日子平平顺顺地过了下去。
守谦开始尽可能地在周末里回家来了。
依然有些玩世不恭，说话--尤其是和平浩说话时--依然常常夹枪夹棒，但是不管守谦说了些什么，陆铁龙支持改革的决心十分坚定，使得他在碰过几次钉子之后，也就不再轻启战端。
更何况随着时日的流逝，改革的成绩渐渐地显了出来，守谦的抨击也就更少了。
看来大哥担任总经理的事，小哥已经能够接受了。
有一回闲聊之间，以洁对玉翡这么说：能这样就好了。
刚开始时我好担心喔！可是最近，我注意到小哥也开始阅读企管的书籍了。
有时我想小哥真是需要一点刺激。
有这样的良性竞争说来也是好事，你说对不对？玉翡微笑着点了点头，没有说话。
她并不认为陆守谦是那么容易认输的人，她也不止一次地在他眼中捕捉到愤怒和隐忍。
而她认为自己知道他隐忍的原因--不管怎么说，他都是陆家的继承人呀。
老人百年之后，捷铁就是他的了。
到那时他爱把陆平浩怎么样，都再也没有人能够阻止他......然而这话不是玉翡能说的，虽然她对平浩和以洁有着那么大的同情。
另一桩更教她担心的，是老人的身体。
他开始有持续性的疼痛，以及轻微的腹水。
然而老人不肯去住院，甚至也不愿意他的孩子们知道他正在恶化当中。
该说的她全说了，能做的她也做了，除此之外她又能怎么样呢？她只不过是一个特别护士--只不过是一个特别护士而已！除夕那天，玉翡和何妈都回家去过节了，陆家四口围着炉子吃火锅，平浩举杯向陆铁龙敬酒，脸上浮出了少有的明亮笑容。
大过年下的，本来不应该谈公事，平浩微笑着说：可是伯伯，如果没有您全力的支持，公司不可能走到今天这个地步。
我很高兴在这儿向您报告：公司的制度已经上了轨道了。
员工的工作效率足足提高了百分之二十；成本降低了百分之二十五，库存时间也从三个星期减低到四天。
不过这只是第一步而已。
我预计明年度的成长是百分之四十，相信您很快就可以看到这个成果了。
陆铁龙笑得眯起了眼睛，很开心地对着平浩举起他的杯子。
他不能喝酒，杯子里装的是汽水：这十个月来，辛苦你和小洁了。
他感慨地说：尤其是小洁。
何妈不在，连年夜饭都是你弄的。
不是只有我一个人啦。
小哥帮我切了半天的菜呢。
以洁笑道：再说，煮个火锅又不是什么难事。
卤味嘛是何妈早早就准备起来的，我根本没做什么呀。
这个丫头！陆铁龙笑呵呵地道：当别人在称赞你的时候，你老老实实地听着行不行？晚餐在轻快的笑语中结束了。
注意到小哥的脸色有些不对，以洁刻意将话题从公司身上调开。
饭后没有多久，他们就扶着老先生回他床上去了。
三个人退出房间之后，守谦沉着个脸，自顾自地下了楼。
接着响起的是车子的引擎声，隆隆隆隆地驶出了大门。
平浩看着守谦远去，本来明亮的脸孔暗了一暗，回头去瞧了房门一眼。
伯伯越来越瘦了。
他的声音很低沉：我这几天一直在想，是不是应该送他去住院？我实在担心......伯伯不愿意去住院，你又不是不知道。
以洁轻轻地叹了口气：这种病也没有什么有效药物可言，只能够长期调养而已。
其实，她露出温柔的微笑来看着平浩：你回来帮他处理捷铁的经营事项，对他而言，就已经是最大的帮助了。
平浩深深地看着地，很久都没有说话，只唇边浮起了一丝淡淡的笑容来。
以洁心里头咚的一跳，本能地垂下了眼睛。
平浩退开了半步，勉强地清了清喉咙。
呃，呃--我要回房去看书了。
她飞快地抬起眼来。
可是，今天是除夕耶！怎么，小洁，你已经是个大姑娘啦，还要大哥说故事给你听吗？他在笑，但那笑容是紧张的。
什么跟什么嘛！她嗔怪地看了他一眼，绞着脑汁想将他留下来：没见过这种工作虫！大过年的，好歹也该放自己一天假吧？放假来干嘛？平浩笑得很淡：看电视啊？过年的综艺节目我可是敬谢不敏，玩牌打麻将嘛又都人手不足。
这回大冷天的，难不成你还想去游泳？你再这么不合作，当心我真把你丢到水里去！他上上下下地打量了她几眼，再举起手臂来假装称量自己的肌肉，一切的想法尽在不言中。
以洁不服气地嘟起了嘴。
你真以为自己是阿诺史瓦辛格啊？她假装生气地说：哪天真的冷不防被我推进池子里头去了，别怪我说没有警告过你！我虽然不是阿诺史瓦辛格，你也不是什么亚马逊的女战士啊。
平浩情不自禁地笑了，先前的紧张终于一丝一丝地散去：你大哥现在看起来虽然不怎么起眼，当年在大学里可还待过国术社的哦！虎死威犹在你总听过的吧？什么虎？以洁反问：壁虎？平浩大笑起来。
才笑出声来便赶紧捂住自己的嘴巴，眼神朝陆铁龙房门一溜，他急急地拉着以洁奔下楼去。
楼下一片沉静，只有小池的水声淙淙作响。
平常日子的热闹全都睡沉了，而屋子那么大呵......以洁突然间强烈地意识到平浩还拉着她的手，掌心的温热暖暖地包围着她。
她的心脏不听使唤地扎结起来，连忙转过身子朝厨房走去，用轻快的语音来掩饰她变急了的呼吸。
喝点什么？我来泡个水果茶好吗！你会吗？平浩的声音里不无疑问。
别太小看我，我可是一个人在外头生活了两年呢！以洁笑着说，一面俐落地冲着水果茶：一个人住是没什么机会学做豪华的料理啦，不过学点这种小东西倒是挺有用的。
这么说，小洁比我能干多了。
平浩微笑道：你大哥一直到现在，连个荷包蛋都还不会煎呢。
别讲得那么凄惨好不好？至少泡面总会的吧？嗳。
只要我记得关瓦斯。
真是的。
大哥，以洁忍不住笑了起来：你不在家的那五年里，到底是怎么过日子的？平浩淡淡地笑了，一个带着苦涩之意的微笑。
过一天算一天啊。
他说。
以洁怔了一怔，本能地觉得这个话题过于沉重，当即将话锋转了开去。
可惜现在不是夏天，不然咱们就有椰子茶可以喝了。
她一面倒茶一面说：我记得你一向是最喜欢椰子茶的嘛，对不对？不过无鱼虾也好啦。
来，尝尝看这桔子茶的味道怎么样？我最喜欢椰子茶？好像不是吧？平浩笑了起来：是谁吵着要喝椰子汁，闹我爬树去摘椰子，结果害我跌得头破血流的？呣１以洁的脸立刻红了：你干嘛呀？挑除夕夜算旧帐是很没有人情味的你不知道吗？我没在算什么旧帐啊，只不过是不喜欢背黑锅罢了。
平浩微笑着说，抿了一口桔子茶：呣，好香。
以洁困惑地皱起了眉头。
难道是我记错了吗？不会吧？她几乎是在自言自语：我明明记得你喜欢椰子茶的呀？我是喜欢椰子茶呀。
看见她思索这个问题思索得那么认真，平浩倒不忍心了：作什么为这种小事情伤脑筋呢？再不喝你的桔子茶要冷掉了。
他低头又喝了一口桔茶，正想称赞小洁的手艺高明，一抬眼间才发现她已经坐到了自己的身边，用一种极专注的眼神打量着自己。
她坐得那么近，近得他可以感觉到她身上隐隐的香泽。
平浩心神一凛，急忙将杯子放了下来。
我记得那时候是跌在这个地方的。
以洁凑向前来，说话的语气有些困惑：怎么看不见了呢？当时还缝了好几针的。
那么久以前的伤了，怎么还看得清楚？何况也没有多严重，才不过缝了四针而已。
平浩笑了起来！伸手拂开了太阳穴旁的发丝：应该就在这里。
啊，是在这里。
以洁轻轻地吐了一口气：疤痕的颜色已经变得很淡。
头发一留长就更加给遮得看不见了。
她纤巧的手指触上了他的太阳穴。
那不好吗？你期望你大哥变成疤面人啊？平浩不自在地动了一下，喉咙间蓦地里一阵干渴，使得他的拳头都快把自己的掌心给捏破了。
别这样，小洁，他在心里头喊：你不知道你在对我做些什么吗？你不知道这样做对我的影响吗？那有什么关系？大哥就算变成了疤面人，也一定是很性格的疤面人啊。
以洁不经意地说，收回了自己的手：真要说起来，外伤医治起来要容易得多了。
麻烦的是......她一句话冲口而出：大哥，嫂子的事，你到现在还没有办法释怀么？平浩僵了一僵。
柔情散去了，愉悦散去了，刚刚冒出头来在那儿徘徊留连的绮思散去了，小洁身上那隐隐的花香也散去了。
他整张脸变成了墙壁一样的空白，眼睛是垂下了帘子的窗户。
我--不想谈这件事。
他僵僵地说，从沙发上站了起来，却被以洁一把拉住了。
大哥，她急急地说：如果我说错什么了，我道歉；但是，你不能一直这样过下去呀！逝者已矣。
嫂子地下有知，也不会愿意你继续这样哀吊她的！平浩霍然回过头来瞪视着地。
他的五指紧握成拳，下巴也绷成了冷硬的岩块。
备战和排斥清楚分明地写在他脸上的每一根线条上，然而以洁不肯松手。
她凝视着他的眼神是坚定和关怀的，而她抓着他的五指强韧而且温柔。
一抹痛苦的神色闪过了平浩眼底，使得他整张脸都跟着扭曲了。
你不懂，小洁，他疲惫地说，慢慢地收回了自己的手：悲痛是可以被时间冲淡的，但是--罪咎不能。
没再说任何一个字，他转身离开了客厅。
以洁没有拦他，只呆呆地目送着他上了楼。
她所有的神智都因了他方才所说的那几个字而昏乱了。
罪咎不能？罪咎不能是什么意思？他是在说家琪？难道家琪的死真的是......所有她曾经听过的谣言都在她脑海深处浮动起来，使得她手软脚软地跌坐在沙发上头，十指冰凉地交缠在一起。
陆平浩横刀夺爱，妒心奇重，对他的妻子多方虐待，生生逼死了那个红颜薄命的女孩......不，不可能的，绝不可能！她不相信，一个字都不相信！大哥不是这样的人呵，怎么样也不可能是这样的人呵。
这其中一定有什么阴错阳差，一定交缠着误会和曲解。
否则的话，一向温厚、宽容、稳健而进取的大哥，何致于一直到了现在仍然将自己埋藏在阴暗与自责之中，活得像个行尸走肉？想到行尸走肉四字，以洁机伶伶地打了一个冷颤。
很明显地，大哥是被困住了。
无论当年究竟发生了些什么，那记忆仍然像张牢不可破的网，密密层层地绑缚着他......大哥回来之初，她曾经想过：只要大哥肯留下来，过去的就让它过去罢。
但于今看来显然已经不是这么一回事。
外界的谣言就算止息了，大哥内心的风暴仍然不曾止息。
而，她要是不想点办法，只怕......那风暴是永远也不会有止息的时候了！只不过，这个办法要从何想起呢？而，万一事实的真相与她如今所期望的正好相反呢？这个想法使得以洁结结实实地打了一个哆嗦，而后她坚决地甩了甩头。
不管怎么，事情再坏也不会比而今更坏了！她只希望......如果真有水落石出的时候，大哥不要以为她是在多管闲事，是在窥人隐私。
毕竟，在这人间世上，会要想到为大哥解这个心结的，除了她苏以洁之外，大约也不会有别人了罢？伯伯是已经力有末逮，小哥嘛就更不用提了。
自己也许真的太多事了些，但是......但是--以洁轻轻地叹了口气，知道无论怎么说，自己都没有法子不去管这个闲事。
问题只在于：这个闲事要从什么地方管起了。
过完年以后，何妈和玉翡都销了假，回到陆家来上班。
日子仿佛又回复了正常。
然而以洁清楚明白地感觉到：其中有了轻微的变化。
那是：平浩若有若无地将她给疏远了。
这样的改变非常精微。
若不是以洁对她的大哥如此了解，与他相处的时间如此之长，或者根本不会查觉到这其中的变化。
因为他们仍然同车到公司去，在一起工作，一起拟企画案，一起讨论，一起推行。
只不过......她可以感觉到，大哥的眼光经常在回避她，言谈间涉及私人的成份大量减少，甚至连偶有的谈笑都给减到了最低。
这样的疏离使得以洁深受伤害，却也更加强了她追究真相的决心。
于是，每当守谦跟她说：走罢，咱们做什么去的时候，她总是一口就答应了。
在那样的时刻里，她可以感觉出平浩的眼光会掠过自己身上，带着明显的不赞同。
然而他从来不说什么。
连一个字也不曾说过。
那使得以洁忍不住要相信：那种不表赞同的眼光，不过是自己一厢情愿的幻想而已。
时序进入三月，天气渐渐地暖起来了。
某一个星期六的晚上，守谦听说她从来没打过保龄球，惊讶得瞪大了眼睛。
从来没打过？真的？他一脸孔的不敢置信：哇赛，小洁，你不是普通的土耶！你小哥吃喝玩乐，什么玩意儿没试过，怎么会有这种妹妹？啧啧啧啧，丢脸，丢脸！什么吃喝玩乐？你为什么不干脆说花天酒地呢？以洁笑他：你忘了我是良家妇女吗？怎么可以随意出入那种场所？完了完了，这都是我的错！守谦夸张地拍着额头：只怪我没有善尽教导的职责，才会让小洁对这么高尚的运动产生这么歪曲的误解！走走走，小哥今天就来弥补这个错误！去，去换条牛仔裤！就这么着，他们去了保龄球馆。
守谦说他什么玩意儿都试过，显然不是盖的。
刚开始时他还打得有点生疏，接下来就每局都破两百了。
以洁对每保龄球没有概念，不知道这已经是业余好手的成绩，只晓得自己丢出去的十个球里有一半去洗沟，记分板上的数字再怎么看都是二位数。
她很不平衡地嘟起了嘴。
不好玩！那些球定是你养的！她嫉妒地说。
守谦得意地笑出了一口白牙。
你为什么不干脆说，这些球是母的呢？他调侃她：别泄气，小洁，第一次玩有这种成绩算不错了。
你以为你小哥天生下来就会打这玩意儿啊？我可是交了不少学费的呢！真的？骗你的是小猪。
守谦笑着说：我疯保龄球的时候，可是把手指都练出水泡来了，仿佛是在印证他的话似的，守谦这句话还没有说完，便被一个人打断了。
守谦兄，好久不见了！今天是什么风把你给吹来的？那人的嗓门十分不小，笑呵呵地一下子便是一只大手落在守谦的肩上：一个人哪？那位孙小姐呢？没和你一起来？守谦的身子明显地僵了一下，紧张地回过头来看了以洁一眼。
以洁赶紧露出了一个心知肚明笑容来。
看我干什么，小哥？她无辜地说：我已经不是啥也不懂的小女生啦！你以为你交过一大堆女朋友的事，我一点都不知道啊？守谦笑了起来，伸出手来捏了捏她的鼻子。
有这么晓事的妹妹真令人安慰。
他干干地说：如果小洁居然有恋兄情结，我的日子就别混了。
来，给你介绍一下，这位是邱自涛。
邱兄，这是我的--干妹妹，苏以洁，从小和我一起长大的。
苏小姐。
那邱自涛伸出手来与她相握，脸上却并没有什么尴尬的表情。
以洁估计他年纪和小哥差不多，长得平头正脸地，脸上的神情有些浮滑：我倒不知道守谦兄有个干妹妹。
他微笑地说，说话的方式让人窥不透深浅。
我不喜欢这个人，以洁对自己说。
尤其是，这人与她握手的时间，远超出正常社交所需要的长度。
但他方才提到的孙小姐太触动她了，使她无法不打点精神来与这个人周旋：我以前是个毛丫头，小哥当然不喜欢带着我到处跑啦。
如果您自己有个妹妹，一定就可以了解这种心情了。
以洁微笑道：再说，我也才刚刚回家来没有多久。
捷铁企业规模那么大，当然需要你这么有才华的女孩来协助发展啦。
邱自涛的恭维话眼也不眨就出了笼，以洁在肚子里对自己扮了个鬼脸。
您太客气了。
我要向小哥学习的地方还多着呢。
她彬彬有礼地问：邱先生在那儿高就？不出她所料的，对方立时掏了张名片出来给她。
以洁发现他那工厂做的是自行车的零件，和捷铁可以算是同行了。
只是个小生意啦，跟捷铁不能比的。
邱自涛沾沾自喜地说：往后还请多多批评指教。
你也真是的，跟那种人蘑菇些什么？邱自涛走了之后，守谦忍不住埋怨她：你小心些，小洁，那家伙不安好心眼！以洁心里头一暖，情不自禁地露出了个爱娇的笑容来。
我自有分寸的，小哥，她微笑着说：不管怎么说，他总是咱们的同行嘛，多搭一条人脉也没什么不好呀。
如果只为了这种原因就拒人于千里之外，那不是什么生意都不要做了？他那种生意和我们有什么相干？守谦悻悻然地说：你又不是不知道，咱们的组件都是日本进口的！是啊。
日本进口的高品质零件，占了咱们生产成本的三分之一哩。
以洁闷闷地说：你有没有想过，在这种情况之下，台湾这个脚踏车王国的称号头上，顶着多么大一片阴影？如果我们能够结合脚踏车生产业的上游和下游，自己生产出这样高品质的零件，小姐，那要多大的资本你知道吗？更别提技术的开发了！守谦头痛地说：我们现在的做法是国际分工，也没有什么不好啊！打球打球，不要再谈这个了！他呼一声将一个十磅重的球扔了出去。
接下来的那两局，以洁打得心不在焉，满脑子想的都是邱自涛泄露出来的事。
她并不喜欢那个人，非常非常之不喜欢。
但--一个人在必要的时候，是必须作一点牺牲的！两天以后的一个晚上，她约了邱自涛一起吃晚餐。
苏小姐，你今天真漂亮！邱自涛赞美地说，对着她举了举杯子。
他们约定的地点是一家颇为昂贵的法式餐厅，布置十分讲究，菜单上的标价自然也很可观。
邱自涛装模作样地点了瓶开胃酒，还指定了一个年份。
试试看，这酒很不错的。
他殷勤地说，挖空心思构思一些浪漫的对白：脸颊上带点酒意，美人就显得更美了！在这种烛光之下，你还看得出别人的脸色怎么样，眼力也未免太好了。
以洁干干地说，邱自涛大笑起来。
幽默，真幽默！他笑嘻嘻地说：美丽加上才华，真是无敌的组合！你看，苏小姐，连桌上这朵玫瑰也为了我所说的话而点头不已呢。
它在赞赏你的美丽，以及才华呀。
幸亏晚餐还没吃下肚去，否则以洁真不知道她会不会将它们全都给完璧归赵。
不确定自己究竟能不能捱过这一餐，她决定快刀斩乱麻地直逼本题了。
您太客气了。
我邀您出来是有事想要求教，想不到还让您这样费心。
她加快了说话的速度，存心不给对方插口的机会：我知道这样问很冒昧，不过邱先生，您上回提到的那位孙小姐......她是个什么样的女孩子，您能不能告诉我？邱自涛的笑容冻结了一下，又咧出了一个更大的笑容来。
哦喔，我明白了，原来是这么一回事。
他闪烁其辞地说：苏小姐，你是聪明人，为什么要找这种烦恼呢？不是我要说，守谦兄少年英俊，能干又多金，我如果是个女人，也难免要......嘿嘿。
说到这里他干笑了两声：问题是，这样的男人太难钓了哪！说句不怕你伤心的话，我看守谦兄对你并不是......嘿嘿，苏小姐，你别见怪，我这人呢就是直性子，肚子里藏不住一点话的。
你这样年轻亮的女孩子，要什么样的男朋友都有，何必这样想不开？侍者端着菜上来了。
以洁忙在嘴里塞了个面包，一方面吞下自己的怒气，一方面思考接下来的措辞。
那面包地吞得艰辛万状，因为对方着实败坏了她所有的胃口。
我--很感激您为我设想得这样周到。
她说，摆出了一副愁肠百转而又想勉力克制的样子：只是......既然这样，那你还问？邱自涛大声地说：再说你现在是跟我在一起耶！当着我的面一直问另一个男人的事，不是很礼貌吧？猪！以洁不屑地想：他以为我是半点世面都没见过的小土蛋啊，这么三言两语地就想唬住我？我方才问的可并不是另一个男人呀，邱先生，她淡淡地笑着说：如果您不健忘的话，应该还记得：我问的是那位孙小姐吧？邱自涛笑了起来。
那是我失言了，该罚，该罚。
他急急地喝了一口酒，眼睛微微地眯了一眯。
这个小妞没有我想像的那么好应付呢，他不动声色地想，嘴里头呵呵地接下去：那位孙小姐有什么好问的嘛？守谦兄身边出现过的女伴不知道有多少，你要这样一路追问下去的话，再问几十个人都不会有结论的。
来来，吃饭吧，冷了就不好吃了。
是这样么？以洁淡淡地笑了起来：不过隔上这样久的时光，你还一见我小哥的面便问候那位孙小姐，想必这位小姐是很不寻常的了，所以才会令您这样印象深刻呀。
那--倒也说得是。
发现他前头用过的策略都行不通，邱自涛立时换了个方式：那位孙小姐是很与众不同的。
长得很美当然是不用说的了。
她看起来很......清纯，很天真，很......不食人间烟火。
脸上的表情总是很忧郁的，言下之意，这位孙小姐跟你苏以洁正好南辕北辙，是两种完全不同的典型，所以你苏小姐还是趁早死心吧。
以洁有些好笑地想着，却不期然感觉到了一阵难堪。
但，并不是为了小哥，而是......她甩了甩头，伸手抿了一下自己才刚过耳下的短发。
这么说，她想必有一头鸟溜溜的秀发啰，像言情小说里描写的那样？她说，希望声音里注入了足够的酸意。
是啊，很漂亮的一头长发哩。
邱自涛没忽略掉她脸上一闪而逝的痛楚，决定再加一点作料给她：而且你知道吗，那位孙小姐是个有夫之妇呢。
可见守谦兄的胃口......嘿嘿。
什么？以洁惊得手上的叉子撞在餐盘上，发出当的一声脆响。
邱自涛得意地笑了起来。
是啊，是个有夫之妇。
他慢条斯理地说：我注意到她手上戴了个结婚戒指。
起码有两克拉重的一颗钻戒，周围密密地镶了一圈红宝石。