建安二年春，袁术于寿春称帝。
此时孙策已脱离袁绍，在江东独立，袁术仅占有扬州的六个郡，然而他却再也等不下去了。
一切都在郭嘉的预料中。
这消息传到许都时，温侯吕奉先正在饮茶，闻言一口茶水喷了报信者一脸，咳嗽数声，面红耳赤道：去，把郭奉孝给侯爷叫来！不一会儿，郭嘉趋走而来。
吕布面无表情地示意郭嘉坐下，道：你说袁术要称帝？郭嘉怔了怔，不明所以地点头。
吕布用力地摁着桌上的信纸，死死盯着郭嘉问道：哪一天？郭嘉见他那神情，已猜到了十之八九，心中暗忖从寿春到许县所需要的时日，挑出一个黄道吉日，道：一月初七。
吕布惊奇地瞪大了眼睛，尤不死心地问道：国号呢？郭嘉又好气又好笑，吕布竟将他当做市井神棍，摇头道：不知。
吕布哪里肯死心，继续催促道：郭祭酒，你快掐指算算。
郭嘉：……他没好气地翻了翻眼睛，作势捏了两下手指，粗声粗气道：算不出来……吕布猛地站了起来，绕过几案上前两步握住郭嘉的手，眼中满是震惊与敬佩：郭神仙！！郭嘉：……袁术称帝后，既未宣布国号，亦未改元，自称仲家。
他擅改九江太守为淮南尹，使寿春为京师，建皇宫、设祠庙、名堂，任命公卿。
如此僭越之举使天下震惊，曾依附于袁术的孙策为表明立场，立刻向寿春发了一封严词厉色的斥责信，并主动派刘由、高承为使者前往许县朝奉进贡。
身居袁术北翼的刘备也立刻派遣使者来到许县，并打出反袁大旗主动向寿春出兵。
袁术分明是气数已尽，垂死挣扎之际尤抱着一个皇帝梦异想天开，此举无疑是自求速亡。
刘协既气袁术对他的藐视，又喜袁术玩火自焚。
他立刻拜孙策为明汉将军，封吴侯，命他由长江以北的海西进军讨伐袁术盟军。
他又封刘备为平东将军，命他夺取寿春。
袁术勃然大怒，联合了被吕布从手中夺走了小皇帝的韩暹、杨奉，命他们攻打刘备。
刘备派陈登策反了韩暹与杨奉，联军一路扑向寿春，与袁术隔淮水相对。
吕布坐山观虎斗，每日坐在司空府中读着不断发来的新情报，直乐的合不拢嘴。
眼见孙策与刘备已打得差不多了，吕布这时才悠悠穿上朝服，入宫请战去了。
依礼制，吕布入宫时当脱去布靴，解除佩戴的武器，趋步进入。
然而吕布嚣张惯了，自将刘协迎来许县后出入宫廷皆如昔日董卓、李傕一般随心所欲，朝中一些年迈的老官员早已对此痛心疾首，于朝堂上数谏。
吕布耐不住他们镇日耳提面命喋喋不休，总算退让一步，进宫之时再不携那方天画戟，亦解下腰间佩剑。
他哼着小曲儿走入皇宫中，进入崇德殿时犹豫片刻，弯腰褪下脚上的皮鞾，忽觉眼前一道银光闪光，他的脖颈骤然被两杆亮晃晃的铁戟尖抵住了。
吕布愣了半晌，神情一点一点冷了下去，面无表情地直起腰，打量着那两名持戟的虎贲卫士。
两人被他浑身散出的煞气迫得将铁戟微微挪远了一些，垂下眼不敢与他四目相交：温侯、司空、行车骑将军吕布，请。
吕布抬手以指抵住那戟头，漠然地扫视二人：要侯爷这样进去？一名虎贲卫士道：这是礼制，请温侯见谅。
吕布冷笑一声，也不看那二名虎贲卫士，拔腿大步向刘协所在的内殿走去。
两人吃了一惊，全不敢伤了他，也不好轻易收回铁戟，只得就着他的步子跌跌撞撞向内殿跑去。
刘协正坐在榻上翻看竹简，仿佛并不知吕布进宫一事。
直至虎贲卫士压着吕布到了身前，他才悠悠将竹简倒扣下，抬眼微笑道：温侯。
吕布目光阴沉，死死盯着少年天子纯洁又无辜的表情，咬牙切齿道：陛下，给末将一个解释。
刘协微微扬眉，故作惊诧道：温侯不知道吗？这是从周代起的祖制，五大不在边（注）。
吕布沉下脸，幽黑的双眸一动不动死死盯着刘协。
刘协悠悠解释道：温侯身为司空乃是三公之一，依旧制，三公领兵入见，皆交戟叉颈而前，意在试探。
刘协故意顿了一顿，一脸无辜地耸肩摊手：这是祖宗定下的规矩……话音未落，吕布突然两手夺过两柄交于颈间的铁戟，并入一掌横握，抬膝用力一磕，两杆铁戟都弯折了一个弧度，被吕布冷着脸丢到一旁！刘协惊得一时忘了言语，就这么一动不动傻傻地望着吕布。
吕奉先气呼呼地上前数步，虎贲卫士欲拦，却无一人胆敢上前。
吕布凶神恶煞地提起少年天子的衣襟，龇着牙道：祖宗立下的规矩，你是皇帝，你可以改。
刘协又惊又怒，死命拍打着吕布的拳头：放肆！给朕放开！吕布怒气冲冲地将少年天子往旁的一掼：没有五大！侯爷就是老大！他说罢转过身，表情扭曲狰狞，大步走了出去。
刘协狼狈不堪地扑倒在地，通天冠磕落，滚至墙角，长发尽散。
他不可置信地看着吕布的背影潇洒地消失在视野之中，周遭无数卫士竟无一人阻拦！许久之后，刘协哽下一口血，细长漂亮的双目中满是阴鸷，堪堪将一口银牙咬碎：吕奉先……你给朕记着！再说吕布出了崇德殿，迅速拐入一处无人的墙角，捂着膝盖龇牙咧嘴地跳脚：~！@#￥%居然是精铁打的戟，哎哟喂侯爷的膝骨……裂了裂了……吕布回了司空府后，夜里左思右想睡不着，终于意识到此时小皇帝的权利已超出了他的想象和容忍限度。
第二日，高顺依约来到司空府，只见吕布眼下两道深迹如搽了灶灰一般，不由大惊：主……公？吕布心不在焉地瞥了他一眼，兀自托着下巴继续想心事。
高顺见吕布不似抱病，舒了一口气，道：主公，昨日进宫……吕布阴沉着脸道：征讨袁术一事暂且搁一搁。
你派人替我去查，朝中哪些人是皇帝的亲信，又有哪些将领与他们交往过密。
高顺怔了半晌，颌首道：是。
他犹豫片刻，又道：只是征讨袁术一事，我们若不出兵……吕布不耐烦地扬了扬手：袁术已是穷弩之末。
不必再说，照我说的去办便是。
高顺叹了口气，转身走了出去。
不一会儿，司马懿走了进来：主公，听说你不打袁术了？吕布怔了怔，皱着眉站起身向屋外走，果不其然瞧见高顺躲在不远处探头探脑地张望。
吕布怒道：高——顺——！高顺吓得迅速缩回脖子，一溜烟不见了。
司马懿叹气道：高将军也是为了主公好。
吕布自然知道高顺忠心，哼了两声，气也便消了，走回榻旁坐下。
司马懿道：主公，袁术不能不打。
你奉天子以令诸侯，袁术冒天下之大不韪自称皇帝，主公若不出兵，各路诸侯定会不满。
吕布头疼地揉了揉太阳穴，心火已平，无奈道：好好，侯爷出兵就是。
司马懿道：若是主公有事脱不开身，未必要亲征，只是这样子终究是要做天下人看的。
从前吕布手中只有一小支并州军，习惯了戎马倥偬，从来都是领兵亲征，却从未想过闲下来命手下大将自己去打。
司马懿这一说，他顿时如醍醐灌顶，双眼亮了起来。
高顺、张辽等人早已是能抵挡一方的大将，何不趁此机会给他们立功的机会？吕布喜道：快，快把高顺叫回来！过了数日，高顺在校场点兵，身为主帅前往扬州征讨袁术。
荆州一战赵云立了功劳，已被提拔为平虏校尉，此次随高顺一齐出征。
吕布安坐于司空府中，捧着司马懿送来的名单，缓缓勾起一个冷笑。
注：五大指的是三公、外戚等五类权臣，汉朝为了控制这些权臣不许他们领兵在外，但是总会有迫不得已的时候，于是就有了交戟叉颈而前的规矩。