每个人一生中都曾遇到过一些奇特的事，可是在一段时间内，却毫无觉察。
举个例子说吧，我们突然发现聋了一只耳朵，不知道聋了多久，就说半个钟头吧。
那天晚上，彼得遇到的就是这种情况。
上次我们说到，他正悄悄地穿越海岛，一个手指头按着嘴唇，一手握刀做好准备。
他看见鳄鱼从他身边爬过，没觉得有什么异样；可是过了一会儿，他想起来了，鳄鱼没有发出嘀哒声。
起初，他觉得这事有点蹊跷；不过，很快他就明白过来，是那只钟的发条走完了。
鳄鱼突然失去了它最亲密的伴侣，该有多么伤心，彼得根本没替它考虑；他只是立刻就想到怎样利用这个变故。
他决定自己学着发出嘀哒声，好让野兽听到，以为他就是鳄鱼，不加伤害地放他过去。
他的嘀哒声模仿得惟妙惟肖，可是却引来了一个意想不到的结果。
鳄鱼也像别的动物一样，听到了嘀哒声，于是跟上了他。
那鳄鱼究竟是想找回失去的东西，还是以为它的好友又嘀哒作响了，我们永远不会知道；因为这只鳄鱼是个很蠢的动物，它一旦有了一个念头，就像奴才一样固守不变。
彼得平安无事地到达了海岸。
他的腿触到了水，就像丝毫不感到那是另一种物质。
许多动物从陆上到水里都是这样的，可是在人类当中，我却没见过另一个人像他这样。
他游泳的时候，心里只有一个念头：这回定要和胡克拼个你死我活。
他已经滴答了很久，现在继续滴答下去已经不知不觉了。
要是他觉出了，他早就停止了滴答；因为，靠发出滴答声登上海盗船，固然是一条绝妙的计策，他却没有想到过。
正相反，他自以为是像只老鼠似的悄无声息地爬上了船边。
等到他看见海盗们纷纷躲开他，胡克藏在他们中间，失魂落魄，像看到鳄鱼一样，他不由得也惊讶起来。
鳄鱼！彼得刚想起鳄鱼，就听到了滴答声。
起初，他以为声音是鳄鱼发出的，他很快地回头扫一眼。
这才发见，发出滴答声的原来是他自己；眨眼间，他明白了当时的情势。
我多聪明呀！他立刻想。
于是，他向孩子们作手势，示意他们不要拍手欢呼。
就在这当儿，舵手爱德华·坦特钻出前舱，从甲板上走过来。
现在，读者，请你看着表，计算下面发生的事的时间。
彼得举起刀来，砍得又准又深，约翰用手捂住这遭殃的海盗的嘴，不让他发出临死的呻吟。
海盗向前栽倒了。
四个孩子上前揪住他，防止他落地时发出咕咚的声音。
彼得一挥手，那具臭尸就给抛下海去。
只听得扑通一声，然后就是寂静。
一共花去多少时间？一个啦！斯莱特利开始计数。
这时，有几个海盗壮着胆子东张西望；说时迟，那时快，彼得一溜烟钻进了船舱。
海盗们能够听到彼此的惊慌的喘息声了，可见那个更可怕的声音已经走远了。
它走了，船长，斯密说，探了擦他的眼镜，现在一点声音都没有了。
胡克把头从带褶的衣领里慢慢地伸出来，仔细倾听，看还有没有滴答滴答的余音。
一点声音没有，于是他雄赳赳地挺直了身体。
现在，该走跳板啦。
胡克沉着脸喊道。
他现在更加恨那些孩子们，因为他们看到了他的狼狈相。
他又开始唱起那只恶毒的歌：唷嗬，唷嗬，跳动的木板啊，踩着木板走到头；连人带板掉下去，到海底去见大卫琼斯喽！为了把囚徒吓得更厉害，胡克不顾尊严，沿着一块想象中的跳板舞过去，一面唱着，一面冲他们狞笑。
唱完了，他说：走跳板以前，你们要不要尝尝九尾鞭的味道？听到这话，孩子们都跪了下来。
不，不！他们怪可怜地喊道。
海盗们都忍不住笑了。
鸠克斯，去把鞭子拿来，胡克说，鞭子在船舱里。
船舱！彼得就在船舱里！孩子们互相对看着。
是，是，鸠克斯乐呵呵地回答，大步走下船舱。
孩子们用眼睛跟着他，胡克又唱起歌来，他们几乎没听到。
胡克的喽罗们应声和着：唷嗬，唷嗬，抓人的猫，它的尾巴有九条，要是落到你们的背上……最后一行是什么，我们永不会知道了。
因为，突然间船舱里传来一声可怕的尖叫，那声哀号响彻了全船，随后就戛然停止了。
接着又听到一声欢快的叫喊，那是孩子们都熟悉的；可是在海盗们听来，比那声尖叫还要令人毛骨悚然。
那是什么？胡克喊道。
两个啦。
斯莱特利郑重地数道。
意大利人切科犹豫了一下，然后大摇大摆地走下船舱去。
他踉跄着退了出来，脸都吓黄了。
比尔·鸠克斯，怎么回事，你这狗东西？胡克龇牙咧嘴地说，恶狠狠地逼视着他。
怎么回事，他死了，给砍死了。
切科压低了嗓门说。
比尔·鸠克斯死啦！海盗们大惊失色，一齐喊道。
船里黑得像个地洞，切科几乎话都说不清了，可是那儿有个吓人的东西，就是你们听到叫喊的那个东西。
孩子们的兴高采烈，海盗们的垂头丧气，胡克全都看到了。
切科，他冷冰冰地说，回到舱里去，把那蠢东西给我捉来。
切科，这个最勇敢的海盗，在船长面前战战兢兢地喊道：不，不。
但是，胡克咆哮着举起了铁爪。
你是说你去，是吧，切科？切科绝望地扬了扬两臂，下去了。
再也没有人唱歌，全都在静听着；又是一声临死前的惨叫，又是一声叫喊。
没有人说话，只有斯莱特利数道：三个啦。
胡克一挥手，集合了他的部下。
混账，岂有此理，他暴跳如雷地吼道，谁去把那东西给我抓来？等切科上来再说吧。
斯塔奇咕噜着说，别的人也附和着他。
我仿佛听到你说，你要自告奋勇下去。
胡克说，又发出了咆哮声。
不，老天爷，我没有说！斯塔奇喊。
我的钩子可是认为你说了，胡克说，向他逼进，我看，你还是迁就一下这钩子为妙，斯塔奇。
我宁愿给吊死，也不下那儿去。
斯塔奇固执地回答说，他又得到水手们的支持。
要造反呐？胡克问，显得格外愉快，斯塔奇是造反头头。
船长，发发慈悲吧。
斯塔奇呜咽着说，浑身都在哆嗦。
握手吧，斯塔奇。
胡克说，伸出了铁钩。
斯塔奇环顾四周求援，但是全都背弃了他。
他步步后退，胡克步步进逼。
这时，胡克的眼睛里现出了红光。
随着一声绝望的嚎叫，斯塔奇跳上了长汤姆大炮，一个倒栽葱，跳进了大海。
四个啦。
斯莱特利叫着。
现在，胡克彬彬有礼地问，还有哪位先生要造反？他抓过来一盏灯，威吓地举起铁钩，我要亲自下去把那东西抓上来。
他说，快步走进了船舱。
五个啦。
斯莱特利恨不得这样说，他舐湿了嘴唇准备着；可是胡克趔趔趄趄地退了出来，手里没有了灯。
什么东西吹灭了我的灯。
胡克有点不安地说。
什么东西！马林斯应声说。
切科怎么样了？努得勒问。
他死了，像鸠克斯一样。
胡克简短地说。
胡克迟迟疑疑，不愿再下到舱里，这在海盗们当中造成了不良的影响；反叛的声音又起来了。
海盗们全都是迷信的；库克森嚷道：人们都说，要是船上来了一个不明不白的东西，这只船肯定要遭殃的。
我还听说，马林斯嘟囔着说，这东西早晚要上一艘海盗船的。
它有尾巴吗，船长？他们说，另一个海盗说，不怀好意地瞄着胡克，那东西来的时候，模样就和船上那个最恶的人差不多。
他有铁钩吗，船长？库克森侮慢地问；于是，海盗们一个接一个地嚷起来了：这只船要遭厄运了。
听到这话，孩子们忍不住欢呼起来。
胡克几乎把囚徒们都忘了，这时他回头看到他们，脸上忽然又亮了。
伙计们，胡克对他的水手喊道，我有一计。
打开舱门，把他们推下去；让他们跟那个怪物拼命去吧。
要是他们把那怪物杀了，那最好不过；要是那怪物把他们杀了，那也不坏。
海盗们最后一次佩服胡克，他们忠实地执行他的命令。
孩子们假装挣扎着，给推进了船舱，舱门关上了。
现在，听着。
胡克喊。
大家都静听，只是没有一个敢对着那扇门看，不，有一个，那是温迪，她一直被绑在桅杆上。
她等待的不是一声喊叫，也不是一声啼呜，而是彼得的重新露面。
温迪不用等多久。
在舱里，彼得找到了他要找的东西：给孩子们打开镣铐的钥匙。
现在，孩子们都偷偷地溜到各处，用能找到的各种武器武装起来。
彼得先作手势叫他们藏起来，然后他溜出来割断了温迪的绑绳。
现在，他们要一起飞走，是再容易不过的事了；但是有一件事拦阻了他们，就是那句誓言，这回我要和胡克拼个你死我活。
于是，彼得给温迪解开绑绳以后，就悄悄对她说，让她和别的孩子藏在一起，他代替温迪站在桅杆前，披上她的外衣装作是她。
然后，他深深地吸进一口气，放声叫喊。
海盗们听了这声叫喊，以为舱里所有的孩子都给杀死了；他们吓得魂不附体。
胡克想给他们打气；可是，他早已把他们练成了一群狗，他们现在对他龇着牙。
他心里明白，要是他不盯住了他们，他们会扑上来咬他的。
伙计们，胡克说，他准备敷衍他们，必要的话也动武，可是一刻也不在他们面前退缩，我想起来了，这船上有一个约拿。
（圣经《旧约．约拿书》第一章：约拿躲避耶和华，登上一艘船，耶和华使海中起大风，船上的水手知道这灾难是因约拿而起，便把他抛进海中，海便平静了。
－－译注）对了，水手们狺狺地说，一个带铁钩的人。
不，伙计们，是一个女孩。
海盗船上，来了个女的，就不会走运。
她走了，船上就太平了。
有的人想起来了，弗林持说过这样的话。
不妨试一试。
水手们将信将疑地说。
把那个女孩扔到海里去。
胡克喊道，海盗们朝那个披着外衣的人冲过去。
现在没人能救你了，小姐。
马林斯嘲笑地怪声说。
有一个人。
那人说。
他是谁？复仇好汉彼得·潘！这就是那人可怕的回答；说着，彼得甩掉了外衣。
这一来，他们才知道在舱里作怪的是谁。
胡克两次想说话，两次都没说出来。
在那可怕的一瞬间，恐怕他那颗凶残的心都碎了。
最后，他喊了出来：劈开他的胸膛！可是他已经没有什么信心了。
来呀，孩子们，杀呀。
彼得大呼。
转眼间，船上响起了一片刀兵声。
如果海盗们能集合在一起，他们肯定会得胜的；可是在遭到袭击时，他们是松松垮垮、毫无准备的，他们东奔西突，胡砍乱杀。
人人都以为自己是活下来的最后一个。
要是一对一的话，他们更强；可是，他们是处在被动挨打的地位，这就使孩子们能够两个对付一个，还可以随意选择对手。
海盗们有的跳下了海，有的藏在暗角里。
斯莱特利找到了他们。
他不参加战斗，只提着灯跑来跑去。
他把灯直照他们的脸，晃得他们什么也看不清，很容易地成了别的孩子的刀下鬼。
船上很少喧闹，只听到兵器铿锵，偶尔一声惨叫，或落水声，还有斯莱特利那单调的数数——五个啦——六个啦——七个啦——八个啦——九个啦——十个啦——十一个啦。
当一群凶猛的孩子围上胡克时，我想其余的海盗大概都完蛋了。
胡克像有魔法一样，他周围像有一个火力圈，孩子们近不得身。
他们把他的喽罗们全干掉了，可是，他一个人就像能对付他们所有的人。
一次又一次他们逼近他，一次又一次他又杀退了他们。
他用钩子挑起一个孩子，当作盾牌，这时，有一个孩子刚刚用剑刺穿了马林斯，跳过来加入战斗。
收起你们的刀，孩子们，新来的孩子喊道，这个人由我来对付。
忽然间，胡克发现他和彼得面对面了，其他的孩子都退下去，围着他们站成一圈。
两个仇人对看了好半晌；胡克微微发抖，彼得脸上现出了奇异的微笑。
这么说，潘，胡克终于说，这全是你干的。
对了，詹姆斯·胡克，彼得严峻地回答，这全是我干的。
骄傲无礼的年轻人，胡克说，准备迎接你的末日吧。
阴险毒辣的人，彼得回答，前来受死。
不再多说，两人刺杀起来，有一段时间双方不分胜负。
彼得剑法极精，躲闪迅速，使人眼花缭乱。
他不时虚晃一招，乘敌人不备猛刺一剑；可惜他吃亏在胳膊太短，刺不到家。
胡克的剑法也毫不逊色，不过，手腕上的功夫不如彼得灵活，他靠着猛攻的办法压住了对方。
他希望用巴比克早先在里奥教给他的致命的刺法，一下结果敌人的性命。
可是他惊讶地发现，他屡刺不中。
他的铁爪一直在空中乱舞乱抓。
这时，他想逼过去用铁爪致对方于死命；可是，彼得一弯身，躲开铁爪，向前猛刺，刺进了他的肋骨。
看到了自己的血，——你们还记得吧，那血的怪颜色最叫他受不了——胡克手中的剑坠落在地上，他现在完全受彼得摆布了。
好啊！孩子们齐声喝彩；可是，彼得作了个祟高的姿势，请敌手拾起他的剑。
胡克立刻拾了起来，不过心里感到一阵悲哀，觉得彼得表现了良好的风度。
胡克一直以为和他作战的是个恶魔，可是现在，他起了更晦暗的疑心。
潘，你到底是谁，到底是什么？胡克粗声喊道。
我是少年，我是快乐，彼得信口答道，我是刚出壳的小鸟。
这当然是胡说；但是，在不幸的胡克看来，这就足以证明，彼得根本不知道他自已是谁，是什么，而这正是好风度的顶点。
再来受死吧。
胡克绝望地喊。
他像只打稻谷连枷，频频挥动着剑；无论哪个大人或孩子，一碰到这可怕的剑，都会被挥成两段。
可是彼得在他周围闪来闪去，好像那剑扇起来的风把他吹出了危险地带。
胡克现在对取胜已不抱希望。
他那颗残暴的心，也不再乞求活命；只盼着在死前能得到一个恩赐：看到彼得失态。
胡克无心恋战，跑到火药库里点着了火。
不出两分钟，他喊道，整条船就要炸得粉碎。
这下好了，胡克想，看看各人的真面目吧。
可是彼得从火药库里跑出来，手里拿着弹药，不慌不忙地把它扔到海里。
胡克自己表现的风度又如何呢？他虽然是个误入歧途的人，我们对他不抱同情，但我们还是高兴地看到，他在最后关头遵守了海盗的传统准则。
这时，别的孩子围着他攻打，讥笑他，嘲弄他。
他蹒跚地走过甲板，有气无力地还击他们，他的心思已经不在他们身上。
他的心思懒洋洋游荡在早年的游戏场上，或者扬帆远航，或者观看一场精彩的拍墙游戏。
他的鞋，背心，领结，袜子都整整齐齐。
詹姆斯·胡克，你不能说不是一条好汉，永别了。
因为他的最后时刻已经来到了。
看到彼得举着剑慢慢地凌空向他飞来，他跳上了船舷，纵身跳下海。
他不知道鳄鱼正在水里等着他；因为，我们有意让钟停止滴答，免得他知道这个情况，这总算是最后对他表示一点敬意吧。
胡克最后取得的一点胜利，我们也不妨一提：他站在船舷上时，回头看着彼得向他飞来，他作了个姿势，要彼得用脚踢。
彼得果然用脚踢，没有用剑刺。
胡克总算得到了他渴望的酬报。
失态了。
他讥笑地喊道，心满意足地落进了鳄鱼口中。
詹姆斯·胡克就这样被消灭了。
十七个啦。
斯莱特利唱了出来。
不过他的计数不大准确。
那晚上十五名海盗因罪受诛，可是有两个逃到了岸上；斯塔奇被印第安人捕获，他们命他给印第安婴孩当保姆，对于一个海盗，这不能不说是个悲惨的下场。
斯密从此戴着眼镜到处流浪，逢人便说，詹姆斯·胡克就怕他一个人，借以维持有一顿没一顿的生活。
温迪当然没有参加战斗，不过，她一直睁着发亮的眼睛注视着彼得。
现在战事已经过去，她又变得重要起来。
她一视同仁地表扬他们；迈克尔指给她看他杀了一个海盗的地点时，她高兴得发抖了。
然后，她把孩子们都带到胡克的舱里，指着挂在钉子上的胡克的表，表上指示的时间是一点半。
时间这么晚了，这该是最严重的一件事。
当然啦，温迪于是很快地安顿他们在海盗的舱铺上睡下。
只有彼得没睡，他在甲板上来回踱步；最后，倒在长汤姆大炮旁睡着了。
那夜，他做了许多梦，在梦中哭了很久，温迪紧紧地搂着他。