柳芸在安阳镇留了一日，便收拾东西准备与丁显、肖五、小兰继续前行。
曾实封了一包银子给柳芸做为谢礼，柳芸拒绝了：留给你的小外孙，他用银子的地方还多。
曾实千谢万谢：若不是您，恐怕老夫到死也见不到女儿与外孙。
老夫的女儿性格固执，说不定生下孩子就寻死了，那老夫……柳芸安慰他：老人家，苦尽甘来，您与您的女儿和外孙会越来越好。
您要多保重身体才是。
曾实一直送他们四人走出了五里地，一路上百般感激依依不舍。
无论柳芸如此催促他回转，他都固执着一直送。
直到柳芸说：待我回家路过安阳镇时，再来看老人家。
他才停住的脚步，一直站在树下，望着柳芸四人离开。
柳芸从出山到现在，靠着一双脚走了不少的路。
她过去看过的一个段子：在山里通讯基本靠吼，交通基本靠走，治安基本靠狗，取暖基本靠抖。
现在已体会到了前三种，后一种也没几个月就能体会到了。
她特别怀念自己那几万块钱的小车，能开着它四处跑。
柳芸对丁显道：待去下一个镇时，我们还是租辆马车吧。
丁显见她走得一瘸一拐有些心疼，就点头答应了：好，租车所以用银子算为兄向柳弟借的。
柳芸笑了笑，也不跟他客气。
一路上柳芸详细给小兰讲述了曾红与华儿的事情，然后问小兰：若你是她们，你会怎么样？小兰茫然道：能怎么样？听天由命。
柳芸摇头：我命由已不由天。
自己要想办法改变命运。
小兰问道：一个女子能有什么办法改变命运？柳芸向她灌输独立思想：学好一门技能，比如绣花，做豆腐……做到能养活自己，不依附他人，方才能活得自在。
小兰疑惑：这样就能养活自己？嗯，哪怕是给人洗衣缝补衣物，够一日三餐就行。
小兰道：那奴婢好好学绣花，缝补衣物。
柳芸点头：行，你先学这几样，等我们去了应天后，做个小生意为生。
丁显与肖五听她俩人的对话，有些目瞪口呆：从来女子都靠嫁人为生，只有没男人依靠时，那才给人洗衣缝衣为生。
丁显制止：柳弟大可不必如此辛苦，为兄能养活你们。
柳芸冲他笑笑。
肖五阴阳怪气地说：始乱终弃。
丁显瞪他一眼：你说谁呢？说的已定亲的那个。
丁显闻此言不接话低下了头，闷闷不乐。
柳芸拍拍丁显的肩：丁大哥，别胡思乱想，你是我在这个地方唯一的亲人。
你明年能上黄榜才是最重要的事。
丁显点头：为兄一定努力，必不负柳弟的期待。
肖五还欲开口嘲讽，被柳芸斜了一眼，他转头闭了嘴。
柳芸看看太阳正当顶，指了指路边的树林：我们去歇歇脚，吃点东西再继续上路。
小兰解开包袱，从里拿出几个桃子和几个鸡蛋。
这些吃食是曾老头为他们准备的，满满一大包。
柳芸拿出一个桃子咬了一口：甜，脆。
这时有马蹄声由远而近，一个着黑衣的男子骑着马从他们身边驰过。
肖五眼尖，一眼认出黑衣人，他追在后面大叫几声：陈七，陈七……马被人拉住了缰绳，又掉转马头跑了几步，那黑衣男子出现在他们眼前：肖五，还好你叫住了我，不然我就白跑了。
肖五站在他面前：陈七，这么匆忙有何事？陈七从马上跳了下来：指挥史与徐大人现在饶州府巡查，遇到一个棘手之事。
指挥史派我前来给你送信，让你将她立刻带去，不得耽误。
他指了指柳芸。
丁显站了起来对陈七道：柳弟要随丁某去应天。
柳芸吃着桃点头：我要去应天，丁兄一个人走路，我不放心。
陈七对柳芸道：指挥史知你会如此行事，派在下租车送丁举人前去应天。
徐大人还书了一封信给国子监司业，让丁显以举监之名入国子监继续学业。
柳芸听此话便站了起来，扔了桃核：那好，你安全送他去国子监，我立刻前去饶州府见朱守林。
丁显阻拦：为兄不要进国子监，柳弟也不要去饶州府。
柳芸拉过他走向一边：丁兄，机会难得，进国子监你会识得不少同窗，以后为官也有相识之人。
另外得了徐增寿的推荐，你必被人重视，甚好之事。
丁显摇头不愿意，柳芸继续说服：这样我们还能省一笔银子，你到了应天寻一处小宅租下，我与小兰就有落脚的地方了。
她从怀里掏出银子，分了一半给丁显：这次银子要放好了。
丁显无奈收下银子：为兄在应天等你，柳弟一定多保重。
肖五拉过那匹翻身上去，示意柳芸坐在马后。
柳芸问：小兰呢？肖五看了她一眼：只能随丁举人先去应天。
柳芸又转头对小兰道：你随着丁大哥先去，等我事办完就来寻你们。
小兰乖乖点头：奴婢会等着主人前来。
柳芸费劲的爬上了马背，她伸手抱住肖五的腰，肖五双脚一夹马脚，手拉了一下缰绳，口里呼：驾！马向前开跑了起来。
丁显与小兰站在路中目送着柳芸，直到消失不见。
丁显闷闷不乐，觉得有什么最珍贵的东西从自己手里溜走，又觉得自己心里缺少一处。
陈七客气地道：丁举人，咱们赶到驿站找马车去应天府。
丁显点头，跟在陈七身后，一步一回头向前走。
他在心里升起了重逢的期待，盘算着在应天府给柳芸寻一处住地。
柳芸从没骑过马，肖五赶路，将马骑得飞快，柳芸被颠得七荤八素。
她在心里暗暗想：我要是能开着我的小车穿越时空，那该多好呀。
两人跑了一个多时辰，柳芸叫停：前面小河处休息会。
肖五一拉马绳，马便慢了下来。
待马站住后，柳芸溜的一下就跳在地上。
她寻了一个石块坐上，长呼短叹：骑马比走路还累。
肖五将马系在一处草丛茂密之地，他笑了笑：主人这是没骑过马吧？柳芸点头：第一次，太累人了。
两人坐下吃桃子干饼，填了一下肚子。
柳芸问肖五：你们指挥史是朱家的人？肖五摇头：在下不知。
他姓朱，应该十有八九是吧。
他的情况你知晓多少？肖五来了精神：我们指挥史可没娶妻，也没订亲。
他特别在订亲两字上重重咬着说。
还示意的看了看柳芸。
柳芸想知道的是朱守林此人来历，可不是想知道他是否成亲。
柳芸淡淡笑了一下：他这样位高权重的英俊儿郎，恐怕少不了被众高门另眼相待。
肖五得意的点头：好些个高门贵女看上指挥史，托人来说亲，还有递信物的呢。
柳芸好奇的问：徐家女子有没有看上他的？肖五说：朱家与徐家结了不少亲，两家来往密切，很容易被看上。
柳芸轻轻说：真是块香馍馍。
被柳芸念叨的香馍馍正在不停的打着喷嚏。
徐增寿拿着一颗棋子取笑着朱守林：我家小妹在念着你。
朱守林面无表情地盯着棋盘。