当天下午，我去了赤坂。
从在面对外崛大道的咖啡店里。
过了下午两点十分左右，看到玻璃门外汤口大介胖胖的身躯，汤口也马上看到我，轻轻挥着手走了过来。
对不起让你久等了。
不会不会，我临时把你找出来才不好意思呢。
汤口在这附近的电视台工作，是我大学的学弟，也只是一次一起工作的经验。
他点咖啡，我也再续了一杯咖啡。
彼此互相聊了一下近况之后，我才开始进入主题。
对了，刚刚在电视里拜托你的事，有什么眉目了吗？才一问他就皱起了眉头说：我们内部好像也做了许多调查，只是葛城家和警方口风都很紧，好像怎么查都查不出个所以然来。
但是并非所有的消息都上了电视新闻吧，现在应该有一些还没公开的内容，不是吗？我向汤口打听葛城树理失踪的事。
我事先跟汤口如此说明：我们公司最大客户日星汽车的副社长家里发生事情，我们希望能早些搜集到相关的情报。
而汤口也毫不起疑。
新闻组的高层可能有听说些什么也不一定，可是没有传到我们底下的人员这里。
那……基本上的资料佐久间先生应该是掌握了吧？汤口边说边使出他的记事本。
事情的大概而已啦。
不过还是希望请你将整个经过再告诉我一遍。
没问题的。
嗯……首先树理小姐失踪时……汤口把记事本里的东西念出来，不过也没有什么新的内容，我只是装作很有兴趣地继续听着。
关于绑架这条线索呢？有吗？还不明确，不过我想大概没有。
汤口有些肯定地说。
怎么说？我们就只在这里说。
他看了一下四周，把身体靠近过来，他说：记者俱乐部里的人说啊，警视厅负责绑架案的人员并没有动作，要是绑架案的话，宣布树理小姐失踪时也就是十天前左右，就应该有动作的啊！记者俱乐部的人不可能不知道。
虽然现在警方已经开始有动作了，但诸如几位刑警到葛城家戒备成搜查等这些动作好像都没有。
失踪当时，警视厅绑架组的人没有动作？这个是真的吗？是啊。
他们是这么说的。
我突然想到什么了。
警视厅没有动作？没这种道理！葛城家的女儿被绑架，就算动员最大的警力搜查一点也不为过，守在警视厅的记者们不可能没有察觉。
要是汤口所说的是事实的话，那么只有一个可能，葛城胜俊本身再三强调他并没有报警。
报警是在赎金被拿走以后的事。
而且是在经过了一段时间树理仍然没有回家。
实在忍无可忍了。
他才这么做的。
这种可能性较高。
为什么不报警？我想应该是担心报警被犯人知道的话，会危害到树理的生命安全。
说来很妙。
汤口继续说：照记者所说的，葛城先生报警这件事，还是这几天的事呢。
为什么不在一失踪时报警，大家都满脑子问号。
葛城先生没有说明吧。
汤口突出下唇摇头说：要求说明时，他完全拒绝采访。
‘除了已经报导的之外，也没有再多做说明的必要。
’他只发表这样的一般声明。
我在心里想着，双手交叉胸前。
为什么葛城胜俊对于这件绑架案完全不借助警方的力量？只考虑付了赎金之后女儿回来就好，报警等那之后再说？我在心里否定这个想法，没有理由这样做。
我不认为葛城胜俊会屈于胁迫。
他有玩游戏的自信，知道如何与犯人玩攻防战，没有理由一开始就举白旗。
这中间一定有鬼，假的树理一定跟这个大有关联！葛城的家庭成员有没有调查出来？啊，这没那么困难。
已经查出来了。
汤口拿出新的资料放到我面前。
上面写着一排名字 ，葛城胜俊、妻子美子、长女树理、次女千春。
原来还有一个女儿喔。
我看着资料，装做不疑难问题地问。
是的。
现在就读私立高中，是高三吧。
高三……喔，哪一所呢？全名是——汤口把校名说了。
是有名的私立女子大学的附属高中。
光只是问葛城千春的话会显得不自然，我也问了树理和夫人的一些事，可惜汤口也不怎么清楚详细情形，我知道的可能还比较多呢。
长女行踪不明，太太和妹妹也不太好受呢。
听说妹妹好像受到很大的刺激。
不管怎样，姐姐失踪后就一直卧病不起。
卧病不起？千春小姐？是的。
有些媒体一打听到葛城家的一些隐私和内幕便冲到千春的学校，但是千春早已请了病假，而且是十天前开始请的。
不全是为了躲媒体，真的是身体不舒服的样子。
我很努力地不在汤口的面前显得神情有异，只觉得喉咙很干，一口喝光杯子里的水。
这个……可以给我吗？我伸手去拿资料。
请拿去。
这对佐久间先生也有很大的影响吧，在日星汽车新车发表活动前发生这种事。
是有半路被打断的感觉啦。
我并没有说我已经被排除在这个案子外了。
也没有说的必要。
跟他客气地说了百忙之中还麻烦他，拿起帐单站起来。
走出咖啡店开了一辆计程式车，说了公司的地址。
车子开动时使出刚刚汤口给我的资料。
我看着，然后改变了心意。
司机先生，不好意思，改去另一个地方，麻烦你往目黑方向走。
目黑？靠近目黑的哪里？我告诉他女子高中的校名，司机好像是知道的。
不用说，这所女子高中是葛城千春就读的学校。
我在看得见学校铁前面数十公尺的地方下了计程车。
放学的时间已经过了吧，只有三三两两的学生走出校门。
前面有家小书店，我假装站在书店看杂志，顺便观察物色一下适当的女学生。
这是一所外界认为的富家千金的学校，但是她们也染染头发，模仿有名艺人的化妆，和一般高中女生没什么两样，恐怕校规也是松绑了很多吧。
学生少了些之后，有两个女孩走过来，两个都染了咖啡色头发，想必她们走在热闹的地方，大概平均一小时就会被把一次吧，脸长得颇不错的。
大概她们对于自己的长相也很有自信。
我下了决定，走近她们。
对不起，打搅一下！我笑笑地跟她们打招呼，两个人同时停下脚步，一脸惊讶的表情。
我不是什么奇怪的人，事实上是做这样工作的人。
我使出名片，和汤口不同的某电视台的名称，对高中女孩来说，这是最佳武器。
跟我预期的一样，两个人同时露出好奇与期待的表情。
有点失礼啦，想请问一下你们现在高几？高三。
被我猜中了，我在心里暗笑。
现在有时候吗？想请问两位一些事情。
嗯……什么事情呢？果然是左边的这位开口。
高三生有一位叫做葛城千春的同学吧。
她的姐姐行踪不明的事，不晓得两位知不知道？哦！知道啊。
学校里大家都在谈论呢。
葛城同学现在请假中，这是真的吗？我一问，右边的那一个马上跟另一个耳语一番，两人的表情，跟最初的时候有很大的不同，也就是说起了戒心。
我们跟也不同班。
左边的女孩说完把名牌还给了我说：我们被警告不能对外说些有的没的。
啊……那可以告诉我葛城是三年几班的吗？但是两个人只是挥挥手快快地从我面前走过。
之后又找了三个人问，结果都差不多。
只问到葛城树理是三年二班，想再多问一些，每个人都是快快闪躲。
学校也考虑到媒体会到学校来，紧盯着学生不要做出不当的发言。
在这个地方做些奇怪的事，要是被校方知道了也麻烦，但我就是想要搞清楚一些事情才甘心。
我把地点移转到目黑车站。
因为是私立学校，所以大部分的学生不可能走路或骑脚踏车上学。
只要看制服就知道是哪所学校了。
在使得商店我一下子就看中了一个女孩子，长得高高的，长长的头发，她正在看杂志。
我从旁边靠近她。
对不起，跟她打了个招呼。
长发女孩皱着眉往这里看了一眼，很明显地有警戒之心。
我想大概无法用刚刚的方式了，放弃搭讪的手段。
我是追踪日星汽车副社长女儿失踪案件的人，可以问你一些话吗？我小小声单刀直入地问。
长发女孩的表情马上起了变化，但没什么戒心，相反地，还露出关心的眼神。
关于这件事已经知道些什么了吗？她反问我。
没，还没有什么……警方也不愿把消息放出来。
是喔……她眼睛看着下面。
你和千春同学是……同班同学。
我大大地点头，好运来了！总算达到目的了。
要不要找个安静点地方谈一下？五分钟十分钟也可以。
对了，我是做这个的。
给她看了名片。
是电视台的人啊。
不过我想我也说不出什么特别的事吧。
没关系，只要跟我说说有关千春同学的事就可以了。
她看了一下手机，好像在确认时间。
一下子手机合上，点点头说：三十分钟左右应该可以。
谢谢，我说。
使得商店旁有家速食店，我们走进店里，在二楼窗边坐了下来。
长发女孩买了优格冰淇淋，我则是一杯咖啡。
依她所说的，千春开始休息的时间果真是和我遇到树理离家出走同时。
她请的是病假，却没有说明到底是生了什么病。
班导只说身体不好恐怕要休息一段时间而已。
不过老师大概也不知道是什么病吧。
后来去老师室问，也是歪着头说不太清楚，我想那应该不是演戏吧。
老师有问葛城同学家里的人吗？或许有吧。
但是应该不会告诉老师吧。
毕竟事实上是因为姐姐失踪，受到重大刺激才卧病的，不是吗？这样的事情，对她父母来说也很难说出口的吧。
而且在她姐姐失踪的时候，好像也还有所隐瞒。
女孩用汤匙刮着优格冰淇淋，边吃边说。
粉红色的舌尖在双唇间进进出出地舔着冰淇淋。
你和千春很亲近吗？基本上算是亲近的吧。
去她家玩过几次。
那也见过树理吗？我没有。
千春有个姐姐，事实上我也是因为这次的案件才知道的。
她提都没提过，问了其它的朋友，才知道大家都一样。
这不是很奇怪吗？一听到她姐姐行踪不明，怎么都想通。
不过她会因此受到刺激而卧病，那一定是对她很重要的姐姐吧！对于这些我没有任何意见。
我有我的解释，但没必要对她说。
从千春开始休息到现在你见过她吗？没有，打了电话，想要去探望她一下，但是被伯母拒绝了。
拒绝了？她怎么说？千春不在家，被送去很远的疗养所静养，就算到家里也见不到千春。
疗养所……有问是哪一家吗？她含着汤匙摇摇头说：没问，感觉上好像不太希望人家去探望她的样子，我也很觉得扫兴。
我点点头，我可以理解她的心情。
对了，有没有带千春的照片？千春的照片啊，现在没带，回到家应该有吧。
你家在哪？我送你回去，可以让我看看照片吗？她用怀疑的眼光看了我一下，皱着眉说：这种东西，随便给人家看好吗？看看就好了，不会跟你借的，当场就还你。
那为什么你会想要看？千春和她姐姐失踪的案子有没有什么关系？她便是还蛮敏锐的，她并没有对我卸下心防。
我想总有机会见到千春的，在见到她之前，确认一下长相比较好。
连长什么样子都不知道，要找也没办法找啊。
说得好像没什么说服力，但长发女孩好像了解了，点点头说，稍等一下。
然后使出手机。
你要做什么？你等一下！她开始打简讯，这时候我喝着难喝的咖啡。
打完简讯，她抬起头来看着我说：千春的姐姐真的被绑架了吗？我差点呛到地说：是谁这样说的？大家私底下都在讨论啊，说事实上是绑架。
谣传从哪里听来的？不知道，不知不觉话就这样传出来了。
喂，这是真的吗？警方也没有这样发布呀，至少我也没有听说。
是不是那个叫做什么的协定？啊，报导协定。
不过应该不是这样吧。
说不定更高层的人知道些什么。
要真是绑架，经过十天还没有回来的话，那……说到这里，她头低了下去护送：算了，要是说出来，变成真的话，那太可怕了！她想说什么，我马上就知道了。
这也是实际上希望不会发生的事情。
她的手机响了。
啊，这么快就来了。
什么东西？千春的照片啊，刚才发简讯请朋友送过来的，那个朋友有扫描仪。
请她扫描千春的照片后送过来的。
是这样……真的，颇惊讶的。
灵活运用网路，说不定这些高中女生比差劲的营业员还厉害呢。
这个，这样可以吧。
她把手机萤幕朝向我，小小几吋的手机萤幕，显示出一位笑容满面的女孩子的脸。
虽然和我自己预期的一样，但是冲击还是不小。
尽管心里仍想否认自己的一些假设，但是画面上说明了一切！显示在上面的是树理的脸也就是前几天和我在一起，而且还一起参加游戏的女孩子！回到公司，根本没办法做事，实在不是工作的时候。
光是整理脑中的思绪就已经应付不来了。
我的推论是对的，出现在我面前的，不是树理，而是妹妹千春！是千春离家出走！我不明了的部分也是从这里开始的。
为什么她要用树理的名字？单纯只是一时兴起？要是这样的话，那在游戏开始之前，应该是不会说真话的。
葛城胜俊这边一开始的时候也是，葛城家的表现也有很多不可解的疑点。
他们最初收到威胁信的时候，就应该知道被绑架的人不是树理而是千春，而且将错就错不指出犯人错误的地方，犯人把姐妹弄错了，但是女儿被绑架的事实没变，所以也没有必要指正，免得没弄好反而激怒犯人，他们应该是这样考虑的。
只有一点可以确定，假的树理，也就是说千春已经回到家了，并不是行踪不明，但好像对外宣称是在疗养所，或者移到其它地方了也不一定，至少是在葛城家的保护之下。
没有消息的是真正的树理，而这个树理我也从未见过面。
葛城树理消失到哪里去了？长发女孩一番不吉祥的话语在我脑中出现，我摇摇头，就算是也和我没有关系，跟我有关系的是千春！又过了十天，我的心情并没有平静，报纸或新闻，葛城树理失踪的案件似乎都没有什么进展。
老实说，真希望什么事情都没有发生地过去就好了。
要是可以的话，很想闯入葛城大宅，大怒地叫他们找千春出来见个面！然后抓起葛城胜俊的的衣领，责问他到底在想些什么！持续的睡眠不足，这一天早上，我赖在棉被里，已经是非要起床不可的时间了，可是头很重，想编个什么理由跟公司请假。
这种情况下的我被电话声吵醒，而且像是夺命铃声似地响个不停，只好爬着下床拿起电话：喂……喂……佐久间吗？是我，小塚！啊！怎么啦？听你的声音是还在睡觉吧，所以你还没看到电视吧？快打开来看！掌握到什么事的话就给打电话！他只说了这些便于工作把电话挂了。
我边抓着头边打开电视。
是晨间新闻，男播报员正在报些什么新闻。
树理！听到这个名字我睡意全消，把音量转大。
今天凌晨，在横须贺市发现一具年轻女性的尸体，女尸身份经过指纹等核对，证明有可能就是日星汽车副社长的长女葛城树理小姐。
树理小姐大约二十天前失踪——。