又隔了一阵子，洪璟正坐在凉亭内看书，低头久了，一时颈酸，抬起头来动一动，却不料见到龙吉和紫云两人一路摘着花。
紫云手上挽着个小竹篮，里头已采了好些鲜花。
洪璟远远瞧着她们俩，顿时觉得眼目清凉，一朵白莲、一朵紫薇，俱是清丽动人。
而在他眼里，龙吉更胜一筹，整个人似白玉般晶莹灵透。
难怪秦大德说龙吉美得不像人了，不然怎会在这毒日头下，但见她像一块沁凉冰清的雪白美玉，近之望之，暑气全消？龙吉就像是心有灵犀似的抬眼望来，看着他，然后嫣然一笑。
洪璟像是被她收了魂似的，痴痴愣愣地走过去。
洪将军！紫云向他请安。
洪璟才回神。
呃？紫云一笑。
天热得很，把将军热昏了喔！洪璟讪讪然，只得没话找话说，自顾自的说道：嗯，对了……阿虎已经好多了，我去看过他了。
奶娘也要我转告两位一声，向你们道谢。
我知道。
龙吉微笑。
你知道？紫云笑道：这下你可相信我们公主的本事了吧！洪璟不言，只是负手一哂。
咦，瞧你这表情，好像还是不信啊？紫云道。
阿虎明明是死里逃生，活了回来，你怎么还不信我们？喔。
洪璟咳了一声，道。
那天我和奶妈去看他时，正好想起圣上曾赐给我五颗三昧还魂丹，有四颗我打仗时给了受重伤的副将，只剩下一颗。
后来我想不如试试……我就悄悄的将剩下的那一颗塞到阿虎嘴里去了。
所以……唷，你这么说是什么意思啊？紫云听了，正打算发火，却听身旁的龙吉格格笑了起来。
这个人真是冥顽不灵。
她忍俊不禁笑个不停。
公主，你笑什么啦？你没听见这个肉眼凡夫说的话，真是可恶。
紫云指着洪璟，跺脚嗔道。
你的意思是说，真正救阿虎的是你那一颗什么还魂丹，是不是？好，算你狠，下次我们再也不理你了。
洪璟只顾瞧着龙吉粲然如花般的笑靥和银铃般的笑声，忽然想起之前与龙吉在栖霞山放生那只狐狸时，她也曾这样开怀笑过。
他忽然悠悠地叹道：你真该常常这么笑的。
没想到，会那么想念这张笑脸，真教人百看不厌。
这一声情不自禁的悄声叹息，却教龙吉听见。
她心情一荡，蓦然收了笑容，定了定神，低声向紫云道：好了，我们回去吧。
洪璟忙抓住她的手臂，急道：你生我的气了？生气？龙吉看他一眼，脸上已然恢复平日淡然神色。
不，我从不生气的。
紫云在一旁搭腔道：是啊，我们公主素来不嗔不惧，哪儿犯得着跟你生气啊！人家是懒得理你了。
嗯。
不嗔不惧？可是凡人哪有不动怒、不惊惧的呢？难道龙吉果真是不动七情六欲吗？洪璟只管出神，默默跟在龙吉、紫云身后走回玉书斋。
一直送到门口。
龙吉忽然转身问道：你们跟李奶娘说了阿虎只有九年好活的事吗？没有。
洪璟摇摇头。
我想不管是九天也好，九年也罢，这都是将来的事，还是不要知道太多才好，知道了也许会惹更多烦恼。
我只叫他好好珍惜生命，其它就顺其自然吧！嗯。
龙吉端然垂目，半晌道：你说的对，将来的事不便先知。
对了，我前两天吩咐下人送来的瓜果可收到了？洪璟说道。
那是地方官上呈的贡品，皇上赏赐的。
龙吉似乎也不怎么觉得希罕，只微一点头。
嗯，多谢费心了。
说罢，回身进了书斋。
洪璟看着她的背影，杵了一会儿，一回头只见紫云顽皮笑道：你以为拿几颗皇帝老儿的苹果、李子就可以打动咱们？她嘻嘻笑。
可惜不管用。
洪璟睨她一眼，没好气地道：那依你说，该拿什么来孝敬两位比较好？蟠桃喽！紫云耸耸肩。
这是什么桃？洪璟还问道。
哪儿有卖？只见紫云掩着嘴笑。
在瑶池金母那儿有。
瑶池金母？洪璟气得发怔。
你……你这个丫头！哼！紫云小嘴一撇，娇嗔道。
谁教你要说，你那个什么三还丹比咱们的法术还厉害？所以，下次不管你再遇上什么难事，别再来找我们了，就是送金子、银子也没用。
你这人过河拆桥，太坏了！以后看谁要理你？要靠就靠你那皇帝老儿给的什么仙丹吧！真会记仇。
洪璟摇头苦笑。
老天保佑，别再有下次了吧，我已经没有救命丹了。
谁理你！洪璟一笑，见紫云要走进玉书斋，又拉住她，笑道：等等，我有一件事情不明白，要请仙姑您赐教。
什么事啊？她神气巴拉的。
你说吧，我紫云来给你指点、指点迷津就是了。
洪璟一笑，半晌说道：你们若真有神通，看得见前世今生，那是不是对于终将如何都已全了然于心？不，那也不一定。
紫云摇头道。
我的道行尚浅，看不见那许多；至于公主道行深厚，别人的事或许可以看得清楚，但若事关一己之私，那也是看不见的。
这是什么意思？她耸耸肩，说道：你没听过八丈金刚照得到别人，照不见自己？意思就是这样。
他还是不明白。
为什么呢？既然道行如此之高，能看透世事，又为何独独对自身之事不明白？你刚才不是也说过了吗？怎么又不懂了？紫云冷笑。
对于自身将来的事知道太多，只是徒增烦恼，即使是神仙也一样。
况且，如此一来便不免会心生私念，这样有违修真，无法静心持戒。
所以，任凭道术再高，也没有人能看得见自己的未来，这样才能专心悟道，方是真仙。
他怔怔道：是这样吗？是啊，就是大罗神仙也没有万能的。
喔。
他明白了，天命到底是不可窥的。
好了，这样你明白了吧！紫云拍拍手。
我没工夫理你了，我进去了。
她抬着下巴走进了书斋。
洪璟进京去了几天回来，一走进偏厅，就见到桌上、椅子到处堆了各色珍宝、﹝缺两页﹞柯姨娘才又道：我告诉你，我想了很久，觉得还是玉书斋好，那个地方独立清静，空间也宽敞，虽然旧了些，不过只要稍微整修一下……不可以动玉书斋！他断然道。
柯姨娘吓了一跳。
你这么大声作什么？呃……对不起，姨娘，我说得太快了。
洪璟忙陪笑，又道：我的意思是、是说玉书斋是我从小读书的地方，所以我不想更动它，让它保持原状好了。
可是……柯姨娘显得有些为难。
再说吧，我再想看看好了。
反正还有一段时间嘛！洪璟干脆溜之大吉。
噢，对了，我约了朋友外头吃酒去，晚上别等我吃饭。
就这样了，回头见！柯姨娘还想唤他，只见他三两步跑得不见人影。
这孩子！她只能摇头。
也不知道在想什么？当天，洪璟跑去红袖楼喝到半夜三更才回来。
本来想去找小昭珺解解闷、续续前缘，可是不知怎么地，见了她又一点兴致也提不起来。
倒是小昭珺一直拉着他、磨着他，扯着不知谁家的烂芝麻琐事，自个儿笑得花枝乱颤；不然就在他耳边叨叨唸唸。
将军，您怎么这么久都没来了？是不是忘了人家？哎哟，不管、不管啦……奇怪了，以前还觉得她嗓音挺甜的，现在只觉得她嗲声嗲气的声音，对他的耳朵简直是一种摧残。
害得他得想尽办法逃跑，最后只差没用尿遁来脱身了。
咄，烦死了！早知道就不过去自投罗网了。
待洪璟踉踉跄跄回到房里，一屁股坐在床上发呆，看见几个新箱子放在墙角。
他过去打开来，只见里头都是下午在偏厅看见的那些东西。
他顺手拿起个珠宝盒子，随意打开来，只见其中有一支羊脂白玉钗。
他想：这枝配龙吉刚好，衬她那一把黑瀑似的青丝。
那枝搁下，再翻一翻，又见一条晶透翠绿的翠玉坠子。
他想：这个贵重又素雅，最衬龙吉气质；一抬眼，见一匹水红色的轻柔纱帛，又想：这颜色要是穿在龙吉身上，不知多好看，虽然只看过她穿白衣，不过，她皮肤那么白，若穿水红色想必更加出色……这些明明都是要给凤翔公主的聘礼，但他满脑子想的却是另一位公主。
算了！这些将来都是凤翔公主的东西，有什么好看？只听啪一声，他把箱子重重的合起来！因职掌天象的官员奏道：近日吉星高照，是国正天顺之兆。
故而圣上决定八月十五在天坛祭天，以酬上天福国庇民之德。
按例，满朝文武皆要随行，一同祭祀谢天。
而洪璟身为卫国大将军，更是身负维护圣驾安全之责，还要考虑一路上各处关防挡围、仪式礼数、兵马行进等，更是打从一个月前就得开始到军营里练兵操演，可有得忙的。
临行之前，他想起先前有一些地图卷册什么的还放在玉书斋，需得拿来作参考。
咦，紫云不在？洪璟见前来开门的居然是龙吉。
她去哪儿了？她只摇摇头。
总不能跟他说，紫云替她去北海龙宫，给龙王贺寿送礼去了吧？出门去了。
喔，我来拿点东西，会不会打扰到你？进来吧！龙吉一笑。
总不能把主人挡在门外吧！洪璟走进书斋，一面翻著书架上的东西，一面与她闲聊。
八月十五，天子要在天坛祭祀，所以这两天我就得赶到京城去作准备。
嗯。
到时京城会很热闹的，你没见过天子仪仗吧，要不要也来瞧瞧热闹？龙吉笑笑。
我不去。
洪璟回过头来问：为什么？很热闹的。
人多是非多，热闹之处我一向避之唯恐不及，哪还想要往里头钻呢？她淡淡地道。
你真是不食人间烟火吗？洪璟放下书，侧着头打量她。
一会儿说道：姑妈说你是仙姑，可是秦大德却认为你八成是狐狸精，而紫云又叫你公主，我真是搞不懂哪个才是你？龙吉一笑。
不禁好奇心起，反问道：那你说呢？你心里又是怎么想的呢？她直望着他的眼底，等待他的答案。
嗯？洪璟果然双手抱在胸前认真沉思，一会儿，见他脸上绽开一个笑容，忽然伸手捏捏她的下巴，笑道：我才不像他们那样胡思乱想的，在我心里你只是一个单纯天真，又带点傻……喔，不是，是仙气的小姑娘罢了。
就是这样！小姑娘！？龙吉突然一阵神思不宁，红透了脸。
她怎么会像个小姑娘？她明明是九天玄女、瑶池仙子……洪璟见她发愣，半天不吭声，于是向前一步。
怎么了？我说的对不对？龙吉不知该作何反应。
洪璟看着她，劝道：和阿珏一块去京城玩玩吧！成天关在这里做什么？就是真成了仙又有什么趣儿？她还是摇头。
是不是怕什么？洪璟走到龙吉面前，柔声道。
傻瓜，人多有什么好怕的？有我在啊！龙吉一怔，低声道：你……你说什么？她咬着下唇。
我说你大可放心。
洪璟凑近她的脸，学她一样轻声细语。
我说我会照顾你，不会把你给弄丢的。
龙吉红透了脸。
你……你一定要这样靠近跟我说话吗？因为你说话好小声，不这样靠近根本听不到。
洪璟小小声道。
他已经近得可以闻到她淡淡的发香，贪心地嗅着。
谁说我很小声……她明明已经声如细蚊，仍试图辩驳。
你看，这样就很小声。
他故意在她耳边呵气。
所以我只好再靠近一点。
小声？龙吉却觉得自己的心跳怦怦作响，有如击鼓似的。
她退一步，只可惜背后抵住了书架，并无退路。
你……别靠过来了……她娥眉微蹙。
什么？洪璟近得几乎快与她贴颊了，然后双手还拄在书架上，将龙吉困在中间。
我没听见？他的声音也变得和她一样的轻，而且柔。
嗯？你说什么？龙吉哑着声音。
你自己找书，我、我要上楼去了。
她连耳根都红了。
喔。
洪璟随口应着，却毫无让开的意思。
龙吉手足无措、可怜兮兮地瞪着他。
心想：这个人怎么还不让开？半晌，她终于发现洪璟根本无意放过她。
你……我叫你走开啦！她使力一把推开他，逃也似的奔上楼去。
哈哈哈……洪璟大笑，抬头看她提着裙、慌乱跑上楼的背影，真是令人莞尔。
只不过有点担心她会跌倒。
他笑着拿了书，离开玉书斋。
真受不了！他在园子里找了块大石头，一屁股坐下来，然后笑着摇头。
回想她刚才受窘的模样，他忍不住又自个儿笑了起来。
哈哈！哈……她真可爱，那么胆小，吓成那样？哈哈哈……一会儿……他渐渐止住了笑。
他也知道，这样逗弄单纯的龙吉真的是很不应该。
如果真想找人打情骂俏，应该去红袖楼找小昭珺才对，怎么对天仙般的龙吉胡扯轻浮起来？但是他只想亲近她，想与她一起轻松地说笑，一时忍不住就失控了。
再一想，其实才不是故意吓她的吧？而是根本就很想紧紧抱住她……好想。
这点他的心里最清楚，是以再也笑不出来。
他只得叹了口气。
对于龙吉，真不知该说什么才好？她虽然看起来遗世独立，但她又……又好让人心疼。
为什么不吃、不睡？为什么不会生气？为什么远离热闹？为什么她不像一般的小姑娘？她在想什么？洪璟在大石上坐了半天，然后才站起来抖抖衣裳，正打算回房，但远远就瞧见洪珏鬼鬼祟祟地想绕路避开他。
他出声唤道：阿珏，你过来。
洪珏被逮个正着，只好硬着头皮过去。
大哥。
你明明瞧见我了，干什么要避开？是不是在外头又干了什么好事，怕我知道？他注意到洪珏脸上有瘀青，诘问道：咦，你的脸怎么了？你跟人打架了，是不是？洪珏低头不语。
你怎么不说话？洪璟问道。
说啊？是怎么回事？昨晚在天香楼，看几个人不顺眼……洪璟冷笑。
天香楼？我当什么事呢，原来是争风吃醋啊！我才不是争风吃醋！洪珏辩道。
是对方欺人太甚，我看他们欺负一个小歌伎，我气不过才动手的。
洪璟教训道：那又如何？这样就算英雄好汉了吗？天香楼那种地方本就龙蛇杂处，那是你该去的地方吗？我是想当男子汉大丈夫，建勋立功，做天子之臣。
洪珏顶嘴。
可是你又不准我披挂上阵，到底要我怎样？难不成要我待在家里绣花？你当上阵打仗是儿戏吗？动辄死生交关，我是为了你好！洪璟语重心长。
你想要有一番出息，不是只有这条路。
像我成天刀里来、剑里去，如果有个万一，洪家至少还有你……洪珏冷笑道：说来说去，你就是要我当洪家的命根子，如果真那么担心我有个闪失，那你们为什么不干脆把我给供起来算了？你住口！洪璟叱道。
兄弟俩瞪眼僵持，半晌，洪珏道：什么叫万一你怎么样，我就是洪家唯一的希望？那要是你没有万一，我不是就该永远站在角落仰望你？你说什么？洪璟如受雷殛。
你希望我死吗？洪珏颓然。
不，我当然不是这个意思，我只是觉得我根本就是多余的，我觉得……洪璟正想开口劝慰他－－只听洪珏又道：你忘了吗？曾经有个算命的对爹说过，咱们家将星不绝，列朝居首，但无父子兄弟同朝为官之运，一次只会出一位将军，这件事你还记得吗？这是好几年前的事了。
洪璟一愣。
何况那算命的话能信吗？洪珏低声道：我倒觉得他说的不错。
其实我们洪家只要你一个男孩子就够了，不是吗？我根本不知道我在这个家里到底算什么？说罢，洪珏掉头离开。
洪璟怔在原地，心中五味杂陈，半天动弹不得。
不知过了多久，他听见啜泣声，回头一看，原来是柯姨娘。
显然他兄弟二人的争吵她全听见了。
姨娘。
你别怪他。
柯姨娘哽咽道。
其实阿珏是很崇拜你的，你知道，他只是比较不会说话。
我没有怪他，也许错的是我。
他低声。
柯姨娘含着泪。
我知道你是为他好，不想让他去冒险。
也许他现在不懂，但将来会懂的。
阿珏的性子是有点偏激，不过他的心地很善良的。
姨娘，阿珏是我兄弟，我怎么会不了解他呢？你不要多心了。
洪璟安慰着她。
我不会胡思乱想的。
阿珏他一直很介意自己是庶出的，那是他的心病。
那是他想太多了。
虽然我们是异母兄弟，不过我和姊姊，还有爹娘在世之时，也都未曾分过亲疏，我们是一家人呀！我知道。
柯姨娘低着头。
只是他一直觉得不被重视。
洪璟道：谁说的？我重视他。
他过去拍拍柯姨娘的肩。
等我这次忙完天坛祭祀之事，会找他好好谈谈的，您别担心了。
对于阿珏的事，他是该好好想想，也许是自己太一厢情愿了，阿珏也快十八岁了，他长大了，或许他有他的想法。
洪璟动身之日特别找来洪珏，说道：下个月十五圣上要到天坛祭祀，你不是一向爱看热闹吗？那天我会帮你在悦宾楼留个好位置，那儿楼高，又是圣驾仪仗必经之地，你带着几个亲眷一起来看看热闹吧！嗯？他拍拍他的臂膀，绝口不提当日之事。
洪珏垂着头。
半晌，点了点头。
洪璟又道：那个算命说的话你别当真，你若真有心为朝廷效力，我会助你一臂之力的，但首先你自个儿也要多下点工夫才行，不能再像以前贪玩了。
嗯。
你好好打算、打算。
末了洪璟又嘱咐。
我不在家的这几日，别惹姨娘操心，知道吗？我知道。
洪璟出门后，洪珏虽没了束缚，但也不想到外头闲逛。
一日没事踱到后花园，听见琴声，仔细听了听，原来是从玉书斋里传出来的。
正好他心情烦闷，于是干脆就在玉书斋门口的石阶上坐了下来。
不知是谁在弹琴？是紫云还是龙吉？他想。
应该是龙吉公主吧？这琴音清切，让人闻之忘忧。
一时，琴音乍歇，而他还坐着发呆。
二公子怎么坐在这儿？一道娇俏女声忽然响起。
洪珏吓了一跳，抬起头来，原来是紫云正笑吟吟看着他。
紫云姑娘。
他讪讪道。
我听见琴声，又不好进去打扰，所以就坐在这门口听。
可是你坐在这石地上，要让别人瞧见了，还当是我们怠慢了，不让你到屋里坐呢。
紫云一笑。
公主说，请你进去喝杯茶。
洪珏心想龙吉素来冷漠，不料今日他却意外受邀，忙道：那就打扰了。
他跟着紫云进了内厅，见琴已移去，桌上摆着一副棋盘。
龙吉正在摆棋子，见他进来，微笑道：我的琴弹得不好，让二公子见笑了。
洪珏忙道：不不不，我虽不懂音律，不过公主琴音却让人闻之忘忧。
我想这样应该算是达到很高的境界了吧！你果真忘忧吗？龙吉看着他。
若是心中有虑，必得要想个方法化解才是。
闻琴忘忧只是一时的，难以持久，总有梦醒的时候，到时仍要面对。
你说是不是呢？洪珏听出她弦外之音，不禁脸红。
公主说的是。
你明白就好。
龙吉微笑。
他忍不住有感而发。
在公主面前，是否每个人都是一清二楚的，什么也瞒不过？有些事不需道行妙术，只是旁观者清罢了。
喔。
龙吉忽然道：来，我们来下盘棋吧！可是我的棋艺不精……多练就成了。
可是……洪珏本来还想推却，却见紫云拚命跟他使眼色，示意他坐下，于是他只好道：那就恭敬不如从命了。
两人下了一会儿棋，洪珏就发觉龙吉不是单纯找他下棋这么简单。
原来龙吉一边摆棋子，一边藉由棋谱讲解用兵进退之道。
洪珏本就是极聪明之人，当下明白龙吉是要传授他兵法韬略，忙仔细听讲默记。
时间过得飞快，洪珏不知不觉在玉书斋待了两个时辰，和龙吉对弈，连饥饿的感觉也忘了，直到肚子咕噜咕噜作响。
紫云听见噗哧一笑。
他蓦地脸红。
龙吉微微一笑。
我忘了，你们凡人饿得快。
你是该吃饭去了，今儿个就到此为止吧！洪珏站起来，难为情地说道：那我吃了饭再来。
不必急。
龙吉道。
你回去先把我说的话好好想想，得反覆推演，好好想通了、熟记了，还要能举一反三才行。
是。
还有一件事。
龙吉道。
我只是与你谈棋对弈，打发、打发时间罢了，并没别的意思。
洪珏明白。
是。
我不会跟别人胡说什么的。
嗯，你回去吧！是，那我告辞了。
洪珏恭敬地作了个揖，然后转身出去。
对了。
还有件事……洪珏忙转身回来。
公主请说。
龙吉见他此时态度恭谨，不如以往轻浮，想是开窍了。
她微微一笑，又道：紫云打小就开始学剑，但久无对手可供操演切磋……洪珏一听，忙道：我也拜师学过武艺，如果紫云姑娘不嫌弃的话，我可以陪她练剑。
是吗？紫云笑道。
那很好，我正手痒着，想找个人过过招呢！你可得把皮绷紧点再来。
紫云。
龙吉笑叱。
不过，我只在清晨时分练剑。
紫云又道。
你若要来，明日卯时在祥麟寺后山。
我等你。
洪珏倒吸一口气。
卯时？这么早！紫云冷笑。
你听过有谁是睡到太阳晒屁股才起来练剑的？还有，我说是卯时在祥麟寺后山，所以你恐怕得寅时就得起床准备出门了。
寅……寅时？平时他可能寅时才准备上床呢！怎么样？紫云瞅着他。
二少爷，你办得到吗？洪珏一咬牙。
好，我去。
龙吉微笑点头。
吃得苦中苦，方为人上人。
这话你记住了。
之后，他便跟龙吉、紫云两人早晚修习文韬武略，十分用功。
别看龙吉虽然言语和平，但若察觉洪珏偶有分心，登时收了棋子送客，好几天不理人。
虽然一句重话不说，但毫无转圜之地。
所以洪珏在应对之间，全然不敢稍有懈怠。
至于紫云倒是性格爽利，练得好就夸，练不好就乘机打他几下，黑白分明，让洪珏挨了不少皮肉之苦，一样得小心应付。