赵平桢很快北上亲自督兵，而秦小楼则被留在临安处理京中事务。
赵南柯经过一些事后决定重用秦小楼，不多久就将他擢升为吏部侍郎，另从兵部中选了一名主战派骨干担任吏部尚书，而原本以请辞相逼的两位官员则被他大度地放回家去了。
赵南柯在临安改革了兵制，提升了兵源质量；赵平桢在北边用吴袆练兵，吴袆的手段很是强硬，每天交给士兵的训练任务比上战场杀敌还要吃力，逼着他们负重几十斤在烈阳下演练，刚开始一个月就练死了许多士兵。
赵平桢大力支持他，对于死亡的士兵每人每户给一百五十两补贴，并免税终身；对于所有参军者，入伍即给十两补贴，以后每月二两津贴，每三个月一斛米，入伍期间免一户税额。
如此一来，即使练兵十分苛刻，还是有络绎不绝的人报名参军。
自离京后，赵平桢每隔三五天就能收到京中的来信，有的是慕太后的，有的是赵南柯的，也有秦小楼的，还有些是亲信寄来汇报京中近况的信。
赵南柯和慕太后的信他看过之后会找一个锦盒收起来，束之高阁；亲信的信看过之后便收入柜子中；秦小楼的信看完之后便推到几案一边，待无趣时便随时展开再看。
秦小楼对于他来说实在是个很有趣的人，连他的字都是有趣的，藉他的口说出的事情也比别人说得有趣。
于是赵平桢喜欢一次两次地看他的来信，每次都能品出些不同的趣味来，然后阴霾的心情也会变好。
转眼就过了一年。
边关战事不绝，赵平桢亲自带着吴袆训练了一年的铁甲军上战场，连续三战大捷，震动国内。
赵南柯赏了赵平桢许多东西，并愈发支持他。
除了那些冠冕堂皇的东西，从京城来的还有一封私信。
赵平桢展开一看，信纸上只有四个字——哥哥信你。
他捏着信纸久久沉默，然后小心翼翼地将信叠好，收入锦盒中。
这一年来秦小楼在朝中的地位也高了不少，兼任吏部和户部的职位，俨然已成了朝中年纪最轻的要臣之一。
早在最初的时候，几乎所有人都知道了他和赵平桢的关系。
然而那时候赵平桢只是一个纨绔皇子，手里没有实权，实际没多少人看得起他，自然连带着秦小楼更是不被人青目以待。
如今赵平桢是河北兵马大元帅，且秦小楼也是锋芒初露，两人俨然已是未来朝中的栋梁之才，再没有人敢轻视他们，甚至许多人已对他们心存畏忌。
这日秦小楼下朝回到府里，算好了时间的秦程雪正在回廊等他。
两人携手走进书房，秦小楼道：给我看看你这几日的画罢。
秦程雪取出几张宣纸在桌上铺平，由秦小楼翻看。
这些年来秦程雪的画技提升不少，年纪轻轻已有马良之笔，尤擅人物与房屋。
秦小楼随手翻了翻，只见画上许多场景是一个穿着朱衣、带着乌纱帽的年轻男子行走匆匆的身影。
这些画中有的是工笔细描的近景，有的只是简单几笔的远景，但无论身形还是神韵都极是到位，除了秦小楼，再无其他人选。
秦小楼看的心里发酸，将宣纸放回桌上，故作轻松道：你可有绘过山水？秦程雪点了点头，从抽屉里翻出几张画。
秦小楼看了几眼，道：程雪，你若无事，不需每日闷在府里，可出去四处走走。
你画的山水，虽有形，却不如你画的人一般有灵。
秦程雪从身后环住秦小楼，将头埋进他肩窝，轻声呢喃道：哥哥……秦小楼叹了口气，转过身反手搂住他的腰，温柔地摸了摸他的头发：出去走走吧，别总是闷在屋子里。
秦程雪的语气软软的，带着几分孩童般的撒娇：外面的是坏人，我不喜欢他们。
秦小楼知道是小时候那段经历在秦程雪的心里留下了阴影。
那时候赵平桢问他为何衣衫褴褛、眼眶青紫，他答曰被人抢了衣衫，但实则并不是那么回事。
秦小楼与秦程雪是一对漂亮的孩子，小时候流落街头，难免被人觊觎，便有那黑心的人向他们伸出黑手，欲将他们送入倌馆中。
十一岁的秦程雪险些被人施暴，幸亏秦小楼舍身救他，两人才沦落到拦下赵平桢马车时那样那样狼狈的地步。
自那之后，秦程雪便沾上了不肯出门、不肯和生人打交道的毛病，并全心全意依赖着秦小楼。
从前秦小楼为了不让秦程雪难过而都依着他，如今秦程雪已过了二十岁，秦小楼才反思起自己对弟弟的态度是否错了，才使他变成了现在这个样子。
秦程雪不谙世事自然是好事，秦小楼只怕自己没有那个能力护他一辈子，若是他多遇上几个赵平桢那样的人物，恐怕要吃大亏。
其实秦小楼早就知道这样是不行的，只是他前些年忙于官场事务，一拖再拖，以至于这么多年来秦程雪依旧是这个样子。
他狠下心道：程雪，你这辈子不可能只和我一人打交道。
你总会遇上坏人，也会遇上许多好人。
若是你如今与坏人打了交道，以后便不怕了。
若你总是躲在屋子里，以后遇了状况便无法应对。
秦程雪委屈道：我这辈子只同哥哥打交道，为何不可？哥哥会离开我吗？秦小楼默然。
不知为何，他心里总有种不详的谶感，仿佛自己是无法陪着秦程雪走完一辈子的。
或许是什么他无法掌控的状况，或许……他会死的比秦程雪早。
至于让秦程雪娶妻生子的话，他当初已有了表态。
既然他把话说出了口，他自认为是不会再反悔的。
其实事后他也想过，这样轻易地许了自己的亲弟弟一辈子，究竟孰是孰非。
在这世上，若说他爱过什么人，那便是韩诩之与秦程雪。
韩诩之让他明白了什么是爱的甜和苦，而他对秦程雪的感情则复杂的他自己也难以说明——有时候亲情与爱情的界限并不是那么分明，至少他知道，要他和秦程雪过一辈子，他并不觉得委屈。
至于赵平桢……要他一辈子也不是不行，只不过他虽不抗拒，但若有的选，那必定不会选择他。
最后，在这个问题上还是秦程雪服了软，答应之后会跟着秦小楼指派保护他的人出门走走。
赵平桢把北边的摊子丢给吴袆及一群新晋的武将，自己则连夜入了京。
自收到赵南柯的信后他也回了几封煽情的信，兄弟之间竟说起了不少肉麻的话。
隔着千里的距离，赵南柯今日叮嘱弟弟天凉了不可向往年一般顽劣，需得多加几件衣衫；赵平桢明日嘱咐哥哥抽空多陪陪太后，并恭喜他的后妃为他生了个皇子……奇怪的是，从前二十多年来兄弟二人都在一座城里，府邸之间来回不过一个时辰的路程，分明也是亲厚的，却远没有隔着千里之远时这般亲密。
有一日赵平桢提出思念之情日厚，望回京探望皇兄母后。
守将擅自离职，这是大大违反了法令的。
然而赵南柯思考了一夜，竟给他回了封信，让他择日瞒着众人偷偷回京看看。
这一年来赵平桢栽培了几个可信的亲信，且眼下战景还算不错，即使离了他大约也不会出什么岔子，于是他果真挑了一夜带着一行随从简装出行，偷偷往临安去了。
赵平桢入了都城，第一件事果然是入宫探望皇帝与慕太后，途中经过秦府，他连目光都吝惜地没有给一眼。
入了宫，他顺道见了眼新出生的小侄子，并送了这个未来的太子一件满月礼。
等他出了宫，则就不是往赵南柯为他安排的临时住处去的，而是直道去了秦府。
因为赵平桢回京这事很是隐秘，故他不愿惊动别人，入秦府的时候叮嘱下人们不许通报。
他从前是秦府的常客，几个身居要职的下人们都认得他，于是就放他一路畅通无阻地长驱直入了。
赵平桢来到秦小楼卧房外，冥冥之中仿佛有一种预感，使得他没有立刻推门进去，而是在外轻轻将窗户纸戳了一个孔，从孔洞中探窥秦小楼究竟在做什么。
好死不死，他看到的是两具赤裸洁白的躯体在床上纠缠的场景。
秦小楼看上去处在半梦半醒间，眼睛似睁非睁，嘴角挂着常见的微笑。
他是躺在床上的，而秦程雪是压在他身上的。
秦程雪技巧生涩地用舌尖舔弄着秦小楼的茱萸，其他却什么也不做，就只是傻傻地舔着。
过了好一会儿，秦小楼终于被他弄得受不住痒了，吃吃笑了起来，轻轻拍了拍他的后脑：别闹。
秦程雪阖上牙关，用上下齿贝不轻不重地摩挲着秦小楼的乳尖，待他忍不住睁眼惊呼，秦程雪终于松开牙，仰头望着他天真地笑。
秦小楼弯下身吻了吻他的额头，复又躺了回去，轻声道：乖，别闹了，我困。
秦程雪却不肯就此罢手，蜷起身含住了秦小楼的下身，并开始生涩地吞吐。
秦小楼试着推了推他，推不开，也就任他去了，放松身体享受来自弟弟的抚慰。
站在门外看着这一切的赵平桢心里实在是复杂极了。
早在他十六岁那年他就知道秦程雪对于秦小楼究竟有多么重要，也知道秦程雪是多么依赖他的哥哥，他也知道这兄弟二人间很是亲厚，却从没想过竟会亲厚到这种程度；同时他心里又觉得恶心。
他原本就没打算秦小楼会为他守身如玉，也不是没设想过秦小楼和顾肖峻亲热的场景，可秦小楼和秦程雪在一起难免让他联想到自己和赵南柯，这使他感到别扭和恶心；拈酸吃醋不是没有，看到活春宫的心动则是一点都没有。
当然，他虽然感到些许愤怒，但他到底生性凉薄，这样的事情还不值得他做出什么事来。
等秦小楼面颊泛红，禁不住微微呻吟的时候，赵平桢一脚踹开门走了进去，漠然地将趴在秦小楼身上的秦程雪推翻，然后居高临下地俯视他们兄弟二人。
秦小楼是受了巨大的惊吓的，一贯宠辱不惊的人终于露出了赵平桢从没见过的惊慌失措的模样，匆忙将被子拉起来裹住自己，过了不盈片刻，他又恍然回过神来，连忙用被子盖住秦程雪。
至于秦程雪，则是直接吓懵了。
赵平桢冷冷地讽刺道：我要他侍寝，你不肯，原来是留给你自己的。
秦程雪这才得知赵平桢竟打过自己的主意，当即又羞又恼地红了脸，却咬着牙说不出一个字来。
秦小楼胸膛剧烈起伏着，脸上惊惶的表情还未敛去，显然是惊的厉害了——远在千里之外的赵平桢为何会出现在这里？而自己和秦程雪的关系被他撞破，也是他从未做过准备的。
赵平桢一脸漠然地看着他们兄弟二人：秦小楼，你有什么话要和本王说？秦小楼捂着胸口喘了好一阵，只颤声道：殿下……赵平桢皱了皱眉头，突然觉得自己仿佛是将妻子捉奸在床的丈夫。
这个认知让他的恼怒消减了不少，同时又觉得有些可笑，于是轻哼了一声，对秦程雪冷冷道：穿上衣服，出去。
秦程雪嘴唇哆嗦了数下，隐隐是个要说不的趋势，终于回过神来的秦小楼连忙从被子里搭住了他的手，恢复镇定道：程雪，你先出去。
秦程雪不甘地瞪了眼赵平桢，而赵平桢只是巍然不动地站着，周身透着一股王者之气，无形中压抑的秦程雪喘不上气来。
最终，秦程雪只得披上衣服出去了。
赵平桢在床边坐下，将手探进温暖的被窝里，冰凉的手一把攥住秦小楼的命根，依旧是一副漠然的态度：你有什么话要说？秦小楼疼的微微变了脸色，不自禁地抽了口冷气。
然而秦程雪不在身边，他的命脉暂时没有被赵平桢攥在手里，于是往日的理智也多少恢复，惨白着张脸微笑道：没有。
赵平桢一脸嫌恶：我真没想到你竟会做出这样的事来。
秦小楼依旧是笑：我天生便是贱的，殿下不在，我一时耐不住寂寞便荒唐了一回。
赵平桢眯起眼，冷笑道：只是一回？秦小楼一脸泰然：绝不会有下回。
赵平桢看了他一会儿，突然嗤笑了起来，并连连摇头：罢了，我不是来兴师问罪的。
只是你该清楚，你既是我的人，便该有所取舍，不能那么贪心。
这一次我便饶了你，若有下回……说罢阴冷一笑。
秦小楼从善如流：下官明白。
赵平桢站起身，依旧是一副嫌弃的表情，语气却软了些许：该怎么称呼还是怎么称呼吧，你的聪明不该只是用在这些事上。
秦小楼暗自舒了口气，抱着被角弯目一笑：贞卿。
赵平桢本是有心来找秦小楼春风一度的，事情到了这个份上，他自然没有了这份心思。
他在房里干站了一会儿，突然一股气涌上心头，于是他便将它叹了出来：秦小楼啊秦小楼……秦小楼眼波粼粼，仿佛是要说什么的，却又什么都没说。
赵平桢道：要玩那就玩的再大一些罢。
说罢拂袖而去。
翌日，赵平桢又进了宫。
他陪太后说了好一会儿话，又和赵南柯下了几局棋。
到他要走出宫的时候，突然又折了回去，对赵南柯道：皇兄，我想问你要一个人。
赵南柯心里隐隐有预感，还是问道：什么人？赵平桢一字一顿道：秦小楼。
我要他跟我回去。