丹青搬到新居两天后才和田田联络。
甚么？收到姜白的信？为甚么不马上回信？田田来不及担心其他，先一口气提出关心的问题。
她故意挑起一条眉毛，摆出一副挑衅神情，你再不联络，当心姜白遇见金发碧眼的大胸洋妞，一下子忘记你！丹青愣住，她知道田田其实对姜白素有好感，早先自己也没想过更多，但在那天姜白不算告白的操场告白后，面对田田时就多少有些惭愧。
说来奇怪，自从姜白走后，两个女孩子凑在一起聊天的话题也往往过滤了这个名字，究竟是有意还是无意，丹青并不清楚。
所以刚才不小心说漏了嘴，丹青颇有悔意，完全没料到田田会来这么一句。
田田挤挤眼睛，喂，你脸红甚么？姜白喜欢颜丹青，这是全校女生都知道的秘密！然后才肯正经说话，丹青，你呢？喜不喜欢姜白？丹青也不隐瞒，我也不知道，只知道每次想起他就觉得欢喜。
好像……好像甚么？好像一扇窗。
嗄？甚么？丹青抿嘴笑笑。
田田知道丹青脸皮薄，可还是忍不住多嘴，搬家的事要赶紧告诉姜白，以免失去联系。
丹青大方点头，知道了，过些日子等我上班后定了心就回信。
真的不念书了？田田觉得难过。
可以自考，或者念夜校。
丹青倒是一早想开，反过来安慰好友。
昨天去以前打工的便利店，老板娘新招的店员并不可心，听说丹青愿意转正，当然求之不得，已经说好明天即正式上工。
薪水虽然微薄，毕竟走出第一步，丹青心里踏实许多。
朱也知道丹青上班的事，已经是一个礼拜之后的事。
过来帮忙打点家务的许姨不但手脚麻利做得一手好菜，最难得的是还学过正宗推拿技法，每天抽出半天时间去医院给依旧昏睡中的霍沉香作肌腱复苏按摩。
要促进血液循环，不然组织会坏死。
丹青这才明白董某的用意，愈发感激，心下好感更甚。
这么一来，丹青也好从容出去工作。
她是每天下午至午夜的班点，那间便利店就在原先租住旧居附近，环境十分熟悉，虽然下班时间晚，一个人走夜路也并不害怕。
丹青没有和朱也提过自己外出工作事，朱也这阵子态度疏离客气，她也不是木头人，自然觉察几分，虽然不明就里，却因此更加谨慎自持。
所以，朱也只需负责每日早上接丹青和许姨去医院，约莫中午再把她们送回去，其余时候都返回公司联络董元莛汇报当日情况并完成自己份内工作。
相形之下，朱也更担心董元莛那边的情况，尤其最近两次的通话都只匆匆几句，语焉不详，但感觉上那边事情进行的似乎十分凶险。
董先生，要不要我过去东京帮你？朱也心急如焚，他追随董某多年，两人有真感情。
不要紧，董元莛也早就视朱也如半子，知道这孩子是真担心，于是故作轻松，你好好照顾丹青和她母亲，那孩子是我的福星，一定会保佑我万事顺利。
哈哈哈。
朱也满腹心事，只好迁怒于人。
为甚么不下午慢慢收拾？皮草可以叫许姨拿去洗衣店打理。
丹青一怔，放下手上一件丝绸，抬眼看看朱也，后者显然心情不佳。
许姨收拾好厨房，出来打圆场，朱先生，丹青下午上班时间早，又不肯全部丢给我收拾，咳，这孩子。
她早就看出丹青是个好孩子，故而真心维护小姑娘。
上班？上甚么班？这下换朱也愣住。
是以前做惯的工作，很轻松。
丹青轻描淡写带过，放下手上东西，过去帮许姨扯平衣领，换鞋出门。
朱也回头一查才明白缘由，不禁又迷惑起来。
这个女孩子，究竟唱得哪一出？然后摇摇头。
管她呢！我不过听命于老板，其他闲事权当看不见不管也罢。
董元莛再次出现时，模样奇突。
他看起来脸色异常苍白，炎热的夏季，身上居然着了一件长长的黑色风衣，一手握住衣襟站在丹青住所门口，一旁的朱也和上次搬家时来帮忙驾车的司机都神情紧张。
丹青和身后的许姨都吓了一跳。
丹青，朱也送你去医院，上午恐怕要借用许姨，下午才能让她去为沉香推拿。
董某说话气息微弱，朱也刚要开口却被他摇头阻止。
丹青机敏，已经看出事态非常，董元莛另一只袖管空空，那边的手似乎吊在胸前，可以看出正在衣服下方微微痉挛，微弱啪嗒一声，不知何处滴下殷红鲜血在地面溅开圆圆一搭。
丹青当机立断上前一步，伸手轻轻扶住董某进去，一面吩咐许姨去取出急救药箱。
几个男人原本担心吓到丹青，一心想要先打发女孩离开再作计较，等到发觉丹青镇定不输自己，才真正吁出一口气。
精神一旦松懈，董某有些支持不住，歪在沙发上一动不动，任凭两名女性摆弄。
伤势不算太重，肩头几乎对穿一个乌溜溜的血洞，子弹已经取出，小臂上也有一处不深的刀伤，都作过专业处理，看得出虽然时间仓促却也手势纯熟，伤者会这样萎靡主要还是因为连日来太过戒备和疲累。
司机老刀和朱也一样，也是董某的亲信，这次就是他陪董元莛涉险，回来时身上带了伤药。
丹青和许姨一起小心翼翼帮忙换药，裹好纱布，又为董某换上洁净衬衣，在颈中挂上纱布吊带固定胳膊，忙乱才算告一段落。
董某躺在沙发上休息，许姨转身进厨房熬些汤水米粥，老刀低头收拾血衣，丹青走进房间找毛毯，朱也跟了进去。
丹青抱了毛毯一回身，几乎和朱也撞个满怀，不由愕然站住。
朱也仔细打量面前的女孩，害怕是一定的，脸孔白得半透明，紧抿的嘴角偏生倔强不肯示弱。
呃，你还好么？这个给我。
他接过毛毯。
丹青不响。
是。
她的确害怕。
早熟早慧支撑家庭是一回事。
可见刀见血喊杀喊砍是另一回事。
她此刻手指冰凉，小腿肚也微微战栗。
然而丹青没有说实话，待声带恢复功能，她冷静回答，我？我很好。
董先生才需要关心。
朱也没料到会遭遇这样直接的抢白，立时涨红脸，退后一步抱着毛毯出去。
丹青没有马上跟出来，而是走至窗前书桌前缓缓坐下。
她轻轻打开抽屉，取出姜白那两封来信，抽出信纸又细细阅读一遍。
姜白的世界没有黑暗。
那里充满阳光，处处鸟语花香，宽阔大道直直通向光明未来，前程一片美好。
姜白。
姜白。
你的人生就和你的名字一样，雪白干净。
而我……丹青想起这几天来，自己一直小心斟酌词句准备写回信，可铺开信纸提起笔，才发觉根本无从讲起。
几天过去，信纸上还是最初写下的几个字――姜白，你好。
其余依旧一片空白。
可以说些甚么呢？没有考上大学？母亲处于植物人状态至今昏迷不醒？自己最窘迫的时候求助于母亲的旧情人，此刻被他收留照顾？眼下在便利店做一份薪资微薄的体力工作，对将来毫无打算，只能走一步看一步？还是刚刚发现救助自己的恩人原来涉足黑道，也许正要亡命天涯？丹青无声地叹口气，重新收好信，定一定神，起身出去。
董元莛醒来喝过一碗鸡汤又进些米粥，精神看来恢复许多，脸上也有了血色。
丹青，对不起，吓到你了。
董某是真心歉疚。
丹青摇头，不不，董先生，我才该抱歉，之前定是我祷祝不诚，意念力没有起作用。
董某一愣，才明白丹青故意玩笑缓解气氛，不由仰头哈哈大笑，牵动伤口又激出冷汗。
丹青赶紧取过毛巾为他擦拭。
谁说没有起作用？董某微笑着说，若非你这颗福星保佑，我和老刀恐怕回不来，这点伤实在不算甚么……咳咳……歇一歇才真正端正了容色，丹青，这上下你大约猜出几分，我也不瞒你，我的事业一直挂靠江湖，很多事也实在没有办法。
这个，嗯，你，明不明白？丹青点点头，学电视台词，人在江湖，身不由己。
这下，连旁边的老刀和许姨都忍不住笑起来，只有朱也心事重重没有反应。
董某也笑一笑，喟叹起来，是啊，可不是身不由己，唉。
其实我也觉得累，不是没想过金盆洗手退出江湖……丹青忽然出声打断，那就退出啊。
话一出口立刻自觉唐突，懊恼收声。
周围一下子静下来，丹青身后几个大人面面相觑，齐齐看住董某。
他们都是跟随董某多年的老人，知道老板发家史，也知道老板素来野心勃勃，以前不是没提过退休问题，可每次一提老板都不高兴，觉得属下看他廉颇老矣已不能饭。
次数一多，大家互存默契不再令老板闹心。
此时，董某看着丹青，一脸深思表情，沉吟许久都没出声。
朱也轻轻咳嗽一声刚要说话，却听董元莛慢慢地，一个字一个字地吐出一句话。
也好，也好啊。
他转开话题，对丹青温言道，听朱也说你找了一份工？丹青点点头。
丹青，你年纪还小，不应该这么早踏入社会，这个，咱们以后再商量。
董某说，朱也要随我料理一些事情，医院那里我早就打过招呼，只是这一阵子只有许姨能帮你，你且自己小心。
稍后，董某告辞。
站在门口，他看出丹青的不安，想一想道，丹青，你不祝我好运么？丹青呆呆地看住董某，没有反应。
董元莛忽然唏嘘，下个月七号是你母亲生日，三十九周岁了对吧？丹青，你知道么，这是你母亲的幸运数字。
咳咳，说起来，当年我答应过沉香无论如何这个生日那天都会全天候陪在她身旁，还要送她一份大礼呢……他失神片刻，才又说，所以，下个月七号前我一定会回来，到时候所有事情也该料理干净了。
怎么样，丹青，借你的运气给我可好？丹青努力展开一个笑颜，祝你好运。
董某又低声嘱咐许姨几句，带着朱也和老刀离去。
丹青回到自己房间，刚才的强自镇定耗尽了力气，这时才觉得虚脱般疲倦，一下子伏倒在床前的地板上。
丹青告假没去上班，也不想出门。
等许姨进来想唤丹青同去医院时，才发觉她已经伏在书桌上盹着了。
房间里没打空调，窗户半敞着，燠热的暑气一阵阵涌进来，丹青睡得并不安稳，眉尖蹙起，一头一额的细密汗珠。
许姨怜悯地看着这副纤细肩背，不能想象这上面究竟承载了多少压力。
半晌，她轻手轻脚上前关上窗落下窗帘，设定好空调，然后转身合上门离去。
虽然置身明亮炎热的夏日午后，丹青却又在梦中一脚踏入黑暗冰凉的境地。
仿佛有甚么无可摆脱的力量牵制着她，丹青明明知道这只是个梦境，明明知道会自其中看到些甚么，然而当所有的景象再现时，她还是感到无可名状的恐惧。
如同被扼住了喉咙，无法呼吸。
如同沦陷于泥沼，无法脱身。
即便丹青用力闭上眼睛，那两截密布台阶的楼梯还是挥之不去地出现在视野中。
真是万分绝望。
爸爸，告诉我，我该怎么办？那两扇门要如何选？即便选择了，结果还不是一样吗？梦中的丹青刻骨地体会到惊惧和凄惶，却也清楚地知道，必须、一定、非要作出选择！只有这样才能自噩梦中醒来。
于是她一咬牙，毅然上楼，伸手就推开了门……电话铃声蓦然响起，像一道闪电撕开漆黑的天空，丹青惊跳起来。
许姨的声音，听起来兴奋又高兴。
丹青，快快，快来医院！你妈妈好像快要苏醒了……丹青来不及想其他，伸手抹掉汗，拔腿就往外跑。
一路上丹青都是发足狂奔，不顾路人侧目。
黄豆大的汗珠一颗颗自额角滑落，碎发都黏在脸上，且气喘如牛，看起来一定很滑稽吧？丹青都顾不得了，一心想要快点赶到目的地。
咦？原来自己这么爱妈妈？似乎也不见得。
不过因为诺大世间就落得这么一个骨血相连的亲人。
还有就是经过这么多坎坷，尤其今日又看见另外一种生活揭开的黑暗一角，越发教人心生彷徨，那种无力感像是漂浮在无边无垠的水面，随时都会沉下去，逼得人非得找到点东西把它想象成浮木，不然简直没有信心撑下去。
呵……丹青苦笑。
想法真灰败是不是？可是没办法，不能给自己太多美丽幻想，否则一一破碎之际，心灵会因为失望而崩溃。
届时才叫万劫不复，无药可救。
可是又不能太颓废，譬如母亲当初那样，呼啦拉似大厦倾，完全放弃了自己，弄得狼狈不堪。
奇怪，这段路原本不长，可不长不长却总也跑不到尽头似的。
丹青几乎疑心自己是否又陷入了另外一个噩梦。
不不不，不许胡思乱想，想些高兴的事情。
她这样命令自己。
可是，想些甚么呢？幼年时有父亲陪伴的岁月？那时候家里境况颇佳，自己仿若小公主般生活。
原以为可以一辈子做爸爸的小公主，谁知道蜜糖罐子一旦打破，才知道生活的真正滋味这样苦涩难当。
不管，片刻的甜蜜也是甜蜜。
丹青肯定的告诉自己。
还有呢？除却那段已经模糊的童年记忆，一路的风光都乏善可陈。
太多荆棘，太少玫瑰。
太多乌云，太少阳光。
阳光？那天也是如今日此时般一样的好天气。
就连阳光也一样，流金般从头顶树叶中稀疏撒下，几乎可以听见沙沙坠地的声响。
还有，自己也是这般一路奔跑。
而姜白，就一路安静陪跑。
没关系。
下次咱们再一起跑步。
他说。
丹青忍不住嘴角挂起一丝笑意，可又倏忽消失。
然后呢？为甚么所有的快乐时光都那么短暂？为甚么这条路会这么漫长？上帝啊，让我快快跑完这段路，让我在念及所有快乐记忆前到达终点吧。
目送丹青跑进了医院大门，朱也才缓缓将车滑向路边临时停车区域歇了火。
他扭头看看旁边的座位，冷冷的皮革座面上静静放置了一只褪色的塑胶拖鞋，那是刚才丹青半路跑丢的，他停车下去拣来。
原本的粉红色已经掉的差不多了，鞋面上小小两三只爪印，圆嘟嘟不知道是照甚么动物的足印所绘。
毕竟是个小女孩。
据说喜欢粉红色的女人，若非年幼稚气，就是内心深处藏有公主情结。
那么颜丹青属于哪一种？朱也想起那张小而精致的莹润面孔，眼睛黑沉沉似含有千言万语，嘴角的线条又显示主人性格倔强不肯妥协。
他深深迷惑。
颜丹青究竟是怎样一名少女？坚韧懂事，勇敢不弃？抑或是脆弱虚荣，怯懦不继？忽然又想起适才董元莛临行前交待他暗中守护，末了神情惆怅，自语般说，江湖啊江湖，真是身不由己么？咳……抬头看看自己两个忠心耿耿的属下，这次事情如果能顺利过去，咱们以后就老老实实做生意，把底子洗白，怎么样？朱也和老刀交换一个眼色，都倍感讶异。
难道就因为刚才丹青那一句退出么？他想。
董元莛似看透他的心意，摇摇头沉吟道，这次我和老刀去东京，恰好赶上青木堂内讧，不过也好，借他的东风解决咱们的难题，所以豁出去了赌一把挺原先二当家的儿子上台……咳咳，没想到最后会闹得那样大……朱也不问可知，当时情形有多么危急，以至老板不但挂彩而归，还不得不暂避一时另谋他策。
董元莛不再多说，只是笑笑，我也不比当年了，见好就收吧。
以后正正经经做头生意。
朱也长长吁出一口气，如果真是这样就太好了，那些见不得光的买卖委实不好做，换得的钱拿了也觉得烫手。
而且，一直捞偏门的话，难免有一天不会殃及池鱼。
看董先生的意思，可能打算一直照顾丹青母女，万一因为他们的缘故反而伤着她们那该如何是好？朱也一颗心咯噔一下，霍然抬头。
这些日子以来，他以为自己已经做到心如止水，却没想到感情根本不受理智控制，只要有半分空隙余罅，真正的心意就会自觉自愿抬头。
他低头伏在方向盘上，脸埋入臂弯，只觉得又悲又喜。
不可自抑。
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