一觉睡醒，褪去先前疲态，董某人此刻看去已然恢复平日八九分水准，揉揉眉头感慨道，好久不曾睡的这样舒坦，奇怪，这里仿佛有种神秘的力量可以令人获得平静。
看见朱也，他微微点头，你来了。
朱也欠一欠身，是，刚来一会儿。
董先生，车子在下面。
董某轻轻叹了口气说，好，知道了。
霍沉香也已看出不妥，眼光狐疑看牢董某，后者避开视线看向一旁的少女。
丹青，期末成绩可还理想？丹青被问到短处，略略有些不好意思。
功课不算顶好，只得了几个A－，所幸没有拿过C。
董某温和地笑了。
不算坏了，比起玛姬已经好很多，呃，玛姬是我的女儿。
他又转头看向霍沉香，问了问近来身体是否安康起居是否妥帖，闲话家常了几句，却始终都没有没有提及老宅那边的情形。
最后董某终于说，沉香，近来我事情较多，可能要些日子才得暇来看你，你们且自己小心，有事就打电话。
他没有留下来晚餐，带着朱也匆匆离去，临出门又仿佛突然想起甚么似的停下脚步。
丹青，他迟疑着说，你可有时间？丹青不明所以，只好点点头。
想请你帮点忙，如果可以，明天下午来公司一趟可好？是，董先生。
人走后，因为许姨不在，丹青进厨房准备米粥小菜。
母亲跟进来倒茶喝，把杯碟弄得叮当山响，丹青先是不想理会，可一忍再忍那边还是气焰撩人，只好克制着性子趋近过去。
妈妈，这里闷热，去客厅坐好不好？母亲忽然发作，砰的一声放下杯碟，茶水溅了出来。
甚么意思！你倒是说说，嗄？！你们究竟有些甚么事瞒着我一个人？一个个眉来眼去当我是死的！呸，我霍沉香欠你们的！要这样被你们作弄！丹青沉默。
母亲愈发生气，大力一挥，手边的茶壶杯碟飞出去，摔的粉碎。
然后又免不了一场歇斯底里，从不长进没心肝的霍家人、薄幸无情的董某到古怪难相处的女儿，一个个数落责难，又哭又笑又骂，活脱脱一场热闹非凡的独角戏。
早在以前丹青就已见惯这样的场面，原以为消停了大半年母亲是真正厌倦了这样的表演，没想到今日又故态复萌。
她看着眼前沉浸其中的母亲，暗暗叹息，倒也不觉得厌恶，相反心内的同情愈发浓厚。
是啊，母亲这一生遭遇的挫折委实太多，几乎被所有自己最亲近最信任的人背弃，如今青春年华早已流逝不见，心头不知道堆积了多少委屈，还要加上对未来无法把握而产生的恐惧，但觉黑暗而了无希望，痛苦那根本是一定的。
所以才会这样吧。
隔些日子就要闹一闹作一作，全是因为害怕。
害怕周围人都忽视她小觑她。
最好人人都怕她、让她、哄她，永远以她为中心。
仿佛这样才算重视，才算爱。
却没有认识到这样的爱与关怀即便得到了又有甚么味道？可是有甚么关系呢？丹青想。
只要她想要，而自己又给的起，又何必在意对与错。
凡事计较的太清楚了，做人又有甚么味道？况且妈妈想要的，统共也不过是这些。
等母亲渐渐放缓了调子，她走上前，伸手揽住母亲瘦小的肩膀，像哄婴儿一样轻轻拍打她的后心。
好了好了，妈妈，我在这里，嗯？母亲终于慢慢平静下来。
隔天下午丹青去到公司，董某不在，接待她的是老刀。
所谓帮忙要做的事情也十分出乎丹青的意料，要她诵读故事做好录音，这个礼拜需录制大约三个小时、六七盒磁带的长度，具体故事内容由她自行选择。
老刀将丹青带到董某办公室隔壁的一间资料室，教会她运用里面简单的录音设备，又交待了一些相关事宜即退了出去。
丹青这才细细打量这间屋子，她几乎即时喜欢上这里。
早先就留意到董某办公室往里、办公区的尽头，有这样一间资料室，但因为门总是阖上，从来也不见有人出入，丹青一直不曾想到这里面居然别有洞天。
环顾四周，除了门窗一式顶天立地的落地大书架，配备了滑动扶梯以便读者自高处取书，仔细一看，这里的藏书知识涉及面极为广泛，小说尤其种类繁多。
加上这里隔音甚优，采光又好，真正是上佳的阅读场所。
丹青迅速浏览了一下书目，简直忍不住想要振臂欢呼，全套金庸、古龙、卫斯理，还有福尔摩斯探案集和一整列的阿加莎克利斯汀！这个下午，她完全忘记来到此处的事由，捧牢一本福尔摩斯一下子打发了半日时光，直到窗外斜斜射入的夕色耀花了双目才抬头，发觉已近黄昏。
丹青第二天特意提前一点时间过来，想了想还是拣了一本福尔摩斯，选了一篇不算太长的故事，斑点带子案，清一清喉咙按下了录音键。
八年来，我研究了我的朋友歇洛克福尔摩斯的破案方法，记录了七十多个案例……这是个引人入胜的故事，除了喝水及磁带换面需停顿，丹青中间几乎不曾休息，花了约莫三四个钟点，堪堪念完整个篇章。
丹青从来也没有连续说过这么多话，自父亲辞世后她就成为缄默的小孩，然而这样的诵读方式并不令她生厌，反而觉得颇有兴味。
重播适才的录音，她惊讶的发现原来自己的声音竟是这般模样，和平日耳中听到的颇有出入。
总得来讲，这个声音还算悦耳，带了一点点的疏离和清冷，没有专业化的情绪与语气，语调平和地讲述了一个原本应该气氛惊悚的故事。
对于这样的诵读水准，丹青自己称不上满意或失望，为磁带标注次序整理妥当后即离开了资料室。
没过两天，许姨也被招回去，照例问她们母女是否需要另外请一位阿姨，霍沉香又是一口拒绝。
丹青明白，母亲心里惧怕生人，自从伤愈出院，除了偶尔答应董某下楼坐车兜个风，她根本足不出户，不肯见到任何陌生人，就连物业或邮差上门也要躲进房间。
她心下恻然，接下来的日子除非外出采买生活必需品，基本都逗留家中陪伴母亲。
母亲很快察觉女儿心意，问她，怎么不去公司见习？丹青笑一笑说，天气热，懒得出门。
母亲显然不相信，那么前几天要你帮的又是甚么忙？哦，没甚么，整理一点资料。
母亲凝视丹青良久，悠悠道，你觉得，董元莛其人如何？丹青一愣，董先生？他对我们很好。
嗯，嗯，是很好。
可是丹青，你还是担心的，对不对？也对，是该小心些，可以少吃多少苦头呢……母亲的神情有些恍惚，丹青不安，上前一步握住她的手，手指凉凉的沁出汗意，湿哒哒的黏腻感仿佛一旦附着皮肤就再也挥之不去。
妈妈？母亲惊醒了一般，迅速抽出手，淡淡地笑，我倦了，去打个中觉。
转身进了卧室。
丹青忽然难过起来。
母亲始终不肯敞开心扉，是因为害怕？还是根本死了心？她再也不肯走出来，宁愿禁锢自闭在那个孤单狭小的世界里。
那一瞬间，她几乎要恨董某人了。
手机铃声大作，使她自怨怼的情绪中及时抽身。
是田田打来的电话，线路那头的她仿佛心情很坏，想找丹青出来，丹青立时答应。
挂断了电话，丹青伸手按一按太阳穴。
嘘，不要轻易给一个人判罪。
也许董某确有罪，但那是对母亲而言，至少目前为止，他于己有恩，且做得十分漂亮。
她想着，轻轻叹了口气。
田田今天穿了一件粉红色吊带小可爱，配柠檬黄的低腰中裤，脸上还薄薄的上了胭脂。
哗！丹青揶揄她，这么隆重来见我？好感动。
田田心不在焉地笑笑。
一直沿着人行道走过大半条街，丹青絮絮说着期末考前抱佛脚的窘况，又说到在公司发现了一个藏书宝库，后来更挖空心思连报章电视中的市井趣事都拿出来过滤了一遍，田田却只是偶尔应声或者干脆闷声不响。
怎么啦？丹青忍不住问，有心事？考试考的不好，还是和家人闹别扭？田田忽然伸手揽住丹青的颈项，将头搁到她肩上，好累喔……丹青，为甚么做人这么辛苦？咦？为甚么这样讲？麦田田，你是我认得最积极乐观的一个人。
莫非……恋爱了？唉。
呵，果然！对方是谁？你的同学？师兄？师弟？嗄，不会是女生吧？！丹青！田田跳起来作势要打，看见丹青笑嘻嘻淘气的表情，又悻悻然甩开手。
田田，我有一双好耳朵。
扭捏半天，田田才一点点开了口。
不过就是一场远距离恋爱，初涉人事的小女生因此烦恼不已，盖因对这份感情缺乏信心和安全感。
丹青没有嘲笑好友，只是耐心安慰。
可是，隔了那么远，我，我又那么平凡，实在没把握……田田的脸色慢慢黯淡下去。
嗨嗨，麦田田你几时变得这么谦虚？抬头看看，你这么漂亮可爱，为甚么不算算你的回头率，嗯？田田终于破涕为笑。
丹青忽然发觉她们所在的位置就在苏珊的工作室附近，想起那个性格爽利的美艳女郎，她的嘴角不由挂起一朵微笑。
田田，带你去见一个人，保证你会喜欢她。
苏珊的工作室就在街道尽头拐角处的弄堂里，老式的红砖洋房，后面花园的荒废车库被扩建改造成了简易摄影棚。
衣露申。
多么奇怪的名字。
丹青想起苏珊脸上的表情，那样满不在乎的调侃笑容，但是为甚么，她的眼底有潮汐暗涌的悲伤。
生命如幻觉。
苏珊说。
不不，这个名字不是我的创意，是朋友取的，贪其好听别致，没有别的意思。
她一仰头，爽朗地笑，修长美好的颈项上挂了一条镶满了七彩古玉的链子，身体转侧间就有细碎的珠光自飞扬的鬈发下隐约泄露。
他们说我像吉普赛女郎，就连每根头发都充斥了不安分的因子，哈！生命是一场缤纷幻觉。
为甚么不呢？让我在这场盛宴散去之前酣醉或者沉睡，我不要醒来，也不要哭泣。
丹青喜欢听苏珊说话，她的语言中常常有种舞蹈般的韵律，虽然略显夸张，却也格外生动慑人。
距离弄堂口不远，丹青一眼看到前面的高挑女郎，一把不羁的长鬈发牵牵绊绊遮住面孔和大半幅上身，当然，那是苏珊。
她刚要扬手招呼，蓦地又收住了脚步。
苏珊不是一个人。
弄堂口停了一辆黑色大车，车窗摇下半幅，苏珊双手绕在胸前，微微侧了头正与里面的人对话，仿佛说到有趣之处，她一抬下巴无声地笑了。
那是丹青不曾见过的表情。
千娇百媚的笑颜，眼睛弯弯斜斜地飞起，好像有甚么闪亮的东西要自眼角眉梢淌出来一般。
忽然，苏珊俯下身，将脸孔别转一点靠近车窗，里面的人显然吻了她的脸颊，然后她哈哈大笑，就势转头响亮地亲了那人一下。
他们的对话结束了，苏珊直起身，车窗缓缓摇起。
黑色大车启动，向着丹青她们的方向驶过去，插身而过的瞬间，丹青不由自主转头看向车窗。
深色玻璃上一闪而过的是丹青自己的影像，看不清楚里面。
也许是错觉，丹青觉得里面的人仿佛也正看向自己，他们的目光在瞬间交接，一股寒意自眉睫扫过，她激灵一下。
正在这时，苏珊也看见了她们，她若无其事笑吟吟地迎了过来。
嗨，这么巧，正想找你出来喝茶。
衣露申里面装潢古雅，家具布置都是法国路易十四和摄政风格，华美庄重中流露些许花哨绮丽。
丹青一直觉得奇怪，不是说大抵模特出身的人都有一点儿艺术家气质么？――据说是因为T台上镜头前穿过太多的绫罗绸缎，见惯堂皇繁琐的布景，所以在生活中大多喜欢随意简约的起居方式，甚至故意穿着简单至邋遢。
然而苏珊是个例外。
不仅把工作室设计的雍容气派，而且十分讲究衣饰仪表。
在丹青的印象中，苏珊出现在人前的形象永远风华鲜明，光彩照人。
因为我是‘美丽的苏珊’。
苏珊戏谑地眨眨眼。
是，这似乎是社交圈中公认的事实。
如果褪去美丽的外表，我就不再是‘美丽的苏珊’，我不是‘我’，也就失去了一切，甚么都不是，也就甚么都没有了呀。
真是奇特的解释。
丹青不甚明白，但又仿佛明白，心中有甚么东西被触动了一般，脸上不禁流露出困惑的神情。
苏珊笑了。
她伸手扯一扯丹青的发梢，修长的手指一根一根抚过丹青的面庞。
多么紧致光洁，像不像薄胎细瓷？苏珊低低地说，声音里有淡淡的惆怅。
我年轻的时候也和你一样，整个人似透明，内在的光华掩都掩不住，哪里需要花心思，一把清水一件粗布衣裳足矣。
可是这样的青春能维持多久？不好好料理的话，年纪大一点再看，脸色暗沉，五官受地心引力影响统统往下挂，穿得再破烂些活脱脱街市阿嬷。
喏，现在只好靠胭脂水粉华衣美服做称头呀！她咕咕笑，所以，趁着年轻美貌，该挥霍就挥霍，不然过期不候！丹青骇笑，光是听已经觉得辛苦，低头看看自己，白衬衣牛仔裤马尾辫，还是这样来得舒服。
苏珊意味深长地叹息，唉，有时候，长得美未必是件好事。
她看见丹青身旁的田田，微笑着招呼，丹青的朋友就是我的朋友，不要客气。
来，四处参观一下，后面摄影棚正在拍一辑平面，要不要去看看？摄影棚里整套音响播放着靡丽奇诡的电子音乐，喃喃自语般的人声吟唱和瞬息变幻的光影效果制造出一派迷离气氛，沉浸其中的模特频频摆出各种姿势，摄影师则沿着轨道推着相机前后改变机位摄取镜头。
哇赛！田田低声惊呼，瞥见一旁衣架上挂着的一列服装，忍不住伸手拈起一片衣角轻轻揉搓。
那边的摄影也暂告段落，模特补妆更衣，灯光师开始调节下一组灯光，其他人忙着更换布景，有人看见苏珊，大声招呼并抱怨，苏珊拜托好不好，人手不够咧！苏珊耸耸肩，回过头对丹青解释，真要命，请过多少人，统统做不久，这个圈子就是这样，人人都想做主角，然而来来去去新面孔，有多少人真正能出头？丹青和田田相视一笑，上前搭手帮忙。
这边造型师一边帮模特打粉，一边掉头问，嘿，签了新人？正点呐！阿庄手上有个大CASE，正好要找这种气质干净的女生……苏珊不置可否，只默默注视不远处那个轻快移动的秀美身形，眼底悄悄浮起不知名的情绪。
稍后，丹青和田田回转过来，一番忙碌之后，两个女孩额角都沁出微微的汗意。
苏珊带她们回到前面，斟出柠檬蜜糖茶招待两人。
啜饮间，她闲闲道，后面乱七八糟的活有够麻烦吧？田田抢先摆手，不会啊，我觉得很好玩呢。
唉，这里虽然事情多些，倒还算有趣，就是总缺人手……丹青注意到田田的表情有些羞怯，立刻善解人意地问，田田，你有空过来帮苏珊么？啊是，我，我有空喔……那真是再好也没有。
苏珊笑了，做一个额手称庆的姿势，报出一个数字，薪水不算高，不过拿红包的机会不会少，具体做甚么时间怎么安排稍后汤米会交待清楚。
她看向丹青，你呢，丹青？甚么？记得我以前和你提过的事？还是不考虑么？这个……田田对这份新工作满意得不得了，恨不得好友一起参加，赶紧捅捅丹青，是啊，丹青，你也一起来好不好？丹青觉得为难。
想想看，苏珊轻轻开口，你可以拥有独立的生活，毋需再看他人眼色，可以自己决定日后走向。
丹青，你早已成年，可以自己作出决定。
更何况，你愿意一直这样承他的人情么？报答一个人有很多方式，摆脱依附独立生活也是其中的一种。
丹青渐渐动摇。
苏珊微微一笑，添多一句，如果你实在介意，或者我们可以采取比较含蓄的工作方式，且不急着张扬露面，试过觉得还是不喜欢，我就再也不勉强你，好么？丹青缓缓点头。
看着苏珊徐徐打开的笑颜，丹青忽然想起董某当初激烈反对的模样，看起来他是真的生气，可是为甚么呢？朱也说董先生是一片好意。
又说，苏珊，她的社交比较复杂。
是甚么意思呢？丹青困惑不解，可是不知为甚么，她就是无法讨厌面前的女郎。
如果他们的意思是说苏珊的生活态度太过张扬，社交圈子太过泛滥，但这是她私人的事情，就算不值一晒，至少不危及他人，也就毋需旁人指点鄙薄。
丹青不禁抬脸看向苏珊，后者仿佛了然她的心意，扬起嘴角嫣然一笑。
这一次连同一旁的田田也看了出来。
苏珊的笑靥是那般姣美，然而却毫无欢颜。
在她的眼底，汩汩流淌着的。
是悲悯。
是感伤。
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