我知道白莎会在旅社等我，所以我就不回旅社。
我平时积下的钱都是旅行支票形式，我买了一辆很旧的中古车，买了羊毛衬衣，套头毛线衣，皮外套，铺床用品，野炊用品和罐头食品。
下午3时30分已准备就绪可以上路了。
我们离城的时候像一群标准的游荡难民，没有人会要阻止我们。
甚至有一辆警车还给我们挥挥手。
我们以每小时37哩速度离城。
快近黄昏，我找到一条横交道转弯驶向沙漠。
三数百码后我把车靠边离开公路，经过一棵棵高低相同的山艾树，选了个风积平沙地停车。
这里如何？我问孙路易。
妙得很，朋友。
荀海伦一声不作下车，帮忙把应用东西搬下车来。
毯子倒真多？她对我说。
我们会需要的。
铺两个床、还是3个床？她眼看我问。
3个。
好。
她在沙漠地上铺床。
路易把汽油炉自原装的纸盒打齐，架起来，灌满汽油，不多久蓝蓝的火焰上已坐着一壶咖啡了。
我做点什么？我问。
不必动手。
他说：休息一下，你是一家之主，对不对？他看向荀海伦问。
对。
晚饭做好后，我怎么称呼你来吃饭？他对她笑着问。
海伦。
好，我是路易。
吃角子老虎的事请你不要放在心上。
一点也没有。
她说。
向他伸出她的手。
他握住她的小手，又笑了一次说；我们会处得好的。
他开始工作，拿出锅、盘、罐头，做晚餐。
他动作不快，但是没有不必要的动作，他真的知道怎样野炊。
海伦和我不止一次希望能帮一点忙但都被他赶走。
他说：这又不是宴会，我们也没有桌子，不须铺桌，也没有太多水洗盘子，根本也没有太多盘子，不过味道一定好。
过不多久沙漠的风吹过来一阵豆子的味道，有蒜的香味和油炸洋葱的香味。
路易，什么东西那么香。
路易高兴地说：那是我自己的专利发明。
你把洋葱切细，加一点水煮干，加点油炸一下，加上蒜泥，开罐豆子，最后再加点糖酱；那玩意儿味道好，吃下去顶饥得很。
海伦和我平坐在毯子上看着西天落日，是一位伟大的画家用光彩的颜料及看不到的大笔， 在天大的画布上作画。
路易给我们一人一盘冒着热气的食物。
他说：我们在沙漠露营，吃饭要一盘到底，一个人一餐只用一只盘子，而且每人要吃到盘底。
他自己不断地笑着。
我们大家吃饭，不知什么原因，食物好像是我数月来最有味的一餐。
吃完了盘中的豆子，我还用法国面包把盘中剩汁沾起来吃。
海伦叹口气说。
唐诺，我真高兴你想出这种旅行法。
这是我一生最好吃的一餐饭。
落日及余晖都消失很快。
一会儿穹苍满星斗。
海伦说。
我来洗盘子。
路易说：像你这种好女孩子怎么懂得在沙漠中怎样洗盘子。
你没有户外生活过，这里没有水，你看我，看我怎样洗盘子。
他把盘子拿起，走到汽车前十多码的地方放着，把车前灯开亮，蹲跪下去，用手把沙捧起撒在盘子里，开始用沙擦盘子。
一会儿沙把盘中油腻完全吸收，盘子变得干干净净。
路易又把滚水冲盘子。
每只盘子只用一点点水，把余沙冲掉即行，盘子变得雪亮而且是干的。
完工，路易神气地宣布：比一缸水洗得还干净。
现在我们把它竖在保险柜上，准备明天早餐用，你预备几点钟睡觉。
我会告诉你的。
我看我先去铺好我的铺。
不需要了。
海伦说：你看我不是铺好了3个平排的铺了吗？路易想了几秒钟说：喔，好。
我们大家坐在毯子上。
来个营火如何？路易建议。
我说：有人可能会沿大路找我们。
你说得对，来点音乐如何？你有收音机？我问。
更好的。
路易说。
他自袋中拿出一只口琴，爱护而轻轻地在手掌中敲了敲，凑向嘴唇。
完全不是我初起想像中的演奏。
我以为一定是甜蜜家庭一类的口琴老调。
但路易可奏各种曲子。
口琴中飘出来的音乐有沙漠夜晚平静安宁的特种情调，和这里的黑暗，星光及寂寞的沙漠混成一体。
海伦在我身旁靠着我的肩，我一只手挽着她的腰。
我觉得到她平静有规律的呼吸，她脸颊的温暖，也可闻到她头发上传来的芬芳气息。
她握住我的手，瘦小柔软。
偶而我会觉得到她深呼吸一下，长长叹口气。
夜尚还温暖。
一小时之内有过2 次公路上有汽车经过。
车头灯自一个方向过来又消失在另一方向，照射出奇怪的影子，留下红色的尾灯再慢慢消失。
但1 小时之内，只有两次，其他时间只有黑暗的沙漠及孤独的我们。
路易给我们的音乐确有风琴的效果。
原因当然完全来自环境因素。
沙漠、星星、黑夜。
但是以路易这种外表的人言来，这是不可能发生的事，我觉得已够得上称为音乐家了。
过了一会，路易停止吹奏，最后一个曲调在黑夜渐渐消失。
我们坐着不动，不远处只有我们那辆汽车及山艾树的阴影。
他平线以上，什么也没有，我们静静享受这份安静。
海伦半耳语似的说：这里离开天堂近一点。
她现在已不再紧张，头的全部重量都靠在我肩上。
微风自沙漠中吹来，很微弱的风，但是冷得厉害，风到之处温暖立即消失。
其实不能称之为风，只是空气在移动。
海伦靠我靠得更紧，把膝盖缩起来压到我的大腿上，又一阵风来的时候，海伦全身起了次抖颤。
冷起来了。
路易说。
该睡了。
海伦宣布，我睡边上，你睡当中。
她移向她的毯子，脱去她的外衣，没有亮光所以一切朦胧，恒星光已足够看到除去外衣后她的曲线。
我大模大样地欣赏，一点也没有自责。
我觉得是在看一件自然的杰作。
她钻进毯子，在里面扭动把内衣说卞，穿上睡衣。
坐起来把睡衣领子的扣子扣上。
晚安，她说。
晚安。
我说。
路易稍稍有点窘，没开口，假装认为她的晚安是向我一个人说的；她用手肘撑起半个身子说：晦。
路易。
什么呀？晚安。
晚安。
路易咕噜着。
我们等数分钟，等她舒适地睡受了之后，脱下外衣就穿内衣钻进海伦给我们铺好的毯子。
我不知道晚上去冷到什么程度，鼻尖反正越来越冷。
天上有一颗星正好垂直悬挂在我的上空，我在想它会不会掉下来，掉下来又会不会压到我。
突然我张开眼，一大堆星星展现眼前人上，沙地很硬，肌肉不太听使唤，空气又冷又新鲜，把肺中陈年累月的浊气洗得干净，我再闭上眼尽量放松自己。
我只醒回过一次，那是在天快亮的时候。
太阳要出来的方向蓝灰色的云彩镶一条橘黄色的金边。
左边有海伦轻轻有韵律的呼吸声，右边是路易的鼾声。
我把脖子再缩下一点，又进入睡乡。
我再醒来时，太阳已在地平线之上，山艾树和窄叶灌木的影子比它们本身长得多。
左边毯子不断在抽动，我知道海伦在穿衣服。
路易在汽车旁，炉子前蹲着，空气中已有咖啡的芳香。
世界上再也没有其他什么场合可以使你精神更好。
肚子更饿一干燥，清凉，新鲜的空气中你睡饱醒来，咖啡在等你。
荀海伦纤瘦，有精神地自毯子中出来。
晨阳照着她的脸变成橘色。
她看见我在看她，很自然地说早，唐诺。
早。
，我说。
路易听到她的声音，回过头看看，急又转回。
她有趣地看向他说：路易，早。
早安。
他自肩部回头对她说。
她整理一下服装说：我可以天天过这种生活，一辈子也不回都市去。
她站着面向东方，双臂伸向太阳又展开，慢慢地坐下把鞋子穿上。
路易说：每人半盆水，不准多用，5分钟后开早餐。
我们刷牙，洗脸，坐在毯子上。
路易给我们炒蛋、咖啡和很好的腌肉。
腌肉的确炸得很好，脆而不易碎，有点果仁的味道。
他架起了一堆小营火，木柴已变了炭。
炭上架了一道铁栅，铁栅上烤着涂了牛油的法国面包。
早餐又好吃又吃得多。
我好像不再需要拳击训练。
现在已经可以用空手打倒世界上所有好手了。
早餐后我们坐在一起，吸着烟，享受晨阳的温暖。
我们三个人抽完了烟，我望望路易，我们两个望向女孩。
她点点头，我们同时站起，把毯子卷起，抛进老爷车。
什么人也没开口，我们根本不须开口。
半小时后，盘子也洗好了，用具都已装载，我们再次出发。
引擎声音很响，而且杂音也多，车子还是可以给我们固定的37哩时速前进。
太阳已高升，车子影子渐短，温暖渐渐转变为酷热。
右后轮胎刺穿漏气，路易和我把备胎换上。
我们一点也没有因此感到苦恼。
我们不紧张。
我们不在赶时间。
每件事都可以轻松为之。
与我平时必须拼命争取时效为白莎赚取钞票完全不同。
世界上所有时间都是我们的。
我们还多次停下来看景色。
这一天我们都在车上。
晚上露营，又次日的中午到达雷诺。
路易说：目的地到了。
老板，有什么吩咐？老爷车仆仆征尘，我也急需修脸，路易下巴已成黑色。
我们3 人都被日晒而且风沙满身，但精神都不错。
找个汽车营地。
我说：洗个澡，再决定下一步。
我们找到一个汽车营地，老板娘给我们一幢房舍有两个房间3 张床。
我们分别冲了凉，路易和我两人修了面，我单独出来探勘一下，把他们留在房内。
我打问号台看薛坚尼太太有没有电话。
没有登记。
我一个一个旅馆用电话问有没有薛坚尼太太住店，也没有。
我用电话问水电煤气等公司，他们不肯提供此类消息。
我回头去接了他们两人，重新要找个合适的住处。
近晚时终于找到了理想的地方。
离城7 里之外一个男人经营一家加油站。
他本拟兼营个汽车修护厂，但因为资金不足，所以现有的是离开公路100 码处一幢大平房。
我们买了很多吃用的东西当晚迁入。
路易用口琴吹奏，我和海伦跳了一会舞。
厨房里有一个烧木头的火炉，我们让它烧得很旺，整幢房子全靠这个火炉保持温暖舒服。
路易一早把我叫醒，他解释跑步训练开始。
海伦看到我睡态毕露，笑道：好好享受。
转身又睡。
我穿上球鞋，紧紧腰带，喝点热盐水，和路易跑进寒冷的清晨。
太阳也才起身，空气冷得经过薄薄衣服直刺皮肉。
路易见我在发抖说：一会儿就好，你身体须要出点汗，来，跟我跑。
他开始跑得不快，我跟在他后面，1200码后，就不再有冷的感觉。
我才知道这里海拔相当高。
我的肺有缺氧的反应。
路易还在继续努力，我们跑上路面，球鞋的声音变成单调的拍――拍――拍。
再跑多久？我问。
不要出声。
他自肩后回答。
我紧跟着，脚越来越重。
我们跑得不快，我还能呼吸得过来，只是实在太累了，太累了。
又跑一段时间，路易突然停下，用训练专家的眼光看着我说：好，我们走一会儿。
我们轻快地走着。
吸进大量清冷新鲜的空气，脚虽已累极，但不同的运动方式反使肌肉舒服一点。
几分钟后，路易又开始慢跑，我跟在后面，我们租的房子在1／4里之外，感觉上花了1小时才算跑到。
路易没有太用力。
除了呼吸较深外，没有影响。
把肺完全开放，试着把气吸到肺的底部，你还有很多肺泡没有利用。
这也是基本要训练的、自己已有的要充分利用。
他拿出一双汗渍的手套，套到我手上。
最易骗过人，他说：最困难击出，是真正的直拳。
现在我们先来看左直拳。
我用左手击出一拳。
他摇摇头；这不是直拳。
为什么？因为你去出这一拳时，你的肘部离开身体太远。
是从外面跟了拳一起升起的。
在出拳之前你要把肘部紧靠身体，先是左拳，再来右拳。
我又试了一次。
路易看得仍不是味道，但很有耐心地说：把右手手套给我，我给你看点东西。
他给我示范，他给我解释，而后一直令我打左直拳到我左手抬不起来为止。
他说：不算好，也不算坏，但你会有进步的。
现在我们试右拳，你打右拳的时……窗里睡意很浓的一个声音慢慢地说：不断的对打、会不会比现在这样容易一点，路易？我看向卧室的窗，荀海伦双肘靠在窗槛上，还穿着睡衣，很有兴趣地在看着我们。
路易一本正经他说：这个人还不堪一击。
荀小姐，也许他会为我打一场。
省省，她说：我喜欢眼上有黑圈的男人。
此外我还先要刷牙。
她离开窗口，路易转向我。
拉开口笑着。
他的缺齿变成黑的空洞。
女孩真好，他说：朋友，她真是个好女孩。
我点点头。
路易思索地看着我，好像要说什么又怕我会反驳他似的，但对他言来很难找到达意的言词，最后他说：朋友。
你知道我的立场，我是你的朋友。
我点点头。
你做什么我都支持你，不论做什么都支持。
我又点点头。
他冲口而出道：那就不要因为我不好意思，你要做什么就做什么。
来，把手套持紧，我们再来，l一2，1一2，1一2。
我们收工的时候我已累得不能动了，出汗也太多了、路易对我说：不可以用冷水洗澡，朋友．冷水对皮下有油的人没有关系。
即使如此，出汗之后用冷水仍旧有害无益。
你用温水淋浴，也不可用热水。
比皮肤温度热一点点就行了。
先用手试，也不要淋太久，多用点肥皂冲击后把水再变冷一点没关系。
洗好立即用干毛巾擦。
多擦一下活活血。
躺到床上去，我会接手再给你好好活活血。
我淋了浴，屋主供应毛巾太薄了，还没擦干身体一半，毛巾就湿了。
路易在我房间等我，我伸手伸腿地倒在床上。
他拿出一个瓶子，倒了一些瓶中的液体在手上，我嗅到酒精和草药的香味。
路易开始工作，他在我全身擦抹、敲打、轻须重击，又一次一次重复。
我觉得十分舒服全身放松，但不想睡。
全身肌肉中有新血流动，连皮肤也变紧一点。
自厨房传出锅碗的声音。
路易轻呼一声，跑向厨房，打开厨房门说：喔，我是这一家的厨师。
海伦高声漫着吞地说：你本来是厨师，现在因为你升格为训练师了，早餐由我负责。
路易回到床边。
了不起的女孩。
他说。
把手指压到我脊柱两侧的肌肉继续他的工作。
路易花了半小时做完他认为我需要的按摩工作。
我穿上衣服，有点累但并不想睡。
海伦已把桌子铺好，早餐有葡萄油、咖啡，烤得全黄的吐司，厚厚的火腿及荷包蛋，还烙了些饼。
我感觉饿，但是吃了东西还消除不了饿的感觉，我猛吃猛吃直到胃再也装不下为止。
路易赞许地看着我。
荀海伦说：你会把他弄肥了。
胖不了。
路易说：他能量消耗得厉害，所以只好从食物中来摄取。
他一分肥肉也不会加多。
他会变很结实。
她看着我说：为什么突然对自卫艺术有兴趣了呢？我说：我被别人修理的次数太多了。
所以你辞了职，请了教练，跑步、打拳、按摩，想要打别人了？差不多。
你想要办的事，都是全力以赴，没有妥协兼顾的。
没有的。
总有些事，也不一定能全如愿。
她说。
路易说：吃完早餐你什么事也不做，你给我坐在那里休息一个小时，让食物消化，一点工作也不要做。
我的一生还很少有吃了一餐不须立即工作的机会。
我什么也不做，尽量放松自己。
过了一小时，我宣布我还有工作要做。
路易说应该做呼吸训练及脑壳训练，我坚持有事进城。
海伦说我们尚缺些杂货，列了张单子给我。
路易自动愿意跟我去办货。
海伦决定留在家中再整理一下。
进雷诺城路上路易都在谈她。
非常了不起的女孩，他说：踏破了铁鞋也不见得找得到第二个，不要糟蹋了。
我把车停在停车场，告诉路易我半小时准回。
我会在这里等你的。
他说：要买的单子在你身边？我交给他海伦给我的单子及20块钱。
这是零用，我告诉他：用完再给你。
他的眼中显出一只大狗对他主人忠诚的样子。
说声好，把钱装进口袋。
我走一个旅社，把自己关在电话亭里开始工作。
我打电话给各超级市场，信用卡申请处，牛奶公司，甚至送冰的厂，自称是旧金山信用调查公司，想调查薛依娃太太的信用，没有资料的地方都请代问他们的经济单位，我会过几天再用电话看有没有消息。
在美国有一个怪现象，不论你用什么身分想要得到商人营业对象的资料都会十分困难。
但一旦你说是信用调查，大家都会全力协助。
他们也不要你身分证明，几乎万试万灵。
我又跑每家银行，说是在调查一张失窃的支票。
问他们有没有一个客户名称为薛太太，薛坚尼太太，薛依娃太太，薛胡依娃或胡依娃小姐。
多数单位都尽可能协助我但没有结果，有一个银行经理非但不给我消息，而且要求我给他身分证明。
他的说话使我感到薛太太可能是这家银行客户之一。
你要的资料他根本没有时，可以天南地北闲聊十分客气。
但你实的资料正好他有时，他就谨慎得多了。
我走回停车的地方，那已是一小时十分钟之后了。
车上装了两大袋的杂货，无论车上车旁及车的四周都找不到路易。
我坐在车上等候15分钟，太阳已爬得很高，我全身放松后有点困意。
什么柯白莎，侦探社全已置诸脑后，我闭上眼不觉人睡，直到醒回来才想起自己是谁，怎么会到这里来的。
我看看表，和路易分手已达两小时。
我写了张纸条，放在驾驶盘上。
十分钟返，勿离开。
走去再打几个电话，一方面试试运气，一方面补足几个刚才没想到的漏洞。
我回来时字条还在驾驶盘上，还是没有路易的影子。
我只好发动汽车，回到租来的平房。
海伦才打扫完毕，一块手帕还扎在头发上。
我把杂货搬进房屋子的时候她问：你把路易卖那里去了？我也不知道。
怎么说？他去办货，我叫他办完在车上等，而且规定他半小时见面，但他黄牛了。
我等了他一小时以上，只好回来。
她解下头上的手帕，进浴室洗手，出来时两手正互擦着护手的化妆品。
她说：乘这个机会，正好可以好好谈一谈。
谈什么？很多事情。
我在她身旁坐下，过不多久她站起身来，坐到我对面的一只椅子上，面对着我说：让我看着你，你要说老实话，否则我会知道。
怎么对我那样没有信心？她说：因为我喜欢你。
谢谢你。
我第一眼见你就喜欢你。
你有什么话要说。
是的。
那就说吧。
一般女孩要喜欢一个男孩总想对方能先主动，即使一定要主动也要慢慢来，不太露骨。
我的想法不一样，喜欢就是喜欢，不喜欢就不必多谈。
我点点头。
沙漠里和你相处的第一夜，是我一生最快乐的一夜，第二夜也和第一夜一样美好。
现在呢？现在我不喜欢。
为什么？我以为认为你也喜欢我。
我是很喜欢你。
鬼话。
她做个鬼脸地说：是不是因为我做过―一吃角子老虎那件事，你不敢接近我？我没有不敢接近你，我喜欢你。
这我知道。
她静了一阵又说：无论如何，因为跟了沙包一段时间，又因为吃了太多个吃角子老虎，所以我自己认为和警察，和法律是站在敌对的位置的。
要不是出太多事我也不会有这种感觉，尤其是指为吃角子老虎出的事。
有这么几次沙包被别人捉到，吃角子老虎的老板假装要送官要控告。
我们当然知道这只是吓唬吓唬而已，但是警察总是喜弄。
要挟你一个够，才放人，所以在我看条子就是――一个条子。
我什么也没有说。
她把眼光移向自己鞋尖，沉思一下，突然抬眼看向我说：唐诺，假如你以为我知道一点沙包被杀的实况，你为了要骗我说出来，利用我喜欢你，故意仅装把工作辞去，目的为了骗我情报，我会杀了你的。
我绝不怪你。
她仔细看着我：还有什么要说吗？我笑笑，又摇摇头。
她突然站起来：老天爷，我真希望知道你心里想什么。
但我可以说，你一定仍在办那件案子，不过你要记住刚才我跟你说过的话。
绝对记住，你想路易哪里去了？我问她。
我怎么会知道，你给他钱了？是的。
她说：路易有点不对劲。
什么地方？他被打坏了脑筋，有点糊涂。
我早就知道，还有什么不对吗？说不上来，反正昏头是真的。
打拳的最后多少会有一点，沙包也没例外，对事情的看法与你我也稍有不同――唐诺，你是不是认为你我相处一久，只要我喜欢你多一点，就心肝都会挖出来，什么都会不保留地告诉你？我还没有想得那么远。
’那你现在想得远一点试试。
好，我会试试。
假如你骗我。
或强迫我说什么，我会杀了你。
我――我不但会恨你，而且――而且你也太伤我的心了。
唐诺，会使我对所有人失去信心。
假如这真是你要玩的把戏，请你现在就结束，对我可能还不太晚，再过几天我就一辈子也不会恢复了。
这里附近有朋友吗？没有。
那么你要哪里去？你要做什么呢？她冷冷地说：不要用这一套来吓唬我，我想要找个供我吃饭的男人一点困难也没有，我两手空空从这里走出去，我也混得过去，何况我尚还不须出卖自己。
要做什么？船到桥头自然直，我总找得到事做，要不要我现在试给你看。
你要问我的话，我不希望你离开。
我就怕你不好意思开口要我走。
我说：假如你不想告诉我你知道沙包的事，你就一辈子不必告诉我。
她走过来站在我前面说：我们话说在前面，你随便要我告诉你什么，或是随便要我做什么，我都可以依你，但是你只要一提起沙包的事，我就知道你为什么要对我好，我要是知道你这一切都是有目的的安排，我会怨死，我会觉得我自己一毛不值，我还有什么可留连的，你懂吗？懂。
好极了，我们两个现在要做什么？我说：我们进城，看看能不能在哪个酒吧找到路易。
她往视了我一、二秒钟，突然大笑出声，但笑声中有一点苦笑的味道。
我走过去一步，站在她面前真诚地对她说：海伦，我对你都是无条件的，我从来也没有想问你什么。
她眼睛眯起说：反正日久知人心。
有一件事你说对了，我是一个侦探，我现在还在办案，这的确不是为柯氏侦探社工作。
我现在的工作为的是一个女孩，我要还她公道，这件事只有我一个人在办，连那女孩本身都不知道，再说要是我不办，世界上没有第二个人肯办。
所以你要我告诉你，有关――一我不要你告诉我任何鬼事情。
我说：我很喜欢你，我觉得你是我见过最好的女孩子。
当然，假如没有这件案子发生，我也不可能约你离开拉斯维加斯。
但和你在一起我很快乐，是一种享受。
我喜欢接近你，我喜欢看你做事，我喜欢你每一件事。
我已告诉你我来这里是办案，老实说我带你来这里只是顺路，没有希望你提供什么的意思。
案子办完之后，又怎么样呢？我也自己问过这个问题，我说：目前我尚没有答案，到时自会另有交待。
你不会问我有关按包的事。
不会。
永远不会？永远不会。
你根本没有设计这一切，为的是要我上当。
没有。
你刚才说的也都是真的没骗我。
真的，没骗你。
你知道，你从来没吻过我。
知道。
我说。
她眼望我，双目直视，坚定有光，她说：唐诺，你知道，我这下真中了一个杰克宝头奖了。
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