唾沫，在他腿上往后挪了挪，随时准备开溜。