十三日，星期五。
总算平安无事的上完课了。
坦白说，我真的想直接回家，但，既已和惠子约好而且县内选拔赛时日已近，很不好意思不指导射箭社的练习。
更衣室仍禁止使用。
即使未禁止，在短期间内，我也不愿意使用，所以借用了体育教师专用的更衣室。
正在换衣服时，竹井浑身汗湿地进来了。
他拭干结实肌肉上的汗水，换上运动衫。
今天没事了？我问。
竹井是田径队的指导老师，总是穿着汗衫和短裤，在操场上忙到天黑。
不，等一下就要开会，讨论秋季赛会的日期，以及校运会的事。
校运会……确实是有这项行事，只是因为事情太多，不知不觉间把它忘掉。
校运会的高潮是各社团间的对抗赛吧！就是要讨论这方面的事宜。
哈、哈、哈……今年的对抗赛是什么呢？去年是有趣的时装表演。
今年是化装游行，连我们当指导老师的也要化装，真是烦死人。
――到底是谁提议的呢？那么，你们要化装成什么？他边抓着头皮，回答：简直是胡闹！好像要扮成乞丐集团，每人脸上涂泥巴、穿破烂衣服走路蹒跚不稳，和嬉皮没有两样。
老师也要化装？是的……我扮乞丐头子。
但，也只是比其他乞丐更脏而已。
那倒是真可怜……我说着。
心里却惦念着射箭社打算搞出什么名堂，惠子完全没告诉我。
到射箭场问惠子，她淡淡地回答：很简单，我们化装成马戏团。
马戏团？是啊！像驯兽师或魔术师之类。
哦？那，我要干吗？总不会叫我披上狮子皮扮成狮子吧？这点子不错。
但，比这个好一些，你是小丑。
小丑吗？脸孔擦成白色，鼻尖涂红……看来并非能嘲笑竹井的角色了。
而且不是一般的小丑，还要拿着一公升装的大酒瓶，扮成烂醉的小丑。
扮酒鬼吗……？要跟得上她们的感性很难，不过，总比竹井好些！射箭社的练习照既定时刻开始，不过练习前，先依惠子的分配，所有人分成两人一组，一年级尽可能和二、三年级搭配。
惠子以前就告诉我这样分配的目的，亦即是为一个月后的县际选拔会采行特别训练。
在此之前，自己射得的分数由自己计算，如此一来，很容易形成贪小便宜的心理，也就是不想让别人知道自己成绩很差的心理，和设法在箭中十分和九分的界线时，以十分采算的射得高分之心理。
如果两人一组，则由同组之人替你计算分数，这样一定会比较认真，也能相互指正对方射型，对于未习惯比赛的一年级同学，有一对一指导的作用。
惠子两眼神采飞扬，很兴奋的说着。
我一向认为胜败独自承担，因此并未全面赞成。
不过，基于培养学生的自主性为第一优先的观点，也未表示反对。
两人一组开始进行练习。
和惠子搭配的是一年级的宫坂惠美。
惠美在暑假期间挫伤的左手腕关节仍在疼痛，不过看她的样子，似乎能赶得上参加选拔会了，对箭靶的恐假心理也已消失。
只要在选拔会得到前几名，就可参加全国锦标赛。
见到她们全神贯注的射箭，我真希望她们都能够参加，但也知道几乎每个人都不够实力。
怎么一脸愁眉不展的样子？惠子边把玩着我送她的那支箭，走过来。
因为我对你们抱着期待，所以难免会感到悲怆。
你悲怆也没用的。
对啦？何不射射箭呢？也让我们见识一下标准姿势。
她这一说我才想起，最近都没有握了。
是缺乏那种心情！但，在这个时候，转换一下情绪或许必要。
好吧！让大家看看艺术化的射型。
我进社团办公室拿了箭。
站在五十公尺起射线前，所有社员皆停止射箭，注视这边，我面对箭靶就已经心跳加快了，又在众目睽睽之下……看来这场示范很不好过啦？即使失败，大家也不要取笑。
连声音都有些不自然了。
瞄准器对准箭靶，我缓缓拉弓。
从学生时代就养成左肩微上扬的坏习惯，这已是改正不过来的姿势。
瞄准好靶心，我用力让背部肌肉紧张、收缩，等拉至一定位置，金属片会落下，发出咔喳声响，这时我放松拉弦之手。
在所有人的注目中，箭发出穿裂空气的声音，朝箭靶飞去。
砰的一声，箭头正中靶心的黄色部分。
好箭！四周响起一阵喝采声。
这一来我的心情也放松了，剩下的五支箭都没射空，算分数为十、九、九、八、八、七，总分五十一分。
以久未练习来说，已算差强人意。
请你告诉大家在紧张之下仍能不失误的诀窍。
惠子说。
其他人也深感兴趣的望着我。
没有什么诀窍？以前，有位在亚运会拿金脾的姓末田之人说过：‘瞄准后射出，箭矢只会朝该方向飞去’，但这是成为高手之后才可能做到。
这是我学生时代听到的一句话。
只是，我一直没有达到那样的境界，而，听我说话的这些人大概也无法体会。
应该可以这么说吧！我们这种平凡之人在面对胜负关键时，总需要找寻某种倚靠，但，在比赛中乃是孤独的，无法倚靠任何人，那么，该倚靠什么呢？我想，只有自己曾经努力过的事实。
因为想玩的时候仍咬牙忍耐、拚命练习，所以能相信一定会得到好的成绩。
能够相信吗？一位二年级学生喃喃地说。
这时，加奈江望着她，说：若没练习到能够相信的程度，当然不可能。
说完，征求同意似的看着我。
问题就在这里。
只要闭上眼，回想起至目前为止的努力练习时刻，应该会产生强烈自信。
所有社员们都齐声说：谢谢！这种训话比在教室上课轻松，但，我的腋下仍旧被汗水浸透。
接下来的练习仍继续以两人一组的方式进行。
惠子似乎对这样的练习很满意，在练习完毕集合后，宣布明天仍继续以这样的方式进行。
我至体育教室专用更衣室换好衣服，在校门口等惠子。
本来以为她会和加奈江等人一起，出乎意料，她竟然和宫坂惠美一起。
看来是打算连日常生活也一块行动吧！你是心存感激才等我？惠子故意装出夸张的表情。
惠美的神情里透露出讶异之色！我有一些事和你谈。
我陪着她们一起走，先谈到配对练习之事。
我表示基本上尊重社员们的自主性，对这种方法不加反对。
对了，惠子，麻生老师是你们班的副导师吧？我试着改变话题，问。
惠子也未怀疑，点点头：是呀！你们常和她聊天？当然了，我们是同性。
也会谈至异性？惠子不自禁笑出声来：异性？你也真是老顽固。
男性就对了嘛！当然有。
她谈的大多是自己学生时代的事，你可不能传出去哩！依我看，她好像还玩得不亦乐乎呢！但是，都属于柏拉图式。
我在心中喃喃自语：谁知道？没说过现在和什么人交往吗？这……惠子低头思索，表情很认真，我想没有。
不过，为何问这种事？我是想找她和人家相亲。
我随口胡诌。
惠子却高兴得大叫：真有意思？但，这种事何不问她本人呢？总觉得难以启齿……这时，我后悔不该问惠子这件事了。
像麻生恭子那样的女人，不可能会把自己的私生活告诉学生。
刚才，我拟订一项假设，那是听了掘老师告诉我的话――村桥和似是麻生恭子的女性曾走在宾馆林立的街上――之后，才联想到的。
我很想向那位毕业生更详细问清楚，所以问掘老师对方的连络地址，但是，该毕业生考上九州的大学，没办法马上连络到，不得已，才拟订假设。
我假设麻生恭子和村桥之间有特殊关系。
三十多岁仍未婚的村桥和二十六岁的她，有这种关系的充分可能。
只是，两人的心意，尤其是麻生恭子是否真心，那就很难说了，也许，她只是在暂时寻求刺激！而，若两人之间有不寻常的感情，会如何呢？这时，她就有杀害村桥的动机了。
而且，也有必须杀掉我的非常重要理由！这个夏季，栗原校长希望她能当自己的媳妇。
粟原家是以经营学校为主而盛起的家族，以她的立场，应该二话不说就答应才对，但，她却拖延时间，是要让对方更心急？不，我认为她是需要一段时间来清理自己的琐事，亦即，需要一段时间来封住知道自己男性经历之人的口。
而，第一个人就是我！我是知道K和她的事之唯一人物，以她的立场而论，是足以阻挠其好事的人。
只是，我的运气还不错，却反而因此对杀人者产生戒心，因此，她只好先向第二目标下手了。
第二目标就是村桥！依藤本所言，麻生恭子对此事件似乎相当有兴趣。
但是，据我所知，她并非会被这样的事吸引之女人。
我逐渐对自己的推测有了确信。
关于昨天的命案……在车站附近，惠子说，大家都谣传村桥老师是自杀。
但，真相如何？或许因为自己也是发现者之一，惠子的声音很低沉。
大家……是从哪得到的消息？好像是藤本老师。
A班的朋友说的。
我眼前浮现藤本那漫不在乎的脸孔，真羡慕他无忧无虑，也没有烦恼。
原来如此。
不过，我也不太清除，只知道警方并不认为是自杀。
嗯……那么，密室之谜解开了？惠子的语气虽然平淡，但看她马上问出这样的问题，可见她也是时刻在思索命案现场的不可思议状况！密室吗？警方好像认为凶手是利用备用钥匙，也问过校工阿板很多事。
备用钥匙……？不过，目前仍在调查凶手是否有打造备用钥匙的机会。
惠子似在思索些什么。
我后悔自己又说太多话了。
到了车站，进入剪票口后，我们照例左右分开。
宫坂惠美似也和惠子同一方向，分手之际，她低声说再见，感觉上，这是今天第一次听到她的声音。
进入月台，我走到最前端，因为，这样换车时较为方便。
油漆斑剥的长椅是老弱妇孺专用椅，我坐在更靠右端的长椅上。
惠子和惠美站在对面月台交谈，惠子边甩动书包，边注视着惠美说话，惠美则始终低着头，只是偶尔搭腔一、两句。
我猜测着她们在谈些什么？不久，她们的电车进站了。
电车离站时，我见到惠子隔着车窗挥手，我也轻轻挥手。
就在这之后，我听到摩托车的引擎声，我反射般的向声音传来的方向望去，见到铁轨旁的路上停着两辆摩托车。
我心想难道是……仔细一看，果然如我预料的，一辆是那天和阳子交谈的年轻男人之摩托车，红色安全帽记忆犹新。
问题是另外一辆。
骑士和上次来校外的那几个人不同，黑色安全帽、黑色赛车装，体型不像是男人……我确信那是高原阳子。
她说过，曾在这附近飙车。
但，在铁轨旁的道路，被发现的可能性很大！我眼前浮现她那如标枪般锐利的视线。
骑摩托车的两人在路旁谈了一会儿，不久，阳子先启动引擎。
她虽说暑假才考取驾驶执照，但是技术相当不错，眨眼间不见踪影。
戴红色安全帽的年轻男人也出发了，还是那令人反胃的引擎声。
站在我旁边的几个人颦眉。
就在这时，出现一幕不太自然的光景――一辆白色轿车紧追在戴红色安全帽的年轻人后面。
也许纯粹是偶然，但，车速的状况和紧追而行的时间差，都具有某种意义。
我有一股不祥的预感！第二节翌日，九月十四日星期六，第三节课结束时，我的预感实现了。
上完课，回到教职员室时，松崎教务主任正和长谷交谈，两人皆交抱双臂，像在思索什么事。
我正想从他们身旁走过……啊，前岛老师，请等一下。
松崎叫住我。
有事吗？我轮流望着他俩。
表情相当凝重！松崎犹豫着，说：今天刑事又来了。
嗯。
我知道。
大门旁的停车场，停着那辆熟悉的灰色车子――大谷刑事总是开那辆车。
对方提出稍微棘手的要求。
你的意思是？说是想向学生讯问，而且没有教师在场……我忍不住望向长谷，问：哪位学生？长谷略带顾忌的看了四周一眼，低声回答：高原。
我无意识的叹息出声。
心中喃喃自语：果然不出所料！刑事为何找高原？我问。
松崎边搔着没剩几根的头发，回答：大概昨天从训导处问出她的姓名吧？详细情形我也不知道。
我能想像是怎么回事。
刑事一定会问有学生对村桥怀恨吗？，而训导处提供几位学生的名单，阳子也列在名单上。
那么，找我做什么？我注视松崎。
基本上，我认为必须协助警方的调查行动，但是，学生接受侦讯，会涉及学校的名誉问题。
而且，若知道自己受到怀疑，很可能刺伤高原的心灵。
我明白。
我颌首，虽然不太喜欢对方以学校名誉问题为优先考虑。
所以，我和校长讨论该采取何种方式进行，校长指示先问明刑事的意向……然后再判断是否让对方和学生面对面。
原来是这样。
问题是由谁先去见刑事？我是希望高原的导师长谷老师……我认为自己不行。
长谷说，我既未能完全掌握事件的内容，更是第二学期才担任高原的导师，对那孩子的个性仍处于暗中摸索的状态。
我知道他究竟要说什么了。
因此，我推荐前岛老师。
你是发现者，和事件并非无关，而且又是高原二年级时的导师，最恰当了。
果然如我所预料的。
这时，松崎也在一旁问：你觉得如何？若是平常的我，一定当场拒绝，因为若这时接下此项工作，今后也会成为学校和警方之间的折冲者，自找麻烦上身。
但，这次事件并非与我无关，也许超乎松崎和长谷的想像之外，我还是当事人之一呢！我答应了。
松崎和长谷都表示感激，脸上也浮现安心的表情。
第四节课让学生们自习，然后我走向会客室。
内心中有一种被委托某项重要任务的感觉，但是，脑海中想的却是上自习课的学生们之喜悦状。
我推开会客室门，进入。
大谷露出诧异的神情。
大概因为正在等高原阳子吧！我概述包括校长在内的校方的意见，表示希望了解警方的目的。
大谷很难得的穿西装、打领带，但是态度已经和先前显著不同，没有那么严肃。
我明白。
听完我的话，大谷从西装内。
袋掏出一张纸条，这是昨天训导处的小田老师给我的资料，上面有这三年内遭勒令退学或停学处分的学生名单。
就是所谓的黑名单？我看着那张纸，上面写着十九个学生的姓名，有将近一半是已经毕业的学生。
这当然只是参考资料。
而且，我也不希望采取这样的手段。
但，若不重视这些资料，根本也别吃刑事这行饭了。
我没有反驳，也不表同意，保持沉默。
我们也希望采取正常的调查手段，追查被害者的行踪、找出目击者。
但是，从这方面却查不出眉目，而，涉嫌者分明是学校里的人，所以……大谷的语气很难得带有些许不耐烦，也许是调查碰壁导致心情焦躁，也许是希望尽快从高原阳子口中问出什么吧！女性关系方面如何？我想起他昨天所说的话，问，你不是说正在找村桥老师的恋人吗？大谷淡淡的回答：调查过了，应该说目前仍在调查吧！我们也调查过村桥老师身边的女性，但是目前尚未发现可疑人物。
女老师方面也调查了？话一出口，我才后悔未免太具体了些。
大谷颇感兴趣的望着我：你知道什么吗？完全不知。
只是，教师和教师结婚的例子也很多。
没办法！麻生恭子的事只是我自己的假设而已，还不到说出来的时刻。
不错，贵校也有几位年轻女教师，但，昨天我们调查过，却被完全否定了。
或许有人说谎也不一定。
当然是有那种可能性。
只不过，那些人都与事件无美。
你的意思是？她们在推定行凶时刻的行动都很明确，有的去熟悉的咖啡屋，有的指导英语会话社的学生，其他人也都有证人证明其行动。
原来如此……我忘了麻生恭子是英语会话社的指导老师了。
这么说，她不可能行凶……我的推测全盘崩溃！大谷继续说：以后仍会继续调查村桥老师的女性关系，但，只拘泥于此方向，很可能导致偏差，必须着眼于其他可能性。
所以才盯上高原？我冷冷的问。
大谷毫不为所动，说：高原小姐是最近接受惩罚的学生，而且是因抽烟被村桥老师当场抓到的。
确实是这样没错，但，只为这种小事……这时，大谷很意外的注视着我，唇际浮现那意义不明的笑意，说：看来你是不知道了。
村桥老师抓到她抽烟后，对高原施加某种制裁！制裁……？我是第一次听到。
毕竟，以教育方针而论，制裁是被禁止的。
就是这个。
大谷抓住自己的头发，她被带至保健室，硬生生被剪短头发。
这件事比处罚停学更严重，高原为此非常怀恨，曾对同学说‘我想杀掉他’。
我情不自禁低呼出声了。
阳子复学当天，已经剪短头发，当时，我还以为是改变形象，没想到是被村桥……即使这样，这位刑事是何时、从何处得到情报的呢？听他的语气，似是从阳子的同学口中问出，但，能在极短时间内得知连我也不知道的内幕……我不得不深深觉得这男人的可怕了。
但，只有这样的话……并非只有这样。
大谷靠向沙发背上，叼了一支烟，你认识叫川村洋一的男人吗？川村？我摇头。
是高原小姐的朋友，骑摩托车。
啊……昨天在月台上见到的情景又复苏了。
阳子和年轻男人，还有白色轿车……大谷点着烟，似在窥伺我的反应。
川村是尺町的修理工厂厂长之子，每天不上学，游手好闲，是在摩托车行认识了高原小姐……虽不知是哪一方先开口。
你想说什么？我自知声音有气无力。
大谷坐直身子，浅黑色的脸孔挪前：修理工厂内有氰酸溶液。
那又……我无法接下去。
虽然严密保管，但，若是川村，要偷拿出一些很容易。
你的意思是高原叫他拿出来？这是状况，我只是说出事实。
至于是否和事件有关联，见过高原阳子以后才能判断。
大谷口中喷出乳白色烟雾，能让高原阳子见我吗？我注视着大谷。
那双眼睛很像猎夫：你想问她什么 ？这句话表示已接受刑事的要求，他的视线稍微收敛。
不在现场证明，以及两、三个问题。
不在现场证明……我作梦也没想到会听到真正的刑事说出这个名词。
我接着说：有两个条件，一是我陪同在场，当然我不会说出内容；二是她骑摩托车之事暂时别让校方知道，除非证明她是凶手……大谷似未听见我的话，茫然凝视着自己吐出的烟雾，良久，他开口了：我一直以为你应该更冷酷呢？什么 ？算了。
我答应你的条件。
他没回答我的话，说。
回到教职员室，向松崎和长谷说明经过后，与他们一起前往校长室。
双眉紧颦听完我的话，栗原校长最后也喃喃说：这也是不得已！虽是第四节课途中，但长谷仍去叫高原阳子。
一想到以何种藉口叫她出来，我的心情就无比沉重。
五、六分钟后，长谷带着阳子走进教职员室。
她双目微睁，注视着地面，嘴唇紧闭。
即使走到我和松崎面前，仍旧面无表情。
我带着她迅速走出教职员室。
她跟在我身后，离开两、三公尺。
在会客室前，我说：你只要实话实说就行。
但，她连点头也没有。
即使和大谷面对面，她的表情也丝毫未变。
腰杆挺直、注视着对方胸口一带。
大谷似也知道她会有这样的反应，照预定问话：能否说出你前天放学后的行动？阳子以沉重的语气回答，看也没看我一眼。
依她之言，前天下课后，她直接回家。
回到家是什么时刻？四点左右……阳子的家距S车站很近，搭电车只有四站。
下课后约为三点半，所以四点回到家极为正常。
和谁一起？或是……我自己一个人。
大谷似想确认是否有能够证明她的行动之人物存在。
问她在电车内是否碰到什么人？在车站的情形如何？在家门口又如何？好不容易，阳子说出两位证人之名，那是住她家隔壁的老夫妇，回家时。
她曾与对方打过招呼！回家以后呢？没什么……在自己的房间里。
一直吗？是的。
你在说谎！我抬起脸来，见到阳子的脸色遽变。
大谷的表情毫无变化，仍然保持同样的语气说话：有人在五点左右看见你在校园里，是某社团的社员，她确定是你。
问题是对方见到你的场所，就在那更衣室附近。
我哑然了。
刚才他并未提到这件事，看来是打算以此逼问。
但，居然真有那样的目击者。
怎么样？你回家后又来过学校吧？大谷的语气很柔和，似极力想制造易于说话的气氛。
但，他的视线很锐利，是猎犬的视线、刑事的视线！我看着阳子。
她双眼圆睁，凝视着桌上一点，全身如洋娃娃般僵硬。
不久，她的嘴唇蠕动：回家后……发现忘了带一样东西，所以回学校来拿。
哦？是什么东西？学生证。
放在抽屉里……阳子的声音微弱无力。
我无法帮她忙，只是注视着这一幕。
大谷接着说：学生证？这不需要特别回来拿呀！他可能认为，只差一步就能抓到猎物了吧！但，没想到这时阳子恢复冷静，缓缓说：学生证内夹着摩托车的驾驶执照，我不希望被人发现，只好回学校拿。
如果这是谎言，我不得不佩服阳子脑筋转动的速度！她的回答也说明了为何掩饰回家后又到学校来的原因。
大谷在一瞬之间也怔住了，但，立刻话锋一转：不错，骑摩托车是违反校规。
那么能告诉我你在更衣室附近的理由吗？更衣室……我只是路过。
路过？算了，那么后来呢？我回家了。
什么时刻离开学校？什么时刻到家？五点过后离开，五点半回到家。
有人能够证明吗？没有……也就是说，阳子没有确切的不在现场证明。
大谷似认为一切如自己所推测，心满意足的不停在记事本上写着。
之后，大谷的问题几乎全部和川村洋一有关，譬如：交往至何种程度？是否去过川村家等等。
很明显是想找到拿出氰酸溶液的可能性。
阳子回答和川村洋一并无多深的交情，只是最近刚认识，彼此适当交往。
但，大谷毫不以为意的颌首，一副不相信的样子。
谢谢你，这只是做为参考。
大谷说。
然后脸转向我，示意可以离去。
我跟着阳子站起。
啊，请等一下。
阳子拉住门把手时，大谷说。
等她回头，大谷面带微笑，接着问，村桥老师死了，你觉得如何？突然被问到这种问题，没有人能马上回答。
阳子略一踌躇，正想开口。
但，大谷又开口了：不，没什么，我只是随口问问。
我几乎想怒叫：别太过分了！走出会客室，阳子一句话也没说的回自己教室。
她的态度充分显示出对我的抗议，结果，我也不敢开口叫她。
前往校长室，将经过情形告诉他们三人。
虽说出她和骑摩托车的朋友交往之事，却未说她自己也骑。
而，三个人似也未想到这点。
不在现场证明很暧昧吗？长谷叹息。
很少人会有明确的所谓不在现场证明。
我严肃的说。
但，听起来却只像是自我安慰之词，没有人表示同意。
只好看结果如何了。
沉默一会儿，校长说。
这句话等于今天的结论。
松崎和长谷告退后，校长要我留下。
两人在沙发面对面坐下。
你认为呢？栗原校长边拉过烟灰缸，边问。
认为？高原是凶手吗？不知道。
你说也有人狙杀你？那么，是否有被高原怀恨的事？也很难说没有。
不错，你是老师。
校长颌首，点着烟问，这件事已告诉警方？最近没再发生，所以我打算再看看情形。
嗯，或许只是心理因素也不一定。
应该不是。
我想像着：如果回答说要告诉警方，校长会有何种反应？也许会威胁利诱并用，阻止我这么做吧！因为，目前只是疑似杀人事件，但，我若一说，情况就不同了。
走出校长室，打扫时间已经结束，放学的学生开始显著增多。
虽然心情不佳，但是提早回家也无事可干，就决定至射箭社指导！我很少在周末时参加射箭社的练习。
没带便当，所以到校外吃午饭。
只要走到车站前，饮食店很多。
走出校门约五十公尺时，左侧岔路出现人影。
我最先看到的是深色墨镜。
他来到我身边，低声说：你来一下，阳子有事找你。
一眼即知是骑摩托车的年轻人。
我本来想说有事的话，叫她自己来，但是怕在路上引起争执，就跟在他身后。
途中，我问：你叫川村洋一？他停住脚，但，马上又头也不回的继续往前走。
循岔路走了约一百公尺，来到一处约十公尺四方的空地。
旁边大概是工厂，有切割机和车床的马达声。
这片空地大概是工厂用来堆放废料吧？我见到三辆摩托车停着。
旁边另两位年轻人坐在放有废料的木箱上抽烟。
带来啦！川村说。
两人站起。
一位头发染成红色，另一位没有眉毛，两人身高都和我差不多。
高原没来嘛！我看着四周，说。
但内心并不觉得特别惊讶，因为，我并不认为她会以这种方式找我，只是想知道这些年轻人找我来究竟有什么事，才跟来的。
阳子不会来的。
说着，川村抓住我衣领。
他比我矮了将近十公分，等于是手往上顶，你的做法太卑鄙啦！你到底到在说什么？我反问。
我见到红发男人绕向我右边，无眉男人绕往左边。
别装迷糊了，你明明告诉条子说是阳子杀死那位老师。
不是我。
说谎！川村的手松开。
瞬间，我右脚被绊，整个人趴倒在地。
左边侧腹又挨了一脚，于是，四脚朝天。
在剧痛之下一时喘不过气。
条子来找我了。
除你之外，还有人知道我的事吗？那是……我想解释，但，尾椎骨被无眉的踢了一脚，声音噎住了。
我抱着小腹，川村用马靴后跟踩住我后脑。
阳子为何是凶手？难道把麻烦事全部推在所谓不良少年身上是应该的？你说话呀！无眉和红发边踢我的头和侧腹，边叫着。
这时，忽然听到轻微的女人叫声，听不清楚是叫些什么，但，他们停止攻击。
阳子……川村说。
我抬起脸，见到高原阳子愤然接近。
这算什么？谁叫你们做这种事？可是，这家伙把你出卖给条子……不是我？我忍住全身疼痛，站起。
脖子好重，平衡感几乎全失，警方跟踪高原，所以也查出她的伙伴。
不要胡说？真的。
昨天你和高原在S车站附近吧！我见到后面有一辆白色轿车跟踪。
川村和阳子对望一眼，似发觉我的话是事实。
但……因为你把阳子的事告诉条子，他们才会跟踪，不是吗？说出我的事之人是训导处的那些人，和这人无关。
川村说不出话来了，虽然戴着墨镜，仍可见到他脸上的狼狈之色。
怎么啦？洋一，事情并非你讲的那样嘛！无眉说。
红发也无意义的踢着石头。
两人都尽量不看着我。
你们最好也不要轻易听信别人的话！如果有事找你们帮忙，我自己会直接开口。
阳子说。
无眉和红发怔了怔，跨骑上自己的摩托车，绝尘而去，排气声响亮刺耳。
你也走吧！接下来是我的事了。
但……我最讨厌人家罗嗦。
川村无奈的叹口气，走近自己的摩托车。
启动后，猛加油门，车子自我和阳子之间呼啸而过。
工厂的废料堆放场只剩阳子和我。
你怎会知道在这里？他们没告诉你吧？边揉着后颈，我问。
被踢之处还火辣辣的疼痛不已。
我在车站附近听说的，说前岛老师被不良少年带走了，我马上知道这里，因为这里是他们经常聚会的地方。
之后，阳子仍不看我一眼，接着说，我为同伴所做的事向你道歉，对不起！没关系。
但，你打算和那些家伙打交道到什么时候？最好尽快离开他们。
但，阳子不断摇头，似不想听这些话，说：不要管我，反正，跟你无关，不是吗？说完，又像上次那样跑开了。
而，我也只是目送着她的背影。
第三节九月十七日，星期二。
一大早就下雨。
撑伞走路虽很麻烦，但，至少不会被人看到脸孔。
在电车上，我始终低着头。
你的脸怎么了？进入教职员室，最初碰面的人是藤本。
他的声音本来就很宏亮，所以旁边几人也都转过脸。
昨天骑脚踏车摔倒了。
我的额骨贴着药布，是星期六的后遗症。
昨天是老人节，连休两天，浮肿已经消褪。
藤本露出疑惑的表情，但只说一句保重，并未深入追问。
每周开始的第一节课是LT，亦即打扫教室时间，对于没担任导师的我来说，等于空闲时间。
我边因伤口的疼痛颦眉，边准备上课用具。
不，那只是装个样子，其实内心却在思索村桥命案之事。
大谷刑事认为凶手在学生里头，而有最大嫌疑的是高原阳子。
确实，她有可能恨得想杀死村桥，也能拿到氰酸溶液，而且不在现场证明不明确，又有目击者在更衣室附近见到她，状况证据颇不利。
所以大谷若解开密室之谜，并将之和阳子连在一起，绝对会认定她是重要参考人，甚至是涉嫌者。
坦白说，我不明白……阳子有那种倔强可能做出此事，但，也有另一种无法做出这种事的幼稚。
只看个性，也许会形成偏差也未可知……如果要以可能性来判断，我倒认为麻生恭子更令人怀疑，只是不知村桥和她是否有特殊关系。
而且，她也有不在现场证明。
所以，大谷刑事早已将她排除在外。
突然，门开了。
一位学生环视室内，是三年A班的北条雅美，好像是在找人的样子。
但，一见到我，立刻直走过来。
找谁呢？我边想，第一节课应该尚来结束，边问。
我有事找前岛老师。
她的声音很低沉，却有力。
找我？我对于前日事件的处置有无法同意之点，所以向森山导师请教，他却说你对这些事最清楚。
要我来向你请教。
北条雅美有如背诵文章般的说。
我忍不住想起她是剑道社社长。
但，感觉上，其他老师似把事件全盘推到我身上，虽然也是不得已……我也并非什么都知道，不过，如果我能够回答的范围，一定会告诉你。
我劝她在一旁的椅子坐下。
但，她并不想坐，说：星期六放学后，我见到警方的人。
我心想：她这种口气，其他学生是无法模仿。
确实是来了，但，有什么问题吗？听说高原受到讯问？嗯……不过是侦讯，并非讯问。
但，她毫不在乎，继续问：是学校方面说高原很可疑的吗？没有。
只是警方要求知道曾遭退学或停学处分者的名单，训导处提供而已。
这方面，训导处的小田老师最清除。
好，这件事我会问小田老师。
最好是这样。
对了，听说前岛老师在高原接受侦讯时陪同在旁，是否警方发现有能够怀疑她的物证？不，没有。
那么，为何让高原和刑事见面？我了解她的挑衅态度之意义，回答：当时，我们也很困扰，不知是否该让刑事见她，但，刑事的推测有其道理，而且表示只要问高原的不在现场证明，所以才……可是，她没有不在现场证明。
你都知道了。
我可以想像得到。
星期六放学后，刑事在校园内徘徊，你知道吗？当时，我被骑摩托车的三个人围住。
我摇摇头。
也去过排球队和篮球队，四处问‘是否借职员用女更衣室的钥匙给高原阳子’。
果然如我所料，大谷想先解开密室之谜。
然而，阳子若借用过钥匙，就可能打造备用钥匙？结果呢？我问。
指导老师和队员们都表示没有。
排球队里有我朋友，她告诉我这件事……是吗？我总算松了一口气。
但，站在面前的北条雅美表情仍然忧郁着。
她极力压抑住感情似的说：刑事的此种行动让大家看高原时，眼光都不同了，像是看着罪犯的眼光。
日后，即使她的嫌疑洗清，要让所有人恢复正常的眼光也很困难，所以，我想抗议！为何不限制刑事的行动呢？为何轻易让高原和刑事见面？为何让刑事知道退学或曾被停学处罚的学生名单？我觉得很遗憾，这根本表示学校不信任学生。
北条雅美的每一句一字都如锐利的针刺着我的心，我想辩白，却找不出该说些什么。
我来，只是要告诉你这件事。
她轻轻点头，转身，走了两、三步，又回过头来，脸颊泛红，从中学时代，我和阳子就是好朋友，我一定会证明她的无辜！边听着第一节课结束的铃声，我目送着她的背影。
哼！有这种事？惠子一面量着我身体的尺寸，一面说，动作相当熟练。
由于她说要替我量尺寸制作化装游行时的小丑服装，我便利用中午时间来到社团办公室。
北条的话未免太苛了，虽然她的论点没错。
但，我是第一次知道北条和高原是好朋友。
她们家相距不远，又读同一所中学……但，高原自暴自弃后，彼此疏远了些……不过北条仍然有很深的友情。
惠子测量我的胸围。
我忍住痒，像稻草人般站着。
对了，为何要扮小丑，难道我看起来很像？校运会是下星期日。
目前气氛已逐渐热闹起来，而，此次对抗主题是化装游行，各社团似乎都费尽心思的想要出奇制胜。
不要抱怨了。
据我所知，藤本老师还要男扮女装呢？你认为哪一种比较好？两种都不好。
至少小丑看起来顺眼多了。
说着，惠子完成工作，化妆品也由我们准备，你只要当天不迟到就行。
我什么也不必准备？心理准备就行了。
惠子将我的尺寸写在笔记簿上，说。
穿上外衣，正准备走出办公时，撞上正要进入的社员，是一年级的宫坂惠美。
见到她手上拿着一公升装的酒瓶，我问：怎么中午就打算举行宴会？惠美没回答，只是微笑的缩缩脖子。
这时，办公室内传来惠子的声音：那是你的道具之一，不是说过，你要扮演拿着一公升装酒瓶的烂醉小丑吗？我要拿这种东西？不错，你不喜欢？惠子走过来，从惠美手中接过酒瓶，做出喝酒的姿势，一定很轰动哩！这可难说……我试着拿酒瓶，上面贴有越乃寒梅的标签，是新泻出产的名酒。
我想像自己扮成小丑，拿着酒瓶猛灌的样子，而且，应该也要步伐蹒跚吧！我慌忙对惠子说：喂，到时候要把我好好化妆，别让人家认出是我。
惠子用力颌首：那当然！第四节九月十九日，星期四。
星期二、星期三很难得的无事度过。
刑事们不见踪影，校园里摆出校运会的吉祥饰偶，清华女子高校乍看已恢复朝气蓬勃。
村桥授课的班级也由其他老师分担，我负责三年A班。
时间上是比以前稍嫌紧凑，却也是不得已的事。
训导主任则由小田接任。
对于村桥不在的反应，学生和教师都同样淡然。
短短几天之中，一个男人完全被抹煞了，这让我重新考虑到自己的存在价值。
但，我注意到在村桥死后，有一个人发生改变，而且变化很明显，那就是麻生恭子。
在教职员室里，她常独自静坐，茫然若失，也常出现一些小错误，譬如上课走错教室，或忘了将试卷放在什么地方，这是从前的她不可能会有的错误。
而且，近乎傲慢、充满自信的眼神，最近也失去神采？我确信：一定有某种原因。
只不过怎么想都想不出可寻的脉络。
最好的一种推测是：她和村桥相恋，却因村桥之死而深受打击。
可是，以她的个性而论，不可能会考虑到要和村桥结婚，更何况栗原校长希望她和其子贵和相亲，照理说，她应该恨不得村桥死掉才是。
但，这样的话，她就是凶手了。
以我的立场而言，这种推测最合乎状况。
可是，她却非凶手而且有着完璧的不在现场证明。
等一下！我望着她。
她仍满脸凝重的在改考卷。
不能认为有共犯吗？假定另外有人也恨村桥，岂非就有可能？我轻轻摇头。
不，还是不行！既然有共犯，则麻生恭子必须也要分担任务，但，村桥遇害时，她只是去指导英语会话社。
就算她负责拿到毒药，并将村桥叫至更衣室，以主犯的标准来说，还是太轻松了，她的共犯不可能同意。
这么一来，就得有会听其命令行动的人物存在？不过，果真有这样的人物存在吗？很遗憾，我完全无法想像。
这时，第四节课开始的铃声响了。
麻生恭子站起来，我也跟着站起。
这节课是我接替村桥后，第一次至三年A班上课。
走在走廊上，心里有一点紧张，我更深深体认到自己不适合当教师了。
或许老师都还没来吧！走过三年B班和B班门前时，听到吵杂的讲话声。
我苦笑了，即使大学入学考试当前，他们和一、二年级的学生也没有两样？绕过走廊，耳根马上就潘静了。
眼前是三年A班的教室！真不愧是升学班里最好的班级。
即使开始授课后，这种印象也没有改变。
学生们对上课内容的反应完全不同，能够迅速理解也喜欢发问。
从这些方面看来，我不得不承认村桥的影响很大。
但，北条雅美却显得无精打采，脸上明显失去注意力，问她问题也无法圆满回答。
我心想：因为不是面对村桥，所以产生不了斗志吗？但，我的判断完全错了。
课上到过一半后，我的视线落在她的笔记本上，这才发现了原因。
我见到长方形的图，而且很敏感的领悟该图的意义。
那是更衣室的略图，也写上男用和女用入口的字样！原来北条雅美是企图解开密室之谜。
图旁写着具有某种意义的文字，其中之一是两把钥匙。
但，她似已发觉我的视线，立刻合上笔记本。
两把钥匙……这是什么意思？是解开密室之假的重点之一？抑或只是没有多大意义的文字？中午休息时间吃便当时，我仍在想这件事，嘴里反覆念着两把钥匙、两把钥匙，结果比平常多花一倍时间才把便当吃完。
我心想，找时间问她本人吧？年轻、柔软的头脑，有时其思维远超乎大人所能想像的。
但，我的预定又被破坏了。
正在看报纸时，松崎来告诉我说大谷来了，希望我立刻去会客室。
今天又有什么事？这……松崎似乎完全没去想过。
进入会客室，大谷正站在窗边，眺望着操场。
一见到他的背影失去往常那种逼人气势，我大为讶异。
风景真不错。
大谷说着，在沙发坐下。
但，他的脸色凝重！查出什么眉目了？我问。
果然，大谷脸上浮现苦笑，说：查是查到一些，但……高原阳子今天有上学吗？有。
有事找她？也没什么……只是想确定她的不在现场证明。
不在现场证明？我反问，这话就奇怪啦！她不是没有不在现场证明吗？既然没有，何来确认两字？大谷搔搔头，似在考虑该如何说明。
她在四点之前有不在现场证明，对吧！放学后立刻回家，和邻居打过招呼。
而，根据调查结果，该时间带非常重要。
四点左右吗？应该是放学后至四点左右……大谷的语气很沉重，大概调查的进展呈现出乎他意料之外的结果吧？反正，能让我见高原阳子吗？到时候我再说明状况。
好吧！虽不知大谷查出什么，但，感觉上和高原阳子当面对质比较妥当，所以我毫不犹豫的站起身。
回到教职员室，我向长谷说明情况。
他不安的问：那位刑事不会是掌握高原是凶手的确实证据吧？不，不像是那样。
长谷仍一脸担心：我去叫高原。
在阳子来到之前，我坐在会客室的秒发。
大谷仍像刚刚一样站在窗边，眺望着在操场上活动的学生。
约莫过了十分钟吧！走廊传来扰攘的声音，是女学生和男人的声音，男人似是长谷，那么……我正在猜测时，有人用力敲门。
请进？话还未讲完，门已经开了。
站在门外的并非高原阳子，而是北条雅美。
身后跟着长谷，最后面才是阳子。
到底怎么回事？我问长谷。
是……但，北条雅美打断他的话：我正式前来抗议？抗议？怎么说？我问。
她瞥了大谷一眼，语气坚决的说：证明高原的无辜？室内的空气立时紧张了。
哦？那可真有意思。
大谷走过来，在沙发坐下，你如何证明？能说来听听吗？面对真正的刑事，北条雅美的表情也僵硬了，但，她毫不畏缩，回答：我会解开密室之谜，那样的话，你就知道高原是清白的了。