三次署内的专案组针对高中教师池田谦二的自杀所带来的新的事态发展，煞费苦心地寻找着两个案子之间的关联。
没有任何证据可以断定正法寺美也子及富永隆夫的死与池田有关。
退一步看，就算池田自杀的事实是一个证据的话，那么很清楚地表明了池田不是杀人的凶手。
那么是委托杀人呢，还是教唆杀人呢？可是，问了池田周围所有的人，都认为这种可能性是不存在的。
池田老师的生活中似乎就只有钻研历史。
为人所恨、记恨他人这些世俗的事都与他无缘。
说这话的是高中的教导主任。
即使不能完全相信这些话，但是却给参加调查的人留下了池田谦二勤奋好学、学究型人物的印象。
学习虫是学生们送给他的美称。
从脸型及所戴的眼镜而得到的gamepass（漫画里的毛毛虫的名字）的绰号，这些多少也带有几分尊敬的意思。
然而，胆小怕事以及与人难以相处都是事实。
他从没有和同事说过心里话，也不和别人去喝酒。
当然，女朋友、恋人是根本不存在的了。
也就是说，想通过他们朋友关系了解到什么是不可能的。
既勤勤恳恳，又胆小怕事，也没有一个朋友的池田，到底能教唆谁来干杀人这样的大案子呢。
一时间专案组的空气活跃起来。
然而，随着时间的推移，大家都像泄了气的皮球一般。
结果，池田与案子没关系也是有可能的。
这样的意见在搜查会议中占了多数。
确实，被杀害的两个人同池田有过联络，也许也碰过面，然而那与杀人案子又是不同层次的事情。
甚至有人提出了美也子与富永的案子间也没什么联系的观点。
站在这混乱场面顶点的桐山警部的脸上也掩饰不住苦恼的神色。
案发当初所表现的风采已不在，向搜查员下指示的语气里也缺乏底气了。
尤其是在对野上巡查的处分上，只一天就被上面撤回，不高兴的神色表露无遗。
精神上的疲劳似乎已达到极点。
（也是难怪啊……）大友署长对年轻的警部禁不住起了同情之心。
第一次负责破这么大的杀人案，就碰上错综复杂、千奇百怪的疑难问题，对人生路途一帆风顺走过来的桐山来讲，压力确实大了些。
不光是桐山，就是那些有经验的老资格警官所做出的判断同桐山也八九不离十，说不定还是桐山的指挥方式更优秀些。
事实上，身为搜查本部长的大友自己，对至今为止的搜查方式也觉得没有什么可挑剔的。
另一方面，大友又很牵挂野上的动向。
大友对突然改变对野上的处分一事和桐山一样，甚至比桐山还感到惊讶。
况且是休假一个月——还是带薪休假——这种事从来没有听说过。
这哪里是处分啊．不等于是奖赏嘛。
向县警察署的干部打听事情的缘由时得知，震源中心好像是在本部长的周围，就是本部长自己也是感触万千。
肯定是有超难度动作发生，不然，已经做出的决定哪有那么容易就推翻了的。
这种说法还是很靠得住的，不管怎样，既保住了桐山的面子，又向野上施了恩，可谓一举两得，正是大智大明的决定啊！然而，对野上如何度这一个月的休假，不光是大友，署里的人都带着羡慕的心情关注着。
休假的第一天，野上就偷偷地将石川刑事叫到家里来。
浅见也同席在坐。
相互之间做了简单的介绍后，野上问道：关于池田‘自杀案件’的调查进行得怎么样了？石川朝浅见瞥了一眼，有些犹豫不决。
啊，说给他听不要紧。
他与新闻界没有关系，出了什么事由我负责。
如果是这样的话……石川将搜查情况叙述了一下。
也许是对浅见存有戒心吧，说得不怎么彻底。
对于池田的交友关系，是否都有掌握了？野上提出了具体的问题。
啊，那个啊，池田的周围称得上是朋友的人还没找到呢。
可是，老师之间呢？和老师间也是很普通的交往。
平常，只在宿舍和学校之间往返而已。
一有时间就坐在书桌前。
今年的暑假，也没有回家探亲，只呆在宿舍里。
可以说是交际能力相当差的人了。
这样说来也是啊可是，以前的交友关系呢？那也有调查过。
池田来三次之前是在尾道高中，教了六年书。
在那里也是如此，没有什么朋友。
那么，在那之前呢？当野上正要进一步询问时，浅见好像要阻止似的插嘴道：池田的家乡在哪里？是静冈县。
石川看着笔记本道，静冈县傣原郡金谷町……将住址念了一遍。
是哪所大学毕业的？是大阪的k大……为什么要问这些呢？石川的脸上露出了不解的表情。
在野上的面前直说了，那两个杀人案件与池田没什么关系，这是专案组的想法哦。
怎么能这样……但是，如果池田是案件的共犯的话，那么他和凶手应该很熟悉，而且罪犯还是当地的人。
可是那样的人，在他的周围怎么也找不到啊？那么，最初的杀人和第二次杀人之间的关联呢？那个啊，刚好要将庄原署的搜查本部合并到三次署来，到现在这个地步，又不能说恢复原状。
桐山主任正为此事伤透脑筋。
想来，池田临到自杀还作孽，将案件搞得那么复杂。
石川是随便说说的，可野上却不那么舒服。
由于池田的自杀给搜查造成了混乱的正是野上本人。
石川说还有工作要做，没有呆多久就走了。
不知为什么，野上总是感觉到和以前同组搜查时有什么不同。
他是从县警署来的刑事。
野上似乎是说给自己听似的说道。
原来如此。
我就有这种感觉。
从现在开始还是不要过多接触他们为好。
这是什么意思？野上吃惊地问道。
啊，也就是说，不要太刺激专案组。
那边也是要面子的。
我们按自己的计划进行搜查就行了。
野上对浅见突如其来的想法，还不能完全理解。
和石川接触，为什么会刺激专案组？大概，对野上你私下调查的做法感到不快的人不少吧。
尤其是县警署来的人不会觉得有趣吧。
说来确实是这样，可是……这时，野上感到站在组织与浅见之间的自己的立场是那么不稳定。
毕竟自己是警察组织里的一员。
这种感觉是多么沉重而奇妙。
他似乎有一种预感，说不定将来什么时候会同这位好汉分手呢？那么——浅见好像要改变气氛似地拿出了香烟，敬了野上，自己也抽了起来。
专案组好像没有要调查池田学生时代的交友关系的意思。
原来，如果不知道八年前研究旅行的事的话，谁都不会有那样的想法。
但是，刚才石川所说的，犯人是住在这里的人，而且现在还很熟悉，虽然说这只是一种假设，也不是完全没有道理的。
不，我不这么认为。
凶手是相当小心的。
可以推定，为了消除当时的痕迹，凶手会完全断绝同池田的交友关系。
可是，事实上他们通电话联系过了啊？当然，会确认相互之间的所在地。
这也许是一种相互间的安全保障吧。
况且，也是为了预防万一，像发生这次的紧急事态时，能马上相互联系，不是会相互间留有对方的姓名、地址、电话号码嘛。
那么，如何得出共犯的身份呢？首先，是从k大的同期生开始寻找，特别是专攻历史的人。
目前住在广岛县，根据情况可以发展到寻找住在冈山县的西部、还有岛根县南部的人。