翌日，乔寅忍不住找上坦达。
阿玛，您可不可以不要派人跟著我？我就怕你去找那个小婢女。
坦达双手抱胸说。
我找她有什么不对吗？当然不对，她欺骗了你，你还见她？坦达自认有理。
就算她欺骗我，也是我跟她之间的事，与您无关。
他也不想对父亲说这么重的话，可是他逼他太紧了。
你这孩子！我问你，昨晚去你房里那女子又是谁？坦达指的是丝倩姑娘。
乔寅眯起一对利眸，没想到您连这个也不放过？你不要顾左右而言他，她到底是谁？与你无关吧？他总有些隐私，并不想事事向他禀告。
我看她一定是个不知检点的女人，半夜三更进一个男人的房里，成何体统！坦达猛一甩袖。
阿玛，我是个男人，和女人在夜里温存有什么不对？他微扬起下巴睥睨著他。
你这孩子，珞妍可是位格格，你不能得罪她呀！坦达捺著性子劝道：你若娶了她，对未来有很大的帮助。
阿玛，这些年来孩儿全是靠自己才挣到这地位的，从不屑攀权附贵。
他目光湛冷地瞅著他。
你――简直不受教！坦达气得浑身发抖，还有那个小婢女，你该不会还一直念著她吧？对，我一直念著她，这样您满意了吧？她该不会是将身子给了你吧？坦达试问。
阿玛！他皱起一对剑眉。
我就知道，你这孩子从小责任心就重，一定是因为对她心怀歉意才想负责是吧？我对她负责是应该的。
当然其中还包含爱，只是他不想说这么多。
既然只是责任，就给她一笔银两打发她走。
坦达眯眼道：复史王爷已修了信，命人快马送往紫禁城，请求皇上赐婚了。
你该知道圣旨一下，你可就是人人称羡的驸马爷了。
您说什么？乔寅吃了一惊，连忙问道：这是什么时候的事？他得赶紧派人去拦截呀！早在复史王爷来此的第二天就已送信出去，我想那封信也快到紫禁城了。
坦达一笑，如此一来，我也可以沾沾光，风光的回北京城。
乔寅脸上却没半点笑容，他重重的坐在桧木椅上。
所以，以后别再招惹其他女人了，那只会害了你。
坦达也是爱子心切。
乔寅紧闭上双目，眼底覆上一层痛苦，整个人陷入沉晦之中。
阿玛，您以为这样对我才是最好的？他撇嘴肆笑。
难道不是吗？他不懂。
算了，我还有公事要办，就不与您多聊了。
说完，他转身快步离开。
不知为什么，从他懂事开始似乎就有个声音在告诉他：要把握当下，别重蹈覆辙。
这些年来这声音不时在他脑海里响起，可终究是哪种覆辙，他却怎么也厘不清。
如今重重的苦痛围绕著他，像是曾有的闷疼又一次的袭上他。
老天，事情为何会变成这样，他是哪里做错了？乔寅……坦达还想喊住他，可是他却冷然地挺直背脊，笔直地朝前走，完全不理会坦达的叫唤。
来到后院的乔寅，不经意瞟见在苗圃里栽种的瑞珠，看著她娇小的背影在烈日下卖力工作的模样，他满心的不舍。
他忍不住在她身后喊了声，瑞珠。
瑞珠身子一震，猛回头，当看见是乔寅时，心跳瞬漏了拍！这可是他第一次喊她的名，那感觉让她好悸动。
寅！她笑了，抬手挥了挥额上的汗，却将手上的泥沾上脸，让自己看来更加狼狈，可是她的笑容却灿烂无比。
你在做什么？他眯眼瞧著那块地。
我在种菜，铁大娘说自个儿种的菜较新鲜。
她开心地说著，一点也不以为苦。
何必这么麻烦？他皱起眉。
这些菜是专门为你种的，我一点也不觉得麻烦。
她虽是汗流浃背的，可还是笑得天真，对了，我直想找机会谢谢你，可一直遇不上你。
有事吗？前阵子你将铁大娘的房间换到另一边，房间舒适多了，我们都很感激你。
她笑开嘴。
那没什么，你先别忙了，到我书房一趟。
说著，他双眉轻锁地往书房的方向移步。
瑞珠直觉奇怪，赶紧将满是污泥的手在裙摆上擦了擦，尾随他前往书房。
到了书房门口，她停住脚步，我身上满是泥，进去会弄脏你的书房，有什么事就在这里说吧！别罗唆，快进来。
瑞珠吓了跳，这才走了进去，在他的指示下坐下。
我现在不想说话，只想看著你。
乔寅半眯著眼，直瞅著她瞧。
看我！她的小脸染上一层嫣红，害臊的移开视线，你是在逗我吗？我有什么好看的？你真的很耐看。
乔寅抿唇笑著，眼底却暗藏了抹无奈与愁绪。
瑞珠一眼就看出来了，你是不是有心事？说出来会舒坦些。
心事！他嗤笑，我哪有什么心事。
真没事吗？不要瞒我，我看得出来，说出来好吗？她担心地问。
你不要和其他人一样逼我行不行？他眯起眸，深吸了口气。
瑞珠脖子一缩，好，我不逼你说，只静静的陪著你。
你真好。
他魅惑地笑著，我有个疑惑，难道你对我一点怨言也没有？我不敢，也不会。
就算他不要她，她也不会怨他，那是她的命呀！前世她便为他而活，今生也一样。
你还真是个有意思的女人。
乔寅拿出纸扇勾起她的下颚，徐徐贴向她的小脸。
寅！瑞珠倒抽口气，被他火热的眼神和阳刚气息所掳获，心也在刹那间融化了。
你知不知道我好烦。
他的热唇贴在她的小嘴上。
为什么？她想为他解忧。
你呢？会不会也让我烦闷痛苦？热气轻吐，男人的气息令她心神一荡。
不会，永远不会。
瑞珠非常笃定地说。
太好了，这就是你的优点，你知道吗？他握住她椅子的两边把手，将她困在胸前。
是吗？她微微一笑，只要你不讨厌我，我就很开心了。
你当真一点野心都没有？你还怀疑吗？瑞珠脸色一敛，如果你对我还心存质疑，那我回去好了。
等等，没想到你的脾气还是一样拗。
他将她抱起，放在躺椅上。
寅，你到底怎么了？你是原谅我了、不恨我了吗？那他此刻对她是爱还是一种残酷的折磨？我很想恨你，但我恨不了你。
他拧著眉说。
瑞珠心一痛，心想他还是恨她的呀！可我现在只想要你。
乔寅紧扣住她的纤腰，轻啃她的唇瓣，以醉人的语调说道。
瑞珠被他吻得失了神，只能感受到他的吻是饥渴、狂野的，大手更在她身上四处游移。
寅，你别这样，我要的是你的爱，若你不能原谅我、爱我，我不能让你这么做。
他的大胆吓醒了她。
你已经是我的女人了，还矜持什么？他目光如炬地瞧著她。
你怎么可以这么说？那你是要离开我了？他扯笑，因为他根本不相信她推得开他。
你不要吓我好吗？她痴痴地望著爱恋了两世的男人，可为何没有一次是圆满的？我没有吓你，要你已是你的荣幸。
他心乱如麻而口不择言。
你――乔寅，你知道向恩、蝶儿的事吗？如果他也留著前世的记忆，就不会这么对她了。
蝶儿！他微愣了下，这名字经常出现在他梦里呀！对……就是蝶儿。
他摇摇头，该不会是你对我施了什么法吧？施法？她震惊不已，我没有。
算了，我现在不想说这些。
他现在满腹的空虚，只等她来填补。
瑞珠摇了摇头，揪著心，我要回去了，铁大娘还等著我回去呢！她想站起，可他却紧抱著她，不让她离开。
我是这座府邸的主子，我要你留下你就留下！他不喜欢她老是找借口拒绝他。
是吗？就怕你待会儿又后悔，急著赶我走了。
瑞珠知道他是因为苦闷才要她陪，等他心情好了又会推开她。
我说话算话。
她冲口而出，可你也说过爱我，不会轻易放开我的。
泪水忍不住涌出，这阵子所受的委屈一古脑地宣泄而出。
对，我是说过这样的话，可你呢？你居然欺骗我，隐瞒我这么严重的事，难道你就没有错？乔寅的话重击她的心，久久她才说：对，我骗了你，那就请你赐罪吧！我死也无憾。
死！这个字让他重重一震，突然，一抹影像闪过脑海，好像他曾眼睁睁看著她死在他面前！乔寅颤抖地放开了她，你回去吧！瑞珠微微一愣，抿紧唇站了起来。
她火速冲出书房，一路上不停拭泪，为何无论是向恩或乔寅都非得伤她的心不可？乔寅透过窗口，望著她奔离的身影，脑子里不停想着向恩、蝶儿这两个名字。
他们到底是谁？瑞珠提著木桶正要去打水，却被一名小丫鬟给唤住。
你是瑞珠吗？小丫鬟走上前问道。
没错，我是瑞珠，有事吗？瑞珠放下木桶，笑问道。
王爷要你到偏厅一趟。
小丫鬓说道。
王爷找我？瑞珠心一提，就不知道他找她做什么？小丫鬟点点头。
请告诉王爷，我马上就过去。
小丫鬟走后，瑞珠赶紧打了水回灶房，铁大娘，王爷要见我，我去偏厅一趟。
什么？王爷要见你，什么事呀？铁大娘可为她担心了。
别担心，我会好好应对的。
对她点点头，瑞珠便离开灶房，快步朝偏厅走去。
到了偏厅外，她先往内探了探，确定王爷在里头，她才轻声道：王爷吉祥，我是瑞珠，听说王爷要见我。
进来吧！坦达正在喝茶。
瑞珠走了进去，等待他开口。
我要跟你谈贝勒爷的事。
他扬首睥睨著她。
贝勒爷？呃，您是说乔……督史？瑞珠小心翼翼地问道。
嗯。
您请说。
她唯唯诺诺地站在一旁。
我希望你可以离开他。
王爷的一句话让她的心重重一震。
王爷，您能不能再给我一次机会――别傻了，我和你家王爷已经决定撮合他和珞妍格格。
他毫不留情的说。
是吗？她心好痛，紧咬著下唇，可我和乔寅是真心相爱，他只是一时对我不谅解，但我相信他会――你别再痴心妄想了。
坦达残忍地打断她的话，乔寅也同意了这桩婚事。
瑞珠头一昏，您是说，他同意娶格格？没错，所以，你还是识相点，快点离开，也别冀望能和格格一块儿嫁过来，我们不欢迎你。
坦达直言道：依你的身分，你是配不上乔寅的。
他一直认为就是有她在，乔寅才不肯答应这门亲事，只要她离开，他的心愿就可达成。
瑞珠的身子在发抖，但她仍试著为自己争取，（王爷，能不能等格格回来，说不定她并不愿意嫁给贝勒爷！你凭什么这么说？坦达拍桌大喝，乔寅长得一表人才，珞妍格格有什么好反对的，你这女人还真是寡廉鲜耻。
瑞珠心一痛，垂下小脸，我不相信乔寅会答应，他……他说过……他说过要对你负责是不是？坦达的一句话震住了瑞珠。
您说什么？她没发觉自己的嗓音抖得厉害、乔寅都跟我说了，只怪这孩子被责任给绑缚了，一直开不了口要你离开，只好由我这个老头出面了。
坦达直望著她，得意的发现她的脸色转为苍白，这张银票你拿去，找个好人家嫁了吧！见他从衣袖中掏出一张银票，她心凝住了！这也是他要您给我的？瑞珠痛楚地扶著一旁的桌子。
没错，所以你就收下吧！你该知道，只要娶了珞妍格格就可以直升一品，这对一个男人而言可是非常重要的。
她点了点头，嗓音带著涩意，我知道，可我仍不相信乔寅会为了那些东西而――你很固执。
坦达站了起来，你难道要了他的命才肯放手吗？命？瑞珠下懂。
复史王爷已经派人快马回京，请求皇上下旨赐婚了，你这么做不就是要他抗旨吗？坦达的话让瑞珠一颗心重重沉下，明白自己今生再度与乔寅无缘了！我懂，我不会害他，但这银票我也不会要，瑞珠就此告退。
她的心好痛，痛得只想找个地方嚎啕大哭，不想再看到王爷批判的眼光了。
才转身，她便听见王爷又问：你什么时候离开？她闭上眼，今晚就离开。
既然如此，我就安心了。
坦达扯唇一笑。
瑞珠不再逗留，旋身就走，直到来到灶房外，她终于忍不住倚在墙外大哭出声。
铁大娘闻声奔了出来，怎么了？我……没什么。
瑞珠拭了拭泪，却掩不去满脸心伤。
别骗我了，是不是王爷他――真的没什么，我去打水。
挑起扁担，她疾步朝屋外走去，可任谁都看得出她的失神。
铁大娘叹了口气，希望老天能张张眼，救救这可怜善良的小姑娘呀！来到河边打水的瑞珠看著水中的自己，内心充满无奈与倜怅。
放手吧！把这段纠缠两世的情缘割舍掉，或许她会快活些。
只是在离去前，她想再见他一面，就当是最后的道别吧！当晚，她做了道点心送到乔寅的书房。
她轻叩了下房门，我是瑞珠，为你送些点心来。
乔寅抬起头，没想到她会来找他，进来吧！瑞珠走进屋里，看见他似乎正在忙，不知该不该打扰他，在忙吗？那我先退――不用，那边坐。
他指著前面的椅子。
瑞珠走过去，将点心摆在桌边，这才坐到椅子上，一直微笑地看著他。
他扬起脸看著她的笑容，笑什么，我可还没原谅你。
我知道。
她点点头。
他就要娶格格进门了，原不原谅她已经无所谓，而她只是想见他最后一面。
你知道？这女人又怎么了？嗯，别忙了，吃点点心吧！她指了指用尽心思所做的桂圆糕。
他看著那盘桂圆糕，突地心动了下，但仍不肯妥协，别以为拿它来贿赂我，我就会原谅你。
我知道。
她还是一迳地微笑，她怕自己若不继续笑就会忍不住哭了出来。
怎么又是这句话。
他摇摇头，故意隐藏起她来看他的喜悦。
前两天他已派人尽快将珞妍格格和士强找回来，如今能让皇上收回旨意的就只有珞妍格格了。
你在忙什么？她看他桌上有一大堆的卷牍与地势图。
你最关心的……西湖引水灌溉的案子。
哦！瑞珠关心地问：可以顺利完工吗？当然可以，只是时间问题。
他阖上图，目光幽邃地望著她的笑脸。
你知道吗？跟你在一块儿的这段时间我真的好开心。
她深吸口气说。
他眯起眸，瞅著她怪异的神情，你今晚来不是要来跟我聊天吧？到底有什么目的？我……我没什么事，以后也不会再来打扰你了。
她话中有话的说。
呵！你不怕我又像那天一样，心情一烦，又找你发泄？乔寅话语中倒是藏著某种暧昧意味。
她尴尬地垂下脸，换个话题，你知不知道我今年几岁了？乔寅眉一扬，我从没想过这个问题。
记得你上次说我看来不像十五岁，其实再过一个月我就要踏入十九岁了。
她眸中含泪道。
哦！他面无表情的应了声。
你不惊讶吗？瑞珠瞧著他无表情的面容。
我何需惊讶？他勾唇一笑。
因为……因为我已经不算小了，在一般男人眼中已是个嫁不出去的女人，你……你不会觉得我在你面前装小骗你，让你更讨厌了？她的小手紧紧揪著裙摆，非常紧张。
你来这里就是要问我这个吗？他往后靠向椅背，双手抱胸笑睨著她那紧张的模样。
我……她明显一愣，难道你不觉得很失望？我早就失望过了，若和之前那件事相比，这根本不算什么，而我也麻木了。
他那双眼仍带著无比的魅惑，让瑞珠的心跳不由自主地漏跳了拍。
我知道了，是我伤你太深，我无话可说。
虽然紧张，但她还是笑著说：其实我也不奢望你真能原谅我，能再看看你我就很满足了。
看我？他疑惑地问：怎会这么说？呃……没什么，因为现在难得有机会看见你。
她看著那原封不动的糕点。
快吃，冷掉就不好吃了。
乔寅眯起眼，直觉她神情怪异，可他并未多问，只是拿起桂圆糕咬了口，嗯……没想到你手艺这么好！谢谢。
她点点头，但眼底有著落寞，如果她能继续住下，她一定会天天为他做好吃的点心，只可惜――瑞珠，他突然的一声呼唤喊醒了她，你怎么了？看来心事重重的。
他不是不想安抚她，而是事情尚未明朗，若最后皇上不肯收回赐婚圣旨，他宁可一人抗旨，也不愿拖她下水。
所以现在，他只能对她冷漠了。
怎么会呢？能来见你，我很开心的。
说时，她眼里不住泛出水气。
瑞……控制住想将她紧拥入怀的冲动，他突然问道：你上回说的向恩与蝶儿，到底是谁？我似乎有点印象，好像曾梦见过……啊！她心一提，他现在想起又有何用，还是别吧！那……那只是传说中的人物，我一时想到他们才问的。
是这样吗？乔寅看著她支支吾吾的模样。
当然了。
瑞珠紧张地站起，时间已不早，我该离开，你也该就寝了。
等等。
他起身，一个大步挡住她的去路。
呃！她定住身，眨著一双泪眸望著他。
你从踏进这里之后就一直强颜欢笑，我可不是这么简单可以被你呼拢的，说。
他目光烁亮地瞅著她。
嗯……我……我只是怕你饿了，特地送点心过来。
她随便找个理由。
就只是这样？他勾唇一笑。
对。
她的脑袋拚命点著。
还有呢？她的脑袋摇得像博浪鼓，没有了。
乔寅盯著她那脆弱的表情，忍不住心疼地把她紧揽入怀，抚著她柔嫩的脸蛋。
寅……她心瞬热，贴在他胸口听著他的心跳声，知道吗？我现在最想听见的就是你的原谅，你……你别再生我的气了好吗？乔寅眼底一热，却未松口，只道：原不原谅并不重要，重要的是我仍想要你。
用力将她带往隔壁寝居，他将她困在床上，瑞珠闭上眼，承受他最后一次的热情。
当罗衫渐褪，她赤裸的身子紧熨贴著他，敞开双腿接受他最深的赐予。
寅，我爱你……一双藕臂在他身后轻绕，俏俏摘下指上的戒指，放在他的衣衫口袋里。
无条件的奉献，其中包括了她千年的爱与情。
当晚，她回到小屋打包好细软后，瞒著铁大娘，趁她熟睡之际离开了。
走在后门的小径上，听著夜莺轻啼的声音，心头的失落也愈来愈重了。
她不能回北京城，在江南更是无依无靠，从此该何去何从呢？望著天上稀微的月色，她心底喃念著：乔寅，我今生永远也不会忘了你……但这次我绝对断了这份倩，不再绵延至下辈子，那样太苦了。