房外——本官奉皇上旨意缉拿阎爷，但念在阎爷对本官的恩情，本官可以在此等着阎爷随本官走。
徐威脸色始终冷肃。
可是，夕央的伤势……东方尽看向掩上的房门。
东方，这不是小事，阎爷杀了八王爷，除了咱们的人马瞧见之外，还有不少参与筵席的官员也目睹了这一幕，依我等的能力，根本保不住阎爷，消息早已传进皇上耳里，皇上怒不可遏。
谈文也守在房门外。
哼，皇帝老子打一开始不就是要那混账的命？如今爷替他办着了，他反倒是翻脸不认人？厉风行撇唇冷哼，倚在树下，浑身紧绷。
风行！东方尽赶紧制止。
我说错了吗？风行，皇上要的是一切如他所愿，而不是让八王爷死无全尸。
他叹口气。
再怎么说，八王爷是他的胞弟，就算想杀他，也不想见他落到这种下场。
所以现在是要爷去一命抵一命？厉风行冷眼瞪着外头。
夕央命在旦夕，现在竟连爷的命都保不住？这到底是怎么了？一场品玩赏，竟惹出这样的风波，早知如此，当初死也要拦住他俩上京。
东方尽一语不发。
这一直是他最怕的结果，可是，却不是他所能控制的。
总归一句话，本官是领皇上的旨意而来，阎爷要是不跟本官走，那就是抗旨，是杀头大罪。
徐威沉声道。
难道就不能再缓一缓？夕央的状况不稳，爷根本走不开身。
本官顶多只能再等半个时辰。
徐威看向将亮的天色。
半个时辰？一旁的谈文思忖半晌，握了握拳。
先这么着吧，我回宫面奏皇上，请皇上差使御医医治阎姑娘。
如此一来，爷也比较走得开身，至少不至于落个抗旨之罪，至于杀害八王爷一事，我还能替爷说点情。
多谢谈大人。
东方尽满面感激。
谈文拱拳先离开，房外十数位大夫候着，眼见东方天空破晓的一抹白开始吞噬夜色，房内突地传来低哑的歌声。
野有蔓草，零露溥兮，有美一人，清扬婉兮，邂逅相遇……适我愿兮。
野有蔓草，零露有美一人，婉如清扬，邂逅相遇……与子偕臧。
东方尽一怔，看向门板。
这首诗，是当年夕央问起他时，他跳过不教的诗篇，没多久，一夜路过爷的房外，他听见了爷唱着这首诗，爷向来与夕央同床共眠，唱给谁听的，毋需多问，如今再听见，怎么恍如隔世？夕央，怎么还不醒？每回我唱了这歌，你总是愈听愈不想睡，怎么今天却睡懒了，我都唱了几回，你还不醒？房内，阎占夜低哑喃着，倚在竹榻扶手上，双手搂抱住怀中人。
她爱漂亮，从小就认为自己是美人，那年找了这首诗，硬是要追问诗意，他不理她，她便缠着不让他睡，直到他解释了诗意，甚至为她唱过，她才心满意足。
记不记得那时，你说了什么？他低垂着眼，唇角笑意浅噙，回忆着当年。
你说，你就是那个注定让我心动的美人，等你长大了，你要嫁给我的……是你说你要嫁给我的，我等着呢，夕央。
她身上的喜服早被他褪下，脸上浓艳的妆也卸了，仿佛一并褪去了她的魂魄，娇躯不过只是个空壳。
你是个美人，夕央，在我眼里，你美得不可方物，真美……他哑喃。
她浑身偏凉，面色澄透如纸，毫无血色，就连向来红艳的唇也苍白不已，不管他怎么唤，她都没有反应，呼吸浅弱得几乎令他感觉不到，就连心跳都缓了。
阎占夜缓缓收紧双臂，不弄疼她泛血渍的背，把脸埋在她微凉的肩头上，温柔爱怜地吻过她的肩，她的唇，她的眼，直到他喉口滚出破碎的低喃。
夕央，别走……别离开我……我宁可死的是我……不该是你……他愿意用他的命破除两人的姻缘生死关。
只求她能活。
半个时辰后，谈文快马赶回医馆，后头跟着两匹快马。
东方，我替阎爷请出了大内御医，还有皇上御赐的大内回魂丹。
他下马，率先踏进医馆里。
东方尽迎向前，瞥见有两位官服打扮的大夫自快马跃下。
条件呢？厉风行走到谈文面前。
……皇上要阎爷，上手枷脚锁入宫问罪。
他举起拿在手中的枷锁。
你答应了？厉风行一把抓住他的衣襟，怒不可遏。
这不是我答不答应的问题，而是阎爷入宫问罪是非走不可，如果现在入宫，有两名御医和大内还魂丹，也许还救得回阎姑娘的命，这并非上上之策，但却是最后一策。
我管你是最后一策还是上上之策。
你天杀的定要保住爷，否则我跟你没完没了！厉风行怒吼。
放手，你以为谈大人还是当年能任由你打骂玩闹的小小秀才？东方尽扯回伙伴。
外头吵什么？房内传来阎占夜冷沉的低嗓。
东方尽咬了咬牙，转身走到房门前，轻唤着，爷，谈大人带来宫内御医，还有皇上御赐的大内还魂丹。
进来。
阎占夜不假思索地吩咐。
是。
一行人进入房内，阎占夜乌瞳直睇着面生的御医，瞥见谈文手中的枷锁。
救得了？他问着走近的御医。
可以试试。
闭上眼，他勾着若有似无的笑。
这是一夜以来，最动听的一句话了。
他动作轻柔地让阎夕央趴在竹榻上头，起身走向谈文，问：是你找来的御医？是皇上厚恩。
厉风行闻言，撇脸啐了声。
要我戴上这个入宫？他拿起枷锁。
爷！厉风行冲向前。
让我去吧，我和爷的你当皇上的眼是瞎的吗？阎占夜轻笑。
爷，你真要入宫？东方尽走向前。
这是皇上的条件吧。
这阵仗毋需再多说，肯定是谈文在皇上面前替他求了情。
可爷若入宫……只有死路一条。
东方，你愁眉苦脸什么？拿我的命去换我爱的人的命，有什么不对？这是值得庆贺之事。
他浅勾着笑意。
夕央对我的心意至此，你要我视而不见吗？东方尽蓦地跪在他面前。
……爷，夕央早对你动了情，是我……暗示她不可对爷动心，因为我怕……就说，她怎可能不爱上我？他勾笑截断他未竞的话。
可是，如果爷入宫，而夕央也——东方尽说不出最差的下场，怕话一出口便成真。
两人重叠的姻缘生死关，就怕最后结果是双亡。
不试试，谁知道？伸出双手，让徐威接过枷锁替他套上。
东方，你以为我是个容易动情的人吗？这一世，绝对不会再有一个夕央，让我魂萦梦牵了。
爷……带着夕央回杭州，将我的骨灰放在她身边，生要同寝，死要同柩。
阎占夜垂眼睇着跪在地上的人。
阎门交由你打理，要外头的大夫回去，夕央就交给你照顾，别让她哭。
愧疚难当的东方尽说不出话，只有满肚子悔恨和白责。
如果，他不阻止夕央爱上爷，那么所有的结局是不是会有所不同？皇宫中，难得不见百官上朝。
皇上眼眸眨也不眨地看着已跪在大殿下多时的男人，好半晌，起身抽出两旁殿前侍卫的佩剑，来到他面前。
朕要你依计行事，为何你却在众人面前杀了八王爷？长剑闪耀光痕，抵在他颈项上头。
他欲杀我爱妻。
阎占夜眼也不眨地回答。
喔？皇上轻扬起眉。
朕听说了，你为了她而抗旨，让朕一再传旨，要不是朕差使御医前去，恐怕你是宁死也不会入宫。
他垂眼不语。
好个鹣鲽情深，生死不离，要是朕以此论你抗旨之罪，倒显得朕太过无情，只是你杀了八王爷……他一顿，审视着阎占夜波澜不兴的俊面。
忖了下，剑锋从他面前挥下，只削下了发，未伤及皮肉。
看在你为朕布署许多，也看在你的爱妻在杭州行善多年，看在你俩共生死的情分上，朕可以饶你不死。
阎占夜眉眼不动，等着下文。
但，朕要你献上一半家产，以堵百官的嘴，还有朕喜欢夔字号的玉饰，你要每年献上最上等的玉饰。
叩谢皇恩。
他缓缓伏身叩谢。
对了，听谈文说起，你命中带有姻缘生死关，朕现在落下一剑，你道，朕是天子，是否破解了你命中的生死关？阎占夜笑意轻噙。
皇上是天子，岂有破除不了的命底？他没料到，夕央长年的善举和经营的玉饰，竟会在最后关头救他一命……谁说她是他的劫？当阎夕央缓缓张开眼时，映入她眼帘的是一张憔悴疲惫，但多年不见的咧嘴笑脸。
夕央，咱们回杭州吧。
……占夜哥哥？她还活着？嗯？你没事？她泪水盈眶，直睇着他。
当然。
哥哥气我吗？泪水滑落她细嫩的香腮。
他探指拂去她的泪。
气。
……对不起。
下不为例。
他怜惜地轻抚着她消瘦的颊。
三天三夜，他整整守着她三天三夜，总算等到她清醒，唤他一声哥哥。
哥哥还要我吗？……你哪儿也不许去，再不听话，我就把你绑在房里。
好。
她破涕为笑，为他说过百次却从未落实过的恐吓言语而笑。
跨过了生死关，还有什么能挡在她面前？没有。
如果再来一次生死关，她还是要保护他。
用她的命相守。
尾声杭州城里处处纷红骇绿，努力地抽芽吐蕊，将纷闹的杭州城染上鲜艳色彩。
这好景致，引得一抹纤影又偷偷上街，拐进阎门钱庄总行，打算绕过后书房，拐入最里头的玉工坊，然而，就在路经书房小径时，耳尖地听见细微的议价声。
纤瘦身影偷偷摸摸溜到窗台外，贴在外头偷听。
阎爷，话不是这样说的，我也不过是跟贵钱庄周转了一些银两，怎么一眨眼利滚利，滚得要我一间客栈做抵？纤影拉长耳朵，努力聆听着。
……周掌柜，你借贷了五百两，怎么算是少？那淡漠无人味的嗓音，让纤影很想瞧瞧，他到底是用什么嘴脸吐出这些话的，于是她做贼似的从窗台边偷觑。
就、就再给我一点时日，我会还清的。
周掌柜一脸尴尬。
利息呢？就、就……十天一息，你已十息未给，还敢在我面前推三阻四，胆子确实不小。
阎占夜坐在案前。
似笑非笑地睇着周掌柜。
我这阎王都被人欺成这个样子了，要是不杀鸡儆猴，是不是每个人都要爬到我头上了？不不不，我不是这个意思，我我我……周掌柜先前的气势锐减了大半，瞬间像做错事的小孩般垂着脸。
想要夜掷千金，也得看看自己有没有那个本事，有钱不还，还夜夜春宵，可见你已不可自拔，既然如此，倒不如让我好人做到底，成全你，一口价买下你的客栈，让你天天醉在美人窝里，岂不快哉？外头纤影嫩唇微启，难以置信她的相公竟也有这么多话的时候，而且还满嘴歪理，看似仁义，实则黑心。
只是占夜哥哥的生意手段她可以不管，可是客栈……为什么她老觉得有点熟悉？周掌柜面带犹豫。
再怎么说，我这福至客栈在秋水街上，也算是占尽地利，日进斗金，就算真要卖出，也值个几千两，而阎爷只出个千两黄金，想要易主，实在是太苛刻了。
苛刻？阎占夜敛笑，冷眸藏锐。
你是凭什么在我跟前叫价喊价？客栈，我可以不要，你借的五百两加利，共一千两，今日要是未连本带利归还，我就马上拆了你的福至客栈。
阎爷！怎么这样？说变脸就变脸，到底是谁说打从阎王在京城抢亲，杀了八王爷，被皇上收去一半家产后，个性就收敛许多的？此时，一道女音出现，缓和了现场可怕的气氛，相公。
阎夕央整个人挂在窗台上娇喊。
阎占夜乌瞳瞟去，浓眉微拢。
我说了，你不准踏出房门一步，是谁准你出来的？他半点惊诧之情皆无，看似早知道她人就在外头。
她吐吐舌头，绕过窗台，直接从大门走进。
人家想你嘛。
一进门，就使出她的必杀技。
说真的，没人可以像她撒娇撒得这么无赖，周掌柜看得眼睛都快要掉出来了。
今晚回去，我要打断风行的腿。
阎占夜喃着，话是对着娇妻说，眼瞳却是直视着周掌柜，吓得他连退数步，直觉他想打断的是他的腿。
唉，又不关风行哥哥的事。
她嘟起嫩唇，一屁股往他腿上一坐，双手环上他的颈子。
相公，人家想你，来见你都不成？得了，我比得上你的工坊？他哼。
阎夕央扮起鬼脸，再下一成功力。
相公……她凑近他耳边，小手在他胸口磨蹭，我的良人、我的夫君、我的男人……够了。
他一把抓下她那不安分的小手，锐眸睇着周掌柜。
回去，想个详实，戌时还钱，逾时砸店。
闻言。
周掌柜拔腿就跑，快快筹钱去。
哥哥……我突然想起，咱们日前上京城时，似乎有提到你有一家客栈。
她突然提起，用另一只自由的小手在他胸口爬呀爬的。
嗯？阎占夜轻松再抓下不乖的小手。
那家客栈好像就叫福至客栈。
怎么？他懒懒扬笑。
刚才那位掌柜的客栈，不也叫福至客栈？所以？……你该不会是我随口说了什么，你背地里就做了什么吧？她不禁想起之前她也曾随口说过想拥有玉矿，过两个月，哥哥就说他买下了。
换句话说，上京时，他根本就没有买下客栈，是因她一时提起，才让他生起回杭州买客栈的念头？你说呢？……哥哥，我要铺多少路，造多少桥，盖多少学堂，救多少灾，才能替我自己消业障？她头很痛耶，哥哥随手一个动作，就搞得她罪孽深重。
我干的事，凭什么算到你头上去？他双手圈着她不盈一握的纤腰，眉头皱起，暗恼休养多日，她依旧还是瘦了一大圈。
可是，你是为了我做的，当然算在我头上喽。
她一脸哀怨。
阎占夜闭了闭眼，勾着笑，扳过她的腿让她跨坐在他腿上，将罗裙拉到膝上，露出滑腻赛雪的小腿。
哥哥？她的心漏跳一拍，眼睁睁瞪着他的大手就这么嚣张狂妄地抚上她的腿，而且一路往上过了膝，还没打住的迹象。
哥哥，外头蓝天白云，晴空万里，我觉得我们应该——长指一弹，啪啪数声响起，书房顿时一片昏暗。
所有窗门全在眨眼间关上。
晦暗中，她只看得见那双熠亮生光的眼。
哪来的蓝天白云，晴空万里？他哼笑，温热的气息拂上她的鼻息，点上她的唇，她被刻意地引诱，醉在他低喃性感的沉嗓里。
哥哥……我身子还没好。
就算屋里乌漆抹黑，但外头是阳光普照呀，这时分把门窗关紧，真是此地无银三百两，谁都猜得出里头的人在做什么。
你都能上工坊了，应该好得差不多了。
大手潜入她的衣衫底下，爱抚着纤腰，接着溜入抹胸底下——哥哥，我有拿到封赏。
她小脸贴在他肩上，突道。
他蓦地顿住，咬了咬牙，我说过的话，我不会忘。
赌约，是不？所以，我应该可以去工坊吧。
她笑得有点得意。
当然。
他哼了声，大手继续攀上她酥软的胸。
哥哥！她惊喊。
我没说你现在可以去。
他哑声笑，吻上她抗议的唇，唇舌交缠追逐着，舔吮唇腔内的甜美。
阎夕央软乏了娇躯，任由他予取予求。
太卑鄙了……连对她也耍心机。
兵不厌诈。
我们又不是在打仗！她气呼呼的，却再次被封了口，在晦暗的书房里，男女交战。
约定深夜，东方尽刚完成账房的工作，准备回房休憩时，路过主子的房门，听见里头的细微对谈。
哥哥，为什么尽哥哥不教我这首诗呢？小丫头不需要学这些。
阎占夜瞥了眼她手中的《诗经》，瞧她明明已经倦得很，却硬是强打起精神，想也不想地道：睡了。
他抢过她的书，正准备灭了桌上的烛火，便听她说：哥哥，别灭了烛火，我怕黑。
有我在你身边，你还怕？他喷了声，依言不灭烛火，躺上床榻，一把将她抱入怀里。
没一会，便瞧她状似入睡了，替她将被子拉整好，却感觉她浑身紧绷地揪着自己，小小身躯不断打颤，发出痛苦的低吟。
夕央。
他轻扯她。
她猛地睁开眼，大口大口呼吸，额上竟已布满细碎冷汗。
你发梦了？睡得可真快，由此可知，她早就倦透了，既然倦了，为何还不睡？……不知道，就觉得害怕。
她不记得梦到什么，但只要入睡，她就恐惧得不知所措，吓得她不想睡。
阎占夜不语，猜想着也许和商船上的事有关，忖了下，决定转移她的心思。
东方不教你的那首诗，说的是风花雪月，你还太小了，所以他不教你。
什么是风花雪月？她抹了抹汗，打起精神问。
……他闭了闭眼。
说的是男女情爱，现在跟你说，你也不会懂。
喔。
她还太小，等她长大就懂了，对不？那，里头是说什么？阎占夜额际青筋微颤，不耐烦地道：诗意是说，有个男人遇上个美人，与她相遇之后，从此能够同行，是人生一大快事。
喔喔，那就是在说我喽？他开始恨自己为何半夜不睡觉，还要哄个小娃儿。
你不是美人。
我是。
她嘟起嫩唇。
你开心就好。
他一脸敷衍。
我真的是！等我长大之后，哥哥就会发现我是个绝世美人，到时候你会求我嫁给你。
阎占夜静静地看着她，然后很不给面子地——哈！笑得很没感情。
哥哥笑了，那就代表你喜欢我，等着我长大嫁给你，对不？她脑袋瓜子自有一套逻辑。
好吧，我就答应嫁给你。
他忍俊不住地笑出口，抚着她的发丝。
睡了。
哥哥，我还不想睡，你再陪我聊聊，好不？她撒娇地扯着他的衣襟。
聊什么？尽哥哥有时候教我诗时会用唱的，尽哥哥说你的歌喉很好，你唱那首诗给我听听，好不？阎占夜浓眉攒起，躲在外头偷听的东方尽更是胆战心惊，暗骂夕央这丫头没心眼，能说不能说的全都说了。
哥哥，求求你求求你，拜托——娇软的童音裹着浓浓鼻音，一脸我见犹怜，谁能抗拒？阎占夜恨透心软的自己，叹了口气，开口缓缓吟唱，野有蔓草，零露溥兮，有美一人，清扬婉兮，邂逅相遇，适我愿兮。
野有蔓草，零露淡淡，有美一人，婉如清扬，邂逅相遇，与子偕臧。
少年特有的清朗嗓音悠扬婉转，时浅时浓的情意裹在他娓娓低喃时，让睡在他身侧的阎夕央忍不住用力拍拍手。
哥哥，好好听，再唱一次，拜托——他抽动眼皮，深吸口气，再唱一回。
末了，见她一脸倦意皆无，双手好像正准备鼓掌要求再来一回，他二话不说地收住她的双手，恶狠狠地低咆——给我睡！哥哥，我怕。
有我在，我保护你，谁都不能伤着你。
他干脆将她纳入怀里，让她不再骇惧。
体温的慰藉，让她安心了些。
哥哥，等我长大后，一定嫁给你。
等你变成美人再说。
我是美人呀。
她非常坚持。
让我陪在哥哥身边，哥哥就不会孤单了。
……谁跟你说我孤单？哥哥前些时候边睡边哭，不是孤单吗？问尽哥哥，尽哥哥这么说的。
她童言童语，一派天真。
房外的东方尽不敢再细听下去，蹑手蹑脚地奔回房，决定明天开始，要好好教育她，不能再让她这般口无遮拦，也决不能让未来的噩梦成真。
胡说。
阎占夜明白她指的是前阵子双亲去世一事，有些羞恼地反驳。
给我睡，再说话，我就把你丢出去。
……我很孤单，哥哥陪我好不好？没来由的，他心立即软了。
你听话，我就陪你。
说好了喔。
她伸出手要跟他勾指定约。
他回勾她软嫩的小指，搂着她软暖的小小身躯，入睡。