在柔然战场上牺牲的长孙琨将军，被他的父亲葬在了涿邪山战场的山丘上。
春来的时候，草原上绿浪如波，细碎的白花会环绕着他的坟墓。
于生命，永恒和短暂都是相对的。
元天寰口谕长孙乾：你如为朕之忠臣，朕令你不再为你的儿子悲哀！当烈火焚化那具年轻的躯体的时候，我含着泪望向老将军。
他饱经风霜的脸上一片肃穆，却没有哭泣。
元天寰是残酷的，残酷到不近人情。
但他得到了长孙将军父子绝对的忠诚。
对于柔然残军的屠杀持续了三天三夜。
我发现自己只有在深夜才能安睡片刻，因为死亡的恐怖在那样的时刻才不会缠绕着我。
我是借着元天寰的病，躲避着外面发生的一切。
草药的恬淡气味，掩盖了数十万的阴魂。
有时我张开眼睛，就看到元天寰的面容纹丝不动，好像是个静止的雕塑。
我会错觉他也死了。
可当我一动，他也就动了动，灼灼的目光转向我。
夜晚的他总是沉默着，他知道我在想什么，但好像下定决心，不肯给我一句安慰。
这一日，我醒得极早，身上裹着熊毛毯子，帐子里火还烧得旺旺的。
我俯视元天寰，他倒是睡得沉。
我无声的拉好衣服的折皱，拢好头发。
无论如何，我都不能让元天寰以外的人，看到我的惰容。
上官居然在外帐，他盘腿坐在火堆旁，脸色被火映得鲜艳，像春天的花蕊。
公主，今日皇上的病好些了？他见面就关切的问。
我点头：是好了许多，咱们什么时候回长安？他说：就在这两天吧，师兄的病……你不用慌张。
回到长安静养，开春了就会痊愈。
我心里稍微宽松，也伸出手指来烤火，笑道：你说，我不怀疑。
我知你不会骗我。
他垂首看火，好像火芯里有个小人儿在跳舞似的。
我环视左右，压低声音：上官……你有心事么？他眉毛一抬，从衣襟里拿出一封信，带着珍珠光泽的手指在那信上来回摩挲了几遍，正色说：前几天在决战时刻，匈奴的叶买王想要率部投降，就派使者交给我这封信。
但我知道师兄的意思，必定不肯要他们降。
因此就压下这封信。
我觉得此信不该瞒，但师兄的身体还没复原……我好奇的望着纸头上淡褐色的花纹，那好像是北朝的皇亲国戚才可用的信纸。
叶买投降，原来是有人牵线？那个人想要瓦解柔然军队，本没有错，但是不了解元天寰要屠灭柔然的意图，到底是犯了他的忌讳。
我盯着上官，忽然心念一转：难道元君宙想要他们投降？上官点点头，我吃了一惊：上官，阿宙又怎么会认识叶买？上官摆手：他自然不认识叶买王。
可是叶买的新部下就是曦朝的投降将军于英。
于英和元君宙素来友善。
柔然军队盛传北朝皇帝病重，长安只有元君宙是最年长的弟弟。
叶买本不好战，又和可汗父子矛盾重重。
他向于英询问试探，恐怕是于英出谋划策，才会想到联系元君宙的。
于英找人去找阿宙。
阿宙在长安准备迎战，当然会考虑敌军中的投降者。
所以给秘密使者这封信，也可能是通过阿宙的吧。
我挺直了背脊：上官先生，要我说交给元天寰，又怎么样？元君宙是皇帝的兄弟，国家危急，你们又和长安的他隔绝音讯。
念及家事，谁不能谋策？何况元君宙素来胆量大，有魄力。
作为留守的太尉，他就是答应了接受叶买投降，也不是大罪过。
上官不语，将信件展开递给我看：不是大罪。
但……你看这里。
我以火映纸，只见信上数行，都不是元君宙的笔迹。
只是说作为太尉，若叶买能于阵前倒戈，便可以宽免他和他的部众。
但落款太尉印章旁，却有一个大大的赦字，正是阿宙的字体，和我记忆里面的一样。
我啊了一声，阿宙为何要写这个赦字？赦，只有皇帝或者摄政可用。
就算皇帝病重，阿宙作为皇太弟监国，写这个赦也不太合适。
可是以我对阿宙的观察，他应该没有别的心思。
我想矢口否认是阿宙的字，但上官又是何等样人？我细细想想，注视着上官，微笑道：元君宙这次真是鲁莽了。
怪不得先生你不便给元天寰看。
离间皇帝兄弟之情，这封信自然不足，又何必给元天寰添上不快？再说，叶买和于英不是都被杀死了吗？死无对证！是不够。
我想是叶买等非要北朝做主的人出面，赵王就干脆就写了此字。
他只差没有说赵王不谨慎了。
我心里血气翻涌，阿宙笑起来飞扬的眼睛又在晨光里活跃起来……我真想当面问他。
我将信叠起来，半开半合眼睛：先生，我代为转达可否？他沉默着。
我笑了：你怕我为了元君宙去烧了这信？上官也一笑，似有几分伤感，一字一句的说：你不会的。
我将信纸收入怀中，严肃的回答：是，我不会。
元天寰的判断力，在他正常的时候是足够的。
但现在他病着……我会保留这封信，等他处置。
上官清冽的眸子一转，明如冬夜里的雪月，再被他瞧一眼，我的心思都快被看破了，我不得不低头避开。
他又道：两个时辰前，六王元殊定集合柔然大军后方的妇女十万，牲口百万头，还有无数战利品，已经到了辕门外……我只要看他清澈的眸子，还有他锁着的眉头，就明白他的意思。
他终究还是不忍心了。
我果断站起身：天冷，先生在这里等皇帝醒来。
先让我去看看吧！-天色蒙蒙，我在元天寰的十来个亲兵陪同下，行到了辕门。
无数的柔然妇孺，被绳子拴在一起，天气太寒，不成形的雪子还在飞散，她们中倒鲜少人哭。
柔然女人是草原上的女子，大多吃苦耐劳，与我在四川所见的流民大不一样。
我踩在卒的背上，踏到雪地里，士兵们用鞭子抽打前排的妇女，让她们跪下。
我只摇摇头。
她们看着我的样子，好像是见到了活着的鬼魅。
有个健壮的柔然女人忽然啐了一口地下，歪着脖子对人群喊了好几句话，皮鞭又抽在她脸上，可是她就是不屈服，还用凶狠的目光望着我。
我静静的望着她，时间长了，她才低头。
我问译者：她说什么？译者发抖道：桂宫……？你只管讲，恕你无罪。
他横下心：她说，您肯定是元……皇上的女人，他们俩是一样美得不像个人，也一样的狠毒。
我仰起脸，对那女人说：柔然人先进攻我朝。
你们的男人既然输掉了战争，你们就要背负命运。
你们想给死去的人陪葬，又何必活到现在？活着的人，无所谓狠毒和仁慈，只要活下去！译者跟着我说，偌大的地方只有女人们压抑的呼吸。
我又说：我是江南公主，却被命运带到冰封的北国。
我父皇是在和北朝的战场上死去的，我母亲是因为我的婚讯病入膏肓的，但我还是活着……我想要尽可能的活得久。
你们看到草原上的草，是怎样生长的吗？我们女人也是。
永远是草，但是永远活着……我不想再说，女人们开始抽泣。
我在那个瞬间下了决心，翻身上马。
直奔元天寰的御帐。
御帐内居然已经将领云集，元殊定侃侃而谈：……所以说，女人是祸害。
柔然女人就像母狼，一定要斩尽杀绝，才可彻底让这片土地安宁……上官说：北方平定，一定会有十万的我朝军士前来屯边。
女人正好可以成为他们的眷属，北疆的人口在十来年内就会猛增。
历朝历代，那么多战争，哪里有将女俘全部杀死的道理？元殊定冷笑：上官先生舍不得，可以先挑选些美女……上官神色不变。
赵显在旁边插了句话：有的人自己不喜欢女人，就不许别人喜欢？天下没有女人，你怎么生出来的？长孙乾急唤他：赵将军，不可对王无礼！元殊定脸色大窘，朝赵显瞪瞪眼，然后干涩的笑了一笑。
看到我入内，他们都闭嘴了。
元天寰渊默如神，坐在上方，俊美的面上绝无丝毫困扰。
元殊定指着地上琳琅的珠玉，对我说：殿下，这都是柔然王后的宝物，本王不敢自专，尽数献上。
还有一个古鼎，乃上古遗物，内有铭文：王后昌，万万年。
恰好是殿下和皇上婚礼应景之物。
我走到元天寰的身边，从容坐下，说：本宫将为皇后，只担心自己才德不够用，哪里会少器物用？战利品，理应分给有功的将士，还有阵亡者的家眷。
本宫什么都不要。
至于古鼎，是上古礼器，既然六殿下得到不易，也不能辜负了你的心意。
皇上，本宫年轻，不配使用这样福厚的鼎。
不如送到文烈皇后庙，以此物奉献皇后在天之灵，您看呢？元天寰深黑色眸子一动，微熹的阳光，使他的瞳孔变得如琥珀一般，深不可测。
他开口了：宝物等按照公主的意思办，甚合朕心。
朕命赵显去燕然山，将此战刻碑立石留念。
赵显，你还求什么，朕准你陈奏。
赵显喜出望外：皇上命臣向北，臣如古代英雄，实在别无所求！元殊定朝天翻了一下白眼，上官道：皇上，依臣看，于英投降，后又兵败自杀。
赵显砍杀可汗，首当奇功。
应该升赵将军为卫将军……并赐予免死金牌一面。
准奏。
六弟？元殊定一幅委屈相：臣弟在。
元天寰对他赞许的一笑：你集合如此多的战利品，行军神速。
偷袭敌军，也有功劳。
朕为你加食邑三千户。
柔然可汗父子的尸体在外曝晒数日，朕命你代朕将他们郑重下葬。
可汗虽死，他也毕竟曾是一个王。
元殊定先是得意，后来有几分意外，忙应了。
至于女人……元天寰顿了顿：朕还要思量，你等都跪安吧。
等到只剩下我们，他才盯着我：光华，朕本不想饶恕女人，因为她们心里有仇恨种子。
她们即使为我们北朝男人生儿育女，但是对于这样的灭族的记忆，会让这些女人一直恨下去。
我猛的站起来：不是的。
她们选择活下去，就是投降了。
在这一点上，女人和男人不一样的。
若有了北朝的丈夫，孩子，她们依然会是妻子，母亲。
狼族的女人比汉族女人狠，也更能懂得战争的生死。
我望着他：光华也有恨，但我不为了恨而活。
而且，我没爱过的人，也不配我恨！元天寰目不转睛的注视我，他铁腕上是强悍的帝国，但眼睛里却开着明丽的莲花：这样……好。
他笑了笑，站起来：非常好，但愿你一直不恨朕。
我有一丝惶惑，用手指掖了一下腰带，那封信已经坠到我的腰上了……元天寰道：除了柔然大贵族和将军的妻女必须处死，其他女人都可活命。
朕要即刻返回长安。
长安家里，只怕也乱了一半了。
――――――――――――――――――――――――――十二月初八，我跟随着元天寰到达长安郊外的长乐宫。
前一天，他忽然有旨意，御驾将在长乐宫驻留到新年。
冬日骊山，松柏常青，漫山遍野为朱旗环绕。
帝宫在云深之处，碧涧流入玉殿，愈显静旷。
雪后新晴，骊山晚照，我不禁下车拊掌而笑：好一片八百里秦川，美！元天寰的靴子踏在雪地里作响，倒添几分凡人味道，他注视我而笑，默默无言。
我轻轻问：长乐宫有温泉，所以你才要在这里修养？我本来以为你急着进城呢？他道：朕父皇文成帝每年冬天都来长乐宫避寒，朕倒是好几年才得空来一回。
你比你父皇苦多了。
我转眸：不过我母亲说：乐就是苦，苦就是乐，人生有些许不足，安知非福。
对不对？元天寰不置可否，眼眸更亮了。
我从这里遥望长安，那座城也是安静的，并不至于乱。
元天寰一本正经的说：朕回来了，谁还敢动？皇帝在帝国的每个角落里震慑力该是一样的。
朕在柔然传出死讯，让他们每个人震动一番，朕哪里会不察知？不过……他意犹未尽，我呀了声，一只肥壮的松鼠哧溜穿出我的裙摆，转瞬就在雪中逃匿了。
元天寰龙颜微愠，小声叱责道：大胆狂鼠！我也笑了。
温泉，对元天寰的病，还有上官先生的腿，都会有疗效的呢。
长乐宫内，群臣和内侍黑压压的跪了一片，中山王，七王元旭宗，太傅郑畅等都在，唯独……没有阿宙。
元天寰搀扶起中山王，又令郑畅和众臣平身。
等群臣都站起来，我才发现谢如雅在人群的后面。
人人肃穆如泥塑，唯有如雅对我甜甜一笑。
我见到他，总觉得家的气息就近了。
等到元天寰从中山王开头，单独召见诸重臣。
我便到廊下找寻如雅。
如雅和上官谈兴正浓，全不涉及政治局势。
如雅怡然道：长乐宫的梅花，为天下最闻名。
我是沾了我家公主的光，不狂写一百首梅花诗绝不罢休。
上官笑声明快，他手指也染上了淡红梅色：将来时代，恐怕要数你最风流了。
我倒是想快回上官府邸去。
我不爱宫梅繁盛，我家的一株老梅，足够容下我的诗兴了……我也掺合道：先生谦逊了。
先生运筹帷幄，又哪里是如雅的一点风雅诗心可比？上官见了我，微微躬身：公主过誉了……我不叨扰了，先行告退。
他引袖而去。
如雅望着他的背影：见上官先生，如有暗香袭来。
我点点头，低声地问：我走后，长安城内动向如何？谢如雅好像背书似道：长安城在那段日子里倒是人心惶惶。
到处传说皇上危急，且有遗诏，要立五殿下当皇太弟。
中山王袖手观望，不发一言。
七王每日跟着师傅们读书，谁都不见。
文官们常常集会，又不知道都在商量些什么。
只有五殿下独当一面，他一边加紧备战，又赞同罗夫人封锁宫内宫外，以他之数千少年军人在首都内戒严。
不过，他和太傅等人矛盾重重，双方下僚，在官省也发生几次纷争。
纷争？既然只有元君宙一个人在管事，还争什么？我不以为然，只隐隐宽心：看来阿宙并没有辜负我的希望。
虽然庭上已历黄昏，但我心中却逐渐开朗起来。
谢如雅叹息，篾然笑道：究竟为何？世间人争夺，无非为名为利。
五殿下录尚书事，许多事情在太尉府内决定了。
都不通过太傅及八座文官，他们自然极为不满。
而五殿下为人雷厉风行，又不给权贵们留面子。
他为了备战先逼令世家大族交出屯粮。
荥阳郑氏，范阳卢氏，首当其冲。
京兆杜氏，因为杜昭维竭诚辅佐五殿下，早早就使上缴了的……我沉吟道：皇太弟……有人去兰若寺打开诏书？如雅摇头：没有。
五殿下命士兵围住兰若寺，说非常时刻，入此尼庵的任何男人都立刻处斩。
他环视左右：姐姐，皇太弟才是风波的要害，对不对？我拉紧了披风，天公又洒起了银粉。
雪落在我的肩上，倒像是灰色的五瓣梅花：如雅，我的婚期快来了。
今儿是腊八，过了正月，春日近在眼前……我走到现在，没有回头路。
我要是能生子，就不会存在皇太弟。
但我要是没有……也许……会有一个皇太弟的。
无非是五，六，七，三中选一。
五王是最有能力也最得民心的，且他素为皇帝钟爱。
但他一帆风顺，行事锋芒毕露……唉。
六王，你也是知道的，他虽不成熟，但心思巧诈。
他的王妃是卢氏女，其母杨夫人和外家又鼎力支持他。
这次跟随去北方，也是立了功勋的。
至于七王，他倒是干干净净，无功无过。
常言道：有得必有失。
七王虽然老实，但是从中山王等皇族到曦朝的官民，连其几位哥哥，人人都喜欢他……如雅皓齿微露，折射雪光。
水秀的眉间笼上一道阴霾：姐姐，古来后妃。
纵然专擅上爱，也未必能够生子。
但愿皇上万万年。
他犹带舒展的笑容，可音色缥缈，几不可闻：我临行前，不知为何，母亲说你本该是天下正统的女皇。
你当皇后已经是屈居于人了……所以，天下有了皇后……也许不该再有皇太弟的……这半年来，我竭诚皇上，结好五王，不疏六王，以文翰接近七王，但我心里，轻重厉害，时刻都在衡量。
我曳起裙裾，雪如玉碎。
人人道这美少年雅致，他总是笑容嫣然，风流吟唱。
可他心思却细密如此。
他若长大了，又将有怎样的心思？传国玉玺，有何等奥秘？鹤唳数声，有人提着灯笼来。
我一瞧，原来是六王傍着七王来。
如雅自若的欠身而笑，我也望着他们：两位殿下一起吗？他们也还礼。
元殊定好像嘴里灌蜜：如雅又长高了。
六哥哥有好多北国的故事讲给你听，你正好拿去做诗！如雅道：我不喜听杀人。
哎哟，见了你，谁愿提杀这般的字。
来，我和七弟带你去看好玩的！-----------玉雪庭心，月冷阑干。
夜色空明，逍遥殿暖。
我用刀裁着水仙芜杂的叶子，问长乐宫的总管宦官董肇：皇上还在和太傅说话？是，就快移驾这里了，请桂宫稍待片刻。
此人一目不存，面空丑陋，但语气温雅。
辛苦你了。
粥要送到上官先生那里一份。
行宫内的守卫不可疏忽。
皇上身边缺少宫人，你要调些妥帖的人来服侍。
遵命。
桂宫的侍女已来了几位，现就唤进来伺候您？明日……我对着水仙凝神，笑了一笑。
董肇突然住口，他剩余的眼，闪着微弱光芒。
这个人怎么了？我心里奇怪。
元天寰已步入，董肇恭敬收回目光，默默跪安。
元天寰的脸色平静，我自己盛了一碗热粥给他，也不问郑太傅讲了什么。
腊八，请你进七宝五味粥。
我说，手上的水仙香气还未散，元天寰的鼻子凑近我的手，神色轻松下来。
他的食相，倒很像阿宙，阿宙吃起东西……我心想：阿宙还在长安呢。
为何别人都可以来面圣，阿宙就要耽搁呢？他不怕有人先进谗言？我看着元天寰吃完，才问：董总管一只眼睛，倒像是叫人刺瞎的。
是啊，他是三十年前从谋反的陈王府被没入宫中的。
父皇曾说，董肇的眼睛是他年轻时候不慎弄瞎的。
父皇心里后悔，所以一直留他在身边，最为亲信。
父皇临终前，特命董肇在长乐总管。
父皇当年，常指着他来告诫朕：君王一定要控制自己的情绪。
我笑了笑，叹息了一声，元天寰端详我，我就又叹息了一声。
你想朕问你为何叹息？他说。
我摇摇头。
远处笑闹声起，腊八风俗，夜里要驱鬼。
六王高声叫着，亲自领着年轻人们驱鬼。
少年们戴的面具定然有趣，可我没有心思看。
元天寰扬起眉问：光华，你有事瞒着朕？我郑重的坐下：我只是伤感。
冬日佳节，我没有兄弟姐妹。
你兄弟如同紫荆花开，共有四朵。
七王年幼，六王跟着你去北伐，只有五王他一人在长安。
他实心任事，不推诿，不避嫌，恐怕会招惹诽谤。
你当大哥的，难道不烦恼吗？元天寰想了想：五弟纵然得罪了天下人，有朕在，又何妨呢？只是五弟的所为鲁莽了。
为政之道，不可都硬来。
变通曲折，连朕杀伐如此，都不得不用。
郑畅等世家大族，乃北朝汉族士人的根基。
将来统一南朝，河南大族就更当重视。
而且，太傅是文官之首，就算他是尸位素餐老朽，也不可过于轻视。
文官们有笔有口，最能伤人。
五弟不能妥善的处理与文官的关系，还是稚气了。
不过，朕有决断的能力，不会让人恶意的诽谤五弟。
不让人诽谤？那要是有物会伤害你们的兄弟之情，怎么办呢？我追问。
元天寰好像明白了，他端详我良久，付之一笑：朕虽然想知道那是什么，但难为你的苦心。
随你处置吧。
不过，对五弟之事，以后你不要插嘴了。
光华，君子之道有三：仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。
朕不仁，所以有隐忧；五弟年少，智慧不足，才会有困惑；你呢，因为家国之痛，总缺乏一点将过去都摈弃的勇气，因此你有时才会怕。
仁，智，勇，只有真正的君子如同上官，才会兼而有之。
我们三个都是帝王家人，帝王家人难以成真君子吧。
他的话如用雪球，打进了我的心中庭院。
我虽然得到了自己希望的结果，但没有快乐。
他拉着我的手到庭院内。
梅花冲寒怒放。
缀玉枝头，寒鹊依傍，忽被一阵马蹄惊飞而起。
是阿宙来了吗？我手一抖。
少年们驱鬼的欢叫明晰起来鬼出去！鬼出去！。