易全山提前收到传信, 特意在县城租了一座小院子，天天在县城外等着。
大年二十九那日的黄昏，暗色的天空笼罩大地，易全山看着官路的远方, 只有一缕黄沙随风而起。
他忍不住叹气：还是没回来吗？少顷, 他失落的转身朝城门走去, 一名农户与他错身而过，咕哝道：这时候还有骡车进城哪。
易全山猛的回神，他视野里，马骡勤勤恳恳的拖车, 一只八哥在骡车上方盘旋。
易全山心嘭嘭跳, 是叙言吗？知礼在信中提过叙言养了一只聪明的八哥，是他们吗，是吧！易全山的身体快于脑子奔过去，边跑边喊：叙言，叙言……易知礼立刻从车内探出头，看到男人的那一刻, 眼泪瞬间涌出来：爹，爹！易全山激动喊：叙言——易知礼同样激动喊：爹——时明嘴角抽了抽，易大叔好奇怪, 不知道的还以为叙言哥才是您亲儿子。
骡车的行进速度不快，易知礼从车上跳下去, 一个助跑冲过去把他爹抱了个满怀：爹，我好想你。
哈哈哈哈，爹也想你。
易全山拍拍儿子的背, 然后将人拎开, 眼巴巴的瞅着骡车。
程叙言下车向他走来, 温文尔雅：全山叔，好久不见。
易全山激动的脸都红了，把着程叙言的肩膀怎么也看不够，连声道：俊了俊了，更俊了。
他还想习惯性说句瘦了，然而对上程叙言明亮的眼睛，挺拔的身形，话梗在喉口。
易全山抱了抱他，又问：偃兄弟呢。
这儿呢。
程偃一身蓝色长袄，乌发全束，少了一份风流文雅，却多了稳重古朴。
他仍未蓄胡，从前是他神智不清醒，所以陆氏和程叙言都未让他蓄胡，后来程偃病好，他自己选择不蓄胡。
程偃解释说，不蓄胡看着年轻，这样陌生人可能会认为他跟叙言是兄弟，而非父子。
程叙言：………算了，他爹高兴就好。
明明易全山与程偃年纪相仿，眼下一对比，倒是把易全山衬的年长。
易全山惊讶的望着程偃：偃兄弟，你……他回头看向自己的儿子，易知礼对他用力点头。
虽然之前易知礼传回来的家书有说过程偃大好了，可没亲眼见到程偃，易全山还是不太信。
如今眼见为实，易全山上前抱住程偃：婶子肯定很高兴。
数载未归家，如今冷不丁听易全山提起陆氏，程偃和程叙言都有一种茫然的感觉。
那像是隔了很久很久，像屋子落了灰，画卷褪了色，程叙言短短的年岁里经历太多从而引起的心境变化。
而程偃是因为过去那般多年里他浑浑噩噩，如大梦一般踩在云端，现在重新回到家乡，听人提起至亲，程偃才有一种脚落地的实感。
好在易全山很快转移话题，他盯着车前的骡子，怎的还买了两头骡。
程偃笑着解释：我们有四人，东西亦多，叫一头骡子恐累坏它。
况且速度也提不上，不利于赶路。
程叙言将易全山叫上车，一行人欢欢喜喜进城。
易全山道：叙言，偃兄弟，我在县城里租了一座小院，你们就别去客栈了。
多谢你，全山叔。
程叙言由衷道，易家父子真的帮他们良多。
易全山摆摆手：叙言，你又要跟我见外不是。
叙言和偃兄弟把知礼教的好，他都还没道谢。
怎的还要叙言跟他道谢了。
两刻钟后骡车进院，易全山立刻招呼次子去外面买晚饭，他进厨房打热水，用托盘盛着：偃兄弟，叙言，阿明你们坐，先喝点糖水吃点东西。
时明浑身不自在，他跟在易知礼身后找活干。
程偃顺势将易全山叫住，免得他忙活。
易全山说着村里的事，但村里这些年也没发生什么大事，非要说的话……易全山觑了一眼程叙言，外面天已经黑了，堂屋内点了两盏灯。
烛火摇曳，映着程叙言文静的眉眼，竟然透出几分柔和。
程叙言抬眸，对上易全山的目光：叔是想说程青锦他们吗？易全山点点头，他见程叙言神情平和，试探着讲下去：程家几房都不消停，小辈们受不了，男丁借着外出找活的由头在外面不回家，丫头们嫁出去后年节才回来一次。
长泰叔他们老两口这些年苍老许多，满头白发。
其实不止程长泰，程家几房中除了四房好一些之外，另外三房也都被磋磨的很了。
那种磋磨，不是说程家几房这些年做了多少苦力，而是精神上的，他们执着于窝里斗。
程长泰两口子顶多震慑一两日，之后几房的争斗该怎样还是怎样。
若说争着有价值也就罢了，偏偏今儿一根针，明儿一团线，后日一个鸡蛋，村里谁听了都无语。
程家的孙辈们还算争气，平时的节日也往家里买东西，送银钱，程家还有十几亩地，每房分了之后也能落个好几亩，何至于如此。
那哪是冲着东西去，分明是冲着找茬。
易全山絮絮叨叨讲了许多，随后又说起裴让。
灯火在寂静的屋里发出一声噼啪声，程叙言眼睫一颤。
裴公子三年孝期满，本来是赶不上乡试，但是他中举的消息传回来，县里热闹了许久。
那个时候我正好有事来县城，也听了一耳朵。
后来我特意寻一位读书人打听，才知道原来是天子六十大寿开恩科。
程叙言喝了一口水，冬日气温低，热水也冷得快，这会儿那口糖水凉得他一激灵。
他道：不知裴公子是何名次？听说是极好的。
易全山挠了挠头：县里的人都说裴公子运气好，有个当官的大伯指点。
不像其他书生想求名师也不得。
堂屋里传来断断续续的声音，易知仁这个时候提着食物回来了，他还买了一坛酒。
夜里的灯火更明亮，将一群人的影子照的老长老长。
映着酒碗堆碰，映着欢声笑语。
晚上程叙言躺在床上，周边漆黑不见五指，他身体疲惫不已却睡不着。
在想什么？程偃的声音传来。
程叙言双手枕在脑后，盯着上空，被黑暗笼罩，他目光所及之处仍是漆黑。
我小时候经常这样。
程叙言没头没脑一句把程偃说懵了。
随后程偃才反应过来叙言可能在说没被过继前的事。
程偃其实很好奇，但他笼统知晓叙言幼时应是过得不好，那时他的病也未治好，所以程偃不敢问。
现在儿子主动说起，程偃静静听他说。
程叙言：杨氏不喜欢我……程叙言说了许多，当程叙言讲到杨氏拿剪刀差点伤了他的手时，程偃呼吸都停住了，夜色里他的神情一瞬间极为阴沉，随后才慢慢缓过来。
……我晚上睡不着，就这么面向墙壁侧身躺着。
所以这样的黑暗，对程叙言来说有种久违的熟悉，但他并不怀念。
耳侧忽然传来窸窸窣窣的声音，程叙言疑惑：爹？程偃摸索着在他身侧躺下，父子二人共盖一床被子。
程叙言好笑又无奈：您这是作甚啊？程偃一把搂住他，如同程叙言刚被过继到他名下那时，轻轻拍着儿子的背。
程叙言再也忍不住笑出声，他也不知道为什么，但就是笑的停不下来。
最后他半坐起身，抬手捂住脸。
程偃将他抱了个满怀，少顷怀里传来轻轻的声音，到底是无缘分。
程叙言曾经渴望得到母爱父爱，以至于他后来为此耿耿于怀。
哪怕他从程偃的身上得到父爱，可母亲的位置仍是空缺。
而陆氏占据程叙言女性长辈的一角，却也同样给予他重击。
但是……程叙言庆幸他离开村子，离开渭阳县走了出去，最开始他只是想为程偃寻医治病，但这一路中经历的种种，竟然也在不知不觉中治愈他。
他见过群山之广袤，见过江流之凶猛，也曾幕天席地，亦有软枕暖被，有幸认识杜大夫祖孙，也被宋参将算计，却又在之后得到宋二郎君的推荐入中山书院念书。
他失去过不少，但也得到过许多，与如今种种相比，过往阴影不值一提。
程叙言抬起头，拍拍他爹的肩膀：我说与爹听，便是真的放下了。
所以……程偃：所以？程叙言：爹可以回自己的床铺睡觉吗？两名成年男子睡一起很挤。
程偃静默。
程叙言：爹？随后程叙言感觉被子被人扯去，程偃幽幽道：累死了，爹睡了。
你自便。
程叙言：..........冬日的夜晚湿冷入骨，程叙言思索着，若他此刻去他爹的床铺，定然是冰冷无热气儿。
他在挤一挤和寒冷之间犹豫，下一刻倒下睡觉。
次日，程叙言一行人同易全山回村，他多年未归，此番回来整个望泽村都热闹了。