除却两路行进的中队，从左翼看，在出兵之前，吕布派了一支人马从徐州北部出发，进攻青州，使袁绍不得不派长子袁谭以重兵把守青州。
从右翼看，袁绍派幼子袁尚与外甥高干攻打兖州，吕布则命钟繇、张邈把守兖州。
再说袁绍一边南下向黄河一带开进，一边派人越过兖、豫，联络刘表、孙策、张绣，欲与他们结为联盟，围攻吕布——远交近伐，此乃用兵之道。
他这算盘打得如意，奈何刘表有坐山观虎斗之意，敷衍了袁术派来的使者，兀自拥兵不动。
刘表不动，张绣想动也动弹不得，而孙策则另有打算，亦拒绝了袁绍的联盟。
如此一来，吕布竟暂无后顾之忧了。
消息传到行军的吕布耳中，他乐得喜形于色，对身边的刘协连叹三声：天助我也！天助我也！天诚助我也！郭嘉骑于马上，左手晃着羽扇，右手扯着马缰，摇头笑叹道：刘表真庸才也。
不出吕布所料，袁绍得知刘协御驾亲征，的确慌了手脚。
为给自己的军队增加声望，他派长子袁谭强行将大名士郑玄捉来随军。
郑玄此人甚得朝廷与百姓的尊崇，他曾路遇黄巾军，黄巾军闻其名而不敢害，将其护送回城，并立誓从此不入县境。
然而郑玄此时已七十四岁高龄，被迫随军不出一个月，在元城县病重。
没过两天，老人家薨了。
袁绍偷鸡不成蚀把米，因害死了郑玄而又添一条罪状。
大军走了数日，吕布一边行进，一边布防。
既要攻击袁绍，又要确保便是打输了，也不至令袁绍轻而易举攻入许县，吕布用郭嘉计，在黄河北岸的黎阳、黄河南岸的白马、延津、官渡布下三道防线，最终兵力布置呈多梯次。
这样的安排实是非常冒险，吕布的兵力远少于袁绍，又将兵力如此分散，若袁军攻破官渡，吕布将再一次面临投降、逃走、被杀的抉择。
即便如此，他还是力排众议，一切按郭嘉的计划部署。
二月，袁绍亲率大军南下，兵指黎阳。
吕军几乎未作抵抗，迅速撤到黄河南岸。
刘协离京已有二个月之久，这期间大军跑来跑去，几乎没有打过一场仗。
好容易袁绍攻来了，吕布二话不说就命人撤退，着实令他感到些无趣。
刘艾依旧被任命为中郎将，单独领一支一千人的步兵。
按说不打仗，他本该能陪伴在刘协身边，只是他白日训练队伍、视察敌情，晚上回到营帐中已是疲倦不堪，陪刘协说不上两句话便要休憩。
刘协呆在军中又不能乱跑，白日批阅许县送来的奏折，夜里孤灯独衾等待刘艾归来，镇日就指着他那三两句闲话过活，险些闷出病来。
终有一日，他忍无可忍，冲出天子帐插腰仰天怒吼道：闷死朕啦！吕奉先你个混帐，快派个人来陪朕说说话！！！守帐的八名士兵面面相觑。
刘协一个箭步冲上前，抓住一名路过的小卒，怒道：就是你，陪朕聊……！！啊！！董、董！~@&#*小皇帝双目凸出地盯着眼前人，险些咬了自己舌头。
他深吸一口气，心虚地大声嚷嚷道：懂不懂？就是你，陪朕说说话！言毕迅速捉着小卒的手拉进帐中。
刘协将帘子放下，舒出一口气，转过身不可思议地打量着被他拖进帐的小卒，压低了声音道：董琳？你怎么会在此处？女扮男装的董贵妃盈盈一笑，环胸斜倚在木架上，举手投足间皆透着股男儿英气。
若非刘协与她熟稔，决计看不出这是位女儿郎来。
董琳挑眉笑道：陛下御驾亲征，将臣妾一人丢在凄冷的深宫中，陛下舍得臣妾，臣妾可舍不得陛下，这便跟出来了。
她平日在刘协面前并不自称臣妾，只有不正经地玩笑时才会如此称呼。
董琳原本就生的与董承有五分相像，又束了胸，两道柳眉以炭笔描浓，英气蓬勃，刘协往她身边一站，反被她衬得柔弱了些许。
然董琳进宫数月，刘协虽未冷落她，却也并未碰过她，仅是常常寻她说说话，陪她一起思念故去的董承。
两人不似夫妻，却更似好友。
刘协蹙眉佯怒道：胡闹，打仗岂是儿戏，你……话说到一半，忽觉有些耳熟，自发地尴尬起来，便再说不下去了。
董琳也敛了嬉皮笑脸的模样，学着刘协冷笑道：不是儿戏，你去得，千万将士去得，偏我去不得吗？刘协被她弄得啼笑皆非。
两人对视一阵，刘协认输地叹了口气，携着她的手坐下：你好好跟朕说，你怎么来了？谁带你过来的？你现在跟在谁手下？董琳笑了笑，分明是璨若明珠的双眸，却透出些落寞来：是我央求刘侍中带我出来的。
我自小仰慕爹爹生能征战沙场、死则马革裹尸的豪气，虽我是女儿身，却也有这男儿心。
我不甘做个仰人鼻息的庸妇，只想效仿男儿保家卫国的气节。
关于董琳想做女将一事刘协曾听她提过几回，那时只作玩笑，却不想她是认真的。
按说此事刘协该训她异想天开才是，只是心中又有些感动，一时不知该说些什么。
董琳揽着他的肩道：皇上，若是我战死沙场，这世上也没人会为我可惜。
若是我侥幸能立下战功，只求你让我继承我爹的衣钵。
这话说得虽是残酷，却也是实话。
董承一死，董琳不再有任何价值，是死是活这天底下也没一个人会在意。
刘协一则是看她孤立无援，可怜她将门虎女，才将她册立为贵妃。
二则也有些自己的计较。
他道：好罢。
说罢又酸溜溜道：他带你出来这般容易，朕要跟出来，他却百般阻挠，还将朕骂了个狗血淋头。
董琳知道刘协与刘艾的关系，只作嬉笑：刘侍中也是关心你。
你若出了什么事，他只怕是要陪你而去的。
刘协羞赧地低头一笑。
刘协忽道：对了，你被分到哪位将军手下？董琳道：我在刘侍中手下的一曲三屯中。
刘协打量着她的装扮，道：你是步兵？他放心让你冲锋陷阵也没个人保护？董琳沉默片刻，道：是我央求他的。
刘协这次不依了：不行，等他回来我和他说说，好歹当你作个什长或队长，好歹多几人护着你。
董琳不语。
刘协又拉着董琳东拉西扯了一阵，大抵是问她刘艾的状况和军情，董琳都一一答了。
不久，董琳要走，刘协依依不舍道：你若得闲，多来陪我说说话。
董琳眼神闪了闪，道：好。
只是我的事，你莫告诉……吕布。
刘协有模有样地端起架子来，轻咳一声：当然，爱妃的秘密就是朕的秘密。
董琳笑着推搡了他一把，撩起帘子出去了。
刘协又闷了两日，再度忍无可忍，正盘坐在竹榻上托腮思索着解闷的方法。
偷溜出去？可外面八名护卫保护自己，除非掘地三尺，绝无可能。
去找吕布？他大约糊弄自己两句就将自己赶回来。
去找刘艾？也不知他现在在哪里……刘协正想着，帘子突然被人撩开，一名英姿勃发的武将走了进来。
刘协怔了怔：高将军？高顺笑着行了一礼：陛下。
刘协眼睛瞬间亮了起来，忙热络地上前搀扶高顺：高将军，快起来快起来，你一定是来陪朕说话的！啊哈哈哈，来来，这边坐。
高顺：……高顺微笑道：陛下闷坏了罢？末将可不是来陪陛下说话的……刘协虎起脸道：你进了朕的帐，以为还能平安出去吗？高顺嘴角抽搐一阵，压低声音道：陛下想出去看看吗？刘协呆了一呆，不可思议道：你……带我出去？高顺笑道：走罢。
他领着刘协走出天子帐，向守卫的士卒们交代道：我领陛下视察军营，一会儿便将他送回来，你们不必跟着。
八名卫士齐刷刷行礼：是！高顺领着刘协在军营中晃了一圈，刘协不住问道：这是什么兵？这装备用来做什么的？高将军你和奉先这几日都在做些什么？……高顺一边耐心地答着，一边贼兮兮地左右环顾，见巡逻的士兵恰走过去，忙矫健地跳过围起军营的栅栏，将手递给刘协，低声道：快！快出来！刘协吃了一惊，却直觉将手递给他，笨拙地翻了出去，悄声问道：高将军你带我去哪里？高顺苦笑一声：不是我，是主公。
要是让仲达知道我帮主公悄悄带陛下出来，指不定他怎么挤兑我呢。
刘协一阵莫名。
高顺带着刘协疾跑到远处一条河边，见不曾有人发现，舒了口气：陛下，末将先回去了。
刘协正要发问，忽见一旁树林中闪出一个高大的人影，正是吕布。
他讷讷道：你去罢……高顺走后，刘协茫然地走到吕布面前，立定不动了。
吕布面无表情地低头看着他，道：闷吗？刘协委屈地连连点头：以前在许县，批完了奏折还可找人下下棋，听听曲。
到了这里，批完了奏折也止朕……止我一人闷在黑漆漆的帐子里，可闷坏了！吕布漠然地伸出大掌摸了摸他的脸，刘协吓了一跳，不自觉地偏头躲了过去。
吕布也不在意，指了指一旁放着的一套军服：换上，侯爷带你去玩好玩的。
刘协莫名了一阵，上前抖开那套军服，吃惊道：……袁军的？你带我去做奸细？吕布木着脸点点头：有点危险。
我会保护你。
刘协愣了半晌，迟迟不见动作。
吕布蹙眉道：不想去吗？那就算了。
刘协连忙摇了摇头，微红着脸道：你……转过去，别看我。
吕布眉头皱得愈发厉害，嘟囔道：侯爷还有哪里没看过……一提起这事刘协的心情骤然跌倒了谷底。
他拧着眉，指节发白地攥着手中的布料，嘴唇哆嗦了数下。
吕布见小皇帝面色不善，只作小皇帝脸皮太薄，背过身开始解自己的铠甲。
刘协深吸了一口气，竭力克制着自己的情绪，开始解换衣服。
两人换好了敌军的兵服，大将军领着小皇帝沿河流向上走。
刘协不安道：我们就这么混进去？有什么要注意的？穿帮了怎办？吕布瞥了他一眼，厚唇翕动，只硬邦邦丢出四个字来：随机应变。
刘协：……过了一阵，吕布道：侯爷只是带你出来逛逛，抓一个袁绍的小卒就回去。
不会让你涉险。
刘协奇道：为什么？为了向司马仲达有个交代？吕布惊讶地看了他一眼，不说话。
刘协哈了一声，道：为何要让高将军将朕带出来？司马仲达不让你接近我？他猜测道：仲达他……吃醋？吕布面皮抖了抖，简洁地答道：不是。
刘协不依不饶地继续追问：那是什么？吕布被他缠不过，只得照实答道：他说你对侯爷不是真心。
刘协脚步骤然缓了一拍。
吕布瞥了眼神情莫测的小皇帝，面无表情道：放心，侯爷信你。
刘协：……他笑了一笑，突然不知能说些什么。