夕阳余晖，彩霞满天。
厨房灶火烧得旺，白婶正在大显身手。
杜宛燕使尽全力将后院井里的水给打上木桶，再将木桶里的水倒进厨房的水缸里。
小三呀，水别挑了，让我来。
你身体才刚好，可别累出病来。
翠萍嚷着，连忙抢下杜宛燕肩上的扁担。
不碍事的，总得让我有事做呀。
杜宛燕喘着气。
她在落水之后，受了风寒，足足病了七天，身体总感觉虚了一点。
不然你送饭菜去前厅。
这是翠萍目前想得到最轻松的工作了。
嗯。
她点头。
小三，你见过大爷了吧？翠萍还是不放心地问。
下午见过了。
想起他那威严的样子，果真有大爷的架势。
那你有没有被大爷给吓到？翠萍姊，你怎么会这么问？后来她知道翠萍长她一岁，于是喊了翠萍一声姊。
说来真丢脸。
我第一次在这大屋里见到大爷时，还以为他是坏人，结果大叫救命，我真的太对不起大爷了。
翠萍腼腆中有股臊意。
杜宛燕淡笑着。
翠萍姊，你放心，我没被大爷吓到。
那就好。
你年纪明明比我小，可是感觉好像比我稳当许多，我老是大惊小怪的。
翠萍有些不好意思。
杜宛燕暗忖，她不是稳当，而是她早就认识了他；虽然她还是会被他不善的样子给惊吓到，但至少还能平稳住。
于是她忙端起一盘子饭菜，发觉今晚的菜色似乎丰盛许多。
翠浮姊，大爷不是一向吃得清淡吗？虽然她不曾亲自送饭菜给罗杰，却知道他的口味习惯。
大爷的小师妹来了，所以白婶多弄了几样安姑娘喜欢吃的菜，不然又要说我们轻慢客人。
翠萍说。
忙着煮菜又要顾火候的白婶没空搭话，只是点点头。
这样呀，那我端菜过去了。
于是，杜宛燕慢慢朝前厅走去。
原来是他的小师妹来了，她总算可以见到他的心上人究竟长什么模样了。
比起罗家庄，罗杰的宅第大概只有一个罗家庄的一处院落大小，除了罗杰寝居的主屋，再来就是两侧的几间厢房，主屋后面就是厨房、后院及下人住的小屋。
看来罗杰的日子过得很简朴，这跟她想像中的大少爷应该要过着奢靡的生活又有着大大的不同。
杜宛燕才来到前厅外，还没推开大门，就听见那银铃般的笑声。
大师兄，我爹问你什么时候去找他下棋。
有空我一定会去跟师父下棋的。
她心里想着，果真跟小师妹说话就不一样，语调漾满淡笑的轻柔。
她推开大门，微低着头，将菜色布好。
大爷、马爷，请慢用。
厨房里还有菜，我再去端。
她恭谨地说，抬头看了眼小师妹，然后打算退出去。
大师兄，她就是你那天跳河救起来的姑娘？安慧莲打量着眼前长相平凡的丫鬟。
是的，她叫小三，我让她留在屋里帮忙。
罗杰道。
大师兄，你清楚她的来历吗？别什么样的人都救回家。
安慧莲话里有浓浓的不依。
杜宛燕没有停步，把小师妹的话当耳边风。
大师兄与小师妹，千古风流韵事，江湖儿女至情至性，他们合该是天生一对。
尤其这个小师妹是个粉妆玉琢的水灵灵大美人，她总算明白，罗杰为何会心仪着小师妹。
换成她是男人，她也会喜欢出水芙蓉般的小师妹，而不会喜欢她这个貌不惊人的女子。
她忍着脚痛，尽量不要显示出来，她不想让白婶和翠萍担心。
从爹爹过世的那一刻开始，她就懂得要独立坚强，否则又如何能照顾得了伤心欲绝的娘亲。
小三。
罗杰喊她。
她胸口一窒，但很快就恢复镇定，在门槛前缓缓转过身，然后凝看着他。
大爷，您有事吩咐？你的脚扭伤了？罗杰蹙眉。
啊……她小嘴轻啊了声，没想到他会注意到她的脚。
马丹青也愣住！这大少爷虽然心地善良，但他眼里从来没有姑娘家的存在，再美丽的姑娘都入不了大少爷眼里，更别说是注意到姑娘家的脚……安慧莲勾起狐疑的凤眼，总算正眼看了小三。
马丹青在回过神之后，以为她被大爷吓到，连忙解释：小三，你别怕，大爷是关心你。
谢谢大爷的关心，我没事。
杜宛燕微微颔首。
丹青，拿个药膏给她。
罗杰沉声交代。
马丹青站起来，从墙边的柜子里拿出一罐白瓷玉瓶，递到了她手上。
马爷，这药膏要如何使用？杜宛燕柔声问。
涂抹在肿胀之处，直到皮肤感觉到冰凉就行了。
马丹青解释。
谢谢马爷，谢谢大爷。
她道了谢，这才走出前厅。
看着她，罗杰又陷入恍惚之中。
感觉小三很面熟，有种似曾相识，但他却想不起究竟在哪见过她。
大师兄……安慧莲扯了扯罗杰的衣袖。
罗杰浅笑，只有在这娇媚的小师妹面前，他才会露出那一丝笑意。
怎么了？我才想问你怎么了。
饭不吃，你在看什么看呀？大爷，我去厨房帮小三的忙。
马丹青很识相地退出了前厅。
罗杰将心神又移回到安慧莲身上，然后拿起筷子。
没什么。
这都是白婶特地为你准备的，你快吃吧。
安慧莲笑吟吟地拿起筷子，果真都是她爱吃的菜。
有红烧双菇、清蒸片鱼、豆腐羹、人参鸡汤、还有一些腌渍的小菜，吃饱了更有饭后甜点。
罗杰十五岁开始习武。
他不是为了要当什么江湖奇侠，而是他得有自保的能力，毕竟他是罗家的长子，经常大江南北的奔波，难免会引来歹徒觊觎；他不想时时靠他人保护，于是苦练出一身好本领。
安慧莲小他四岁，在他入师门后的头两年，她仍是惧怕他的，每每远远见着了他总会故意绕道而行。
后来渐渐相熟，小师妹明白他那张阎王脸是虚有其表，才能跟他无拘无束的高声谈笑。
而这几年来，他唯一亲近的姑娘，就是眼前这个巧笑嫣然的小师妹。
他喜欢小师妹的笑意，喜欢小师妹带给他的悸动，小师妹是他身为男人最绮丽的梦想，只是，他还有不能违背的婚约在。
虽然是爹给他订下的亲事，但这些年来他仍然时时挂念小燕儿的安危，想探得她的下落，就算无缘和小燕儿成为夫妻，也希望她能平安健在。
那日上罗家庄的真的是小燕儿吗？还是诚如罗忠所言，只是一个觊觎罗家钱财的骗子？清明的月光洒遍罗杰寝居前的回廊，灯笼高挂在梁柱边，映照在罗杰刚毅守礼的脸上。
虽然与安慧莲相熟了，他还是守礼的与她隔出一步距离。
大师兄，你是喜欢我的吧？安慧莲大胆的话让罗杰浑身一僵，他没想到小师妹会先开这个口。
他放柔脸部表情。
嗯。
他点头。
至少到目前为止，小师妹是唯一让他心动的姑娘。
安慧莲漾起笑意。
大师兄，那你怎么还不上我家提亲呢？这种事让我姑娘家主动开口，我都觉得很难为情。
莲儿，是大师兄不好，大师兄不知道你也有同样的想法。
他无法懂得姑娘家的心思，又如何能跨出这一步？我爹说我已经十八岁了，不能再拖下去，再拖下去就是大龄姑娘，要是你无意，他就要答应别人的提亲。
安慧莲溜转着眼珠，仔细看着他的表情。
这……罗杰蹙眉。
莲儿，并不是大师兄无意，其实我是有难言之隐。
什么难言之隐？大师兄从小就订了亲，有个未过门的妻子。
灯影照亮她那盈盈眼波，她的一颦一笑都让他心荡神驰、怦然心动。
啊？！她显得很惊慌。
那为什么从没听你提过？安慧莲就是因为听到风声，说他自小订亲的未婚妻找上罗家庄，加上他寻找未婚妻的大动作，这下可急坏了她，所以她才敢把属于姑娘家的自尊心放一边，大胆地开这个口。
不是大师兄有意瞒你，只是我和你之前……他是堂堂男子汉，对这样的儿女之情，他不仅不习惯，也说不出任何关于情呀爱呀的话。
她慧黠的点点头。
我明白嘛，你这人怎么可能会跟我提起关于婚约之事。
他是这么守分寸的男人，就算私底下跟她说话，也是保持规矩的态度。
莲儿，我以为她失踪了，而她确实也失踪了，所以我觉得没必要提起。
他看着那一轮明月，月儿在此时却被飘忽的乌云给遮掩。
既然她都已经失踪了，那就没问题了，对吧？她巴巴地看着他那张有棱有角的脸。
听说她来到京师了。
他派人四处打听，却始终查不到小燕儿的下落。
既然她有心来到京师，为何又没了消息呢？她一手按住心口，很是吃惊。
那她现在人呢？我不知道。
我已经派人在打听她的下落。
他的浓眉深锁着烦忧。
大师兄，那你喜欢她吗？你那个未婚妻。
她不安地问。
谈不上喜欢。
我见到她的时候，她还只是个五岁大的娃儿。
的确如此。
他这么冷情的人，怎么可能对一个素未谋面的姑娘动情。
她不出现最好，若她出现了，你会为了我跟她退亲吗？等我找到她再说吧。
他无法给小师妹一个肯定的答覆。
大师兄，那你要我怎么办？你总得给我一个承诺呀。
她的小嘴嘟得高高的。
莲儿，我……对于小师妹的告白，让他犹如飘摇的乌云，心慌慌、意乱乱。
要是你三年五年都找不到她呢？你是不是一辈子都不要成亲了？她的小脸布满苦涩。
我不知道。
我没想过这个问题。
纵然他对小师妹有过悸动，但他从没有想过要成亲一事。
既然她不来找你，那就表示她也不想要这门亲事了，你何必挂念她呢？她继续施加压力。
莲儿，给我时间。
如果我再找不到她，我就会去向师父提亲。
在这当下，他也只能这样承诺。
多久？你总得给我一个期限。
安慧莲咄咄逼问。
就半年吧。
小师妹是姑娘家，都先开了口，他不能辜负小师妹的情意。
那你找到她之后呢？是不是要跟她把婚事退了？我可不要当妾，你也不准享齐人之福。
她霸道着。
这是自然的。
我对她既没有感情，有的只是对她的道义与责任，大师兄怎会让你委屈当妾呢。
他承诺了，在松口气的同时，心头似乎又有什么不对劲。
有大师兄这番话，我就放心了。
安慧莲露出一个比月牙儿还要美的微笑。
莲儿。
月光隐隐，他心窝处鼓动着，恪守礼数的他只是勾起唇瓣，给了小师妹一个温柔的淡笑。
杜宛燕绝不是有意要偷听他们的谈话。
她正在内室整理床铺，听见门外有谈话声，于是她走到小厅，没想到是罗杰和安慧莲。
她的良心只挣扎了那么片刻，就隐身在窗棂边，将他们的字字句句全听进了耳里。
他为何还要四处寻找她？难道他不知她被囚大地牢的事？难道这全是罗老爷的主意？否则他为何要给安慧莲半年的期限？他大可一口应允了安慧莲的婚事呀。
种种疑虑在心底蔓生。
她本来就是来京师退亲的，原该成全他喜欢安慧莲的心意，但为何她有股愤懑的情绪？她只是不甘心，她这样告诉自己；她不甘心自己守了十二年婚约，他却跟他的小师妹在这花前月下私定终身！他想寻她不是为了要跟她成亲，而是要退掉与她的亲事，她该转身就离开罗杰的宅第，偏偏她脚下像生了根，想走却走不了。
小三？一道讶异低沉的嗓音唤醒她的呆愣，她看着他，欲言又止，但终究还是吞下那欲出口的话。
大爷。
她恭敬地喊着。
你怎么会在这里？每次见到她，他心头总有股异样感，那是一种很难形容的感觉。
我在整理大爷的卧房。
她有些心虚，但还是迎向他探索的目光。
这不是翠萍在做的吗？况且这时？他疑惑，以往都是晚饭前就会整理好。
我的脚扭伤，翠萍姊不让我做粗活，要我来整理大爷的房间，我一时还没上手，所以动作慢了些，请大爷原谅。
她的声音依旧不惧不怕。
那整理好了吗？她点头。
大爷，需要沐浴吗？我去准备热水。
不用，你不用做这个。
他竟有些不自在。
他不当有跟年轻姑娘接触的机会，往常姑娘家看到他，别说开口跟他说话了，根本像是见到老虎般躲得远远的，就算是小师妹，他也是花了两年的时间，才能让她习惯他的存在。
那我服侍大爷更衣。
她说着，故意将房门关上，然后走近他。
不用。
他瞠目看着她的靠近，他想后退，但理智告诉他，他是个爷，只有姑娘家怕他，没有他怕姑娘的道理。
她在他眼前停下脚步，忘了白婶交代的五步距离，甚至只差一步就要贴上他庞大的身躯。
大爷，服侍你更衣，本来就是奴婢该做的事。
她察觉他的眼神竟回避着她，难道他是在害羞吗？白婶说他从不近女色，刚刚小师妹对他剖白心意，也不见他有任何亲热之举，他越不想她接近，她越要挑衅他。
我从不让奴婢服侍更衣。
他悄悄退了一步。
大爷，为什么？这不是奴婢该做的事吗？她故作不解地问。
小三，你为何不怕我？我该怕大爷吗？大爷可是小三的救命恩人，我报答大爷的恩情都来不及了，又怎么会怕大爷呢？她淡笑，眸底清澄得如那一弯新月。
她的反问，让他无言以对，只能沉声道：你出去吧，我要休息了。
是。
她回身时，故意让脚下一扭，尖叫声从她檀口逸出。
啊……在她要倾身摔倒时，他连想都没想地箭步向前，一手扣住她的纤腰，让她跌落他怀里。
她喘着气，心怦然跳着。
他的胸膛果真坚硬如石，撞得她鼻梁又痛又酸，她忍不住轻哼了声。
柔软的娇躯一偎入怀里，他才发觉自己做了什么，只好连忙以双掌抵住她肩头，缓缓的推开她。
你……没事吧？当他问出口时，才发觉自己的失言。
见她颦眉、闭眼，痛苦的哼叫出声，更流出了鼻血，他无法推开她，只好扶住她的肩在椅子上坐下。
小三，你流鼻血了，我去找翠萍来。
她仰高头，一把拉住他的衣袖。
别……大爷……抱我回我的房里吧。
她只是想试探他，可没要撞断鼻梁呀。
人果真不能做坏事，这下她的鼻子遭殃了。
见她哀嚎的模样，他不忍心，只好拦腰抱起她。
他不该抱她，这违背了他做人的原则，可是他没有办法想那么多，只能立刻跨步走出去。
依偎在他怀里，她的眼角泌出了泪珠。
他果真如白婶所说的，是个面恶心善的好人，她十三岁那年怎么会误以为他是坏人呢？若她十三岁那年认了他，她的命运是不是早就不同？或许她已成为他的妻了？此时此刻，她愿意相信，这么多年来对杜家不闻不问的全是罗老爷的主意，以他的善心，他绝不会放任她流离失所的。
很疼吗？他瞥见她颊边的泪水。
这是他第一次这样抱着一个姑娘，她的身体比他想像中还要柔软，像是风一吹就会折断似的，她为何能瘦成这个样子？走过回廊、穿过月洞门，来到后院。
白婶！翠萍！他呼叫着。
她们同住在下人房的大通铺里，一听到大爷的叫声，白婶和翠萍立刻从屋里冲了出来。
这一看，还得了！大爷竟然抱着小三？！小三竟然让大爷抱着？！堂堂罗家庄大少爷竟然卖起了姑娘家的玩意儿？一品轩位于京师最繁华的玄武大街上，专卖耳环、珠花、指环、发簪、手绢、丝帕、胭脂、水粉等等属于姑娘家的东西。
最特别的是，这间闻名于千金贵妇之间的一品轩的幕后老板，正是人见人怕、阳刚威猛的罗杰。
他不想继承罗家庄的一切，不想步入爹的后尘，更不想用非常手段来扩张罗家庄的势力。
他只想要过平凡的生活，他无法容许自己不仁不义。
老天爷给了他一张阎王脸，他只能让自己拥有菩萨心。
这间店是一种无言的抗议，就像二弟罗楠执意在玄武大街上开起了迎春阁同般道理。
他没有阻止二弟开迎春阁，还在背后资助了大把银两，让二弟有足够的能力去对付三弟的迎宾阁。
手足情深，但他还是偏向同母所生的二弟，这就是人性的自私。
当然，一品轩卖的全是来自天南地北、四面八方的高档货，不但款式新颖、货色上等，更是带领着追随仿效的风潮，更为罗杰带来可观的利润。
此时，他正聚精会神在店铺后头的书房里核对帐目，马丹青推门而入。
坐。
他比了比身边的椅子。
大爷。
马丹青撩袍坐下。
有杜姑娘的消息吗？有。
罗杰一脸兴奋。
在哪？就在前头的店里。
马丹青将手里的东西搁在桌上。
这是？罗杰看着那块与自己身上相同的凝脂白玉，清楚看见上头刻了个杰字。
有个姑娘拿这块玉佩来典当。
马丹青道：大爷，你鉴定一下，这确实是你与杜姑娘的订亲信物吗？罗杰从怀里拿出自己的玉佩，再拿起桌上的玉佩，凝神比较，两块玉佩有着同样质地、纹路、色泽，连雕工都一致。
罗杰站了起来，眼露欣喜。
没错，这两块白玉是一对的。
大爷，那我请那位姑娘进来谈一谈？马丹青问着。
嗯。
罗杰看着马丹青离去，心想，真的是小燕儿吗？他忐忑不安，额上泌出细汗。
多年未见，她仍如当初那样慧黠灵动吗？他不知不觉握紧手中的玉佩。
未几，人影还没看到，他就听见那清脆的声音。
这位大爷，我只不过是要卖了这块玉佩，你只要告诉我值多少银两就好，干什么要把我请到内室里来？姑娘，我不能作主，价值多少得我们老板说了才算数，外头得作生意，里头谈话比较方便。
马丹青的话才说完，就领着一个小姑娘进入。
罗杰仔细盯着那个姑娘看，小巧的瓜子脸、柳眉凤眼，他想在记忆中寻找一丝相似的模样，无奈，没有任何记忆可以证明她就是小燕儿。
他记得小燕儿有张圆圆的小脸，更有双圆滚滚的大眼。
啊……你们可别乱来……京师可是有王法的地方……小姑娘一见到罗杰那一副想要吃人的模样，吓得牙齿打颤，平常的伶牙俐齿这会全不管用。
马丹青看着罗杰，罗杰示意马丹青作主问话。
小姑娘，你别怕，毕竟这个东西很贵重，我们总得知道来历，如果买个不明不白的东西，我们也是会有麻烦的。
马丹青倒了杯茶递给她。
我不渴。
她才不喝来路不明的茶，万一被迷昏了，岂不人财两失？她机灵地左右看看，让自己倒退到门边，要跑才能跑得快一些。
小姑娘，一品轩在这京师之地是鼎鼎大名，我们不做非法之事，这个请你放心。
马丹青手里仍捧着茶，太习惯因罗杰那气势而吓坏姑娘家的情景。
小姑娘吞了吞口水，左右警戒着。
那……那块玉佩到底可以值多少钱？请问小姑娘叫什么名字？马丹青柔和地问，他和罗杰简直一个是白脸，一个是黑脸。
我为什么要告诉你？你们若不想买这块玉佩，就把玉佩还给我呀。
小姑娘强装起气势，好歹她在市井间也走跳了多年，各种人物她可都是见过的。
燕儿，你是燕儿吗？罗杰忍不住，终于开口。
小姑娘吓了一大跳，双手在胸前挥舞着。
你别过来！我不是什么燕儿！罗杰眼眸微眯，不管自己会不会吓到小姑娘，他一定要把事情弄清楚。
他沉声质问：姑娘既不是燕儿，怎么会有这块玉佩？以姑娘的穿着打扮，实在不像是能拥有这块价值不菲的玉佩，姑娘是何方人氏？又唤什么名？小姑娘一身打扮虽然力求干净，但身上一块块的补钉，证明家境清寒。
这是我家传的东西，我爹现在生重病，我不能拿出来变卖吗？我为什么要告诉你我的名字！小姑娘加大声量，似壮胆般地反驳。
罗杰相信这小姑娘绝不是燕儿：那是一种直觉，就算燕儿要变卖掉他们的订亲信物，也绝不会上一品轩来的。
丹青，先给小姑娘二十两银子。
罗杰道。
马丹青从身上的腰包里掏出两锭白银递给小姑娘。
小姑娘看见了白澄澄的银两，这才稍稍安了心。
罗杰又道：小姑娘，我没有恶意，你看……他摊开手中的两块玉佩。
这两块玉佩是成双成对的，一个刻了个‘杰’字，一个刻了个‘燕’字。
虽然罗杰缓了口气，但那张纠结的脸还是让小姑娘止不住地瑟缩，马丹青向罗杰使了个眼色，由他继续接话。
小姑娘，你手上这块玉佩，上面的‘杰’字指的是我们罗杰罗爷。
你现在可以告诉我们，你这玉佩究竟是打哪儿来的？我们正在找这块玉佩的主人。
你若不说实话，我们只好将你送官了。
马丹青虽说得温和，却有着不可抗拒的力道。
小姑娘不认识玉佩上头的字，可是她看得出来，那两个通体白色的玉佩确实是一对的。
这不是我偷来的，是有位姑娘送给我的。
难道我不能拿别人送给我的东西来变卖吗？小姑娘凤眸漾起可怜的水雾，只敢看着马丹青说话。
当然可以拿来变卖，只是小姑娘能否告诉我们，送你玉佩的姑娘究竟在哪？马丹青又从腰包里拿出了一锭白银。
她跳河了啦。
小姑娘终于忍不住，眼泪汪汪地掉了下来。
跳河？！罗杰忍不住咆哮出声。
小姑娘吓了一大跳，赶紧缩到马丹青背后。
不是我害她的，我有叫她不要寻死，要她想开一点，她就把这块玉佩给我，说她留着也没用了，我拉都拉不住她，然后……然后……她就跳进河里了。
要不是她爹重病在床，她不会想要变卖这块玉佩的。
罗杰一听，简直晴天霹雳，揪着一颗心。
她死了吗？小姑娘一张小嘴像是不听使唤，拚命抖着。
谁让这位大爷的样子实在太可怕，好像要将她生吞活剥一样。
但看在白亮亮银子的份上，就算她再害怕，也得实话实说，她老爹还等着她拿银子回去医病。
那天雨下很大，水流得很急，她被飘得好远好远，我又不会泅水，想救也没法救。
她应该是死了，那个水这么急，没法活命的。
她抖着唇，却还是勇敢的把话说完。
罗杰趋前一步，却被马丹青挡了下来。
大爷，我来问，你先坐下。
罗杰点点头，颓然坐回椅子上。
她寻短了，她竟然跳河寻短了！小姑娘，你慢慢说。
那是什么时候的事？又是在哪？接着，马丹青又拿了一锭白银给她。
大概是一个月前，就在那东城的拱桥上……小姑娘话还没说完，罗杰壮硕的身躯又站了起来，小姑娘三魂七魄全被吓飞了，差点昏厥过去，而他眼中则露出一丝曙光。
小三？！。