二零零零年 春暖花开为什么每个人都视分发到离岛服兵役是畏途？万梓宏相信最大的理由不是这儿的长官较凶悍、生活不便利，而是难得获得一个放假日，你想着好不容易能摆脱掉军服、过过普通人的轻松日子了，谁知道走在小镇街上，迎面而来的不是老鸟就是菜鸟，吃个饭隔桌坐的全是熟面孔，让你想忘也忘不掉自己仍在「服役」、仍在「军中」，仍然摆脱不掉「命令」舆「服从」！如果是在本岛，那就不一样了。
跨出军营就是车水马龙的大街、人来人住的夜市，还有各式各样能消耗时间的地方——在这座岛上，想找间有辣妹、辣妈、辣欧8陪唱的「卡拉OK」店乐一下、或上茶店泡怀茶，都得低调地睁大眼睛去找。
苦不苦？当然苦。
闷不闷？闷毙了！「万子！」蓦地，有人从后拍了他一下，万梓宏叼着烟回过头，就见同寝绰号「鸟仔脚」的家伙，笑得像在拍「X人牙膏」广告。
「啥事？」懒洋洋地抬抬眉，他转回视线继续看着湛蓝的天空，边吞云吐雾边发呆。
「今天点假你不出去啊？真难得。
」「出去？电影院放的都是我看过的片，红茶店的妹该摸的也都被我摸光了，不想摸的还是不想摸，什么炒拉面、面拉炒的也吃到腻了。
我问你，这种只能在岛内乱逛的一天假，有什么地方好逛？」「唉……」不讲还好，讲了也有同感的鸟仔脚，点头如捣蒜地说：「我懂、我懂！现在唯一的乐趣就是等着部队放长假，能让我们搭船到本岛晃一晃，回老家看看！」万梓宏一笑，「看什么？看女朋友有没有劈腿跟人跑了？」「呸呸呸，少乌鸦！」鸟仔脚的眼睛忽然瞄到一个身影。
「喂，对面那个正在下楼梯的高个儿，就是传说中被王『同学』给看上的菜鸟班长，对吧？」现在瞧见朱苦离的身影，万梓宏才晓得今天他也选择不离营，待在部队里。
他正捧着一迭报表走下楼，而那些八成、大部分都不是他分内的工作。
没错，一提起资讯班的朱班长，现在已经快变成大家口中的「有求必应」土地公了。
小的像暑急病就医需要点医药费，大的像是帮忙换假、自愿代班等等，每个人都知道，只要说词编得可怜一点，那位「好心肠」的班长就会点头答应你的愿望。
朱苦离能够声名远播、靠的不光是这一点，还有其它好几……他像长颈鹿一样高而无用的身高，使得他无论身在何处，都相当的引人注目。
万梓宏自己跟喜欢的是他那双与大象的温柔黑眼相仿的、深邃漆黑的细长眼睛。
虽然有时候，那家伙过度的温柔与忠厚，会让人想爆出连串脏话，痛骂一顿，要他别再浪费自己的爱心，用在那些专门占人便宜的家伙身上。
万梓宏很在乎这个朋友，毕竟他的身边从没有出现过像他这样的人——会愿意舆社会最底层的小混混打交道的人，不是同样一帮不学无术的混混，就是拿小混混当食物的流氓大哥、小偷或骗子。
总之都不是些什么好东西。
但是认识他之后，万梓宏才晓得原来男人不全部都是像自己这样的俗人，也有像朱苦离那样书卷气十足的书呆子。
那张有着优稚五官的清朗俊脸，时时漾着文艺气质的笑容，仿佛面对再大的风浪都不会动摇他静逸的内心世界。
万梓宏最喜欢的是他如沐春风般的谈吐，每次闲聊着一些时而诙谐、时而严肃的话题时，即使梓宏自己跟不上他的思想，可光是听他徐徐道来、娓娓描述，心里就会有阵阵微风抚过，颇具治愈人心的效果。
「不，不是我传的喔！我、我是听阿舍仔讲的！」「真的吗？我会去问他喔，如果他否认，你就死定了！」「我发誓，我没撒谎！」「好，姑且相信你一次！可是下次再让我听到同样的八卦从你口中传出来，你就等着我的制裁！给我记住！」怒目瞠视地撂完话，放手，万梓宏踏着大步，一肚子火地离开。
* * *「喂！苦力……朱……苦力！」远远地听到某人呼唤他的名字，朱苦离抱着一迭报表转过身，等待某人小跑步地跑到自己身边。
是说，已经跟他说过好几次了，自己不叫朱苦力，但万子不知是故意或「条刚」，每回见到他还是「苦力」、「苦力」地喊。
「喂，苦力啊！你走那么快干么？害我追得半死！」哈啊、哈啊，上气不接下气的年轻人擦擦额边的汗水，抬起透着苹果光的健康脸庞，说：「今天点放，要不要去哪里走走？」「不了，我有几本书还没看完。
」这是谎话。
其实他是为了下属士兵闯的祸而被禁足了，恐怕有好一阵子都没有假可放。
但朱苦离不想让万子知道，以免他火爆的脾气又「涯」起，跑到长官面前大闹一番，把事情越弄越糟。
「靠！真不懂你，成天到晚盯着书看，你还真看不腻啊？书里头到底有什么，那么好看？」「谁叫我是文字吸毒者，上了瘾、戒不掉。
」眯起骨碌碌的大眼，万子狐疑地说：「什么书那么好看，还会让人上瘾？我不信，下次你借我看看！」「你确定？借你看是无所谓啦，但那些可不是美女清凉写真，也不是你藏在枕头底下的什么『人妻』、『淫娃』的小小说。
要是你看不下去，可别跑来骂我干么拿那么难看的书给你看。
」「唉，你什么意思，我也是可以很有『气质』的！告诉你，上次我还在图书馆里看完了一本叫什么『哈力波妈』的书，还挺不错看的！」「『哈力波妈』？」「对啊，讲一个名叫哈力波的老妈，跑去一间魔法学校学习魔法，好拯救自己会变身成狼人的儿子的故事。
」「但……那是童话绘本吧？」闷声笑着。
「干么？童书也是书啊！不能看吗？」反过来青他一眼。
唇畔藏不住的笑意愈加深浓，他不禁揶揄他说：「我终于明白你所谓的『气质』，原来是靠着阅读三岁小孩子的天真图画书，所培养出来的。
真不知道这种『气质』会吸引到什么对象？三岁小女娃或是三岁小女娃的妈？」「靠——你欠人搔痒是吧？！」「哈哈哈……不、不要闹了……我手上的报表……哇！」大风一吹，漫天飞舞的报表，如白色樱花雨股散落了一地。
这一天，他们两人?心协力，整整捡了三个小时，好不容易才把所有的报表都捡回来，而万梓宏的点假当然随之泡汤了。
* * *二零零六年 冬（现在）奇迹最后真的出现了。
但，不是往「好的方向」，而是往「糟糕透顶」的方向。
话说，浩浩荡荡的一行人（其实只有三名成员），搭着深夜减价时段的巴士，来到台北；接着，再拎着大包小包的行囊，坐最早班的公车来到大直，站在那栋位于美丽河滨旁，不远处就可看见全台最高的炫丽摩天轮的一栋楼高七层、外观新颖、奢华的高级电梯公寓大门前时，三人心中只有同一个想法——总算结束了这一趟千里迢迢的旅程。
清晨，寒冷的雾气将四周妆点出一片蒙胧美。
「哇……你的朋友真的住在这种地方啊？万叔。
」眼镜亦是一片雾气的美少年推了推鼻梁上的镜架。
「你该不是抄错住址了吧？一个观光巴士的驾驶住这里，会不会有点太高级了？难不成他是上亿乐透的得主？」另一名目光冷然、伶俐的英俊少年，睨了睨站在他们身旁的阳光型帅哥。
「咦？」搔了搔脑袋，帅哥掏出口袋中的纸条。
「你别吓我啊，臭整年！这是我费尽千辛万苦，从成堆的名片里找到，再跟他的车行鲁了好久，好不容易才鲁到手的地址耶！如果这是错的，那我的时间和口水不全都撩撩去了？」「臭整年」=「臭一年」=「臭祎年」的三重冷笑话，听在少年耳中真是冷到不行。
他面无表情，冷冷地瞥了男人一眼。
「你有时间动脑筋想这种冷笑话，干么不用在思考『如何说服朋友收留我&我的拖油瓶们』上头？你不要忘记，这回只准成功，不许失败；要是失败了，咱们可是连坐车、吃饭的钱都没有。
」「靠，我知道了啦！」「最好是真的知道了。
」十分怀疑地一瞄。
「我有时候真怀疑，你真的有把我当『万叔』看吗？还是你根本就把我当成『万小弟』了？」「你有资格怀疑吗？是谁那么天真，不确认一下对方的身分，也没看一眼租赁合约，便兴冲冲地一口气付了三个月的押金给人家，等到搬家的那一天，去拿钥匙时，看到人去楼空的办公室，才知道那人是冒充中介的骗子，钱也一去不返！」乍听此事的那一刻，章祎年就深深地怀疑，万叔这种状况实在不能说是「衰神上身」，而是他根本就是衰神！明明他们就已经这么凄惨了，为什么某人还有办法使他们更凄惨呢？奇迹，果真是奇迹！简直衰到让人无法置信！「但是上当受骗的又不只我一个，可见得那帮骗子也是骗术相当高明了！」「不要狡辩！」「是。
」章海桥在一旁瞧了，莞尔一笑地说：「万叔，你真的是『万小弟』了耶！」「小桥～～就是说嘛！阿年都不给我留点情面！」假装一把鼻涕，一把眼泪地擦擦眼角，万梓宏感叹地说道：「怪不得人家说，养儿子不如养女儿贴心，还是你比较可爱，小桥～～」嘴一嘟，小桥生气地上前踹了万梓宏一脚，并迅速地窝到章祎年身边寻求保护，不忘在结尾加上个鬼脸道：「臭万叔，我是男生！」揉着脚踝，万梓宏心里嘟囔着：我这是招谁惹谁了？为什么我非得被这两个小鬼耍得团团转不可？「我真是等不及你们满十八岁的那天了。
到时候我会放鞭炮庆祝，庆祝我终于从你们两个小恶魔身边解脱，不必再当你们的免费佣人了！」章祎年马上顶嘴。
「哈！我们才会庆幸终于可以自己独立生活，不用再像免费童工般帮忙照顾你这个糊涂鬼、没生活能力的老大人了！」「很好！到了那一天，你们可别哭哭啼啼地说舍不得我啊，家庭童工们！」「有意思！不知到时候会是谁拉拉扯扯地不放我们走呢，台籍男佣先生！」可恶～～万梓宏气自己为什么前半生都靠拳头吵架，害得他现在和章祎年斗嘴，总是屡斗屡输，百试不爽。
「喂，还不快去按门钤，台籍男佣！你要我们站大门口站多久？」「少啰嗦！我总要沙盘推演一下。
」清清喉咙，万梓宏在上前按门铃前，紧张地作了几个深呼吸，朝着对讲机的镜头练习一下微笑&打招呼，然缓回头告诫说：「还有，你们两个听好了，在我成功说服他让我们住下来之前，你们可得表现得规规矩炬的，千万别给人家留下任何坏印象，知道吗？」「你不用操心这个，快去按吧！」作个深呼吸后，他伸出颤抖的指尖，往那看来相当高级的门铃一压，「叮咚」的悦耳电子铃声响了，他们竖起耳朵等待住户的回应。
* * *大清早的，难得排到几天休假，正想睡到日上三竿的男人，被电话铃声吵醒的那一刻，颇想发明一种能让自己透过话筒，直接谋杀电话彼端那个超没常识的家伙的神奇道具。
捉起电话，凶悍地「喂？」了一声。
「苦离哥，是我小蝌蚪啦……」另一头，怯怯的声音传来。
重重地叹了口气，朱苦离不必猜，也晓得对方接下来要说的话。
「柯、豆、蔻，我不是跟你说了，我没办法再帮你的歌手们填词吗？」「可是这首曲子真的很棒，你听过以后，一定会答应帮我们写歌的！」哪回她不是这么说的？「拜托啦，我家大小姐说，如果不是阿离老师的词，她就不唱！我们就差这首曲子进录音室录制而已。
专辑预定下个月开卖，再不录，真的……我就要上吊了啦！」这也是老招了。
「你真的这么狠，要对我见死不救喔？……好吧，既然苦离哥这么狠心，那，我就在家门前的这棵大树上吊给你看！……我要爬上去喽！你再不答应我，我就把绳子挂在脖子上喽！……你真的不答应？我、我要放手喽！」明明都知道对方会耍什么招数，却因为她是自己「拒绝不了」的对象，朱苦离终究不敌话筒彼端死缠烂打、软硬兼施的央求，悠悠地开了口。
「曲子……我可以听一听。
但是我不保证一定收下，只要我觉得填不出词来，那……」「可以、可以！要是你不喜欢这一首，我再找别首曲了给苦离哥就是！重点是你答应了要填，就一定要帮我们填喔！」「我不是这个意思——」「说好了喔，不要反悔！我马上把东西送过去！」不给朱苦离半点出尔反尔的空档，电话以令他傻眼的速度，飞快地切断。
「真拿她没辙。
」慢慢放下电话，摇摇头。
看样子这次的三天连续假，又要泡汤了。
小蝌蚪电话里的态度，很显然是想要霸王硬上弓。
不管自己答应或不答应，她非硬拗到自己点头接下这份工作为止。
如果不交「词」出来，她铁定不会让自己好过的。
翻身看看闹钟，苦离知道以她急惊风的个性，不到三十分钟就会杀到他家了。
既然没有时间再睡回头觉，干脆下床去洗个三分钟的战斗澡，再泡杯咖啡吧。
十分钟后。
定时的现煮咖啡壶咕噜咕噜地滚沸了。
浓郁的咖啡香气萦绕在整间开放式厨房中，朱苦离一边拿着大毛巾擦拭着头发，一边把咖啡倒进马克杯里。
叮咚～～听到电子门铃声响起，朱苦离错愕地拾起头，看了下墙上的时钟——也不过间隔十五分钟而已，她已经从东区杀到大直了？！简直快得令人匪夷所思！她到匠飙到时速多少？闯了几个红灯跑来？摇摇头，决定等会儿要好好教训一下她有关飙快车的危险，他直接按下「开门」键，开启楼下的大门，自己则进入寝室，换下身上的浴袍，套上运动T恤与舒服的家居长裤。
叮铃、叮钤～～第二次的门铃声来自自家大门。
「来了、来了！要我说几次，门铃按一次就——」孰知，等候在门外的访客，并不是他擅自认定的「她」，而是一个他万万没想到会出现在他家门口的男人！「万子？」「哟！」举起一手，万梓宏有些「监介」地笑着。
一时之间，朱苦离的脑子实在转不过来，不确定眼前的是真人，还是他仍在梦境里？因此只好呆呆地握着门把，愣在门口罚站。
「他就是你说的『大好人』朋友吗？万叔。
」蓦地，一个略带童稚的嫩嫩嗓子，傻气地问着。
后知后觉地，朱苦离的眼界往左右两边拉开几公分，看清了万梓宏并非「单独」前来，而是带着大包小包的可疑行李，以及一名冷面英俊少年+笑得很可爱的娇小淑女同行。
「我还以为国立大学出身的硕土长得三头六臂，今日一见，也不见得有多持别嘛！」冷冷地，少年也开口说。
万梓宏一手一个，压着他们的头说：「喂，你们两个，这样很失礼耶！快点向人家打声招呼！说『朱叔叔好』，顺便自我介绍一下！」「朱叔叔好！我叫章海桥。
」一个甜笑。
「章祎年。
朱叔好。
」一个冷凝。
「……你们好。
」一个困惑。
朱苦离渐渐地反应过来，轮流看看万梓宏及他身边的两名青少年。
万子突然之间于清晨来访的原因不明，但自己总不能一直让「客人」站茌家门外吧？「要不要进来坐坐？虽然家里有点乱，请不要介意。
」「可以吗？那……打扰喽！」喜形于色的万梓宏，咧开了灿烂笑容，白牙闪闪发亮，招招手要身后的两人拎着行李快步跟上来。
朱苦离看着那些行李一件件地被搬进自己家中，心头的疑惑也逐渐加大。
这么多的行李，简直像是在搬家嘛！几位客人们一一入座。
他们坐在朱苦离家中的布质沙发椅上，三双眼睛中有好奇观望的、有冷静观察的、也有紧张到看不进任何东西的。
「万子，这是你的热牛奶。
小哥的热咖啡，和妹妹的热巧克力。
」朱苦离把三杯马克怀装的饮料，一一放在三位「人客」面前。
「请喝，别客气。
」「咦？你不但不是女生，而且还比他大吗？」「嗯！」少年用力地点头，接着补上一记「超口爱」的笑容，映着粉嫩的双颊与不朱自红的蔷薇色双唇煞是娇憨、引人爱怜。
如此丽质天生且雌雄莫辨的小男生，朱苦离还是头一次见到。
他若不露出胸口，相信很多人都会犯下和苦离一样的错，错把他当成「她」吧。
至于原先被苦离称之为「哥哥」的冷面少年，耸耸肩，爽快地承认说：「单就出生年月论年纪大小的话，我是小他几个月没错。
」「是……这样啊。
」苦离尴尬地笑说：「原来你们不是亲兄弟。
刚刚听万子介绍你们时，两个人都姓『章』，我还以为你们是兄弟呢。
」「我们是兄弟没错嗬！」眼睛少年眨眨眼，又讲。
冷面少年扯唇说道：「世上不是只允许拥有天生血缘关系的人，才能成为兄弟吧？他——」指着眼镜少年。
「很小就被我父亲收养了，所以就眼我们姓章。
不过因为我们两个只差几个月，我不想喊他什么哥哥，他也不用喊我弟弟，而为了公平，我们宁愿直呼对方名字。
」「呵呵！我都叫他『阿年』，阿年都喊我『小桥』。
叔叔也可以这样喊我们！」少年甜甜地笑着。
冷面少年的表情在一瞬间缓了缓，近乎是「微笑」地扬起唇。
「笨蛋小桥！阿年是你叫的吗？你该叫我主子！」「笨蛋阿年！在叔叔们的面前，你少乱讲！」少年们嬉笑怒骂的样子，教苦离这个即使是刚认识他们不久的「外人」，也能看出他们之间有着深厚的、无可分割的手足之情，有没有血缘联系，反而是其次了。
这么说来……被他们的话语带开了重点，苦离再度转头看回万梓宏，问道：「他们喊你万叔，是你的侄子吗？」万梓宏摸摸鼻头。
「不是。
我不是他们的亲戚，我比较像是他们临时的……保护者、监护人。
」难道这两名少年犯了什么错，不能由双亲监护，得由临时监护人保护？家家有本虽念的经，苦离决定不再追问下去，毕竟今天自己刚认识这两位少年，问了太过深入的话题，也许会误踩什么不该踩的地雷。
「呃……所以你这趟到台北来，是单纯地带孩子们上台北来玩的吗？是说，你怎么有我家的地址？我上次好象忘记留下资料给你……」万梓宏抠抠脸颊，从中仔外套的口袋中，掏出一张皱皱的名片。
接过名片一瞧。
原来是他以前为了推广业务，曾丢了一张名片到「山林小馆」里专门放名片、提供交换的坡璃杯中。
「不，没有，我当然没生气。
我只是没想到……」你竟会花这份工夫，大费用章地来找我。
朱苦离不知该高兴还是该烦恼。
几天前相遇之后，自己一直梦见过去他们在军队中的点滴，夜难成眠。
费了好一番工夫才让自己平静下来的，今天却又要……破功了。
「万叔，你干脆就直接开口了吧？」一旁，冷面美少年忽然说道：「像你们这样不着边际地聊，要到什么时候你才敢问？反正行不行，一句话就瞭了，不用兜那么大的圈子。
」「怎么？你有事要找我商量吗？」万梓宏紧张地咽下一口口水，说：「呃……你一个人住这么大的一间屋子，难道都不会觉得很孤单，不想找个伴来陪吗？」「你不会是又想介绍女孩子给我吧？」过去的痛苦经验犹在跟前，他有些无奈地笑。
「不是。
我……是想说……唉……」望着欲言又止、吞吞吐吐，一点都不像万子的万子，苦离不解地问：「大家都是老朋友了，有什么事这么不好开口呢？你直接讲无妨。
」「他想问，我们可不可以借住你家一阵子？」冷面少年也看不过去，从旁插嘴说。
「什么？！」「不行吗？不方便吗？我们三个绝对不会给你增加麻烦与负担的！你随便给我们一间没在使用的房间就够了，我们可以挤一下！」既然说出口了，万梓宏抱着必死的觉悟，转身朝着他，九十度地低下头恳求道。
「等等、等等……」「拜托你，收留我们三人吧！」这么重大的问题一下子丢过来，即使是平常思路清晰的男人，也不免陷入小小混乱的状态。
他一边试图理清状况，一边想着该如何周全、圆满地帮上忙？「首先……万子，你怎么会弄到自己无处可去呢？你不是有在工作吗？你是不是惹了什么麻烦，所以需要避避风头？是什么样的麻烦你得先告诉我，否则我不知道怎么做才能帮上你的忙。
」另一个千算百想也想不到的，是万子向他求助的方式，竟是要他答应让他们暂住一个屋檐下。
这请求教苦离的头真是不疼也难。
万子，你是不是完全忘记那件事了？那你这个人还真……残酷！我不知上辈子造了什么孽，这辈子得被你吃得死死的。
你真狠——你就是不给我任何脱离「单相思」处境的机会就是了？你、你、你——你存心要考验我的人性就是了？知道万子有困难，他是一千个、一万个愿意帮助他。
但是要同住在一起……这种恶魔的考验，教苦离不知道自己该不该答应。
「……喂，万叔，人家问了这么多为什么，想必是不愿意让我们借住，我看我们就别勉强人家了。
起来吧，我们走人了。
」冷面少年率先起身，淡淡地说。
万梓宏慢慢抬起脸，一双失望的眸子掠过了苦离。
「我只是想知道，如何才能真正地提供你们帮助？你会跑来找我借住，不可能没有背后的理由。
你是欠地下钱庄的钱？或是在躲谁？我想弄清楚。
拜托，万子，你跟我讲，我一定帮你到底。
」他缓缓地摇头。
「我没有欠债，也不是在躲谁。
很单纯地就是因为我失业了，所以失去了宿舍，又因为没钱，所以租不到我们三个人能住的房子。
我们需要一个能遮风避雨的地方。
我知道这样来找你很厚脸皮，我们不过是军中袍泽而已，而且已经退伍了这么多年——」「不要这么说！」苦离怒道：「你顿时都可以找我帮忙，只要我能帮得上忙的地方，我绝对会帮你！我知道了，我来帮你们找个住处，租金、押金我可以先借给你没关系，等你赚到钱，再还我就行了。
」万梓宏立刻否决。
「不，我不能用你的钱。
本来我是想，如果住在这儿，我们还可以用身体偿还你，不管是拖地、打扫，总之一切动用到身体的劳力工作都由我们来做。
如果是钱……我还不起，也不知道几时才还得起。
就算你不在意，我也不想占你便宜。
」朱苦离试着劝道：「钱财是身外之物，我很乐于借给有需要的朋友，怎么说是占我便宜呢？你们和我一块儿住，会很委屈的，因为我家的房间都很小，所以你们在这附近租屋——」叮咚！叮咚、叮咚～～响个不停的门铃声打断了朱苦离的话。
他不得不先去开门，以免左邻右舍都被那名疯狂按门铃的访客给吵醒了。
吐吐俏皮的舌头，柯豆蔻笑咪咪地说：「我不这样按，怕你会使出烂招，装不在家、不应门啊！……咦？客厅里有别人啊？谁，你的朋友们吗？」「对，我有朋友来访，所以现在不方便让你进来，你先回去吧。
」「唉，可是你一直很忙耶，我好不容易才逮到你有空！不管啦，你要以人家为优先，不要赶我走啦！」皮皮地耍赖着。
「不行！你先回去！」厉色叱道。
「不，该走的人是我们。
」万梓宏和那两名少年，不知何时已经提着行李走到门前，每人身上还各背着两个大包包。
他有些落寞地笑了笑。
「歹势，朱朱，不知道你有女朋友要来约会，打扰了你的约会时间，真不好意思。
谢谢你的饮料，我们走了，掰！」「喂，万子！你等一下！等一下！」想也不想地，朱苦离大步追出门外，放着柯豆蔻一个人傻眼地站在空屋里，哀嚎着「那A安捏？」……。