柯白莎正在瞌睡。
她盛装，没锁门。
我打开门站在门口，见到她在椅子上张手张脚，头部下垂，呼吸平稳且有鼾声。
我说：哈罗，白莎，睡了起来，还是在等候――？她突然张眼，自椅中坐起。
她的转变是快速的，一秒钟前她鼾声连连每次吐气嘴唇都吹得鼓鼓的。
现在她已完全清醒，冷冷发光的眼珠瞪着我；老天，唐诺，这是个疯子城市，他们还是把你从火车上弄下来了？是的。
他们告诉我他们要弄你下来，我说他们真做了我要控告他们，你怎么对他们讲？什么也没说。
你没有令他们满意？看不出来。
那警官人不错。
’她说：警长是个讨厌的混球。
进来，坐下，把那包烟拿给我，再给我支火柴，叫点咖啡上来。
我给她支烟，给她火柴，用电话请旅社送两壶咖啡，要多带糖和乳酪。
你喝咖啡不是不加糖，不加奶的吗？是。
那就不必为我要糖和乳酪。
我惊奇地望着她。
我开始感到这些东西把咖啡的味道都破坏了。
我对电话说：那就不要糖和奶了。
送两壶黑咖啡，要快。
我问白莎：这里怎么回事？我也不太清楚，12点30分才知道。
他们午夜时发现尸体，一定骚扰了一阵才找到我。
他们要知道我们案子的详情，什么人雇用我们？为什么牵涉到死者等等。
你告诉他们了？当然没有。
白莎回道。
不告诉他们有困难吗？也不算太难，我告诉他们这是职业机密。
要不是他们发现你去了洛杉矶，他们还会穷追这一点，我招架就困难一点。
他们对你离开十分重视，他们说要用飞机追火车把你开回来。
他们几点钟让你睡？弄了大半夜。
他们有没有追到华先生身上？最后。
怎么会？噢来嗅去。
昨晚我离开这里后，我问：华先生他们是什么时候回来的？怪就怪在这里，他没有回来。
你的意思，你根本就没有见他回来。
没有。
什么时候又再见到他？今天早4点钟。
什么地方？警方问完话后，他到这里来，他对我们被混入这件事十分关心，唐诺，他真是好人。
他要什么 ？你什么意思？清晨4点钟来拜访你。
他要知道经过警方考验我精神有没有受损，他道歉是他的原因才使我们混进这种局势。
说了这些之后，他又要什么？什么也没有，怎么啦？他有没有很小心的提到什么？喔！他要知道我们向警方吐露了多少，我叫他不必担心，你不会泄露任何消息。
他特别说到希望你不要告诉警方案子的内容，和那封信的事。
我叫他可以回去睡觉，一点也不要担心。
费律如何，和他爸爸在一起吗？没有，这是后来父亲没有来这里的原因，费律和他父亲有了不同的意见。
有关哪一方面？我不知道，亲爱的。
我想像他们父子为了你意见不合。
为什么？费律对你特别有信心，他要他爸爸给你全权，要怎样就怎样去找寻傅可娜。
他父亲认为这太破费，只要你找到可娜离开是自愿的证据，就足够了。
费律认为她可能被敲诈勒索等等。
他父亲表示若真如此，华家反正容不了她。
费律十分激动，他们争执，他父亲就把他留在俱乐部一个人先走了。
我想了一下说：这大概是8点钟，或8点过不久。
想像得到。
你没向警方提起？我叫警方他管他的案子，我管我的案子。
白莎说：那混球甚至要问我那段时间我有什么时间证人。
我一个人在这里等华先生，华先生恰因为与儿子吵架没见回来――他到哪里去了？他非常失望，你知道他一切为他儿子着想。
因为他太伤心了，所以他都忘了告诉我他不来看我了。
他――他究竟到哪里去了？他哪里也没有去。
你说他回到这里旅社又回自己的房里去了。
喔！我懂得你的意思了。
没有，他没有直接回来，他太激动了。
他在外面走了一段时间，再回旅社希望能入睡。
他，费律和艾先生有一个大的套房。
费律11点钟才回来。
警方发现华先生是我的雇主后，把他吵起严询了一阵。
可怜的人，我想昨天晚上他一夜没好好睡觉。
凶杀案的详情你知道吗？我问。
什么也不知道，他被枪打死了，我只知道这一点。
什么口径的枪？不知道。
他们在公寓里找到枪了吗？好像没有。
没有人听到枪声？没有，你清楚那幢房子的情形。
那是在侧街的边上。
有几家商店仅只有这两家相联的住家。
商店6 时关门。
厨房里有人曾经翻找过什么东西。
水池下面贮柜的门没有关。
我听说有几滴血在厨房门口。
我是从他们谈话里联缀起来的，他们可不会提供消息给我。
他死了也好，我说：他是活该的。
唐诺，怎么可以这样说。
为什么不可以？他们会套住你的。
他们反正已经有不少资料要想套住我了。
但一件也没有真正管用的。
火车上应该有服务人员记得你呀。
没有。
你的车票呢？他们也没有来收。
你的卧铺票也没有收吗？没有，我自己上了车，爬进卧铺，就睡了。
奇怪，随车服务员应该叫醒你要车票的。
那是因为他没有注意到我。
情况不是对你不太好吗？也许。
白莎说：你老说你有脑筋。
你自己想办法不要进监牢吧。
重要的是我们一定要帮华先生忙。
你认为这件谋杀案和博可娜的失踪有没有连带关系？现在言之过早，很多人有理由要杀耿哈雷――其中理由最强的是我们好朋友，拉斯维加斯警局的警官施伟廉。
白莎说：别傻了，要是施警官杀了他，施会承认自己开的枪，而后做出一付英雄相、英勇警官枪杀骚扰民众的逃犯，等等那一套。
当然我尚未确定，只是一种可能性而已。
我看连可能性都不能成立。
我认为有此可能。
为什么？老百姓不太喜欢枪手型的警察，施警官在找沙包。
施警官对他十分感冒。
沙包对自己拳头十分有信心，而且从不喜欢受制于人。
但是施警官总是可以说自卫杀人的。
白莎说。
嗯哼。
唐诺，你不可以瞒我，我说的有什么错吗？我说：沙包没有带武器，他在家里。
陪审团不太会同意这样杀他可称自卫。
再说警官应该受过训练对付空手的犯人。
但沙包是个职业拳手，他的拳头，就是武器。
警官也受过训怎样制服没有武器在手的人。
你怎样会想到施警官有份呢？我没有。
我以为你有呢。
我只说有可能性。
倒说说看，为什么有可能性？警察拼命把这件事推到别人头上。
推你头上？别人头上。
华亚赛要我答应他，你回来要立即与他联络。
他有没有知道施警官追我这回事？我不知道。
他知道你会有点麻烦。
好，给他个电话。
我把电话给白莎，她清了二次喉咙对电话说：请你接华亚赛的房间――早，亚赛，这是白莎，喔，你这马屁鬼――唐诺在这里――是―一太好了！她挂上电话，看着我说：他马上上来。
我坐下，点了支烟，问道：这样有多久了？什么这样？亚赛、白莎的叫来叫去。
喔，我记不清楚。
我们很自然的就彼此只以名字称呼。
你知道我们两人有共同的经验――那失踪案和谋杀案、费律如何？我除了警方调查时见过他一下外，始终没再见他。
艾先生回洛杉矶了吗？没有，他尚在这里，不过他要回去。
华先生呢？要不要回去？暂时几天不回去，给我支香烟，亲爱的。
我给她支烟，点一根火柴给她。
门上有人轻敲，我去开门，进来的是华先生和艾先生。
华先生和我握手说：这真不是我们预期的结果。
真的不是。
艾先生跟进和我握手，但什么也没有说。
华先生站到白莎前面，向她微笑道：我真不知道你怎能办得到。
办得到什么？一晚未睡但看起来仍能那样新鲜有神，真有活力。
白莎娇羞地说：我希望我有你讲的十份之一那么好。
我说：我想各位已经把自己的事，对施警官说过。
他们点点头。
他现在一定在调查你们所说的可靠性。
他还会来找你们的，他是个固执的人，而且是个危险的人。
大家都没有开口，过了一会，艾先生说：是的，我觉得你说得对。
我看我们应该把事实再检讨一下――我停下，因为听到橡皮鞋根走在走廊上的声音。
有人敲门。
我说：打赌，一定是警方来了。
没人肯和我对赌，我去开门，进来的是施警官。
请进，我说：我们正准备去用早餐，欢迎你参加？早安，施警官。
华先生说：欢迎一起用早餐。
施警官不吃这一套，开门见山地说：我要查对一些事情，特别是华先生，我看你昨天没有把事实都说出来。
华先生说：我不懂你指的是什么？昨晚9点钟，你不是在海滨路和华盛顿路交叉口吗？华先生犹豫了一下，我不知道――他说：我怎样才算和你合作，施警官。
你好像决心要――不要拖延时间，你在那个地方？还是不在那个地方？华先生发怒地喊道：没有，不在。
你确定？当然，我确定。
8点3刻到9点1刻之间，你说你没到过那个地方？没有，晚上任何时间都没有去过。
施警官走回去，打开门，看向走道，点着头。
我说：要小心了，华先生。
走道上响起快速的脚步声，一个女郎来到门口。
进来，施警官说：看看房里这些人。
有没有你昨天晚上见到的在里面。
女郎走进来，知道她受众目所注，装出很重要的样子，看起来也没有被人从床上拖起来作证人的样子，倒像本是习惯于这种工作，不到早上不上床的味道。
脸上化妆重了一点，嘴角很硬，没有笑容。
她十分注重自己曲线，尤重衣着。
她不到30岁，但保持极好的女性美。
还没有开口，可是我已经知道她要说什么了。
她用目光在室内半圆地扫视一下，停视在华先生身上。
在她能说任何话之前，柯白莎半坐着椅子前缘开口说道：不可以，施警官。
不可以到这里来诬陷好人。
你要是想做嫌犯指认，你要把相似体型外表的人，列成一行，由――谁在这里执法？施警官威严地说。
你也许在执法。
但是，假如这件事将来要闹到法庭上去，我刚才是在告诉你，应该怎样执法。
由我负一切责任。
怎么样小姐？那人在这里吗？她举起一只手指华先生。
施警官说：可以了，出去在外面等。
等一下，华先生说：我有权要知道――外面等！她点点头，走出门外，双肩向后，下颔上翘，髋部合适地两边摇晃，充份显示她了解情况，知道应该做什么。
门在她身后关上。
施警官说：怎么样？华先生准备要说话，我赶快接嘴：等一下。
他看向我，两眉弓起，充满疑问，好像不太习惯被人如此无理阻止发言似的。
你已经回答过这个问题了，我说：你不在那里，你不必再加什么注解，同时――我故意停下，加重语气地说：你更不可能否认自己说过的话。
施警官转过身来，注视我说：律师？我没有回答。
既然你不是，施警官警告地说：我告诉你，我们不欢迎在本州没有执照的律师在这里执行任务。
所以我们不准你问向任何人乱作建议，尤其对我们准备控告他――他突然停止讲话，我说：准备控告他什么罪？警官。
他没有开口，突然转身面对艾先生：你是不是艾保罗先生？艾保罗点点头。
你和华先生是业务关系？我替他做事。
哪方面的事？他不在时，由我照顾。
他在时，你又做些什么？让公司运转顺利――是不是总经理之类。
差不多，就是。
跟他多久了？十年。
知不知道一位年轻女郎叫傅可娜的？是的，见过。
说过话？应酬话，简短的。
什么地方？有一个晚上，她来办公室。
你知道她要嫁给费律？是的。
你什么时候来这里的？昨天下午。
怎么来的？和费律一起来的。
用他的车？是的。
昨天怎么没有人提起你？艾先生平稳地看着他，自然、没有敌对、也没有屈服的表情，只显出置身事外。
有幽默情怀、略带轻视。
他说：这就非我所知了。
他有真正总经理的样子，不止是了解每一细部作业，而是做决定，下达命令。
他不会因外力而紊乱，也不易被吓倒。
他有主见，决定好的事会一步步做成功为止。
这些个性，使他能与施警官面对面，眼对眼，但在那里。
施警官了解地碰到的是什么了。
他收起恐吓的态度：既然如此，艾先生，我也想知道你昨天晚上的行踪。
昨晚什么时候？9点前后说起好了。
我在看电影。
哪一家戏院？卡萨大戏院。
什么时候过去的？不什么清楚，总是9点差一刻或更早一点，事实上现在回想，大概正好8点半。
留在戏院里到几点钟？看完整场电影，大概二个小时。
你什么时候知道有谋杀案？今天早上，华先生告诉我的。
他怎么告诉你？他说有可能他会因此多停留几天，要我飞回洛杉矶去。
什么事那么要紧？业务总要维持呀。
8点半到10点半在看电影有什么证明吗？艾先生说；倒是没什么可证明的。
什么片子？一部喜剧，有关一对离婚夫妇，先生回心转意的时候，正好太太准备再嫁，很奇特的观点。
对情节还能更仔细的描述吗？恐怕不能。
施警官说：票根会不会正好没丢掉呢？艾先生说。
也许。
他开始摸索各个口袋，自背心中袋中他拿出了好多种票根，仔细选出了一张说。
这一张。
施警官走向电话，拿起听筒，要了一个号码。
艾先生说：这样早，电影院还没开门呢。
我是要经理的家。
一会儿，施警官对电话说：法兰，这是皮尔，抱歉吵醒了你。
试试早起有什么好处，难得难得……不要难过，我要请教你们戏院戏票的事。
我有一张你你们昨晚卖出的戏票，上面有号码。
有没有办法查出是几点钟出售的票？喔，可以。
上面有――等一下，不要挂。
施警官拿起票根，仔细看着说：号码是6943――怎么着？是，有的有的……二个字母，‘B’及‘Z’――你能确定？好，非常感谢。
我想――艾先生，他向艾保罗说：你对时间的观念有点差错。
你再想想看你几点钟在看电影？艾保罗把支香烟在他宽大的拇指甲上敲着。
对不起，我还是坚持自己的时间观念。
这些票子都有售出时间暗号。
施警官说；戏院和旅游事业因为戏票的退票和佣金，曾有太多的困扰，因而这里每家戏院对什么时候售出的票，都有不同的暗号。
他们这戏院用‘A’代表7点，‘B’是8点钟，‘C’和‘D’是9点10 点钟。
第二个符号‘X’‘Y’及‘Z’代表每15分钟之时距、所以票根上只有‘B’表示票子是8时正到8时一刻所售出。
‘BX’则为8时15分至8时30分之间售出，‘BZ’则表示售出时间在8点3刻以后，9点以前。
他们用电钟自动打码来控制，是不会错的。
对不起，艾先生说：我还是确定我是8点3刻以前进的戏院。
假如你是8点3刻前进的戏院，你也可能半途离场。
一阵微笑自艾先生脸上升起：警官，对不起无法满足你的幻想。
我自己也觉得很幸运，假如你调查一下昨天那戏院的时间表。
戏前广告正好在8点3刻放完，为酬谢顾客在这时候他们举行抽奖游戏。
一张戏票号码被抽中，我不知怎样误以为他们抽中的是我，就走上戏台。
我知道错了，观众大笑，你可以再打电话证实一下。
喔，真的？施警官说。
艾先生半开玩笑，半戏谑地说：照你的语气――一唤，真的。
施警官说：我会调查这一个角度，我下次再找你谈。
那只好劳你驾，到洛杉矶来谈。
我没同意前，最好不要离开这里。
艾先生大笑道：亲爱的警官，你问问题，请你现在问，因为2 小时内我就要起程洛杉矶了。
不接受法律管制？施警官问。
一点都没有这个意思，警官。
我因为你要每个有关人员留在这里，可以接受你的询问，所以把一个极为重要的会议改为今晚上6点到8点。
我了解你的立场，我也不怪你。
你也当了解，我们也有我们的工作和责任。
我可以给你张传票，命令你一定要参加验尸官会议。
艾先生想了想，点点头说：我错了，你有这个权。
你知道案子解决前，你是不能离开这里的。
没错，虽然结果是不太愉快的。
这件案子对你是件大事，对我只是小小的打击，我会尽量使自己损失减小。
我们也可以妥协。
假如我让你随意离开，要你回来的时候，你肯不肯自动立即回来？可以，有两个条件。
一是真有必要回来，二是我业务方面放得下才回来。
艾先生走向门口，一手握在门把手上回头说：亚赛，要是你同意，我10点左右离开这里，下午我就可以在办公室了。
华亚赛点点头。
你说过你要写一封信给那个――－是的，华先生插口，好像不愿意把一个商业机密泄露似的。
艾先生把手离开门把，指向桌子说：写张便条，只要提到你的意见，日期是上个月16日。
华先生起草了一张便条，签了一个简单的缩写签字，施警官仔细地看着他们动作的每一步骤。
这里没有邮票。
艾先生突然说：我下去弄几张邮票来，楼下有个自动贩卖机。
华先生说：不必麻烦，保罗。
我有习惯带贴好邮票的空白信封在身边，为的就是现在这种紧急状况。
有点皱，还是绝对管用。
他拿出一个贴好邮票的航空信封，从桌子上移给艾保罗，同时说：写上地址――你知道什么地址。
我很快地看看白莎。
想看她会不会对华先生经常带贴了邮票的空白信封，这件事有什么联想。
很明显，她没有什么联想。
华先生拿起艾保罗写好地址的信封。
封起来，又交给艾先生说：保罗，要早点邮寄。
艾先生拿起信封说：我不知道这里航空信管道。
即使要旧金山转，明天也会到，你就有足够的保障。
施警官看着他们，两眉蹩得很奇怪。
突然他转头向白莎微笑道：柯太太，真抱歉一早打扰你，这些都是公事，我也身不由己，你向这个角度一看就不会怪我了。
施警官走向门旁，拉开门走了出去。
我看向华亚赛。
他已不再是一个殷勤，糊涂，忧心的父亲，而是坚强有决断力的男人。
好，艾先生，他说：你走你的。
你去洛杉矶，那边由你全权负责，我留在这里，事情完了再回去。
艾先生点点头。
昨晚我们讨论的股票，华先生继续说：我愿意增加到八十五元一股只要收得到我们预期的数目，你懂不懂。
是的。
联合证券的事我不主张超过五千，法戈虽没宣布，但据我看有油水。
不过我要最后投资，最早收手。
抢一点是一点，懂吗？你的意思是告诉他们――不，你听明白了。
他们会出错，所有新公司会出相同的错，低估了自己真正需要资金的数目。
你购他股票两千元，不久就要花两千增资。
不要理他，他们急了，我们可以讨价还价。
控制他？艾问。
控制投资大众，当然以自己利益为优先，我要在收回所投资的全部金钱之后，控制公司。
艾先生说：这不太可能。
照我规划好的方法做是可能的。
他们要求三万五千元，问他们能不能由他们自己凑得出两万元来，如此我才肯投资两万。
他们会照办的，他们以为这资金已足够了。
我懂了。
艾说。
不要再讨论这件事。
华先生指示他：任何记者找你，都只对他们笑笑。
我在这里是为生意，要不在意地告诉他们，我正好在谋杀案发生前数小时到达这里。
这是生意旅行，这次的生意值得我乘飞机来，并且停留几天。
费律跟我来学习做生意和协助我，懂不懂？对。
费律年轻，热情，冲动。
他在恋爱而且因为未婚妻失踪而十分伤心，你可以想像到他的精神状态。
他暂时疏远所有的人，包括我在内。
我想这里警方暂时也不会同意地离境，只要警方同意他会先回洛杉矶，我想你会帮助他恢复正常。
艾先生点着头。
不论什么情况，不能让他与记者见面。
他要有出轨行动你要管制他，否则让他凭良心做事，有紧要事情可以给我通电话。
你要在这里多久？我不知道，也许要久一点。
我想你二、三天内会回到办公室，我不相信侦查会――我可能会被关进牢去。
华先生简短地说。
艾先生把嘴唇尖起吹出哨声。
华先生说：你快准备走吧，警方也许会改变意见的。
对我没关系。
艾先生说：票子的号码指出正确的时间，抽奖对我正好有利。
但是警方也太没有道理了，总不能怀疑每一个没有时间证明的人，也不能说每一个正在附近的人有问题。
我觉得杀人案动机最重要。
先查动机，再查有动机人的时间证人。
他是一个小地方过份热心的警长，华先生说：你当然不可能期望他有大都会警方的脑子，走吧！不早了。
艾保罗起立。
向白莎鞠躬致意，和我握手。
匆匆向华先生笑了一下道：你多保重。
他把自己巨大骨架的身躯走出房门，我听到走道上重重的脚步声。
华先生走向门边把门锁上，又落了闩，目的使我了解他要和我有特别的话讲。
赖先生，在这种情况下，你能做些什么？白莎说：亚赛，你应该完全信任我们侦探社，我―一他甚至没有转向她，只用手掌向她比了比叫她不要开口。
假如你告诉我们――一白莎说。
闭嘴。
华先生对白莎说。
命令发得如此干脆有权威，白莎愣住了。
太出乎意外，突然出不了声。
怎么样，赖？你要多少钱？能做点什么？先告诉我，我面对的是什么实况。
施警官已知道傅可娜的事，充分证明巫家已偷听到一切。
他说：那女郎看错了，我并未到姓荀的公寓附近。
我说：我不认为她在说谎。
我也认为她没有理由说谎，你看费律很像我，她可能见到费律。
她不会故意走近去看他，她只是看到一个过路的步行人。
假如今天早晨费律也在这里，她可能指向费律，但费律不在这里。
她急着要为警方做点事，他见到我，见到很多相似的地方――我们一定要想办法使她见不到费律。
她已经指认了你，她不会再回头的。
最好她不回头，你有什么好办法建议吗？当然，让她多看你几次，在她前面多晃晃，最好能和她说话，她再见到费律就一点印象也没有了。
好极了。
费律有没有时间证人？我不知道，也是我希望你能找出实况之一。
我可以让他知道我在这一方面求证吗？不行，这是我要告诉你的。
除了让他知道你在找傅可娜之外，不要告诉他你还有其他任务。
我说：所有其他任务，当然是其他计费。
你了解――那无所谓。
柯白莎站起来说：对不起，我――华先生做个手势叫她不要参与。
白莎说；去你的这些鬼名堂。
我的侦探社，决定价格的只有柯白莎，我一个人。
他突然回复到本来的他，笑着对她说：对不起，白莎，没有人要爬到你头上去。
我只是提醒赖先生几个重点，因为我们必须立即有所行动。
白莎向他微笑。
声音中又有糖又有蜜：亚赛，你要知道，我们对谋杀案一向比其他案件收费要高的。
高到什么程度？白莎看着我，头指向房门说：好了，亲爱的，你快出去办事吧。
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